Опасный менуэт

В предисловии, написанному к этой книге, жанр, в котором сочиняла Адель Алексеева, обозначен как «женская историческая проза». Логично после этого ждать в сюжете романтичных отношений, помещенных в оправу реальных событий. Но ожидания не оправдываются, хотя бы потому, что Михаил Богданов, выдуманный персонаж, создан не столько для выражения каких бы то ни было чувств, сколько для демонстрации панорамы событий того времени. Только добравшись до финала книги, понимаешь, что задумка книги родилась из случайно обнаруженных картин, среди которых были портреты хозяев усадеб. Авторов этих портретов называли «мазилками», были они бродячими, по сути, художниками, нетитулованными, безымянными. В качестве подписи под картиной – краткое «М.Б.»; отсюда и дальнейшие фантазии: кем-то он был, художник, может, по причуде судьбы воспитывался у Демидова, а потом попал в Париж, встретил знаменитую Виже-Лебрен? Причудливые фантазии получились, сюжет непрочный, рассыпается на части, кое-где скрепленный историческими фактами и выдержками из архивных документов.