Рагу Джуди

В универе каких-то сильных изменений с наступлением зимы не произошло. Единственное Тана со своей компашкой нас перестали донимать. Но не из-за зимы, а из-за исчезновения Лизы. Их опечалили эти события, и они винили полицию в бездействии. Хотя детективы опросили друзей, соседей, студентов и преподавателей – всех, кто мог что-либо видеть или слышать. Прочесали все окрестные дороги, скверы, закоулки, но никаких зацепок не нашли. Меня тоже допросили. К счастью, в момент предполагаемого исчезновения, я была на занятиях, да и, в принципе, ни в тот день, ни неделю – две до этого мы с ней не пересекались.

В какой-то момент полиция остановила активные поиски. Родители Лизы забрали её вещи. Я видела их, а они никого не видели. Полиция им напомнили про вещи дочери, вот они машинально приехали, забрали и уехали. Маме Лизы плохо стало, чуть в обморок не упала. Не мудрено – Лиза их единственный ребёнок и, судя по тому, что они уже в возрасте, долгожданный. Так же слышала, что они довольно бедные, собственно, по ним видно. И какие бы у нас с Лизой не были отношения, я считаю её большой умницей. Она смогла поступить сюда бесплатно, несмотря на чудовищный конкурс на место. Ну и если сравнить, как выглядела она, и как выглядят её родители, можно понять, что они делали всё возможное, чтобы у дочери было пусть не всё, но многое.

В новогодние праздники большая часть города опустела. Люди разъезжались к родственникам, к друзьям, домой, на отдых. А среди студентов, которые оставались, была традиция: встречать новый год за городом в большом гостевом доме среди леса. Похоже на начало фильма ужасов? Ага. Но на деле ничего страшного. Дом находился в тридцати минутах ходьбы от крайнего дома города. Дорога, которая ведет к нему, практически идеальна: всегда почищена, освещена, даже присутствует тротуар. Также по обе стороны дороги, немного в стороне располагаются оборудованные места для отдыха на природе. В самом лесу есть множество троп, которые также чистятся в зимний период, и которые ведут от гостевого дома к городу. Сам же дом построен посередине старой делянки. Территория вокруг – огромная поляна с различными удобствами и местами для времяпрепровождения.

Мы трое остались на праздники в городке, и, естественно, Эмми потащила нас на вечеринку. Я сначала упиралась, но, когда она чего-то хотела, ей сложно было отказать. До домика мы пошли пешком. То там, то тут по обе стороны дороги виднелись огни костров, слышны были смех, песни, разносился шум от фейерверков. Ночной лес такой живой и наполненный праздником. По дороге к гостевому дому шли парочки, компании. Попадались также те, кто шёл в обратном направлении, видимо, уже достаточно нагулявшись.

На вечеринке шумно, музыка на любителя, глупые конкурсы – в общем всё, что всегда присутствует на таких мероприятиях. Не то, чтобы я часто тусовалась на вечеринках, но вау-эффекта точно не испытала. Единственно, что это была самая многолюдная тусовка в моей жизни.

Мы веселились и старались держаться подальше от Таны. Зачем портить себе вечер? Её компания тоже тут присутствовала. В целом было довольно хорошо, пока не объявился Итан. Пришёл такой, разглядел среди толпы Эмми и направился прямой наводкой к ней. Подошёл, обнял её, поцеловал, предложил принести что-нибудь выпить, так как вот-вот должен был наступить новый год. Эмми попросила апельсинового сока.

Мы с Джейн стояли, выпучив глаза от удивления, и поглядывали то друг на друга, то на них. Когда Итан отошёл, я её спросила:

– Эмми, мы с Джейн как бы в непонимании, не хочешь нам что-то рассказать?

И она рассказала, что после окончания первого курса отношения у Таны и Итана становились всё хуже и хуже. Тем не менее они продержались ещё полгода, хотя и стали часто ссорится. И когда пропала Лиза, они сильно поругались, просто совпадение, и Итан ушёл от Таны. А месяц назад он начал оказывать Эмми различные знаки внимания: комплименты, небольшие подарки, цветы, приглашал на свидания. Она растаяла и начала с ним встречаться. Вот первый раз решили выйти в свет вместе.