Дикий лес

И вот в пятницу сидя на кухне у Тьмы все обсуждали сложившуюся ситуацию. К нему пришли все включая Бена, который эту неделю был занят делами и даже не дежурил в агентстве. К ним кстати поступило ещё одно дело о слежке за неверной супругой, но этим занялись Дикий с Хаусом и похоже дело им даже нравилось.

– Я считаю нам нужно просто всем вместе поехать туда и поговорить с Элен, можно сразу и мать взять с собой, а то бедная женщина до сих пор в неведении. – Бен откусил кусок пирога и зажмурился от удовольствия. – Тьма я не говорил тебе как я тебе завидую, вот уведу у тебя Алексу, точно уведу. Какой вкусный пирог. Да за такой пирог и умереть не жалко.

Алекса сидела вся румяная от похвалы. Кто знал, что Бен окажется таким сластёной и персиковый фирменный пирог Алексы так ему понравится. Нет он и правда был вкусный.

– Бен я понимаю, но мне не нравится эта идея. – Тьма был хмур. За неделю им с Призраком так и не удалось ничего сделать, они оказались в тупике и он это понимал. – Я честно боюсь одного: если нам не удастся сразу уговорить девушку вернуться домой и когда мы уедем, а она останется там, как отреагирует Ричард на наш приезд?

– Ты сгущаешь краски. – не согласился с ним Бен, справившись с пирогом и наливая себе ещё чая. – Ну даже если она с нами не уедет, то что ей сделают, съедят? Наоборот, когда они поймут что ее ищут и нашли они сами уговорят ее вернуться домой, им не нужны неприятности и ненужное внимание, а это я могу им обеспечить. Ричард не дурак, иначе он не был бы вожаком. – Тьма не нашел, что на это ответить. – Договаривайся с мамой девушки на завтра, чего тянуть завтра и съездим.

– Лучше я позвоню. – встрепенулся Хаус. – Она с нами разговаривала.

– Хорошо, я тоже думаю так будет лучше. – согласился Бен.

– Но я в субботу не могу. У Матильды юбилей – сорок пять лет. Мы с Алексой с утра туда поедем, нужно помогать, они будут готовить, а мы с Мартином украшать дом и по магазинам нас отправят докупать что нужно. Матильда ещё две недели назад нас предупредила. Вы кстати тоже приглашены. – запротестовал Тьма.

– Ну тогда съездим без тебя. Так даже лучше. – решил Бен. – Смотри, ты там засветился, не стоит тебя нам им показывать, вдруг нам ещё один раз понадобиться туда съездить, скажем инкогнито.

– Хорошо Бен, как скажешь, а то можно просто в воскресенье съездить.

– Я договорился с Марией завтра в двенадцать она будет в офисе и поедем в деревню. – Хаус вернулся на кухню из комнаты куда уходил звонить. – Я сказал что мы нашли Элен и завтра поедем уговаривать ее вернуться домой.

– Отлично, так и сделаем. – кивнул Бен и поразмыслив с минуту потянулся за третьим куском пирога. – И Тьма, извинись за нас перед Матильдой. – попросил он доев. – Я думаю помочь Элен важнее, чем погулять завтра на празднике.

Жаль, но они недооценили Ричарда и даже не подозревали тогда, чем для них всех это обернётся и что Тьма чуть не погибнет.

      Выходные промелькнули как один час, юбилей удался на все сто. Было очень много гостей и подарков и только одно обстоятельство омрачало радость Тьме, Элен как он и боялся не поддалась на уговоры вернуться домой и осталась там в деревне. Бен и ребята так и этак уговаривали ее, обещали защиту, Марта плакала, но ничего не помогло и они уехали ни с чем. Она даже на день рождения Матильды не пришла так была расстроена, хотя Бен и заверил ее что они этого так не оставят и попытаются ещё раз, а если нужно и не один раз поговорить с Элен. Так же они оставили Элен свои телефоны, включая телефон Тьмы и сказали, что она может попросить помощи в любое время. Если в субботу в гостях были все, то в воскресенье Матильда собирала еще раз, но уже самых близких. Так что на работе Тьма и Алекса появились лишь в понедельник и очень удивились застав офис закрытым. Впрочем у себя на столе Тьма нашел письмо.

– Что там напарник? – вытянул шею Призрак.

Он тоже гулял на дне рождения оба дня и был не в курсе куда делись ребята, а к слову дежурить должен был Бен.       В письме Хаус подробно рассказал про слежку за неверной женой и даже приложил фото, где миловидная блондинка целовалась с молодым парнем в парадной подъезда. В три должен был приехать клиент и Тьме надлежало отдать фото и отчёт о работе, который Хаус приложил к фотографиям. Надо сказать отработали ребята на совесть, все было отлично и подробно изложено. В конце Хаус ехидно сообщил, что раз они так заняты, то он не стал им звонить и отвлекать от праздника и сообщать, что Бена срочно вызвали для консультации на базу, там небольшое ЧП с пропавшими школьниками, впрочем как всегда база для того и существует, чтобы решать такие задачи. А они с Диким уехали к его другу на помощь, у того должен вот – вот родиться ребенок, жена уже в роддоме, а ремонт не готов и она его убьет если он не успеет закончить его к ее выписке. Вот они с напарником и поехали спасать ему жизнь. Вернутся не раньше пятницы.

– Ну значит поработаем на этой неделе побольше. – дочитал письмо Призрак и пошёл варить себе кофе.

– Это не проблема. – кивнул своим мыслям Тьма. – Но что нам делать с Элен? – он приготовил отчёт и фото клиенту, сложив их в отдельный белый конверт.

– Я думаю нам нужно немного подождать, скажем до среды или четверга дать время Элен подумать и может Ричард тоже решит, что ей не место у них и уговорит ее вернуться домой. –серьезно заметил Призрак.

– Я не думаю, что нам нужно на это рассчитывать. – Тьме не нравилось бездействие, но и сделать они пока ничего не могли.

В самом деле не выкрадывать же им Элен самим. Может правда надо дать ей время подумать. Ровно в три в агентство пришел лысенький, маленький толстячок, просто не верилось, что у него такая молодая и красивая жена. Впрочем, судя по дорогим часам и отличному, явно сшитому на заказ, костюму он мог себе ее позволить. Получив компромат он буркнул слова благодарности, шлёпнул на стол конверт с их гонораром и ушёл. Чтож, они стали зарабатывать если учесть, что с Агаты они ничего не взяли и с Марты можно сказать тоже, то вот сейчас хотя бы на первый взнос за аренду они наскребли. Про зарплату пока приходилось только мечтать. Больше за весь день к ним никто не пришел.

      Во вторник вечером Тьма опять собрался на охоту. В этот раз он решил найти клуб поприличнее и поесть как следует. Поцеловав надувшуюся Алексу, которая хотела провести вечер вместе, он пообещал, что не будет нигде задерживаться, загрызет в подворотне первую попавшуюся жертву и сразу домой. Девушка на его слова лишь фыркнула и ушла в комнату смотреть телевизор. Впрочем даже по походке он видел, что она больше не сердится.

В баре было шумно и когда зазвонил телефон он не хотел отвечать, тем более что номер был не знаком, но потом все-таки ответил.

– Здравствуйте, это Элен. – голос в трубке звучал испугано. – Я смогла дозвониться только до вас, помогите, мне очень страшно, кажется меня хотят убить!

– Где вы Элен? Вы в деревне? – Тьма поспешно выбирался из клуба так и не поев.

– Нет, я сбежала от туда, но боюсь идти домой, там они меня найдут. Помогите мне.

– Я вам помогу, ничего не бойтесь все будет хорошо. Где сейчас вы находитесь? – Тьма поспешил к своей машине.

– В центральном парке у пруда, сижу на скамейке.

– Никуда не уходите, ждите меня там.

Он еще подивился ее выбору, если ты боишься оборотней, то лес или парк последнее место куда бы ты пошёл. Лучше уж зайти в кафе или магазин где много народу. Он хотел позвать Призрака с собой, но тот не взял трубку, а ждать не было времени. Потом он набрал Алексу и предупредил, что задерживается, но объяснять ничего не стал. Он хотел забрать Элен и привезти ее к ним домой и вызвать туда же Призрака, уж под их то защитой она будет в безопасности. Да и что сделают оборотни в самом деле? Нападут на них? А за ночь может быть Алекса убедит Элен обратиться в полицию и тогда Ричарда уже точно бояться не стоит. С властями не будет связываться самый отмороженный волк. Элен и правда сидела в парке на скамье и выглядела испуганной.

– Это, вы, зря ты пришел добавила она шёпотом.

– Пойдем отсюда. – Тьма протянул ей руку стремясь как можно скорее уйти из парка, его грызло нехорошее предчувствие. В кустах ему послышался шорох, он хотел обернуться, но не успел. Элен испугано вскрикнула и кто-то со всей силы приложил его чем-то тяжёлым по голове. Оборотни действительно были очень быстры, когда этого хотели. Сознание пришло рывком. Он понял что лежит на боку, на холодном полу. Руки были скованны за спиной. Он тихонько застонал. Какой он идиот, так глупо попал в ловушку, а главное никто не знает где он. Что ему стоили хотя бы рассказать все Алексе. А так друзья не сразу догадаются где его искать. Если вообще догадаются. Чьи-то руки коснулись его головы.

– Прости, я не хотела, меня заставили тебе позвонить.

– Помоги мне подняться. – прохрипел он.

Очень хотелось пить, и кого-нибудь покусать. Элен подхватила его за подмышки и помогла сесть. Голова кружилась, но к счастью не болела. Он оказался крепким орешком. Они были в подвале, земляной пол был просто ледяным, не удивительно, на улице ведь зима. Стены обиты досками только сверху, понизу тоже земля. К верху вела крепкая лестница, люк на верху конечно был закрыт. На потолке горела не яркая лампочка, им зачем-то оставили свет. Подвал, а скорее ледник, был пуст. Встав с помощью Элен Тьма прошёлся по помещению, маленькое пять шагов до лестницы и семь в длину, у дальней стены лежала туша какого-то животного, закинутая мешком. Ещё там были две небольшие деревянные бочки судя по запаху с капустой. Ледник, естественный холодильник. Правильно он понял. В подвале действительно было очень холодно. На девушке была все та же серая юбка, чулки и чёрная куртка. Она выглядела бледной и до смерти напуганной.

– Меня зовут Тьма, ты видела меня недавно, я приезжал к вам сказал, что заблудился, но это не так. Я и мои друзья, мы искали тебя. – запоздало представился он.

– Да, они приходили в субботу, но я не смогла уехать с ними. Все сложно, маму только жалко.       Девушка беспомощно пожала плечами и уселась на одну из бочек. Тьма немного подумав сел на вторую рядам с ней. Он бы с удовольствием ее обнял, так теплее, но руки скованные за спиной мешали это сделать. Его оставили в одежде ничего не тронули.

– Элен ты не могла бы посмотреть у меня в курточке телефон или зажигалку? – попросил он.

– Их нет, тебя обыскали и все забрали. Марк забрал. – она криво улыбнулась. – Ему это нравится быть сильным. Но разве это достойно обыскивать человека который лежит без сознания?

– Почему ты не вернулась домой? Мы бы смогли тебя защитить.

– Это долгая история.

– А мы разве куда-то спешим? Кажется у нас вся ночь впереди. – он подбодрил ее кивком.

– Все началось когда папа был ещё жив. – нехотя начала свой рассказ она. – Он был оборотнем и очень любил меня и маму. Он был такой сильный, смелый. – она улыбнулась, погрузившись в воспоминания. – Из леса он часто приносил мне подарки, то большую шишку или забавный корень похожий на какого-то зверя, редкую траву для мамы и она была другой, такой счастливой. Они с папой много смеялись, а летом он часто брал нас в лес на пикник, мы гуляли там и он катал меня на спине волка. Пока я не выросла конечно. Когда он погиб все изменилось. Мама замкнулась в себе, стала очень строгой, никуда меня не отпускала. Я не могла даже погулять вечером с друзьями. Я понимаю, она боялась потерять ещё и меня и я шла домой. Она хотела чтобы я стала учителем, а я хотела быть следопытом как отец. Но она и слышать ничего не хотела. Я так мечтала что буду оборотнем, но нет. Отец не передал мне этот дар. Но я всё равно могла бы ходить в лес если бы не мама. Поддавшись на ее уговоры я поступила в педагогический институт, но ненавидела каждый день там и в итоге не смогла даже закончить. Меня отчислили, а я была только счастлива. Дома сидеть было невозможно, мама каждый день пилила меня, чтобы я шла учиться дальше, чтобы она хоть как-то успокоилась я закончила курсы маникюра, но это тоже не нашло отклик в моей душе и в итоге я устроить работать продавцом. Жизнь не имела для меня смысла до той поры, пока я не встретила Ричарда. После смерти папы оборотни перестали приходить в наш дом. Все друзья отца, которые раньше у нас бывали, как-будто забыли нас. У них очень сплочённая связь друг с другом, но мы стали им чужие, не интересные, да ещё мама каждый раз когда кто-то приходил выговаривала им, винила в смерти мужа и в конце концов они вообще перестали к нам приходить. Ричард был другой, он был сильный и брал от жизни что хотел. Вначале мы познакомились в интернете. Он много писал мне про оборотней, как это хорошо быть свободным, ни от кого не зависить и самому принимать решения. Потом мы стали встречаться в городе, сидели в кафе, разговаривали. Он как-будто загипнотизировал меня. С ним было так легко общаться. Потом он позвал жить у него в деревне. Ты пойми, он не был моим парнем, скорее я видела в нем отца и учителя. Он сказал, что они живут на краю леса и он научит меня быть следопытом, а я так об этом мечтала.

– Бойся своих желаний. Так говорят. – Тьма понимающе хмыкнул.

– Это точно. Но вначале все было хорошо. Правда Ричард сразу сказал, что в деревне есть определенные правила, там живут в основном оборотни и девушкам надо вести себя скромно, носить одежду которую он скажет. Я была на все согласна. Тайком он мамы уволилась с работы, купила нужную одежду и переехала сюда жить. Меня поселили в домике с ещё пятью женщинами. Но комната у меня была отдельная, своя кровать и задвижка на двери. Нравы здесь дикие, все живут по закону силы. Всю работу в деревне делают наемные женщины, они глаз бояться на всех поднять и беспрекословно слушают Ричарда и Марка.

– А Марк это кто? Он типа зама здесь? – Тьма встал и прошёлся по подвалу.

Сидя он успел сильно замёрзнуть.

– Он сын Ричарда. – она усмехнулась. – Тот ещё гаденыш, но его здесь все бояться, даже те кто сильнее, чуть что он может пожаловаться Ричарду и вообще шпионит за всеми. Так вот вначале мне тут понравилось, Ричард и правда несколько раз брал меня в лес, рассказывал что там и как, оборачивался волком. У него просто огромный зверь, бурый с неровным шрамом на правом боку. Он крупнее всех волков в деревне и очень свирепый. Потом все изменилось, через две недели как я пришла в деревню вечером меня позвали в дом к Ричарду на ужин. А надо сказать, что к себе домой он никого не зовёт. Я удивилась, но пошла, ужин как ужин, ничего особенного, он налил мне вина и я немного перебрала если честно. Ещё здесь никто не пьёт, вино под запретом. Впрочем Ричард тоже не пил, а только наливал мне, но тогда меня это не насторожило. Так вот после ужина, он потащил меня в спальню. – на этом воспоминании плечи девушки задрожали, а голос стал прерывистым. – Я сопротивлялась, а он только смеялся, говорил что у них так принято, брать что нравится силой. Потом, ну ты понимаешь после случившегося, когда он вдоволь натешился мной, просто выгнал меня из дому прямо в порванной одежде, я шла к себе и никто не спросил, что случилось. Парни лишь скалились, а девушки смеялись вслед. Мол теперь я знаю, что такое любовь настоящего вожака.

– Почему ты тогда не ушла и не написала в полицию заявление? – Тьма в бешенстве закружился по подвалу, больше всего ему сейчас хотелось убить Ричарда.

– Ты не понимаешь, я утром уехала в город, меня никто не остановил, дошла пешком до автобуса и уехала домой. Мама была на работе, я думала подожду ее в подъезде, идти на работу к ней было слишком стыдно. Там меня и нашел Марк. Он сказал чтобы я не делала глупостей, мне никто не поверит. Я же сама приехала жить в деревню, сама, меня никто не заставлял и все там подтвердят, что я вешалась на Ричарда, проходу ему не давала. И добавил, что если у них из-за меня будут неприятности, то они их решат, а вот потом когда всё уляжется, попозже, они убьют мою мать. В общем я вернулась в деревню вместе с ним и все сделали вид, что я никуда не сбегала. А через три дня я опять ужинала у Ричарда. Правда через два месяца я ему надоела и он оставил меня в покое, но я недолго радовалась, потом ко мне стал приходить Марк и ему я тоже не смогла отказать. Вернее сопротивлялась в первый же раз, он просто избил меня. Больше я таких ошибок не совершала. Жалела ли что ушла из дому? Да, но как всё исправить я не знаю, это страшные люди, вернее нелюди, а теперь они и не отпустят меня, я слишком много видела, да и тебя они убьют. – она грустно улыбнулась ему. – Ты не первый кто сидит в этом подвале. Летом они где-то поймали молодого бездомного парня и устроили на него настоящую охоту в лесу. Его загнали и убили как дичь, Марк убил, он сам мне хвастался этим. А ещё не так давно, осенью, они держали здесь проститутку, я видела как ее высаживали из машины и отвели сюда, а через три дня двое подручных Ричарда вытащили какой-то продолговатый свёрток и увезли на машине. Больше, я эту девушку здесь не видела.

– А платье на ней случайно было не синим? – ткнул на угад Тьма.

– Да, синим и чулки такие в сеточку до колена и стрижка каре. Белые волосы.

Тьма лишь кивнул и не стал пугать Элен ещё больше, но по описанию девушка очень походила на ту, что они нашли с Алексой в лесу мертвой.

– Нас найдут! – соврал он ей. – Меня уже ищут друзья.

Она прижалась к нему тёплым боком и он в который раз пожалел, что не может ее обнять и успокоить. Элен мелко вздрагивала не только от страха, но и от холода. Ему же не было страшно, адреналин бурлил в крови, жаль только он опять голодный, два, а лучше четыре глотка крови ему бы не помешали и придали сил, но попросить об этом Элен он не посмел, да и ей самой могли пригодиться силы. Так они и просидели вместе до рассвета. Правда, что уже он наступил они не знали, в подвале не было окон, просто спустя какое-то время люк открылся и к ним не спеша спустилось четверо оборотней с битами. Пятым спустился Марк.

– Я же сказал тебе уезжать и не возвращаться. Зря ты к нам вообще завернул.

Тьма закрыл девушку своей спиной.

– Игры кончились, меня ищут и поверь найдут, я работаю в детективном агентстве, мы сотрудничаем с полицией.

– Тут ты угадал, игры кончились. – нехорошо оскалился Марк. – Я все про тебя знаю, ты вампир который убил своих родителей, ты был под следствием, но по какой-то ошибке тебя отпустили. У тебя нет друзей, никто не заплачет когда ты умрёшь. А перед этим ты убьёшь её, выпьешь до дна. – он кивнул на замершую от ужаса Элен. – Какая жалость, впрочем она все равно мне уже надоела. А один ведьмак хорошо платит за кровь молодых девушек. А мы конечно очень расстроимся, что ты убил нашу жительницу, попытаемся тебя задержать, но ты убежишь в лес и какая жалость, там упадешь со скалы. Разобьёшься насмерть. Как раз в десяти километрах от деревни есть подходящее место.

Тьма раздул ноздри:

– Вам не поверят мои друзья.

– Твои друзья далёко. – перебил его Марк. – И нам поверят. А чтобы ты случайно не убежал от нас в лесу, что конечно невероятно, но Ричард приказал, а приказы я не обсуждаю, мы тебе немного крылышки подрежем, без обид.

Он дал знак остальным и они окружили Тьму. Тот конечно попробовал сопротивляться, но в тесном подвале, да со скованными сзади руками много не повоюешь. Его быстро повалили на пол, мимоходом оттолкнув Элен кинувшуюся его защищать. Дальше было простое и жесткое избиение битами и ногами. Он как мог отворачивал лицо и пытался подставить под удары плечи и спину. Но это было тяжело, удары сыпались со всех сторон, не били только по ногам. Когда он уже стал терять сознание от боли, раздался приказ Марка.

– Хватит, он нужен пока живым, да и поохотиться охота.

– А он после такого сможет бежать? – поделился сомнениями один из палачей.

– Сможет, не сомневайся, вампиры они живучие твари. – Марк сплюнул на пол и в последний раз пнул лежащего. – Грузите его в машину, уже рассвело.

Тьму схватили за что попало и выволокли из подвала, он успел увидеть, что наверху не дом, а сарай, подвал находился внутри обыкновенного сарая, поэтому там было так холодно. Осмотреться ему не дали, затолкали в багажник уже стоящего там автомобиля. Пока они ехали он немного пришел в себя. Все тело болело, он прокусил губу и чуть не откусил себе язык, но кажется ничего сломано не было. Даже удивительно, чтобы не думал Марк, сломать вампиру кости можно так же легко как и человеку и зарастать они будет ненамного быстрее. Тряска прекратилась, приехали понял он, его вытащили из багажника и он быстро огляделся. Они стояли в лесу, проселочная дорога заканчивалась тут. Дальше начинался Дикий лес. На дороге стояло пять автомобилей, его окружили не меньше двадцати оборотней, многие из них были ещё молодыми мальчиками едва ли перешагнувшими порог в пятнадцать – восемнадцать лет, но было и несколько взрослых, сильных мужчин. К нему подошёл Ричард и все расступились, давая ему дорогу.

– Значит так, перед тобой лес. Мы дадим тебе фору пять минут и пустимся в погоню. Перед тобой тропа, она ведёт к реке, если ты успеешь достичь реки раньше нас, мы тебя не тронем. Даю слово. А если нагоним, не обессудь, загоним на скалы и сбросим. Ничего личного, просто ты слишком много знаешь, а мы любим охоту.

– Вам это с рук не сойдёт. – попытался в последний раз договориться Тьма, но Ричард уже потерял к нему интерес.

Марк подошёл и снял с него наручники. Тьма потёр запястья, он понимал, что даже будь он здоров и полон сил ему не уйти по лесу от стаи оборотней, это просто игра с их правилами. Марк ткнул рукой в сторону леса:

– Беги, твое время пошло. А попытаешься уйти к дороге мы тебя просто пристрелим.

Один из оборотней достал из машины ружье и издевательски поклонился. Тьма бросил беспомощный взгляд на дорогу, но от туда не спешила появляться помощь. Он развернулся и со всех ног бросился прочь по тропе в лес. В спину ему понеслось улюлюканье и свист. Он мчался на пределе своих сил. Деревья мелькали мимо, на тропе снега было мало, но по бокам высились сугробы и свернуть он не мог, он и его зверь, голод были едины. Вампиры действительно выносливее и быстрее людей, но побои, бессонная ночь и голод не могли не сказаться. Он опять попал в переплет и снова был голоден. Правда на этот раз он не тешил себя надеждой, даже если он потеряет контроль, его убьют, это случиться даже раньше, ведь зверь поведет себя неразумно, пойдет на прорыв, да он успеет убить несколько оборотней, но остальные прикончат его. Ветер свистел в ушах, в боку кололо. Избитое тело плохо слушалось отзываясь болью на каждый шаг, прыжок. Пока он держался на адреналине, но скоро силы закончатся. В лесу завыли волки, всё, время форы подошло к концу, стая вышла на охоту. Он успел, почти успел, увидел вдалеке реку, замерзшую и занесённую снегом узкую полоску воды. Оборотни не ожидали от него такой прыти и с трудом догнали его. Летом он пожалуй и смог бы уйти. Сказывалось его обучение у ребят и опыт хождения с Призраком. Он знал как работают волки. Ему не дали приблизиться к воде. Серый лохматый волк перегородил ему дорогу. Он оскалился и прыгнул прямо на него и только чудом Тьма увернулся и отшатнулся в сторону, упал в сугроб, вскочил и побежал прочь. Теперь его гнали по снегу, ноги проваливались по колено, бежать было невозможно, он быстро выбился из сил и к нему подскочил ещё молодой волчонок и укусил за руку. Боль подстегнула измученное тело ненадолго. Вскоре к игре укуси жертву присоединилась вся стая. Его роняли в снег, толкали, кусали, кровь пропитала всю одежду и на каждом его шагу оставались кровавые отметины. Он отмахивался от них палкой подобранной на бегу, но это конечно не помогало. Только один раз он смог со всей силы врезать по наглой оскаленной морде черного волка, но тут же поплатился за это, бурый вожак повалил его в снег, подмял под себя и рычал так, что кровь стыла в жилах, стал рвать на нем одежду. Прошёлся зубами по бокам оставляя там кровавые полосы. Но наигравшись отпустил. Тьма понимал – это лишь игра, они просто гонят его в нужное им место. Лес сменился, появились невысокие скалы, его гнали все выше, пока он не очутился на небольшом пятачке скалы. Лес отступил в стороны и Тьма понял это конец. Позади него был лес и стая, а впереди обрыв. Высота там была вполне приличная, ему хватит чтобы разбиться. Он развернулся к своим преследователям стремясь выровнять дыхание и сжимая в руке очередную палку, приготовился к последнему бою. Бурый вожак вышел вперёд, за ним на полшага позади черный молодой волк, Ричард и Марк, отец и сын. Они были похожи не смотря на разный окрас, но если Призраком и Алексой он всегда любовался, то эти волки вселяли только страх и отвращение, их глаза налились потусторонней зеленью, в них уже не читался разум человека, это были монстры умеющее только убивать, вот про таких оборотней и снимали фильм ужасов. Таких боялись и проклинали, они позорили весь род. Ричард зарычал, его стая разномастная, жалкая, но одновременно и такая сильная сплотилась вокруг него, они рычали, прыгали, но не смели нападать вперед вожака. Тьма тоже зарычал в ответ выплёскивая всю злость и отчаянье, умирать не хотелось. Ричард прыгнул, но внезапно ему наперерез выметнулся знакомый такой родной силуэт серебристого волка, которого здесь просто не могло быть. Они столкнулись в воздухе и упали к ногам Тьмы. Рыча от ярости они сцепились в смертельной схватке. Черный волк хотел броситься на помощь к отцу, но Тьма не дал, замахнувшись на него палкой, тот увернулся и прыгнул уже на него, стремясь поскорее убить и помочь своему вожаку. У того дела шли туго, волк бросивший ему вызов, оказался ничуть не меньше его, но моложе и сильнее, а главное он со своим волком были едины, он не терял связи и ярость не застилала ему глаза. Не успел Ричард опомнится как был подмят и взят за горло. Он хрипел извивался, ему никак не удавалось сбросить своего противника с себя. Тот безжалостно прижимал его к земле и душил. Уже теряя сознание он обмяк и перестал сопротивляться, его тут же выпустили, вернее выплюнули, как ему показалось с отвращением. К тому времени как он пришел в себя и встал на дрожащие лапы, все было кончено. Вокруг было полно чужих волков, его стая оказалась окружена. Когда Марк прыгнул на Тьму из леса стали появляться ещё волки. Черные, серые, бурые и даже парочка рыжих, все они окружили место схватки плотным кольцом, не позволяя стае Ричарда скрыться в лесу. На Марка в свою очередь прыгнул огромный черный волк в котором Тьма с изумление узнал Логана. Тот отшвырнул Марка как щенка, да по сравнению с ним это так и было. Он хотел помочь Призраку, но тот справился и сам. Ричард встал на нетвёрдые лапы, голова внизу, хвост между ног, он сдался на милость победителям. Призрак уже забыл о нём, он прижался к ногам напарника и тот радостно запустил руки к нему в шерсть на загривке.