Танец дракона или Потанцуй со мной, дракон. Часть 1

Глава 1. Приглашение.

– Ты должна поехать на этот бал, твой отец, еле достал это приглашение. Ты хочешь испортить наше положение? – нервно потирая виски, произнесла мама. Её голос звучал как шелест осенних листьев, холодный и тревожный.

– Но как же ты не понимаешь! Я не хочу искать себе жениха. Мама, я хочу поступить в академию, научиться высшей магии. А ты со своим женихом… Зачем он тебе сдался? – нервно топая ногой и сверкая глазами, как молнии в грозу, я смотрела на маму, которая пыталась уговорить меня.

Мама повернулась спиной, её волосы тёмного оттенка, словно ночное небо, красиво смотрелись. Заколка на боку переливалась, как звезда, упавшая с небес. Моя мама была красивой и статной дамой, воплощением грации и изящества. Красота природы, не говоря о её фигуре, была совершенной. Когда папа приходил домой, он всегда целовал маму в руку, словно это был ритуал, полный нежности и уважения. Он всегда нежно говорил её имя: «Маргариточка, вот твои любимые васильки для моей любви». Эти слова, хоть и звучали мило, вызывали у меня лёгкий приступ тошноты. Но я была рада, что они любят друг друга. Мама любила отца, но ей приходилось ругать его постоянно. Он был неуклюжим, за что мама ахала, словно это был конец света.

Папенька был высоким и привлекательным, но его фишка – это был его ум. Он всегда был со мной более мягким, чем матушка. Как мама говорила ему: «Ты её избаловал, вот тебе и расхлёбывать её проблемы, Стефан».

– Оливия, ты ответишь на мой вопрос? – притопнула маменька ногой, пытаясь призвать меня от мыслей. Её голос был похож на удар молота по наковальне, резкий и требовательный.

– Я повторюсь, я не готова к этому браку. И я сама хочу выбрать себе достойного человека и партнёра для своей судьбы, – фыркнула я в ответ, отступая к двери, как загнанный зверь.

– Господи, несносная девочка. Сколько можно! Отец придёт, поговорим вечером, – мама махнула рукой, словно отгоняя назойливую муху. Её лицо выражало смесь раздражения и усталости.

Я вышла из комнаты, чувствуя, как сердце колотится в груди, словно птица, запертая в клетке. В коридоре было тихо, лишь изредка раздавались шаги слуг. Я остановилась у окна, глядя на сад, где цветы, казалось, шептали свои секреты. Но сейчас мне было не до их тайн. В моей душе бушевала буря, и я не знала, как её успокоить.

Я прислонилась лбом к холодному оконному стеклу, чувствуя, как прохлада проникает в моё разгорячённое сердце. Сад внизу был похож на зелёное море, где каждый лепесток и каждая травинка танцевали в такт невидимому ветру. Но это спокойствие было лишь иллюзией, за которой скрывалась моя внутренняя буря.

Мой взгляд упал на старый дуб в углу сада. Его ветви, словно руки древнего старца, тянулись к небу, пытаясь дотянуться до звёзд. Этот дуб был свидетелем многих семейных сцен, но никогда не мог дать мне совет. Он знал, что такое любовь и борьба, но не мог понять моих терзаний.

Я закрыла глаза, пытаясь представить, каково это – быть счастливой. Как это – любить и быть любимой? Как это – чувствовать, что тебя понимают и принимают такой, какая ты есть? Я никогда не знала этого. Моя жизнь была чередой обязанностей и ожиданий, словно я была марионеткой в руках кукловода.

В глубине души я знала, что мама права. Брак с незнакомым человеком, которого мне выберут, был неизбежен. Но я не могла смириться с этой мыслью. Я хотела жить своей жизнью, выбирать свою судьбу. Я хотела учиться магии, путешествовать, познавать мир.

Вдруг я услышала тихий шорох за спиной. Обернувшись, я увидела свою служанку Элизу. Она стояла, опустив глаза, словно боялась, что я её отругаю. Но я лишь улыбнулась ей, стараясь показать, что всё в порядке.

– Элиза, принеси мне чаю, пожалуйста, – попросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно.

– Да, миледи, – тихо ответила она, и её шаги затихли вдали.

Я снова посмотрела на сад. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в яркие оттенки оранжевого и розового. Этот закат был похож на прощальный поцелуй природы, который напоминал мне о том, что всё в этом мире временно. И я тоже была временна. Временна в этом доме, временна в этом мире.

Я взяла чашку горячего чая и сделала глоток. Горячий напиток обжёг моё горло, но я не почувствовала боли. Я чувствовала только облегчение. Я знала, что впереди меня ждут трудные времена, но я была готова к ним. Я была готова бороться за свою свободу, за свою мечту.

Когда солнце скрылось за горизонтом, я вышла из комнаты и направилась в библиотеку. Там, среди старинных книг и пыльных полок, я надеялась найти ответы на свои вопросы. Но пока я шла по коридору, я знала, что эти ответы мне придётся искать самой. В этом мире не было никого, кто мог бы понять меня лучше, чем я сама.

Я шла по длинному коридору своего поместья, его стены, словно стражи, хранили множество тайн и секретов. Библиотека, как маяк в море сомнений, манила меня своим светом. Я переступила порог, и старинные книги, словно живые существа, приветствовали меня шелестом страниц. Я опустилась в кресло у окна, где солнце уже скрылось за горизонтом, оставив небо в ярких красках заката.

Но мои мысли были далеки от этого великолепия. Я чувствовала, как внутри меня бушует буря, как волны гнева и отчаяния накатывают одна за другой. В дверь библиотеки тихо постучали. Я вздрогнула, но не обернулась. Пусть это будет кто угодно, только не она.

Дверь открылась, и на пороге появилась моя мать. Её строгий взгляд, словно холодный ветер, пронзил меня насквозь. Она была одета в чёрное платье, её волосы, как тёмные тучи, обрамляли лицо. Её присутствие всегда вызывало во мне смесь страха и раздражения.

– Оливия, – её голос был подобен холодному льду, – почему ты до сих пор не понимаешь? Завтра бал, и ты должна выбрать себе жениха.

Я стиснула зубы, стараясь сдержать гнев. Её слова, как острые кинжалы, резали меня изнутри. Я подняла глаза, и наши взгляды встретились. В её глазах я увидела сталь, в моих – бурю.

– Мама, – мой голос дрожал, но я старалась говорить спокойно, – я не хочу ехать на этот бал. Я не хочу выбирать себе жениха, которого мне навязывают. Я хочу жить своей жизнью, своей мечтой.

Она нахмурилась, её лицо стало ещё более суровым.

– Ты не понимаешь, что это твой долг! Ты – наследница рода, и твоя судьба уже предрешена. Твой отец долго выпрашивал для тебя приглашение, и ты должна принять это.

Я почувствовала, как внутри меня всё закипает. Как она не может понять? Как она не видит, что я не хочу быть марионеткой в её руках?

– Мама, я не хочу быть марионеткой! Я хочу быть собой, хочу учиться магии, путешествовать, познавать мир! Я не хочу жить по твоим правилам!

Она сделала шаг вперёд, её глаза пылали гневом.

– Ты всегда была неблагодарной! Ты не ценишь того, что я для тебя делаю! Ты думаешь, что можешь просто взять и бросить всё, что у тебя есть?

Я встала, мои руки сжались в кулаки.

– Мама, это не я бросаю всё! Это ты не понимаешь меня! Ты не видишь, что я не счастлива здесь! Я не хочу быть частью этого мира!

Она замерла, её лицо стало бледным, как мрамор. Я почувствовала, как внутри меня что-то оборвалось. Я не хотела причинять ей боль, но слова сами вырывались наружу.

– Оливия, ты не понимаешь, что говоришь, – её голос стал тише, но в нём звучала боль. – Ты не знаешь, что значит жить без надежды. Ты не знаешь, что значит бороться за свою жизнь каждый день.

Я сделала шаг к ней, пытаясь обнять, но она отшатнулась.

– Мама, я не думаю, что ты понимаешь, что значит быть свободной, – тихо сказала я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. – Я не думаю, что ты понимаешь, что значит любить и быть любимой.

Она посмотрела на меня с болью и сожалением, но в её глазах я увидела и что-то ещё – страх. Страх перед тем, что я могу уйти. Страх перед тем, что мир может потерять меня.

– Оливия, пожалуйста, не делай этого, – прошептала она, её голос дрожал. – Ты не готова к этому миру. Ты не знаешь, что ждёт тебя за пределами этих стен.

Я закрыла глаза, чувствуя, как внутри меня всё сжимается. Я знала, что она права. Я знала, что мир за пределами этих стен может быть жестоким и беспощадным. Но я также знала, что я не могу больше жить так, как живу сейчас. Я не могу быть марионеткой, я не могу быть тенью.

Я открыла глаза и посмотрела на неё.

– Мама, я готова бороться. Я готова идти вперёд, даже если это будет стоить мне всего.

Она вздохнула, её плечи опустились.

– Хорошо, – прошептала она. – Но знай, что я всегда буду любить тебя, несмотря ни на что. Но пускай, моя просьба съездить на бал, будет последней. И тогда ты будешь сама, выбирать, что хочется тебе.

Я кивнула, чувствуя, как внутри меня разливается тепло. Но сейчас я была готова сделать шаг в неизвестность. Она всегда, выполняла свои обещания.

На следующий день, когда солнце уже взошло, я стояла перед зеркалом в своей комнате, готовясь к балу. Тёмно-зеленое платье, украшенное драгоценными камнями, словно тяжёлое бремя, висело на мне. Я чувствовала себя пленницей в собственной коже.

В дверь постучали, и я, вздохнув, открыла её. На пороге стоял слуга с подносом, на котором лежали перчатки и веер. Я взяла их, стараясь не смотреть ему в глаза.

Я кивнула и направилась к выходу. Когда я вышла на улицу, меня окутал прохладный утренний воздух. Вдали виднелись очертания леса, его деревья, как великаны, охраняли границы поместья. Я почувствовала, как сердце начинает биться быстрее. Это был мой шанс, мой последний шанс изменить свою судьбу.– Мисс Оливия, карета готова, – сказал он, поклонившись.

Карета медленно тронулась, и я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Внутри меня бушевала смесь эмоций: страх, гнев, надежда. Я знала, что впереди меня ждёт неизвестность, но я была готова к ней. Я была готова бороться за свою жизнь, за свою мечту.

Когда мы подъехали к замку, я почувствовала, как внутри меня что-то дрогнуло. Это был не страх, а скорее предвкушение. Я вышла из кареты и направилась к главному входу. Внутри замка царила атмосфера роскоши и величия. Гости в дорогих нарядах, звуки музыки, смех – всё это создавало ощущение праздника.

Я прошла через зал, стараясь не привлекать внимания. Мой взгляд скользил по лицам гостей, но ни один из них не вызывал во мне ни малейшего интереса. Я знала, что этот бал – всего лишь формальность, и я должна выполнить свой долг.

Я увидела фигуру, которая стояла облокотившись на колонну, и пронзая меня взглядом. Я не предала значения, но он был на вид привлекательный и красивый мужчина. Отвернувшись от его взгляда, я пошла искать уборную. Выйдя из бального зала, пошла по роскошному коридору.

Я шла по длинному, извилистому коридору, который казался бесконечным лабиринтом из золота и мрамора. Стены были украшены гобеленами с изображениями древних битв и королевских пиров, а потолок терялся в высоте, словно небеса, готовые поглотить меня целиком. Каждый шаг отзывался эхом, как будто я была пленницей в этом величественном, но чуждом мире.

Наконец, я увидела резную деревянную дверь, ведущую в уборную. Дверь была украшена искусной резьбой в виде цветов и виноградных лоз, и я осторожно открыла её, надеясь найти уединение. Внутри царила прохлада, словно сама природа пыталась охладить мою разгорячённую душу.

Я подошла к зеркалу, стоящему на мраморном столике, и посмотрела на своё отражение. Тёмно-зелёное платье, словно тяжёлая мантия, сковывало мои движения, а драгоценные камни на нём блестели, как слёзы на лице незнакомки. Я провела рукой по волосам, пытаясь укротить их непокорные волны, но они всё равно рассыпались по плечам, как дикий лес, не желающий подчиняться.

Я открыла ящик столика и достала маленькую серебряную пудреницу. На мгновение я задержала дыхание, глядя на своё отражение. Я знала, что должна быть сильной, но внутри меня бушевала буря эмоций. Страх, гнев, надежда – всё это смешивалось в один коктейль, который грозил разорвать меня изнутри.

Я нанесла немного пудры на лицо, стараясь придать ему более спокойное выражение. Но даже это не помогло. Я чувствовала, что внутри меня что-то надломилось, что-то, что уже никогда не будет прежним. Я закрыла пудреницу и положила её обратно в ящик, чувствуя, как руки дрожат.

Я вышла из уборной и направилась обратно в бальный зал. Но на этот раз я шла не так уверенно. Каждый шаг давался мне с трудом, словно я пробиралась через густой туман, не зная, что ждёт меня впереди. Я шла мимо гостей, стараясь не смотреть им в глаза, но всё равно чувствовала их любопытные взгляды. Они шептали друг другу что-то, указывая на меня пальцами, и я чувствовала, как внутри меня поднимается волна раздражения.

Я увидела ту фигуру, что привлекла моё внимание раньше. Он стоял у колонны, облокотившись на неё, и смотрел прямо на меня. Его взгляд был холодным, как лёд, но в то же время в нём была какая-то странная притягательность. Я отвернулась, пытаясь скрыть своё смущение, но он продолжал смотреть на меня.

Я направилась к столу с напитками, надеясь, что смогу найти там убежище. Но когда я подошла ближе, я увидела, что стол пуст. Все бокалы были расставлены в идеальном порядке, но ни одного из них не было наполнено. Я взяла бокал и налила себе немного вина, надеясь, что оно поможет мне успокоиться.

Я сделала глоток, и вино обожгло горло, как огонь. Но оно действительно помогло. Я почувствовала, как напряжение внутри меня начинает спадать, и я смогла немного расслабиться. Я посмотрела на зал, и вдруг заметила, что один из гостей смотрит на меня с интересом. Это был тот самый мужчина, который привлёк моё внимание раньше. Его взгляд был тёплым и дружелюбным, и я почувствовала, как сердце забилось быстрее.

Глава 2. Встреча.

Я сделала ещё один глоток вина, чувствуя, как оно разливается по венам, как тёплый огонь, согревающий в этот холодный, чужой мир. Вдруг я услышала лёгкий, но насмешливый шёпот за спиной. Обернувшись, я увидела двух девушек, одетых в роскошные платья, словно в ледяные доспехи. Они стояли, скрестив руки на груди, и смотрели на меня с высокомерным презрением. Их лица были как мраморные маски, но в глазах горел огонь – огонь насмешки и презрения.

– Что ты здесь делает дворянка? – произнесла одна из них, её голос был холодным, как зимний ветер.

Я замерла, чувствуя, как вино в бокале замерло, превратившись в лёд. Эти слова ударили меня, как ледяные стрелы. Я не могла поверить, что они говорят со мной так. Но я знала, что не могу просто проигнорировать их. Я поставила бокал на стол и повернулась к ним лицом.

– Я здесь по приглашению, – ответила я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри меня бушевала буря.

– По приглашению? – повторила другая девушка, её голос был полон сарказма. – И кто же пригласил тебя? Какой-нибудь нищий рыцарь, который решил, что сможет купить себе место в этом зале?

Я почувствовала, как моё лицо вспыхнуло от гнева. Эти слова были как удар хлыста, который резал мою гордость. Но я знала, что должна оставаться сильной.

– Я здесь по приглашению, а кто пригласил меня, это не ваше дело, – ответила я, стараясь не показать, как сильно меня задели их слова.

– Очень интересно, кто мог додуматься, позвать такую как ты! – повторила первая девушка, её голос стал ещё холоднее.

Одна из девушек фыркнула, как будто мои слова были для неё смешны.Я почувствовала, как внутри меня закипает ярость. Эти девушки явно пытались унизить меня, но я не собиралась позволить им это. Я посмотрела на них с вызовом. – Вы можете думать обо мне всё, что хотите, – сказала я, стараясь говорить твёрдо. – И я не собираюсь уходить.

– Ну что ж, – произнесла она, её голос был ледяным. – Раз ты так уверена в себе, может, расскажешь нам, почему ты решила появиться здесь?

Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Я знала, что если отвечу на их насмешки, это только раззадорит их ещё больше. Но я также знала, что должна показать им, что я не боюсь их.

– Я здесь, потому что хочу быть здесь, – ответила я, стараясь говорить уверенно. – И я не позволю вам унизить меня своими насмешками.

Девушки переглянулись, как будто решая, стоит ли продолжать этот разговор. Но затем одна из них снова заговорила, её голос был полон презрения.

– Ты действительно думаешь, что сможешь выжить в этом мире, не имея денег и связей? – спросила она, её слова были как острые кинжалы, вонзающиеся в моё сердце.

Я почувствовала, как внутри меня что-то надломилось. Эти слова были как удар под дых, который сбил меня с ног. Но я знала, что должна подняться. Я должна показать им, что они не смогут сломить меня.

– Деньги и связи – это не всё, что определяет человека, – ответила я, стараясь говорить спокойно. – Я здесь, потому что я хочу быть здесь, и я не позволю вам изменить это.

Девушки снова переглянулись, а затем развернулись и ушли, оставив меня одну. Облегчение волной нахлынуло на меня, но я знала, что это только начало. Я поднялась из-за стола и направилась к выходу.

В зале царила атмосфера роскоши и блеска, но я чувствовала себя чужой. Я шла по коридору, словно тень, стараясь не привлекать внимания. Но вдруг я услышала знакомый голос.

– Леди, позвольте пригласить вас на танец?

Я обернулась и увидела мужчину в дорогом костюме. Его глаза светились теплом и добротой, и я почувствовала, как напряжение внутри меня спадает.

– Я не против, – ответила я, стараясь скрыть своё волнение.

Он протянул мне руку, и я вложила свою ладонь в его. Его прикосновение было мягким и успокаивающим, и я почувствовала, как мир вокруг меня становится теплее. Мы начали танцевать, и зал наполнился аплодисментами. Я посмотрела на мужчину и увидела в его глазах отражение тепла и понимания.

– Вы прекрасно танцуете, – сказал он с улыбкой.

– Спасибо, – ответила я, чувствуя, как моё сердце начинает биться спокойнее.

Мы продолжали танцевать, и я чувствовала, как напряжение уходит. Этот мужчина стал для меня островком тепла и спокойствия в этом холодном мире. Но я знала, что это лишь временное убежище. Я должна была вернуться к своей борьбе, показать этим девушкам, что я не сломлена.

Когда танец закончился, я поклонилась мужчине и поблагодарила его за приглашение. Он улыбнулся и сказал, что будет рад видеть меня снова. Я вышла из зала, чувствуя себя более сильной и уверенной.

Я шла по коридору и заметила, что в углу стоит и разговаривает тот самый загадочный мужчина, который не сводил с меня глаз. Рядом с ним находились ещё двое мужчин, которые обсуждали, почему Райан, так звали этого мужчину, пришёл на мероприятие, хотя его это совсем не интересовало. Райан объяснил, что заключил пари с Даймондом и не мог не прийти, иначе проиграл бы.

Я не стала подслушивать их разговор и села на софу, которая находилась всего в нескольких шагах от них. Внезапно один из мужчин бросил на меня взгляд, и двое замолчали. Я заметила, что у него пепельные волосы, а рубашка красного цвета. Его чёрные брюки резали глаза. Чтобы не вызывать подозрений, я отвернулась и, встав с софы, повернулась спиной к ним. Однако холодный голос, словно парализовавший меня, раздался за спиной.

– Я смотрю, у нас появилась свидетельница разговора, которого она не должна была услышать. – произнёс он так, будто я совершила какое-то преступление. Но они стояли в центре коридора и обсуждали что-то так громко, что не услышать было невозможно.

– А вы уверены, что я что-то слышала? – отрезала я. – Я думаю, вам показалось.

Его голос, словно ледяная волна, обрушился на меня, замораживая мысли и чувства. Я ощутила, как воздух вокруг сгустился, а тени в коридоре стали более густыми и зловещими. Райан стоял передо мной, высокий, стройный, с хищной грацией, которая делала его похожим на дикого зверя, готового к прыжку. Его пепельные волосы блестели, как серебро в лунном свете, а красные всполохи рубашки контрастировали с чернотой его брюк, создавая образ, который невозможно было забыть.

Он сделал шаг вперёд, и я почувствовала, как сердце в груди забилось быстрее, словно пытаясь вырваться из клетки рёбер. Его взгляд, глубокий и пронзительный, словно буравил меня насквозь, заставляя ощущать себя уязвимой и беззащитной. В его глазах я увидела смесь насмешки и угрозы, и это только усилило моё желание убежать.

Райан усмехнулся, и его губы растянулись в холодной, хищной улыбке. Он сделал ещё один шаг, сокращая расстояние между нами, и я почувствовала, что воздух вокруг стал ещё тяжелее. Его присутствие было подобно шторму, который вот-вот обрушится на меня, сметая всё на своём пути.– Вы уверены, что я что-то слышала? – повторила я, стараясь придать своему голосу уверенность, которой на самом деле не чувствовала. – Я думаю, вам показалось.

– О, не волнуйтесь, я уверен, – ответил он, его голос звучал мягко, но в нём скрывалась скрытая угроза. – Я всегда уверен. Но вы… вы действительно не должны были этого слышать. Это может быть опасно для вас.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок, и в этот момент я поняла, что попала в ловушку. Я не знала, что делать, не знала, как выбраться из этой ситуации. Райан стоял передо мной, его фигура казалась почти нереальной, словно он был порождением моих страхов и кошмаров.

– Что вы имеете в виду? – спросила я, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри меня бушевала буря. – Почему это опасно?

Райан наклонился ко мне, его лицо оказалось так близко, что я могла почувствовать его дыхание на своей коже. Его глаза, тёмные и глубокие, словно бездна, в которую я могла бы упасть, если бы позволила себе.

– Потому что, – прошептал он, его голос стал ещё более низким и угрожающим, – вы знаете слишком много. И теперь вы знаете то, что не должны были знать. Это может изменить всё.

– Если вы шутите, то это не к месту, – я обернулась и увидела мужчину с чёрными волосами, кудрявые кончики которых падали на плечи. Он ярко улыбнулся и воскликнул:

– Вот вы где! Райан, я вас уже устал искать. Ты всё-таки пришёл. Я думал, что наше общение мы дали друг другу… Ты не сдержишь. – он пафосно поклонился, приветствуя.

Райан, не отводя от меня взгляда, лишь слегка кивнул в ответ. Его лицо оставалось холодным и непроницаемым, словно он был высечен из камня. Я почувствовала, как внутри меня поднимается волна тревоги.

– Я не знаю, о чём ты говоришь, – ответил Райан, его голос звучал ровно, но в нём скрывалась затаённая сила. – Наше соглашение остаётся в силе. Но помни, что ты зашёл слишком далеко.

Мужчина с чёрными волосами рассмеялся, его смех был резким и неприятным, как звук бьющегося стекла. Он поднял руки, словно сдаваясь, и его лицо осветилось саркастической улыбкой.

– Конечно, конечно, – произнёс он, его голос был полон яда. – Ты всегда был таким… предсказуемым. Но знай, что ты играешь с огнём. Рано или поздно он тебя сожжёт.

Я не могла понять, кто этот человек и что он здесь делает. Его присутствие только усиливало ощущение надвигающейся опасности. Райан, казалось, не обращал на него внимания, но я чувствовала, как напряжение между ними растёт.

– Нам нужно поговорить, – сказал Райан, его взгляд снова стал холодным и сосредоточенным. – И я не намерен ждать.

Мужчина с чёрными волосами сделал шаг назад, его лицо стало серьёзным. Он посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло что-то странное, почти хищное.

– Будь осторожна, – прошептал он, его голос дрогнул. – Ты не знаешь, во что ввязываешься.

С этими словами он развернулся и исчез в тени коридора, оставив после себя лишь эхо своего голоса и ощущение чего-то зловещего. Райан снова обратил на меня своё внимание, его взгляд стал ещё более пронзительным.

– Ну что, готова к разговору? – спросил он, его голос был мягким, но в нём звучала скрытая угроза. – Или ты всё ещё сомневаешься?

– Я не намерена с вами разговаривать. Извольте покинуть моё присутствие, – мои намерения были понятны. Сделав пару шагов, я попыталась развеять заклинание дымки. Которое он прошептал, окутав нас ей. Но не получилось. Тогда немного занервничала. Сжав кулаки, подумала, что без боя не сдамся.

Райан лишь улыбнулся, его улыбка была холодной и жестокой, как лезвие ножа. Он поднял руку, и воздух вокруг нас задрожал, словно перед землетрясением. Я почувствовала, как по моей коже пробежали мурашки, а сердце забилось ещё быстрее.

– Не так быстро, – сказал он, его голос стал низким и угрожающим. – Ты не сможешь просто так уйти.

Я попыталась отступить назад, но его заклинание удерживало меня на месте. Воздух вокруг нас стал густым и вязким, словно смола. Я чувствовала, как мои силы покидают меня, а паника начинает захлестывать.

– Что вам нужно? – спросила я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри меня всё кипело.

Райан склонил голову набок, его взгляд стал изучающим, словно он пытался проникнуть в мою голову.

Райан стоял, словно статуя, его глаза горели холодным огнем, а губы искривились в жестокой усмешке. Воздух вокруг нас был густым, как смола, и тяжелым, как свинец. Он поднял руку, и мир вокруг нас замер. Время будто остановилось, и я почувствовала, как время утекает сквозь пальцы, как песок в песочных часах.

– Ты не сможешь просто так уйти, – его голос звучал, как шепот смерти, холодный и угрожающий. Я попыталась отступить назад, но заклинание удерживало меня на месте, словно невидимые цепи. Воздух вокруг нас загустел, и я почувствовала, как силы покидают меня. Паника начала захлестывать, как волна, и я закрыла глаза, пытаясь успокоиться.

Но вдруг все изменилось. Из-за дымки вышли двое мужчин. Их лица были спокойными, но в глазах читалось сочувствие. Они подошли к Райану, и тот вздрогнул, словно от удара.

– Что ты делаешь? Не пугай юную леди. Что на тебя нашло? – спросил один из них, мягко, но решительно. Его голос звучал, как тихий ручей, пробивающийся сквозь камни. Райан замер, его взгляд стал растерянным.

Дымка начала рассеиваться, словно туман, рассеивающийся под лучами утреннего солнца. Я почувствовала, как напряжение покидает меня, и сделала шаг назад. Мужчины подошли ко мне, и я почувствовала, как их тепло и поддержка проникают в мою душу.

– Спасибо, – прошептала я, глядя на них с благодарностью. – Вы спасли меня.

Они улыбнулись, и я почувствовала, как мое сердце наполняется теплом. Я повернулась и пошла прочь, оставляя за собой этот странный и пугающий мир.

Я поспешила в карету. Которая уже ожидала меня у ворот, я крикнула кучеру, чтоб отвез меня домой.

Карета медленно двигалась по извилистым дорогам, словно тень на лунной поверхности. Внутри царила тишина, которую нарушал лишь мерный цоканье копыт и шелест ткани на окнах. Я сидела на мягком сиденье, погружаясь в свои мысли, словно в глубокий океан, где каждый звук был эхом, а каждая тень – воспоминанием.

За окном мелькали деревья, их ветви, как руки, тянулись к небу, словно прося о защите. Но в этот раз даже небо не могло спасти меня от теней, которые преследовали меня с самого утра. Они были похожи на призраков, скользящих по земле и оставляющих за собой холодный след.

Кучер, молчаливый и сосредоточенный, напоминал старого мудрого филина, который знает все тайны леса. Его глаза, скрытые за темными очками, видели больше, чем я могла себе представить. Он не задавал вопросов, понимая, что я нуждаюсь в тишине.

Влетев в поместье, я застала маму, ожидающую меня.Когда мы подъехали к дому, я почувствовала, как тяжесть, которая давила на меня весь день, начинает рассеиваться.

– Ну как, ты нашла себе достойного мужчину! – с улыбкой воскликнула она.

– Нет, – ответила я с быстротой молнии. – Я думаю, что таких людей нет для меня. На такие мероприятия ходят одни высокомерные люди, богатые и недовольные. Что я могла там найти?

– Хочешь сказать… – она не договорила, лишь бросила на меня взгляд. – Ты даже не танцевала и не попробовала, я вижу тебя насквозь, Оливия! – бросила она громко в мою сторону.

– Ты не была там, не знаешь и не видела. – Мой голос стал серьезным. – Я устала, прошу прощения.

Я поспешила в свою комнату, чтобы отдохнуть и забыть про этот день.