Тайная жизнь сурикатов. Приключения Зубка и Бублика
- -
- 100%
- +
Старший брат лежал на боку, прижавшись животом к относительно прохладному камню внизу, и мрачно зыркнул на младшего одним глазом: — Заткнись, гений термодинамики, и не трать драгоценную влагу на пустые разговоры. Если ты сейчас же не прекратишь генерировать стартапы, твой мозг закипит быстрее, чем эта пустыня. Единственное, что нам сейчас разрешено изобретать, — это искусство абсолютного недвижимого спокойствия. Учись у местных ящериц: они прижимаются к грунту только самыми прочными частями тела и стараются вообще не думать о еде.
Познавательный момент из жизни пустынных мастеров маскировки и терморегуляции: сурикаты обладают удивительными природными приспособлениями для выживания в экстремальную жару. Во-первых, их тонкая шерстка на животе имеет гораздо более светлый оттенок и разреженную структуру — это позволяет им эффективно отдавать излишки тепла прохладному грунту, когда они ложатся на землю. Во-вторых, их организм умеет экономить каждую каплю влаги, а крупные сосуды в области ушей и живота помогают быстро остужать кровь при легком дуновении ветерка. Но главным законом сиесты остается одно: никаких активных действий под прямыми лучами солнца.
Однако усидеть на месте — это задача, абсолютно невыполнимая для натуры Зубка. Пока старший брат пытался погрузиться в целительный сон, младший сурикат заметил неподалеку нечто удивительное.
Буквально в трех шагах от их спасительной тени, прямо на раскаленном открытом пространстве, происходило нечто странное. Крупная песчаная ящерица-круглоголовка исполняла самый настоящий танец святого Витта. Она попеременно переступала с лапы на лапу, быстро-быстро подпрыгивала, зарывалась носом в песок и снова выскакивала, словно пытаясь усидеть на невидимой сковородке.
Зубок забыл про жару, про усталость и про строгие запреты вождя. Его глаза загорелись тем самым опасным огоньком исследователя-первопроходца.
— Ого! — прошептал Зубок, толкая брата локтем в бок. — Глянь на этого местного танцора диско! Похоже, он нашел здесь подземный источник с газировкой и теперь празднует победу. Надо срочно перенять его маркетинговую стратегию!
Старший брат приоткрыл глаза, лениво проследил за движениями ящерицы и тяжело вздохнул, чувствуя, как головная боль от жары дополняется мигренью от выходок родственника: — Зубок, умоляю тебя, закрой глаза и спи. Это не дискотека и не газировка. Это обычная терморегуляция. Песок настолько горячий, что ящерица просто поджарит свои лапки, если не будет постоянно подпрыгивать и менять точки опоры. Если ты сейчас выйдешь на солнце без предварительной подготовки, твоя шкурка покроется хрустящей корочкой быстрее, чем ты успеешь произнести слово «стартап».
Но разве можно остановить суриката, который увидел потенциальный тренд? Зубок решительно поднялся на лапы, гордо выпрямил хвост и заявил: — Настоящий лидер не боится трудностей открытого рынка! Я пойду и лично поинтересуюсь у этого мастера хореографии секретами выживания в условиях экстремального нагрева!
Не успел старший брат схватить его за лапу, как Зубок сделал дерзкий рывок и выскочил из спасительной тени валуна прямо на раскаленную сковородку открытой дюны.
Эффект превзошел все ожидания. Едва лапки младшего суриката коснулись раскаленного добела золотого песка, в воздухе раздался тонкий писк, а сам Зубок мгновенно подпрыгнул метра на полтора вверх, исполнив сложнейший акробатический этюд с элементами ультразвукового вопля.
— Мама дорогая! — взвизгнул Зубок, совершая невероятные кульбиты в воздухе и пытаясь одновременно остудить все четыре лапы. — Здесь же не просто жарко! Здесь настоящий филиал вулкана! Песок плавит мои подушечки лап! Спасите главного инвестора!
Ящерица-круглоголовка бросила на этого шумного пришельца презрительный взгляд своими умными глазами, презрительно фыркнула, сделала еще пару профессиональных прыжков и скрылась в песчаной норке.
Старший брат даже не стал подниматься с прохладного камня. Он лишь покачал головой, дождался, пока взмыленный, испуганный и полностью дезориентированный Зубок шмякнется обратно в спасительную тень валуна, и спокойно произнес: — Ну что, великий директор по маркетингу климата? Полезный урок физики усвоен? Или продолжим танцевальные мастер-классы под открытым небом?
Зубок сидел в тени, комично дул на свои обожженные лапки, забавно морщил нос и тяжело дышал. Затем он виновато посмотрел на брата, попытался улыбнуться и тихо пробормотал: — Ладно, признаю… термодинамика в Калахари работает строже любых законов. Но согласись: прыжок был просто олимпийским! А теперь… давай-ка подвинемся к этому камню поближе, пока у меня окончательно не расплавились усы.
Старший брат подвинулся, укрыв младшего своей широкой спиной от палящих лучей. Пустыня продолжала раскаляться до предела, но в тени валуна царило то драгоценное умиротворение, которое могли по-настоящему оценить только те, кто пережил еще один безумный день в сердце дикой и прекрасной Калахари.
Глава 7. В поисках пропавшего оазиса, или Как найти воду там, где её вроде бы совсем нет
После полуденной сиесты, когда палящее солнце наконец-то соизтило сменить свой гневный багровый оттенок на мягкое медовое сияние закатного часа, жизнь в подземном городе зашевелилась с новой силой. Спальные туннели опустели, и весь клан высыпал на поверхность, чтобы размять затекшие лапы и заняться самым важным вечерним делом — поиском воды и прохладных источников.
В Калахари вода — это абсолютная ценность, главная загадка и самый желанный трофей. Дождей здесь не бывает месяцами, а иногда и целыми годами. Реки существуют только в виде сухих песчаных русел, под толстым слоем раскаленного грунта которых прячется влага.
Зубок и его старший брат получили от вождя Грохота ответственное задание: присоединиться к поисковому отряду опытных следопытов и отправиться к древнему солончаку, где по слухам, после недавних редких гроз в дальних предгорьях, могла сохраниться живительная влага.
— Слушай, братуха, — бодро шепнул Зубок, семеня рядом со старшим по гребню высокой дюны и оставляя за собой аккуратные цепочки следов. — У меня сегодня идеальный нюх. Если в этой пустыне есть хоть одна лужа, я почувствую её запах раньше, чем до нас долетит шлейф от жуков-чернотелок. Главное — правильно настроить наш внутренний навигатор.
Старший брат шел размеренным, экономным шагом, внимательно сканируя взглядом горизонт и изредка помахивая длинным хвостом для баланса. — Перестань настраивать свой навигатор на поиски луж, Зубок, — проворчал он, строго глядя на младшего. — В Калахари лужи на дорогах не валяются. Воду здесь нужно добывать умом, терпением и командной работой. А если ты снова решишь изобрести фонтан из песка, как на утреннем уроке архитектуры, я лично закопаю тебя по самую макушку в самый сухой бархан.
Познавательный момент из жизни пустынных выживальщиков: сурикаты и большинство других обитателей Калахари почти никогда не пьют воду в привычном для нас понимании. Им просто неоткуда её брать в открытых водоемах. Всю необходимую влагу их организм получает из пищи — сочных корней, луковиц подземных растений, ягод диких кустарников и, конечно же, из пойманных насекомых и ящериц. Однако раз в несколько месяцев, когда в сухих руслах появляется скрытая влага, взрослые сурикаты объединяют усилия, чтобы обнаружить подземные линзы воды по запаху влажной глины и специальным кристаллам соли, выступающим на поверхности солончаков.
Отряд под руководством опытного следопыта по кличке Острый Коготь продвигался по извилистому сухому руслу. Вокруг простирались бескрайние просторы, окрашенные закатным солнцем в невероятные оттенки золота, терракоты и глубокой синевы.
Вдруг Зубок резко остановился, вытянул шею вперед, забавно зашевелил носом и издал странный звук, похожий на писк восторженного птенца.
— Стойте! — громко шепнул он, призывая отряд к тишине. — Я чувствую… нет, не жуков. Я чувствую прохладу! Настоящую, влажную, глубокую прохладу!
Острый Коготь мгновенно насторожился, подошел к младшему сурикату и тоже принюхался. Его умные глаза сузились, а уши забавно закрутились в разные стороны, улавливая малейшие колебания вечернего воздуха.
— Парень дело говорит, — одобрительно басовито произнес Острый Коготь, оглядывая каменистый участок русла у подножия пологого холма. — Здесь, под этим слоем твердой корки и соли, действительно может прятаться древний подземный ключ.
Для сурикатов начиналась самая увлекательная и одновременно тяжелая работа — коллективные раскопки. Волк поодиночке здесь не справится, нужен слаженный труд всего отряда.
— Ну что, команда, покажем мастер-класс по геологоразведке! — воодушевленно скомандовал Зубок и с энтузиазмом принялся работать передними лапами, раскидывая комья сухой земли и соли во все стороны.
Старший брат вздохнул, встал рядом и взял на себя роль главного стратегом по укреплению стенок будущей ямы, чтобы та не обрушилась под собственной тяжестью.
Работа закипела. Лапы сурикатов мелькали со скоростью света. Песок, сухая глина и камешки летели фонтанами. Прошло минут десять упорного труда, пока лапа Острого Когтя не коснулась чего-то необычного. Грунт под ними стал влажным, прохладным и податливым, а на дне небольшой ямки начал медленно проступать темный, блестящий контур сырой глины, в глубине которой мерцала крошечная, драгоценная капелька чистейшей влаги.
— Есть контакт! — восторженно завопил Зубок, отряхивая испачканную мордочку и победно задирая хвост. — Мы открыли первый в истории Калахари подземный минеральный курорт!
Все члены поискового отряда с благоговением собрались вокруг маленького углубления. Конечно, это была не полноводная река и даже не бассейн, а всего лишь просочившаяся сквозь толщу пород влага, но для жителей пустыни это настоящее сокровище. По очереди наклоняясь, сурикаты аккуратно слизывали драгоценную прохладу, утоляя жажду и восстанавливая силы после жаркого дня.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.