Легенда о Прусаке Бездны

Но это была не безлюдная пустыня. Здесь хозяйничали другие. Большие, блестящие, агрессивные тараканы-ветераны. И пауки. Много пауков. Они раскинули свои шелковые гати между ножками стола, создав целые королевства смерти.

Мой план был прост: найти свежие, неповреждённые трупы и быстро ретироваться. Но удача отвернулась от нас.

Мы наткнулись на гнездо. Не просто на паутину, а на целое поселение пауков-скакунов. Они были меньше Шелкопряда, но невероятно быстры и скоординированы. Живые.

Один из них заметил нас. Предупреждающий прыжок. Затем второй. Они окружили нас, их восемь глаз оценивали добычу. Шелкопряд встал в стойку, его муравьиные лапки дрожали. Я отступал, чувствуя, как по хитину бежит холодок страха.

Отступать некуда. Сзади – раскалённая стена плиты.

Я снова попробовал свою тактику заражения, бросив [Некротическое Прикосновение] в ближайшего скакуна. Но они были слишком проворны. Паук отпрыгнул, и моя магия рассеялась в воздухе, потратив впустую драгоценную ману.

Тогда один из скакунов атаковал. Молниеносный бросок – и его хелицеры впились в «тело» Шелкопряда, в тот клубок из тараканьих лапок и паучьих останков. Он вырвал кусок.

Шелкопряд даже не дрогнул. Он был нежитью. Но его целостность нарушалась. Ещё пара таких атак – и он рассыплется.

И в этот момент отчаяния во мне что-то щёлкнуло. Я не просто некромант. Я – инженер. Конструктор.

Я отдал Шелкопряду приказ не атаковать, а обороняться. Прикрывать меня. Пока он, теряя части, отбивался от скакунов, я пополз к первому же трупу, который увидел – к дохлому жуку-кожееду. Я тронул его и активировал не [Некротическое Прикосновение], а [Микро-Анимацию].

Я не пытался создать нового слугу. Я представил, как чёрная энергия не просто оживляет жука, а разрывает его на составные части. На хитиновые пластины. На сухожилия. На острые фрагменты лапок.

Навык [Микро-Анимация] повышен до Lv. 2!

Новый поток понимания хлынул в меня. Я мог не просто присоединять части – я мог их перестраивать. Создавать простейшие конструкции.

«Кости… мне нужны кости…» – прошептал я сам себе, и моё сознание метнулось к другой находке – к небольшому осколку рыбьей кости, выброшенному поваром.

Я схватил её. Это было тяжело. Моя Сила 0.3 с трудом позволяла тащить этот «балку». Я подтащил её к Шелкопряду, который уже потерял две свои муравьиные лапы и медленно отступал под натиском.

Я прикоснулся и к кости, и к его туловищу, вкладывая в [Микро-Анимацию] почти всю оставшуюся ману.

Энергия забурлила. Рыбья кость, обвитая чёрным сиянием, примагнитилась к его груди, как дополнительный ребёрный каркас. Затем я схватил несколько оторванных лапок павших скакунов и присоединил их к его бокам, создав подобие дополнительных, более острых конечностей.

Это было уродливо. Жутко. Но это сработало.

Когда следующий скакун прыгнул, он напоролся на острую, анимированную кость. Раздался хруст. Шелкопряд, теперь больше похожий на ходячую груду мусора с острыми частями, сделал встречный выпад своими новыми костяными «клешнями» и разорвал атакующего пополам.

Остальные пауки отступили. Их примитивный разум не мог понять, что перед ними. Это было не живое существо. Это была машина. Машина смерти.

Мы стояли среди обломков тел пауков. Я дрожал от истощения. Мана была на нуле. Но мы победили.

Я посмотрел на своё творение. На Шелкопряда 2.0. Это была уже не просто зомбированная тварь. Это была Некро-Сборка. Моя первая настоящая боевая единица.

Я приказал ему собрать все трупы. Все кости. Все хитиновые панцири. Мы тащили добычу в нашу старую щель, как муравьи, готовящиеся к зиме. Только наша зима была войной за всё подполье.

Пока мы работали, я услышал, как сам повар-гном ворчит, затачивая свой огромный нож:

– Чёрт знает что… Вчера на шампуре какую-то дрянь нашёл. Кость рыбья, а будто к ней лапки паука приросли… И все в чёрной слизи. Гадость. Чует моё сердце, тут завелась какая-то нечисть. Надо бы мага позвать, пусть очистит помещение.

Слухи перешли на новый уровень. Теперь о моей деятельности знали не только посетители, но и staff. Время работало против меня. Мне нужно было ускорятьcя.

Имя: Прусек

Вид: Чёрный Некротаракан (Lv. 4) (+1 уровень за создание первой Некро-Сборки и победу над стаей)

Класс: Некромант (Lv. 2) (+1 уровень)

Характеристики:

Сила: 0.5 (+0.2)

Ловкость: 6 (+1)

Выносливость: 19 (+2)

Интеллект: 12 (+1)

Мудрость: 13 (+2)

Удача: 2

Навыки:

[Осмотр] (Lv. 1)

[Некротическое Прикосновение] (Lv. 2) -> Мана: 15. Лимит слуг: 2/3 (+1 слот!)

[Микро-Анимация] (Lv. 2) -> Позволяет создавать простейшие Некро-Сборки.

Плюшки:

Тараканья Живучесть (Уникальная)

Питомцы:

Некро-Сборка "Броненосец" (бывший Шелкопряд) (Lv. 3) [Модификации: Рёберный каркас из рыбьей кости, 4 острые лапы паука-скакуна. Боеспособен.]

Мана Некроманта: 15/15

Я – Прусек. Я больше не прячусь. Я коллекционирую смерть и леплю из неё оружие. Моя крепость растёт. И скоро её стены станут достаточно прочными, чтобы бросить вызов настоящим хозяевам этого подпола. Крысам.

Глава 5: Подвал, Алхимик и Крысиный Король

Наша щель превратилась в склад запчастей и арсенала. Кости, хитин, высохшие крылья – всё это было сырьём для моих будущих творений. Но «Броненосец» был громоздким, а мой лимит маны и слуг всё ещё сковывал меня. Мне нужно было что-то большее. Источник силы.

И я знал, куда идти. Глубже.

Под кухней был старый подвал, куда даже повар-гном заглядывал неохотно. Слухи, подхваченные моими усами, гласили, что там когда-то жил сумасшедший алхимик, а теперь это царство крыс и плесени. Идеальное место для некроманта.

Путь вниз был опасным. Крутая, залитая чем-то липким лестница. Пропасти между прогнившими досками пола. И главное – тотальная темнота, где моё фасеточное зрение было почти бесполезно. Я полагался на вибрации и запахи. А пахло там смертью, старой и новой.

Мы с «Броненосцем» спустились в кромешную тьму. Я приказал ему идти впереди, быть тараном. Его костяной каркас скрипел на всю подвальную тишину.

Подвал оказался лабиринтом из старых бочек, пустых ящиков и грудов хлама. И повсюду – крысиный помёт. Свежий. Это была их территория.

Я двигался на ощупь, буквально. Мои усы скользили по стенам, улавливая малейшие движения воздуха. И тогда я учуял его. Едва уловимый, но совершенно иной запах. Пахло пылью, пергаментом и… озоном. Словно после грозы. Магия.

Я пополз на этот запах, прокладывая путь через паутину и кости мелких зверьков. Он привёл меня к заваленному обломками дубовому сундуку. Крышка была оторвана и валялась поодаль. Внутри… сокровища.

Не золото. Не самоцветы. Сокровища для меня. Разбитые стеклянные колбы, обугленные страницы с непонятными символами, и несколько маленьких, потускневших кристаллов. Но самое главное – полупустой пузырёк с застывшей, мерцающей фиолетовой жидкостью. От него и исходил тот самый запах озона.

Я прикоснулся к нему усом. Система тут же отреагировала.

[Осмотр]: Остаток нестабильного зелья маны. Содержит сконцентрированную магическую энергию. Высокий риск побочных эффектов.

Риск? Какий риск? Я был тараканом-некромантом в подвале, кишащем крысами. Моя жизнь – сплошной побочный эффект.

Я обхватил пузырёк всеми лапками. Он был тяжёлым. Я приказал «Броненосцу» помочь мне. Вместе мы откатили его в тень, за большую бочку.

Что делать? Выпить? Я не был дураком. Вместо этого я активировал [Осмотр] снова, пытаясь «увидеть» больше. Я сосредоточился на энергии внутри зелья. Она была хаотичной, но… чистой. Почти как моя мана, только в тысячи раз плотнее.

И тут меня осенило. Я не потребитель. Я – инженер. Что, если использовать зелье не как батарейку, а как… реактор?

Я взял один из маленьких кристаллов. [Осмотр] показал: «Пустой конденсатор маны (повреждён)». Идеально. Я приложил кристалл к пузырьку и попытался через него «вытянуть» энергию, используя [Микро-Анимацию] как проводник.

Фиолетовая жидкость забурлила. Из пузырька потянулась тонкая струйка энергии и впиталась в кристалл. Тот засветился тусклым, но стабильным фиолетовым светом. Пузырёк опустел наполовину, а кристалл теперь был тёплым и пульсировал.