Драконы навеки

«Кто же любит, интересно?!»

Вит пошел к прачкам, и помылся горячей водой, впервые за последние месяцы. Ощущение чистой кожи и чистых волос было странным и даже непривычным.

«Быстро я в этом мире оскотинился…»

Настал вечер. Вит вернулся в свою комнатенку, зажег фонарь, покрутил план замка в руках.

«Напрасные труды!»

Визит дракона занимал все мысли Вита. Покуда он встречал только двух драконов. Один плевался огнем, а другой обожал кнутом людей драть, даже собственную дочку.

«Главное пониже кланяться и говорить почтительно!»

Вспомнился дракон Бэрхарди и его златокудрая дочка…

Вспомнив Айне, вспомнил об Идан.

Она не пришла…

Вит забеспокоился. Брайс забрал девушку к себе на ночь? В груди что-то перевернулось. Он сжал кулаки. Кровь бросилась в лицо. Взыграла неожиданная и тяжелая ревность.

«Что ему – других девок мало? Сволочь! Хозяин – мать его! Сам дал, сам забрал… Она – рабыня, я – раб и с нами сделают что пожелают!»

Спал Вит очень плохо, то и дело просыпался, щупал лежанку рядом.

Идан ночью не вернулась.

Когда за Витом пришел на заре Кадди, один из приближенных стражников каштеляна, он уже был одет и собран.

– Пошли. Господин Брайс ждет на площадке.

– На площадке?

Крутая тропа, пробитая в камне порой переходила в ступени. Ограждений конечно не имелось. Вит держался ближе к скале, ощущая себя на высоте совсем не уютно. Скальный выступ, с которого открывался отличный вид на замок, располагался почти на уровне верхнего яруса башни.

Здесь еще бывать не приходилось.

«Посадочная площадка для дракона?»

На выступ можно было бы легко посадить вертолет. Шагов сорок на сорок, не меньше.

На площадке ни души. Ровная, как подметали… Рассветное солнце скользя под тучами окрасило скалы в золотистые тона.

Вит выдохнул облачко пара и поежился.

«Скоро морозы начнутся?»

Отсюда открывался вид на всю долину, было видно даже скалистые холмы, в которых Вит с молодыми охотниками патрулировал границы владений рода медведя. Сколько же времени прошло? Кажется, что годы.

Он искал среди рабов братьев – охотников и не нашел. Значит им удалось ускользнуть от охотников за рабами? Или их убили?

Хотелось верить в первое…

– Вон, шкура висит бычья на скале. Подойди и жди там! – скомандовал Кадди.

Вит послушно отправился туда, куда указали.

Огромная шкура, по цвету была схожа с рыжеватыми камнями и не выделялась на их фоне.

Она закрывала вход в пещеру.

«Времянка для дракона или запасное логово каштеляна?»

Он не долго топтался возле пещеры.

Край шкуры отодвинулся.

– Заходи, Вит.

Каменный зал освещали колеблющие огни не менее чем сотни свечей. Многие оплыли и мерцали на грани угасания. Пахло воском как в церкви. Вит вздрогнул.

В глубине зала, на шкурах, рядом со шторой из тяжелой ткани, сидел щуплый парень, пил гретое вино из кубка. Вино парило.

На парне длинная зеленая рубаха ниже колен и меховая безрукавка. Длинные золотистые волосы рассыпались по плечам. Таким волосам позавидовали бы и топ-модели!

– Мой господин, позвольте представить вам Вита – моего считателя.

«Так это дракон?!»

Вит неловко поклонился и замер. Сквозь запах воска и гретого вина пробился тяжкий дух крови…

– Подойди ближе.

Голос у дракона оказался мелодичным и приятным.

Вит приблизился с неприятным ощущением на шее.

Амулет на груди куснул горячо.

Вблизи дракон выглядел жеманным и утонченным юнцом. Перстни с камнями на пальцах., ожерелье с рубинами на шее… Лицо гладкое, без волос.

– Что у тебя на шее?

– Амулет, ваша милость…

– Сними и отдай мне.

Вит дрожащими руками выудил из-за пазухи горячий камешек на шнурке и протянул дракону.

Тот принял амулет, усмехнулся и сжал в кулаке. Перевернул ладонь и высыпал на пол песок.

– Он лазутчик, Брайс. Этот амулет заговорен магией Бэрхарди.

– Ваша милость!

– Я все знаю, считатель.

Дракон указал пальцем направо.

Вит посмотрел в ту сторону и охнул.

За шторой, на черной решетке висела распятая, голая Идан… вернее то, что от нее осталось…

Вит зажмурился, проглотив комок тошноты…

Лицо девушки искажено гримасой ужаса. Только лицо осталось в целости… Глубокие, сеченые раны зияли на коже по всему телу… как жадные кровавые рты… Лужа крови на полу уже застыла…

– Девочка мне все рассказала, не надо отпираться. Брайс, у него за пазухой пергамент с планом моего замка. Я недоволен, Брайс.

Вит поднял глаза и ослепленный ненавистью рванулся к утонченному юнцу, чтобы…

Каштелян тут же сцапал его за шею удушающим захватом и поволок вон из пещеры. Вит захлебывался в удушье и отбивался…

– Посади его на кол, Брайс, пусть все видят. Рядом с башней. – Распорядился дракон не повышая голоса.

На площадке Вита повалили на землю подоспевшие стражники, вывернули руки и связали вместе с ногами. Вит рычал и матерился. Бешенство клокотало в нем.

Брайс нагнулся над ним и покачал головой, просматривая пергамент, вытащенный из-под рубашки.

– Ты меня подвел, считатель. Очень подвел.

Кол будет тупым, чтобы тебя хватило на пару дней.

Вит заскрипел зубами.

…Он лежал на земле возле башни, без штанов. Грубо обтесанный кол лежал между его ног… Рамси, сволочь потрудился… Тупые удары в землю. Рабы рыли яму для кола.

Вит смотрел на бегущие по синему небу тучи, на драконью башню и дрожал… Он ничего не мог поделать с собой. Клацали зубы друг об друга, дрожали руки и плечи…

Работы прекратили, и рабы обеих смен стояли под скалой. Вит их, конечно, не видел, пока… Слышал только глухой ропот.

«Когда кол поднимут – всех увижу…»

Вита затошнило… Нереальность, и близость дикой казни не укладывалась в голове. Это не с ним происходило. Не могло быть такого с ним!

«Лучше бы меня тогда забил до смерти надсмотрщик… Паскудная жизнь…»

Удары в землю закончились.

Подошел Брайс.

– Хочешь чего сказать? Потом захочешь, да не сможешь – будешь только орать до кровавой пены. Я уж повидал такое.

– Это ошибка… я не лазутчик… амулет дала Айне… но я не шпион…

– Неубедительно, Вит. Мог бы соврать красивее и убедительнее. Ты мне нравился, не буду скрывать. Но я не люблю тех, кто меня обманывает. Очень не люблю… Кроме того, господин наблюдает сверху и я должен выполнить приказ. Потому не держи на меня зла.

Брайс поднял голову.

– Привязывайте веревки к ногам!

Свист и удар о землю рядом.

Брайс задрал голову кверху.

– Брайс, отпусти его!

Голос Гоки Вит сразу узнал и встрепенулся.

Друг кричал не с самого верха башни, а примерно с третьего уровня лесов.

– Ты мне приказываешь, раб?

– Отпусти Вита, иначе мои ребята начнут ломать камень наверху!

Невидимая Виту толпа рабов зароптала громче. Послышались щелчки кнутов.

– Тогда я посажу вас на колы рядом с Витом! – рявкнул каштелян. – Взять мятежников!

В ответ сверху посыпались каменные блоки. Хрустнуло рядом влажно. Теплые брызги шлепнулись на лицо Вита, приподняв голову он увидел дергающиеся в агонии ноги Брайса. Меткий камень размозжил его голову.

Толпа рабов взревела.

Вит сел поспешно и пополз к телу Брайса. Кинжал на расшитом поясе стал в этот момент его самой желанной целью!

Многоголосый рев ударил по ушам. Бегающие туда-сюда ошеломленные стражники, потеряв командира, растерялись и позабыли про приговоренного к смерти. А потом наверх, на скалу хлынула толпа рабов…

Вит не дополз до каштеляна. Его сбили на землю, а потом сверху рухнул обливающийся кровью Кадди.

Вит барахтался со связанными руками под умирающим пару минут.

Труп отшвырнули в сторону. Крепкие руки Треса подхватили его с земли.

– Ты жив?! Слава богам!

В замке шла бойня… Три раба совсем рядом втаптывали в землю уже мертвого надсмотрщика с переломанными руками. Подбежавший мальчишка бил мертвеца по голове острым камнем…

Насаженный на копье стражника, умирал крепкий раб с ожерельем из клыков волка на шее…

Яростный рев заглушал крики умирающих. Бой шел на стенах и среди домов. Колья и камни против мечей и пик.

Трес забрал с трупа пояс с оружием, протянул Виту.

– Трес, мне бы штаны и сапоги…

– Замерз?

– А сам как думаешь?

Вит по-прежнему дрожал.

Трес двумя движениями сдернул с трупа Брайса штаны и сапоги.

Громовой рев над долиной оглушил всех и заглушил на миг все звуки. Изумрудный дракон, расправляя крылья по ветру, пронесся над замком стремительно и мощно.

Трес схватил Вита под мышку и бросился бежать… К башне?!

Вит на миг ощутил себя младенцем, которого с голым задом тащит мать в ванную комнату, отмываться…

– Трес, нам конец! Дракон здесь!

– Сам вижу!

Трес сунул Вита под арку входа в башню. Дрожащими руками Вит надел штаны, обулся. Затянул на талии пояс с мечом.

От удара дрогнула башня под ногами. Трес выглянул наружу.

– Что там?

– Дракон во дворе!

Дракон приземлился во дворе, прямо на людей, давя и убивая всех без разбору – и рабов и стражников. Шипастый хвост метался по земле дробя и расплющивая человеческую плоть.

Пасть чудовища рвала тела на части и расшвыривала веером.

Люди как тараканы побежали в разные стороны. Бой прекратился. Чудовище убивало всех и все бежали в животном ужасе прочь, куда глаза глядят.

– Что делать, Трес?!

– Он погонится за беглецами, а мы в другую сторону! Частокол разломан, путь открыт!

– Где Гока, без него не побегу! Он жизнь мне спас!

Они одновременно выглянули в дверной проем.

Дракон, уничтожив легкую добычу, поднял голову на длинной шее и торжествующе заревел.

– Он самец, а только самки огнем плюют! – прокричал Трес.

«Нам повезло…» – хотел ответить Вит.

Хвост дракона врезался в деревянные леса у подножия башни. Пронесся вихрь щепок и обломков. Трес едва успел втянуть Вита вовнутрь.

– Здоров, сволочь!

– Плохо дело! Прыгать высоко! Поднимайся наверх!

По каменной лестнице они побежали наверх.

Поднявшись в поту, тяжело дыша на самый верх, еще не завершенной кладки, нашли здесь Гоку и еще десять каменщиков. Парни азартно метали вниз каменюки, уже выламывая их из свежей кладки.

– Гока!

– Жив, братан!?

Гока швырнул вниз еще камень.

– Не понравилось, б…!

– Ты что делаешь?!

– Чего делаю? Дракошу дрессирую!

Гока запустил еще один камень. Снизу донесся возмущенный рев.

– Его чешую не пробить! – крикнул Трес.

– Зато синяков наставлю! Получи фашист гранату!

Гока швырнул еще каменюку.

Башня задрожала как живая.

– Что там?!

Каменщики завопили и бросились вниз по лестнице. Гока остался. Запустил еще каменюку.

– Сука, лезет наверх, к нам! Обалдеть! Теперь рванули! Шевелитесь собаки!

– Куда?!

– Вниз!

И они побежали. Башня шаталась, и ступени вылетали из под ног.

Разозленный дракон лез на верх по башне, как кошка по дереву.

До низа не успели добежать.

Все наклонилось и по лестнице дальше Вит кувыркался вместе с друзьями. Пылью забило нос и рот, глаза…

Чихая и кашляя, Вит поднялся на ноги. Над головой через дыры в каменном куполе просвечивалось голубое небо.

– Гока, что случилось?

– Башня упала, б…! Идем, посмотрим!

Спустившись парой этажей, ниже выбрались через дверь прямо на груду камня. Пыль медленно оседала. Ветер ей помогал. Часть двора замка оказалась завалена грудой камня. Из-под камней торчала огромная когтистая лапа в изумрудной чешуе… Она двигалась, взрывая утрамбованную землю, но с каждым разом все медленнее.

В тишине во двор к завалу робко приближались люди.

– Мы убили дракона! Эх-ху! – завопил Гока. – Мы свободны! Мы свободны! Стронгхольд наш!

Солнце улыбнулось ему из-за тяжелой черной тучи и спряталось совсем.

В сером небе кружились первые снежинки, огромные и ажурные.

Вит протянул пыльную ладонь и первая, доверчивая снежинка в мгновение превратилась в грязное пятно.

Во дворе у завала горели костры, освобожденные рабы жрали жареное мясо и пили сидр. Песни, объятия, пьяные слезы… Кто-то раздухарившись пытался отрубить от ноги дохлого дракона хоть кусочек. Но тщетно. Топоры отскакивали с лязгом от чешуи как от гранитной плиты.

А снег все падал и падал, накрывая разгромленный замок и трупы белым саваном.

Вит, Трес и Гока сидели за столом у открытого окна, пили гретое вино. За окном тихо и только шорох падающих снежинок, скользящих с неба как по ниточкам.

Дом каштеляна, в котором они расположились взяли под охрану пильщики Треса и каменщики Гоки. Они получили оружие со склада, включая кольчуги. Каждому досталось по теплому, подбитому мехом плащу.

Под охрану взяли не только склад оружия, но и склад продуктов, кузню и дом в котором заперлись плотники Рамси. Их не трогали, руки не дошли… Стражников и надсмотрщиков еще по свету всех выловили и поубивали.

Жирняка Джоки утопили в соленом озере, на мелководье.

Служанок каштеляна Вит отправил в мансардный этаж и приказал нос не высовывать. Если вспомнят про них, плохо выйдет. Многие рабы по году женщин не видели. Девчонкам тогда не жить.

– Что за похоронное настроение! – Гока поднял свой кубок. – Мы победили и мы свободны! Вы словно и не рады?

Трес криво ухмыльнулся и отгрыз порядочный кусок от окорока, что держал в одной ручище.

– А ты решил, что ты Спартак – вождь восставших рабов? – хмыкнул Вит.

– Спартак – чемпион! – крикнул Гока и расхохотался. Вино уже на него подействовало.

– Надо решать и быстрее – что делать будем.

– Обоснуемся здесь. Пусть башня упала, так стены на месте. Еды хватит. Зиму отсидимся, а потом пойдем гонять драконов!

– Погонщик драконов, говоришь? Здесь нам повезло, а что будет дальше? Драконы не простят нам. Устроют охоту и зажарят всех на огне.

Трес прожевал кусок мяса и вставил:

– Ночью, как эти уснут, уйдем с нашими парнями, пока снег не лег, как следует. Доберемся до тракта. Парни двинуться на юг, а мы к Грэди.

Гока сплюнул в окно.

– Вся надежда на эту твою полукровку-Айне? Грэди тоже сынок дракоши?

– Да.

– И ты им веришь? Нас продадут, как нечего делать и посадят на кол обоих!

Вит содрогнулся. Пережитое днем ожидание казни не прошло даром. Страх поселился холодным комком под сердцем. Панический страх…

– Айне вытянула нас сюда, она нас и обратно отправит.

– Сама так сказала?

– Грэди сказал.

– Вит, тебе мозги парют, а ты уши развесил. Надо обосноваться в этом мире и поставить его на уши! Ты что – романы про попаданцев не читал? «Наши там» или «Спецназ из будущего»? Мы с тобой люди будущего! Мы все можем!

Гока допил вино и потянулся за кувшином.

– Может, хватит пить, спецназ?

– А что? Имею права, как комендант крепости! Капитан Гока – мать вашу! Где моя капитанская дочка?

Вит заглянул в кубок в мерцающее, почти черное вино. Вспомнил утро, пещеру дракона и мертвую Идан.

«Надо ее похоронить по-человечески…»

– Никуда я ночью не пойду, Трес. Утром похороним мертвых и двинемся.

– Мертвецов пусть волки хоронят. – Буркнул Трес. – Коли так, пошел я спать. Устал…

Когда оборотень вышел за дверь, Гока закрыл окно и придвинулся к Виту.

– Этот терминатор тебя слушается как любимую нянечку. Как тебе удалось?

Гока уже не казался пьяным. Речь стала связной и энергичной.

– Ты что, притворялся?

– Немного. Хотел с тобой поговорить наедине без чужих ушей.

– Спасибо, Гока, ты спас сегодня мою жизнь…

– И твою задницу! – захохотал Гока.

Вит смешался. Слова благодарности казались ему казенными и невыразительными. Распирающие душу чувства благодарности требовали особенных слов. И он их не находил.

Гока рисковал жизнью ради него, поставил все на кон и выиграл…

«Не хочу такого казино!»

– Не парься, братан. Я спас твою задницу – ты спасешь мою, всего и делов-то! – пришел на выручку друг. – Где ты этого медведя откопал?

– Треса?

– Угу. Непонятный он для меня чел, что-то в нем не так…

– Я же рассказывал.

– Ну да…

– Ты ему не доверяешь?

– Я никому кроме тебя здесь не доверяю. Люди – сволочи, поверь мне, я уж знаю!

– Откуда?

– Забыл, братан, я все же год парился в рядах вооруженных сил, а ты с белым билетом пиво дул и клаву топтал.

– Сам говорил, что армия – это тюрьма. – Удивился Вит.

– Говорил и чо? Армия – школа жизни, братан! Вся шелуха с людей слетает и видно – кто мразь, кто тряпка, а кто мужик стоящий!

Вит хмыкнул и новыми глазами посмотрел на Гоку. Они вместе ходили в детский сад и потом за одной партой всю школу просидели. Казалось, что знал его как облупленного. Гока был циником и трепачом, а теперь вот – за армию агитирует. Портянки в голову ударили?

– Не гони, Гока! Пафос зашкаливает.

– Сам ты, не гони! У нас в руках сейчас армия рабов! По местным меркам целая армия! Пятьсот харь – самых крепких и отчаянных. Они голыми руками всех порвут. Начнем замки брать один за другим. Там и золото и девки и оружие. К нам сбегутся тысячи. Возьмем город у моря и станем правителями. Как перспектива? Замутим настоящий «Стронгхольд»!

– А драконов сбивать будем из рогаток?

– Не тормози, Вит, катапульт настроим! В Стронгхольд играли, помнишь, как я тебя катапультами всегда делал?

– Блин, это тебе не Стронгхольд! Ты про магию забыл.

– Не забыл. Привлечем этих полукровок, вроде твоей Айне, пообещаем им свободу и всякие льготы. Колдунам тоже драконы обрыдли!

– Ага, а потом нас магией в бараний рог согнут!

– Не согнут, подавятся! Найдем и против них чего. Разделяй и властвуй – слыхал такое?

– Слыхал… Только я не Юлий Цезарь.

– А я не Брут. Давай, братан, вместе мы такого шороха наведем, драконы вымрут как динозавры!

Гока развивал такие сказочные перспективы, что у Вита глаза на лоб лезли.

Спать легли в этой же комнате, на шкурах на полу.

Поднявшись утром, Вит отворил окно и увидел вокруг ослепительную белизну.

Гока уже бегал по двору, размахивал руками и матерился. Похмельные освобожденные рабы тупо смотрели на него и дружно мочились на лапу дохлого дракона.

Вит спустился на первый этаж. Навстречу уже шел Трес.

– Чего там случилось?

– Ночью ушли лесные люди из родов волка и медведя.

– Ну и скатертью дорога!

– Они взломали склад с едой и почти все мясо забрали.

– Надо их догнать!

– Снег завалил следы.

– Обыскать пещеры.

– Они не дураки – ушли в другие места.

– Что, еды мало?

– На всю зиму не хватит, вот твой друг и вопит. Надо уходить, Вит. Плохое тут место. Драконы прилетят обязательно.

– А раненые?

– Придется оставить. Оставим им еды и оружие.

Вит знал, что после восстания более двух десятков бывших рабов мучилось от ран.

– Нехорошо бросать людей на верную смерть!

– Выбирай – или ты умрешь с ними или останешься жить.

Мертвецов со двора снесли в башню, чтобы не мешались под ногами.

Идан похоронили на опушке леса, завернув в волчью шкуру. Земля не промерзла еще и копалась легко.

Двое парней Треса, бывшие пильщики, что помогали копать могилу, были немало удивлены ритуалом похорон.

Они оказались горожанами и рассказали Виту, что в городе мертвецов жгут на кострах до мелкого пепла, а пепел рассеивают в священной роще.

Когда над могилой вырос холмик, Вит обернулся к Гоке.

– Скажи чего-нибудь.

– Хорошо… Из праха пришла, в прах вернулась. Спи спокойно, Идан. Мы отомстим.

– И все?

Гока пожал плечами.

– Достаточно. Идем, Вит.

Снежинки таяли на комьях земли.

«Идан так хотела вернуться домой, к маме, а я? Я чего хочу?»

Вит неловко перекрестился и пошел следом за Гокой. Снега намело уже по колено.

…Плотники Рамси быстро поставили на полозья четыре повозки. Лошадь в замке имелась только одна, да и то во время драконьего побоища куда-то исчезла. А может, покоилась рядом с драконами под тоннами камня.

Узнав, что отряд уходит из замка, набежали все остальные, кто отошел от пьянки.

Гока забрался на каменную груду и толкнул речь.

Вит стоял возле повозок в окружении людей Треса, оглядывая бородатые суровые морды бывших рабов.

Многие щеголяли в одежде стражников и надсмотрщиков, кое-кто разжился оружием.

Гока гнал пургу со страшной силой.

– Мы уходим?! Да! Чего здесь сидеть? Ждать карателей?

Или драконы нам премию выпишут за этого дохлеца? Кто верит в добрых драконов – оставайся тут!

Идем до торгового тракта, а потом на юг! Там тепло! Там толстые бабы и доброе вино!

И там драконы – скажут! И хрен с ними! Я знаю, как их мочить! Одного прибили и других уложим! Сами их найдем и по одному замочим! Они сидят в замках как курица на яйцах! В каждом замке золото, бабы и жратва! Все будет наше!

Возбужденная толпа ревела, потрясая кулаками и оружием при каждом тезисе. Глаза разгорелись. «Блин, прямо как Ленин на броневике!» – с легкой завистью подумал Вит, наблюдая за жестикулирующим Гокой.

На самом деле его звали Гоша Капустин. Сократилось до Гоки, для простоты общения.

«Может у него, и получиться чего… Только это все не Стронгхольд… Колы и драконы настоящие…»

Раненых и провиант погрузили на повозки. Сами впряглись в них.

Вит с ненавистью оглянулся на остатки частокола, на серые каменные стены.

«Плохое место…»

Колонна растянулась на километр не меньше. По свежему снегу по колено трудно было идти передним, поэтому, то и дело менялись.

Гока послал вперед трех дозорных.

Сам шел во главе колонны. Вит догнал его.

– Речь толкал здорово. Сам веришь в о что говоришь?

– Без веры говорить нельзя, братан, люди фальшь сразу почуют!

– Я не пойду с тобой на юг. До тракта, а потом к Грэди.

– Очкуешь?

– Не моя эта война, домой хочу… Помнишь, чем восстание Спартака кончилось?

– Спартак – чемпион! – оскалился Гока.

– Да, ну тебя на фиг! Я серьезно!

– И я серьезно! У меня есть шанс. У драконов нет правителя, нет центральной власти, каждый сам по себе. По одному с ними разберемся!

– Один дракон нас всех убьет. Спикирует сверху и порвет на части. У него непробиваемая броня. Или будешь каждого под падающую башню подманивать? Так башня уже упала, а другой нет.

– Ох, братан, почему ты все время мыслишь негативно? Мысли позитивно! Погода нелетная – это раз. Про наше восстание никто не знает еще – это два.

– Кто-то не наигрался в Строгхольд, как я вижу!

– А кто-то хочет к мамочке под юбку!

Вит махнул рукой и отстал.

Если Гока чего в голову забил – туши свет! Будет переть дуром!

На ночь встали рядом со скальной грядой.

Равнодушный пушистый снег кружился, опускаясь с серого неба на белую землю.

Вит сидел у костра рядом с девчонками. Бывшие служанки Брайса сидели тихо как мышки, кутаясь в меховые плащи.

– Что с нами будет, господин Вит? – тих, спросила одна из них, курносая, чернявая с круглыми карими глазами.

– Я вам не господин. – Буркнул Вит, глядя на огонь. – Тебя как зовут?

– Исла…

– От куда?

– Я из города Святых Врат. Нас вместе с Идан продали сюда…

– Хочешь вернуться в город?

– Меня там никто не ждет…

– Плохо, когда человека никто не ждет…

Весь следующий день брели по лесу. К ночи вышли к знакомому месту, к поляне у торгового тракта. Тракта не видно, только просека в лесу, занесенная снегом.

Быстро темнело.

Разложили костры. Под снегом искать сухие деревяшки было трудно. Свалили несколько сосен. С треском вспыхнула хвоя. Стук топоров разносился по лесу далеко.

Подошел Гока.

– Ты не видел Треса? Исчез, как под землю провалился. К Грэди отправился?

– Наверно. Надо огородить лагерь кострами. Тут всякие твари шастают – камнееды, да волки.

– Для этого и лес рубят.

– Шуму наделали.

Помолчали, глядя на огонь.

– Не передумал?

– Не пойду я с тобой, Гока, не уговаривай.

– Жаль. Мы бы с тобой вместе…

– Я только считать умею… – перебил грустно Вит. – А еще кроликов стрелять…

– Жареный кролик… ммм… слюни потекли!

– Присмотри за девчонками, Гока.

– Гарем заведу, а что?

Вит укладывал возле костра еловый лапник на снег, чтобы спать на этом ложе.

«Опять выспаться не получиться…»

– Вит.

Рядом стоял Трес.

– Какие новости?

– Он тебя ждет. Тебя и Гоку.

– Не пойду. – Гока замотал головой. – Без меня тут хрен знает что начнется! Вино допьют и девок оттрахают, а потом пойдет поножовщина! Народ дикий, блин!

– У Грэди есть баня с парилкой. – Вставил Вит.

– Да… Нет, не могу…

– Я останусь в лагере. – Спокойно ответил Трес.

– Ну, тогда другое дело. – Обрадовался Гока. – Тогда можно и в баню!