Лучшее королевство

Глава 3

Главная забота Иржи сейчас состояла в том, чтобы никуда не попадать. По возможности ни на камеры, ни в передряги. Хотя какие уж передряги, когда нет Деяна?

Иржи всю неделю вел себя идеально. Утром пробежка и легкий комплекс на все группы мышц, сбалансированный завтрак с зерновыми, полезными жирами и белками, а вечером либо прогулка, либо спарринг с любым полицейским, который согласится и будет в зале. А уже потом прогулка.

Ему обычно нравилось жить по четкому распорядку, но сейчас, когда это нужно было, чтобы его посчитали «нормальным», так и хотелось свернуть кому-нибудь шею. А еще он за всеми следил. Контролировал, чтобы ни Раф, ни его семья, ни Вета никуда не попали. Все-таки если и на них откроют охоту или заведут дела, лучше знать и быть готовым. Они теперь в одной связке.

И если Раф, испугавшись на том вечере тонкой спицы у шеи, теперь сидел в основном дома у Деяна, как и вся его семья, то Вета ездила в университет. Сначала ее отвозил и забирал брат. Отчего Иржи испытывал одновременно облегчение и разочарование. Потому что, пока брат с ней, вряд ли кто-нибудь нападет, но и подойти к Вете сам Иржи теперь как будто не мог.

Но вот сегодня Вета поехала одна, на такси. И теперь Иржи следил за ней пристальней. Вета пока единственная, кто попал в документы полиции, помимо него. Значит, о ней знали чуть больше людей. И о том, что она оказалась при смерти из-за каких-то разборок, – тоже.

К сожалению, журналистка, которую Деян нашел, так ничего и не написала. Им всем по-прежнему угрожала опасность. Общественность не знала, что творится в Болской земи. Появление нового игрока, который хочет пробиться во власть жестким способом, осталось незамеченным.

Иржи, конечно, радовался, что живет в Руми, да и работает в центре Воздушной полиции, а не где-нибудь на земле. Но это все его тоже беспокоило. Когда земи решили создать Объединение, еще до того, как Иржи пошел в школу, многие проблемы словно сами собой рассосались. Территориальные претензии, экономические перегибы. Все стало не таким острым, появилось что-то общее, создали целую систему дорог через все земи. И вроде бы жили в мире и согласии. А тут Болская земь явно нацелилась на то, чтобы выбить Вежи из Объединения. Хотя Вежи те еще соперники. Лучше бы, чтобы по итогам голосований обе эти земи вышли из Объединения, подумал Иржи.

На часы Иржи пришел сигнал – Вета вышла из дома. Он еще какое-то время сидел, листая новости, ответил на пару писем и заказал новые замки для дверей на всякий случай. Вообще, надо было сразу менять, как только он вернулся, но как-то забылось.

Еще пройдя туда-сюда по комнате, он плюнул, взял куртку и вышел из дома.

***

Вета впервые ходила на пересдачи. Раньше для нее экзамены оставались просто частью обучения. Какие-то чуть сложнее, какие-то она вообще будто не замечала, но в целом просто экзамены. А теперь она писала тест вместе с теми, кто не справился. Вроде бы рядом сидели студенты с ее курса, но половину она не знала. Они посещали вместе, кажется, лишь несколько предметов. Себе программу Вета подбирала так, чтобы у нее были важные технические дисциплины. На первом курсе она выбрала больше гуманитарных, а сейчас – больше узкоспециализированных и технических. То есть понятно, что она не могла знать всех в лицо, но все равно становилось как-то неуютно от этого.

Когда тест закончился, она вышла и остановилась. За эти пять дней после той стычки университет почему-то все еще не казался родным. Ни его широкие светлые коридоры, ни крошечные аудитории через каждые четыре шага, даже робинфомат с расписанием и ответами на все вопросы, ездящий между этажами, казался чужим.

Вета осмотрелась вокруг и словно впервые увидела университет. Совсем не такой живой, интересный, каким казался еще несколько месяцев назад. Какой-то блеклый. Так много суеты, смеха, разговоров, маленьких групп по интересам. Она на это смотрела и почему-то не могла проникнуться как раньше.

Еще пару недель назад ей тоже хотелось поймать знакомого в коридоре и наговориться на десять лет вперед. Правда, она так редко делала, потому что с ней нечасто тут так болтали. Но вот теперь она этого даже не хотела и больше не смотрела с легкой завистью на те самые группки по интересам. Будто эта жизнь стала не такая яркая и важная, как та, что была недавно, когда Вета внезапно попала в другие миры.

– Не стой поперек коридора, – сказал какой-то парень в косухе и осторожно отодвинул ее в сторону, улыбнулся и пошел дальше. Но потом обернулся, притормозил и вдруг вернулся. – Ты что-то ищешь? Тебе помочь?

– Нет, я минуту назад написала тест. Извини, что-то я правда стою на проходе, – пробормотала Вета, чувствуя себя неловко.

Глядя на высокого парня с темными растрепанными волосами и серьгой в ухе, она вдруг пожалела, что не накрасилась. Со своей красной помадой она была смелее, могла бы пофлиртовать хотя бы. Помада в этом всегда ей помогала.

– Ничего. Значит, ты от Милика вышла? Что, сложный тест?

– От него. Да как обычно, – ответила Вета, а парень улыбнулся, и она, преодолевая непонятную неловкость, спросила: – Ты тоже сдавал?

– Года два назад, – усмехнулся он, сверкнув ровными белыми зубами и явными клыками.

Вета постаралась незаметно втянуть воздух и почти сразу почувствовала резкие ноты. Парень – оборотень, поняла она. Хотя кто еще мог быть в лучшем университете? Сюда очень редко поступали люди.

Они заговорили. Он что-то спрашивал, Вета отвечала, и ей становилось легко. Даже дышалось по-другому. В университете сразу появились краски, пусть и не такие яркие, как в других мирах. Но тоже любопытные. Он говорил о том, как ко́дил и сдал курсовой проект в прошлом году. Вета рассказала о своем. Их диалог не прекращался ни на минуту.

Вместе они вышли на парковку.

– Давай подвезу? – предложил он и показал на аэроскутер в тени здания. – Там ровно два места.

Вета улыбнулась и кивнула, этот парень казался таким обычным, простым, понятным. Учился в ее университете. Почему она раньше не замечала таких парней? С открытой улыбкой и спокойным взглядом. Если бы замечала, то, может быть, тогда все было бы по-другому. Она бы меньше глупила, например, улыбнулась про себя Вета.

Пришлось садиться за спину парня, он передал ей очки, которые создавали шлем, и аэроскутер плавно оторвался от земли. Но спустя секунду рванул с места на полной скорости, и Вета взвизгнула от неожиданности. Они пролетели над парковкой и влились в поток машин чуть выше главной магистрали. Всего две полосы движения и лишь одно ответвление, а точнее линия, в сторону. Вета раньше ни разу не ездила по ней.

– Здесь поспокойнее! – крикнул парень, выворачивая руль, чтобы развернуться.

Ему приходилось наклоняться вперед, чтобы за счет корпуса лучше управлять скутером. Из-за чего Вета ложилась ему на спину грудью. Так близко она давно не была к парням. И при этом она даже не знала, как его зовут. Черт!

– Как тебя зовут? – крикнула Вета, надеясь, что его шлем не шумопоглощающий.

– Бен! – И он засмеялся.

Парень ускорился, и все вокруг смазалось в линии. Кажется, Вета никогда так быстро не летала. Мир размывался, и оставались только приглушенный рокот аэроскутера, ветер, который холодил голые руки, и твердая спина парня. Оттого, что они почти незнакомы, все это казалось еще более захватывающим.

Вскоре скутер сбросил скорость, вильнул на тонкую безлюдную линию и начал снижаться.

Вета посмотрела вниз, но не узнала место. Вроде бы они договорились, что парень отвезет ее к остановке аэротрамваев.

Скутер между тем сел на парковку у маленькой кафешки. Несмотря на то что лето еще не началось, здесь уже открыли веранду, на которой за столиком расположился крупный мужчина.

– Я думала, мы едем к трамваю, – заметила Вета с улыбкой.

Бен тоже улыбнулся и, забрав у нее очки, просто кивнул в сторону кафе. Еще и взгляд сделал такой милый, почти умоляющий.

Ну ладно, решила Вета. С милым парнем вполне можно выпить кофе.

– А какие ты предметы сдавал у Милика? – спросила она Бена в спину. – Я просто у него первый раз в этом году. Но думала еще записаться на один его курс.

– Да я тоже, как ты, только один у него сдавал, – повернувшись, проговорил он.

Потом Бен отошел в сторону и показал Вете на стул. Тот стоял у столика, за которым уже сидело двое мужчин. Вета недоуменно, с легкой улыбкой посмотрела на парня, но тот не спешил улыбаться в ответ.

Один из мужчин поднялся.

– Присаживайся, поговорим, – сказал он.

Вета осталась стоять, она еще раз взглянула на теперь серьезного Бена. Он уже не выглядел почему-то как парень с курса. Как будто, когда перестал улыбаться, стал старше.

– Садись. Иначе придется говорить в другом месте, – повторил мужчина. У него была седина на висках, но по фигуре Вета подумала бы, что он не старше Рафа.

– Мы можем поговорить стоя, – ответила Вета и чуть приподняла губу, показывая клыки.

Когти она пока не выпускала. Чтобы драться с тремя оборотнями – а их было именно три, – сил у нее не хватит. К тому же парень, назвавшийся Беном, вообще остался за спиной.

Она очень старалась не паниковать и не думать, что совершила очередную глупость, когда поехала с незнакомцем.

Неожиданно звякнул колокольчик у входа. На этот звук Вета с надеждой обернулась. Но новый посетитель ростом под два метра закрыл за собой дверь и повернул ключ в замке.

– Говорят, ты видела, что произошло в Болской земи, и даже участвовала. Там были трупы оборотней, – медленно начал мужчина с сединой на висках.

Вета промолчала, но впилась в него взглядом.

– Там была одна оборотница, – сказал он. – Наша оборотница.

– Ваша?

– Наша, – подал голос тот, кто зашел недавно, он тоже встал перед Ветой и медленно выпустил когти. – Моя истинная пара. Кто ее убил?

– Спокойно, Кир, – осадил его первый. – Что там произошло? И кто все это начал?

– Я не могу разглашать никакую информацию, пока идет следствие, – проговорила Вета, ощущая, что она сейчас тоже выпустит когти. Чем, естественно, покажет свой страх в первую очередь.

– Тебе придется сделать для нас исключение, – проговорил оборотень с седыми висками.

– Для кого – для вас? Мы с вами не знакомы. – Вета вздернула подбородок. Она еще им покажет! Пусть только попробуют напасть, с отчаянием пронеслось в ее голове.

– Истинные альфы не бьют сопливых девчонок, – снисходительно пояснил, видимо, вожак. – Но всем будет проще, если ты просто нам все расскажешь. И объяснишь, какую роль сыграл некий Босс. Тела его людей там тоже нашли. Расскажешь, и тогда нам не придется объяснять тебе, что именно мы расскажем твоему отцу о связи его дочери с этим Боссом. Но отцу – это полбеды. Будет неожиданным ударом для бывшего министра образования и человека, который стремится в парламент Вежи, если общественности станет известно, что его дочь работает на Босса из Болской земи. И что именно она для того делает. Практически шпион у него под самым боком.

– Я ни на кого не работаю! – рявкнула Вета и хотела броситься вперед. Но ее неожиданно придержал Бен. Он оказался крайне сильным оборотнем.

– Тише, и не выпускай когти. Тебе это не поможет, – сказал он спокойно.

– И начни уже говорить. Начни с убийства рыси, – едва сдерживая ярость, процедил тот оборотень, который зашел последним.

Еще один, сидевший за столом, тоже поднялся, и все мужчины оказались в шаге от Веты. Они ее просто-напросто окружили. До выхода она не дойдет, до окна не допрыгнет, это сразу понятно. Вета перестала вырывать руку и встала ровнее. В общем-то, у нее нет шансов убежать. Остается надеяться, что, если она будет здесь достаточно долго, родные поднимут тревогу, отследят ее часы… И только тут Вета обратила внимание на свою руку – циферблат не показывал время. Он оставался черным, даже когда она встряхнула запястьем, хотя у нее в настройках стояло: «Выход из спящего режима при встряхивании».

Она подняла глаза на вожака и непроизвольно сглотнула.

– Мне нечего рассказывать, – глухо проговорила она.

– Очень странно. Судя по отчетам полиции, ты в этой заварушке звезда, – проговорил оборотень с сединой и потом доверительно наклонился вперед. – Защищаешь свою пару?

– Пары – это глупости для романтиков, – бросила она, и ей самой стало неуютно от этих слов.

– Тогда кого тебе защищать? – спокойно уточнил он. – Неужели правда Босса?

Вета мотнула головой. К ней за спину зашел тот бугай, вошедший последним. «Что теперь?» – пульсировала мысль в мозгу.

– Твое молчание не поможет ни тебе, ни твоему отцу. Но точно навредит вам обоим. Тем более мы не просим чего-то сверхособенного. Только правду о том, что произошло на той поляне.

– И кто убил рысь, – проговорил голос сзади.

– А что там делала рысь из истинных альф? – спросила Вета, чувствуя какую-то странную злость, бессилие и смелость, смешанную со страхом. Как будто ей нечего терять.

– Мы можем рассказать, – кивнул оборотень с сединой. – Но после того, как заговоришь ты.

Вета прямо посмотрела ему в глаза. Пусть поймет, что она не настолько боится. Хотя у нее внутри все тряслось.

Неожиданно сзади ее схватили за хвост. Она как раз сделала его высоким, удобным, и теперь за него грубо дернули назад. Вета почувствовала резкую боль, а голова сама запрокинулась на грудь стоящему позади оборотню.

– Знаешь, мы же можем говорить и по-другому, – сообщил этот оборотень и медленно провел когтем по ее шее.

– Мой отец вас тогда найдет и убьет, – ответила она, стараясь говорить уверенно. Но на глаза наворачивались слезы от рези за ушами.

Послышался грохот, звон стекла, и Вету отпустили. Все оборотни недоуменно обернулись на дверь. Ее как раз аккуратно приставил к стенке рядом с проемом не кто иной, как Иржи.

Он отряхнул руки.

– Простите, – сказал он. – У вас сломалась дверь.

Оборотни все еще шокированно моргали, а Вета, пользуясь заминкой, осторожно сделала два шага по направлению к выходу, правда, ее тут же придержал за локоть Бен.

– Ты кто такой? – спросил мужчина с сединой на висках.

– Полицейский, – просто ответил Иржи и вытянул руку с жетоном. – У вас на парковке стоит скутер, который трижды превысил скорость. Водителю и пассажиру придется проехать с полицией.

Вета никогда не чувствовала такого облегчения при виде знакомых, как в этот раз. Еще вчера она заявила бы, что не захочет связываться с Иржи. И вообще, если увидит на улице, то сделает вид, что они незнакомы. Но сейчас была так рада! И неосознанно тянулась в его сторону. Удерживала ее только рука Бена.

– Система автоматически выписывает штрафы за такое. Зачем для этого куда-то ехать? – проговорил человек с сединой.

– Да. Но не в этом случае. За десять минут зафиксировали три нарушения, – сообщил Иржи и подошел ближе к оборотням. – Это уже не штраф, а задержание и конфискация транспортного средства до выяснения обстоятельств. Не переживайте, под залог водителя отпустят быстро. Он не проведет в участке и часа.

Оборотень с сединой на висках шагнул к Иржи.

– А не ты ли тот недооборотень, который проходит по делу с этой девчонкой?

Вета напряглась, но Иржи оставался спокоен.

– Я полицейский. Если через минуту хозяин аэроскутера вместе с пассажиром не последует за мной, у вас будет еще больше проблем.

В этот момент за окнами кафе мигнули проблесковые маячки, и почти неуловимо зашелестела посадочная система. Там опускался полицейский флайер. Оборотни отступили от Веты.

Пока из флайера выходил еще один полицейский, Иржи мимоходом кивнул Вете и показал на выход.

– Мой флайер справа, – шепнул он.

Она не стала сопротивляться, а пошла к флайеру и только у двери остановилась, чтобы пропустить прибывшего полицейского. Иржи сказал ему пару слов, а позже к ним подошел и оборотень по имени Бен. Они какое-то время говорили втроем, затем Иржи попрощался и быстро вышел к Вете.

– Садись, летим быстрее, – коротко распорядился он и потянул ее к флайеру.

Когда они поднялись, Вета вздохнула с облегчением, но на Иржи она посмотрела очень внимательно. Он ее нашел, когда даже часы не работали!

– Как ты узнал, что я здесь?

Иржи медленно выдохнул.

– Я поставил маячки на всех, кто принимал участие в нашем деле. На всех, кто засветился при возвращении из Альбона.

– Но меня сканировали, – удивилась Вета и только потом поняла. – Маяк под кожей, да? Как? Как ты его поставил? И ты знаешь, что это незаконно? Без согласия такое делать нельзя!

– Так же, как и угонять эвакуатор. Это тоже незаконно, – ответил Иржи с намеком, не отрывая взгляда от магистрали. – Тем более, как видишь, маяк оказался нелишним.

– Но ты все это время знал, где я…

Ей вдруг стало противно, что незнакомый парень, да еще и недооборотень, как будто подглядывал за ней через окно, пока она раздевалась. Хотя маяк, конечно, такого не мог сделать. Но ощущения были именно такими.

Вете захотелось быстрее избавиться от маяка, просто выдавить ногтями.

– Как ты его поставил? – спросила она.

– Просто дотронулся до тебя, когда тебя везли в больницу. Это малый маяк, его проникновение даже не вызывает раздражения, как укус комара.

– Они что, у тебя были с собой? Сразу? Зачем? Ты псих, который помечает оборотней и следит за ними в свободное время?

– Они всегда со мной в часах патрульного. Это часть экипировки, – немного более раздраженно ответил Иржи.

– То есть если это часть экипировки полицейского, значит, полиция тоже знает, куда я езжу? Офигеть, – сказала Вета. И уставилась в окно.

– Нет, не знает. Я отключил передачу данных в общую сеть. Да и меня от нее отключили. Данные передавались только на мои устройства.

– Тебя еще и от вашей сети отключили? Я не знаю уже, что хуже: то, что ты за мной следил, или то, что тебе теперь даже в полиции не доверяют, раз отключили!

Иржи медленно выдохнул.

– Я понимаю, что ты сейчас злишься. Но скорее всего, не на меня, а на тех парней, которые тебя обвели вокруг пальца и завезли в занюханное кафе. А придирками и претензиями ко мне ты просто сбрасываешь раздражение и прячешься от собственного страха.

– О, ну только лекции от недооборотня мне не хватало! Знаешь что! Тормози! Я хочу выйти.

– Ближайшая парковка через пару километров.

Вета зло выдохнула. Нашелся здесь еще один специалист по ее душевному состоянию!

– А от работы меня отстранили временно, – сказал вдруг Иржи. – Пока идет разбирательство по нашему делу. Потом я снова вернусь.

– Ну да, – буркнула Вета и замолчала. – Как тебя еще полицейские послушали, непонятно.

– Я повел себя как обычный обеспокоенный гражданин, который видел агрессивное вождение, угрожающее всем участникам движения. И вызвал патрульного. То, что я еще и полицейский, роли в этом случае не играет.

Просто идеал сознательности, про себя подумала Вета. Ей хотелось уколоть Иржи, хотелось, чтобы он тоже злился и тоже чувствовал себя беспомощным. Котенком, которого могут увезти из университета, которому могут поставть маячки или которого просто спасают. Все вокруг могут контролировать свою жизнь и даже помогать другим, и только Вета все время влипает. Черт! Она шмыгнула носом и еще сильнее разозлилась. Ну нет, не будет она реветь! И злилась она именно из-за маячка!

– Что истинные альфы от тебя хотели? – уточнил Иржи.

– Ты знаешь даже, кто это? Еще и подслушивал? – бросила она.

– Чтобы подслушать, нужен не маяк, а совсем другое устройство, – терпеливо ответил Иржи, на секунду прикрыл глаза, а потом снова спросил: – Так что от тебя хотели альфы?

– Хотели узнать, что случилось на поляне и как в этом замешан Босс. Иначе грозились рассказать отцу.

– Ты им рассказала?

– Нет!

– Почему? – искренне удивился Иржи, а Вете захотелось покрутить пальцем у виска.

– Когда люди так нападают, это сразу просто кричит о том, что им лучше ничего не говорить. Они все равно не отвяжутся.

– Но если молчать, то можно пострадать, – заметил Иржи. – Ты не полицейский под прикрытием, чтобы хранить тайну ценой собственной жизни. Если еще раз такое случится, лучше отвечать на вопросы похитителей.

Вета только скривилась.

Ей до чертиков не хотелось впутывать семью. Отец и так замял это дело с эвакуатором, уж неизвестно как. Мало того, что дочь едва не попалась на угоне, теперь еще она стала убийцей какой-то рыси. Ее семья не заслуживает, чтобы их имя полоскали все кому не лень из-за Веты. Если всплывет одна незначительная, пусть и с кровью, потасовка из-за пары – это будет одно. Но совсем другое, если там будет имя этого Босса, который, похоже, лезет в политику. Вету трясло до сих пор от всего! Но даже в таком состоянии она понимала, как глупо поступила, когда села к незнакомцу. Родителям этого лучше не знать, чтобы не разочаровываться в дочери еще сильнее.