Сумрак святочных ночей

Главная героиня – девушка по имени Ольга двадцати пяти лет, обладающая тонко чувствительной натурой и стремлением вырваться за пределы провинциального уклада. Её детство прошло среди просторов маленького городка, где жизнь текла неспешно и однообразно. С юности она жаждала обрести иной опыт, устремившись к новым горизонтам, которые, по её представлениям, мог подарить только бурлящий жизнью город. Окончив школу, несмотря на горячие увещевания семьи, она решилась на отчаянный шаг и отправилась в мегаполис в надежде построить самостоятельную судьбу. В первые годы героиня искала себя, пробуя разные сферы – от работы в душных закулисьях городских кафе до ночных смен в супермаркетах, одновременно осваивая короткие образовательные курсы. Её существование складывалось из попыток удержаться на плаву, постоянной экономии, скитаний по тесным комнатам в дешёвых районах. Каждый день в шумном и безразличном мегаполисе напоминал борьбу с невидимой волной чуждости, одиночества и невозможности вырваться из затаённого тупика. Спустя несколько лет шаткой независимости финансовая безнадёжность и череда неудач вынуждают героиню вернуться в родные края. Её единственным прибежищем стал заброшенный дом покойной бабушки, окружённый дикой травой и мраком воспоминаний. В этом забытом доме, что стоял неподалёку от опушки и давно погрузился в тень безмолвного запустения, никто не решался появиться – не только ради жизни, но даже ради короткой остановки. Не сама постройка внушала трепет – тревога, как густой туман, рождалась в самой деревне, окружавшей дом запуганными людьми и старыми слухами. Особенно жуткой называли деревню на святки: с наступлением этих ночей по округе начинали происходить странные события. Говорили, будто по ночам из леса доносился пронзительный смех, а в прохладных сумерках у опушки появлялись непонятные блики, будто кто-то зажигал свечи там, где давно никто не живёт. Иногда жители видели на снегу цепочки маленьких следов, исчезавших среди зарослей, а некоторые уверяли, что слышали шорох чужих шагов у своих окон, когда вся деревня погружалась во мрак. Ольга, отличалась рассудительностью и аналитическим складом ума, позволяющим с лёгкостью отделять реальность от фантазий. С ранних лет, окружённая плотной завесой деревенских мифов и пугающих баек, она научилась видеть в них всего лишь проявление человеческой склонности приукрашивать обыденность и бороться со скукой. Истории о бабушкином доме и зловещей атмосфере самой деревни воспринимались ею как забавные басни, рождавшиеся из коллективного воображения сельчан в долгие зимние ночи. Она нисколько не поддавалась всеобщим тревогам: мрачный лес, искажённые тени, промозглый ветер и даже запущенное жилище, затянутое дурной славой, не вызывали в ней малейшего внутреннего сопротивления или страха. Наоборот, её подогревало любопытство, желание разложить каждый миф на составляющие, то и дело убедиться в банальности и простых причинах всего пугающего, что взволновало бы других. Для неё исследование этого страха и паники соседей становилось почти научным экспериментом: она пыталась понять, откуда исходит такая многолетняя настороженность, и возможно ли за ней действительно скрывается что-то необъяснимое и непознанное. Мой рассказ берёт своё начало суровой зимой – в дни, следовавшие сразу за Новым годом. Именно тогда, преисполненная твёрдой решимости Ольга выбрала отправиться навстречу неизведанному, углубившись в тёмные недра деревни, словно в чужеродную стихию. Сознание новых трудностей не пугали её: она принимала их как неотъемлемую часть этого интересного и нелегкого пути,а перспектива утомительных забот и непрекращающейся борьбы за элементарный комфорт не вызывала в ней ни малейшего страха – напротив, всё это лишь разжигало её внутренний вызов: выдержать и преодолеть. Осознавая, что первым испытанием станет борьба с парализующим холодом и пробуждение давно остывшего, безмолвного дома, где время словно застыло,затем наполнить пустое пространство уютом и светом. Вещи покойной бабушки, сохранившие аромат времени, предстояло методично разобрать: какие-то оставить как драгоценные воспоминания, другие – безжалостно выбросить или сжечь. Ольга встретила отъезд с основательностью: собрала вещи, тяжелые шерстяные одежды, необходимые запасы еды, предугадывая необходимость сражаться за покой и тепло. Впервые за долгое время она могла позволить себе остановиться и задуматься: может быть, жизнь наконец обретёт устойчивый покой, а привычная суета уступит место размеренному течению дней? Преображение старого дома казалось ей не только внешней переменой, но и внутренней. Дорога предстояла долгая: электричка, автобус, а дальше – ещё пару километров пешком сквозь заснеженные сугробы и притихший под снежным покрывалом зимний лес. Чтобы не поддаться скуке в пути, Ольга прихватила детектив, который всё никак не удавалось дочитать из-за бесконечной суеты и работы. Тепло укутавшись, девушка вышла в белую тишину – мельтешащие хлопья снега приглушали шаги, укутывали городскую тревогу плотным покрывалом. Несмотря на усталость, неведомая энергия поднимала её – впереди ждали новые заботы, а за стенами уединения маячили неизвестные, манящие тайны, способные понастоящему изменить жизнь. Ольга очень любила зиму, с нетерпением ждала ее наступления. В этот морозный день, погружённая в раздумья, она не заметила, как быстро преодолела путь до станции электрички – дорога словно растворилась в вихре мыслей и ощущений. Даже небольшой отрезок её маршрута был преисполнен атмосферой праздника: окружающие обменивались приветливыми улыбками, поздравляли друг друга с приближением зимних торжеств, делились радостными известиями и поддерживали особый, необычайно тёплый настрой. Ольгу завораживала возможность наблюдать за этим оживлённым, наполненным предчувствием праздника, движением людей – настолько, что она совершенно потеряла интерес к книге, столь тщательно выбранной для чтения в дороге. Время пролетело для неё неприметно, и уже вскоре электричка остановилась на конечной станции. Ольга мысленно попрощалась с попутчиками, ступила на сверкающий снег и с лёгким волнением продолжила своё путешествие. Пеший путь начался так же внезапно как и промчалась в мыслях вся предыдущая дорога.Это была самая волнительная часть – перед Ольгой открылась поистине сказочная, но в то же время зловеще притихшая картина: заснеженный лес, словно волшебный, но холодный и настороженный коридор, обступал её со всех сторон, увлекая вглубь, к самой деревне. Среди молчаливых деревьев чувствовалось какое-то напряжение – стоило замереть, и казалось, что за ветками прячутся взгляды невидимых обитателей. Сердце Ольги сжималось от странной тревоги, а холодный ветер приносил не только снежную порошу, но и ощущение невысказанной угрозы, будто лес предупреждал: путь в деревню сулит не только воспоминания, но и встречи с тем, что давно утратило покой. Ольга была здесь последний раз много лет назад, ещё десятилетней девочкой во время летних каникул у бабушки. Ей было любопытно, что изменилось за прошедшие годы. Деревню трудно было узнать – вокруг выросли высокие, раскидистые деревья, которых когда-то не было и в помине, они тогда были лишь робкими ростками, почти травой. Вдалеке на фоне белого безмолвия начали вырисовываться покосившиеся крыши, едва видимые из-под тяжёлых снежных шапок. Подойдя ближе, Ольга с грустью замечала, как узнаваемые когда-то дома изменились – теперь это были полупустые, печальные строения, утратившие прежнюю живую атмосферу. Она вспоминала, как вместе с бабушкой ходила в гости к подруге – та всегда встречала их с угощением: конфетами или ягодами, собранными в собственном саду. Теперь дом той старушки стоял пустой и холодный, будто умер вместе с уходом своей старенькой хозяйки. Ольга ещё не дошла до нужного дома, когда на дороге ей повстречалась местная жительница – очень старенькая бабушка, неуверенно передвигавшаяся с двумя тростями. Бабушка внимательно посмотрела на Ольгу, остановилась, и наступила долгая, осязаемо неловкая пауза. Казалось, время замерло. Ольга первой нарушила тишину: "Здравствуйте!" – сказала она. Бабушка улыбнулась, её взгляд потеплел, и она спросила: "Ты чья будешь? К кому приехала?" – "Я Ольга, приехала в дом бабушки Маши, он совсем рядом" – ответила девушка и показала рукой в нужную сторону. Старушка радостно закивала: "Олечка, помню-помню! Ты ведь совсем недавно была крошкой – а теперь совсем выросла, настоящая красавица." Она представилась: "Баба Люба." Ольгу охватило лёгкое, почти болезненное чувство: вся деревня будто бы тихо угасала, медленно исчезая вместе со своими последними обитателями и воспоминаниями, которые теперь хранились только в таких встречах.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.