Осколки моста

Глава 1

ПРЕДИСТОРИЯ: МОСТ ЕЩЁ СТОЯЛ Мост был не просто дорогой — он был осью города, сплетённой из камня, стали и старых чар. Говорили, что первые строители вложили в опоры «заклятие тишины»: чтобы шум города не будил духов реки, а шаги не тревожили спящие силы под землёй. Лира чувствовала это заклятие как лёгкую вибрацию под подошвами: если стоять неподвижно, можно было услышать, как камни шепчут друг другу имена ушедших.Тейн патрулировал мост как рубеж между «живым» и «чужим». Он знал, что граница — это не линия на карте, а место, где меняется поведение людей и сама магия: здесь тени становились длиннее, запахи — острее, а случайные слова иногда сбывались, если их произносили над водой. Он записывал в блокнот не только нарушения, но и странности: кто-то слишком долго смотрел на воду, кто-то прятал лицо, кто-то оставлял на парапете мелкие предметы — монетку, пуговицу, камешек. Тейн не знал, зачем, но складывал их в жестяную коробку и подписывал: «Мост. Дата. Странность».

Кира изучала, как город влияет на живые организмы и на остатки магии. Мост для неё был «шумовым островом»: здесь громче гудели провода, сильнее пахло бензином, а растения вдоль перил росли иначе — листья были мельче, стебли крепче, а в жилках иногда проступали тонкие светящиеся линии. Она собирала образцы и делала пометки: «Стресс‑адаптация. Город учит выживать даже траву. И, кажется, учит её хранить память».

Арин видел в мосту архитектурный рассказ, но теперь он искал не только даты и легенды, а следы старых ритуалов: год постройки на табличке, следы ремонтов, заплатки из другого бетона, выцветшие граффити, которые перекрывали друг друга, как слои истории. Он фотографировал детали и записывал легенды:будто под одной из опор спрятан ящик с письмами, которые люди бросали в реку, но течение прибивало их к сваям, и кто-то их собирал, чтобы однажды прочесть вслух и вернуть имена.

Борг знал мост снизу: технические проходы, ниши для обслуживания, лестницы, по которым почти никто не ходил. Он говорил, что настоящий город живёт не на поверхности, а там, где темно и пахнет ржавчиной и сырой землёй. И что если мост начнёт падать, первыми это почувствуют те, кто ходит под ним: камни начнут шептать предупреждения, а старые руны на стенах — светиться в темноте.

Эдан встречал на мосту тех, кому некуда было идти. Здесь часто сидели одинокие люди, смотрели на воду и молчали. Эдан не задавал лишних вопросов, а просто садился рядом, ставил рядом термос и говорил: «Если хочешь, можем молчать. Если хочешь — расскажи». Он верил, что иногда самое важное — это просто быть рядом, потому что в мире, где слова теряют силу, присутствие — тоже магия.

А потом мост начал подавать сигналы. Сначала это были трещины в бетоне, которые никто не замечал, потому что они прятались в тени опор и светились только в сумерках тусклым голубоватым светом. Потом — скрип, который слышали только те, кто стоял неподвижно и умел отличать голос металла от ветра. Потом — мелкие обломки, падавшие в воду, и на некоторых из них были выцарапаны руны: не буквы, а символы, похожие на те, что встречаются

в старых книгах по забытым языкам. Люди отмахивались: «Это просто износ», «Это ремонт», «Это ничего не значит». Но те, кто слушал город, знали: мост говорит. Просто его слова стали тише, а смысл — тяжелее.

Когда объявили эвакуацию, мост закрыли. А потом он рухнул. Не сразу, не громко, а устало: сначала просела одна секция, потом другая, и наконец пролёты легли в воду, как сломанные кости. Город разделился на две части, и связь между ними оборвалась.

Но люди оставили следы. На уцелевших опорах, на обломках бетона, на стенах рядом с набережной появлялись метки: мел, уголь, камни, выложенные особым образом. И ритм: три коротких, один длинный — знак, что «мы рядом», даже если нас разделяет пропасть. А иногда на осколках вспыхивалируны — короткие, как вспышки света, и исчезали через несколько мгновений, будто сами камни вспоминали, как говорить. Так началась новая история. История о том, как из осколков можно сложить путь, а из забытых слов — заклинание, которое не даст миру забыть.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: ПЕРВЫЙ ТРЕСК

Глава 1.

Тревога на переправе Лира стояла у уцелевшей опоры, держа в руке осколок бетона. На шероховатой поверхности кто-то выцарапал короткую фразу: «Не стой под аркой. Она дышит». Ниже — три коротких штриха, один длинный. И едва заметная руна, которая на мгновение вспыхнула тусклым светом, когда Лира провела по ней пальцем.

— Это предупреждение, — тихо сказала Кира, наклоняясь ближе. — Кто-то видел, как арка шевелится. И знал, что руна усилит знак. — Или слышал, — добавил Тейн. — Звук — лучший индикатор.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: ПЕРВЫЙ ТРЕСК Глава 2. Осколок с руной Лира не убирала руку с осколка. Руна вспыхнула снова — на этот раз чуть ярче, будто откликнулась на тепло её кожи.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: ПЕРВЫЙ ТРЕСК

Глава 2.

Осколок с руной Лира не убирала руку с осколка. Руна вспыхнула снова — на этот раз чуть ярче, будто откликнулась на тепло её кожи.

— Ты чувствуешь? — прошептала она, глядя на Киру. — Он… живой. Или помнит. Кира осторожно достала из рюкзака тонкую перчатку из плотной ткани и аккуратно перевернула осколок. На обратной стороне проступали ещё две руны — мелкие, почти стёртые, но в полумраке они слабо мерцали, словно угли в остывающем костре.

— Это не строительный мусор, — тихо сказала Кира. — Это фрагмент чего-то древнего. Возможно, плиты из основания моста. Строители ставили такие, чтобы «успокоить» течение и удержать магию в узде. Тейн шагнул ближе, держа руку на рукояти ножа. Он не верил в магию как в чудо, но верил в силу привычки: если люди веками оставляли знаки, эти знаки начинали работать просто потому, что в них верили.

— Значит, мост не просто рухнул, — сказал он. — Он перестал удерживать то, что держал. И теперь это… выходит. Арин достал блокнот и быстро зарисовал руны, стараясь уловить каждую линию.

Запись в дневнике Арина (08:43): «Осколок №1: три руны. Первая — предупреждение („не стой под аркой“). Вторая и третья — неизвестные. Мерцают при контакте с кожей. Вывод: осколки — не просто следы разрушения. Это носители памяти. Они реагируют на живых. Нужно проверить другие обломки».

Борг, который всё это время прислушивался к тишине вокруг, вдруг поднял руку, приказывая всем замереть. — Слышите? — прошептал он. — Не шаги. Не ветер. Как будто… камень дышит.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.