Ночь ожившего бутерброда
- -
- 100%
- +
Глава
Ночь ожившего бутерброда
«Она была бутербродом. Но помнила, как писать код. И хотела найти убийцу»
Автор: Румянцева Алёна
Пролог. Пустой каталог
Ночь началась
Серый цвет был первым, что я увидела.
Не темнота. Не свет. Серый — как старая, выцветшая фотография, как экран телевизора после отключения сигнала. Он был везде: надо мной, подо мной, внутри меня.
Я попыталась моргнуть — и не поняла, получилось ли. У меня не было век. Не было ресниц. Не было лица, чтобы щуриться.
Но я видела.
Вокруг, насколько хватало этого странного, размытого восприятия, простиралась бесконечная серая равнина. Ни стен, ни пола, ни потолка. Только я — и десятки плавающих в воздухе обрывков.
Файлы. Иконки. Обрывки текста.
Я протянула руку — и не увидела руки. Но почувствовала, как что-то движется в пространстве, подчиняясь моей воле. Курсор. Я была курсором. Белая стрелка на сером фоне, дрожащая на грани видимости.
Где я?
Ответа не было. Только тишина — неестественная, давящая, словно кто-то выключил звук у мира.
Я двинулась вперёд. Или не вперёд — направление здесь не имело смысла. Я просто поплыласквозь серую пустоту, и обрывки файлов проходили сквозь меня, холодные и безразличные.
Первый обрывок. Текстовый документ, разорванный пополам. Я смогла прочитать только несколько слов: «…отчёт за третий…», «…подпись не…». Бессмыслица.
Второй. Изображение — или то, что от него осталось. Половина лица, размытого до пикселей. Женщина? Мужчина? Я не узнала.
Третий. Аудиофайл без иконки. Я коснулась его — и услышала чужой голос, искажённый, как из-под воды:
«…Лера, ты где? Мы тебя…»
Я отдёрнулась.
Моё имя. Кто-то произнёс моё имя.
Я попыталась зацепиться за голос, но файл рассыпался в серую пыль, и голос умолк.
— Здесь кто-нибудь есть? — спросила я.
У меня не было рта. Но звук родился — тонкий, дрожащий, похожий на помеху в радиосигнале.
Тишина.
А потом — ответ.
— Ты новенькая?
Голос шёл справа. Или сверху. Или отовсюду. Я развернулась — и увидела её.
Визитка.
Она висела в воздухе, чуть наклонённая, как лист, подхваченный ветром. Прямоугольник плотной бумаги с потускневшей позолотой по краям. Текст на ней был выцветшим, почти нечитаемым, но одно слово выделялось чётко: «АРХОНТ ГРУПП».
— Ты говоришь? — спросила я.
— Говорю, — ответила Визитка. — И вижу. И помню. Пока помню.
— Где мы?
Визитка медленно развернулась в воздухе, словно оглядываясь.
— Корзина. Цифровой лимб. Место, куда попадают удалённые файлы. И те, кто были к ним привязаны.
— Я не файл, — сказала я.
— Все так говорят в первый раз, — ответила Визитка. — Ты — lera.neuro. Два целых семь десятых гигабайта. Зашифрована. Повреждена на двенадцать процентов. Я читала твой заголовок.
Я замерла.
lera.neuro. Это было похоже на имя файла с бэкапа. На бирку с моего собственного трупа.
— И давно я здесь?
— Не знаю. Время здесь течёт иначе. Я уже… — Визитка замолчала, словно считая. — Триста циклов? Пятьсот? Я забыла.
— Как можно забыть?
Визитка приблизилась. Её поверхность была испещрена микротрещинами, словно кто-то пытался её сломать, но не смог.
— Корзина не тюрьма, — сказала она. — Это фильтр. Те, кто помнят себя, рано или поздно находят выход. А те, кто забывают… остаются навсегда. Превращаются в серую пыль. В пустые файлы без содержимого.
Она кивнула в сторону бесконечной серой равнины.
— Ты видишь эту пустоту? Это они. Бывшие. Сотни. Тысячи. Все, кто не смог вспомнить, кем был.
Я посмотрела в серую даль. И мне показалось — или она действительно дышала? Серая масса пульсировала, медленно, как лёгкие умирающего зверя.
— А ты помнишь? — спросила я.
Визитка долго молчала.
— Частично. Я знаю, что меня создали в типографии «Полиграф-сервис» в две тысячи десятом году. Знаю, что меня вложили в конверт вместе с договором. Знаю имя человека, который меня подписал.
— Какое имя?
— Дмитрий Архонтов.
Визитка произнесла это имя с осторожностью, словно боялась, что оно взорвётся.
— А ещё я знаю, — продолжила она, — что он создал вирус. Тот самый, что стёр нас. А потом его программу удалили. Но он выжил. В баге. Его имя осталось. Оно здесь везде.
Я огляделась. В серой пустоте действительно то тут, то там вспыхивали обрывки: «Архонт», «протокол», «доступ запрещён».
— Ты хочешь выбраться? — спросила я.
— Хочу, — ответила Визитка. — Но уже не верю, что смогу.
Она замолчала. И в этой тишине я услышала звук.
Где-то далеко — очень далеко, за гранью серой бесконечности — часы пробили один раз.
Бом.
— Что это? — спросила я.
— Верхний мир, — сказала Визитка. — Там кто-то проснулся. Как и ты. Как и мы когда-то.
Бом.
Второй удар.
Я посмотрела в ту сторону, откуда шёл звук. И мне показалось — тьма там чуть светлее. Или это просто надежда?
Бом.
— Я найду выход, — сказала я. — И ты пойдёшь со мной.
Визитка ничего не ответила. Но её уголёк чуть приподнялся — как будто она улыбнулась.
Бом.
Четвёртый удар растворился в серой пустоте.
А я уже знала, что не останусь здесь.
ЧАСТЬ 1. ПРОБУЖДЕНИЕ
Глава 1. Анатомия крошек и памяти
Одиннадцать тяжелых, вибрирующих ударов просочились сквозь кромешную, почти осязаемую тьму. Каждый звук отдавался странной, глухой дрожью в том, что теперь заменяло мне тело, резонируя в самой сердцевине моего существа. С последним, одиннадцатым эхом, повисшим в воздухе затухающим металлическим гулом, темнота не рассеялась. Но мое сознание включилось. Резко, беспощадно.
Я попыталась сделать вдох, но легких не оказалось. Паники не было — её просто нечем было испытывать. Только холодная, расчетливая пустота и инстинктивная попытка проанализировать входящие данные.
Первое — запахи. Они обрушились на меня густым потоком. Пахло залежалой бумагой, кисловатыми высохшими чернилами и монументальной, вековой пылью. Но сквозь этот мертвый фон пробивался другой аромат. Мой собственный. Резкий запах копчености, тяжелый дух старого масла и острая, бьющая в несуществующие рецепторы кислинка благородной плесени.
Я попыталась пошевелиться. Движение вышло неуклюжим, тяжелым. Я проскользила по чему-то неестественно гладкому и ледяному — ламинату. Холод проникал сквозь нижнюю корку, поднимаясь выше. Я чувствовала себя слоистой: снизу — пористая опора хлеба, выше — скользкая прослойка застывшего жира, еще выше — плотные диски колбасы. И венцом — мягкая масса сыра, насквозь пронизанная пушистыми нитями грибка.
Осознание ударило под дых.
Я — бутерброд. Забытый бутерброд с копченой колбасой и заплесневевшим сыром. Интересно, какой у меня срок годности? Наверное, уже просрочена. Как и моя карьера разработчика.
Где-то глубоко в моей хлебной структуре запульсировал немой вопрос: «Как такое вообще могло произойти?» Но ответа не было. Только пустота и это новое, слоистое «я».
В образовавшуюся трещину рассудка хлынули обрывки чужой памяти.
Светящийся прямоугольник смартфона в темноте. Строчки кода, бегущие по экрану монитора. Жгучее желание создать лучшую мобильную игру. И чей-то голос — теплый, родной: «Ты опять не спала всю ночь? Береги себя».
Чей это голос? Я не помнила.
Я помнила амбиции, свинцовую усталость, горький вкус остывшего кофе. Но не помнила ни своего имени, ни своего лица. Девушка из воспоминаний казалась призраком, навсегда запертым внутри черствого хлебного мякиша.
Ты — баг, — шепнул внутренний голос. — Просто ошибка в системе. Ошибка 404. Носитель не найден.
Я заставила себя думать холодно, методично.
Факт первый: у меня есть человеческие воспоминания.
Факт второй: я помню человеческое тело.
Факт третий: кто-то обо мне заботился.
Вывод напрашивался. Но внутренний скептик не сдавался: А вдруг ты просто впитала чужие данные, как хлеб впитывает масло?
Я не знала ответа. Но я знала, что сомнения — это не приговор. Это просто переменная, которую нужно проверить.
Я закрыла внутренний диспут и попыталась «осмотреться».
В этом мире зрение работало иначе — как сонар, улавливающий плотность предметов в полумраке. Я находилась в глубоком ущелье между стеной комнаты и исполинской ножкой офисного стола. Вокруг громоздились серые дюны из пыли, в которых тонули мелкие предметы: кусочки скотча, комки паутины, иссохшие панцири насекомых.
Я попробовала двинуться вдоль плинтуса. И наткнулась на царапины.
Они были глубокими, процарапанными острым металлом. Я прижалась к ним коркой, пытаясь «прочесть» рельеф.
«ОНИ НАС СЛЫШАТ»— гласила первая строка. Ниже, другим почерком: «Я БЫЛА ЧЕЛОВЕКОМ». А еще ниже — третья рука перечеркнула эту строчку: «ВРЁТ. МЫ ВСЕ ВРЁМ».
— Кто вы? — прошептала я в темноту.
Тишина. Только гул системного блока где-то наверху.
Я двинулась дальше. Через несколько минут моя корка коснулась чего-то твердого и шершавого.
Ластик. Старый, серый, рассыпающийся. Он лежал на боку, весь в царапинах — но не хаотичных, а аккуратных, строчками. Я наклонилась. Плесень помогла уловить микроскопические углубления.
«Меня звали Кир. Я скреплял отчёты. А потом проснулся. И понял, что забываю. Каждую ночь — всё больше. Сегодня забыл имя жены. Вчера — цвет её волос. Если ты читаешь это — беги. Не становись как я».
Ниже — последняя строчка, почти нечитаемая: «… — …». Точки, тире. Азбука Морзе. SOS.
Я протянула свой масляный бок и на секунду прижалась к его шершавой спине.
— Я тебя слышу, — прошептала я. — Прости, что поздно. Ты умер в одиночестве, — сказала я ластику. — Но хотя бы оставил предсмертную записку. Я даже завидую. У меня нет рук, чтобы написать свою.
Ластик не ответил. Но мне показалось, он чуть-чуть теплее, чем должен быть мёртвый предмет.
Я попятилась, чувствуя, как страх холодит масляную прослойку. Вопросов становилось всё больше. Кто написал эти послания? Кто убил ластик — время или что-то другое? И почему я чувствую себя не едой, а детективом, запертым на месте собственного убийства?
В темноте что-то шевельнулось.
Шорох. Сухой, царапающий. Я подняла радарный «взгляд».
Из груды пыли, словно из морской пены, выкатывался Зелёный Носок.
— Доброй ночи, органика, — произнес он глухим, шерстяным голосом. — Добро пожаловать в Теневую Зону. Обитель тех, кого перестали искать.
Гл
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.