Няня для наследницы, или Ненавижу драконов!

Глава 4. Покушения

Боль приходила к Светлане еще несколько раз, она скручивала в тугие узлы мышцы и сотнями жал вонзалась в мозг. Но чьи-то руки каждый раз приподнимали голову женщины, вливали в рот теплое питье, после чего боль отступала.

В какой-то момент Светлане показалось, что сквозь сон она слышит голос доктора, тот что-то бубнил и вздыхал… Потом все стихло.

Когда Светлана открыла глаза, было утро, и лучи солнца с любопытством заглядывали в комнату сквозь щель в неплотно прикрытых шторах.

Женщина потянулась и с удовольствием отметила, что тело ее слушается, и движения не причиняют дискомфорта.

«Хорошо-то как!», – подумала Светлана и потянулась еще раз. Затем попробовала приподняться. Голова закружилась, но сесть удалось.

«Итак, что дальше?» – Светлана огляделась, более внимательно разглядывая обстановку.

Небольшая комната, отделанная тканевыми обоями в мелкий цветочек пастельных тонов. Кровать с балдахином, кресло, прикроватный и туалетный столики, пуфик. Одним словом, девчачья спальня – мило, спокойно, уютно.

Три двери, две из них на деревенский манер прикрыты шторами. «Одна входная, – сообразила Светлана, вспомнив, что оттуда появился доктор. – Куда ведут другие двери? Наверное, уборная. Кстати, надо бы туда наведаться».

Светлана еще раз окинула взглядом пространство вокруг – столики маленькие, изящные с резными ножками и подстольем, а вот кресло массивное, на вид тяжелое. «А дракон двигал его, не напрягаясь. Силен, однако! М-да, видный мужик. Глаза только неправильные, и смотрит, как змея – не мигая. Одним словом – Драконище!» Светлана передернула плечами и заметила шнурок у изголовья. Потянула. Подергала.

Спустя несколько секунд в дверях появилась сиделка.

- Госпожа Ланнет! Вы проснулись! Зачем вы встали? – всполошилась она и начала что-то колдовать на столике. Господин Трумен велел вам лежать!

- Мне бы в уборную, – Светлана попыталась приподняться.

- Ой, ну конечно, госпожа Ланнет, – сиделка всплеснула руками, – давайте я вам помогу. – Она подхватила Светлану под руку, помогла подняться и, придерживая, сопроводила в самое нужное место, которое действительно оказалось за одной из дверей.

Взору Светланы предстали круглая чаша побольше («Видимо, ванна»), чаша поменьше («Ага, а это горшок!») и совсем маленькая («Раковина?»). Решив вопросы личной гигиены (Светлана внимательно следила при этом, что и как делает сиделка), женщины вернулись в комнату. Молли помогла Светлане опуститься на кровать и подала стакан с питьем.

- Господин Трумен велел выпить этот отвар. Я распоряжусь насчет завтрака. – Сиделка проследила, чтобы Светлана начала пить отвар, после чего развернулась и вышла.

«Интересно, почему питье всегда теплое»? Светлана протянула руку к кувшину, из которого сиделка наливала отвар, коснулась его. И почувствовала, как тепло с кувшина побежало по кончикам ее пальцев, стремясь к ладони. Светлана одернула руку. «Наверное, магия…», – подумала она.

«Кстати, о магии. Если я действительно ее поглощаю, то мое появление рядом с Аэликой может разрушить стазис. Чисто теоретически. И вот вопрос – имеет смысл проверять на практике или пока не стоит? – принялась размышлять она. – Да уж, нашли супергероиню… Нет, практически проверять не будем, надо сначала найти место, где от «дядюшки» наследницу спрятать можно».

Мысленный процесс «раскладывания по полочкам» всегда успокаивал Свету и помогал отвлечься. Не имея ни подруг, ни приятельниц, она привыкла к таким странным беседам сама с собой. Нина Васильевна тоже очень этому способствовала. Света, слушая ее бесконечные нотации, анализировала в это время недочитанные детективы. Это был ее личный маленький секрет – она начинала читать роман, не доходила до развязки и потом весь день строила предположения, пытаясь вычислить преступника, проговаривая про себя мотивы, факты и сопоставляя их.

«Магия… Доктор что-то подозревает, он так разглядывал свои руки… Но вроде он сам себе и объяснение нашел. Дракон… Спрашивал про странности. Просто так или что-то почуял? А если мурашки – это попытка воздействия? Нет, я так с ума сойду! – остановила себя Светлана. – Нужно больше информации. Буду расспрашивать, но аккуратно, а то раскроют. Хотя, я ведь головой ударилась», – Светлана немного успокоилась.

Дверь в очередной раз распахнулась («Стучаться здесь совсем не принято?»), вошла Молли и с ней молоденькая девчушка в форменном платье и с тележкой.

- Доброе утро, госпожа, – горничная ловко извлекла из-под тележки сервировочный столик, поставила его перед Светланой и расставила тарелки с завтраком.

- Приятного аппетита, госпожа! – сказала она и выпорхнула из комнаты.

Светлана оглядела накрытый стол. «Ну да, бульон, а ты чего ожидала?» Маленькие сухарики, напиток, по цвету и запаху похожий на кофе, но с ноткой трав. «Камабос», – всплыло в памяти его название. Светлана устроилась удобнее и приступила к трапезе. Стоило ей покончить с бульоном, как дверь в комнату в очередной раз, как всегда без стука, распахнулась, и в проеме появилось его драконшенство. Аппетит пропал.

Его Светлость пересек комнату и развалился в кресле. Уставился на Светлану. Мурашки выстроились в боевом порядке и приготовились шагать победным маршем.

Светлана судорожно сглотнула, вмиг пожалев, что не может скрыться под одеялом.

- Вы вспомнили что-нибудь?

- Нет, ваша Светлость, – Светлана опустила глаза на чашку в своей руке, которую собиралась было выпить, но так и не решилась.

- Ну что же вы, пейте!

- Б-благодарю, ваша Светлость, – Светлана перехватила чашку обеими дрожащими руками, поднесла к губам и сделала глоток.

Напиток оказался похож на цикорий, но с более выраженным травяным вкусом. Цикорий Светлана не любила. И не уважала. И никогда не пила. С трудом удержавшись, чтобы не скривиться под взглядом дракона, женщина дрожащими руками опустила чашку на столик и вдруг поняла, что не может разжать пальцы. Еще мгновение – в глазах потемнело, и она начала заваливаться вбок, так и не выпуская из рук напиток.

- Что с вами? Бездна! Целителя сюда, живо! – разнесся рык лорда-дракона.

***

Вэррион Немекзар подхватил Светлану, разжал сведенные судорогой пальцы, вынул чашку, принюхался. Через пару минут в комнате появился доктор:

- Что случилось? – целитель присел на кровать, раскрыл свой саквояж.

- Она ледяная, ее трясет. Похоже на отравление цикунией. Пила вот это, – неохотно сообщил дракон, подвигая к целителю чашку.

Целитель прощупал пульс, приоткрыл веки, погрузил ноготь мизинца в напиток и обнюхал его:

- Да, похоже, – согласился он с Драконом. – Молли, подай воды.

Мужчина выудил из саквояжа пузырек темного стекла, откупорил, влил содержимое в стакан, чуть развел водой и взболтал.

– Много она выпила?

- Глоток.

- Молли, помоги, – обратился целитель к сиделке.

Вместе они принялись вливать Светлане лекарство:

- Давай же, милая, пей.

Светлана успела сделать несколько глотков, прежде чем все-таки потеряла сознание.

Очнулась Светлана в теплой и уютной темноте. Попробовала подвигаться, поняла, что тела не ощущает. «Неужели все-таки… все?» Стало грустно. «Да, хороша из меня защитница. Только смирилась с мыслью, что это не сон. А может еще не все?»

- Ау, есть тут кто? – мысленно позвала Светлана.

- И снова здравствуй! – откликнулся голос через пару секунд.

- Я… – «умерла» хотела спросить Светлана, но не успела.

- Не-а, – весело ответили ей. – Так, отравилась немного. Но это и к лучшему! Вот, держи. – На мгновение Светлана ощутила свое тело, и то, как в ее руку что-то вкладывают.

- Повяжи на запястье. Это для связи. Если потребуется наша помощь – сорви бусину. Тебе пора, еще увидимся.

Темнота растворилась, и Светлана обнаружила себя все на той же кровати. Кто-то несильно бил ее по щекам:

-Ну же, давай, очнись, девочка!

Она застонала и открыла глаза.

- Вот и умница, давай выпей вот это. Еще. Пей еще. – Молли и целитель придерживали ей голову и продолжали поить каким-то лекарством. – Теперь это. Ну же, пей. – Запах был резким и неприятным, Светлана морщилась, но пила. Наконец женщину отпустило сначала головокружение, а затем и целитель с сиделкой.

Молли уложила ее обратно в кровать и, поправляя вокруг одеяло, бормотала:

- Спи, госпожа. Все будет хорошо. Спи, девочка.

Светлана вгляделась попеременно в лицо сиделки и доктора и поняла, что они за нее волновались. Это было так непривычно – что кто-то о ней переживает. Не успела Светлана додумать мысль, как уснула.

***

Проснулась Светлана ранним утром, выспавшаяся и отдохнувшая. Она не стала звать сиделку, вместо этого не спеша огляделась, и… пришло узнавание! Она вспомнила, что еще одна из дверей идет в небольшую гардеробную, а вторая – в гостиную-кабинет. Хозяйка спальни, чье тело ей досталось – Ланнет Саммерс, она наставница, точнее няня и учительница наследницы клана.

Вспомнила Светлана и то, что это часть драконьей традиции – приглашать к детям Правящего клана компаньонку из людей, чтобы юное поколение получало представление о жизни своих подопечных и проникалось к ним симпатией.

Задумавшись о жизни учительницы в замке драконов, Светлане стало немного грустно от понимания того, что внимание и забота Молли и господина Трумена были адресованы не ей. Ланнет Саммерс сумела заслужить их симпатию.

А как бы они отнеслись к Светлане Разумовской? Верещагиной (по фамилии мужа) после всего произошедшего Света отказывалась себя воспринимать. «Ладно, хватит хандрить, Светка. Перед тобой стоит четкая задача, так что хватит рефлексировать», – одернула себя женщина и потянула за шнурок. Через минуту в спальню вошла сиделка, улыбнулась:

- Госпожа Ланнет, как вы себя чувствуете?

- Хорошо, Молли. Пожалуйста, помогите мне.

Сиделка поспешила к пациентке. Оказав подопечной содействие в утренних процедурах, женщина снова напоила ее отварами и распорядилась насчет завтрака.

- Нет новостей об Аэлике? – поинтересовалась Светлана.

- Нет, госпожа Ланнет. Юная леди в себя не приходила, – Молли вздохнула.

Светлана задумалась о том, что ей известно о драконессе. С удивлением обнаружила, что нет воспоминаний о личном отношении Ланнет к своей ученице, как и вообще воспоминаний о каких-либо отношениях. Только общая информация. Не все воспоминания доступны? Мысль требовала проверки.

Итак, драконы. Пришло знание, что Вэррион Немекзар глава одного из кланов. Кланы различались («Вот уж банальность-то!») по цветам. Кроме Правящего клана, он так и назывался – «правящий». Жили драконы долго, до тысячи лет, по истечении же своего времени уходили в горы и там превращались в камень. Основатели клана Правящих ушли в горы год назад, их старший сын с супругой также остались в горах, но уже не по своей воле. Про младшего известно, что он занялся расследованием, отправился опять же в горы и пропал. Аэлика – внучка основателей – в беспамятстве.

Так вот, лорд Вэррион Немекзар – брат матери Аэлики, связь родственная, но не кровная. Он глава клана Золотых драконов, традиционно занимающихся защитой барьера. Семейными узами не связан, наследников нет.

Аэлика Балтороо. Светлана стала вспоминать, что ей известно о драконессе. Единственный ребенок в семье, по слухам, родилась очень слабой (по меркам драконов, конечно), родители ее баловали и оберегали. На уроках девочка, то есть драконица, была старательна и прилежна, но инициативы не проявляла, в разговоры не вступала, вопросов не задавала. Тихая, бледная девочка на вид лет десяти с огромными грустными глазами.

Сердце Светы захлестнуло жалостью – “Бедняжка, совсем одна осталась!”

«Ладно, едем дальше. Что я знаю о мире?» Стоило подумать и пришли знания – большой материк разделен горами и населен в основном людьми. Драконы занимают небольшую территорию в горах и предгорьях, но именно они всем управляют. У каждого клана своя зона ответственности, все кланы подчинены Правящим. Каждый клан выделяет драконов для несения службы у границы с Бездной или, как ее здесь называют «гранью изнанки», откуда прорываются разные существа – «твари изнанки». Информации о тварях Светлана не вспомнила, как ни старалась, видимо ее предшественница ничего конкретного об этом не знала.

Люди. Занятия те же – ремесло, торговля, земледелие. Еще есть маги, основные направления – целительство и бытовая артефакторика.

Растения – в основном сходны с земными, но крупнее и с более выраженными свойствами.

Животные… А вот животные странные. Для себя Светлана определила их как «мутантов», когда память стала услужливо подсовывать ей одну за другой картинки непонятных монстров.

«Жужик! Кем же ты стал! – с легким ужасом подумала Светлана, содрогнувшись от очередного воспоминания – сиреневого мутанта с длиной шерстью и множеством глаз, более всего похожего на гибрид бизона и удава. – И где ты, мой верный пес?»

Минута грусти, впрочем, быстро закончилась.

- Молли, – обратилась Светлана к сиделке, – вы не знаете, были ли распоряжения лорда Немекзара относительно меня?

- Нет, госпожа Ланнет. Особых указаний не было, велено было лишь сообщить, если вы что-то вспомните.

- Ах, вот как…

Светлана попыталась вспомнить что-либо о произошедшем с Ланнет Саммерс, но, увы… Ничего. Светлана предположила, что ей недоступны воспоминания о чувствах, мыслях, мотивах ее предшественницы, только знания, в том числе о происходящих событиях, но и здесь – пустота.

- Нет, Молли. Я ничего не помню. Но раз меня не выгоняют, я пока, пожалуй, займусь подготовкой к занятиям. Как думаете, Молли, господин Трумен разрешит мне?

- Не могу сказать, госпожа Ланнет. Он подойдет через несколько минут. Целитель пока занят, был прорыв и пострадало много драконов. В замке много раненых, лорд Снуффорд один не справляется, и господин Трумен вызвался помочь ему, – на лицо Молли набежала тень.

Светлана «вспомнила», что лорд Итон Снуффорд – дракон и занимается лечением драконов, а Соул Трумен («Айболит») – человек, соответственно, пользует людей.

- Я хорошо себя чувствую. Полагаю, что целителям вы нужнее, чем мне. Идите, Молли. Я побуду одна, – Светлана улыбнулась сиделке, показывая, что у нее все замечательно.

- Да, госпожа Ланнет, – Молли забрала поднос и ушла.

Светлана осталась одна со своими мыслями. «Что ж, надо придумать, что делать с наследницей».

Исходя из того, что прорывы случаются, как вспомнила Светлана, то тут, то там, безопаснее всего ей оставаться в замке. Знать бы только, кто стоит за покушениями.

Светлана снова погрузилась в воспоминания, ища информацию о покушениях. Первое – обвал в горах, Аэлика выжила благодаря защите дяди. Так все говорят, а что там было на самом деле – никто не знает.

Второе – Светлана напряглась, вспоминая. Да, это было уже при Ланнет Саммерс… Боже, еще одно отравление? Перед глазами встала картинка – завтрак, Аэлика пьет «кофе», бледнеет. Но потом вроде оправилась. Светлана вспомнила, что уже в учебном классе Ланнет спросила, как она себя чувствует. Аэлика ответила, что все хорошо. Значит, драконочка отвечала своей учительнице! Никогда не начинала разговор первой, но на вопросы отвечала. «Что ж, не все потеряно!» – обрадовалась Светлана.

Так вот, драконочка сказала, что у нее закружилась голова, но теперь все хорошо. Больше никто не обратил на этот эпизод внимания. Почему Светлана его вспомнила? Женщина собиралась еще поразмыслить на эту тему, но дверь распахнулась, и вошел господин Трумен.

Он был бледен, на лице у глаз и рта залегли морщины, и двигался целитель не так бодро, как накануне. Он сел рядом со Светланой, взял ее за руку, принялся прощупывать пульс, заглянул в глаза.

– Как вы? – устало спросил мужчина.

- Все хорошо, господин Трумен. Я прекрасно себя чувствую, спасибо. Могу ли я уже встать и приступить к работе?

- М-да, Молли говорила мне… – на секунду целитель задумался. – Да, пожалуй, можете вставать. Отвары принимайте, Молли знает. Если будет слабость, немедленно в кровать. Не перенапрягайтесь, не переутомляйтесь. Вы разумная девушка, мисс Саммерс, надеюсь на вас. Попрошу выделить вам горничную. – Доктор тяжело поднялся, похлопал Светлану по руке и покинул спальню.

- Ну что же, займемся делами, – пробормотала Светлана, вставая с кровати и направляясь в гардеробную.

Там Светлана выбрала закрытое светлое платье. Прибежала горничная – еще одна молодая девушка, Светлана про себя отметила, что не помнит ее. Горничная помогла Светлане с платьем и заплела волосы, на этом Светлана ее отпустила, а сама направилась к зеркалу. На нее смотрела высокая худощавая девушка с полными губами, каштановыми волосами и огромными глазами на чуть вытянутом бледном осунувшемся лице. «Да, падение не прошло даром», – подумала Светлана. Она пыталась вспомнить, как жила эта девушка до момента своей смерти, о чем мечтала, к чему стремилась, как оказалась у драконов, но не могла.

«Ладно, разберемся с этим позже», – решила Светлана и отправилась в кабинет.

Первым делом она подошла к двери и задвинула щеколду. «Надоело паломничество!» – раздраженно подумала она.

После этого устроилась за небольшим письменным столом и принялась разбирать записи Ланнет Саммерс.

Поначалу было непросто. Малознакомые буквы с трудом складывались в незнакомые слова, и только потом доходил их смысл.

Но «терпение и труд» и чужой язык перетрут, постепенно Светлана втянулась, и дело пошло на лад.

К обеду Светлана разобрала, что перед ней – поурочные планы Ланнет Саммерс, записи о том, что уже изучено с пометками о том, насколько тема была усвоена наследницей, что давалось легко, а с чем были затруднения. Светлана порадовалась, что Ланнет была большой аккуратисткой и скрупулёзно вела записи. В них Светлана нашла и подтверждение воспоминаниям о том, что Аэлика была старательной ученицей, выполняла как положено все задания, делала что от нее требовали, но никогда не задавала вопросов и не проявляла инициативы.

«Девочка-робот, – думала Светлана, перелистывая страницы дневника (или классного журнала?) Ланнет Саммерс. – Или это особенность всех драконов?”

Мысль о драконах снова вызвала невольную дрожь, и Света поспешила вернуться к записям.

Глава 5. Сбор информации

Из записей учительницы Светлана сделала вывод, что та старалась разговорить ребенка, увлечь занятиями, показывала все, что можно, на живых примерах.

Они часто гуляли вдвоем, изучая растения и животных, Ланнет читала ей книги, втягивала в обсуждения, побуждала высказывать собственное мнение и делится впечатлениями.

Также они вместе рисовали и музицировали. «Вот уж чего я не умею», – подумала Светлана. Впрочем, это было не совсем правдой. В свое время Светлана с удовольствием (и тайком от мужа) посещала курсы по рисованию. И педагог ее даже хвалил. С музицированием было сложнее, единственный инструмент, которым немного владела Светлана, – гитара, и то, потому что отец и его сослуживцы уважали походы на природу и песни под гитару. Они-то и научили Светлану нескольким аккордам. «Ладно, придумаем что-нибудь», – решила Светлана и потянулась к следующим записям Ланнет, но тут раздался стук в дверь.

Сначала Светлана удивилась неожиданному звуку, потом сообразила в чем дело, поднялась, поправила платье и открыла дверь.

На пороге стояла давешняя горничная и Молли.

- Госпожа Ланнет, вам надо поесть и выпить отвар, – она махнула рукой горничной, вручила Светлане глиняную кружку с теплым отваром и удалилась.

Пока горничная расставляла тарелки на освобожденном от бумаг столе, Светлана выпила отвар, и поняла, что устала. Поблагодарив служанку, приступила к обеду, но какая-то мысль не давала ей покоя. Что-то, что она должна была сделать, но забыла… Вот только что?

После обеда заглянул целитель, поинтересовался, как дела, напомнил, что не стоит переутомляться, что надо пить отвары и больше отдыхать, и тоже ушел.

Светлана же вернулась к бумагам предшественницы, углубилась в их разбор и забыла обо всем. Но только что-то неуловимо зудело внутри, вызывая раздражение и заставляя отвлекаться от работы.

Так прошел день. Вечером в комнату снова постучали. Служанка поинтересовалась, где будет ужинать госпожа – присоединится к господам в столовой или ей подать еду сюда. Светлана задумалась. Всплыла новая порция информации – няня-компаньонка считается почти членом семьи и в обязательном порядке присутствует на всех семейных мероприятиях вместе со своей подопечной. Собственно, поэтому слуги к ней обращаются «госпожа». А вот если подопечная не присутствует на мероприятии, то выбор остается за ней.

«Что ж, рано или поздно, мне все равно придется общаться с остальными обитателями замка».

– Как тебя зовут? – спросила Светлана служанку.

- Катарина, госпожа Саммерс, – девушка присела в книксене.