Королевство мятных леденцов

- Я монстр!

Сказав это я резко поднялась и попятившись назад, упала, наткнувшись на диван.

Мужчины без промедления кинулись мне на помощь, но я выставила руки вперёд.

- Не подходите ко мне.

- Жизель, возьмите себя в руки, всё хорошо. Вам нечего бояться, мы вам ничего не сделаем.

- А вот я вам запросто.

Я поднялась, не сводя глаз с ректора, который продолжал рассказывать.

- Жизель, только подумайте, ваш дар очень полезен, прежде всего, для вас. Вам же невозможно навредить магией. Щиты могут испортится от слишком большого воздействия, они не вечны и уязвимы, вы же погладите направленную на вас магию, любой силы. Любой яд, вы его расщипите на элементарные частицы и сможете передать другому существу на благо. Больше никто не может передавать другому свои силы, потому что магия каждого существа уникальна. Вы же передаёте обезличенную магию, которой может пользоваться каждый. Вы уникальны. И ничего плохого в вашей магии нет. Нужно только научиться пользоваться даром. Я могу взять вас в ученицы и сам лично помочь. Ваш дар можно и нужно развивать и совершенствовать.

Я молча слушала, пытаясь успокоиться, слишком ошарашила меня информация о моём даре. Я даже представить не могла что визит в университет станет таким… волнующим. Стоит признать, что прадедушка, может быть, был и прав. Мой дар немного не тот, что я думала многие годы.

- Жизель, вы в порядке?

- Нет! – я обняла себя руками. В горле чувствовались спазмы, как от сдерживания рыданий.

- Успокойтесь, пожалуйста, присядьте все хорошо, в вашем даре нет ничего страшного, просто он не такой, как у всех. Он вовсе не плохой.

Ректор медленно подошёл ко мне, и я позволила усадить себя обратно на диван.

- Арвель, дай воды. – помощник кинулся к столу, и налив воды, подал мне стакан. – Выпейте, к сожалению, я не могу предложить что-то лучше, магия на вас не подействует. Только подумайте, ваш дар не так плох, он очень полезен. А я помогу вам с ним совладать. Вы станете у меня учиться?

- Я не знаю. – находясь в фрустрации и смотря в одну, точку ответила я.

- Ничего, тебе просто нужно подумать. – Ректор погладил меня по голове. – Давай ты зайдёшь ко мне завтра и скажешь, что ты решила. А сейчас иди домой и отдохни. Хорошо?

- Да.

Мне нужно домой.

Все так же прибывая в прострации, я поднялась и вышла, не попрощавшись. Ректор, кажется, говорил что-то ещё, расхваливал плюсы моей магии, но я не слушала. В голове была только одна мысль. Я тяну, магию из окружающих и я опасна. Я монстр.

Не помню, как вышла из кабинета и вернулась в холл. Рядом семенил Арвель, а ожидавшие своей очереди студенты недовольно на меня косились. Что-то говорила девушка, с которой я сегодня познакомилась, но я не слушала и на негнущихся ногах пошла домой. Мне нужно побыть одной.

Но, разве могло всё пойти так, как задумано? Кончно, же, нет. Мои любимые родственники действительно в меня поверили и ждали добрых вестей о моём поступлении в университет магии.

Ох. Сколько будет радости, когда я скажу, что я не просто не поступила, а оказалась монстром. Самым безболезненным будет сказать, что меня не взяли. Силы дара не хватило. Но как дальше жить? Шарахаться от всех, спрятаться в башне и заложить дверь кирпичом, и свесив в окно волосы ждать, когда мне найдут жениха без магии? Ждать придётся долго.

С этим видом добродетели у меня всегда было туго.

А это идея! Меня надо изолировать от общества. Уйду жить в лес. А что раньше эльфы жили в лесу, и я смогу. А я могу всё. А что не могу, то я просто ещё не пробовала.

Хорошо было бы поселиться в Эльуафском лесу, но туда добираться далеко, нужно найти лес поближе.

Решено, собираю вещи и ухожу в лес. Белкам я точно вреда не принесу. Прошмыгнув мимо собравшихся в гостиной, и оживленно болтающих родственников, я поднялась в свою комнату. И плотно закрыв дверь, стала собирать вещи.

Раскрыв огромный платяной шкаф, с грустью посмотрела на свою бесконечную коллекцию платьев. Я долго её собирала, и мне жаль их бросать. Но в лесу им не место. И не надо на меня так тоскливо смотреть. Вы остаётесь здесь.

Возьму только одно. Вот это зелёное. И ещё одно. Изумрудное. И моё любимое – цвета морской волны.

Где моя безразмерная сумка? Никак не могу её найти. Хорошо хоть я не поглощаю магию из артефактов. А то пришлось бы жить в каменном веке.

Накидав гору вещей в чемодан, я решила оставить немного места для еды.

Хотя, для еды нужно бы взять отдельный чемодан, а то и два.

И денег, нужно взять денег. Где сумочка, с которой я ходила на выпускной? Точно, эта же сумка без дна. Чемодан, до свидания, возьму её, и смогу пользоваться всем, что есть в моей комнате…

Дверь попыталась открыться. Сердце попыталась сбежать, но уткнулось в пятки. Такое препятствие оно не смогло преодолеть.

Раздался робкий стук.

- Жизель? Ты уже пришла? – голос Стеллара прозвучал глухо, и немного тревожно.

Я молчу, не шевелюсь и надеюсь, что он уйдёт. Не хочу тянуть из него магию. Оказывается, я питала растения не своими силами, а украденными. Я Робин Гуд. Отбираю магию у сильных, и отдаю её слабым. Себе ничего не оставляю.

Подумав об этом отошла подальше от двери, что бы не тянуть силы из Стеллара. За годы нашей дружбы, я и так сильно его ограбила. Но все не могло пойти хорошо, со мной так не бывает, и я зацепилась ногой о заваленый вещами чемодан. Естественно Стеллар это услышал. Деревья в ураган падают тише, чем я спотыкаюсь.

- Жизель, открывай.

- Я не одета. – универсальная отмазка. Правда с некоторыми мужчинами даёт противоположный эффект. Они начинают ломиться сильнее.

- Извини. – по голосу слышу, как Стеллар покраснел. – Я тогда здесь подожду. Скажешь, как будешь готова.

Он ведь не отстанет.

- Готова.

- Тогда пусти меня. Что у тебя случилось? Ты так расстроилась из-за своей магии? Магия она вообще не важна.

- А что важно?

- Да всё… Ты умная, красивая, добрая, - тут я усмехнулась. Уж какой, а доброй меня даже Стеллар не всегда считает. Не то, что все остальные, - да, - уверено сказал он, - ты очень добрая. Но прячешь свою доброту глубоко. Потому что она настоящая. А не выпячиваешь её на показ. – Было приятно слышать такие слова от Стеллара, хоть кто-то считает меня хорошей.

- Откуда ты знаешь, что я там выпячиваю?

- Я всё про тебя знаю. Даже где ты пропадаешь по субботам.

Откуда, я же всем говорила, что с девочками гуляю.

- Если кому расскажешь, то… - зло начала я, подходя к двери, намереваясь наглядно продемонстрировать Стеллару перспективы его болтливости.

- Знаю, знаю, но молчать я буду просто так. Твои угрозы тут не причём.

- Как ты узнал? – уже мягче спросила я.

- Ты мне, однажды нужна была в субботу, и я приготовил зелье для твоего поиска. Оно и привело меня…

- Достаточно.

- Жизель, но не расстраивайся ты так. Хочешь, я тоже перестану, учиться.

- Нет, - резко выкрикнула я. – Ты не можешь закопать свой дар в землю.

- Я обязан им тебе.

Ты ещё не знаешь, на сколько.

- Жизель открой, всё хорошо. Подумаешь, не поступила. Ты чего расстроилась? Ты и так была уверена, что тебя не возьмут. Открывай, иначе я растворю дверь.

Быстренько запихав чемодан под кровать, я пошла открывать дверь, и раскисла, увидев Стеллара.

Он обнял меня, погладил по головке и отнёс на диван у окна. Так и сев со мной на руках.

- Я скажу тебе то, что ты всегда говоришь мне: Собирай себя в кучу. На этом жизнь не кончается. Ты ещё будешь вспоминать этот случай с улыбкой.

Буду но не с улыбкой. Вспомнив причину, своего плохого настроения, я встала и отошла подальше от Стеллара.

- Что случилось? – Требовательно спросил он, насторожившись. – Я от тебя не отстану. Рассказывай. И не надо шарахаться от меня по углам.

Я злобно посмотрела на своего Златовласку, но безуспешно, он даже не моргнул и я сдалась.

- Я Антимаг! – сказала я, словно обличала не себя, а кого-то другого. – Я зло. Я пожираю чужую магию. Мне не место среди эльфов. Я опасна.

- И всё, - спустя несколько долгих секунд сказал он так. Как будто я призналась в том, что у меня светлые волосы. Действительно это же ничего не значений факт. – Не расстраивайся так.

- Ты не удивлен?

- Удивлен, - активно закивал головой Стеллар предчувствуя грозу. – Но не расстраивайся так.

- КАК НЕ РАССТРАИВАЙСЯ! Ты слышишь себя? – зарычала я.

- Слышу, - спокойно сказал Стеллар и обнял меня так крепко, словно цепями сковал. Как-то я упустила тот момент, когда он стал сильнее меня.

- Пусти. Я опасна для тебя.

- Нет. Ты такая же, как была сегодня утром, и вчера, и десять лет назад, и в день моего рождения. И ничего, я цел. Жизель! Всё осталось прежним. То что ты узнала о своём магии, ничего не меняет. – Где-то я уже это слышала.

- Я понимаю, - оставив попытки вынырнуть из его обьятий, сказала я, но мне все равно кажется, что я в руках держу гремучую змею, которая атакует всех кроме меня.

- Мы справимся.

- Кто мы?

- Все, кроме тебя, и ты справишься. Ты чего вообще тут сопли распустила. Это моя прерогатива. Если бы я был на твоём месте и подался унынию, ты бы обняла меня, даже если бы я не хотел, и заставила взять себя в руки. А потом научиться с этим жить. И всегда была бы рядом. Почему тогда хочешь, что бы я отошел?

- Я переживаю за тебя.

- Вздор. Неужели ты думаешь, что я брошу тебя в такой ситуации. Ты бы меня не бросила.

Я едва дотянулась, что бы положить ему подбородок на плечо и он нежно погладил меня по спине, сквозь волосы.

- И раз уж ты решила уйти из дома, я пойду с тобой.

- Откуда ты узнал? – его объятия были настолько привычным и родными, что вмиг меня успокоили.

- Чемодан из-под кровати торчит.

- И ты не хочешь меня отговорить.

- Хочу.

- Так отговаривай.

- Жизель, не уходи из дома. Твой дар не самый популярный и довольно противоречивый. Но он точно, не так страшен, как ты себе придумала. Ты справишься, а я помогу, чем смогу.

- Спасибо. – Я вытерла едва выступившие слезы.

И правда, что это я тут превратилась в лужу, как от растаявшего мороженого. Ну, и что, что я антимаг? Это не приговор. Я со всем справлюсь. Научусь себя контролировать и смогу извлечь из данной ситуации выгоду. Бывают безвыходные ситуации. И вот эта, точно не она. В НУДОТИКе, я доказала всем, что я не просто обладательница длинных волос и красивой фигуры, но и целеустремлённая, умная эльфийка. Что мне дар поглощения магии. Это им управляю, а не он мной. Он должен меня бояться, а не наоборот. Я, и только я хозяйка себе.

- Ну, что, убегаем? Куда желаешь отправиться? С твоим даром выбор у нас просто безграничный. Долина серебристый гроз. Расщелина снежных оков, горы острых пиков…?

- Это же самые опасные места. Там чистая магия бьёт прямо из земли.

- Но для тебя же это не проблема.

- Да, это так. То есть я могу поглощать природную магию, которая для всех остальных крайне опасна?

- И передавать её мне, так, что я даже останусь жив. У тебя очень хороший дар. И ты поймёшь все его плюсы. Нам про него рассказывали, как о редком чуде, не думал, что смогу лично познакомиться с его носителем.

- То есть я очень ценная и редкая? – со скепсисом спросила я.

- Ты даже не знаешь насколько.

Стеллар, взяв меня за плечи, слегка отодвинулся, и заглянул в глаза. А потом, стал медленно наклонился к… моим губам.

Нет. Нет. Нет.

Я сделала вид, что ничего не заметила и воспользовавшись замешательством Стеллара отошла на пару шагов в сторону.

Он засмущался и почесал затылок. Златовласка не знал, куда деть глаза, и стрелял ими из стороны в сторону, наконец остановились на пейзаже, что просвечивался сквозь невесомую тюль на окне. Лицо его скривилось, но…

- Прости.

- Ничего.

Я не хотела снова ему говорить, что мы можем быть только друзьями. Не могу его ранить, слишком он ценен для меня. И что бы снова не объясняться, я сказала:

- Пойдём, мне нужно всем признаться в своём даре.

- Да, пойдём.

От моих недавних душевных метаний не осталось и следа. От такого дара ещё никто не умирал, значит, и я буду жить. Да, он немного… не такой, как у всех, но и у него есть свои плюсы, и один жирный минус – то что я не могу пользоваться магией. Я и раньше не могла ей пользоваться, получается так, просто об этом не знала. Переживу как-нибудь. Тем более, что на меня не действует не только хорошая магия, но и плохая. Всем отравителям и недоброжелателям привет. Я ещё смогу сделать дар своей сильной стороной. Как поступила с излишне фигуристым для эльфа телом. Для меня нет ничего не возможного. И это я тоже смогу. И сделаю так, что бы все хотели быть похожими на меня, и кусали локти, что у них нет такого замечательного антимагического дара как у меня. А вообще, то, что меня не берут отравы и проклятия – это нечто. Какой бы не свергаемой правительницей я была. Или воительницей. Хоть сейчас в первый ряд. Но на счастье мы со всеми соседями в мирных отношениях. В общем, я решила, что цены моему дара нет. А я за него и не платила.

Выработав у себя правильный настрой, и забыв недавнее позорное желание дезертировать, я пошла убеждать окружающих в своей исключительности. Только бы хватило храбрости.

Мои любимые родственники меня не дождались и разбрелись по своим делам, так что придётся ждать ужина, что бы огорошить их моими старыми – новыми магическими силами.

Ну, и хорошо, что я никого не застала, отправлюсь в королевскую библиотеку, разузнать побольше о своём новом даре. И про лес тоже нужно что-то почитать, вдруг драпать всё же придётся. Это если мой дар не воспримут так спокойно. Опять удача, пусть не воспринимают, магия на меня не действует. Ректор проверил это опытным путем. Страшно представить, что бы было, если бы я не была антимагом. Очень хорошо, что он оказался прав.

Убедив Стеллара, что я в порядке и его моральная поддержка не нужна, я пошла в библиотеку в подвал. Там хранились самые ценные книги нашей семьи, а мне нужны были именно они. Я прочитала все книги дворца и в них не было сведений о таком необычном даре. Так что спущусь под него.

Миновав высокие стеллажи полные редких собраний, я зашла в укромный уголок без окон и зажгла магический светильник. Хорошо, что я могу пользоваться магическими предметами, какое удобное исключение. Жизнь была бы намного труднее без него. А так мой дар тянет силы исключительно из эльфов и, наверное, людей и остальных. А что? Это им за то, что треплют мои нервы.

Откинув толстый старинный ковёр, на удивление осень лёгкий, я утопила панельку в крайнем правом стеллаже и в провалившемся полу появилась винтовая лестница.

Снизу тут же повеяло кромешной тьмой и холодом. В сегодняшнюю жару это было даже приятно.

Взяв светильник, я пригнулась и пошла вниз.

Не знаю, почему, но винтовая лестница была мне маловата, а я ещё не самая высокая из эльфов. То ли строители просто напортачили с размером, то ли эльфы раньше были ниже ростом, что маловероятно. То ли это было сделано специально, что бы заходить в святая святых знаний в почтительном поклоне.

Несколько раз запнувшись и едва не представ перед книгами почтительным кубарем, я всё же без происшествий спустилась в подвал.

А вот и минус моего дара. Я не могу применить заклинание или выпить зелье от неуклюжести. Но зато меня не могут наградить ей окружающие. Один - один. Надо вести список плюсов и минусов моего дара. Очень надеюсь, что плюсов всё-таки будет больше. Подняв светильник над головой, и влетев в вековую паутину, я прошла по длинному каменному коридору и заглянула в первую комнату. Тут и жили книги.

Дальше было много ответвлений. Это же дворец и тут должны быть пожарные ходы, если придётся быстро драпать. Ход был один, (насколько мы со Стелларом знали, а облазили мы дворец досконально ещё в раннем детстве, тогда у нас было больше шансов остаться незамеченными), но в него можно было попасть из нескольких помещений дворца. Из гостиной, кабинета короля, пары спален, кухни и библиотеки. И выводил он к неприметной двери, укрытой плетущимися растерями далеко за городом. Мы проверяли. И за долгое время существования дворца, его нигде не завалило. Сейчас в нем не было необходимости, а вот в неспокойные времена вещь незаменимая. Так что, ход всегда должен быть в хорошем состоянии. Даже если он понадобится всего один раз.

В детстве, это место казалось мне немного страшным и мрачным, а сейчас – нет. Обычные помещения дворца, разве что без окон. Нащупав на стене переключатель, повернула его вниз и в коридоре, один за одним, начали загораться магические светильники. В детстве мы игнорировали их не сколько из-за того, что не могли дотянуться, сколько для того, что бы пощекотать себе нервы. Было страшно, но я упрямо тянула за собой Стеллара, что бы поиграть здесь.

Свет зажегся и вся мрачная атмосфера улетучилась. Только пыль напоминала, что это потайной ход. Но и с ней сейчас будет покончено, что бы не заморачиваться с постоянной уборкой, здесь стоял хитрый артефакт, убирающийся по требованию. И он тоже работал. Вопреки моей магии.

Пыль и грязь растаяли на глазах. Оказалось, что пол уложен мозаикой в голубых тонах, а стены переходящие с своды – в бледной серых.

Сопровождаемая звонким эхом от цокота домашних туфель, я прошла в подземную библиотеку. Это только кажется, что эльфы без устали носятся от цветка к цветку, в прекрасной как сама красота обуви из листов и цветов. На деле мы носили такую же обувь, как и остальные люди и нелюди. И если хочешь порхать на каблуках, мирись с тем, что будут болеть ноги. Так что дома я носила удобные туфли - тапки без каблука. Тут не нужно придерживаться образа. Они Кончно, не такие красивые, как мои туфельки, но и не совсем уродские, и если меня в них увидят – репутация не пострадает.

Подземное книгохранилище было в разы меньше наземного. Тут было три стеллажа до потолка вдоль высоких стен и стол со стулом посередине.

Книги были чистые, словно отсюда только что ушла горничная. Здесь артефакт работал беспрерывно, поддерживая идеальные условия для хранения талмудов. Не знаю, чего их так хранили. Действительно древних книг тут нет. Максимум дедушкиной юности.

Пройдясь мимо стеллажей, я наугад выбрала книгу и раскрыла её на произвольной странице. Всегда любила так делать. Интересно, что сегодня мне подсунет госпожа случайность. Но в серьез эти предсказания не воспринимала.

Раскрыв тёмную то-ли зелёную, то-ли серую книгу, я чихнула от запаха старой бумаги, и принялась читать:

«… в заповедном лесу в четвёртый день лета, за два часа до заката, когда солнце соткёт из своих лучей нескончаемую тропу и озарит своим светом бытие перед тобой, ступи на ту тропу, иди неспешно и встретишь моё творение…».

Что-то непонятное.

Я перевернула книгу и посмотрела на обложку – записи некоего Пьереля де Ронесара. – Не знаю такого. И хорошо, пишет он непонятно. Допустим четвёртый день лета, это, скорее всего, не четвёртое июня, а четвертое мая. У древних эльфов, которых он копирует было два времени года: лето и всё остальное. И лето начиналось первого мая.

Дальше полный бред и нескладуха.

Кончно, же, я читаю ещё.

« …Ты поймёшь, когда встретишь его, такое чудо не спутать не с чем…»

Потом шли символы на древнем языке. Я его знала, но на расшифровку ушла бы уйма времени. Так что я поставила книгу обратно. Пусть дальше ждёт прихода своего читателя.

Больше на случай я полагаться не стала и отнеслась серьёзнее к выбору литературы, вскользь просматривая названия на корешках.

Вот то что мне нужно: Самый полный классификатор магов.

С трудом вытащила книгу на свет магический, та упиралась всеми обложками, намертво приклеившись ими к соседним, судя по весу – камням. Нельзя ставить книги так плотно. Это прежде всего вредно для их сохранности, листы желтеют, и заплесневеть могут.

Обложка обещала самый полный список магических даров, которые кому либо были дарованы.

Ну, посмотрим.

Я не стала листать и сразу открыла оглавление. На удивление мой дар здесь был и нашёлся быстро - на «А» ведь.

Антимаг. Раздел был до безобразия скуден по сравнению с остальными.

«Антимагия – величайший дар из всех, что когда-либо встречался среди эльфов, позволяющий носителю полностью или частично поглощать магию вокруг себя, тем самым обеспечивая свою абсолютную магическую безопасность. При должной тренировке носитель может не только выборочно поглощать магические волны, направленные на себя, но и впитывать магию на расстоянии. Самыми знаменитыми носителями этого дара считается семья де Эль, обязанная в восхождении на престол этому редкому дару…»

Ну, и ну, так я не первая! Этот «замечательный» дар достался мне от папиной родни. Ну, хорошо, что этому есть документальное подтверждения. А то, по мнению самого эльфийского эльфа немногочисленные положительные качества мне достались от его рода, а все плохие - исключительно от мамы. Теперь уже не скажет, что это наследство она привезла из Элина.

Я даже стала больше гордиться своим даром и зауважала его, если бы среди моих предков не было антимагов, моя семья дворца бы и не увидела. Читаю дальше.

«…Первый король этой династии Гладис де Эль был избран великим народом эльфов после победы в войне серого камня, где эльфам противостояли объединённые войска других народов. Он настолько виртуозно обладал своим даром, что смог проглотить не только магические удары, направленные на него, но и на всё войско эльфов. Перераспределяя получение силы между своими воинами. Благодаря чему, эльфы, бывшие в меньшинстве, смогли обратить врага в бегство…»

Вон как? Аж мурашки по коже. Великие дела творил мой пра, пра, пра дед.

Боюсь я так не смогу. Как бы не были наивны мои мысли, но я желаю мира во всем мире. Знаю, что так не бывает, но всё же. Я знаю, что мир это результат титанических усилий, иногда войны и демонстрации силы. От того, что ты хочешь мира, он не появится. Нужно что бы его хотели ещё и все остальные.

«…И после блистательной победы, эльфы, не имеющие над собой господина, назначили Гладиса Королём. С тех пор среди его потомков иногда рождались антимаги, пока род не наводнился магами других сил.

К сожалению, среди других родов этот дар встречается ещё реже. И возможно они, имели общих потомков с королевским родом. Родословная Гладиса не известна.

Появление этого дара, как и его редкость до конца не изучена, возможно это трансформированный при помощи магических ритуалов защитный дар, который встречается довольно часто. Но, в таком случае изменение было бы приобретённое и не передавалось по наследству…»