Красная нить

© Алёна Зорина, 2026

ISBN 978-5-0069-5998-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1: «Не прыгнул»

Подоконник в конце коридора на третьем этаже был «точкой» их компании. Здесь всегда воняло хлоркой из туалета и дешёвыми духами химички.

Дэн нервно щёлкал зажигалкой, хотя курить в школе было самоубийством – завуч, Лариса «Гитлер», вычисляла по запаху за версту.

– Короче, хоронить будут в субботу, – Дэн сплюнул в открытую форточку, проследив, как плевок полетел вниз. – Мать его в полном неадеквате. Орёт, что Егора подменили. Типа, тело его, а лицо… ну, как у куклы. Гроб закрытый. Мать орала, что там вообще нечего хоронить. Слышь, Тём, ты же там был, когда менты приехали?

Артём, бледный, с синяками под глазами от недосыпа, хмуро смотрел на школьный двор. Там первоклашки пинали пустую банку из-под «Блейзера».

– Был, – коротко бросил он. – Видел только, как его на носилках выносили. Он был весь… скукоженный. Как будто из него все кости вынули. И пальцы. Пацаны, я клянусь, у него кончики пальцев были просто стёрты в кашу. Об бетон.

– Фу, завали, а? – Лера, натягивая рукава розовой кофты на ладони, поморщилась. Она не смотрела никому в глаза. – У меня сейчас завтрак обратно полезет. Ну упал и упал… Чего вы из этого сериал строите?

– В том-то и прикол, Лерка, что он **не упал**, – Макс поправил очки, дужка которых была замотана изолентой. Он достал из кармана помятый снимок. – Я вчера после школы к его дому ходил. С «Зенитом». Думал, может, сфоткаю чего для ментов… или так. Смотрите.

Ребята сгрудились вокруг Макса. На зернистом чёрно-белом фото была стена девятиэтажки. Обычные панели, швы, забитые гудроном. В окне соседнего дома, на заднем плане, темнела размытая фигура. Никто не обратил на неё внимания.

– Ну и? Стена как стена, – буркнул Дэн.

– Глаза разуй, – Макс ткнул пальцем в район восьмого этажа. – Видите? Красная полоска. Тонкая, как волос. Она шла прямо из окна Егора и вниз, до самого подвала. А когда я подошёл ближе, чтобы рассмотреть…

Макс замолчал. В коридоре загремели вёдра – техничка тётя Валя вышла на охоту.

– Ну?! Не тяни кота за это самое! – прикрикнул Дэн.

– Нить была живая, – шёпотом закончил Макс. – Я хотел её дёрнуть, а она дёрнулась в ответ. Рывком. Как будто на том конце, в тёмной пустой квартире, кто-то схватил её в кулак и потянул на себя.

Дэн вдруг резко отдёрнул руку и схватился за запястье. Его лицо перекосилось.

– Ты чего? – Артём шагнул к нему.

Дэн молча задрал рукав своей «олимпийки». На предплечье, впиваясь в кожу до крови, была намотана красная шерстяная нить. Она не просто была завязана – она словно проросла сквозь поры.

– Я вчера её… ну, подобрал там, у подъезда, – прохрипел Дэн. – Думал, прикол какой. Хотел развязать, а она затягивается. Режу ножом – нож тупится. Пацаны, мне кажется, она тянет.

– В смысле «тянет»? – Артём нахмурился.

– В прямом. Каждую минуту. Будто там, наверху, кто-то медленно наматывает её на кулак.

Звонок на алгебру прорезал тишину. Громкий, дребезжащий, он заставил всех вздрогнуть.

– Так, – Артём быстро огляделся. – Сюда идёт Гитлер. Валим. После уроков в подвале у Макса. Дэн, нить не трогай, не вздумай дёргать. В три часа в «Штабе». Всё, разбежались.

Дэн побрёл к кабинету, прижимая больную руку к груди, а Артём ещё на секунду задержался у окна. Ему показалось, что на стене соседнего дома, на высоте пятого этажа, промелькнула длинная, неестественно тонкая тень. Но когда он моргнул, там был только серый бетон и ржавая водосточная труба.

Лера задержалась у подоконника последней. Достала из кармана сложенную записку – ту самую, которую Егор сунул ей в руку на перемене за два дня до смерти. Она так и не прочитала её. Побоялась, что там признание в любви, и тогда пришлось бы что-то с этим делать. Она развернула бумажку. Там было одно слово: «Помоги». Лера скомкала записку и выбросила в урну.

Глава 2: Натяжение

«Штаб» Макса располагался в техническом подвале между вторым и третьим подъездами пятиэтажки. Здесь пахло сырым бетоном, старой резиной и пыльными газетами. Макс выменял ключи у местного слесаря за бутылку «Столичной». Тайком вытащил из родительского бара ещё полгода назад – с тех пор батя так и не хватился.

В центре каморки, под единственной голой лампочкой, стоял хромой верстак. Артём курил, прислонившись к ржавой трубе отопления. Лера сидела на стопке старых шин, нервно перебирая кнопки на кассетном плеере – звук перемотки был единственным, что перебивало гнетущую тишину.

– Покажи ещё раз, – Артём кивнул на руку Дэна.

Дэн нехотя задрал рукав. Нить уже не просто впивалась – кожа вокруг неё воспалилась и стала ярко-малиновой. Было ощущение, что нить проложила себе русло прямо в мышцах.

– Я пробовал кусачками в гараже, – голос Дэна дрожал. – Батя зашёл, спросил, че я там вожусь. А я слова сказать не могу. Горло перехватывает, как только хочу про нить ляпнуть. Она… она словно знает.

Макс подошёл с огромной лупой и старым справочником по альпинизму.

– Это не шерсть, – пробормотал он, разглядывая ворс под стеклом. – Смотрите, чешуйки. Как у змеи. Или как на когтях. Это органическая дрянь. И она пульсирует.

Макс осторожно коснулся нити пинцетом. Дэн тут же взвыл и дёрнулся, едва не снеся верстак.

– Больно, сука! – выкрикнул он. – Будто ты мне нерв задел!

– Тсс! – шикнул Артём. – Тётя Валя наверху услышит, выселит нас к чертям. Макс, ты говорил, Егор чертежи оставлял. Что там было про эту хрень?

Макс вытащил из-под стола засаленную школьную тетрадь. На страницах в клетку были не уравнения, а безумные наброски. Изображения их района, но нарисованные с высоты птичьего полёта. Дома были соединены тонкими красными линиями, образуя подобие паутины. В центре паутины стояла «Свечка» – тот самый недострой на окраине.

– Егор писал, что наш район – это вертикальная ловушка, – Макс листал страницы. – «Те, кто живут внизу, защищены землёй. Те, кто живут наверху – еда для Верхолаза. Чтобы он тебя не тронул, ты должен дать ему страховку».

– Какую нафиг страховку? – Лера вскинула голову. – Егор что, в секту какую-то вступил?

– Нет, – Макс ткнул пальцем в обрывок текста. – «Страховка – это тот, кто будет висеть вместо тебя». Понимаете? Егор вызвал эту дрянь, чтобы она сняла тех пацанов из одиннадцатого, которые его в туалете головой в унитаз макали. Но Верхолаз не работает бесплатно. Ему нужна живая нить.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.