El Secreto Del Viento - Deja Vù

CAPÍTULO III

A la mañana siguiente el cielo estaba sereno, de un intenso azul violeta que anunciaba una primavera precoz, si no hubiese sido por ese habitual viento irritante que jugaba a correr entre las calles del antiguo pueblo.

Francesca iba a ver a Giusy para la primera lección de camarera. En la boca, el sabor de una ligera agitación por el nuevo trabajo que le esperaba. Una ráfaga de viento le trajo el aroma del pan recién horneado y, de hecho, a unos pocos metros, vio el negocio del panadero. Gozó con aquel delicioso olor, entrecerrando los ojos de gusto y no se lo pensó dos veces antes entrar.

La joven mujer que estaba en el mostrador le hizo una señal a modo de saludo con la cabeza, luego continuó sirviendo a un cliente que tenía enfrente, una señora que estaba siendo interrumpida continuamente por las llamadas pesadas y pretenciosas del niño que estaba a su lado.

–¡Mamá, quiero el pastelito de chocolate! –insistía el chiquillo señalando con el índice la golosina.

–¡No! Ya te has tomado uno antes de salir –respondió la mujer, luego volviéndose a la señora, continuó –Dame dos panini all’olio y un toscano1 .

Pero el niño no se dio por vencido y comenzó a chillar, corriendo por la tienda y gritando a pleno pulmón:

–¡Quiero el pastelito! ¡Quiero el pastelito!

Francesca dio un paso atrás debido al gran griterío y observó a ese niño con desagrado.

Mientras tanto la señora había pagado el pan que había comprado y cogiendo al hijo de la mano estaba a punto de salir cuando, volvió sobre sus pasos y dirigiéndose a Francesca, le dijo:

–No le haga caso, señorita, es sólo un mocoso.

Y salió.

Francesca quedó asombrada por aquella última palabra, los latidos del corazón comenzaron a acelerarse y de repente un eco irrefrenable explotó en su cabeza. Fue envuelta por una penetrante sensación de náusea que le hizo llevarse enseguida las manos al estómago y se asombró de que el pavimento se estuviese inclinando bajo sus pies. Se encontró tambaleándose, tanto que la panadera corrió hacia ella. Comprendió por la expresión de la mujer que estaba asustada. Le estaba preguntando algo, pero, por más que se esforzaba, Francesca no conseguía comprenderla. En sus oídos se escondía una voz poderosa que, deletreaba aquella palabra: mo-co-so.

La muchacha se llevó con desesperación las manos a las orejas y fue éste su último gesto, antes de caer al suelo, desmayada.

–Se está recuperando…

Una voz lejana llegó hasta Francesca.

–Está abriendo los párpados. Señorita, ¿me oye? –dijo de nuevo aquella voz pero esta vez más cerca y con más intensidad.

Francesca abrió los ojos y se encontró extendida en el suelo con las piernas en alto. Miró el techo sin comprender y en cuanto intentó levantar la cabeza todo comenzó a girar. Le parecía navegar en un espacio dilatado y sin tiempo. Durante un instante la habitación le pareció pintada de amarillo crema y estuvo segura que había visto en las paredes algunos cuadros de paisajes marítimos. Cerró los ojos y cuando los volvió a abrir la tienda había recuperado su blanco luminoso y de los cuadros no quedaba ni rastro.

Hizo una mueca de disgusto. No conseguía poner en orden sus pensamientos y durante un instante se preguntó cuál era la realidad.

–Un poco de paciencia, estese quieta. Sólo un momento que le tomo la tensión…

El frío imprevisto del pavimento de mármol le produjo escalofríos y levantó las palmas de las manos para evitar aquel contacto gélido.

–Permanezca quieta, señorita, sino no lo consigo… –el tono era imperioso.

Francesca localizó al propietario de aquella voz: un hombre con la bata blanca.

–Como pensaba. Nada grave, señorita. Usted tiene la tensión muy baja. ¿Ha comido esta mañana antes de salir? –le preguntó el hombre ayudándola a sentarse.

Francesca movió la cabeza.

La panadera se acercó y poniéndole una mano en la espalda le preguntó si quería que avisase a alguien.

–Sólo conozco a Giusy, la propietaria del bar de la plaza.

–Enseguida la llamo. Usted, mientras, coma una galleta con chocolate.

Aproximadamente una hora después Francesca estaba cómodamente tumbada sobre el sofá de piel azul del bar de Giusy.

–¿Cómo estás? –de nuevo aquella pregunta.

Giusy la observó mientras estaba sumergiendo la bolsita de té en el agua caliente de la cazuelita.

–Perdona, ¿te estoy molestando, verdad?

Francesca esbozó una sonrisa y le respondió:

–Estoy bien. Tranquila.

–¿Te puedo hacer una pregunta personal… a la que puedes no responder? –continuó Giusy evitando la mirada de la muchacha.

–No estoy embarazada –se le adelantó. –Por desgracia –añadió justo después.

–¿Quieres un niño? ¡Pero si eres muy joven! –exclamó asombrada.

Francesca se sentó, cogió la taza que Giusy le estaba dando y sin levantar los ojos de ella, dijo:

–Una larga historia. Un día te la contaré.

La mujer se sentó a su lado. Quedaron sin decir palabra durante unos minutos. Su silencio, sólo interrumpido por las voces de las personas que paseaban, a Giusy se le hizo difícil de soportar, de repente, explotó con una pregunta que no conseguía contener por más tiempo:

–¿Qué es lo que realmente ha sucedido en la panadería?

Francesca continuó manteniendo los ojos bajos, fijos en la taza. Se encogió de hombros y explicó:

–No había desayunado… Una bajada de tensión.

Francesca acabó de beberse el té y, siempre evitando encontrarse con la mirada de la mujer, se apresuró a añadir:

–No estoy habituada a vuestro frío. En la panadería, en cambio, hacía mucho calor… Y además había un niño que hacía mucho ruido. Realmente insoportable.

Giusy, frunciendo la frente, respondió:

–No es toda la verdad. Lo sabemos tanto tú como yo… Hay otra cosa y tú te has asustado.

Francesca levantó de repente la vista y sus ojos se encontraron. Giusy se dio cuenta de que había desconcierto en los grandes y claros ojos de la muchacha.

Francesca acabó de beber el té y advirtió la mirada de la mujer que la seguía mientras se había levantado para dejar la taza en la barra del bar.

–Estoy bien –respondió volviendo a sentarse.

–No te quería preguntar esto… ¿Te han molestado mucho la rabieta de ese mocoso?

–Sí –respondió Francesca instintivamente sin ni siquiera pensar en ello.–Es decir, no –se corrigió enseguida, luego añadió –No lo sé… no entiendo nada. ¡Tengo tal confusión en la cabeza! También la madre lo ha llamado así, mocoso, y yo me he desmayado.

–Vayamos por orden e intenta responder a mis preguntas de manera espontánea. Bien, ahora túmbate y relájate –le sugirió Giusy sentándose a su lado.

Francesca obedeció y cerró los ojos.

–Bien, ahora respira profundamente dos veces, infla el estómago y luego expira por la nariz.. Bien, así… fantástico –la alentó la mujer. –Voy a comenzar. ¿Estás preparada?

Francesca asintió.

–¿Has estado antes aquí?

–Sí, hace cuatro años.

–¿Has visto alguno de nuestros lugares en tus sueños, en este último período?

Francesca, ante aquella pregunta, de repente abrió los ojos, y todavía más hacia Giusy, y confesó:

–Sí, pero no dormía. Ayer, cuando llegué a la plaza y vi aquella fuente…

Francesca suspiró con fuerza y comenzó a explicar aquella imagen de la niña rubia con su mismo antojo en forma de fresa detrás de la oreja. Le habló de la señora rubia girada de espaldas de la que no había conseguido ver el rostro.

–¿Otro dejavù? –la espoleó la mujer.

Francesca apretó los labios como si quisiese impedir que hablasen pero finalmente admitió.

–También hoy en la panadería, después de haberme recuperado, cuando todavía estaba en el suelo aturdida, me ha parecido que la panadería estuviese pintada de amarillo y que en las paredes hubiese algunos cuadros de motivos marinos. Luego todo ha desaparecido…

Giusy se estremeció ante aquella descripción tan detallada, cogió una mano a Francesca y la estrechó entre las suyas. La muchacha dirigió la mirada al rostro de la mujer y vio una cierta emoción en él:

–¿Debes decirme algo? –le preguntó tímidamente Francesca.

–Sí… Al antiguo propietario, el señor Giovanni, le gustaba pintar los domingos por la mañana en la orilla. Estaba tan orgulloso de su trabajo que los tenía colgados todos en la panadería y me acuerdo perfectamente del color intenso de aquellas paredes que capturaban la luz del sol. Eran amarillas, justo como tú las has visto.

Francesca tragó saliva y sólo consiguió sólo preguntarle:

–¿Hace cuánto tiempo?

–Hace más de veinte años.

–Era pequeña –constató Francesca.

Giusy le cogió las manos y mirando directamente hacia aquellos ojos asombrados le dijo:

–Tú ya has estado aquí. A lo mejor de muy niña y te has olvidado. Quizás viniste de vacaciones con tu familia en verano. No hay nada por lo que debes tener miedo. Cada uno de nosotros guarda recuerdos antiguos, a veces inconscientes, luego, de repente, salen fuera, de la nada. ¡Como cuando no te acuerdas dónde has puesto una cosa y luego la encuentras después de una semana! A mí me sucede un montón de veces, ¿sabes?

Francesca movió la cabeza y explicó:

–Pero estos recuerdos me hacen daño. Como algo que explota dentro de mí. Imágenes que pasan delante como en una película. Yo no puedo hacer nada, no puedo pararlas, ni hacer que avancen. Sólo debo esperar y observar…

Giusy la abrazó y le aconsejó:

–Entonces, permanece alerta y observa todo lo que hay que ver. Si tienes fe conseguirás, es más, conseguiremos, recomponer el rompecabezas,. ¿Ok?

Francesca asintió.

CAPÍTULO IV

La primera tarde de trabajo de Francesca pasó rápidamente. Ocupada entre las espumas suaves de los cappuccinos, los filtros de té perfumados y los cafés rápidos, no le fue posible pensar ni en Giorgio, ni en lo que había ocurrido por la mañana. Quería dar buena impresión a Giusy y se sentía satisfecha cada vez que la propietaria le devolvía una sonrisa de asentimiento.

–Perfecto, ahora podemos relajarnos, la primera tanda de clientes ha pasado. La próxima será a las 19:30 con los aperitivos –le anunció Giusy sentándose por el cansancio.

–Vale, entonces, mientras tanto, yo meto todo en el lavavajillas –exclamó la muchacha comenzando a trastear con tazas, platitos y cucharillas.

Giusy, por su parte, se había levantado y había advertido a Francesca que subía para cambiarse.

La muchacha estaba tan ocupada con su trabajo que ni siquiera se dio cuenta del muchacho que estaba de pie, apoyado en la barra, hasta que él no habló.

–¿Puedo pedir un cappuccino con mucha espuma?

Aquella voz imprevista en el silencio del bar sobresaltó a la muchacha y un platito se le escapó de las manos acabando en cuatro trozos a sus pies.

–Te he asustado de nuevo.

Francesca reconoció enseguida aquella voz: pertenecía al muchacho que había conocido en el ascensor y se volvió con el ceño fruncido.

–¡He roto un platito, Giusy! –gritó con tono contrariado.

–¡No te preocupes, hay muchos! –le respondió la mujer riendo.

Francesca dirigió su mirada disgustada hacia el muchacho, el cual, en cambio, la estaba observando con una media sonrisa.

–Inútil que te pida perdón, ¿verdad?

De manera inesperada Francesca rompió a reír.

–Yo me llamo Daniele, ¿y tú?

–Francesca.

–Por fin sé tu nombre, si no hubiera continuado llamándote la muchacha que odia los ascensores.

–No odio los ascensores, sólo me dan miedo. Tenía diez años cuando me quedé encerrada dentro, con mi madre, durante dos horas interminables.

Daniele abrió los ojos como platos y se apresuró a decir:

–Ahora entiendo porque haces toda aquella calle a pie para volver a casa por la noche.

–¿Qué te preparo? –dijo cambiando de tema Francesca.

–Un cappuccino, gracias –y se sentó en la mesita cerca de la estufa.

Le fueron suficiente unos minutos para preparar un espumoso cappuccino y cuando se lo llevó a la mesa, la felicitó por el óptimo aspecto de la bebida.

Daniele le pidió, dado que no había otros clientes a los que servir, que se sentase para charlar con él. Miró a su alrededor indecisa sobre qué hacer y luego se sentó. Daniele se quitó bufanda y gorro haciendo aparecer una rizada cabellera castaña, tantos que Francesca se preguntó cómo habían hecho todos esos cabellos para estar dentro del gorro.

–Antes te miraba el colgante: muy hermoso y particular, ¿dónde lo has comprado?

Francesca enseguida se llevó los dedos al cuello y explicó:

–Lo he hecho yo. Soy joyera.

Daniele que estaba a punto de beber el cappuccino, se quedó con la taza a mitad de camino y con una expresión de incredulidad, dijo:

–Yo también. Tengo el taller aquí cerca, en uno de los callejones. Qué coincidencia, pero… –volvió a mirar aquella pequeña estrella luminosa y añadió –Has estado fantástica al conseguir un trabajo de este tipo.

Tomó un poco de la bebida luego apartó la mirada hacia el reloj de pared que estaba detrás de Francesca y sin ni siquiera acabar de beber el cappuccino, se puso la bufanda y el gorro y después de un rápido saludo a la joven se marchó.

Francesca estuvo durante unos segundos observándolo mientras con paso apresurado atravesaba la plaza y desaparecía corriendo en uno de los callejones.

Aprovechando la calma que reinaba, cogió el teléfono móvil y marcó el número de su padre que, después de unos cuantos tonos, respondió con voz de felicidad.

–¡Francesca, cariño, por fin! ¿Cómo estás?

–Bien, papá, ¿y tú y el resto?

–Todos bien, pero te echamos de menos, lo sabes. ¿Cuándo piensas volver?

–Eh… no lo sé todavía. Aquí estoy bien –siguió una pequeña pausa, luego, casi sin respirar le dijo. –Oye… ¿Nosotros hemos estado aquí… quizás cuando era pequeña, de vacaciones?

Al otro lado de la línea hubo unos segundos de silencio y la muchacha volvió a llamar al padre.

–¿Papá, estás ahí?

–Sí, estaba pensando… No, nunca hemos estado ahí cuando eras pequeña. ¿Pero por qué me haces esta pregunta?

–Desde que he llegado he tenido unos dejavù. Me he visto de pequeña cerca de una fuente, con una señora rubia y hoy he recordado cómo estaba pintado un viejo horno de panadería hace unos veinte años…

De nuevo el silencio, luego el padre dijo:

–Tal como yo lo veo es el estrés que te está gastando bromas pesadas, cariño. ¿Por qué no vuelves con nosotros? ¿Para que necesitas estar a miles de kilómetros de casa?

Francesca se quedó en silencio, dudando sobre qué responder, a continuación, después de un largo suspiro, terminó la conversación diciendo:

–Me lo pensaré, ¿vale?

–Vale, espero tu llamada, Francesca.

Acababa de colgar cuando el teléfono móvil volvió a sonar. Comprobó el número y vio que se trataba de la madre. Sonrió debido a la coincidencia y respondió intentando parecer aliviada. Le dijo que había hablado unos segundos antes con su padre y la mujer le preguntó:

–¿No te ha dicho que está en Lione por la muestra de joyería?

Francesca se quedó perpleja y luego respondió:

–No, no me ha dicho nada, se habrá olvidado. Hemos hablado de otras cosas. ¿Va todo bien en casa?

–Sí, todo bien, pero esperamos tu regreso lo antes posible.

–En cuanto esté mejor...

–¿Qué tiempo hace donde estás?

–Frío, mamá, y siempre sopla un viento frío, ¿y en Como?

Ambas respondieron:

–Niebla.

Rieron. Se despidieron y Francesca colgó pensativa.

–La muestra de joyería en Lione siempre ha sido en primavera y no en febrero. ¿Quizás la han anticipado? ¿Y por qué papá no me ha hablado de ello? Sabe cuánto me gusta ese evento. Incluso diseñé nuevas joyas.

Sus preguntas fueron interrumpidas por el ritmo cadencioso y ruidoso de los tacones de Giusy que martilleaban los escalones de madera. La vio avanzar hacia ella enfundada en un chándal de chenilla verde esmeralda pero lo que todavía la asombró más que aquella vestimenta llamativa fueron los cabellos: ya no eran rubios y rizados, sino negros, lisos, cortos, con un largo flequillo que le rozaba el ojo derecho.

Francesca no pudo dejar de exclamar:

–Pero… ¿tienes arriba una peluquería toda para ti?

Giusy rió de gusto por la broma de la muchacha y entre una risita y otra consiguió decir:

–¡Nadie me había dicho nada tan simpático!

–Te sientan muy bien así los cabellos, pero como has...

–¡Peluca!

Se acercó a la muchacha, levantó la peluca y le mostró el auténtico cabello: cortísimo y a intervalos, aquí y allá, con mechones de pelo blanco.

A Francesca le hubiera gustado preguntarle la razón, pero no se atrevía, temía ser indiscreta, así que se mantuvo en silencio sin quitar la mirada de aquel peinado tan ordenado y reluciente. Pero su aire interrogativo era tan evidente que Giusy explotó en una sonora carcajada que resonó por el local y sólo cuando se le acabó la risa, de buen humor, le dijo:

–¡Oh, Francesca! ¡Eres tan inocente por dentro y por fuera! Te mueres de ganas por saber porqué llevo la peluca pero no tienes el valor para preguntármelo. ¿Pero por qué? ¡Ya somos amigas!

La muchacha bajó la cabeza un poco.

–Siempre he sido una persona discreta… como mi padre.

–Y la discreción es una buena cualidad, díselo a tu padre, pero no vale entre amigas.

Se volvió a poner la peluca en la cabeza, se alisó el flequillo ya perfecto y luego se puso a contarle de cuando tenía veinte años y había enfermado de cáncer. Francesca se llevó las manos al rostro.

–Lo supe después de un control rutinario… Era una época en la que no me sentía demasiado en forma, había adelgazado notablemente y te diré que incluso era feliz. Sabes, para alguien que siempre ha sido corpulenta, verse con diez kilos menos en poco tiempo, es agradable y en cambio...

–¿En cambio?

–Leucemia.

Giusy observó que los ojos de Francesca de repente se ponían brillantes, resplandecían en la suave luz azul que reinaba en el local.

–¡Pero he ganado! –subrayó con una gran sonrisa de satisfacción.

Francesca se rió, cerró los ojos y dos lágrimas rodaron por sus mejillas.

–He soportado el trasplante y las curas, ahogaba toda la tristeza y el dolor al comprar pelucas para poner remedio a mis pobres cabellos caídos… Al final de cada ciclo, iba a escoger una peluca y este pensamiento me mantenía viva y… fuerte. Al final el cáncer, cansado de mí, se ha ido. ¡Ha tenido miedo, pobrecillo!

–¡Eres muy poderosa, Giusy!

–Pero el amor por las pelucas me quedó. Ellas me recuerdan todos los días que logré vivir pero que no debo nunca bajar la guardia. Así que, cada año, siempre, como buena chica, hago todos los controles y al final me compro… ¡una nueva peluca!

Francesca sacó del bolsillo un pañuelo de papel y se enjugó las lágrimas.

–¡A fuerza de reír me he acalorado! ¡Caray! –exclamó la mujer abanicándose con la carta del menú.

–Si quieres, un día me apetecería probar una de tus pelucas...

–Claro, querida. Te verías bien como rubia…

Francesca asintió y le confesó que se había arrepentido bastante por haber cambiado el color a sus cabellos rubios. La mujer, de repente, se puso seria:

–¿Tú eres rubia?

–Siempre he sido rubia.

Giusy percibió una intensa ternura por aquella muchacha y la abrazó. Se sintió indecisa si decirle lo que las cartas del tarot le habían revelado la primera vez que la había visto o callar .

–Eres tú… –se repetía la mujer y realmente le habría hablado de las cartas y de su contenido, si no hubiese sido interrumpida por la llegada de una aterida comitiva de turistas que pedía café. Las dos mujeres pusieron enseguida manos a la obra pero a Francesca no se le escapó aquella mirada de preocupación que de vez en cuando le lanzaba Giusy.

–¿Pero qué le ha ocurrido? –se preguntaba cada cierto tiempo perpleja.

Finalmente llegaron las veintidós horas y también el último grupo de jovenzuelos que se habían reunido para ver el partido de fútbol, se fue.

–¡Qué hermosura! ¡Siente y aprecia la paz de la soledad! –dijo Giusy dejándose caer sobre el sofá.

Francesca asintió con una sonrisa y limpió el local con la aspiradora. Luego cogió un cubo con agua caliente y lejía, y zigzagueando de aquí para allá con el trapo y la fregona, hizo que el pavimento recobrase su brillo.

–¡Se nota que eres joven y tienes mucha energía! –la felicitó Giusy mientras la observaba desde el sofá. –¡Ahora basta! Yo acabo con la barra. Vuelve a casa. Nos vemos mañana por la tarde, ¿de acuerdo? ¡Y recupérate! –le recomendó.

–¡Hasta mañana! –dijo Francesca y, después de haberse cubierto, salió del bar.

La recibió una plaza desierta, silenciosa, dormida, si no hubiese sido por aquel leve gotear de la fuente que acompañaba su paso ligero. Un escalofrío, mezcla de frío y de miedo, le recorrió la espalda en cuanto se acercó a aquella forma oscura, casi indefinida, en la negrura de la noche. Se paró un momento y luego comenzó a correr. De repente le vino a la mente la muestra de Lione y sin parar de caminar seleccionó en el teléfono móvil el número del hotel donde habitualmente ella y su padre se alojaban en la semana de estancia en Lione. Le respondió Claude, el propietario, y Francesca en perfecto francés le preguntó cuándo estaba prevista la muestra de joyería. El corazón volvió a latirle cuando el hombre le respondió que abriría, como era normal, el 21 de marzo para concluir el 28. Le dijo también que su padre había hecho la reserva como todos los años. Francesca le preguntó si su padre estaba alojado en el hotel, ahora, pero Claude le dijo que no.