TERRA NOVA Т.III Книга первая

Северные ворота укрепления открылись, выпуская небольшую армию под руководством Хоуков и Пардуса-младшего, примкнувшего к отряду «Шторм». Отряд Стеллы и Марии, сразу направился налево, выходя на улицу, что вела к насосной станции. Станция, обеспечивающая весь южный берег водой, находилась на берегу, почти вплотную к реке, на второй южной улице, в то время как штаб располагался между первой южной улицей и южным проспектом. Названия улиц отражали в каком направлении от центра военного форта они шли. Так, улицы параллельные реке назывались западными, если находились слева от центрального проспекта, и восточными – если находились справа. Перпендикулярно реке шли южные улицы – на южном берегу, и северные – на северном. Номер улицы указывал на удаление от центральной линии, где первая улица была самой ближайшей к центральной линии базы, а последняя – самой дальней.

Выйдя на первую южную, вся неполная когорта из восьми отрядов, направилась на запад, смещаясь на следующую вторую южную улицу. Двигались они следующим строем – впереди шел первый отряд с наиболее тяжело бронированными бойцами, готовыми принять первый выстрел на себя. Затем шли два отряда, стараясь располагать тяжело бронированных бойцов по бокам. Между этими двумя отрядами шли Мария и Стелла. Позади них шли еще три отряда, центральный был экипирован переносным передатчиком, который нес один из бойцов. Такие передатчики играли роль станции связи, формируя свою, независимую от штаба сеть связи. Заглушить такую было трудно, ведь она обеспечивала связью лишь на короткие дистанции и на случайно выбранной этим отрядом частоте. Так обеспечивалась возможность отдельным боевым единицам координировать своих бойцов, без участия штаба. Впрочем, если Мария и Стелла включат общую глушилку для всех частот, то на всей территории форта Клайд, и даже поблизости от него, на любой частоте будет такое количество «белого шума», что даже такие локальные передатчики не смогут помочь.

Они шли, держа винтовки в руках, стараясь передвигаться одновременно достаточно быстро и осторожно, боясь нарваться на вражеские отряды. Меньшее, что сейчас им было нужно – это вступать в бой где-то далеко от своей основной цели. Пройдя по четвертой западной, они вышли на перекресток двух улиц и, осмотревшись, повернули на север – к насосной станции. Здания вокруг были погружены во тьму – света не было, многие окна были разбиты, кое-где виднелись выбоины от снарядов. Иногда встречались трупы, как правило людей без доспехов – жертв неожиданного предательства. Строения, нависающие пустыми комнатами над войском Марии, напрягали своими пустыми окнами. Стелле постоянно казалось, что из окон, вот-вот, высунутся винтовки и застигнут их процессию перекрёстным огнем. Конечно, их броня выдержит, кого-то убьют, но большая часть уцелеет и сможет вступить в бой. Вот только, в такой ситуации, этот бой будет недолгим. Вести сражение в жилых кварталах – дело крайне сложное. Никогда не знаешь откуда к тебе прилетит смертельный кусок металла.

Отряд впереди затормозил, командир скомандовал «рассеяться», и все солдаты быстро разошлись в две стороны, уходя с улицы и прижимаясь к зданиям. Мария и Стелла быстро сдвинулись направо и прижались к стене какого-то здания.

– Вижу движение впереди, – отрапортовал командир авангарда. – Противник. Удерживает цель в окружении.

– Поняла, не высовывайтесь, – скомандовала Мария. – «Шторм», говорит «Мор». Цель в окружении противника. Мы готовы выступать.

– «Мор», говорит «Шторм», – откликнулся голос Хоука в наушнике. – не начинайте шоу без нас. Мы занимаем позиции. К слову, Эм, вы где?

– На второй южной, – ответила Мария. – мы с западной стороны от цели. С нашей позиции видно, как минимум три отряда, но они увлечены чем-то. Нас не заметили.

– Андерсон говорит, что это могут быть его люди внутри, – продолжил Хоук. – похоже, кто-то из них уцелел. С нашей стороны враг готовится к штурму.

– Стой, – подала голос Стелла. – если насосная станция под контролем союзников, то почему воды нет?

– Может уже есть, – отозвался Хоук. – В любом случае, я хочу дождаться их штурма. Мы занимаем здания по периметру. Как только они заинтересуются нами, вступайте в бой.

– Поняла, – Мария кивнула. – Финч?

– Да, мэм, – отозвался лейтенант в наушнике.

– Скоро здесь будет жарко, – Мария взглянула на дочь. – вступайте в бой, как все начнется. Мы с Эс попробуем пробиться к цели и помочь союзникам.

– Есть, мэм!

– Идем, – Мария махнула рукой Стелле, и они обе перебежали на левую сторону улицы. Пробираясь между своих же затаившихся бойцов, они вдвоем приблизились к перекрестку, возле которого и была расположена насосная станция. Под покровом ночи их передвижения были слабо заметны, а три вражеских отряда впереди медленно приближались к зданию станции, повернувшись к отряду «Мор» почти спиной.

Справа раздалась волна выстрелов, которую тут же накрыла следующая – враг пошел на штурм здания и тут же оказался под обстрелом отряда «Шторм». Противник впереди замер, явно решая, что им предпринять дальше. Как и ожидалось, два отряда из трех, откололись и направились на восток – выручать своих товарищей.

– Сейчас! – скомандовала Мария.

Тут же, все их бойцы, что прижимались к стене, а часть из них уже поднялась в здания и заняла окна, открыли огонь, заставив вражеские отряды прижаться к земле и срочно искать укрытия у забора, изредка отстреливаясь. Враг оказался прижат огнем.

Мария тут же сорвалась с места, а Стелла побежала за ней. Они бегом преодолели перекресток, старясь держаться как можно западнее, левее ото всего сражения, избегая перестрелок. Когда они почти поравнялись с вытянутым двухэтажным зданием насосной станции, Мария резко повернулась, почти под девяносто градусов, и начала сближаться с целью. Подбежав к ограждению – насосная станция была отгорожена невысоким бетонным забором, высотой с полметра – Мария быстро села и прижалась к ограде. Справа активно перестреливались ее солдаты, прижимая к ограждению неудавшееся подкрепление врага. Впереди, где-то за зданием, с другой стороны, слышались непрекращающиеся очереди – отряд «Шторм» уничтожал противника, чей штурм был застигнут врасплох. Вот только, последний отряд, что был на стороне Стеллы и Марии, куда-то исчез. И открытая вырванная почти с корнем дверь свидетельствовала, что искомый противник уже проник на станцию. Стелла и Мария быстро переглянулись, без слов поняв, что нужно делать. Ловко перескочив через забор, они быстро, с винтовками на изготовке, приблизились к двери.

Они обе, почти синхронно, достали дронов из сумок и подбросили в воздух, активировав. Мария указала на Стеллу и показала два пальца. Девушка кивнула, а женщина быстро юркнула внутрь. Стелла выдержала паузу и тут же нырнула следом. Внутри, как и везде, было темно, но сканирующие «волны» дрона бесконечно «подсвечивали» пространство, позволяя довольно четко все видеть. Дверь, через которую они вошли, была запасным выходом непосредственно из помещения с насосными установками. Это был большой зал, по периметру которого шли металлические дорожки с перилами, а по центру, ниже уровня пола располагался ряд насосов и извивающихся труб. У дальней стены, наверху, расположились окна центра управления, а снизу, под ним зал контроля качества воды. У ближней стены, позади Стеллы, были входы в комнаты для персонала.

Внизу, возле насосов, крутилось несколько человек, что-то активно делая возле них, устанавливая прямоугольные устройства… Взрывчатка! Но, стоило Стелле среагировать и навести ствол оружия на инженеров, минирующих насосы, как тут же, стекло центра управления разбилось, и на них обрушился шквальный огонь. Щит моментально начал сигналить о стремительно уменьшающейся мощности, а плащ задрожал от скользящих по нему пуль. Мария быстро вскинула руки и выставила вперед ладони, создав магнитный конус. Стелла, обернувшись, быстро подскочила к двери комнат для персонала, сжала правую руку в кулак и, резко подняв ее, разжала ладонь. Мощный толчок обрушился на закрытую дверь, оставляя на ней глубокую вмятину по центру и вырывая ее с петель. Стелла быстро нырнула внутрь, бросившись на пол, уступая место матери, которая влетела в комнату вслед за ней. Тонкие стены этого помещения не спасали от пуль – те без труда прошивали ее насквозь. Однако, огонь прекратился. Враг потерял свою цель из виду, а впустую расходовать боезапас никто не хотел. В любом случае, враг получил, что хотел – зажал их в комнатке и прикрыл своих инженеров.

Стелла быстро окинула помещение – это была небольшая кухня с окном и несколькими столами, за которыми могли пообедать сотрудники. Большинство столов были перевернуты и расположились столешницами, усыпанными отверстиями от снарядов, к стене. Похоже, они не первые, кто укрылся здесь. Дверь, что Стелла, не задумываясь снесла, была закрыта и забаррикадирована столом и несколькими стульями, что разлетелись в стороны после толчка девушки. На полу лежали тела бойцов в доспехах, с синими полосками на груди и плечах – бойцы когорты Андерсона. Стелла приподнялась и окинула их взглядом – было кое-что странное в телах некоторых из них. Если почти все убитые лежали преимущественно на спине и имели ранения на груди или лицевой стороне головы, то некоторые лежали на животе с раздробленными от выстрелов затылочными пластинами шлемов.

Из окна центра управления, вновь прилетела короткая очередь, вслепую прощупывая помещение. Мария, стоя на одном колене, что-то активно делала, доставая часть патронов из магазина. Она извлекла из одного из них пулю с красной насечкой, положила на пол рядом, дернула затвор винтовки, выбрасывая из ствола уже заряженный снаряд и вкладывая на его место патрон с насечкой. Затвор щелкнул, и женщина перевела взгляд на дочь.

– Нужна твоя помощь, – она кивнула в сторону окна. – Сможешь дать искру на таком расстоянии?

Стелла кивнула. Это будет, кончено, не просто, но она сможет. Девушка скинула винтовку на ремень и направила свои ладони друг на друга. Мария и Стелла приблизились к окну столовой с двух сторон, и женщина качнула головой в его сторону, провоцируя выстрел. Тут же раздалась очередь, влетев в окно и прошив насквозь стенку рядом так, что Марии пришлось опуститься на колено, чтобы пули не попали ей в голову. Она бросила взгляд на дочь, Стелла, почувствовав, как по ее рукам стали бегать иголки, тут же кивнула.

Мария быстро оттолкнулась ногами и прыгнула спиной на пол, прямо напротив окна. Моментально прицелившись, она сделала выстрел, а Стелла высунулась в окно, вытягивая правую руку вперед ладонью вверх, а левую ладонью вперед. Снаряд, со свистом, влетел в рубку управления и, разорвавшись, извергнул из себя густую газообразную смесь. Стелла напряглась, по рукам пробежала резкая боль, и она щелкнула пальцами правой руки. Тут же, между ее левой и правой ладонями сверкнула молния, которая, превратившись в тоненькую, ярко-белую полоску, молниеносно устремилась в сторону рубки и, коснувшись своим острием газа, мгновенно воспламенила его. Взрыв был мощный и яркий. Желто-оранжевое пламя моментально охватило всю комнату управления, выбивая еще уцелевшие окна и сжирая все на своем пути. Вспышка света, созданная взрывом, осветила весь зал с насосами, включая удивленно задравших вверх голову инженеров. Мария, в секунду, опустила рычажок винтовки вниз, быстро сдвинула назад, и вернула в исходное положение, дослав новый патрон в ствол, вскочила на ноги и прыгнула вперед, отталкиваясь ногой от нижнего края окна. Она проскочила через окно, тут же перепрыгнув на перила металлической дорожки вокруг насосов и, оттолкнувшись от них, прыгнула вверх, в мгновение ока прицелившись в недоумевающих инженеров и выстрелила новый снаряд. Пуля, влетев в ближайшего солдата, разорвалась на множество осколков извергая из себя густой белый дым. Мария сиганула вниз, еще в прыжке бросив свою винтовку на ремни и извлекая из-за пояса клинок. Коснувшись ногами решетчатого пола, она сделала быстрый перекат, тут же оказавшись рядом с первым инженером, что уже пытался схватиться за винтовку, Мария левой рукой заставила дым вокруг кристаллизоваться и мелкими острыми частицами вонзится в сочленения доспехов солдат, а правой рукой, мощным ударом, полоснула по шее первой жертвы.

Стелла, с изумлением наблюдая эту картину, быстро пришла в себя и, ловко проскочив в окно, подбежала к перилам и прикрыла мать огнем, кучно всаживая в шлем дальнего противника несколько снарядов. С ближайшими к Марии двумя, женщина разобралась сама. Двигаясь как смертельный вихрь, ее клинок наносил глубокие порезы по слабым местам доспеха, и тут же завершая свое движение ранением в шею. Частицы газа, что распылился из снаряда, моментально превращаясь в крупные кристаллы под властным жестом Марии, врастали в доспех, мягкие ткани, плоть, не только мешая двигаться и отвлекая, но и доставляя страшную боль бедолагам. Отбросив первого бойца, Мария рукой откинула уже нацеленную на нее винтовку в сторону, тут же полоснув клинком по кисти солдата и, ловко развернув клинок, сделала шаг к противнику, вонзая лезвие в шею. Очередь Стеллы скосила дальнего бойца, что уже был готов прицелиться, и отвлекла еще одного. Поняв, что он находиться в крайне невыгодном положении, солдат на мгновение застопорился, не сумев принять решение в кого нужно выстрелить раньше – в Стеллу, что была на высоте и могла тут же убить его очередью, или в Марию, что, отбросив еще одно тело на пол, стремительно приближалась к нему. Увы, промедление стало фатальным. Женщина сделала широкий шаг, рукой опустила ствол оружия солдата, обратным хватом взяв клинок, она полоснула ему по локтевому сгибу и, прижавшись почти вплотную, ударила его правым коленом в живот, тут же обхватывая правой рукой за голову. Согнув противника, Мария перехватила клинок и, вложив его в открывшуюся щель между шейной пластиной и шлемом, перерезала горло.

Если бы на Стелле не было маски, то, вероятно, мама пожурила бы ее за открытый от изумления рот. Она, конечно, знала, что ее мать невероятный человек, но эта короткая схватка произвела на нее впечатление. Быстро осмотрев вокруг и просканировав помещение дроном, Мария убрала оружие, взяла винтовку в руки и вновь дослала новый патрон в ствол.

– Что с минами? – спросила Стелла, опасаясь, что ее мама стоит в окружении заминированных насосов.

– Они еще не успели их активировать, – ответила она, осматривая ближайший. – Впрочем, теперь понятно, почему воды нет. Здание обесточили.

– Значит нужно осмотреть все, – кивнула Стелла, проверяя свой боезапас. – Если повезет, то мы сможем запитать здание обратно.

Мария кивнула и, опустив ладони вниз, прыгнула, мощным толчком «докинув» себя до уровня перил, ловко вставая на них. Она бросила взгляд на соседнее помещение, где также должны были располагаться комнаты для персонала. Соседняя комната, несмотря на наличие разбитого окна, была сплошь забаррикадирована – даже в проеме окна торчали ножки какого-то стола, дивана и прочей мебели, надежно укрывая тех, кто спрятался внутри. Мария вновь зашла в комнатку, где они со Стеллой укрывались мгновение назад, подняла с пола, выброшенный ранее из ствола патрон, и добавила его в магазин. Из этой кухни-столовой, был проход в соседнее, забаррикадированное помещение. Две комнаты сообщались через дверь в дальнем углу, что сейчас была закрыта, однако не выглядела усиленной. Стелла с мамой подошли к двери и осмотрели ее. Это была обычная дверь на двусторонних петлях, предназначенная, в первую очередь, отгораживать разные зоны одного и того же помещения, чем препятствовать входу. Однако, щеколды на ней были выпущены и препятствовали открытию. Стелла быстро коснулась двери, сосредоточилась и мысленно «коснулась» металлических стержней, сдвигая их в сторону.

Мария резким движением ноги распахнула дверь и, направляя укороченный ствол своей винтовки вперед, нырнула в комнату, а Стелла шагнула следом. Внутри был хаос. Вся мебель была поднята и свалена в кучу у окна и двери со стороны центрального зала. Справа висели, покосившись, какие-то шкафчики, рядом с пустующими креплениями – вероятно, часть навесной мебели тоже содрали, стремясь укрепиться. На полу, прислонившись к стене, сидело несколько человек в доспехах с синими полосками – люди лейтенанта Андерсона. Почти все они были ранены, с кровью на броне и багровыми бинтами. На резкое вторжение большая часть не отреагировала, некоторые повернули головы, но только один вскочил, вскинув винтовку. Его броня была в каплях крови, однако ранений не наблюдалось. Увидев не характерный для армии внешний вид, солдат опустил оружие и включил фонарик на своей винтовке.

– Вы… Вы пришли нам помочь…? – неуверенно спросил он.

– Вы из когорты лейтенанта Андерсона? – спросила Мария, опустив оружие.

– Да… – боец неуверенно кивнул. – Мы пытались восстановить работу насосов, но… Противник осадил нас и обрезал линии электроснабжения. Мы потеряли почти всех… много раненых…

– Где ваш командир? – спросила Стелла, не увидев на бойце командирского наплечника.

– Погиб, – покачал головой боец, снимая шлем. – Я его первый помощник – капрал Круз. Остальные из командного звена убиты… Из трех отрядов остались только я и рядовые… – он кивнул в сторону раненых.

– Что здесь произошло? – спросила Мария, приблизившись к первому раненому.

– Нас зажали… – продолжил Круз. – Мы пытались оборонять рубку управления, но нас вытеснили… Потом, заняли эти комнаты, но нас сильно потрепали… Враг нам даже продуху не давал…

– Вы в курсе, что враг минировал насосы? – спросила Мария, взглянув на капрала.

– Что…? Н-нет… – он покачал головой. – Я был в соседней комнате, нас активно давил враг, пытался вытеснить… Нам пришлось отступить сюда…

– Отступить? – Стелла нахмурилась.

– Да… – Круз качнул головой. – Нас плотно прижали… Только мне удалось выбраться… Мы пытались отстреливаться отсюда… Но нам не давали и носу показать…

Стелла тут же вскинула винтовку, нацелив ствол на Круза, и нажала на спусковой крючок. Снаряд в мгновение ока размозжил голову бойца без защиты, и его тело мешком рухнуло на пол. Мария качнула головой.

– Давно поняла? – спросила она, взглянув на дочь.

– Ждала, когда он закончит, – ответила Стелла. – Есть кто-то живой?

– Нет, – Мария отрицательно покачала головой и поднялась. – их перевязали, вкололи препарат, но сделали это слишком поздно. Мы уже не успеем им помочь.

– Чертов ублюдок, – выругалась Стелла, бросив яростный взгляд в сторону трупа. – Этот упырь продал их. Подставил под огонь, и сам убил своих в спину. А теперь, пытался сделать вид, что ему просто повезло выжить в перестрелке.

– Это нормально, – Мария направилась на выход и поманила за собой. – на войне всегда есть те, кому кажется, что по другую сторону баррикад комфортнее. «Шторм», это «Мор», здание зачищено. Ищем способ реанимировать электронику. Что там у вас?

– «Мор», это «Шторм», – отозвался голос Хоука в наушнике. – Мы здесь закончили. Есть выжившие?

– Нет, – ответила Мария, направляясь в рубку управления, когда в зал уже стали заходить бойцы Финча, с ним во главе. – Среди отрядов появился перебежчик. Он убил часть своих и помог противнику взять зал под контроль. Они хотели взорвать насосы. Что странно…

– Учитывая, что уже их обесточили? – договорил за нее Хоук. – Я скажу Андерсону. Не думаю, что его это порадует. Вы справитесь дальше сами?

– Оставь здесь один отряд, – Мария уже стала подниматься по металлической лестнице наверх. – Я оставлю парочку своих.

– Понял. Мы выдвигаемся дальше. Займем позиции у моста. Удачи.

– И тебе удачи, – ответила Мария.

Они со Стеллой открыли изрядно опаленную дверь и зашли внутрь комнаты управления. Здесь все приборные панели оплавились от жара взрыва, окна выбиты, а пол усыпан бойцами противника в мерзко оплавленных, почти растаявших как мороженное доспехах, буквально зажарив тела внутри себя. По лестнице зашумела быстрая поступь, и в комнату вошел лейтенант Финч.

– Территория под контролем, мэм, – отрапортовал он. – Что прикажете дальше?

– Оставишь здесь два отряда, – ответила леди Хоук, не отвлекаясь от осмотра. – Это место будете держать под контролем. В идеале, установите сообщение со штабом, – она перевела взгляд на лейтенанта. – Насосная станция взята. Ее функционал уже не наша забота, лейтенант. Нам нужно двигаться дальше. Если «Шторм» вступит в бой раньше времени, бойцов Андерсона перебьют.

– Да, мэм, – лейтенант, без вопросов, отдал честь и ушел отдавать соответствующие приказы.