Ивангород

Важные встречи на пути в Город бессмертных.

…За разговорами они не заметили, как умяли всё, что заказали. Потом доехали до ближайшего городка, заказали такси. Они и так были недалеко от границы. Переходить границы решили в Ивангороде в Нарву.

Когда они приехали в Ивангород, Рита предложила посетить крепость.

Всю дорогу Игорёк молчал, но когда увидел крепость, в нем что-то устаканилось, он видимо что-то для себя решил. Он снова повесил на шею альбом и пенал с карандашами, и начал рисовать. И постепенно прогнал тяжелые мысли. Рите не без основания показалось, что руины города-война сказали Игорьку веские слова. Макс хотел по-быстренькому всё посмотреть, и перейти по мосту через границу в Нарву. Но Фрай остановил его:

– Нам некуда торопиться. Пусть Игорёк побудет в крепости. Я думаю, для него это будет полезно, эти камни пропитаны людьми и связаны с глубокой стариной.

И действительно Игорёк разошелся, из под его карандаша появлялись такие виды, которых не было в реальности, но Рита понимала, что было именно так, а не иначе. Игорёк рисовал и мир менялся, каждый кирпич, каждый камень, куст, цветок приобретали огромное значение.

Рита чувствовала у Игорька сейчас ментальная связь с крепостью, она попыталась поймать волну связи. И вдруг услышала пение птицы, и отчего-то она точно знала, что поёт та же птица, которую в детстве слышал Жорж.

– Ты слышишь пение? – спросила она Игорька, он кивнул.

– Давай найдем её. – попросила Рита.

Игорёк стал зарисовывать руины небольшой башенки, и нарисовал он её целиком. Вот Дверь, над дверью большой стеклянный фонарь с лампадкой внутри. Сейчас день и ярко, но фонарь светит всё ярче, а свет дня тускнеет.

Игорек берет фонарь, открывает дверь. Лестница вниз, сама башенка пустая, лишь вверху у узкой щели окна сидит птица, похожая на павлина с большим красивым хвостом. Сидит на жердочке и поёт.

Если сначала Рите песня птицы напоминала звук от металлической пластинки или от хрусталя, то теперь она слышала скрип пера по звучащей поверхности. Или подумала, скрип иголки по виниловому диску. Игорёк нарисовал птицу. Птица перестала петь, склонила голову словно рассматривала рисунок, потом клювом вынула перо из хвоста и уронила на Игорька.

Перо было красивым и шуршащим, будто ворох осенних листьев.

Мигнул призывно фонарь, напоминая о себе. Игорёк повернулся и стал медленно спускаться, все за ним следом. Лестница привела их к воде. Башенка над колодцем, подумала Рита. Бортики выложены кирпичом, колодец можно обойти по кругу. Они под землей и конечно темно, и вода в колодце черная, как омут. Свет лампы пронзает тьму колодца, отражается от стен и дна, словно зажигаются бенгальские огни. На противоположной стороне колодца Рита увидела человека в монашеской одежде, сидящего на краю у воды.

Он зачерпнул рукой воду, поднимал, и вода каплями падала обратно. Очень красивые звуки и всё время разные. Рита тоже захотела сделать так, услышать свою капель.

Но Фрай взял её за руку:

– Он манипулирует тобой, это внушение.

Человек понял, что никто ему не поддался, проскрипел птицей:

– Зачем вы пришли?

И Рита неизвестно почему рассказала ему про Жоржа.

Он слушал молча и не перебивал, потом вздохнул:

– Я знаю, о ком ты говоришь. Мне очень жаль эту семью, но им нельзя помочь.

– Жорж ищет плащ монаха, чтобы вернуться во времени и всё изменить. – продолжил Макс.

– Это иллюзии, изменить всё нельзя, совсем немного. Как от брошенного камня, расходятся круги на воде. Круги есть, но мало что меняют.

– Скажите, а что произошло с семьей Жоржа? – спросил Игорёк.

– Вряд ли я смогу рассказать вам так, чтоб вы поняли. Но если совсем просто… На земле этот колодец не один, и было время, когда наших кланов было больше.

– Их всех перебили? – встрял Игорёк.

– Нет. – усмехнулся мужчина. – Перебить нас совсем не просто… И после смерти появляются такие вот колодцы, не от одного, конечно, человека… К таким колодцам приходят умирать члены нашего клана.

– Почему же вас стало мало? – не понимал Игорёк.

– Причин много, но основная я думаю, в том, что люди становятся всё более механизмами, роботами, машинами. Чтобы стать членами клана, нужно уметь чувствовать, испытывать огромное количество эмоций, чувств, желаний.

– Зачем? – вопросы задавал только Игорёк, словно лишь ему позволено.

– Чувства основа изменений. Ты художник, и ты знаешь, как по разному выглядит человек в ярости и в радости. Чтобы меняться по настоящему, нужны настоящие чувства… Мы учим наших адептов смотреть на воду. Волны моря, рябь озера, течение реки. Река всё время меняется её нельзя поймать. Так вот на земле есть немало заброшенных колодцев, в них жизни сотен Меняющих Лица. К ним закрыт путь, потому что дойти до колодца можно лишь с той лампой, что ты держишь. С зажженной лампой, а горит в ней лампада с маслом от очень редких деревьев. Вымирают деревья, кончается масло, и к колодцу уже не дойти. Конечно, это очень печалит нас, в этих колодцах века жизни, в них наши родные и близкие. И хотя нас мало, нам важно дойти до этих колодцев, войти в контакт, набраться сил и мудрости.

Женщина с фото в медальонах была одержима этой идеей, собрала группу единомышленников, куда входила и семья Жоржа. Они очень дотошно искали у кого остались такие деревья. Нашли, напали, завязался бой. Результат вы знаете, сработали мощные артефакты, их разбросало и искалечило. Сама она с трудом добралась до меня, потом пыталась спасти других. Родителей Жоржа не удалось.

– Скажите. – вмешалась Рита. – Родители Жоржа здесь? Она указала на воду колодца.

– Да.

– А Жорж может встретится и поговорить с ними?

– Да. Но он не сможет сюда дойти. Он не найдет башню, не откроет дверь, не увидит лампы.

– А если мы его подождем у входа? – настаивала Рита.

– Хорошо. Я согласен. – кивнул человек у колодца.

Они вышли из башенки, и сели у её руин.

Макс тут же позвонил Мод, и просил передать Жоржу, что они его будут ждать несколько часов. Потом он повернулся к Игорьку.

– Ну, давай командуй.

Игорёк скроил умильную мину:

– Хочу есть и отдыхать.

Всей компанией обогнули крепость, на берегу стояло небольшое кафе с верандой на улице. Уселись за столик с видом на реку, город Нарву, и на крепость с той стороны реки. Рита попросила альбом у Игорька, и стала рассматривать эскизы.

А Фрай задумчиво сказал:

– Я не понимаю, почему он нас отпустил?

Макс насторожился:

– А я вообще не чувствовал агрессию.

– Это и не удивительно, ты знаешь почему группа с Жоржем, когда нашла дерево, даже не пыталась договориться, выкупить, обменять? С ними никто не договаривается, они меняют не только эмоции, но и всё остальное. Так что мы и моргнуть бы не успели, как оказались бы в колодце, а он бы мило продолжил беседу.

– Значит, ему это не надо. – предположил Макс. – Мы слишком тупые.

– Но мы знаем об этом колодце всё. – усомнился Фрай.

– Все наши знания ерунда. Без Игорька мы туда не попадем. – не согласился Макс.

Вскоре позвонил Жорж, сказал, что скоро будет. Оказывается, он был в Питере. Каким-то образом он узнал, что в могиле отца нет, приехал разбираться. А сейчас он несется к ним… Когда Жорж приехал, Рита коротко рассказала ему, что они узнали. Жорж слушал молча. Потом все пошли за Игорьком.

Игорёк нашел башню, открыл дверь, снял лампу с крюка над Дверью и передал Жоржу. Жорж взял лампу, и Рита заметила, как внутри его черных бездонных глаз заплясали искорки бенгальских огней, как и в колодце.

Ещё мгновение и Жорж стал спускать вниз по лестнице. Башня исчезла.

– Ну вот. – сказала Рита. – знаем мы про башню или нет, значения не имеет. Просто хранитель колодца хотел, чтоб мы его нашли. Так, что убивать нас совсем не обязательно.

Игорёк при словах, убивать нас, поежился:

– Пойдёмте в Нарву уже темнеет.

– А теперь нам в Таллине делать нечего. – остановил его Макс.

– Да, как всё-таки странно устроена жизнь. – подхватила Рита. – Мы шли совсем по неправильной дороге, разрабатывали неверные версии, а пришли к нужному результату.

– Причем похоже нужному всем заинтересованным сторонам. – улыбнулся Фрай.

– Подождите, я ничего не понимаю? – забеспокоился Игорёк.

Рита охотно объяснила:

– Мы думали, что Жоржу нужен плащ монаха, сначала чтоб найти родителей, потом стали думать, что он хотел изменить прошлое. А совсем не предали значения словам Мод, что он прожил с матерью несколько месяцев до её смерти. А так как Жорж привлекал любых специалистов, то быстро узнал о клане Меняющих Лица. И я думаю, он узнал о масле в лампах, редких деревьях. Может узнал и о последнем бое, и договорился выкупить дерево за редкий артефакт – Черный Плащ монаха.

– Потому и носился по мирам, и активировал всякую дрянь. – подхватил Макс. – Наверное, за эти артефакты и добывал информацию и консультации специалистов. А вот мы нужную информацию не добыли….

Они вышли из крепости и спускались к дороге. Рита немного напряглась.

– Там на стоянке машина, на которой приехал Жорж. Водитель ждет Жоржа, он нас заметил и собирается нас расспросить. Кстати, это Валёк, Валк, о котором нам сказали, что он работает иногда с Жоржем.

– Вот и прекрасно, мы его сейчас сами расспросим. – усмехнулся Макс.

Всей компашкой они подошли к машине, поздоровались.

Валёк спросил:

– Как там дела? Скоро ждать Жоржа?

– Дела я надеюсь у Жоржа хорошо. – откликнулась Рита. – Когда ждать, мы, конечно, не знаем.

– Пока ты ждёшь, ответь нам на несколько вопросов. – предложил Макс.

– Про Жоржа ничего говорить не буду. – насупился Валёк.

– Похвальная преданность, но про Жоржа нам и не надо. – усмехнулся Макс. – Нам про Капитана. Ты ведь за ним следил.

Было видно как Валк дернулся от удивления.

– Следил, и чего?

– Ну вот и расскажи. – примирительно попросила Рита.

– А чего рассказывать, вы и сами всё знаете, собирал лохов, и охотился на отряды несущие живой огонь.

– Как он отбирал лохов?

– Вы и сами знаете, в больницах среди безнадежных.

– Но ведь он не всех больных брал, ему кто-то помогал выбирать? – подбодрила Рита.

– Да он ходил к одному человеку, иногда приносил истории болезни. -вспомнил Валк. Рита усилила воспоминания, чтобы считать адрес и образ того человека. И вздрогнула, человек был копией того, у которого в молодости работала в больнице Катя.

– Не может быть! – с сомнением произнесла Рита. – Этот человек должен был уже давным давно умереть, а он выглядит всё также, как его видели Катя и её родные.

– Мужичок-то не простой. – воодушевился Валёк реакцией Риты.

– Живёт недалеко от больницы. В реанимацию часто ходит, морок навесит и проходит. Видно любит смотреть как умирают.

– И больница, в которой работала Катя. – эхом произнесла Рита.

Макса больница не очень заинтересовала.

– Скажи Валёк, с кем ещё встречался Капитан?

– Встречался с одной ведьмой. Я сначала думал шуры-муры, но нет. У них были деловые отношения.

– Как ты догадался?

– По разговорам. Купи мне то, сделай мне сё.

– Чего он сам не мог купить? – удивился Макс.

– Из Города Бессмертных, она туда ходила и ему покупала зеркала времени. – ответил Валёк.

– Не гони. Сюда нельзя пронести зеркала времени. – вспылил Макс.

– Принести можно, но без толку, они портятся, а потом исчезают. – ответил Валёк. – Просто они тут не работают. А Капитан хотел, чтобы они работали, и заставлял ведьму колдовать над ними.

Поговорив ещё немного, они простились и отошли от машины Жоржа. Дальше решили ехать на такси до аэропорта и в Москву. В Питер решили не заезжать, хотя Рита совсем не чувствовала беспокойства, даже удивилась этому.

Фрай на это ответил:

– Город уверен, что Игорёк вернется, и он готов подождать.

– Я тоже думаю, что вернусь. – отозвался Игорёк.

– Ну вот, город это знает, и теперь нас не потревожит, но рисковать не стоит. – добавил Фрай.

Такси взяли минивэн, чтоб удобно и можно было поговорить. Рита предложила обсудить врача, с которым работал Капитан и как оказалось и Катя.

– Внешность может обманывать, тем более в чужой памяти. Этот врач может внуком или правнуком. – засомневался Фрай.

– Рита, ты не беспокойся, первым до кого мы доберемся будет этот врач. успокоил её Макс. – И мы выясним у него и про Капитана и про Катю.

Рита улыбнулась.

– А меня заинтриговал рассказ про ведьму и зеркала.– продолжил Фрай.

– Ничего удивительного, Капитан ото всех хотел невозможного. – предположил Макс. – Вот и требовал от ведьмы незнамо чего, а она по каким-то причинам отказать ему не могла.

– Возможно. – согласился Фрай.

– Но в любом случае зеркало ему, видимо, было очень нужно. – добавила Рита.

– Вот это тоже странно. Зеркал в любом городе бессмертных полно, приходи и смотри сколько хочешь. – с сомнением произнес Фрай.

– А может быть такое, что Капитан не мог попасть в город бессмертных? – спросил Макс.

– Без жетона очень редкий человек увидит тот вагон, а тем более сядет в него. Если действие жетона кончается, или ты снял его или испортил, тоже возможны разные сюрпризы, вплоть до исчезновения. Но всё это происходит не мгновенно, и как правило, гид успевает надеть на человека новый жетон. Может случится беда, если ты сойдешь с улочек посольства.

Но всё это происходит по глупости и незнанию. Капитан мог обложится жетонами, и в первом же доме поработать с зеркалом и решить все свои проблемы. И это было бы намного менее затратно, чем посылать туда ведьму с бестолковыми заданиями. – объяснил Фрай.

Рита вспомнила, когда они ходили в город бессмертных, у одного человека в группе был испорчен жетон. Петр ему сказал, что он не сможет попасть в город. Но этот человек ругался и не поверил, что не сможет сесть в вагон. Рита помнила, как он метался по платформе.

Своё воспоминание Рита транслировала всем. А потом спросила у Фрая:

– А может быть так, что на человеке портятся жетоны?

– Не знаю. – ответил Фрай. – Из твоего воспоминания я бы предположил, что этот мужичок ничему не верил, и решил поэкспериментировать с жетоном. Молоток, уксус, огонь и т.д.. Выглядит его жетон прям кошмарно.

– Прям также, как мой оберег мастера после атаки Питера. – воскликнул Игорёк. Он снова достал оберег, и показал всем.

– Город атаковал мужичка, чтоб не допустить его? – усмехнулся Макс. – Давайте поговорим с мужичком, и узнаем варил ли он жетон в серной кислоте или нет. Я спишусь Петром, он мне скинет его данные.

– Значит у нас такой план. Врач, ведьма и мужичок с жетоном. – резюмировала Рита.

До дома добрались без приключений. Рита, конечно же, пригласила Игорька и Фрая жить у них. Игорёк с радостью согласился.

Макс тоже был доволен:

– Теперь хоть в доме еды будет достаточно. Трое мужиков.

Фрай улыбнулся:

– Не верно считаешь. Игорька можно исключить из подсчетов, он ест как девчонка, и то если ему напомнишь. А вот нас надо минимум за двоих посчитать.

Из цикла Город Бессмертных, Наследник ордена Драконов.