Небесный рейс

Глава 7

– Камилла… Ты меня слышишь? – жуткий голос звал из темноты подъезда.

Камилла медленно спустилась, подошла к почтовым ящикам, открыла свой. Из него вырвались языки пламени, озаряя темное пространство. Она увидела огромного льва в трех шагах от себя. В его глазах отражался пылающий огонь. Лев с гортанным рыком неслышно ступил большой мягкой лапой навстречу. Камилла бросилась от него наверх. Бежала, задыхаясь, а лестничный пролет не заканчивался. Лев пустился ее догонять. Поднявшись на четвертый этаж, Камилла резко остановилась, обнаружив, что лестничный пролет, ведущий к двери ее квартиры на пятом этаже, отсутствует. Лев, в момент нагнавший ее, неспешно сел рядом. Она слышала рычание и шумное дыхание животного.

Звонок телефона оборвал сон. Камилла резко поднялась с кровати, в горле пересохло.

– Алло, – сказала она в трубку сиплым голосом.

– Камилла, дорогая, прости, что так рано, – прозвучал в трубке тихий мамин голос. – Я вчера перебирала твои старые вещи. Тебе нужно приехать и посмотреть, что можно выкинуть, а что себе забрать. Завтра уже подам объявление на продажу дома.

– Хорошо, мам, скоро буду.

Камилла надела защитный костюм и поднялась на крышу своего дома. Там Артем когда-то обустроил ей настоящую лабораторию по выращиванию пшеницы. Она пристально осмотрела каждый лоток с экспериментальными видами, сделала записи о замерах и насыщенности, сфотографировала ростки. Она очень трепетно относилась к своей научной работе и ставила ее превыше всего.

Настало время запускать основной эксперимент. Камилла аккуратно достала два пакетика из разных изолированных контейнеров. На них был знак «Опасные вещества». Вскрыла сначала один и медленно нанесла только что распакованной кисточкой вещество на молодые ростки, затем то же самое проделала со вторым пакетом.

Спустившись в квартиру, она сняла одноразовый защитный костюм и аккуратно сложила в чистый маленький вакуумный пакет, проверила, хорошо ли закрыла его. Затем открыла герметичный бокс с надписью на крышке «Сжечь». Там лежало уже несколько таких пакетов. После этого Камилла отправилась в душ, затем выпила зеленого чаю с круассаном и вышла из дома.

Путь до родительского дома был не близкий. Ехать предстояло через весь город, в сторону аэропорта. Эта родная, давно знакомая дорога. Сколько раз она проезжала здесь, спеша на самолет, и могла лишь из окна такси мысленно помахать своему родному дому, где родилась и выросла. Ей было около семнадцати лет, когда она переехала в центр. Камилла так гордилась тем, что вырвалась из этой глуши в город. А сейчас ей грустно. Приходит осознание того, что она теряет этот дом навсегда.

«Мой старенький, обветшалый дом. Его построил мой прадед в начале прошлого века, – думала Камилла. – Столько поколений он воспитал в своих стенах. Столько интересных историй произошло в нем. А сколько тайн он хранит на чердаке и в подвале? Старые книжки, тетради, вещи… Теперь в нем будут жить другие люди. Надо же, никогда не рассматривала свой дом как живое существо. А сейчас смотрю на него и чувствую его обиду на нас. Сначала уехали, а теперь и вовсе продают».

Камилла подъехала к воротам дома. Долго смотрела на него и не решалась выходить из машины.

– Детка, привет! А ты что не заходишь? – мама стояла на крыльце и вытирала полотенцем стакан из старинного хрустального сервиза. С ним и подошла открыть дочке ворота.

– Мама! Я соскучилась, – Камилла обняла ее.

– А о чем ты задумалась? С какой комнаты начать выгребать свой хлам? – они рассмеялись и обнявшись вошли во двор.

Потрескавшаяся бетонная дорожка вдоль дома вела к красивому цветнику, где только недавно распустились ароматные пионы.

– Мамочка, что-то поздно в этом году они расцвели. Обычно ведь в твой день рождения подарок от природы ждали.

– Да, сейчас и жизнь другая стала. Уже не успеваю за ней, дорогая.

– Мамочка, что же ты говоришь! Жизнь только начинается. Еще столько прекрасного впереди.

– Да, милая, да, – грустно произнесла мама и с поникшей головой, слегка опустив плечи, зашла в дом.

– Как же давно я здесь не была! – Камилла зашла в прихожую и почувствовала до боли знакомый запах детства. Аромат свежего хлеба, жженого сахара и плесени от подвала. «А ты, оказывается, небольшой, мой дом! Раньше ты казался просторнее».

Камилла прошла по скрипучему полу коридора к своей маленькой комнате. Здесь ничего не изменилось: старый шкаф с игрушками, который смастерил папа еще до ее рождения, полки с книжками, стол с секретным ящиком, которым она очень гордилась. Камилла чихнула от пыли и поправила очки. Она что-то нащупала под ногами, присела и подняла коврик. Под ним нашла одну отличающуюся от других паркетную доску. Приподняла ее и увидела маленький серый ключик от ящика.

– Про тебя до сих пор никто не узнал, мой хороший, – улыбнулась она своей находке.

– Ого, Камилла, – заметила ее телодвижения мама. – Моя маленькая изобретательница. А я все думала, отчего пол так прогибается?

– Мама, он теперь тут везде прогибается. Ремонт бы сделать перед продажей, так больше денег выручим.

– Нет времени на ремонт, – грустно произнесла мама.

– Мам, к чему такая спешка с продажей дома? Давай я посоветуюсь с шефом, его сын риэлтор и в этом лучше нас с тобой разбирается.

– Деньги нужны срочно, и не спрашивай зачем, – мама с легким волнением взяла руки Камиллы и искренне посмотрела в ее глаза. – Ты узнаешь все в свое время. Не сейчас. Это очень важно.

– Ты пугаешь меня. Знаю тебя, что ты точно не попала ни в секту, ни на банковские займы. Поделись хотя бы с дядей Кайратом, быть может, он найдет менее болезненный способ достать нужную сумму.

– Я позвоню ему вечером, убедила.

Камилла помнила Кайрата Ануаровича с самого раннего детства. Он был лучшим другом отца. После его смерти Кайрат взял на себя большую часть мужских обязанностей в доме. Приезжал по первому требованию. Но мама Камиллы была очень скромной женщиной и старалась справляться с возникающими проблемами своими силами. У Кайрата Ануаровича не было детей, и он был уже долгое время в разводе, страдал болезнью сердца. Мама старалась как можно реже тревожить его.

– Проходи на кухню, я приготовила твой любимый овощной суп с нутом, – мама приобняла Камиллу за плечи и пригласила за стол.

– Ты уже настоящий знаток в вегетарианстве, мам!

– Ну что ты, я только начала принимать твои предпочтения. А то помнишь, в детстве обманом пыталась мясом тебя накормить, но ты все чувствовала и не ела блюда с самым тщательно перемолотым мясом. Ты и родилась уже с какой-то особенной любовью ко всему живому. Жалко тебе всегда было всех. То котенка раненого домой принесешь, то щенка. Всех животных оберегала, защищала, а сама трусишкой была.

– Мама, а ты помнишь, как я под лед провалилась и меня всем классом спасали?

– Это самый ужасный день в моей жизни. Я думала, что потеряла тебя. Всегда осторожная, тихая девочка была и в такую беду попала. Хорошо, что обошлось без обморожения.

– Я тогда сто раз пожалела, что не научилась плавать.

– Да, я помню, папа тебя записал на плавание после твоего выздоровления.

– А помнишь, как Артем таскал мне конфеты в больницу? А когда его не пускали, он подкинул мне веревку и через балкон передавал сладости.

– Артем всегда был изобретательным парнем. Я помню, что тебя потом кошмары мучили почти каждую ночь. И по утрам ты звонила ему и рассказывала, а он тебя успокаивал. Как же несправедливо с ним поступила жизнь, – глаза мамы увлажнились, и она отвернулась, утирая слезы.

– Мамочка, мне и сейчас снятся странные сны, не сказала бы, что кошмары, но они очень тревожные. Артем теперь далеко, с этим уже ничего не поделаешь. Но мне его порой так не хватает, – последние слова она с трудом выговорила. Ком в горле не дал продолжить этот разговор. Мама подошла к ней и молча обняла.

– Ты же знаешь, что всегда можешь позвонить мне. Почему не делишься переживаниями никогда? Еще и ведешь затворнический образ жизни, домой к себе никого не пускаешь.

– Но ты ведь знаешь, что у меня там лаборатория, и я не приглашаю людей для их же безопасности.

– Как твоя научная работа?

– Знаешь, чем больше я занимаюсь наукой, тем меньше она становится похожей на школьную биологию. Сейчас меня поглотил мир биоинформатики. Я поставила перед собой задачу найти ген устойчивости к болезням для успешной селекции. Понимаешь, в процессе селекции у пшеницы теряется устойчивость к погодным условиям, к болезням и ко многим другим внешним факторам. Это грозит обернуться мировым голодом. Ученые со всего мира сейчас работают над изучением генома пшеницы.

– Как интересно. Всем миром изучают обыкновенную пшеницу?

– Да, все дело в том, что у пшеницы очень большой размер генома. Его невозможно посчитать в рамках одной лаборатории, даже в рамках нескольких лабораторий одной страны. Вопрос стал мировой необходимостью. И так как население планеты растет с каждым годом, а размер пахотных земель остается по-прежнему ограниченным, ученым пришлось взяться за изучение возможностей генома пшеницы. Пятьдесят пять стран мира, около тысячи участников, которые занимаются изучением определенной хромосомы пшеницы.

– А наша страна тоже участвует?

– Нет, я выступаю независимым экспертом и сотрудничаю с Новосибирским институтом.

– Доченька, как же я горжусь тобой. Тебя так сложно вызвать на разговор. Ты бы мне по телефону об этом рассказывала хотя бы. Мне ведь интересно все, чем ты занимаешься.

– Обязательно приглашу тебя в гости и проведу экскурсию.

– Ну ладно, дорогая, пойду свои вещи соберу в коробки.

Мама вымыла тарелки и вышла из кухни. Камилла с нежностью посмотрела на старенький серый ключик, который все это время держала в руке. Она снова зашла в свою комнату, подошла к столу и отворила ящик. Потянув его на себя, она почувствовала сопротивление. Потянув сильнее, услышала хруст, и что-то маленькое упало на пол. Камилла присела и увидела колесико, оно съехало с рельса и оторвалось от ящика.

– Уф, какое все старое уже… – Камилла со скрежетом потянула на себя ящик и вырвала его из старого стола. Аккуратно положила его на пол, и перед ее взором предстали старые дневники, в которые она записывала каждый вечер события своей жизни. – Надо же, тогда каждый день мне был важен. Каждое событие было новым и необычным, не то что сейчас.

Камилла перекладывала дневники в коробку, еле удерживая себя, чтобы не открыть и не начать читать, чтобы не впасть в ностальгию на несколько дней. Когда она добралась до самого дна ящика, ее рука остановилась. Там лежала загадочная маленькая записная книжка с необычным камнем, приклеенным к обложке.

– Это ты…

Глава 8

Поставив две тяжелые коробки со старыми вещами в багажник, Камилла попрощалась с мамой, села за руль и повернула ключ зажигания. Двигатель старенькой «ауди» громко зарычал. Камилла дождалась, когда понизятся обороты и двигатель перейдет на легкое мурлыкание, переключила коробку передач и медленно тронулась с места.

«Зачем мне эти старые вещи, – думала она. – Жила без них столько лет, будто и не было всего этого. Что там? Дневники, фотографии, тетрадки со школьными сочинениями? У меня дома стерильность, надо будет аккуратно все перебрать. А вдруг поднимется старая пыль? Я начну чихать и решу все это выкинуть. Так что надо сразу заехать на мусорку перед домом и выгрузить это».

Камилла заехала во двор своего дома и не раздумывая повернула к мусорным бакам. Оттащив тяжелые коробки к контейнерам, она направилась к своему подъезду. Поднялась в квартиру, прошла на кухню и поставила чайник на огонь. Уставшая, она плюхнулась в мягкое кресло и закрыла глаза. Ноги и поясница гудели от перенапряжения.

– Боже мой, я еще никогда так не уставала. Вроде бы ничего тяжелого не поднимала, но ощущение, что разобрала дом по кирпичикам.

– И я устала, – прошептал кто-то знакомым голосом рядом с ухом. Камилла открыла глаза и увидела перед собой ярко-зеленый светящийся шар, размером с мячик для большого тенниса. Он сиял и переливался оттенками зеленого. Камилла замерла от ужаса и побледнела. У нее моментально замерзли кончики пальцев.

– Так… Шаровая молния. Я читала о ней в детстве. Надо сидеть и не дышать и не двигаться.

– Нет, я точно не молния и не шар. Я не знаю, кто я, – ответило существо. – Потрогай меня, я не бьюсь током, уже проверяла на соседской собаке. Но я знаю тебя. Когда ты рядом, я просыпаюсь. Помнишь, я помогла тебе выбраться из-подо льда на озере? Давно это было. Камилла? Камилла??? Ну вот, потеряла сознание.

Пронзительный звук, проникающий во все нейроны головного мозга, вывел Камиллу из обморока. Свистел кипевший на плите чайник.

– Да… Мои сны меня доведут до невролога, – подумала она.

– Зачем до невролога, почитай умную книжку и разберешься со всеми тараканами, – ответило существо. – Да и потом, кроме тебя множество людей думают вслух. Стой! Не падай в обморок, – существо подлетело к предобморочной Камилле. – Я тебе не снюсь. Дыши спокойно. Я несколько лет тебя ждала, как Аладдин, блин.

– Ты кто? – тихо прошептала Камилла, вглядываясь в пушистый яркий парящий в воздухе комочек.

– Я не знаю, кто я и откуда, но точно знаю, кто ты. Ты Камилла, тебе тридцать с хвостиком, не замужем, весьма скучная заучка, работаешь в институте преподавателем биологии, летом подрабатываешь в туризме, а ночами строчишь очередную научную работу, которую в последний момент постесняешься сдать, и твоя жизнь останется по-прежнему в болоте, похожем на то, из которого я тебя вытащила много лет назад. Может, уже выключишь этот чайник?

Камилла подошла к плите, чтобы снять кипящий чайник с огня, потом медленно повернулась и поправила очки:

– Мой голос в голове… Так это ты! И тебя я слышу в своих снах! – Камилла протянула руку, но остановилась, тревожно одернув себя другой рукой.

– Не бойся, прикоснись.

Камилла притронулась к существу. Холодное, пушистое, как ощущается свежевыпавший снег через тонкие перчатки. Словно испугавшийся ежик, существо, почувствовав безопасность, раскрылось и показало свое лицо. Огромные мультяшные глаза, маленький носик и тонкие губы в застенчивой улыбке.

– Невероятно, ты такое милое существо. Как тебя зовут?

– Я не существо, а девушка. А как зовут, я не помню и не помню, откуда я и зачем здесь. Помню, что увидела тебя впервые много лет назад и стала следовать повсюду за тобой. Ты была совсем маленькой девочкой. Я была прозрачна на тот момент, ты не могла меня видеть. И голос мой был тихим. Помню, как ты чуть не умерла, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы сказать тебе, как действовать. Я забралась в твою голову и изо всех сил кричала о камне справа. Если бы ты меня не услышала, твои идиоты одноклассники не вытащили бы тебя из воды. Замерзла бы там намертво.

– Я помню этот случай и мое чудесное спасение. Это была ты! Невероятно! Спасибо тебе. А потом, все эти сны. Что ты пыталась мне сказать?

– Я не помню уже, но недавно мне действительно пришлось отправить тебе знаки во сне.

– Знаки? Про льва в подъезде? Чувствую, у нас впереди долгий разговор. Постой, я налью чаю, – Камилла встала и пошла к плите. – А ты будешь?

– Я не пью чай и не ем ничего, кхе-кхе, – существо закашлялось.

Камилла обернулась: оно стало тусклее и меньше в размерах, мелодичный голос перешел на шепот.

Раздался телефонный звонок.

– Я сейчас отвечу, подожди. Алло, мама? Привет! Да, доехала, все хорошо. Коробки? Сосед помог поднять, – Камилла немного запнулась от сожаления, что пришлось соврать. Затем обернулась и увидела, как яркий пушистый шарик на глазах теряет цвет и становится серым, потом прозрачным. Он что-то попытался сказать с растерянным видом, а потом окончательно исчез. – Мам, я перезвоню.

Глава 9

Шли тридцатые сутки.

Ростки перешли в стадию кущения. Камилла отметила несколько лотков, растения в которых покрылись стеблевой ржавчиной и мучнистой росой1. Она уже не переживала так сильно, как во время первых экспериментов. Все они окончились провально. Но Камилла поставила себе цель найти ген устойчивости, даже если она потратит на это дело всю жизнь.

Биология – специфическая наука, тут невозможно достигнуть результата моментально, была убеждена Камилла. Пшеница проходит долгий путь роста. От зернышка до фазы созревания требуется до девяноста пяти дней. Многие ученые стареют и умирают, не добившись нужной цели. Но Камилла была уверена в успехе. Она хотела вывести устойчивый сорт пшеницы, посевы которого не надо обрабатывать ни пестицидами, ни гербицидами. И чтобы другие ученые думать забыли о селекции мутогенных сортов ради одной только выгоды производителей.

Зачем ей было это нужно? Биология сначала была ее любимым предметом в школе, затем она пошла на эту специальность в институт, где ее интерес перешел на генную инженерию. Камилла окончила бакалавриат, затем магистратуру. Она печатала по несколько научных работ в год и уже претендовала на звание доцента. Заряжала своих студентов открытиями в области генной инженерии зерновых. Потом несколькими ее работами заинтересовались в Новосибирском институте, где она и стала внештатным сотрудником.

Сейчас она просто делала свою работу увлеченно и качественно. Каждый раз, заходя в лабораторию, думала о конечном результате своих трудов. Но сейчас не могла найти себе места от встречи с зеленым существом.

– «Тратит силы, но вперед не продвигается» – вспоминала она цитату из книги. – Где же ты, появись! Ну давай, я закрою глаза, а ты снова мне что-нибудь скажешь? – Камилла вышла из лаборатории, сняв и упаковав защитный костюм. Поспешно переместилась в кресло на кухне, где видела существо. Закрыла глаза, постаралась сосредоточиться. Тихо.

– Мне столько нужно узнать о тебе!

Раздался телефонный звонок.

– Алло, Камилла, ты дома? Я еду к тебе! Срочный разговор, – Аля, не дождавшись ответа, положила трубку.

– Только не гости, – подумала Камилла. – Аля слишком активная и любопытная, захочет подняться в лабораторию. Сколько лет у меня не было в доме других людей? Только мама приходила пару раз.

Через несколько минут зазвенел домофон.

– Это я, открывай скорее! – Аля забежала в квартиру и с разбега кинулась обнимать Камиллу.

– Привет, дорогая! Что у тебя? – невольно заулыбалась Камилла.

– Смотри скорее! – Аля начала рыться в своей сумке, выбрасывая на пол все, что ей мешало найти нужный предмет. – Смотри! – Она достала два билета на самолет и ваучеры на отдых в отеле. – Два года ты уже проработала в турфирме и ни разу не была в этой стране! Наш щедрый Шеф подарил нам с тобой эти волшебные десять дней перед началом твоего третьего рабочего сезона, чтобы мы наконец поджарили свои попки на побережье Шарм-эль-Шейха! И кстати, ты сможешь взять экскурсию к своим ученым в Израиль.

– Ну они не мои ученые, и туда без специального приглашения не попасть, если ты говоришь о Лаборатории исследования генетики и болезней.

– Тебя ведь приглашали.

– Да, но конференция прошла еще месяц назад2.

– Ну, пошли скорее на кухню! Очень я соскучилась по твоему ароматному чаю и занудным беседам, – засмеялась раскрасневшаяся от радости Аля. Девушки прошли на кухню. Аля заметила перемену в лице Камиллы, когда та бросила взгляд на мятое покрывало на кресле.

– Что случилось?

– У меня мистика какая-то происходит. Давай потом, – Камилла пригладила сбившееся покрывало.

– Отчего же? Самое время! Рассказывай!

Камилла рассказала подруге все о встрече с существом. Та взяла свой телефон и начала листать телефонную книгу.

– Что ты делаешь, Аля?

– Ищу номер знаменитой ясновидящей. Она сможет заглянуть внутрь твоего подсознания, «достать» то существо и спросить, зачем оно приходило.

– Звучит как-то устрашающе, может, обойдемся без гадалок?

– Сама ты гадалка! Это Ясновидящая Бахытжан! Ее имя означает «счастливая душа». После ее работы все люди обретают счастье и гармонию.

– Ты сама-то откуда ее знаешь? – с недоверием спросила Камилла.

– Да было дело… Ну, давай не обо мне сейчас. Расскажи лучше подробнее про то существо!