Сталь и шелк. Акт первый
- -
- 100%
- +
Еда другого мира оказалась интригующей. Мысленно попросив прощения у подруги, я слопала нечто наподобие творога с вареньем, отломила половину найденной в белом ящике шоколадки, закусила большой, красивой булочкой с маком и запила все это молоком.
Прощай, чертова каша, привет, вкуснятина иномирная!
Стоило мне насытиться, как о себе снова напомнил собак. Поскуливая, он положил мне на колени свою огромную моську с зажатым в зубах поводком.
– Тебе… погулять надо? – спросила я, и вздрогнула от звука совершенно незнакомого голоса.
Пес не ответил, но я и так все понимала. Глянула в окно – высоко. Наверняка, собака хочет в туалет. Все же неудобно держать домашнее животное в таком маленьком доме. Вздохнув, я поняла, что придется вести его на прогулку. О том, как я вообще буду тут теперь жить, думать пока не хотелось.
Дело встало за малым – найти приличную одежду. Вернувшись в спальню я открыла шкаф и долго, придирчиво рассматривала вещи Яны. Зачем ей столько ярких мужских рубашек и брюк? Правда, совсем маленького размер. Или это тоже Яны? Предо мной она всегда представала в таком наряде, какой ни одна приличная девушка моего мира не надела бы. Чего-то даже отдаленно напоминающего корсет я не нашла, зато нашла его странную урезанную версию, охватывающую только грудь. Деваться было некуда – я сняла сорочку и надела на себя этот кошмар и ужас, больше подходящий для борделя. Более или менее приличный верх я нашла не сразу. Единственной нормальной вещью в шкафу оказалась кружевная синяя кофточка с длинными рукавами. Однако имелся у нее и один минус – глубокий вырез.
Ну и пусть! Я же в другом мире, может, тут так модно!
На низ же пошла юбка в пол из какой-то пестрой ткани – довольно легкая и приятная на ощупь. После этого я взяла ключи с гвоздика у входной двери. С замком пришлось повозиться, но я все же справилась. Прицепила псу поводок к ошейнику, глубоко вздохнула и вышла в полутемный коридор.
Другой мир, жди меня, я иду!
⁂Не прошло и пятнадцати минут, а у меня голова шла кругом от восторга. Другой мир – это нечто. Одни только странные железные повозки без лошадей чего стоили! Дома были огромными, только что до облаков не доставали. Каждый двор представлял из себя маленький парк. Правда, имелись и минусы. Например огромная куча мусора, которая явно не помещалась в двух зеленых квадратных бочках, пахла просто отвратительно.
Собак сделал все свои немногочисленные дела и был тут же отправлен обратно, наверх. Я же, поражаясь своему бесстрашию, захватила маленькую сумочку Яны – увидела, что тут девушки с такими ходят, и мне тоже захотелось – и пошла гулять.
От дома подруги я отошла чуть в сторону, и угодила на оживленную улицу. Безлошадные повозки носились по ней на огромной скорости, и я подумала, как же приятно и быстро в таких путешествовать.
Это точно магия! Но почему Яна мне ничего не рассказывала?
И еще здесь были люди. Так много людей я в жизни не видела. Красивые и не очень, старые и молодые, девушки и парни. Некоторые своей внешностью меня просто потрясли. Особенно девица с зелеными, стоящими торчком волосами и крупным кольцом в носу. От вида же красивых мужчин голова начинала кружиться. Чудные одежды только подогревали интерес.
Интересно, почему большинство девушек здесь носят рваные брюки? Они что, настолько бедные?
Продвигаясь вдоль дороги я неожиданно пришла в парк. Здесь тоже было людно, видно, все спешили по каким-то своим делам, на свои странные работы. Обогнув фонтан в виде огромной зеленой лягушки, я улыбнулась ярко светящемуся солнышку. В брызгах воды притаилась радуга.
Откуда-то издалека доносились звуки музыки и громкое пение. Как зачарованная я направилась туда и увидела уличного музыканта. Это был молодой парень, устроившийся на одной из лавочек. Он сидел, закинув ногу на ногу и играл незамысловатую мелодию, напевая совершенно незнакомую песню. Однако ее слова мне очень понравились:
«Любите девушки простых романтиков,Отважных лётчиков и моряков.Бросайте девушки домашних мальчиков,Не стоит им дарить свою любовь…»Кто такие летчики я не знала, а вот моряки мне всегда казались самыми интересными людьми на свете. Ну, кроме пиратов, может быть. Хотя и в последних имелась своя доля романтики.
Постояв и послушав, я похлопала парню, когда он закончил.
– Понравилось – кинь монетку, красавица, – нагло улыбнулся мне парень. – Я тебе еще что-нибудь спою. Всегда готов развлечь красивую девчонку.
Смутившись, я полезла в Янину сумку. Чувствуя себя воровкой, я заглянула в кошелек подруги и обнаружила там непривычные деньги. Бумажки трогать не стала – а вдруг это какие-нибудь документы на землю или еще что важное. Зато нашла монетки, и не поскупилась кинуть в жестянку парню пару золотистых.
– Окей, музыкальный автомат заправлен, поехали дальше, – засмеялся парень.
– И много… вы так зарабатываете? – осмелилась спросить я.
– Да когда как, – улыбнулся незнакомец. – Когда густо, когда пусто. А что, тоже хочешь? Конкурентка, значит?
– Ну, играть на таком я не умею, – смутилась я, указав на незнакомый музыкальный инструмент. – Но вот спеть смогла бы.
– Птичка певчая, значит? – дурашливо кивнул парень. – А что поешь?
– Вы таких песен не знаете, – удивляясь добродушию незнакомца, ответила я.
– Сама что ли сочиняешь? – заинтересовался парень. – Ну хоть в каком стиле, а? Интересно же!
– Баллады, – смутилась еще больше я. – Только я не сочиняю. Старинные учу.
– О как! А по тебе не скажешь – удивился парень, а потом, развеселившись, предложил. – Ну а что… хочешь попробовать спеть? А я подыграю? Не застесняешься?
Интересно, что бы сказала моя матушка, если бы увидела, как я пою на улице с каким-то бродягой?
Ощущая веселую вседозволенность, я решительно кивнула. Я свободна и могу делать что хочу. Даже если это чудно.
– Ты начинай, а я подхвачу, – кивнул парень.
Чуть поразмыслив, я решила спеть свою любимую балладу об одном очень известном рыцаре. Голос у Яны был непривычно низкий, впрочем, песне это только придало особо интересное звучание. Я даже подумала, что спой я это в своем облике – не вышло бы так красиво. Мне только романтические баллады о несчастной любви петь.
«Жил рыцарь лихой,С кривою ногой.Он всех вызывал на бой.И падали люди,И падали звери,В неравном бою.И был раздол воронью…»Парень постепенно втянулся, неведомо как подобрав ритм. Люди проходили мимо нас, с улыбкой бросая в шляпу монетки и бумажки. Когда я закончила, парень присвистнул.
– Ну удивила, – сказал он. – Красавица, ты сделала мой день! Только вот ты никуда не торопишься? Неужто на работу не надо?
От его слов моя радость потухла. А ведь действительно – Яне, возможно, нужно было идти на ее странную работу. Однако, чуть подумав, я решила, что все равно ничего не могу с этим поделать, и покачала головой:
– Нет, не нужно. Я совершенно свободна… сегодня.
– Слушааааай, – потирая руки, предложил парень. – А не хочешь еще спеть? Накопим деньжат и пойдем пить, гулять, развлекаться. Что скажешь?
И я уже готова была согласиться, назло оставшейся где-то в другом мире матушке… как вдруг кто-то окликнул меня:
– Яна, ты чем тут занимаешься?
Я даже не сразу поняла, что это мне. Однако окрик повторился, и я осознала – а ведь точно, я теперь Яна. Обернувшись, я увидела рыжего стройного парня, лицо которого украшала россыпь веснушек. И на этом лице застыло удивление.
– Ну вот, а уже думал, что встретил свою судьбу, – засмеялся музыкант.
– Боже мой, я тебя еле узнал, – удивленно вытаращил на меня глаза рыжий незнакомец. – Ты часом крышей не поехала из-за увольнения?
И тут меня осенило. Точно, Яна рассказывала об этом парне! Как раз и внешность примечательная. Как же его зовут… Каша? Киша?
– Да нет, я просто веселилась, – ответила я как можно увереннее, спасая репутацию подруги.
– И имидж, смотрю, сменила, – удивился парень. – Непривычно так. Ох, Яна-несмеяна, артистка ты, вот что я тебе скажу.
Я на это только неуверенно улыбнулась, решая, как же мне быть. Впрочем, этот самый Каша решил все за меня… или он все же Куша?
– Пошли-ка прогуляемся, – предложил он, шустро хватая меня под локоток. – Расскажешь мне, что у тебя стряслось.
Все, что я успела сделать – это махнуть рукой на прощание дружелюбному музыканту. Он ответил мне натянутой, разочарованной улыбкой. Неужели я ему понравилась? Или не я, а Яна? Чудеса, да и только.
Глава 5. Яна
Всю дорогу я вертелась и хихикала, под неодобрительными взглядами пары пожилых матрон. Я словно оказалась в старинном европейском городке с мощеными мостовыми, с красными крышами, с прохожими в нарядах, как из фильмов. Будто вновь превратилась в маленькую девочку. И папа отвез меня на ярмарку, а там – аттракционы, выездной зоопарк, всякая вкуснятина… А через недельку папа смылся вместе со всеми сбережениями, оставив маму с новорожденным Петей и годовалым Сашкой на руках. И мной – жутко вредной пацанкай. От грустных воспоминаний на глаза навернулись слезы…
И кой черт меня дернул напиться в чужом теле? Таких скачков настроения у меня от вина никогда не было.
Печаль сменило желание кого-нибудь поколотить.
Уф. Я совершенно спокойна. Вдох-выдох, вдох-выдох.
Карета остановилась. Я подсмотрела, сколько извозчику заплатили мои попутчицы, чтобы как-то сориентироваться в местных расценках. Не хотелось бы показаться еще более подозрительной, чем есть.
Нужные монеты в заимствованном кошеле нашлись. И, кажется, денег у меня было предостаточно.
Я вышла на оживленной улице и не спеша пошла по мостовой. Вроде бы даже не качалась. Теперь мне просто хотелось найти какую-нибудь скамейку и вздремнуть. А можно и без скамейки. На травушке или даже на камушке…
Дурацкий организм!
Я затрясла головой, и, по закону подлости, как раз в этот момент на меня из-за угла выскочил какой-то субтильный тип. На ногах мы оба не устояли, и каждый со своим национальным проклятьем шлепнулся наземь.
Ох, мой бедный зад! Подозреваю, что нежность кожи Эби обеспечит мне здоровенный синяк. Но зато ударом вышибло и остатки алкогольного дурмана.
– Куда прешь, дурень! – тип, оказавшийся еще молодым светловолосом парнем с внешностью отъявленного мошенника, очухался первым. Но прежде, чем я собралась показать ему, кто здесь дурень, рассмотрел меня под плащом и сразу же пошел на попятную: – Ох, простите, миледи, мою неловкость…
А голосок-то как изменился! И взгляд – масляный-масляный. Я привыкла, что мужчины смотрят на меня заинтересованно, особенно, если соизволю нарядиться, но тут я Эби не конкурентка. Таких принцесс хотят все.
Ну что ж, буду этим пользоваться. Шпага и кулаки – оружие на крайний случай, а пока обойдемся красотой.
– Ну что вы, я сама виновата, – я осторожно поднялась на ноги, благосклонно приняв помощь парня. Отряхнула платье. Ну вот, была права, когда думала, что долго оно не продержится. С платьями мне вообще никогда не везло, помниться я и свадебное умудрилась порвать…
– И все же, позвольте загладить свою вину, – не отставал блондинчик.
– Ох… вы знаете приличную гостиницу, где я могу укрыться?
Знать бы еще, чего он хочет – меня или моих денег. И в данном случае лучше первое. Потому что если второе, он, узнав о том, что я сбежала – сдаст. Или сам попытается похитить, чтобы шантажировать родителей. Лицо у парня для таких дел подходящее.
Но пока просто присмотрюсь.
Следующие десять минут на меня лился поток информации. Джонни, как представился мой спутник, жизнерадостно тараторил о том, как он рад помочь, в какую хорошую гостиницу меня отведет, и – главное – как я прекрасна, как судьбоносна наша встреча, как мне повезло наткнуться на такого благородного человека как он.
Вместе с тем Джонни осыпал меня комплиментами. Неправильными комплиментами. Милая, чудесная, волшебная, словно ангел небесный, и губки мои сахарные, и глазки – озера бездонные. Где он, спрашивается, фиолетовые озера видел?
Бесит.
На самом деле, всех этих восхищений Эби, может, и достойна, но ко мне они ни малейшего отношения не имеют. Зато напоминают о Максе, который тоже любил нести всякую фигню. Я прекрасно, на личном примере знала, чем такие сладенькие речи в итоге оборачиваются.
Гостиница, к которой привел меня Джонни, выглядела в меру невзрачно, в меру прилично. Этот мошенник благородно снял мне номер, заказал обед и, пообещав вернуться через часик, оставил одну. Я только молчала и кивала, чтобы не ляпнуть что-нибудь оскорбительное. Скандал мне пока ни к чему. И кушать хотелось.
Правда хотелось мяса, а не принесенной мне травы с картошечкой. К тому же еда была пресной, я-то привыкла добавлять кучу приправ, а здесь едва посолено.
Обеденный зал не слишком отличался по оформлению от стилизованного кафе в моем мире. Массивная мебель, полумрак, люстра-колесо над головой. Только люди были совсем по-другому одеты, и друг с другом разговаривают, а не с мобильниками.
Лениво тыкая вилкой в салат, я вдруг услышала знакомое имя из уст мужичка за соседним столом и насторожилась.
– Чего это Джонни такой довольный? Опять подцепил какую-то дуреху?
Его собеседник, высоченный парень со шрамом на пол-лица только неопределенно выругался.
– Да брось, вы же приятели. Наверняка он тебе все рассказал! Кто на этот раз? Сбежавшая от мужа бедняжка? Искательница приключений на свой зад из строгой семьи? У него же просто нюх на таких девиц. Всегда удивляюсь, как они друг друга находят…
– Мне почем знать… Мое дело их сторожить и клиентов припугивать, ежели что…
Хреновый из тебя сторож, дружок, раз меня под боком не заметил.
Я как можно тише встала из-за стола и поднялась наверх в свою комнату. Вот чувствовала же, что Джонни тип крайне подозрительный, не подвела интуиция! Но вместо того, чтобы расстроиться или испугаться, я буквально тряслась от странного возбуждения. Я просто мастер вляпываться во всякие дурно пахнущие истории.
Если речь о клиентах, то искать моих родственников и возвращаться за награду Джонни не намерен. Уже хорошо. А вот перспектива быть проданной мне совершенно не нравилась. Можно было бы попытаться потихоньку уйти, но у меня появилась идея поинтереснее.
Подожду-ка я Джонни.
⁂К счастью, он был один. Весело насвистывая вошел в комнату, и тут же получил по башке табуретом.
О, да! Я сегодня в ударе!
Кажется, мне давно была нужна такая разрядка – провести день, вырубая всяких мудаков.
Заперев дверь изнутри на засов, я крепко связала Джонни порванной на лоскуты простыней. В рот кляп запихнула. Прислонив парня к кровати, я села на корточках напротив, положив рядом шпагу.
Пока дожидалась парня, я немного поработала с чудным личиком Эби. Добавила зловещих красок – не зря же захватила с собой местную косметику. Я обвела черным глаза и губы, нарисовала на щеке замысловатый символ, весь из себя такой магический, растрепала волосы – та еще ведьма получилась. Эби стало бы дурно, увидь она, что я с ней сотворила. И куда только делась та милая куколка?
Подумав, я еще и разделась для пущего эффекта, просто накинула на обнаженное тело плащ, естественно, чтобы все ценное было скрыто.
Скорчив рожу отпетой злодейки, я с силой дала Джонни пару пощёчин. Он застонал и открыл глаза. Узрев меня парень аж дернулся, а потом затрепыхался, как муха в паутине. О да, он мерзкая муха, а я – прекрасная паучиха.
Я улыбнулась тщательно отрепетированной улыбкой психопатки.
– Долго мы тебя искали, Джонни…
Мошенник непонимающе захлопал глазами, попытался что-то сказать.
– Ах, да, совсем забыла, – я вытащила кляп и приставила кончик шпаги к его горлу.
Надеюсь, дергаться не будет – не хотелось бы проткнуть.
– М-мы? – заикаясь, спросил Джонни.
– Ты же не думал, что твои дела останутся без нашего внимания, сладкий? Бедный мой, словно рыбка на наживку попался, купился на хорошенькую мордашку… – я укоризненно покачала головой, бешено вращая глазами. Чтобы никаких сомнений в моем безумии не осталось.
– Н-но, кто вы? Я не понимаю! Я же… я просто…
– Серьёзно? Правда-правда? Не знаешь, что это значит, – я коснулась узора на щеке и очень огорченно вздохнула.
В глазах Джонни отразилось узнавание.
– Чистые… – с ужасом выдал он, и я с трудом сдержала смех. Да уж, у страха действительно глаза велики. Понятия не имею о чем он, кого вспомнил, но Чистые так Чистые.
Я многозначительно улыбнулась.
– Значит ты знаешь, что нам нужно…
– Я… я… – задыхаясь, Джонни затряс головой. Он весь вспотел и об острие клинка порезался. Я постаралась не обращать внимания на тонкую струйку крови. – Я все сделаю, я покаюсь, клянусь сердцем своей матушки! Вот прямо сейчас пойду в управление и все расскажу, всех сдам, и деньги, деньги все отдам!.. Отпустите только, молю… все как надо сделаю!..
Из его глаз потекли слезы.
Вот это эффект, на такое я даже не рассчитывала! Хотя трудно сказать, на что я вообще рассчитывала, решив затеять такую рисковую игру. Кажется, алкогольные пары из меня так и не выветрились.
И все же, что это за Чистые такие? Вот это я понимаю – репутация. Как маркетолог – уважаю.
Ведь если я хоть что-то понимаю в людях, Джонни вправду побежит признаваться во всех совершенных грехах. И готов получить по заслугам. Интересно, тут за подобные преступления смертная казнь положена или все же тюрьма?. А то если первое, мне самой думать страшно, что же тогда эти Чистые делают со всякими мерзавцами, раз им предпочтительней попасть в лапы правосудия.
Насладившись нытьем Джонни, я небрежно перерезала самодельные веревки.
Страшновато было его отпускать, но я надеялась, что он не решится напасть или позвать своих дружков к «Чистой». И действительно – рассыпаясь в благодарностях Джонни выскочил из комнаты с клятвенными заверениями «сделать то, что должен».
И сделал. Я это в окошко увидела. Рядом с гостиницей удачно проходила пара патрульных и Джонни, прихватив приятеля со шрамом, после непродолжительного разговора был торжественно арестован.
Прикольно вышло.
Я не выдержала и расхохоталась.
⁂Я осталась в гостинице. Раз комната оплачена, то почему бы не переночевать на халяву? Думаю, раз Джонни меня сюда привел для своих преступных целей, то место надежное, искать беглянку здесь точно не будут.
Макияж я, конечно, подправила, а вот с одеждой была беда. Меньше чем за день я умудрилась превратить неудобное светлое платье в порванную половую тряпку. Нужно было срочно что-то купить. Надеюсь, магазины, или как они тут называются, закрываются поздно, и я еще успею.
Прихватив деньги и шпагу, я спустилась вниз и спросила у самой с виду дружелюбной подавальщицы, где можно приодеться. И на счастье получила детальные объяснения, как дойти и как торговаться. Спасибо, конечно, но подробности, вроде описания удачных покупок жены кузена, были излишни.
Неспешно прогуливаясь, я размышляла о том, что мне делать. Бежать из этого города? Начать новую жизнь подальше от родного поместья? Только вот что будет, если завтра я проснусь в своем теле, а Эби – в незнакомом месте? Нужно устроится так, чтобы и подруга смогла комфортно и безопасно жить, а то будет совсем несправедливо – накуролесила я, а расплачиваться придется Эби.
Платья в указанном магазине оказались просто ужасными. Они были либо приторно-милыми, с кучей бантиков, либо простовато-дешевыми. А когда я спросила о женских брюках, продавец взглянул на меня как на умалишенную. Он и на шпагу мою, неудобно прицепленную к самодельному поясу косился с ужасом. О времена, о нравы! В конце-концов, я нашла нечто более-менее подходящее. Практичное темно-синее платье с красивым вырезом, так подчеркивающим грудь куколки-Эби. В нем она походила на эдакую миленькую ведьмочку. Приятный контраст.
В гостиницу я возвращалась довольной. Перед тем как зайти внутрь, я остановилась на секунду подправить капюшон и не заметила, как ко мне подошли.
– Вот так сюрприз, – раздался холодный мужской голос. Его вынырнувший словно из ниоткуда обладатель был в темно-бордовом плаще и щеголял тростью. Руки в перчатках, черные волосы завязаны в короткий хвост, а серые, как сталь, глаза смотрели остро, словно собирались разрезать на кусочки и хорошенько изучить. Чертовски красивый тип.
Не нравится мне он.
Я на всякий случай молча потянулась к шпаге.
– Никак не ожидал увидеть в девице, выдававшей себя за Чистую, свою скромницу-невесту.
Я вздрогнула. Вот черт! Так это не какой-то мимо проходящий мужик, это будущий муженек Эби!
Хм, по крайней мере он не плешивый старик, а то с ее переживаниями по поводу вынужденного союза, я ожидала увидеть кого-то похуже. Хотя кому как не мне знать, что все дерьмо внутри, а не снаружи. Этот человек выглядел как жесткий, но хороший делец, а не любящий муж. Напоминал он мне чем-то начальника на одной из первых работ. Того, что уволил меня за некомпетентность и безалаберность, тем самым многому научив. Я знала, что за пару лет его маленькая фирма превратилась в одну из крупнейших в стране… И интуиция подсказывала, что этот – такой же. Только намного опасней.
– Девушки полны неожиданностей, – нейтрально отметила я. Он не должен понять, что в теле Эби вовсе не Эби. Его знакомство с невестой не могло быть продолжительным, так что шанс у меня есть.
– И прекрасно, так даже интереснее, – женишок подошел ближе, не сводя с меня взгляда, и я отчего-то не могла даже шелохнуться. – Значит моя скромница-невеста ведет двойную жизнь? Хорошая девочка перед матушкой, плохая – в грязных притонах города.
Это что еще за намеки?!
И как же его там зовут? Хоук… а имя?
– Вы же никому не расскажите об моей маленькой тайне? – я улыбнулась. Учитывая, что губами Эби, наверняка очень мило.
Но Хоук очаровываться не спешил. Он меня изучал как какой-нибудь очень интересный объект.
– Словно совсем другой человек. Впечатляет.
Ага. Только я и есть совсем другой человек. И мне не нравится такая проницательность, совсем не нравится. Почему мужчина, с которым Эби виделась лишь однажды, чувствует ее лучше, чем родная мать?
– Значит мне удалось вас вчера обмануть?
Такая постановка вопроса Хоуку не понравилась.
– Возможно, – он подошел еще ближе. Слишком близко.
Ух, романтика. Ночь, огни окон во тьме… ругань и звуки, словно кого-то тошнит за углом после попойки. Хоуку, видимо, такая атмосфера тоже не понравилась. Он вдруг обнял меня, да так резко и быстро, что я не успела среагировать. В глазах неожиданно потемнело, мир закружился.
Прежде, чем я пришла в себя, Хоук освободил меня от своих объятий.
– Какого черта? Это что… телепортация?
Офигеть! Он переместил нас! Переместил в другое место за долю секунды! Нет, конечно, тот факт что моя душа оказалась в чужом теле и в чужом мире, намекал о существовании каких-то сверхъестественных сил во вселенной, но чтобы вот так, по-бытовому, взять и телепортировать нас…
Я взбудоражено огляделась. Судя по всему мы оказались в спальне совмещенной с личным кабинетом. Большое помещение с высокими потолками и ровными, облицованными темным деревом стенами. Вся мебель сочетала в себе практичность и качественность – так у нас обставляют на земле свои дома богачи со вкусом. Никакой вычурности, будто в оформленный чуть под старину интерьер попала. Сразу понятно, кто хозяин.
– Не знал, что ты знакома с этим понятием, – Хоук удивленно вскинул бровь. Но я уже плевать хотела на конспирацию.
– Это что… магия? Настоящая магия?
– И ни капли страха…
– Может хватит уходить от ответов на мои вопросы?
– Может хватит задавать риторические вопросы? Спрашивай по делу и будет шанс получить ответ, – казалось, Хоук развеселился.
Ладно, поиграем. Он горячий мужчина, я горячая женщина – посмотрим, кто кого.
– Тогда… зачем ты перенес меня сюда?
На этот раз я сама подошла к Хоуку, небрежно сбрасывая плащ. Нос у мужчины, пожалуй, был все же великоват. Но Хоук – хорош. Такой… породистый. Сила и утонченность одновременно. С таким и пофлиртовать не грех – пусть и для дела.
– Разве пристало приличной юной девушке находиться в доме мужчины? – я насмешливо улыбнулась.
– Но ты ведь, оказывается, не такая уж и приличная, – оскалился в ответ Хоук, – и к тому же моя будущая жена. Так что наверняка догадываешься, зачем я пригласил тебя в гости.
Он сделал еще шаг, и мы оказались слишком близко. Сердце бешено заколотилось. Ожидает, что я отступлю? Не дождется. Я вскинула подбородок, уверенно встретила взгляд Хоука. Высокий, зараза. Он все еще улыбался, и я никак не могла понять, чего в этой улыбке больше – желания или ехидства.
Хоук протянул руку и провел по моей щеке, мимолетно скользнул по шее и небрежно поправил платье, пройдясь пальцем под тканью. От этого движения меня словно током прошибло, но я только нахмурилась. Сколько я не была с мужчиной? Года два? Да… С тех самых пор, как после развода попыталась броситься во все тяжкие, но беспорядочные связи не принесли ничего, кроме разочарования и брезгливости. Вот только, хоть я и видела Хоука впервые, недостаток мужского внимания давал о себе знать. Чертовы гормоны. Но пусть и не надеется, что я так просто сдамся!