Счастье за пять секунд

Глава 1

Дзинь-дзинь! Дзинь-дзинь-дзинь!

Мой дверной звонок трещал, как взбесившаяся кузнечиха, объевшаяся энергетиков. Хотя нет, как пожарная сирена в эпицентре апокалипсиса, которую заело на самой высокой ноте. Звук, от которого вздрагивали соседи сверху и, мне казалось, даже тараканы за плинтусом начинали судорожно собирать свои тараканьи чемоданчики.

«Ну когда же ты, наконец, отойдешь в мир иной, желательно без возможности реинкарнации?» – пронеслось у меня в голове, пока я плелась к двери. Этот звонок был электронным Фениксом – восставал из пепла после любых моих попыток его «случайно» сломать. Я его трясла, заливала чаем и даже однажды пыталась «починить» молотком. Бесполезно. Он был бессмертен, как вампир, только без обаяния Брэда Питта и с единственной миссией – сводить с ума меня и всё живое в радиусе пяти этажей.

Впрочем, я отвлеклась. Сегодня ведь мой день рождения!

Пятнадцатое июля. Дата, которая в моём личном календаре традиционно означала три вещи: шашлыки на природе, смех до слёз и священную уверенность, что в этом году я точно буду встречать его не в одиночку. Последний пункт, впрочем, с завидным постоянством переползал в планы на следующий год. С каждым разом энтузиазма становилось всё меньше, а виной тому – навязчивая идея моих подруг, Ани и Оли, выдать меня замуж. Они, благополучно осевшие в гавани семейной жизни и обросшие детьми, смотрели на моё холостое плавание как на личную трагедию вселенского масштаба.

Особенно Аня. Она была похожа на талантливого, но неуемного режиссёра, который при любом удобном случае пытался впихнуть меня в свой бесконечный сериал под названием «Замуж в 28». Оля же выступала в роли весёлого и слегка неадекватного продюсера, поддерживающего любую бредовую идею. Страшно было представить, какой «сюрприз» они припасли на этот раз. Я мысленно молилась лишь об одном: чтобы из-за их спин не возник очередной «жених» с глазами испуганного оленя и заготовленной фразой «Меня мама с вами познакомить хотела».

Дзинь-дзинь-ДЗИНЬ!

– Лечу, лечу, ради бога! – взвыла я, срываясь с места. Ещё секунда – и соседи вызовут МЧС, уверенные, что у меня вовсю полыхает.

Я рванула дверь, и на пороге, словно вихрь радости и хаоса, предстала Оля.

– Лееенууусииик! С Днём Рождения, родная! – проорала она так, будто мы стояли не в тихой квартире, а на палубе тонущего корабля в шторм.

Оля была мастером многозадачности: она успела одновременно скинуть пальто (оно упало на вешалку, промахнулось и легло мирно спать на пол), схватить меня в объятия, зацеловать так, что я теперь знаю, какой вкус у её новой помады, и, уже уткнувшись в телефон, давать указания мужу: «Серёж, ты не просто приложи памперс, а закрепи липучки! Нет, не теми концами! Симметрично, я тебя умоляю! Представь, что это не ребёнок, а твой новый айфон – ты же его в чехол аккуратно заправляешь!»

Из-за её спины, словно тень неодобрения, возникла Аня.

– Привет, Лена. Мы уж думали, ты в коме, или звонок снова сломался, – проворчала она, переступая порог с видом инспектора, пришедшего проверить, почему у меня до сих пор нет мужа и детей.

«Старушка Аня» – моё шутливое прозвище для неё. Ей было всего тридцать, но её талант ворчать и видеть во всём негатив мог бы затмить любого профессионального брюзгу. Мы с ней – подруги детства. Прошли вместе Крым (где нас чуть не унесло в море во время шторма, и мы выжили только на шоколадках и бранных словах), Рим (где мы заблудились и случайно попали на частную вечеринку к каким-то подозрительным личностям) и все подвалы нашего района (в поисках кошек для приюта). Но её главный конёк последние лет пять – это моя личная жизнь. Её заклинание «Ну Леееен, тебе пора замуж!» действовало на меня сильнее, чем снотворное.

– Проходите, девочки, к столу, всё готово, – пропела я самым сладким голосом, каким могла, пропуская их вглубь квартиры, – Как говорится, добро пожаловать в мой скромный холостяцкий приют.

Посиделки с подругами стали для меня редким и ценным островком «взрослой» жизни в их море пелёнок, памперсов и мужских носков. Они отрывались по полной, а я… я была в вечном «активном поиске», по версии Ани. А по-моему – просто жила. После серии неудачных отношений, оставивших моё сердце похожим на решето, я решила взять паузу. Мои подруги смотрели на эту паузу как на национальную забастовку и делали всё, чтобы её сорвать.

После второй «рюмки водки на столе» (как поётся в той самой песне) Оля пустилась в пляс. Её движения были диким, но завораживающим миксом танца маленьких лебедей и движений молодой мамы, укачивающей младенца.

– Оль, ты чего это? – подмигнула я ей, – Ребёнка укачиваешь или демона изгоняешь?

– А это, Лен, новый фитнес! – задыхаясь, ответила она, – Называется «танец молодой матери»! Сочетаю приятное с полезным: и танцую, и рефлексы материнские тренирую! Серёжа говорит, я теперь во сне пеленаю свою же ногу!

Пока Оля отрывалась, Аня, сидя напротив, смотрела на меня взглядом сурового ревизора, который только что обнаружил серьезную недостачу в виде отсутствия обручального кольца.

– Лена, я не понимаю, о чём ты думаешь! – начала она, и я мысленно вздохнула. Шоу начинается, – Тебе уже 28! Двадцать восемь, Карл! А ты ходишь тут одна, как перст. Ты даже не представляешь, какое это счастье – когда дома тебя ждут муж и дети!

«Мляяяяя…» – пронеслось у меня в голове яркой и сочной картинкой. Именно после этой же фразы год назад на моём пороге возник мой бывший одноклассник, Слава. Оказалось, он любил меня «всю жизнь» и, судя по запаху, заливал эту любовь чем-то крепким. Вечер закончился тем, что я вызывала такси его матери. Зачем люди так настойчиво лезут в чужую жизнь, если в своей, видимо, всё так прекрасно? Величайшая загадка.

Я натянула на лицо самую сладкую, просто сахарную улыбку, от которой, кажется, даже ложка в моём чае пошевелилась.

– Ань, милая, а я разве говорю, что это не счастье? – простонала я, – Просто моё счастье пока что носит другую форму. Форму, например, вот этого вкуснейшего торта, который я могу съесть вся, без дележа с мужем и детьми!

– Торт – это не счастье, Лен! – парировала Аня, – Торт – это временная радость, которая оседает на бёдрах! А муж – это навсегда! Ну, или до первого развода, – добавила она чуть тише.

– Ой, девочки, не начинайте! – подскочила к нам Оля, запыхавшись, – Лен, она же из лучших побуждений! Ты себе представляешь, каково это – знать, что твоя лучшая подруга в субботу вечером одна, а могла бы… ну… мыть носки какого-нибудь достойного мужчины!

– Оля, ты сейчас не очень помогаешь, – сухо заметила я.

– А, ну да, – спохватилась она, – Ладно, я лучше ещё потанцую.

Оля снова умчалась в центр комнаты, а Аня с видом победителя достала из своей сумки-чёрной дыры (которая, я была уверена, могла бы вместить не только половину моей квартиры, но и пару-тройку затерянных экспедиций) конверт. Не простой, а кремового цвета, с изящной золотой гравировкой в виде завитушек. Смотрелся он дорого и очень, очень подозрительно.

– Держи! – протянула она его с торжествующим видом, – Это тебе!

– Спасибо, милая! – сказала я с наигранным восторгом, принимая злополучный предмет, – А что это? Билеты на Мальдивы? Или, может, путёвка в дом престарелых, чтобы я заранее присмотрела себе местечко? – пошутила я, хотя в душе замерла.

– Открывай, открывай скорее! – захлопала в ладоши Оля, на секунду прервав свой танцевальный марафон.

Аня сидела с видом кота, который только что съел не только канарейку, но и весь зоомагазин, и теперь ждёт всеобщего восхищения.

Мои пальцы вдруг стали ватными и непослушными. Я с трудом вскрыла конверт, чувствуя себя сапёром на минном поле. Внутри лежала плотная карточка. На ней было вытеснено изысканным шрифтом: «Клуб «Гармония». Счастье за пять секунд».Я уставилась на эту надпись, чувствуя, как по лицу разливается маска полного непонимания. «Счастье за пять секунд»? Звучало как слоган для нового энергетика, средства для похудения или… секты для очень нетерпеливых людей.

Увидев моё окаменевшее выражение лица, Аня поспешила с объяснениями.

– Это, Ленусь, твой счастливый билет! Твой Ноев ковчег в мире одиночества! – провозгласила она с пафосом, достойным объявления о выигрыше в лотерею, – Я тут подумала, хватит тебе прозябать! На этот раз у меня стопроцентный вариант. Всё срастётся!

«Что ты опять удумала?» – пронеслось у меня в голове. Я мысленно оценила расстояние до двери, но путь преграждала танцующая Оля, которая теперь изображала, кажется, аиста, приносящего детей.

– И что это? – выдавила я, стараясь, чтобы в голосе не дрогнула вся моя накопившаяся обида, – Очередная секта, где обещают просветление после десятиминутной медитации и взноса в тысячу долларов? Или курсы по соблазнению олигархов с помощью кулинарии и астрологии?

– Нет! – фыркнула Аня, будто я предложила ей продать мне почку, – Это элитный клуб знакомств! Очень закрытый. Туда не каждый миллионер попадёт! Я тебе этот пригласительный чуть ли не по блату достала, у мужа коллеги брат владелец… Туда ходят только приличные, успешные одинокие люди! И название какое… «Счастье за пять секунд»… Романтично же!

Она закатила глаза, словно представляя себе это самое счастье – этакий образ меня под руку с мужчиной-мечтой, который за пять секунд успевает подарить мне шубу, сделать предложение и помыть посуду. От её слов мне стало горько и до слёз обидно. Как будто моя жизнь, моя квартира, моя карьера – всё это прах и пустота по сравнению с заветным штампом в паспорте. Я всегда мечтала о семье, но мечтать и бегать за ней с сачком, как за бабочкой, – разные вещи.

– Ладно, – тихо и с поражением пробормотала я, – Схожу.

Я взяла этот глянцевый, многообещающий конверт и сунула его под скатерть. С глаза долой – из сердца вон. Как говорится, и на старуху бывает проруха. Но в этот раз что – то подсказывало мне, что это “проруха” обернется куда большими приключениями, чем я могла предположить.