Наконец-то я люблю

Глава 6. Лиза

Ресторан в главном здании отеля выполнен в том же стиле, что и номера: каменные стены и высокие потолки из темного дерева. Посередине расположился большой камин, приносящий не только тепло, но и запах горящих поленьев, придавая этому месту неописуемый уют. Огромный зал ресторана полностью заказан для нашей компании. Столы из массивного дерева поставлены так, чтобы собравшимся было удобно общаться как одна дружная семья за большим столом.

Ребята вежливо представили нас всем присутствующим, а я в это время сильно напряглась, стараясь запомнить все их имена. Ведь это никогда не было моей сильной стороной. Запоминаю лица до конца своих дней, но вот с именами какой-то ходячий ужас! Каким бы интересным ни оказался новый знакомый, стоит мне отвернуться от человека, и я тут же задаюсь вопросом: «Как же там его?» Самое смешное, что сложные и необычные имена я запоминаю гораздо лучше, чем типичные. Колдовство прямо какое-то!

За вечер мы познакомились со всеми друзьями и родителями. Алиса стояла и разговаривала с молоденькой девушкой, работающей, судя по всему, в ее здании. Я же с большим удовольствием общалась с двумя потрясающими женщинами, оказавшимися мамами жениха и невесты.

Слушая их жизненной истории, я даже рот приоткрыла.

Оказалось, эти милые женщины в детстве воспитывались в одном и том же сиротском доме. Волей судьбы их дружба прекратилась после свадьбы одной из них. Потом вышла замуж вторая и переехала жить в солнечную Испанию. И они окончательно потеряли друг друга из виду… А их подросшие детки, те самые Макс и Аня, познакомились, не зная этого факта.

Как ни крути, но именно такие случаи называют СУДЬБОЙ!

Это завораживает меня еще больше!

«Настоящая любовь найдет тебя, где бы ты ни была!» – говорил мой внутренний романтик. «Ага, это ты слишком хорошо прячешься!» – дополнял циник.

Ужин начался замечательно. Столько искренне любящих пар в одной комнате я давно не наблюдала.

В то время как Алиса скромно продолжала общаться с той же парой, я, мысленно ощущая какой-то необъяснимый дискомфорт, чувствую себя ребенком, попавшим в парк аттракционов.

Может, это писательница во мне испытывает такую эйфорию, не совсем согласную со мной – я точно не знаю. Но с каждой новой ситуацией из жизни женщин я удивляюсь все больше. Так и хочется внести что-то из этого в свои книги, описав их как потрясающие истории крепкой любви. Но, конечно же, я уважаю частную жизнь каждого присутствующего здесь человека, поэтому никогда не позволю себе так поступить с ними. Просто с наслаждением общаюсь с новыми знакомыми и поражаюсь переплетениям их судеб, кажущихся нереальными.

Что поделать, если я, несмотря ни на что, в глубине души все еще большой романтик.

– Жаль, у Сани не получилось приехать вовремя, – улавливаю краем уха, как разочарованно говорит Макс, обнимая будущую жену.

– Саня? – спрашивает Аня.

– Да, это сын еще одной нашей подруги из Португалии, – добавляет мама Макса. – К сожалению, она немного приболела. Ничего серьезного, но, думаю, сын предпочел все проконтролировать сам.

Замечаю, как слегка бледнеет и напрягается сидящая рядом Алиса, услышав упоминание Португалии. Ее обворожительная улыбка моментально сходит с лица, и она снова превращается в «снежную королеву».

Черт! На эту девочку больно смотреть. Одно слово сказали, а она уже натянулась как струна! Так и хочется потрясти ее и сказать: «Успокойся! В Португалии население одиннадцать миллионов человек. Речь идет не о твоем – как его там? – португальце». Тему быстро сменили, и Алиса заметно расслабилась.

Мы продолжили общение с новыми знакомыми за столом, много шутили и смеялись.

Испанская еда радовала своим разнообразием. Стол просто ломился от местных яств. Хоть в этой стране я и не впервой, но такие посиделки для меня нечто новое. Было очень приятно и интересно находиться в такой дружной компании. Создавалось впечатление, что мы все уже знакомы тысячу лет.

Молодой симпатичный парнишка – Серхио, судя по всему, друг и коллега Макса – подсел к нам, решив блеснуть своим знанием русского языка. Начал выдавать Алисе на ломаном русском кучу комплиментов, пытаясь всеми силами пробудить в ней интерес к своей персоне. За его старания мы поболтали с ним, но в конце концов все же перешли на английский. Он так старательно подбивал клинья к Алисе, что я даже смешок пустила. Но моя подруга, как обычно, вела себя как спящая красавица: никого не видела и не замечала. Словно она похоронила себя вместе с первой любовью, в которой разочаровалась.

Тот самый случай, когда первая неудачная любовь полностью разбила сердце и отбила всякое желание попробовать довериться кому-то еще.

Мне всегда это казалось немного странным, но в этом и вся суть! Мы все разные и смотрим на вещи под разными углами. То, что для одного человека положит конец всем его последующим попыткам и вере в себя, для другого может оказаться шансом найти что-то лучшее.

Даже я со своим огромным списком «вечных любовных неудач» не переставала флиртовать налево и направо, в отличие от Алисы. Хотя бы просто ради спортивного интереса. Словно держишь себя в тонусе, ощущая заинтересованные взгляды мужчин.

Италия тому доказательство, хотя, наверное, это не лучший мой пример… Совсем не вовремя вспоминая внешность Марио, чувствую проступающий на лице румянец, а то, какое райское удовольствие он мне доставил, пробуждает стаю бабочек в животе.

Наверное, поэтому у нас такая крепкая дружба. Мы с Алисой совершенно разные! У нас разный возраст, внешность, темперамент, вкусы на мужчин. Единственное, что нас объединяет, это вкус на хорошее вино!

Конечно же, я шучу! Хотя…

Алиса всегда считала, что именно она во мне нуждалась больше, чем я в ней, а на самом деле все совершенно наоборот. Просто я эгоистично скрыла от нее этот факт. Решила полностью вычеркнуть одну страницу из прошлого, сильно изменившую мою жизнь.

Нет, не так! Я вырвала ее, сожгла, а пепел развеяла по ветру. Чтоб никогда не вспоминать о том, что я однажды чуть не совершила, находясь в полном отчаянии.

– Ребята, расходимся, уже два часа ночи! – проговорил кто-то из собравшихся.

Сомневаясь, вся компания начала проверять свои часы и телефоны. Просто не верилось, что мы настолько засиделись и даже не заметили, как быстро пролетело время. Еда и вино были замечательные, компания – еще лучше. Я даже начала жалеть, что мы приехали не на всю неделю, как нас приглашали, а всего лишь на три ночи.

Все быстро разбрелись по комнатам, а точнее по домикам. Заранее договорились не спеша позавтракать в десять утра, затем – время для свободного отдыха за приятными беседами. А бракосочетание состоится в воскресение.

Фу, слово-то какое! Никогда мне оно не нравилось, ведь все, что берет корни от слова «брак», не может быть хорошим. Не то что у романтичных испанцев: «Casar» от слова «casa» – подобно – обрести свой дом.

После горячего душа мы с Алисой переоделись в пижамы и завалились на просторные и удобные кресла, больше похожие на маленькие диванчики, расположенные напротив камина.

– Алиса, ты ведь подумала о том португальце, когда ребята говорили о своем друге?

– Угу, – задумчиво ответила подруга в полудреме, зная, что врать мне бесполезно.

– Думаешь, это мог быть он?

– Нет конечно! Глупости не говори, откуда им его знать?! – проговорила она резко, словно проснулась от моего вопроса. – Тем более имя другое.

– Спокойной ночи, – прошептала я уже сквозь сон, уносящий меня далеко, словно в чертоги разума, где я продолжала жить другой жизнью, но могла там думать и управлять своими действиями.

– Спокойной ночи.

Мы обе заснули на тех же креслах, не вспомнив об удобных кроватях. Словно две одинокие кошки, свернулись клубочками у камина. Хорошо хоть не на полу.

Ближе к утру Алиса напугала меня чуть ли не до обморока. Она снова начала болтать во сне. Мало чего из ее бормотания было понятно, но пару фраз мне все же удалось разобрать: «Алекс, зачем ты так?» и «Почему не могу разлюбить тебя?»

Подруга своим поведением окончательно убедила, можно сказать, вынудила меня привести мой план в действие. И если даже она на меня разозлится, в крайнем случае, я покину город на пару дней… Ну или страну, – усмехаюсь я своим мыслям.

Утром, как и договаривались, почти все собрались за завтраком. А мне по пути в зал пришлось выслушать от подруги очередную лекцию по поводу моих вечных опозданий.

– Не злись, в этот раз ты тоже косвенно виновата, – шучу я, но мысленно полностью осознаю свою вину.

– Я? Это каким же образом?

– Ты опять меня чуть до сердечного приступа не довела своими ночными разговорами. Несчастный тот мужик, что женится на тебе!

– Врешь, чтобы выкрутиться?

– Нет, болтала и болтала без умолку. Я даже подумывала накрыть тебя одеялом… и подушкой. И покрепче…

– Только ты могла такое придумать! – И мы вместе рассмеялись.

– Я серьезно! Ты действительно болтала сегодня. Просто я не все разобрала. – Я немного слукавила, не желая рассказывать, что я действительно не все разобрала, но услышала то, что хотела.

Алиса обеспокоенно прикусывает губу и хмурит брови:

– Такого уже давно не было.

– А ты откуда знаешь, если ночью с тобой никого нет?

– Денис ни разу не говорил мне, что я говорю во сне.

– Тьфу ты! Опять ты про него. Во-первых, вы и не спите вместе почти. А во-вторых, он не создает для тебя никакого эмоционального потрясения.

– А это тут при чем?

– При том. Я заметила, что такое происходит с тобой только после какого-нибудь эмоционального всплеска, плохого или хорошего – без разницы.

– Ты психологом стать решила? – смеется подруга.

– Нет, просто я спала с тобой больше, чем все твои мужики, вместе взятые! Хотя… А сколько у тебя их было? Раз, два и обчелся. – Шутливо показываю ей язык.

– Лиза, я что-то не пойму. Ты сейчас намекаешь, что мне нужно пуститься во все тяжкие?

– Нет. Я тебе не намекаю. Я тебе в лицо говорю: тебе нужен ХОРОШИЙ мужчина!

– Ты о себе лучше побеспокойся. Ты больше меня заслуживаешь новый шанс на счастье, – говорит подруга и смотрит на меня добрыми глазами, заставляя меня задуматься.

А что, может, я и на самом деле заслуживаю новый шанс? Возможно, и я попробую впустить кого-то в свою жизнь. Но сначала разберусь с Алисой! Всуну свой недлинный носик в судьбу подруги, а когда буду уверена в ее сердечном счастье, возьмусь за себя. А поможет мне с моим хитрым планом умная девочка-программист. Вот пускай вернется из своего свадебного путешествия обратно в Москву, и тогда я с нее не слезу.

А пока наслаждаемся праздником…

– Buenos dias! – встречает нас дружным приветствием шумная компания, собравшаяся за завтраком уже в полном составе.

– Buenos dias! – отвечаем мы в один голос.

– Девушки, надеюсь, вам хорошо спалось. После завтрака мы можем все вместе выбраться в город. Погуляем, посмотрим главные достопримечательности, пообедаем там, а по возвращении спокойно поужинаем здесь. Как вам такой план?

– Замечательно! – Переглядываясь, мы с Алисой обе согласно киваем.

Уже через час мы гуляем по Мадриду – одному из самых красивых городов мира. Здесь так органично сочетаются современность и средневековая архитектура. Жаль, у нас нет времени посетить все прекрасные парки и, конечно же, множество музеев.

Облик Мадрида с его широкими площадями и монументальными зданиями, огромными соборами, церквями и средневековыми постройками в совершенстве отражает его историю. Но при этом все гармонично сосуществует с новым миром шопингов, магазинов, баров и ресторанов.

Сначала мы прогулялись по главной его артерии – потрясающей улице Гран-Виа. Там находятся все штаб-квартиры банков и корпораций, универмаги, масса маленьких магазинов, ресторанов и кафе. По изящным переулкам мы перешли на площадь Пуэрта-дель-Соль (ворота солнца) и сфотографировали «нулевой километр». Пришлось выстоять немалую очередь, но теперь мой профиль в Сети пополнится новой картинкой известного места. Статую медведя и земляничного дерева я тоже не упустила. И с радостью узнала, что, оказывается, это не только символ Мадрида, но и любимое место для свиданий.

Оттуда мы перешли на Плаза-Майор. Это одна из центральных площадей испанской столицы, соперничающая со своей соседкой за право называться главной площадью Мадрида. В ее центре возвышается бронзовая статуя Филиппа III. Глядя на все это величие, не сложно представить, что раньше здесь проходили бои быков, футбольные матчи и даже публичные казни. Трехэтажные здания, выходящие балконами на площадь, просто поражают своей красотой.

Мы пообедали в прекрасном ресторане, в котором ребята заранее заказали для нас места. Несмотря на то, что мы находимся в большом городе, непросто найти подходящее место для такого количества людей, как наша компания. Кажется, здесь все заведения всегда заполнены людьми, которые вовсе не против отстоять очередь в ожидании столика в полюбившемся месте.

Закончив трапезу, сопровождаемую веселыми разговорами, мы все вместе отправляемся в парк Буэн-Ретиро – самый крупный парк Мадрида, являющийся одной из главных достопримечательностей города. Просто очаровательное место, со своими уютными лавочками, беговыми дорожками и детскими площадками.

Проходя мимо, я невольно засмотрелась на одну площадку и заметила там белокурую девочку лет восьми. Такой цвет волос не свойственен преимущественно темноволосым испанцам. Но совсем не это привлекло мое внимание. Почему-то именно в ее маме я мысленно увидела себя. А этот милый ангел с белыми кудряшками мог бы оказаться моей дочерью…

Глава 7. Лиза

От этих внезапных сумасшедших мыслей в груди заныла старая рана. Стало так больно и грустно, даже слезы навернулись на глаза. Не держи меня Алиса за руку, думаю, я бы встала как вкопанная и просто не смогла бы идти дальше.

– Ты в порядке? – удивленно спросила подруга, замечая мою реакцию.

– Да, просто, кажется, я мозоль уже натерла новыми ботинками, – оправдываюсь я и, отворачиваясь, быстро вытираю ладонью слезы с лица, чтобы Алиса не заметила.

– Ну кто же тебя умной назовет? Ты нафига обула такие каблуки на пешую прогулку по городу, чего ты еще ожидала? – Указывает на мою обувь. – По пути в парк, недалеко отсюда, я видела небольшой магазинчик. Сейчас скажу ребятам, пойдем и купим тебе что-то поудобнее, иначе ты потом даже стоять не сможешь, кукла Барби.

Алиса оставила меня на скамейке, а сама пошла разговаривать с парочками, объяснять всю мою плачевную ситуацию.

Немного успокоившись, наблюдая за подругой и склонив голову набок, думаю, что опять она своей добротой и заботой вытягивает меня из темноты, сама того не осознавая.

Ни одна мозоль в мире не может болеть так, как болит моя душа при мысли о детях. Но никто об этом не знает…

Мысль, что я больше никогда не стану мамой, много лет тому назад убивала меня, пока я заново не научилась с этим жить. А помог мне белокурый ангел, неосознанно протянувший руку помощи.

Усмехаюсь, вспоминая, как мы впервые познакомились с Алисой.

Мне на тот момент было двадцать восемь лет, а ей девятнадцать. Я работала дизайнером в большой престижной фирме, а она была молодой студенткой с большими планами на будущее. Со стороны могло показаться, что у нас нет ничего общего и дружба между нами совсем невозможна.

В ту пору я без сна работала над огромным проектом одного нашего клиента. Привередливый мужчина мог обеспечить нашей фирме безбедное существование на год вперед. Мой начальник требовал от меня самый идеальный вариант, который я могла сотворить. Фактически он изворотливо переложил всю ответственность фирмы на мои плечи. Манипулируя и подбадривая, он заверял меня, что если не справлюсь я, то мои коллеги тем более не смогут этого сделать. Начальник хитро вывесил передо мной морковку в виде повышения, а я, как глупый ослик, бежала за ней, сбивая ноги в кровь.

В то злосчастное утро я должна была представлять проект и забежала перед работой в кофейню быстро выпить кофе. Парнишка-бариста так засмотрелся на мою грудь в разрезе блузки, что вывернул кофе на меня. Мало того что горячий напиток меня обжог, так на белой блузке еще и осталось большое пятно, которое просто невозможно было спрятать.

Я и без того была раздражена из-за стресса на работе, а этот безрукий еще сильнее вывел меня из себя. Откровенно заглядывал, словно женской груди никогда не видел. Блин! Было бы там на что смотреть, но у меня ведь совершенно стандартная внешность и маленькая грудь.

Рост метр семьдесят – не модельный, но все же можно выглядеть эффектно. Обычное телосложение. Еще много лет назад я поняла, спорт – не мое, и занимаюсь я им исключительно от скуки. Слава богу, метаболизм хороший, поэтому я не полнею. А если даже и набираю пару килограмм, то очень быстро их скидываю, посидев пару недель на одних салатах. Грудь второго размера для меня скорее плюс, потому что, в отличие от моих «грудастых» подружек, я могу позволить себе носить любую одежду без лифчика.

Мою прическу описывать бесполезно. Она так быстро меняется, что я сама иногда не успеваю привыкнуть. Я уже была и платиновой блондинкой, и Мальвиной с голубыми волосами. Ярко розовые волосы сменялись красными и обратно. А сейчас я покамест блондинка, хотя пару недель назад не выдержала и все-таки нанесла легкий тоник, придав им нежно-розовый оттенок.

Когда Алиса меня увидела, сразу назвала единорогом. Подруга никогда не решалась на такие радикальные поступки, ее максимум – подстричься. Правда, с ее идеальными волнами белого цвета было бы просто грех их как-то видоизменять.

В нашу первую встречу я сразу заметила ее красивые волосы, но главное не это. Пока я тщетно пыталась оттереть кофе, Алиса была единственной девушкой, кто остановился рядом со мной в туалете того коммерческого центра. Я злобно ругалась, а она, не осуждая меня, спросила, может ли чем-то помочь. А помочь мне тогда могла только новая белая блузка – и, как по волшебству, девушка протянула мне пакет с блузкой внутри.

Алиса своим дружеским поведением понравилась мне с первых секунд. Думаю, не опаздывай я тогда на встречу, обязательно бы проговорила с ней еще час или больше. Она стала для меня настоящей спасительницей и источала добро, которое могу видеть только я.

Я схватила блузку, переоделась и побежала на работу, совершенно забыв спросить контакт девушки.

Презентация прошла безупречно: мы получили главный заказ, а начальник, как и обещал, дал мне долгожданное повышение.

И тут началось самое интересное!

К счастью, в пакете я обнаружила чеки с номером карты клиента и именем. Не считая того, что я и так думала о милой и доброй девчонке, которая отдала мне новую, недешевую, только что купленную блузку и даже не потребовала денег! Так еще и имя ее поразило меня как гром среди ясного неба. Алиса. Для многих оно может показаться обычным женским именем. Не очень распространенным, но и не особо редким в наше время. Только не для меня! Для меня оно было необыкновенным. Я много раз произносила его с огромной любовью, и лишь оно придавало мне силы. Тем более после потери особенного человека я с таким именем еще никого не встречала.

Для себя я поняла, что обязана найти девушку любой ценой. Что-то во мне говорило, что я должна отблагодарить ее и не только…

Перекопала все социальные сети и, к моему удивлению, нашла ее на самом непопулярном среди молодежи сайте. Когда она ответила, я почувствовала невероятное облегчение и большой прилив позитива. Прямо пританцовывала, сидя у себя в кресле, сама не понимая, почему мне так необходимо было увидеть ее снова.

Алиса согласилась увидеться, и мы встретились на ужине в одном из моих любимых ресторанов. Помню ее как сейчас: милая, скромная, но с хорошим чувством юмора девчонка, которая совсем не осознавала, какая у нее потрясающая внешность. Оставшись после смерти мамы в одиночестве, она не была обозленной на весь мир. Разве что спряталась от всех немного.

Проболтав с ней до ночи, мы разъехались на такси по домам. Когда я вернулась в свою пустую квартиру, я долго думала о ней и о приятном совместном вечере. Впервые даже не заметив, что я не приняла свои успокоительные, выписанные врачом, и спокойно проспала всю ночь, не мучаясь кошмарами.

Так общение и компания Алисы заменили мне медикаменты, помогавшие мне восстановить мое пошатнувшееся и хрупкое на то время душевное равновесие. Именно после встречи с ней я научилась принимать себя, любить и радоваться той жизни, которая у меня есть, а не печалиться о той, которая могла бы быть…

– Я объяснила все ребятам, – говорит подруга, возвращая меня к реальности. – Они подождут нас в кафе, так что пошли. Быстро купим тебе что-то удобное, – подгоняя, тянет она меня за собой в сторону обувного магазина.

– Быстро? – пытаюсь шутить, не желая думать о прошлом.

– Лиза, я тебя когда-нибудь прибью за твою нерасторопность, – наигранно хмурится подруга.

– Ты меня сильно любишь и не сможешь без меня.

– Ага, а ты этим спекулируешь!

– Да ладно тебе. Я привношу в твою жизнь новые краски! Ты без меня померла бы от скуки! – перехожу на хохот и толкаю ее в бок, пытаясь немного развеселить.

– Непонятно, что бы стало с тобой без меня? Я же твой здравый смысл, который у тебя частенько отказывает! Я даже иногда сомневаюсь, кто из нас старше!

– Не вредничай. Просто признай, что мы идеальная пара.

– Ты в курсе, что нас уже принимают за реальную пару? – смеется Алиса.

– Вот видишь? Люди думают о нас, – томно закатываю глаза, – многие, может, даже мечтают.

– Боже, ты неисправима! С тобой просто невозможно говорить серьезно.

Так мы шутливо подкалываем друг друга, идя к магазину. Хотя тут и не понятно, какая доля шутки в ее словах. Пока мой голос разума молчит, иногда именно Алиса подкидывает мне правильные мысли. Благодаря советам подруги и ее покойного дяди я немного собралась и сделала несколько неплохих финансовых вложений, среди которых покупка квартиры и машины.

Покойный Влад, дядя Алисы, тоже сильно повлиял в свое время на мою жизнь. Стал мне хорошим другом и наставником. Мужчина помог мне вырасти профессионально. Будучи экспертом в моде, он даже скорректировал мой стиль. Надавал кучу советов и секретов по обольщению мужчин. Ознакомил со всем бомондом и их тусовками в Москве. То есть он тоже тянул меня к жизни, только делал это другим… своим особенным, потрясающим способом.

Замечательный был человек! Огромная потеря для этого серого мира. Он был совершенно необыкновенным. Ни разу не встречала никого, кто бы так сильно любил жизнь во всех ее проявлениях. Именно он научил меня радоваться мелочам.

Помню, как мы однажды пошли с ним вместе в кофейню. Я, как это обычно бывает, жаловалась на коллегу и нервно искала что-то в сумке, хмуря брови. Он спокойно наблюдал за мной пару минут, а потом легонько хлопнул меня по руке. От неожиданности я остановилась и уставилась на него с удивлением в глазах.

– Остановись, бешеная! Ты от стресса в тридцатку будешь уже морщинистая как изюм! Сядь ровно! – выдал строго мужчина, показывая, как надо. И я послушно повторила, тщетно сдерживая улыбку. – Возьми кружку, закрой глаза и вдыхай!

Сделав, как он сказал, я поняла, насколько он прав. Решила просто остановиться, забыв о заботах, и насладиться этим мгновением в замечательной компании.

– Ты хоть понимаешь, сколько людей в мире не имеют возможности просто сделать так же? Наслаждайся и будь признательна, что судьба дала тебе этот шанс! Вдыхай аромат хорошего кофе и улыбайся. Лови лучи солнца ресницами и будь благодарна, что тебе дали еще один день. Пей вино с подругой и радуйся, ведь никогда не знаешь, когда и как придет твой конец! Занимайся любимым делом, не добивай себя на нелюбимой работе! Все очень просто. – Влад беззаботно поднял плечи. – Не ищи проблем там, где их нет. А если они и есть, решай по мере их поступления, со здравым умом и гордо поднятой головой!