Предисловие
Зона – место интересное. Загадочная, манящая, грозная, неподвластная. Опасные и загадочные аномалии, дорогие шкатулки, кланы, бродяжники, смерть за каждым поворотом – все это комплименты в ее сторону. Некогда живой город Архангельской области Северодвинск превратился в опасное место площадью в двадцать тысяч квадратных километров. Сейчас это место населяют кланы бродяжников, мародеры, спецы, ученые, военные.
История ее появления интересна. И начинает она свои истоки в далеком 2016 году. Тогда все ученые и экологи били тревогу: загрязнение Земли достигло своего пика. И эта проблема требовала немедленного решения. Через год на совете ООН была поставлена задача: улучшения условий работы труда биоинженеров, экологов и других профессиональных служб, связанных со здравоохранением. Последующие года все крупные страны начинают развивать биоинженерию, роботостроение. Протезы на сердце и легкие теперь не сказка, а ценовая политика позволяла основным слоям населения пользоваться услугами протезированных конечностей. Роботы начали заменять людей на опасных предприятиях, из-за чего смертность на промышленных предприятиях снизилось в разы. А проекты более экологических видов производств начали реализовываться. В 2019 году ООН снова собирает совет, ибо проблема с загрязнением не улучшилась, а наоборот, часть территорий стали фактически непригодными для жизни, люди из бедных стран стали массово мигрировать. Все это начало приводить к стягиванию войск приграничных стран к своим границам, с целью защиты от мигрантов. На совете несколько стран высказали свое мнение насчет этой ситуации: необходимо вернуться в прошлое, чтобы предотвратить такой экологический спад. Мировые державы в лице РФ, США и Китая поддержали эту инициативу. На территории России создается ряд комплексов, изучающих полёты во времени. 2027 год. Появляются результаты многолетних трудов учёных. Обстановка в мире накалена. Часть Африки охвачена войной, ООН бездействует, по всей восточной Европе митинги против мигрантов. В Китае проблема с перенаселением, людям не хватает места для жилья. 2030 год. Учёные проводят окончательные опыты, чтобы понять работу "Телепорт 20v17". То ли из-за халатности сотрудников НИИ, то ли из-за безалаберности инженеров, оборудование сбоило из-за прошедшей незадолго до катастрофы грозы, что в момент проведения экспериментов привело к разрушению материи пространства и времени. Власти Архангельской области по тревоге подняли военных и МЧС. В НИИ Северодвинск-1 отправилась группа ученых, с целью предотвратить возникновения новой угрозы. С находящейся неподалёку Северодвинской АЭС был пойман сигнал тревоги. Появилась угроза радиационного заражения. 4-ая отдельная химическая рота была поднята и отправлена на АЭС. Произошла небольшая утечка химических реактивов в почву. Архангельск был под угрозой химического заражения. Большую часть города эвакуировали, а окрестности, прилежащие к АЭС, были закрыты на карантин. Позже в результате аномально-временного выброса энергии, который позже был назван Всплеск, погибла большая часть солдат 4-ой химической. Люди, которые боялись попасть в капкан новой Зоны, начали бежать из города. Фактического сопротивления никто не оказывал, лишь небольшие группы зараженных отлавливались и возвращались в карантинную зону бойцами Северодвинской дивизии мотострелковых войск 3-ей отдельной разведывательной роты. Однако многие погибли в «аномалиях» – временных пятнах, дырах, которые могли либо убить человека, либо отправить его в неизвестном направлении, откуда он больше не вернется. Часть жителей Северодвинска и Архангельска были эвакуированы, но, к сожалению, ввиду больших потерь в аномалиях личных составов Минобороны и МЧС, почти все поселки остались без эвакуации, на произвол судьбы. Жители деревни Лая, смогли успешно покинуть село, однако отдаленные деревни и поселки просто умирали. Либо эвакуация заканчивалась попаданием автобусов в плеши, в результате которых многие погибали, либо город оказывался в «капкане», и жители умирали от голода и аномалий.
Бродяжники, бродяги – люди, нелегалы, которые проникли на территорию охраняемого комплекса ОАЗ (особая аномальная зона) для поиска «шкатулок», мародёрства брошенных домов. Люди, попавшие в Зону не по своей, отчасти, воле: кто-то скрывался от властей, кто-то имел выбор отправиться на зону, либо сюда, имея хоть какой-то шанс выбиться в люди, а кто-то задолжал заемщикам и был вынужден бежать сюда. Существует несколько кланов – артелей, в которых есть определенные своды правил, которым должны следовать все беспрекословно.
Хотелось бы рассказать всю историю Зоны целиком, что было и как, но понимаешь, что выйдет огромный том разных историй, поучительных и не очень. Поэтому лишь подчеркну несколько важных моментов, чтобы пролить свет на темные уголки Зоны.
Несомненно, огромное событие, унесшее жизни сотен солдат и бродяг – Северодвинский конфликт. На момент сентября 2030 года в Зону приезжают научные экспедиции для исследования аномалий. В ходе этих исследований выяснилось, что аномалии порождают объекты необъяснимого характера: одни бьют током и способны запитать автомобильный двигатель, другие способны разогреть воду, а третьи показать прошлое. Данных об этих объектах мало, но факт, что эти объекты очень ценны – не опровержим. Люди, которые жили неподалеку от Зоны стали свидетелями острой нехватки рабочих рук, кто мог бы отправиться в Зону для добычи материалов. Наступила зима, холода, эвакуированные своими силами, не имели жилья, многие города не могли принять столько беженцев, поэтому ученые стали брать на работу эвакуированных, в виде живых расходников, которые полезут в самое пекло ради денег. Так и случилось, к концу декабря в Зоне уже работало около 30-ти рабочих. Ученые называли их между собой «болванчики», из-за того, что многие по глупости и незнанию умирали в аномалиях. Позже начали расползаться слухи о «работе мечты» – огромные выплаты, жилье и прочие плюшки, которыми заманивали ученые. Так в ОАЗ начали приходить люди, которых военные называли «нелегалы», так как нахождение на территории ОАЗ любых неподтвержденных лиц незаконно. К лету 2030-го года власти решили возвести специальные укрепления, усилить контроль блокпостов: открытия ученых рвали все рамки существовавшей науки. Это был прорыв. Военные быстро прознали суть дела и решили брать плату за проход в Зону. Теперь ученые не могли пропустить тебя в Зону и из нее: военные контролировали процесс входа и выхода. На тот момент в Зоне находилось, по неподтвержденным данным, около двух сотен человек. Нелегалам не понравились новые правила и законы. Начались нападения на малые блокпосты и на КПП малой защищенности внутри Зоны и на ее кордонах. Это вынудило командование устраивать зачистки для подавления «митингов против новых законов». Стычки стали становиться все чаще, и таким образом небольшой конфликт перешел в полноценную войну с использованием лёгкой бронетехники. Бродяжники, которые уже изучили свойства некоторых шкатулок и аномалий, использовали их в своих целях и расправлялись с военными с особой жестокостью. Словно загнанный в угол зверь, бродяги довольно больно огрызались. Спустя год, в 2032 году военные и бродяжники заключили мир, по которому последние должны были работать на ученых, чтобы беспрепятственно передвигаться по Зоне. После этого конфликта число боестолкновений уменьшилось в разы, однако это не решило проблемы властей с утечкой шкатулок и ценной информации. Однако это уже совсем другая история…
Хотелось бы рассказать и про первого человека в Зоне – Бродягу, и про НИИАЗ, но все потом, всему свое время…
Ничего не помню
В Зоне каждый день умирают бродяжники. Кто-то попадает в аномалию, кого-то настигает пуля кордоновских военных, кто-то оказывается в лапах нечисти. В один из таких дней проснулся герой моей истории по имени Алексей. Проснулся он на пустой дороге, дул холодный ветер. Дома были пусты, машины стояли без стекол, разбитые, брошенные. Алексей встал и оглядел себя: на нем были порванные брюки цвета хаки, футболка, на которой был видимо сорван шеврон, ибо остался след от швов, а также легкий разгрузочный жилет. Чуток постояв и поразглядывав себя, он подошел к одному из домов. Огород был также брошен и весь зарос травой, дорога к дому была давно нечищеная, а дверь и вовсе держалась на последней петле. Алекс подошел к ней, попытался открыть, и она со скрипом начала отодвигаться, но вскоре заклинила. После небольшого усилия дверь вовсе не выдержала и с грохотом упала. Алексей зашел в комнату. На столе была брошена еда, большая часть из которой вовсе сгнила. В спальне и в зале были разбросаны вещи, на полу валялся паспорт: Елена 2013 года рождения… Алексей посмотрел на часы: 8:09, 13 марта 2035 год.
– Что-то здесь не так, видимо деревню эвакуировали, а люди в спешке побросали вещи, – подумал он и вышел обратно на крыльцо.
Послышался рев мотора и по улице проехал военный УАЗ, с вещами на крыше, небольшим ковшом впереди. Машина проехала мимо дома и резко остановилась, водитель заглушил мотор. Алексей решил пойти посмотреть, но его опередили: из-за угла соседнего дома, где остановился УАЗ, вышли двое бойцов. Один из них сразу скомандовал:
– На колени, руки за голову, оружие на землю, быстро!
Алексей повиновался, почему-то ему показалось, что препятствовать этим солдатам не очень хорошая идея, да и чем препятствовать Алек в кобуре не нашел. Бойцы подошли почти вплотную. Пока один держал Алексея на прицеле, второй обыскивал его. Закончив, солдат посмотрел на Алекса и сказал напарнику:
– Держи его, я за командиром, чего-то странный паренек.
Позже из-за угла вышел солдат в разгрузке, на которой была пристегнута некая банка, похожая на колбу, в которой, горел какой-то огонек. Уж больно колба была похожа на химический источник света, который очень любят путешественники, однако колба эта была куда толще, да и свет там был в виде шара. На руке у него, как и у бойцов, красовался шеврон, на котором были изображены два автомата, поверх которых был щит с флагом России. А внизу была надпись: «ВОСн». На голове у него была надета шапка, с подворотом, но даже с ней были видны седые не по годам волосы. На плече «висел» калашников, только немного другой: вместо штатного деревянного цевья на нем была цевье с проводами, которые вели к похожей на колбу емкости, только размером меньше, да и светилась она по-другому, это был сероватый оттенок, а внутри колбы, по ощущениям, были закрыты клубы дыма. Сам командир был хорошо сложен, лицо было не молодое, на нем едва начали появляться морщины, шаги были большие, статные, громкие, взгляд уставший и спокойный, но в то же время блеск в его глазах показывал уверенность.
– Кто такой? – спросил седовласый командир.
– Я.. не помню, – промямлил Алексей, стыдясь своего глупого ответа, пытаясь вспомнить хотя-бы свое имя.
Командир некоторое время смотрел на него, потом обернулся к солдату и что-то спросил. Тот отрицательно помотал головой.
– Поднимайся, поедем, – сказал командир.
– Куда? – спросил Алексей.
– На Кудыкину гору, – абсолютно серьезно ответил командир, – ни документов у тебя нет, ни имени ты не знаешь…
– Знаю, – резко перебил его Алексей.
– Да ну, – удивился командир, – ну и как же тебя звать?
– Алексей.
– Алексей, – повторил командир, но уже вдумчиво, протянув последний слог, – что же ты, Алексей, сразу не сказал.
Герой промолчал.
– Да встань ты, че сидишь, простудишься… Что же мне с тобой делать?
Вдруг один из солдат что-то прошептал на ухо командиру, тот слегка изменился в лице, помотал головой и, повернувшись снова к Алексею, сказал:
– Давай в машину, на базе с тобой разберемся.
– На какой?
– На нашей, там все объяснят толковые люди.
Алексей сделал пару шагов назад. Глаза его бегали от командира к бойцам и обратно.
– Почему я вам должен верить? – спросил он.
Командир вздохнул и указал на своих солдат:
– Эти ребята могут спокойно вывернуть тебе руки и запихнуть в машину насильно, но мы солдаты вежливые и причинять вреда незаслуженно не хотим. Так что давай садись и не дури.
Алексей перестал упираться: как минимум, он увидел, что на их шевроне был флаг России, а значит вероятность, что это бандиты – низкая. С этими мыслями он сел в УАЗ и удивился. Хоть память Алексею конкретно так выбило, и он уже мало что помнил, но мозг на подсознательном уровне выстраивал картину салона внедорожника. И она была другой. На месте, где ничего не должно быть, стояли какие-то датчики, панели, некоторые детали из УАЗа были полностью убраны. Больше кардинальных отличий он не увидел. Между тем, все уже успели сесть в автомобиль, и машина тронулась. Дальше улица закончилась и началась проселочная дорога, перед Алексеем открылся красивый вид на леса, поля, кое-где виднелся небольшой дым от костра. Через некоторое время показались дома, но уже другой деревни, название которой было написано на дорожном знаке у въезда: «Лахта». Сканеры иногда мигали, иногда спокойно тикали, на них периодически поглядывал водитель и штурман, который указывал, как объезжать. Иногда машина быстро пролетала по кочке и машину что-то сильно ударяло снизу. Солдаты объяснили удивившемуся попутчику, что такие встряски абсолютная норма. Наконец машина остановилась на одной из улиц. Все вышли из машины. Командир что-то смотрел на маленьком телефоне, только телефон был гораздо толще, чем привычный и более громоздкий. В дали застыл одинокий длинный трамвай, который очень ярко светился и испускал из себя разряды тока. Командир рукой подозвал Алексея, который засмотрелся на трамвай и указал на свечение.
– Электричку видишь? Свечение? Тогда вникай – это аномалия. Слышал что-то про шаровые молнии?
– Ох, дай бог бы вспомнить, – ответил Алекс, пытаясь вспомнить хоть что-то.
– Ну давай, вспоминай, слышал наверно из телека или научных журналов.
– А, это фигня, которая после грозы появляется?
– Точно, – ответил Седой (так звали седовласого командира), – так вот эта штука похожа чем-то на нее. Может ударить током и мало не покажется. Если даже и выживешь, то электрический шок тебе обеспечен, а от него отходят не быстро. Так вот ее можно «ликвидировать». Достаточно выстрелить или кинуть что-то тяжелое. Ну камешек или что-то в этом роде. Но главное укрыться вовремя или быть на расстоянии от нее. Ибо после, так называемой «смерти», она шарахает будь здоров, метров этак на десять.
– Так, ну и? – спросил Алексей Седого.
– Сходи, уничтожь аномалию. Проверим твои навыки выживания, заодно попрактикуешься. И да, там бродяжник недавно сигнал SOS посылал, минут пятнадцать назад, не уверен, что он еще жив, но все же.
Алексей кивнул головой и взял с земли пару камней. Один из них оставил в руке, остальные положил в карман.
Электричка, с виду похожая на длинный трамвай, вся пропахла озоном. Алексей едва зашел в нее и тут же застыл: нахлынули воспоминания, где Алексей стоял в метро, держа за руки девочку. В метре от них стояла какая-то женщина, так ласково и знакомо улыбаясь, глядя на них. Однако через секунду все прошло. «Что это было?» – подумал Алексей. Странности на этом не заканчивались – в кармане таинственным образом появилась фотка Алексея, девочки и девушки, только уже не в метро, а на фоне красивого парка. На заднем плане фотокарточки бил фонтан. И как-то тепло стало на душе, даже не понятно почему, Алексей от этого почему-то улыбнулся, но треск аномалии вернул его к жизни. Разряд… Мимо бродяжника пролетела длинная и яркая молния. Быстро сообразив, он нырнул за сиденья. "Вспышка" замерла. Меткий бросок, и камень попал прямо в аномалию. Сначала она булькнула, будто камень попал не в электрический шар, а в воду, затем, этот шар начал раздуваться, пуская кучу искр в разные стороны и, с хлопком, выпуская ещё больше этого озонового запаха, взорвался. После «смерти», аномалия решила опалить все сиденья. Часть из них даже горели. Бродяжнику повезло – большая часть энергии пришлась на стенки и крышу вагона – в них были большие прожиги. А на полу, чуть поодаль, валялся камешек. Он ярко светился и испускал искры. Алексей решил не испытывать судьбу и кинул в него второй камень, но тот лишь отскочил и зашуршал. Бродяжник осторожно протянул руку, до этого сунув её под рукав, одежда была целой. «Не спалило» – подумал Алексей и взял ее второй рукой. Пальцы приятно пощекотало, и меж них пустились желтые молнии. Находку бродяжник кинул в карман и обыскал беднягу. Алексей осмотрел покойного на предмет любой его идентичности и нашел паспорт, где значилось имя фамилия – Сергей Кравцов. Решив, что брать чужие вещи не стоит, а правильнее будет их оставить хозяину, что уж говорить про найденный пистолет, бродяжник вышел из электрички и направился к УАЗу. Командир с солдатом что-то обсуждали, водитель курил в сторонке. Седой, заметив Алексея, подозвал его рукой:
– Так, что аномалию ликвидировал видел, а с бродяжником что, нашел кого-то?
– Кто такие бродяжники не знаю, но там паренек был, вот паспорт, – Алексей протянул документ Седому, про пистолет же решил промолчать.
Он бегло посмотрел на паспорт, потом просто взял и выкинул.
– Не понял? – удивился Алекс, брошенному документу.
– Детей, жены нет, значит на Большой земле вряд ли кто-то его ждет. Забей, здесь, в Зоне, столько людей грохается, что искать девушку или дальнего родственника каждого двухсотого ни сил, ни времени не хватит.
– Зона? – спросил Алексей у командира.
– Ну да, Зона. Не грузись, на базе обо всем узнаешь. А сейчас ждем Глухаря и домой.
Из дома вышел боец, который пошел к сослуживцам. Заметив его, водитель выбросил сигарету и завел УАЗ. Командир также велел садиться всем остальным. Пока не успели тронуться, Алексей показал офицеру камешек из аномалии.
Он взял его:
– Это шкатулка, – объяснил он, – это… Плод аномалии. Ну или чёт типа того, Князь ими интересуется, поспрашивай у него. Кстати, он их хорошо скупает.
Он вернул шкатулку, и патруль поехал на базу. Дорога была недолгой: база ВОСн соседствовала с Лахтой.
– Приехали, – сказал командир группы.
Базой была очередная деревня. Точнее дачный кооператив. Повсюду были мешки с песками, то бишь, брустверы, забор с колючей проволокой. Часть домов было вовсе не узнать, их превратили в настоящие крепости. Ну а главное здание расположилось в одном из коттеджей. Неподалеку от него был оборудован из другого коттеджа – бар. Бар «Эпицентр». Седой обещал зайти туда, после визита к заместителю командира ВОСн. На первом этаже находились младший офицерский состав. Одна из комнат была капитана Искрина.
– Товарищ капитан, разрешите! – отчеканил Седой.
– Мм, – из-под очков показались до боли знакомые глаза, но Алексей не мог вспомнить чьи они, – да, вы провели разведку?
– Так точно, товарищ капитан. Детали?
– Позже, – ответил командир, – Это кто?
– Алексей, товарищ майор, бродяжник, нашли в деревне Агинское, мало что помнит, документов нет.
– Как не помнит? – спросил капитан у бойца. Седой повел плечами. Далее капитан обратился к Алексею:
– Как попал в Зону помнишь?
– Товарищ капитан, да он даже что такое Зона не знает, – ответил за него Седой.
Офицер вздохнул, что-то записал в тетради и снова посмотрел на подчиненного.
– Что по поводу разведки? – устало спросил у него офицер.
– Ничего не нашли, нет даже такой квартиры.
– А ты точно там смотрел? Уверен?
– Ну, товарищ капитан, чего мне врать то?
– Ладно-ладно, верю. Просто обидно.
– Понимаю.
Капитан как-то слегка злобно, с прищуром, посмотрел на бойца и сказал: «да чего ты понимаешь? Ладно, свободен».
Боец развернулся и вышел. Алексей хотел было уже пойти за ним, но Искрин его остановил:
– Погоди.
Алекс остановился.
– Есть у меня кое-какие мыслишки. Думаю, ты уже заметил, что здесь всякое твориться… Что трудно объяснить законами физики, да и логики тоже.
Алексей одобрительно кивнул.
– Понятно. Так вот с тобой приключилась вещь одна. Под Всплеск ты попал и выжил. А обычно никто не выживает. Так вот, не знаю, как это все работает, однако такие как ты у себя новые навыки находят… Или как еще их назвать. Супергеройские навыки, пусть хотя бы так. Так вот кто-то способен выживать там, где другой не сможет. Кто-то становиться выносливым. Ну а кто-то начинает чувствовать аномалии. Из группы Т таких называют или просто Т-шниками. Кстати, по дороге к нам ничего странного не заметил?
Алексей слегка подумал и довольно быстро ответил:
– Заметил, у электрички почувствовал, что к яме нельзя подходить. Только не понял почему, а сейчас догадываюсь.
– Это хорошо. Тогда давай так: мы тебе снарягу подгоним, за твое спасение и «такси» до базы, и заодно выполнишь наше задание. Если ты и правда из Т-шников, то провести группу проблем не составит. Отплатишь должок и на все четыре стороны. Зайдешь к завхозу, я ему сейчас сообщу, выдаст тебе снаряжение. Чуть позже свяжусь с тобой по ПКБ.
Алекс вышел из кабинета и пошел к бару, где у входа его уже ждал Седой. Офицер, заметив бродяжника спросил:
– Ну че, как пообщались?
– Задушевно, блин, – ответил бродяга.
Седой засмеялся:
– Запрягли что ли тебя за спасение?
– Догадливый, – передразнил Алексей командира.
– Ну а что ты хотел, мы должны за бесплатно работать таксистами? Ну а вообще, то я слышал ваш разговор. Нужный ты человек, вот тебя капитан и послал провести группу.
Седой достал пачку и протянул бродяжнику, но он отказался:
– Не куришь? Ну а я закурю, с твоего разрешения, – сказал Седой. Холодный ветер тут же подхватил едкий дым сигарет.
– Короче, как я уже сказал, ты человек нужный. Такие как ты бабки порой рубят, но дам тебе совет. Ты лучше своей способностью не козыряй перед всеми. Разболтают и все, прибьют тебя завистливые люди, – сказал Седой и затянулся, – ты только проверенным такое говори, а лучше и вовсе молчи. Я бы так поступил, на твоем месте. Ладно, весело с тобой, но мне пора, спать уже хочу, целый день на ногах. А насчет бара, загляни, там Князь всем заправляет, бармен наш, Эпицентровский. Человек он с большой буквы, ты ему расскажи, только свою способность не упоминай. От греха подальше. Он конечно человек не из болтливых, но знаешь, деньги не пахнут. А ты еще и человек новый, доверием не оброс. Короче, поспрашиваешь у него и про Зону заодно, он потрындеть любит, как я уже говорил, язык у него на это развязан.
Седой докурил, выбросил сигарету и бродяжники пожали руки. После бывалый добавил: «не пропадай».
ВОСновец пошел в казармы, а Алексей зашел в заведение с яркой вывеской «Бар Эпицентр». Внутри пахло табаком, едой и выпивкой. Бар был довольно оживлён, осталось всего лишь пару свободных столов. Кузнецов оглядел и увидел за барной стойкой Князя. Рядом с барменом стоял в странной форме человек. Кузнецов подошёл к ним, бармен посмотрел на нового посетителя и сказал:
– Новые лица?
– Новые, – улыбнувшись, ответил Алексей.
– Ладно, Князь, я пошёл, свяжемся позже, хорошо? – опрокинув рюмку, сказал неизвестный, не глядя на соседа.
Бармен кивнул и снова посмотрел на нового посетителя заведения:
Алексей откашлялся, повертелся по сторонам в поисках ушей, но никому и не было дела до Князя и его клиента, одетого не по погоде, и начал рассказ. Вдаваться в тонкости Кузнецов не стал, решил последовать совету Седого не трещат о навыках каждому встречному, однако ключевые моменты решил объяснить. Казалось бы, для обычного бродяги разговор скучен, но бармен вслушивался в слова, будто правда был заинтересован историей, кивая, слегка играя желваками и напрягая брови.
– Дела… – помолчав, ответил бармен, после истории бродяжника.
Алексей, безо всякого напряжения, что за ним могут следить, достал из кармана камешек, выпавший в электричке из аномалии и протянул его Князю.
– Что это? – спросил он у Князя.
– Шкатулка. Объект, который можно найти в аномалиях. Ее плод. Ну это если простыми словами. Научными там можно часами объяснять.
Алекс сразу отрицательно замотал головой:
– Не-не-не, мне сложными словами не надо. Мне простыми надо, человеческими. Ну про шкатулку я понял, Зона вообще это что?
Князь начал свой рассказ, упоминая и НИИ, и Северодвинск, и много чего еще. Очень красиво все рассказывал, будто жил он только этой Зоной. А рассказ решил закончить про аномалии.
– А, чтобы понять, где она – кинь болт или гайку. Ну на крайняк камешек. Обвяжи марлей, и посмотри, что делается с ним. Если болт летит в другую сторону, то "вертушка". Отбросить может на несколько метров. Если начала чернеть и шипеть, как нерабочий канал телевизора, то знай – это "комариная плешь". Если же разряды молний, синих, то это "разрядник". А вообще, лучше купи бестиарий аномалий. Там про все и вся. И еще, могу тебе карты подогнать, с вешками, но не за просто так, – закончил бармен.
– Вешки, типа, метки специальные?
– Да, их ставят на безопасной дороге в архианомалиях. Или по-нашему: в скоплениях. Там без вешек не пройти. Ну так что?
Алексей кивнул, бармен вытащил из-под стола органайзер для документов и подал карту леса.
– Это карта леса. Тут лесом величают огромный массив, который тянется от базы ВОСн аж до Лаевских. Лаевские – это бродяжники из артели Клима. Вот смотри на карту и вникай: ближе к шоссе аномалий не много, так, с гулькин нос, но для тебя как раз тема, поглядишь на аномалии, поймешь, как выглядят. Все новички идут в первый рейд как раз туда. А теперь к «игрушкам» бродяг: держи СКАП-1, инструкцию к применению, пачку болтов, уже с марлей, аптечку АИ-2. Все шприцы подписаны, в случае поноса смотри, не вколи промидол. ПП-3, с тремя бинтами, жгут. Все это тебе награда за задание, так сказать, авансом. Думаю, с остальным ты разберёшься, поэтому давай к делу. Принести тебе нужно одну вещичку. Нёс мне бродяжник кейс, да помер где-то. Кейс с его жетоном ты забери, да мне принеси. По жетону его родным весь счёт отправлю. Но главное кейс, его не забудь. И кстати, не думай меня обманывать, на нем жучок, стыришь – мои ребята тебя найдут. Парень ты не тупой, как я гляжу, поэтому думаю, что суть ты уловил.
Алексей кивнул в знак понимания и объяснил, что еще надо забежать на склад за вещами. Завхоз сидел в пыльной кладовке за решёткой и курил сигарету. Услышав открытие двери повернулся на шум, где в дверном проеме стоял Кузнецов. Кряхтя и что-то бормоча, старик вытащил лёгкую куртку, штаны, все в милитари. Также дал бандану, пистолет, пару обойм к нему и небольшую разгрузку с вещевым мешком.
– А это все? – спросил Алексей у старого каптера.
– Все, а что тебе еще надо?
– Да ну, странно как-то. Вроде как аномалии есть…
Но старик не дал договорить и прервал:
– Пацан, ты вообще видел бродяг, которые ходят в хорошей экипировке? Во-о-от, не видел, а значит рано тебе в такой щеголять. А теперь кру-у-угом, Родина тебя наградила, будь этому рад, многие и такого не получают.
Спорить со старым воякой Алексей не стал, в конце концов тот парень из электрички был отнюдь не в военной форме, а щеголял в простой гражданской куртке да в спортивных штанах. Перед тем как отправляться по заданию, Кузнецов забежал в бар, где должен был забрать свой аванс. Бармен дал вещи и ко всему прочему какую-то тяжёлую коробку под названием СКАЗ-1.
– Это контейнер для шкатулок. Некоторые опасны, некоторые заражены радиацией или ещё чем-нибудь. Клади туда пока все, потом уже разберёшься, что по карманам, а что в нее, – сказал Князь.
Алекс взял контейнер и уже хотел положить его в рюкзак, как бармен остановил его, указав на ремешок. Контейнер удобно вошёл и плотно держался за ремень мешка, снизу, в быстром доступе. Поблагодарив бармена, Алексей вышел на улицу. Только сейчас он заметил, как погода нахмурилась: дул холодный завывающий ветер, капал мелкий дождь. Чтобы защититься он накинул капюшон и, прикинув на карте дорогу, отправился в сторону леса. Бойцы на блокпосте сидели в тяжёлых бронекостюмах, скорее всего непромокаемых, рядом с костром и громко смеялись. Заметив приближающегося человека, один из солдат встал и подошёл к нему:
– Куда двинул? – спросил солдат.
– В лес, – ответил Алексей.
– Нелегал что-ли?
Кузнецов уже было готов рассказать байку о своей нелегкой судьбе, как увидел уходящего бойца, которому, по всей видимости, было абсолютно плевать кто и куда идет с базы. Наверняка, после возвращения с рейда, его бы полностью осмотрели и только потом допустили до базы. Но Алекса это ничуть не огорчило, в целом, он даже не удивился и скорее всего забыл бы уже через пять минут, как будто ничего не было. Солдат слегка улыбнулся и, повернувшись, ответил:
– Да проходи уже, чего стоишь.
Кузнецов слегка отпрянул, но быстро отошел, да и потом все это и вправду забылось – теперь по мокрой и пыльной дороге вышагивали ноги хмурого бродяжника, жадно выискивавшего аномалии на своем пути. Вначале Алексей шел по старой деревне, похожей на ту, в которой очутился. Дома были такие же – старые, пустые, покинутые. Грустный пейзаж погрузил в мысли. А ведь когда-то здесь жили люди, вон там, у сарая, кололи дрова, у колодца хозяйки набирали с утра воду. Но вот деревенский ландшафт сменился лесным и грустные мысли на время покинули голову молодого бродяжника. Дорога вела к огромному, некогда шумному шоссе. По левую руку огромное поле, пустое, лишь кое-где каким-то образом сохранились колосья пшеницы. Рядом с сохранившимися кусками пшеничного поля было легкое черное марево. Вспомнил бродяга, что говорил о ней бармен, да и название быстро всплыло в голове: «проклятье». Порождает интересную шкатулку под названием «пятно». Красивая она, такая прозрачная, слегка шершавая, внутри нее черные пятна. Алексей аккуратно сошел с грунтовой дороги на мягкую траву, которая быстро сменилась слегка рыхлой, паханной землей, и подошел к аномалиям. Дождь даже не думал останавливаться, а, кажется, наоборот начинал идти все сильнее. Когда как ветер наоборот потихоньку утихал. Алекс снял со спины вещмешок и достал сканер. Рядом с ним валялась инструкция, которая конечно же была прочитана хозяином сканера. Кратко ознакомившись с принципом работы сканера, он запустил машинку. Вначале она немного подумала, видимо первое включение нового сканера занимает некоторое время, а потом включила свой экран. Бродяга нажал на «Сканирование аномальных образований». Машинка «задумалась» и через минуту указала, что в нескольких метрах находиться одно аномальное образование. Спрятав сканер за пазуху, Алексей пошел искать ее. Границы аномалий были очень хорошо видны, поэтому пользоваться сканером или болтом не было никакой нужды. Вдруг нога бродяжника нащупала что-то упругое. Это что-то оказалась той самой шкатулкой, про которую рассказывал Князь. Нагнувшись и нащупав, Кузнецов наконец взглянул на нее вживую. То, что он представлял себе по рассказам бармена, полностью расходилось с тем, что он видел этими глазами в данный час. Полюбовавшись, покрутив меж пальцев, бродяга кинул ее в контейнер. Дальше путь пролегал через лес, куда указал Князь, за его кейсом. Через полчаса дорога кончилась, и поле сменилось густыми деревьями сосновой чащи. Где-то вдалеке что-то блеснуло. Алексей обратил на это внимание, походил чуток и снова увидел, как что-то блеснуло. Он начал потихоньку подходить к свечению. Как оказалось, свечением были солнечные зайчики от алюминиевой кружки, закрепленной на рюкзаке. И только бродяжник расслабился и уже готовился обыскать, как из оврага послышался мужской уставший голос: «ау». Рука бродяги сразу дернулась к кобуре, будто была натренирована на это действие. В бугорке лежал человек, в форме ВОСн.