Любовь со вкусом «Маргарессо»

Незаметно прошел час, зашел свежевыбритый солдат в новой одежде. Джеймс покинул свой пост. Идя по коридорам, он думал. Большой старый робот проводил его до своего отделения, у двери ждал Марситу.

– Ты позавтракал? – спросил Джеймс.

– Так точно, – весело выпалил солдат. – И что же ты хочешь мне показать?

– Идем, – Джеймс открыл дверь.

Двое зашли внутрь. Небольшое пространство слабо освещалось, в середине стоял стол, рядом была выдвижная кровать. Армейский быт не был впечатляющим, но все же можно было жить. Джеймс достал из шкафа военный костюм. Марситу быстро примерил его:

– Прямо по мне!

– Вот и хорошо, – обрадовался Джеймс. – Иди в нем, и пусть ни одна лазерная искра не попадет в тебя.

– Постараюсь, Джеймс. Спасибо. Ты хороший друг! – Марситу обнял его на прощание и вышел.

Джеймс запер дверь и прилег. В голове проигрывалась игра, он думал, как же помочь выйти из тупика этой самой темноволосой боевой девушке. Потом стал вспоминать свой город, где он родился и вырос, и который вынужден был оставить, быть может, навсегда. Он закрыл глаза, перед ним проплывали желтые такси, гудел транспорт, шли пешеходы. Продавцы задорно рекламировали свой товар. Маленькие дети резвились в зеленом парке. «Дети, – подумал Джеймс. – А у меня еще нет ни одного… А если меня не станет, что я оставлю после себя? И почему у меня такая судьба? С другой стороны, ну допустим, у меня был бы ребенок. Но разве война – место для него? Здесь нельзя оставаться…». Джеймс перевернулся и заснул. Дождь уже прекратился, и везде пахло свежестью. Начало сентября. Маленький желтый листочек сорвало с дерева, и он прилетел к окну Джеймса…

…Двери гостиницы медленно открылись. Внутри было немноголюдно. Из пищеблока пахло пищей. На входе ее встретили два гуманоида. «Это женщины или мужчины, – подумала Мэри. – Скорее первое, ведь у них маленькие уши. Все равно они для меня все чужие».

Мэри прошла зал, гуманоиды проводили ее взглядом. Лифт почему-то не работал, она хотела вернуться, но пошла наверх по необычной лестнице с разными ступеньками. Дойдя до своего этажа, девушка увидела НП54.

– Здравствуйте, – поздоровался робот.

– Привет, а где все? – с тревогой спросила Мэри, входя в номер.

Пахло спиртом. Ее взгляд остановился на Дуке, лежащим на животе. Светлые волосы были растрепаны, одежда помята. «А это еще что? – Мэри подошла поближе. – Кто это?». По белоснежной голове бегали маленькие насекомые. Мэри схватила стоящий рядом сосуд с водой и выплеснула на голову. Насекомые быстро разбежались, оставляя неприятное впечатление. Дука пробормотал что-то и опять заснул.

– Ну, ты даешь, – с пренебрежением сказала Мэри. – А откуда здесь эти странные насекомые? Я же не видела ничего подобного с того самого момента, как мы очутились на этой планете. Может быть, их кто-то принес с собой?

Девушка посмотрела в окно, ветер гонял мелкий мусор. Она также увидела людей, спрашивающих гуманоидов и показывающих в сторону гостиницы. Гуманоиды что-то говорили, потом показали на их окно. Мэри отпрянула от стекла.

– Дука! – закричала она. – Проснись! Вставай же.

Девушка силой толкнула механика, так что он упал на пол.

– Вставай! – крикнула она еще раз. – Сюда идут.

Но Дука мало что понимал и лишь что-то бормотал несуразное. Девушка побежала в коридор, загнала Нипа и заперла дверь. Потом дала ему команду, чтобы робот не вмешивался раньше времени и не стрелял без ее разрешения. Голоса раздавались внизу, они поднимались по той самой лестнице. Мэри проверила свой бластер. Потом пошарилась в сумке Гапи, там нашла еще две пушки, правда старой модификации. Они были в полном порядке. Доносились шаги. Держа пушку наготове, девушка тихо подошла к окну: там никого не было. Она чувствовала, что на этаже уже кто-то есть. Но чувство голода притупляло чувство опасности и страха. Она скорее хотела есть, а не стрелять. Они подошли к ее двери и остановились. Внутри Мэри как будто сдавили пружину, она даже вспотела. Все стихло. Люди ушли дальше. «Кто они? Зачем здесь? Что ищут?» – крутилось в голове у девушки. Она еще раз посмотрела на Дуку. Нип стоял в ожидании.

– Ты еще постреляешь, – тихо промолвила Мэри, подойдя к нему ближе.

Внезапно кто-то постучал в дверь. Еще раз и еще раз. Потом сильнее. Мэри решила послать НП54, который отворил дверь. На пороге стоял Гапи, а сзади встревоженная Сирена.

– Что здесь происходит, черт побери?! – воскликнул капитан.

Услышав голос Гапи, Мэри бросилась к ним.

– О, ты здесь! Как мы скучали, где ты пропадала? – кричал капитан. – Мы уж думали, ты не вернешься целой и невредимой.

– Мэри, дорогая, мы боялись тебя потерять. С тобой все в порядке? – спросила Сирена.

– Да, со мной все хорошо, только есть хочу, – ответила девушка.

– Давай садись сюда, сейчас тебе все принесем, – по-матерински заботилась железная леди…

…

– И где же ты пропадала? – спрашивал Гапи.

Неторопливо, доедая вкусный десерт, девушка закончила рассказ про свои приключения. Сирена внимательно слушала, после спросила:

– Как твоя рана? Все ли в порядке? Гапи, дай вон ту сумку, пожалуйста.

Капитан протянул ее, женщина достала всякие препараты.

– Значит так, вот тебе таблетка, проглоти ее прямо сейчас, хорошо? – Сирена протянула стакан воды.

Мэри кивнула.

– А вот теперь нам надо внимательно посмотреть, что у тебя там, – продолжала женщина, гладя Мэри по голове.

Девушка сняла верхнюю часть костюма и показала руку.

– Заражения, по-видимому, нет, но все же, надо еще раз обработать, – по-армейски выпалила Сирена. – Давай я этим займусь.

Гапи вышел.

– А кто эти люди, вы их видели? – с испугом спросила Мэри.

– Нет, мы не успели их застать, наверно новые посетители этого заведения, – с улыбкой сказала Сирена. – Так, ну что начнем.

– Не больно?

– Немного…

– Потерпи, сейчас все сделаем. Мэри, у тебя я вижу заноза там!

– Какая еще заноза? Больно.

– Да, большая. Сейчас ее вытащу.

Сирена выхватила специальный пинцет из сумки, обработала его и принялась вытаскивать инородный объект.

– Это никакая не заноза…

Мэри вскрикнула и посмотрела на Сирену: в пинцете было что-то черно-серое и квадратное.

– Что это?

– Не знаю точно. Выходит, этот объект был у тебя все время?

Мэри ничего не понимала. «Кислотное дерево, – думала она. – Что же ты мне хотело сказать…»

Сирена крикнула Гапи. Капитан с удивлением выслушал Мэри и рассматривал квадратик.

– Так это же носитель старого образца! – воскликнул капитан. – Помню, мы раньше его использовали. А ну-ка, Нип, иди сюда скорее!

Робот подошел к ним и остановился.

– Попробую его вставить, – сказал Гапи.

– Стой, Гапи, надо его обработать, так не пойдет, – звучал железный голос Сирены.

После всех необходимых мероприятий Гапи попытался вставить объект в один из слотов Нипа. Не удавалось.

– Дурацкая игрушка, – плевался капитан. – Может, выбросить и все.

– Нет! – взволнованно сказала Мэри. – Мы должны знать правду, не зря же я с ней провела часть жизни.

– Хорошо, попробуем еще раз. Так, спокойно.

Постепенно Гапи сумел все-таки подсоединить квадратик к НП54. Щелкая по выдвижной клавиатуре, капитан настраивал поиск устройства. Маленький экран блекло светился. Все с нетерпением ждали ответа на многие вопросы. Нип свернул все свое вооружение и, казалось, также ждал. Еще раз, задавая команды, наконец, Гапи понял, как действовать, высветилось меню.

– Открыть, – скомандовал капитан.

На экране появилось изображение, за столом сидел мужчина средних лет, в костюме космического путешественника. Он выждал паузу, а потом начал речь: «Здравствуй, дорогая моя девочка. Я хочу обратиться к тебе…». По щекам Мэри потекли слезы, она молчала.

«Может быть, меня уже нет в живых, но то, что я хочу тебе передать – очень важно. Запомни это и отнесись со всей серьезностью. Я оставил этот маленький чип у тебя, потому что так было надо. Знаю, что это может выглядеть неправильно, но у меня не было выбора. Ты помнишь, как в детстве я рассказывал тебе о Земле: красивая планета, голубое небо, интересные животные. Мы люди и наши предки родились на той планете. Сейчас она в опасности. Злые инопланетяне хотят захватить все планеты. Если падет Земля, следующими будут Викша и Прона. Нам нельзя сдаваться. Пожалуйста, наберись смелости и сделай, что я прошу…».

Сирена украдкой взглянула на Мэри, девушка плакала.

– Что с тобой? Хватит, рана скоро заживет, все образумится, – успокаивала женщина.

– Это… Мой отец, – тихо сказала она. – Это он.

Гапи нажал на паузу, мужчина на экране замер. Капитан и Сирена посмотрели друг на друга, в их глазах можно было прочесть одновременно и жалость, и непонимание.

– Успокойся! – по-боевому выпалил Гапи…

…Странник в маске безропотно сидел на месте. Впереди появилась фигура девушки. Темные волосы, быстрые движения. Она носилась по салону корабля. Он прочитал по ее карточке, прикрепленной слева к одежде: «Бортпроводник Дина». Девушка все время что-то болтала.

– Так, а вам что принести? – спросила она главу семейства протурэнцев, наготове держа электронное записывающее устройство и отмечая их номера.

Выслушав его, она улыбнулась и пошла дальше. Странник в маске внимательно разглядывал девушку. «По-видимому, землянка», – подумал он. Дина крутилась как у себя дома.

– А вы что скажете? – спросила она большого профессора.

– Сколько нам еще осталось лететь?

– Потерпите, пожалуйста. Наш корабль движется с необходимой скоростью. И мы никогда не опаздываем. Вот вам игрушка – девушка протянула смешную коробочку, внутри прыгали проновские зверята, надо было отгадать загадки, тогда в качестве приза выскакивала вкусная жвачка.

– Нет, мне не надо, – рассмеялся профессор.

– Как хотите, – весело сказала Дина и пошла дальше.

Встретив ребенка, бортпроводница протянула ему игрушку и сказала: «Играй! Отгадаешь, будешь молодец!»…

…Гапи набрал воздуха, еще раз взглянул на Мэри и нажал кнопку:

«…Прошло уже много времени, но я все еще чувствую, что за мной следят. Мэри, послушай меня серьезно, это очень важно. Так получилось, – мужчина выждал паузу и затем продолжил. – Так получилось, что я попал на спецобъект. Нет, не на Земле. Это гигантская станция в космосе, там хорошая охрана. Мы просто пролетали мимо и ничего не знали, командировка на другую планету не сулила нам больших приключений. Но наш корабль был захвачен. Это они, инорассоны, самые хитрые, синие инопланетяне. Я их ненавижу…

Нас доставили на станцию и долго допрашивали. Потом поместили в камеры. Шло время. Инорассоны хотели узнать больше, но понимали, что мы не жители Земли и от нас ничего не добьешься. Они показали их станцию и все время твердили, что они мирные и не хотят причинять вреда. Но я понимал, что это не так. В итоге синие человечки решили нас отпустить. Не знаю почему, наверно, чтобы идти следом. Другого смысла я не вижу. И еще, у меня есть подозрения, что где-то в моем теле находится чужеродный объект.

Мы с моим другом Халком притворились, что о них никому не скажем и будем молчать, жить как прежде. И вот однажды, перед нашим отбытием со станции мы случайно нашли шарообразный предмет, это была специальная карта с кодом, но почему-то система была разблокирована. Уже позднее, будучи на своем корабле, мы включили ее, там были секретные данные о нескольких станциях инорассонов, но не было никакой информации о вооружении и о чем-то подобном. Халк долго разбирался с игрушкой, потом понял, в чем дело. Взломав дополнительную систему того предмета, мы проникли еще дальше, обнаружили некоторые материалы по захвату Земли и еще нескольких планет, кроме Проны. Конечно, мы не могли долго хранить такую вещь и решили все перезаписать в надежде, что эта информация будет полезной в борьбе за свободу. Я заметал следы, гуляя по галактике. Останавливался на разных планетах, все ради того, чтобы сбить всех с толку, что я с Проны. Я потратил много времени, и, наверно, ты помнишь меня усталого, когда я вернулся последний раз с командировки. Никто, кроме меня и Халка, не знал о существовании того шарообразного предмета, мы решили, что никому не расскажем больше… В итоге секретная информация осталась и у него, и у меня. Возвратившись на Прону, я решил вшить тебе этот маленький чип, незаметно, усыпив тебя на время. Да, это звучит грубо, но у меня не было выбора. Я торопился. Второй такой же чип находится у Рика в твоем доме, естественно, там нет ни слова про мою дочь. Я специально сделал так, чтобы не было подозрений на тебя. Если они все узнают, то наткнуться на робота и, может быть, успокоятся. Пожалуйста, прости меня за все, Мэри. Вот здесь несколько ключевых символов, введите их, система покажет вам материал. На этом все…».

Голос мужчины остановился, и он застыл на маленьком экране.

– Вот так дела, – сказал Гапи. – Этого еще не хватало, мало того, что я попал на эту грязную планетку, еще и секретной информацией теперь владею.

– Мы все в одной лодке, капитан, – сказала Сирена. – Мы же люди, а не звери инопланетные. Нужно сохранить все это в тайне до лучших времен, а хорошо было бы доставить эту информацию землянам. Куда-нибудь в военный штаб. Вот было бы весело.

Мэри молчала, казалось, у нее нет дара речи. Она сидела, уткнувшись глазами в пол. Было тяжело и физически, и психологически. Она устала.

– Да, – сказал Гапи. – Мы сохраним все в тайне, а если встретим нужных людей, передадим им материал.

Капитан вытащил чип и спрятал его у себя, потом посмотрел в окно и вышел. Сирена еще раз обняла Мэри:

– Ложись-ка лучше спать, ты так устала. Все будет хорошо.

Мэри не стала сопротивляться и тихо уснула. «А с этим что мне делать?» – подумала Сирена, смотря на Дуку. В голове Сирены стремительно крутились варианты их побега с Зелбы.

«Так, – думала женщина, сидя возле Мэри. – Например, нам не удастся починить двигатель, тогда нужно искать другой аппарат, но где? Здесь нельзя оставаться, еды и ценностей немного, скоро расплачиваться будет нечем. Неужели нам придется отдать им всех биороботов? Вот уж неприглядная перспектива. А где эти двое? Куда они пропали? А может быть, их похитили? Тогда кто-то уже следит за нами и выжидает момента. А корабль? Надежно ли он спрятан?». Сирена долго все обдумывала, не находя должных ответов. Она нервничала, нарастало внутреннее напряжение. Женщина вышла. В коридоре она встретила Гапи, они решили выработать единый план действий…

…

– Так! С этого дня вы все мои солдаты! – кричал сержант. – Вы будете бороться за свою свободу! Вам все ясно?!

– Так точно! – раздались десятки голосов.

Джеймс издалека смотрел на этого сержанта с большим шрамом. Казалось, что новый костюм немного был мал. В голове Джеймса проносились мысли: «А что если это последний наш поход?». Весь пессимизм улетучился, когда он увидел веселого бегущего пса с металлическими элементами. Солдат иногда кормил Брука. А Брук очень любил играть и радовал всех своим поведением. «Он же не ноет», – подумал Джеймс и улыбнулся сам себе. Пес пробежал около сержанта, залаял и удалился.

Поход был непростой. Они пробирались сквозь разрушенный город, расположенный рядом с лесом. Было решено поделиться на группы. На пути встречались испуганные жители и, конечно, серые крытки. Только смертельно голодные решались есть мясо этих мутантов. Джеймс слышал, что совсем недавно крытка напала на новобранца и покусала его. Были случаи и со смертельным исходом, но он лично не встречал такое.

Атмосфера была дружная, и ничего не предвещало беды. Их задача состояла в том, чтобы пройти город, передать жителям ценную информацию, эвакуировать их и затем перейти через лес. На той стороне реки ранее располагались некоторые части инопланетян. Командование сообщало, что они уже покинули эту территорию. Но необходимо было удостовериться в этом полностью. Джеймс чувствовал прилив сил. Рана уже полностью зажила и больше не беспокоила. В тот воскресный день они шли по городу.

– Джеймс, сколько тебе лет? – спросил Викри.

– Меньше, чем тебе.

– А мне 31. Моя жена и сын остались далеко отсюда. Я не знаю, вернусь ли целым и невредимым.

Солдаты шли около разрушенного многоэтажного дома. Никого не было. «Ощущение как будто идешь по городу после взрыва АЭС», – подумал Джеймс. Они решили зайти в дом. «Зайчик» от фонарика на винтовке быстро бегал по темному коридору, всюду валялись куски металла, кирпичей, старой мебели.

– Значит так, Джеймс и ты, Проги, идете наверх, а мы с Шэреном спустимся пониже, обследуем подвальное помещение.

Когда широкая спина Викри скрылась, они начали подниматься. Дойдя до третьего этажа, Проги остановился, на полу лежали какие-то препараты и иглы.

– Не трогай, Проги. Пусть лежит.

– Странно все это. А где же жители?

– Наша задача не искать жителей, а их спасать. Если кого и встретим, то окажем помощь и доведем до базы.

– Тебе решать. Но не мог же весь город исчезнуть так быстро. А может, они все еще в подвалах прячутся?

– Все может быть.

Вдруг раздался голос по рации: «Все в порядке? Нужно подкрепление?».

– Все отлично, мы в одном здании, пока никого не встретили, справимся, – выпалил Джеймс.

Они медленно поднимались наверх, проходили квартиры. Зайдя в одну из них, Джеймс увидел маленькие ясли, игрушки весело свисали. Он потрогал их и раздался звонкий перелив. На полу лежали бытовые вещи, ценные приборы. Было совершенно ясно, что дом покидали в спешке. На кухне валялась сгнившая пища. Через выбитые стекла дул осенний ветер.

– Пойдем дальше.

– Пойдем. Слушай, Проги, а у тебя родители где?

– Они остались далеко отсюда. В прошлом месяце мы общались, вроде все у них в порядке. Еще с ними моя сестра Мерсе. Я беспокоюсь о них сильно.

– Понятно.

– А твои как?

– Они погибли.

Внезапно раздался звук падающего предмета. Они посмотрели вокруг. В полумраке трудно было быстро определить, откуда шел звук. Но было очевидно, что сверху. Осторожно поднимаясь, они дошли до восьмого этажа.

– Эй! Есть кто живой?!

Только эхо раздавалось в ответ. В доме было двадцать пустынных этажей.

– Смотри, Проги! А грузовой лифт работает.

– Не верю своим глазам, правда что. Может, заберемся наверх и будем спускаться?

– Идет!

Солдаты зашли в лифт и быстро очутились на последнем этаже.

– Ну и прохладно здесь.

– Привыкай, это тебе не на вахте сидеть.

Сверху открывался наполовину весь город. Одинокие высокие и малоэтажные дома встречали вечерний закат. Джеймс заметил вдали передвижения солдат, но жителей не было видно.

– Проги, а ты жил на высоких этажах?

– Мне они не нравятся. Я боюсь высоты.

– А я всегда жил на высоте. Внизу чувствуешь себя приземленно, а здесь ты как птица. Смотри, кто там!

Джеймс притянул товарища к окну: посередине двора стояла серая крытка и озиралась по сторонам.

– Вот так встреча! Давай Джеймс я ее подстрелю.

– Дерзай.

Проги прицелился, лазерная пуля проскочила молнией около ноги животного. Оно убежало.

– Эх, ты!

– Так получилось.

– Теперь нам надо поосторожней ходить, город не пустынный оказывается…

…

– Прием, прием! Викри, как меня слышно?

– Да, слушаю.

– Мы здесь видели крытку во дворе.

– Крытку?

– Да, серое исхудалое голодное создание.

– Ладно. Спасибо за информацию. Будем знать. Конец связи.

Джеймс осмотрелся по сторонам. Двадцатый этаж был также пуст, как и все остальные. Дверь на чердак со скрипом дергалась и издавала неприятные звуки. Потертые серые стены тянулись в пространстве. Джеймс заметил маленькую надпись на стене около двери. Почерк был явно детский: «Мы уходим на юг! Здесь я жил». Солдат включил фонарик на каске.

– Проги, как видишь, никого здесь нет.

– А кого ты хотел встретить? Большого робота, может, инорассона без определенного места жительства? Пойдем, давай вниз.

– Хорошо, ты пока спускайся. А я еще обследую чердачное помещение.

Когда высокий Проги исчез из виду, Джеймс начал подниматься на чердак. Дверь сильно болталась, но была заперта на небольшой замок. Сломав его, солдат двинулся дальше. Низкий потолок, разбросанные вещи бросались в глаза. Пахло сыростью. Пройдя немного по чердаку, он остановился. Дальше виднелась дверка на крышу. Осторожно цепляясь за металлическую лестницу, он продолжил свой путь наверх. На ногах появились следы ржавчины и грязи. На крыше Джеймс хорошенько отряхнулся.

Ветер правил балом, густые осенние облака медленно проплывали над городом. Почти нигде не было видно огней, за исключением отдаленных районов скопления войск. Походив немного, Джеймс заметил, что крыша была весьма удобным местом для посадки небольшого транспортного средства, по крайней мере, обычное такси могло запросто здесь приземлиться. И он не ошибся, увидев опознавательный круг и потухшие лампы вокруг. «Кто же здесь был, – подумал Джеймс, дотрагиваясь до поверхности площадки. – Может быть, люди решили улететь таким вот способом. А что если наши враги здесь частенько бывали?».

Ничего не найдя, Джеймс еще раз посмотрел вниз, потом на площадку и решил уходить. Как вдруг его взгляд остановился на бластере, валяющемся у края крыши. «Странно, зачем оставлять бластер?» – крутилась у него такая мысль. Он пнул его, и тот полетел вниз.

– Ты скоро там?

– Сейчас иду. Я здесь площадку обнаружил для судов.

– Молодец. Теперь встань там и помаши ручкой твоим инопланетянам.

– Это не смешно. Еще бластер валялся. Здесь явно кто-то был.

– Ладно, я жду тебя на пятом этаже.

Джеймс аккуратно спускался, на этот раз стараясь не испачкаться. «А вдруг дома заминированы? – подумал он. – Нужно быть осторожнее». Идя в темноте с чердака, он вспомнил, как в детстве боялся оставаться один. Это чувство снова пробралось к нему, было весьма неприятно. Дверь не переставала хлопать. Сверху капала жидкость от системы отопления, также сверху за ним с интересом наблюдало несколько жадных черных глаз.

Солдат прошел чердак, открыл дверь. И здесь почувствовал, что кто-то его коснулся сзади. Быстро обернувшись, Джеймс ничего не увидел. «Наверно показалось», – подумал он. Капли звонко разбивались о пол чердака. Через минуту он уже шел рядом с Проги.

– И что там наверху?

– Ничего удивительного. Эта странная площадка. У меня чувство, что они эвакуировались на малом корабле прямо с крыши.

– И в спешке потеряли бластер?

– Наверное. А кто еще мог оставить так просто оружие в военное время?

– Только чокнутый.

– А наши подземные товарищи тебя не беспокоили?

– Нет. Сейчас дойдем до первого этажа и выйдем на связь.

Проходя третий этаж, Джеймс увидел чье-то лицо, оно скрылось в темноте квартиры.

– Я кого-то видел. Ты видел его?

– Кого? Здесь нет никого.

– Я видел, это лицо быстро появилось и исчезло.

– Слушай, наверно, привиделось. Прими-ка успокоительное средство лучше.

– Здесь кто-то есть. Стой, я пойду, посмотрю.

Тихо входя в открытую дверь, Джеймс посмотрел по сторонам. Квартира была пуста. Из кухни доносился звук стучащей рамы окна. Внезапно солдат закричал: «А! Проги, меня кто-то коснулся!» – и выбежал в коридор. Никого не было видно.

– Что это?

– Где же?

– Я почувствовал прикосновение.

Еще раз посветив, солдаты увидели на стене большой портрет женщины.

– Это твоя хозяйка?

– Хватит шутить, меня действительно кто-то задел.

– И этот кто-то у меня сейчас на мушке. Стой, остановись.

Джеймс замер. Проги осторожно вытащил походный нож, лезвие пронеслось около шеи солдата. Объект упал на пол.

– Это всего лишь паук.

– Такой большой. Ну и напугал он меня сильно!

– Хорошо, что он не добрался до твоей кожи. Сейчас же столько ядовитых.

На полу валялось черное насекомое, все еще тихонько дрыгая конечностями.

– Пойдем дальше.

– Так, теперь нужно выйти на связь… Прием, Викри, как вы там?

Никто не отвечал. Джеймс еще раз позвал товарищей, но ответа не последовало.

– Что с ними?

– Пауки напали.

– Да брось. Серьезно. Проги, что делать будем?

– Не бросать же их в беде.

– Верно, пойдем их искать. Ну что, ты первый. Видишь вон ту дверь. Залазь туда!

– Может, ты лучше, я повыше и мне неудобно.

– Не дури. Боишься, да? Там же крыток видимо-невидимо.

– И они все голодные.

– И еще мутанты сидят и ждут здоровенного Проги. Ладно, я первый спущусь.

Джеймс бросил горящую шашку в подвал. Стены быстро озарились светом, красноватый оттенок кирпичей напоминал старое здание. Спустившись вниз, он увидел, что подвал не такой уж и маленький. Кругом тянулись трубы разного диаметра. Было ясно, что здесь два выхода. Впереди был виден узкий тоннель, а сзади оставалось пространство с несколькими дверями.