Рулетики по-гавайски

2006 год

Ариадна Львовна послала воздушный поцелуй мужу, который остался на перроне и вяло махал рукой вслед уходящему поезду, уносящему ее прямо в «ад». Так образно муж называл отдых на море.

Ариадне Львовне было грустно, пусть даже на две недели, оставлять свою «половину», но выпавший на ее долю случай упускать не хотелось. Необходимость «проветрить мозги» на морском побережье, как нельзя лучше совпала с приглашением давней подруги отдохнуть в частном пансионате «Тефида», в котором та работала. Кроме этого, Ариадне Львовне хотелось набраться новых впечатлений. Да и, что там греха таить, погреться на солнышке было ее мечтой с конца прошлого года. Муж, правда, предлагал отдых на берегу реки с удочкой в руках, но сама эта мысль ужаснула Ариадну Львовну. Нет, только не рыбалка! Отдых с комарами и без всяких удобств – не для нее.

Поездка обещала быть интересной и, что немаловажно, комфортной. Ариадна Львовна обвела взглядом купе, в котором она будет ехать одна. Дорого, конечно, но это был своеобразный подарок мужа, ведь день отъезда совпал с ее днем рождения. Кроме того, написать хотя бы пару-тройку страниц под стук колес было ее давней мечтой. Ариадна Львовна достала из сумки ноутбук и положила на стол, чтобы в минуту вдохновения орудие труда было под рукой. Затем приоткрыла окно, оставив маленькое пространство вверху для притока свежего воздуха. И вот, когда она уже была готова сесть за столик, ее взгляд невольно задержался на собственном отражении в зеркале, позволив тем самым взглянуть на себя со стороны. И что же она увидела? Немного утомленное лицо, но празднично обрамленное крашеным белым волосом, который волнами спускался на плечи и великолепно подчеркивал карие глаза, живые и насмешливые. Достаточно крупный, по мнению самой хозяйки, нос. Он не портил лицо, а напротив, придавал ему определенную экзотичность. Большой улыбчивый рот с пухлыми губами… Да, ее лицо нельзя было назвать красивым, но в нем присутствовало то самое «но», благодаря которому оно приобретало шарм.

«Несчастные представители сильного пола, попробуйте отгадать настоящий возраст современной женщины! – победительно улыбнулась своему отражению в зеркале Ариадна Львовна. – Хотя, почему это они несчастные?! Это мы – Жанны Д’Арк своей мимолетной красоты идем на все ради… Стоп, стоп, дорогая, разговорилась. Посмотри на себя более критично. Морщины под глазами, над верхней губой, на… Хватит!»

И все же Ариадна Львовна поймала себя на мысли, что она чувствует себя счастливой, несмотря на грустные размышления о возрасте. Отражение в зеркале тоже выглядело далеко не печальным. И правильно делало! Ведь все сложилось именно так, как она мечтала: одна в двухместном купе, столик и лампа с зеленым абажуром. Ну чем не маленький дорожный кабинет! Разве что не хватает фаустовских предметов: песочных часов, черепа, гусиного пера и старинной книги.

Ариадна Львовна открыла ноутбук и включила его. На мониторе появилась заставка – розовое перо.

«С чего начать?» – спросила себя Ариадна Львовна и уже собралась набрать первое слово, как вдруг ее взгляд упал на краешек журнала «Совершенство», торчащий из сумки для продуктов.

«Немного почитаю, я же на отдыхе», – нашла оправдание своему любопытству Ариадна Львовна и вынула журнал.

С обложки на нее доверчиво смотрела прелестная девочка с каштановыми локонами. Ее карие глаза с длинными ресницами переполняло счастье.

«Надежда Дарсина…, – прочитала Ариадна Львовна, – …карьеру модели начала в девять лет в модельном агентстве „Рада“ в городе…»

«Вот удача!» – обрадовалась Ариадна Львовна, прочитав название городка.

Именно в нем она собиралась провести целых две недели.

В рубрике «Лицо с обложки» была помещена большая статья, посвященная юному дарованию. Журналист не скупился на похвалы девочке, называя ее то «изюминкой подиума», то «ангелом во плоти», то «маленькой жемчужиной Крыма». С фотографий, которыми изобиловала статья, на читателей смотрела юная модель, запечатленная в разные периоды своей творческой жизни. Вот девятилетняя Надюша – отважная наездница, вот – романтичная цветочница с прекрасной розой в руке. А вот – сказочная принцесса на балу, фотография была сделана, когда Надюше исполнилось тринадцать.

«Хобби – бальные танцы, любимое блюдо – рулетики по-гавайски», – с улыбкой прочитала Ариадна Львовна.

Дальше автор писал, что все надеялись увидеть юную модель на городском конкурсе красоты среди девочек, но странная болезнь оборвала головокружительную карьеру юной модели. Вот уже три с половиной года, как Надежда Дарсина не появляется на подиуме.

«Что же произошло? – заинтересовалась Ариадна Львовна. – Сейчас ей почти семнадцать лет – прекрасный возраст, возраст надежд!»

Женщина еще раз внимательно прочитала статью, но ни одного слова о болезни девочки так и не нашла. Говорилось только, что в данное время Надежда находится на лечении в частной клинике.

«Жаль девушку», – искренне посочувствовала Ариадна Львовна, навела мышкой слово «Роман» и до поздней ночи набирала текст.

Наконец, она поставила точку, сохранила текст и закрыла ноутбук. А сейчас она вознаградит себя небольшой прогулкой.

В коридоре было тихо. В открытые окна залетал ветерок, надувая паруса занавесок. Из темноты выныривали дальние огни, ярко освещенные полустанки, редко вокзалы, затем бесконечно долго тянулась глухая «стена» из кустарников и деревьев. После этого начиналось все сначала…

Ариадна Львовна вздрогнула, позади нее открылась дверь соседнего купе. Оттуда вышла полная женщина с добродушным лицом. Эту пассажирку Ариадна Львовна узнала сразу. Они познакомились еще на перроне, ожидая прибытия поезда. Ее звали Вера Федоровна, и ехала она в тот же город, что и Ариадна Львовна.

– Бессонница, – объяснила женщина, обмахиваясь маленьким японским веером.

– Может быть вам следует почитать? – поддержала разговор Ариадна Львовна. – Могу предложить журнал, все о моде и моделях. Думаю, он вам поможет скоротать время до четырех часов утра, а там останется всего лишь час до конечной остановки. А, может, повезет – и вы заснете.

Ариадна Львовна тут же юркнула в свое купе за журналом.

Получив надежное средство от бессонницы, Вера Федоровна еще немного поболтала с отзывчивой попутчицей.

Из разговора стало ясно, что Вера Федоровна едет в санаторий «Морской прибой», который находится недалеко от городского пляжа. Она давно мечтала отдохнуть именно в этом санатории, потому что все знакомые очень его хвалили. Но после страшной истории, которую рассказал ей сосед по купе, эта мечта куда-то испарилась. И пусть с того времени прошло три года, однако мысль о том, что тебя могут поселить в номере, где в одночасье умерли две пятилетние девочки-близнецы, а их мать сошла с ума от горя, приводит в ужас.

Сосед Веры Федоровны по купе – отец этих девочек. Он едет в лечебницу, где находится его жена.

– Это чудовищно! – воскликнула Ариадна Львовна. – Как же это произошло?

– Не знаю. Понимаете, у меня язык не повернулся спросить об этом. Я в основном слушала. Ему так тяжело давались эти воспоминания, – вздохнула Вера Федоровна, нервно теребя в руках веер.

Пожелав друг другу спокойной ночи, женщины разошлись по своим купе.

«Конечно же, любой нормальный человек, услышав такую историю, будет растроган до глубины души, – думала Ариадна Львовна, готовясь ко сну, – и бессонница Веры Федоровны тому подтверждение. Не грозит ли этот недуг теперь и мне?»

Волновалась Ариадна Львовна напрасно. Едва ее голова коснулась подушки, как Морфей тут же раскрыл свои объятья.

***

Торопливый стук в дверь Ариадна Львовна услышала не сразу. Он сливался со стуком колес, который ее убаюкивал. Но, когда удары в дверь усилились, женщина испуганно открыла глаза.

«Проспала!» – это была первая мысль, которая пришла ей в голову, а проводница самоотверженно пытается ее разбудить.

Ариадна Львовна мельком взглянула на мобильный телефон. Половина четвертого утра…

«Она, что там, с ума сошла?!» – недовольно подумала женщина, тяжело поднимаясь с постели.

За дверью стояла Вера Федоровна, держа у виска мокрое полотенце. Ее лицо было красным, глаза воспалены. Она пальцем показала в сторону своего купе.

– Т-там, т-там человеку плохо, прошу вас, помогите.

Ариадна Львовна бросилась в соседнее купе, едва не налетев на мужчину, лежащего на полу. Он, как рыба, открывал рот, но никаких звуков не издавал. Наконец, женщины услышали слова:

– Чашка с примулой…

Мужчина хотел еще что-то сказать, но внезапно затих.

– Умер! – с ужасом произнесла Вера Федоровна.

– Нет, потерял сознание. Оставайтесь с ним, а я позову проводницу, – сказала Ариадна Львовна.

– А м-можно я позову? – дрожащим голосом проговорила Вера Федоровна.

– Хорошо, скажите, что срочно нужен врач.

Пока Вера Федоровна отсутствовала, Ариадна Львовна осмотрелась.

На столике стояло два стакана в подстаканниках, видно, вечером Вера Федоровна и ее сосед пили чай.

Ариадна Львовна внимательно посмотрела на мужчину. Ему было лет пятьдесят. Представители сильного пола с его наружностью обычно пользуются у женщин успехом. Видно, человек ухаживал за собой: холеное лицо, модная прическа, которую ее муж не сделал бы даже под дулом пистолета, дорогой спортивный костюм. Короче, перед глазами Ариадны Львовны был яркий представитель того типа мужчин, который следует избегать, а именно – «очаровашка». На лбу такой особи следует написать «злой рок». Да-да, представитель этого типа и есть именно та жаба, которую ни в коем случае не следует целовать. Сначала ради женского внимания он готов расшибиться в лепешку, но, достигнув своей цели, просто-напросто испарится. Ариадна Львовна знавала такого мужчину. Он был мужем ее подруги. Когда тесть, успешный бизнесмен, узнал, что у зятя завелась пассия, он вызвал того «на ковер» и в черно-белых тонах описал его жизнь после развода. Безусловно, зятя совсем не восхитила перспектива поменять салон мерседеса на торговую палатку в районе базара. Вместо машины он оставил подругу…

«Интересно, что же такое он читал перед тем, как потерять сознание?» – подумала Ариадна Львовна и осторожно вынула из руки мужчины журнал «Совершенство», согнутый пополам.

Он был открыт на странице с фотографиями девушек в вечерних платьях, демонстрирующих бижутерию. Все очень изящно и современно. Странно, обычно красивые девушки вызывают у представителей мужского пола скорее положительные, чем отрицательные эмоции. Правда, в интернете она прочитала, что мужчины глупеют, созерцая женскую красоту, но насчет потери сознания там ничего не говорилось.

Ее раздумья прервал голос проводницы: