Камень Трокентана. Книга 2

– А давайте разделимся, – сказала вдруг неожиданно Винилин. – Большой группой мы нигде не пройдём, а малыми группами у нас есть шанс. Даже если одна группа где-то засветится, орки отвлекутся на неё и вторая сможет проскочить.

– Что-то в этом есть, но у одной из групп не будет Антелин, которая чувствует орков, – сказал Коли.

– Не забывай, что каулен нужна именно Антелин, а не мы, так что ещё неизвестно с кем безопаснее с Антелин или нет. Я предлагаю такой план. Одна группа выходит первой, отвлекая внимание орков, пока орки гоняются за ней. Вторая группа с Антелин выходит из убежища несколько позже и, пользуясь суматохой, пробирается незамеченной.

– Это верная смерть или тяжёлые пытки для первой группы, – сказала Антелин. – Просто так вы от орков не уйдёте, если они вас заметят, да и бегать от них долго не сможете, так что и время много не выиграете. Я предлагаю вот что. Каулен действительно нужна только я. Я попробую прорваться в одиночку. Вы немного подождёте и уйдёте в другом направление, только не говорите мне куда, и я вам не скажу куда пойду, на случай если кто-то из нас попадётся. Я за себя не очень уже уверенна. Уж простите меня, но путешествие со мной для вас и в правду смертельно опасно.

Все молчали, обдумывая предложение Антелин.

– Кроме того, у меня есть ещё одно предположение, которое я должна вам высказать, перескажите его эльфам, если встретите их, – продолжила Антелин. – Я долго думала о том, как можно уничтожить каулен, и я нашла его слабое место. Во-первых, у каулен полностью отсутствуют чувства и эмоции, как у меня теперь, это надо всегда учитывать, пытаясь понять его логику.

Во-вторых, и самое главное. Антелин замолчала.

– Так вот, – продолжила она, наконец. – У меня есть предположение, что это каулен иногда спит, если это можно назвать сном. Дело в том, что со мной иногда бывают как бы ведения, яркая вспышка света, потом туман, который начинает светиться и в нём проявляется силуэт каулен, потом обычно всё обрывается. Я не могу понять смысл этих видений, но думаю, каулен в этот момент тоже видит это видение и значит, не контролирует ситуацию вокруг себя. Правда я не знаю, насколько долго.

Пока каулен спит, вы можете подойти к нему и убить его, если конечно знать, где оно находится. Правда, для этого надо перебить всю его охрану, но другой возможности как-то подобраться к каулен я не вижу. В состояние сна мне удавалось входить при помощи сонной травы, я пробовала это ещё вначале, когда не могла уснуть и видела тогда это странное видение.

– Выследить каулен, усыпить тебя, и пока вы вместе спите, убить каулен, – проговорила Винилин. Она крепко задумалась.

– Я думаю, это безумие, – сказал Грума.

– Да уж, шансов скажем так маловато.

Остальные молчали.

– Вот что, – сказал Коли. – Этот план, конечно, чистой воды безумие, но по-другому от каулен нам, видимо, и не избавиться. Даже если мы выберемся и придём в безопасное место, мы ведь не сможем остановить это нашествие никак иначе. Если только всё войско этой земли даст бой оркам, победит их и убьёт каулен.

– То есть, ты хочешь рискнуть? – спросила его Винилин.

– Я думаю, рискнуть надо, хотя и не всем.

– У нас будет только одна попытка, и, прежде чем мы её предпримем, ответь себе на несколько вопросов. Во-первых, нам точно надо знать, где будет находиться каулен. Во-вторых, пробраться к нему через его охрану, которая весьма значительна, учитывая важность персоны. С тобой на пару, а мы тут единственные кого можно назвать полноценными войнами, врятли разделаемся с несколькими сотнями орков, да ещё за то короткое время, пока каулен спит. И это притом, что нам его никак не выследить, скорее будет наоборот. Я предлагаю вот что. Мы выберемся из этих земель, заляжем на дно, найдём местную одежду, как-нибудь вотремся в доверие к местным властям, и попробуем провернуть всё это, ну скажем, во время генерального сражения, которое рано или поздно будет. Каулен будет не до нас, и мы таким образом можем устроить ему неприятный сюрприз и подключить к этому делу пару сотен местных, тогда у нас может быть какой-то шанс это провернуть.

– Только вместе со мной вы не только на дно не заляжете, но и отсюда не выберетесь, – сказала Антелин. – Поэтому, если атаковать каулен сейчас будет нельзя, мы должны разделиться, чтобы выбраться отсюда. Я не сплю и могу идти без отдыха целыми днями, вы мне будете только обузой, а я для вас опасностью. Предлагаю вам встретиться со мной на условленном месте. Думаю, лучше всего, если это будет в пустошах выше по течению реки. Я помечу место знаком, увидав который вы поймёте, что это моя метка. Ищите знак на левом берегу реки недалеко от неё. Условимся, о времени встречи возле знака. Раз в неделю в неопределённый день, за два часа до заката.

– И всё же нужно послать с тобой хоть кого-то, вдвоем лучше, чем одной, хотя бы на случай если тебе придётся оказаться в местности с водой, лишняя пара глаз и ушей не помешает, – сказал Рони. – Не хочу взваливать эту тяжёлую ношу, но лучше Линмы никого для этого не найти. Она вынослива, передвигается бесшумно по лесу, легко ориентируется на местности, а мы, гномы, увы, неповоротливы, да и не очень внимательны. Хотя, я настаиваю, что Линму нельзя заставлять, пусть сама выберет, хочет ли она идти с Антелин или нет.

Все посмотрели на Линму, та молча смотрела на Антелин. Конечно, это уже была не та Антелин, с которой она познакомилась в Джан-Амин, причём не только внешне, но и внутренне. Что там говорить, все спутники Антелин побаивались её и не очень ей доверяли, видя все произошедшие в ней изменения. И ещё неизвестно было, не хочет ли Антелин теперь примкнуть к врагу и даже если не хочет этого сейчас, не захочет ли сделать это потом.

Это понимала и сама Антелин, которая поэтому, собственно, и предложила остальным отделиться от неё. Она уже сама не была в себе уверенна, а так был хоть какой-то шанс обезопасить от себя хоть своих, некогда дорогих ей спутников. Предложение взять с собой Линму было практически толковым, но крайне для неё опасным. Это была практически верная смерть, если не от орков, то от самой Антелин, которая в любой момент могла окончательно превратиться в жестокое чудовище, от которого было бы не защититься и не убежать.

И, тем ни менее, после небольшой паузы Линма согласилась. Она не стала объяснять причину своего спорного поступка, и отговаривать её также никто не стал, так как шансы на выживание у всех были весьма призрачны.

Работа по рытью тоннеля продолжилась. Наконец из лаза вылезли перепачканные глиной гномы с необычно довольным видом.

– Дорога проложена, – сказал Рони. – Лаз уже вышел в лесу, на самой опушке. На улице сейчас ночь, немного подождём утра и можно двигаться дальше.

– Мы уйдём прямо сейчас, – сказала Антелин. – Вы ждите один день и уходите куда хотите.

– Ну, сколько ждать, мы уж сами решим, – сказала Винилин

– Да, смотрите сами.

Линма попрощалась со всеми, ей искренни пожелали удачи. С ней прощались так, как будто бы никогда не увидятся больше, что, скорее всего, и было правдой. Взяв собой заплечные мешки, Линма и Антелин пролезли по вырытому гномами лазу и, убедившись, что поблизости нет орков, отправились в лес.

В оформление обложки использована фотография https://www.istockphoto.com/ru, право на использование предоставлено по стандартной лицензии данного ресурса.