Отброшенная тень

Глава 50. Именины Виолетты. Часть 5.

К этому моменту толпа важнейших гостей уже начала неспешно подходить к дверям основного дома, где уже стоял главный дворецкий вместе с несколькими рыцарями и слугами. Все они сейчас тщательно проверяли приглашения, как и принимали бесчисленные подарки прибывших.

Немалое количество гостей в этот момент всё также продолжало отдыхать на празднике, не заботясь абсолютно ни о чем. Все же территория Агравандов была огромной, и чтобы как следует отдохнуть и повеселиться им вовсе не нужно было попадать внутрь главного дома и участвовать на балу.

— Пойдем.... — Тихо проговорив, Ахерон следом уже аккуратно взял Лису под руку, неспешно направляясь вместе с ней к главному дому.

Его взгляд порой то и дело обращался к своей левой перебинтованной руке, ныне закрытой тонкой кожаной перчаткой. Хотя вряд ли кто-то обратил бы на это внимание, но он все равно хотел скрыть бинты, сделав руку как можно более неброской. Однако даже так он все равно на протяжении всего праздника не мог окончательно отринуть беспокойство, то и дело бросая не нее волнительные взгляды.

— Слушай... а ты знаешь, как попасть в академию магии? — Неловко приблизившись к уху Ахерона, Лиса могла только спросить тихим шепотом, боясь, что ее могут услышать. Впрочем, это было излишне, ведь вокруг них так и вовсе не смолкал довольно громкий глас обсуждений.

Каждый ставший свидетелем магии Виолетты сейчас был крайне удивлен, ведь даже политическая обстановка от этого могла сильно измениться. Маг в дворянской семье крайне ценился, а некоторые в будущем становились даже столпами королевства, и ее ценными активами.

— Честно я и сам неуверен насчет точных критериев... В нашей семье никогда не было магов, поэтому я даже не изучал эту сферу. Ну очевидно, нужно как минимум чувствовать ману. — Слегка улыбнувшись и пожав плечами, Ахерон уже с весельем посмотрел на крайне заинтересованную этой темой Лису, желая ее немного подтрунить. — А что, тоже хотела бы стать магом?

Смутившись от взгляда Ахерона, Лиса уже слегка толкнула его в бок. Тем не менее он сейчас действительно попал в самую точку. Едва увидев прекрасную Виолетту, окруженную огненными всполохами, как она сразу же захотела стать такой же. Ну а кто не захотел бы управлять стихией, так еще и такой разрушительной, как огонь?

— А как вообще узнать есть ли у тебя задатки для изучения магии? Или человек сам должен это как-то понять? — Лиса не могла остановиться, то и дело задавая один вопрос за другим, пока они вместе с Ахероном продолжали неспешно идти к постепенно рассасывающейся очереди.

— Ну наверное можно и самому понять, если у тебя действительно есть талант. Хотя мне кажется все дворяне поголовно проверяются на элементальные задатки и количество маны с помощью особого устройства или других магов еще с самого детства. — Посмотрев на Лису и уже угадывая ее следующий вопрос, Ахерон тут же продолжил. — Но, к сожалению, я вообще не чувствую элементы... от слова совсем. У меня даже не обнаружили маны. Мои сестры и то, оказались более одаренными в этом плане.

Договорив, Ахерон мог только печально усмехнутся, ведь еще несколько лет назад отец привел какого-то человека, чтобы его проверили на магический потенциал. К сожалению, он оказался совсем не одарен в этом плане, отчего хандрил потом еще долгое время. По началу он думал, что раз у него слабое тело, то возможно магия будет его стезей. Конечно же все эти мечты на деле были лишь разрушены в одно короткое мгновение.

Услышав немного опечаленные слова Ахерона, Лиса тут же задумалась, может ли у нее быть талант к магии. Она уже не могла ни размышлять о том, как бы проверить свой талант на элементальную чувствительность и ману, но к сожалению спустя миг они уже подошли к входным дверям главного дома.

— Добро пожаловать дорогие гости. — Вместе с этими словами дворецкий тут же поклонился, слегка кивая Ахерону, а следом и Лисе. Даже их юный возраст, казалось, ни капли его не смутил, в то время как он сам лишь продолжал говорить с максимальным почтением. — Прошу ваши приглашения.

— Пожалуйста. — Кивнув в ответ, Ахерон вместе с Лисой тут же передали два приглашения дворецкому, который спустя миг быстро их проверив лишь спокойно кивнул, возвращая обратно.

В этот момент, едва увидев одобрительный кивок дворецкого, одна из стоящих неподалеку служанок немедленно подошла к паре с легкой улыбкой на своем лице, явно дожидаясь забрать подарки.

— Мы рады быть гостями Агравандов, а эти скромные подарки, лишь жест нашей доброй воли.

Не прошло и мига, как Ахерон и Лиса аккуратно передали две небольшие коробочки в руки служанки, попутно проговаривая заранее подготовленные красивые речи. Ну точнее Лиса, в то время как Ахерон и так знал, что ему следует говорить, выпуская целую тираду красивейших речей. Спустя миг служанка уже ушла в боковую комнату, в которой очевидно и оставлялись все ныне принесенные подарки.

— Прошу ваша милость, миледи. — Не прошло и нескольких секунд, как дворецкий уже с поклоном отошел от дверей, пропуская пару внутрь, в том время как Ахерон в свою очередь взяв Лису под руку немедля направился вперед.

Двойные золотистые арочные двери впереди вели прямиком в главный банкетный зал, в котором и будет проходить практически весь следующий праздник, как и сам бал. Пара слуг в этот момент уже аккуратно открыла для них двери, пропуская внутрь.

Изысканно украшенный зал бы огромен, словно специально подготовленный под праздник, тогда как легкая, веселая музыка уже спокойно играла, навевая прекрасную обстановку всем присутствующим, коих тут уже было не мало. Ахерон с Лисой не торопились входить первыми, поэтому к этому моменту множество гостей уже присутствовало внутри.

— Ахерон, миледи, добро пожаловать. — Нежный и спокойный голос тут же раздался сбоку Ахерона, тогда как Виолетта уже неспеша подошла к только что вошедшей внутрь паре, продолжая расслабленно говорить. — Я удивлена, что барон Демиан и леди Сильва не прибыли.

— Леди Виолетта. — Поклонившись вместе с ошеломленной Лисой, Ахерон и сам довольно сильно удивился тому, что дочь графа каким-то образом его запомнила, впрочем, он не показал этого удивления на своем лице, лишь продолжая спокойно говорить. — Я поражен вашей великолепной памятью, и тем, что вы смогли узнать меня. Однако, как вы верно подметили, мои отец и мать не смогли приехать, но передают лишь благие намерения.

Дослушав уважительную речь Ахерона, Виолетта в свою очередь лишь слегка улыбнулась и кивнула, тогда как от ее взгляда не ускользнула левая рука Ахерона, которую он сам того не замечая пытается все время непринужденно скрыть. Тем не менее она не стала обращать на это излишнего внимания. Она бы не знала и самого Ахерона, если бы не его уникальная болезнь, сводки которой она давно читала, так как крайне интересовалась этой темой.

— Понятно, прошу отдыхайте. Мне еще следует поприветствовать других гостей. — Кивнув, Виолетта следом уже неспешно направилась к тем, кто зашел после Ахерона и Лисы.

Из уважения к гостям она сейчас должна поприветствовать всех, тогда как ее отец, стоящий в отдалении, подходил лишь к тем, кто имел схожий с ним титул и власть. Внутренние гости все без исключения были дворянами или властьимущими, поэтому обращаться с ними дурно она никак не могла, вынужденная встречать каждого самолично.

В этот момент, недалеко от входа расслабленно стояла крайне высокая женщина с длинными серебряными волосами, чей взгляд желтых очей после слов Виолетты немедля устремился прямиком на Ахерона.

— "Так значит этот хилый малыш и есть Ахерон... В таком случае почему бы не порадовать мою сестру по вере?" — Мягко улыбнувшись, женщина уже легкой походкой направилась наружу, в то время как множество дворян при ее виде то и дело уважительно кивали.

Ее высокий рост, вместе с официальным одеянием епископа церкви не могли не притягивать чужие взоры, не говоря уже о желтых глазах, которые, казалось, прожигали своим ярким взором. Даже просто глядя на ее силуэт, обычный человек не мог не трепетать...

— Епископ Литания, неужели вы уходите? — Веселый и непринужденный голос графа Рикарда в этот момент неожиданно раздался за спиной высокой женщины, тогда как ее взгляд уже спустя миг обратился прямиком на него.

— О чем вы говорите, ваше сиятельство? Я вернусь через несколько минут, ведь все самое веселое и интересное еще впереди. — Поклонившись графу, Литания вновь развернулась, неспешно выходя из главного дома под взглядами множества дворян.

Одна из служанок в этот момент уже неспешно проводила Ахерона и Лису к их месту за столом, уважительно показывая, где они должны сидеть и ретируясь после этого к следующим гостям.

— Лиса пошли сходим к окну. Нужно показаться Литессе, чтобы она не беспокоилась. — Тихо прошептав, Ахерон следом уже непринужденно пошел к нужному окну, тогда как Лиса, идя подле него, то и дело оглядывала всех и вся вокруг.

Она впервые оказалась, на подобном мероприятии, и все казалось ей новым и интересным. Один только зал бы красивее и изысканнее любого помещения, в котором она когда-либо была. Ей казалось, словно она очутилась в королевском дворце, тогда как количество находящихся здесь дворян просто поражало ее воображение.

Спустя пару минут, показавшись у окна, Ахерон с Лисой вновь направились к своему столу. Праздник был свободный, и зайдя внутрь никому не нужно было сидеть на одном месте. Многие дворяне уже сейчас то и дело разговаривали друг с другом, ведя как светские, так и политические беседы. Весь зал словно бурлил различными активностями и разговорами.

— Ахерон что за знак на груди у тех людей, которые говорят с леди Виолеттой? — Тихо проговорив, Лиса следом уже перевела заинтересованный взгляд на дочь графа, которая к этому моменту с интересом общалась со своими ровесниками, то и дело что-то обсуждая.

Они были одеты немного странно, в то время как знаки на их груди не могли не приковывать к себе внимание. Казалось, что они даже более чем гордились ими, специально приходя сюда именно так.

— Не уверен... — Ахерон мог только задумчиво размышлять, тогда как ответ словно крутился у него на языке. Тем не менее даже прежде, чем он успел сказать хоть слово, за его спиной уже раздался веселый и непринужденный голос.

— Это ученики Академии Аврооса, видимо, новые друзья леди Виолетты. — Подойдя к стоящему Ахерону и непринужденно кивнув ему, молодой человек тут же перевел взгляд на Лису, улыбаясь ей и спокойно отвечая на ее вопрос.

Глава 51. Именины Виолетты. Часть 6.

Едва Ахерон увидел подошедшего молодого человека, как его лицо тут же стало кислым. Это был давний друг его сестер, который вместе с ними порой подшучивал над ним. Однако если на сестер он не держал обиды, то с этим индивидом, который не был ему даже другом, он больше не планировал как-либо контактировать.

— Миркон Ирвен. — Изысканно поклонившись Лисе, Миркон немедля продолжил говорить, даже не давая той вставить слово. — Могу ли я иметь честь узнать ваше имя, миледи?

Лиса в этот момент сразу же заметила, что молодой дворянин подошел исключительно к ней. И хотя он видимо знал Ахерона, очевидно не ставил его ни во что. Впрочем, промолчать она никак не могла, поэтому сделав красивый реверанс уже легко улыбнулась в ответ.

— Рада знакомству, Лиса Минарил. — Кратко представившись, Лиса не стала более ничего говорить, хотя по глазам молодого дворянина, стоящего перед ней, она отчетливо могла видеть его неподдельный интерес в ее сторону.

— Миледи, если не против мы можем пройтись к моим друзьям, а я в свою очередь уже познакомлю вас со всеми. — Говоря это, Миркон не бросил даже одного короткого взгляда на Ахерона, словно того здесь даже не существовало. Очевидно, что сейчас он приглашал одну только Лису, что было крайней грубостью в отношении другого дворянина, пришедшего с этой самой дамой.

Наблюдая за поведением Миркона, Ахерон мог лишь закатить глаза, качая про себя головой. Если бы сестры пару лет назад не поставили его в неловкое положение при других молодых дворянах, то сейчас к нему не относились бы с таким неуважением и небрежностью.

В прошлом на одном из праздников, Амелия с Камелией даже специально подговаривали других молодых особ не общаться с ним и избегать его. Именно поэтому к этому моменту с ним особо никто и не хотел разговаривать. Не говоря уже о его неизлечимой болезни, немного убогом виде и малом возрасте.

— Прощу прощения, но я гостья в поместье Алетеев и спутница Ахерона. — Кратко высказавшись, Лиса более не обращала на Миркона никакого внимания, лишь довольно показательно от него отворачиваясь.

Ее взгляд тут же перешел обратно на Ахерона, тогда как она сама даже пододвинулась к нему еще ближе прежнего, словно бы c неприязнью отстраняясь от Миркона. От этого молодой дворянин мог лишь скривив улыбку неловко кивнуть и слегка униженно направится обратно.

— Не думала, что дворяне такие невоспитанные... — Бросив хмурый взгляд в сторону уходящего Миркона, Лиса уже сейчас слышала тихие смешки других дворян в его сторону, отчего ее шепот был наполнен легким удивлением и даже неприязнью.

— Тебя это удивило? — Ахерон слегка усмехнулся, тогда как действия сестер тут же мигом пролетели в его голове. — Амелия меня вообще чуть не убила... По сравнению с ее действиями, Миркон кажется мне невинным парнем.

Услышав слова Ахерона, Лиса хотела бы рассмеяться, однако его слегка печальный голос не позволил ей этого сделать. Хотя его слова и звучали с некоторой иронией, но веселья в них не было, тогда как он сам сейчас лишь продолжал спокойно наблюдать за группой дворян, к которой уже вернулся слегка покрасневший Миркон.

— Ну да ладно, бал уже скоро начнется. Давай лучше немного посидим, а то я уже чувствую легкую усталость. — Слегка неловко усмехнувшись, Ахерон следом уже направился обратно к застолью, в то время как кивающая в согласии Лиса лишь направилась следом за ним.

Хотя он и сказал, что немного устал, но это было довольно сильным преуменьшением. К нынешнему моменту он чувствовал себя так, словно вылез из шахты, а сил, казалось, совсем не было. Он уже слишком давно был на ногах, и даже в карете не мог толком расслабиться, постоянно находясь в неудобной сидячей позе.

Присев на свое место, Ахерон тут же налил себе сока, принявшись переводить дыхание. Скоро уже должен будет начаться бал, поэтому сейчас ему нужно восстановить как можно больше выносливости, иначе он попросту опозорится, вынужденный упасть без сил прямо во время танца. Все же с его паршивым здоровьем может произойти и такой казус.

Лиса же сейчас то и дело поглядывала на Виолетту и окружавших ее учеников академии Аврооса. Некоторые из них держались с особым высокомерием, тогда как другие были более сдержаны, но тем не менее все они держались крайне горделиво. Впрочем, после того как она узнала, кто они такие, то их горделивый вид уже не казался ей чем то странным. Все же даже молодые маги оставались магами.

В этот момент неспешно идущий к своей компании Миркон уже мог слышать легкие смешки своих друзей, очевидно адресованные именно в его сторону. Он хотел немного подняться в чужих глазах, приведя Лису в их компанию довольно броскими словами, однако уже сейчас начал жалеть, что вообще решился на это. Он думал, что Лиса новенькая дворянка, случайно познакомившаяся с Ахероном, но та оказалась гостей Алетеев, готовая довольно показательно отвернуться от него.

— Миркон, видимо сегодня у тебя не пошло дело. — Легкий смех молодого дворянина, держащего кубок с вином, в этот момент немедля отозвался в ушах подходящего к столу Миркона.

Его длинные, слегка золотистые волосы мягко струились по плечам элегантного костюма, тогда как взгляд на миг сошедший со стоящий в отдалении Виолетты тут же обратился на слегка покрасневшего Миркона, наполненный легким презрением.

— Ну... просто вблизи она оказалась не такой красивой, как издалека. В противном случае она уже была бы здесь. — Неловко пробормотав, Миркон попытался немного вернуть себе лицо, однако его дружная компания лишь еще сильнее рассмеялась над его жалкими потугами.

— Мне кажется ей просто не понравился твой лишний вес. Очевидно, ей нравятся более худые мальчики. — Рассмеявшись и закинув в рот порцию шоколадного десерта одна из девушек тут же рассмеялась, специально окидывая взглядом пухлое тело Миркона и следом указывая вилкой на уходящего Ахерона. — Тебе бы сбросить десяток другой и попробовать снова.

Едва слова девушки закончили звучать в ушах молодых дворян, как вся группа тут же громко рассмеялась, и даже сидящий молодой человек с золотистыми волосами не мог не усмехнуться, вновь переводя взгляд с Виолетты на Миркона.

— В словах Алексии очевидно есть доля смысла, мой друг. В следующий раз просто скажи, что дама отказалась. Зачем ты продолжаешь позориться еще сильнее?

После этих слов вся большая компания молодых дворян начала смеяться еще громче прежнего, тогда как Миркон от этого мог лишь покраснеть еще сильнее, униженно стискивая зубы. Он и сам понимал, что его слова звучали довольно неубедительно, учитывая, как показательно Лиса отвернулась от него. Не говоря уже о том, какие хвалебные речи он пускал немногим ранее, когда только собирался идти. Однако то, что ему даже не оставили и капли лица было поистине возмутительно.

— Алексия, мне кажется тебе тоже нужно сбросить пару килограммов и поменьше налегать на шоколадные торты. В прошлый раз я видел тебя в корсете размером поменьше. — Язвительно усмехнувшись, Миркон при этом уже окинул Алексию довольно грубым, похотливым и хищным взглядом.

Он просто не мог стерпеть очередную порцию унижения. С Найденом, он не хотел ругаться, ведь тот был сыном графа, а вот Алексия была с ним одного положения, поэтому он никак не мог промолчать на ее скверное замечание, ведь в противном случае это будет слишком уж унизительно.

— Ублюдок... — Тихо прошептав, но так, чтобы ее все расслышали, Алексия, больше не обращала на Миркона никакого внимания, поворачиваясь к своей подруге и начиная непринужденно с ней разговаривать.

Миркон же лишь усмехнулся с ее действий, однако тоже больше ничего не сказал, спокойно усаживаясь на свое место и начиная неспешно вливаться в беседу. Их дворянская группа была довольно давно собрана, объединившись вокруг Найдена, а потому разговоры протекали легко. Тем не менее взгляд Миркона даже во время беседы то и дело возвращался к сидящим в отдалении Ахерону и Лисе.

Спустя пару часов, за которые Ахерон ни разу не посмел пропустить свой поход к окну ради Литессы, в центр зала уже неспешно вышел граф Рикард. Довольно громко прокашлявшись, он следом собрал на себе взгляды всех в этом зале, осматривая каждого своими ярко-голубыми и строгими глазами.

— Дорогие гости. Разве бывает праздник без танцев? Прошу всех желающих. — Едва короткие слова графа пронеслись по залу, как уже спустя миг весь свет потух, а свечи, источающие тусклый и блеклый свет осветили большую площадку для предстоящих танцев.

Музыка, все это время играющая оркестром тут же сменилась словно бы на легкий бриз, приглашая всех желающих на спокойный и умиротворённый танец.

Впрочем, даже без особого приглашения множество молодых и даже взрослых дворян уже торопливо поднялись со своих мест, изысканно и соблюдая при этом все рамки этикета начиная приглашать дам на танец.

В этот момент Ахерон также неспешно поднялся, переводя взгляд своих глубоких черных глаз прямиком в зеленые и немного паникующие глаза Лисы.

— Не откажите ли вы мне в удовольствии танцевать с вами, миледи? — Сделав несколько шагов к Лисе, Ахерон тут же элегантно поклонился, протягивая свою руку.

— Благодарю вас. — Наклонив голову, Лиса тут же протянула свою руку в ответ, неспешно поднимаясь.

Ее лицо было слегка красным от переполняющих эмоций, ведь это будет ее второй полноценный танец в жизни, и первый на официальном дворянском балу.

Глава 52. Именины Виолетты. Часть 7.

Специальное выделенное место для танцев сейчас с каждой секундой заполнялось людьми все быстрее, в то время как множество статных мужчин уже вели своих прелестных дам прямиком на сцену, освещенную тусклым светом, который в ныне сумрачном зале выглядел поистине красиво.

Ахерон вместе с Лисой к этому моменту уже начали неспешно танцевать вальс, смотря только друг другу в глаза. Они оба прибыли на бал, и наконец получили то, ради чего сюда пришли. Один сдержал свое слово, а другая исполнила свою всегда казалось далекую мечту.

Их медленные, неспешные движения были изысканными и четкими, однако Лиса все равно была более напряженной чем Ахерон, концентрируя особое внимание на ногах. Все же она очень сильно переживала, что наступив ему на ногу испортит этим весь танец, а их самих так и вовсе засмеют.

— Даже если ты наступишь мне на ногу ничего не произойдет, просто расслабься. — Усмехнувшись, словно зная о чем думает Лиса, Ахерон лишь продолжил спокойно двигаться, стараясь вести ее за собой. Однако его левая рука, лежащая сейчас на ее талии то и дело начинала будто бы слегка гореть.

Глубоко вдохнув и выдохнув Лиса немного пришла в себя после его слов, расслабляясь и следом наконец полностью отдаваясь танцу, не беспокоясь более ни о чем. Их глаза были обращены лишь друг на друга, словно ничего более для них не существует в этот прекрасный момент. Только неловкие улыбки и легкие покраснения их лиц то и дело сменялись в этой умиротворенной, наполненной музыкой обстановки.

Ахерон мог только смотреть в чистые зеленые глаза девушки перед ним, в то время как его сердце билось с каждым мгновением все сильнее и быстрее. Ему хотелось, чтобы этот момент никогда не заканчивался, и даже все усиливающиеся жжение в левой руке не могло этому помешать...