- -
- 100%
- +
- Что ж. Теперь мне бы хотелось услышать от тебя рассказ о том, как познакомились вы.
Девушка мельком глянула на Лёшу, который сделал неопределённый жест кистью руки, намекая, что она может рассказать Фёдору, что происходило в общих чертах. Алина в который раз поразилась, как этот человек доверял ей. Он не мог не понимать, что она сейчас может рассказать всё в подробностях или просто сболтнуть лишнее. Но он смотрел на неё без тени сомнений, лишь с небольшим интересом. Лёше было любопытно услышать Алинину версию событий, пусть и сжатую до неузнаваемости.
- Ну... - начала она, теребя кончики своих волос. - Мы встретились в поезде и перекинулись парой фраз... А после, поздно вечером, он заявился ко мне домой. В наглую заявился... Напугал меня, наврал с три короба о какой-то опасности и потащил в лес. Якобы только там спасение.
Лёша слегка улыбался. Пока всё было верно. Алине же его полуулыбка совершенно не понравилась, так как, вообще-то, по её мнению, ему должно было быть стыдно за причинённые ей страдания. Но она понимала, что говорить следует так, чтобы не показалось, будто она действительно думает, что была в другом мире и видела всё то, что видела.
- Я даже хотела свалить от Лёши, убежала. И как-то оказалась на кладбище, - продолжила Алина, но заметила, что Лёша потупил взгляд, и поспешила исправиться: - Финское старое кладбище, может, знаешь? В лесу, среди глухого ельника. Брр-р-р... Как вспомню - мороз по коже, - Лёша взглянул на неё и благодарно улыбнулся. - Жуткое место. Там я уже не так ловко огибала пни, колоды и могильные камни, вскоре упала и не смогла идти дальше - ужас сковал меня, - Алина старалась говорить проникновенно, чтобы Фёдор, а главное Лёша, понял, что пришлось пережить ей этой ночью. Но Лёша не понимал, он только тихо восторгался тому, как грамотно она упускает различные подробности, как раз те, которые он мысленно просил её умолчать. - В общем, та ещё ночка выдалась. Но, когда Лёша снова нашёл меня, среди этих покосившихся заросших могил, я даже была рада его видеть. Но к тому времени у меня была истерика. Правда. Со мной такого не случалось со школы. Лёша привёл меня в своё жилище... - она поняла, что надо снова исправиться и пояснила: - Знаешь, Фёдор, охотники на кабанов частенько делают себе на деревьях домики, к которым ведут шаткие лесенки. В один из таких домиков меня и привёл Лёша... - она замолкла, не зная, что рассказывать дальше.
Некоторое время прошло в молчании. Фёдор о чём-то задумался, а потом полюбопытствовал, не удосужившись посвятить присутствующих в цепь своих мыслей:
- Ну и как?
- Что - «как»? - не поняла Алина, которой адресовался вопрос.
- Книга, - охотно пояснил Кентский. - Он ведь всё это время хотел показать тебе книгу. Что ты думаешь об этом?
- Показать книгу... - повторила она и снова начала теребить пряди своих тёмных волос. - Да, это занятно... Занятная книга... Только Лёша так и не пояснил мне, что это всё значило... Зато рассказал о тебе, и я подумала, что стоит увидеться с тобой.
- И как? - полюбопытствовал Фёдор. - Я разрешил твои вопросы?
- Скорее подтвердил мои предположения, - улыбнулась ему девушка. - Думаю, я пойду...
Алина поднялась из-за столика.
- Приятно было познакомиться, - вежливо попрощался Кентский.
- Взаимно, - ответила Алина, и это было правдой.
Лёша посмотрел на девушку, желая понять, стоит ли ему следовать за ней или она посчитает, что их общение должно быть закончено на этом. Навязываться ей сейчас было бы неосмотрительно, хотя ему было любопытно узнать, что она думает о нём теперь. Но она не смотрела на него. Он задумчиво закусил нижнюю губу, ожидая, что ему скажут при прощании.
- Лёша... - нерешительно начала девушка. - Не сочти меня непоследовательной... Но я передумала... Ты предлагал починить окно, и сейчас мне кажется разумным воспользоваться твоим предложением, если... оно ещё в силе? - она вопросительно посмотрела на него.
- Конечно, - кивнул он, сохраняя привычный доброжелательный вид, по которому нельзя было определить, обрадовали ли его её слова, удивили или не имели никакого значения.
Быстро простившись с Фёдором, он направился было за удаляющейся девушкой.
- Лёша, подожди-ка, - попросил Фёдор, когда Алина уже стояла на аллеи и разглядывала воздушные шары.
Он встал из-за стола, подошёл к Лёше и тихо сказал:
- Ты видел шрам на её руке? - Лёша кивнул, и Фёдор покачал головой: - То, что она до сих пор с тобой, говорит о том, что она действительно та, которую ты искал, даже если она не верит ни единому твоему слову.
- Почему ты так решил? - спросил Лёша, не видя связи.
- Потому что ты последний идиот, раз вёл себя с ней так, как она рассказала. У неё было тысяча причин убить тебя ножом в спину, и я бы не осудил её.
Он снова вернулся за столик, оставив Лёшу стоять и непонимающе смотреть на своего друга. Он не мог понять, что заставило Фёдора высказать ему всё это. Лёше казалось, что он вёл себя вполне мило и вежливо, и что в той ситуации, в которой они с Алиной были, он пытался быть максимально дружелюбным и ничем не заслужил подобных обвинений от человека, который, вообще-то, там даже не присутствовал. Лёша взглянул в глаза Фёдора и понял, что тот говорил серьёзно. Решив разобраться с этим позже, он просто пожал плечами и пошёл догонять Алину. К ней у него тоже имелись вопросы, начиная со странного дома, повергшего её в тягостные раздумья, и заканчивая шрамом, до которого ему, вообще-то, особо не было дела.
Девушка неторопливо шла, не обращая на своего спутника внимания, и он не стал слишком приближаться к ней, следуя чуть позади. Тем более, пока что Алина шла в верном направлении, и не было особого повода мешать ей думать о своём. Впрочем, девушка не очень хорошо запомнила дорогу в прошлый раз, поскольку витала в своих мыслях и шла, ведомая Лёшей. Вскоре она сбилась с пути, и мужчина тут же подал голос:
- Ты не туда идёшь, нам направо, - заметил он, идя чуть позади неё.
Алина оглянулась смущённо улыбнулась ему, возвращаясь к повороту, который прошла, и сворачивая на нужную дорогу.
- Знаешь, - начал Лёша. - Тебя пугало, когда я молчал... Не скажу, что твоё безмолвие мне не нравится или тревожит, но... хотелось бы узнать, что произошло.
- Я сама толком не могу себе сформулировать, - ответила девушка. - Но подумала, что тебе стоит починить окно, раз ты сам предложил, а я больше не горю желанием отделаться от тебя.
- Это приятно слышать, - хмыкнул он.
Больше Лёша решил ничего не вызнавать, справедливо решив, что Алина сама расскажет обо всём, когда захочет... если захочет.
Обратный путь мало чем отличался от пути в ветеринарную клинику по своей атмосфере. Молчание, задумчивость, поездка в поезде. Дорога от платформы до Алининого участка. И тот дом, который в прошлый раз привлёк внимание девушки и на который сейчас она даже не взглянула.
Лёша следил за девушкой, прокручивая в голове разговор с Кентским. Но это не помогало понять происходящее. Были у мужчины версии, только не нравились они ему и потому он искал другие.
Оказавшись у себя дома, девушка почувствовала, что ей необходим отдых. Бессонная ночь давала о себе знать. Алина пыталась думать, но мысли никак не хотели выстраиваться в правильные цепочки и приводить к нужным умозаключениям. Чем больше она думала, тем больше крепло ощущение, что всё происходящие - сон или плохой, но отлично спланированный, розыгрыш. И самое ужасное было в том, что ей бы очень хотелось, чтобы это ощущение оказалось неверным: чтобы всё было взаправду, чтобы Лёша существовал на самом деле и всё, что он рассказывал ей, тоже было правдой. Она нерешительно посмотрела на мужчину.
- Я устала. И мне нужно поспать, - сказала она, продумав про себя «но, боюсь, если я усну, то ты навсегда исчезнешь».
Лёша не мог похвастаться умением угадывать мысли, но на этот раз то, что он собирался предложить, полностью подходило к надеждам Алины.
- Я как раз займусь окном. А потом подожду, пока ты выспишься. Будешь спать в своей комнате?
- В моей комнате дверь не запирается на ключ, - недолго размышляя над ответом, сказала девушка.
Лёша скептически посмотрел на неё:
- Неужели ты думаешь, что будь у меня в мыслях что-то непристойное, я бы не сделал этого сегодня ночью в лесу?
Она подумала, что теоретически он прав. Но спать и быть совершенно беззащитной, пока он чинит окно, совершенно не хотелось. Алина верила, что Лёша, скорее всего, даже не зайдёт в комнату, где она будет отдыхать. Но возможность этого не нравилась ей.
- Хочешь, чтобы я ушёл? - постарался угадать её мысли мужчина.
- Нет, - поспешно и уверенно отрезала она. - Теперь я не хочу, чтобы ты уходил. Я хочу выспаться и потом поговорить с тобой.
Последняя фраза так удивила его, что он даже не стал уточнять причину слова «теперь», о которой собирался спросить, как только услышал. Он ещё какое-то время всматривался в лицо девушки, всё чётче замечая, как изменилось её отношение к нему и жалея, что он не может определить, в какую сторону произошло это изменение. Вроде бы в хорошую, раз от него не стремятся отделаться, но вроде и в плохую, потому что потеряли интерес.
- Отдыхай, - мягко сказал он. - Надеюсь, я не очень потревожу тебя ремонтом.
Он был ласков и отзывчив, слишком красив и добр. Но теперь Алину это не настораживало, и она больше не искала подвоха. Девушка кивнула и отправилась в комнату, где улеглась на неудобный продавленный диванчик и долго не могла уснуть, несмотря на жуткую усталость.
Её сон не был чуток, и она даже не заметила, как Лёша всё-таки зашёл к ней. Изначально он не собирался этого делать, но потом предлог зайти нашёлся сам собою. Так всегда получается, если что-то хочется сделать, несмотря на бесполезность и неразумность действия. Лёша заглянул в комнату, рассчитывая спросить, где можно найти питьевую воду, и был совершенно не разочарован тем, что Алина мирно спала и не могла ни заметить его, ни ответить на вопрос. Он подошёл и присел на корточки рядом с ней, долго всматривался в её лицо, замечая наспех накрашенные ресницы и обгоревшие на солнце щёки. Он посмотрел на прямой, но чуть крупноватый для её лица нос и нашёл его весьма симпатичным, не зная, что его обладательнице он категорически не нравился, и она даже мечтала однажды изменить его, но это было в детстве. Лёша перевёл взгляд на сомкнутые пухлые губы и подумал о том, что ему впервые довелось видеть её спокойной, при том, что она знала: он где-то рядом. Не сердитой, не напуганной, не загнанной лично им в глубокое смятение и даже не возмущённой. Она знала, что он, практически неизвестный ей мужчина, находится в её доме, но это не мешало ей мирно спать. В связи с этим он решил поскорее уйти, чтобы Алина не проснулась. Он справедливо полагал, что она не обрадуется, если, проснувшись, встретится нос к носу с виновником своих ночных скитаний по незнакомому лесу и кладбищу. Ещё и разочаруется или оскорбится в лучших чувствах от того, что поверила ему.
И только Алина знала, что этому человеку теперь будет трудно разочаровать её.
17
Алина проснулась, однако бодрости не ощутила. Так зачастую случается, если спишь в непривычное для себя время. Она потянулась, повалялась несколько минут и, вспомнив события прошлой ночи и утра, поспешно вскочила с дивана и выглянула из комнаты. Лёши не было видно и следов его присутствия тоже. Девушка метнулась в соседнюю комнату: осколки на полу отсутствовали, и только новенькое не потёкшее от времени стекло выдавало реальность того, что недавно происходило, но теперь казалось Алине странным сном.
Девушка направилась к двери, мельком отметив отсутствие на столе Лёшиной книги. Ей показалось, что он всё-таки ушёл. Возможно, он и не собирался действительно дожидаться её, просто выяснил, что она хочет, чтобы он остался. Так, для общей информации. Это знание вполне могло не помешать ему уйти. Алина вздохнула и вышла на улицу, вдыхая горячий воздух этого жаркого летнего дня. Даже на свежем воздухе было душно, и она подумала, что это очень хорошо получилось, что она сейчас за городом. Да и грозы - их так приятно наблюдать, находясь на природе. А сегодня наверняка снова должна быть гроза, хоть пока туч на горизонте и не видно.
Она направилась в пристройку, служившую кухней, и с удивлением и облегчением увидела сидящего на диванчике Лёшу. На его коленях лежала книга, а сам он спал, откинувшись головой на спинку дивана. Алина осторожно присела рядом и сделала то, чего боялась от Лёши: стала его рассматривать. Светлые волосы, разметавшиеся по обивке дивана, слегка блестели от рассеянного солнечного света, который пробивался через тонкую занавеску на окне. Девушка решила не разглядывать его лицо, посчитав это нечестным по отношению к мужчине и, чтобы не думать о нём, осторожно взяла книгу. Алина открыла её и принялась вглядываться в витиеватые причудливые буквы и картинки, переполненные мельчайшими деталями настолько, что можно было, наверно, потратить час на изучение каждой. Только картинки эти были так нарисованы, что эстетического наслаждения от их созерцания получить не мог бы никто. Зато буквы были поистине красивыми, но непонятными. Алина долго глядела на ровные строчки, и в какой-то момент буквы даже стали казаться ей понятными, но как раз тогда её отвлекло ощущение пристального взгляда на себе. Она искоса взглянула на Лёшу. Сиреневые глаза ласково смотрели на неё. Она улыбнулась ему, подумав, что внешность его вовсе не соответствует её представлениям об идеальном мужчине, однако он был самым обаятельным и симпатичным из всех, кого ей приходилось встречать в своей жизни.
- Выспалась? - спросил он.
- Да,- ответила она, немного смущаясь, но от следующего вопроса она поспешила уставиться в книгу:
- Давно ты тут со мной сидишь? - спокойно спросил мужчина, словно и не намеревался этим смутить девушку.
- Нет, я только пришла, - буркнула Алина, ощущая себя глупо, словно он подловил её на чём-то зазорном.
Лёша смотрел, как её серые глаза рассеянно скользят по строчкам и понимал, что ей глубоко плевать, что там написано, и она просто не хочет смотреть на него. Он постарался разрядить обстановку, рассказав что-то нейтральное:
- Это не волшебная книга. Это просто был способ найти тебя. Его придумала Эбба, и одобрил Фёдор. В этой книге просто сказки, только в словах перемешаны буквы и написаны они затейливым шрифтом. Таким языком пользовались жители Города Низких Облаков, который теперь превращён в руины... На этих страницах собраны сказания и легенды о разных созданиях моего мира...
Но это совершенно не волновало девушку. Она молча кивнула, по-прежнему не глядя на говорившего, и закрыла книгу. Лёша решил начать разговор, потому что молчание затягивалось и он ловил себя на том, что просто сидит и нагло изучает лицо девушки. Нахмуренные брови, сжатые губы и неотрывно смотрящие на обложку глаза говорили о том, что она напряжена.
- Алина, - обратился он к ней. - Посмотри на меня.
Она мельком глянула на него и отвела взгляд. Лёша не стал настаивать на зрительном контакте и спросил:
- Что-то изменилось после нашего похода к Кентскому, так ведь? Ты об этом хотела поговорить?
Девушка убрала руки с обложки и принялась теребить свои волосы.
- Да... - ответила она и вздохнула: - Фёдор не верит твоим рассказам.
- Зато он доверяет мне, - парировал Лёша.
- А ты ему? - она, наконец, решилась посмотреть в сиреневые глаза и снова положила руки на книгу. - Ты не рассказал ему и сотой доли того, что рассказал мне. При том, что меня ты видишь впервые и ничего обо мне не знаешь, а он спас тебя и дал возможность начать новую жизнь.
- Я тоже доверяю ему, Алина, - ответил Лёша. - Только нет смысла забивать ему голову всем этим. Он реалист. Он бы не смог мне помочь проверить мою теорию. А именно это причина того, что я рассказал тебе всё... и...
- Да, я помню, это не единственная причина, - напомнила девушка, и мужчина устало закрыл глаза, в который раз жалея о своих необдуманных словах, сказанных на пляже. Он говорил тогда, совершенно не подозревая, что может так быстро и так безнадёжно влюбиться. Алина не стала пережидать, пока его эмоции улягутся, и продолжила. - Фёдор считает, что это всё твой способ защититься от мира, в котором с тобой обошлись не лучшим образом.
- Да, он так считает, - кивнул Лёша, открывая глаза и испытующе глядя на неё. - А как считаешь ты?
Девушка нервно нащупала прядь волос, выбившуюся из причёски и начала теребить её пальцами. Ей ужасно не хотелось говорить с ним об этом сейчас. Она совсем не успела подготовиться к разговору и сожалела, что опрометчиво намекнула Лёше на необходимость беседы. Наконец, она собралась с духом и ответила, отводя взгляд в сторону:
- Я считаю, что всё, что ты говорил мне - правда.
Мужчина не ожидал подобного ответа, особенно теперь, когда Алина знала, что нет ни одного человека, кто бы верил ему. Это навело его на определённые мысли, и он решился спросить прямо:
- Вот как? А, может, тебе просто стало жаль меня, потому что мне не верит единственный близкий мне человек?
Алина ощутила себя на его месте: она с трудом сказала ему то, что в действительности думала, а он не поверил ей и даже выдвинул какую-то глупую гипотезу, пытаясь объяснить перемену в её отношении к его рассказам. И всё-таки девушка решила, что было бы несправедливо обижаться на Лёшу. Ведь самой ей не хотелось бы, что бы он обижался на её неверие.
- Нет, не поэтому, - ответила она и, набравшись смелости, подняла на него взгляд. - Я просто сопоставила факты... ну если считать то, что происходило этой ночью, фактами. И... я верю тебе. Теперь я тебе верю. Верю в горы, в Эббу, в Город Низких Облаков, в чародеев... и вообще во всё, что ты мне говорил.
Лёша серьёзно смотрел на неё, а она, затаив дыхание и прекратив терзать волосы, ждала его реакции. Он удивил её своей проницательностью:
- Ты поверила мне ещё в тот момент, когда увидела тот дом, да? Я заметил, как изменился твой взгляд, но не понял почему, - он заметил, что намёк не понят, и мягко предложил: - Не хочешь рассказать?
Алина отрицательно помотала головой и снова уставилась на обложку. Лёша наклонился, чтобы заглянуть ей в лицо, но она закрыла его руками. Девушка шумно вдохнула воздух, и Лёша понял, что она скоро заплачет. Он подвинулся ближе к ней и ласково погладил по сгорбленной спине.
- Что плохого в том, что ты мне поверила? - не понял он. - Тебе нечего бояться. Ты в своём мире в безопасности. Если пожелаешь, я уйду и больше никогда не напомню о себе.
Он не мог предположить, что ей будет так тяжело принять реальность произошедшего ночью. Теперь она верила ему, но толку от этого было мало. Даже, вроде как, стало ещё хуже. Алина, не открывая лица, жалобно всхлипнула и спросила:
- Как я могу оставить тебя теперь, когда я верю тебе?
Он обнял её и прижал к себе:
- Ты пыталась помочь мне, но я искал не там. Нужно что-то другое. Я придумаю. Эбба и жители города помогут мне попытаться остановить войну.
- Это будет жалкая попытка, - заметила она.
- Я знаю. Но мне известна информация, которая едва не стоила мне жизни. И я не могу не попытаться воспользоваться ею.
Он отпустил девушку, взял её руки в свои и отнял их от её лица. Было видно, что Алина едва ли не плакала, а Лёша всё никак не мог понять, в чём причина.
- Мы должны попробовать ещё раз, - сказала девушка уверенно. - Теперь, когда я верю тебе и верю в твой мир, может, у меня получится помочь тебе?
Лёша подозрительно и лукаво посмотрел на неё:
- Почему ты так хочешь помочь мне?
- Я... - она закрыла глаза и тяжело печально вздохнула. - Я не могу тебе сказать... сейчас не могу... просто не представляю, как... на самом деле, нужно бы рассказать, но...
Лёша, как ему казалось, понял её. В этом же он убедился, когда она посмотрела на свои ладони, зажатые в его руках, и спросила:
- Тебе же не нравятся прикосновения? - он не знал, что она спросила первое, что пришло в голову, лишь бы заставить его забыть тему разговора.
- Да, не нравятся, - признался он, поглаживая её ладонь. -Мне неприятно, когда кто-то касается моей кожи. Напомню: ты - исключение.
- Почему? - спросила она, мысленно радуясь, что перехватила инициативу и теперь задаёт ему вопросы, а не отвечает на его.
- Я не могу этого объяснить, - он приблизил своё лицо к ней. - Мне просто нравится видеть тебя, говорить с тобой и прикасаться к тебе... Ты такая...своя... будто часть меня и... я создан специально для тебя...
Алина закрыла глаза. Последняя фраза мужчины болью отдавалась в её сознании. Она должна рассказать ему всё, причём как можно скорее. Девушка думала о своём, и смысл происходящего, как и истинный смысл сказанных Лешей слов, до неё дошёл только, когда она почувствовала на своих губах его лёгкий поцелуй.
Она сразу же распахнула глаза, встречаясь с его добрыми, горящими восторгом, сиреневыми счастливыми глазами. Нет красивей человека, чем влюблённый человек. Какой бы ни была внешность, состояние влюблённости накладывает особый отпечаток на все черты: от улыбки до блеска в глазах. Несколько секунд девушка просто любовалась сидящим рядом с ней мужчиной, словно увидела его другими глазами. Но ей удалось быстро прийти в себя.
- Ты... чего творишь? - спросила Алина, дотрагиваясь до своих губ указательным пальцем и глядя на Лёшу ошарашенными глазами.
- Прости... - ответил он, отпуская её руки и отводя взгляд. - Мне не следовало это делать, да? - он заметил, что она ждала вовсе не поцелуя, а, значит, то, что она пытается сказать, не связано с тем, что он ей нравится.
- Тебе следовало помнить, что где-то в твоём мире должна быть Наэлья, - Алина сказала это резче, чем хотела, и потому тут же закрыла глаза.
- Я не помню её, - попытался оправдаться Лёша. - Я даже не могу утверждать...
- Да-да... - в её голосе звучала злая ирония. - Конечно, ты не можешь утверждать...
Лёша снова взглянул на девушку и, понимая, что стоит переменить тему разговора, спросил:
- Так почему ты хочешь мне помочь?
Алина не знала, как ему сказать. Притом если в начале разговора она просто не знала, но хотя бы могла думать, то теперь все её мысли были о тёплых мягких губах мужчины, прикосновение которых она, казалось, ещё ощущала на своих.
В связи с этим ответа не последовало, и Лёша попробовал задать вопрос снова:
- Итак, дело не в жалости и не в симпатии. В чём же тогда?
Девушка посмотрела на него и поняла, что он не отстанет, пока не узнает причин. «Соврать», - первая мысль, которая озарила её ослеплённый влюблённостью разум. Но от этой идеи пришлось быстро отказаться: врать Лёше не хотелось, к тому же он имел право знать правду.
- Я... - начала она, отводя взгляд. - Я знаю, почему ты ничего не помнишь до... ну, не важно...
- И почему же? - осторожно поторопил он, чувствуя, что Алина в любой момент может передумать.
- Потому что до этого тебя не было... - выпалила она.
- Интересная мысль, - признался Лёша, однако не смог скрыть некоторой иронии в голосе.
- Это правда! - Алина серьёзно, но виновато посмотрела на него. - Тебя до этого не было, потому что...- она ещё не была уверена, что готова это сказать и что сама верит в то, что сейчас скажет: - Ты - персонаж книги, и она начинается с того, как ты попадаешь к захватчикам...
18
Она напряжённо смотрела на собеседника, ожидая его реакции. Но он отреагировал мягкой улыбкой и шутливым вопросом:
- Правда, что ли? - его глаза смеялись. - Алина, если ты так не хочешь рассказывать мне, можно было просто об этом сказать. Просто сказать: «Не скажу». Это ведь так просто и всегда отлично срабатывает.
Алина снова ощутила себя на его месте. Отвратительное чувство. Нужно было срочно высказать что-то в свою защиту, но, как назло, никак не получалось сформулировать хоть мало-мальски внушительную фразу. Она решила действовать, как Лёша:
- Просто выслушай меня. Понимаю, что всё это может показаться невероятным, но всё же выслушай, хорошо?