Сундук неизвестной

♥ Дорогие читатели!

Должна предупредить, что книга получится кроссовером.

Я решила написать её, так как многие спрашивали про работу Эрика из "Любовь по наследству, или Сундук неизвестного". Читателям хотелось узнать больше о том, как проходят его трудовые будни и чем он вообще теперь занимается, и вот, так родился сюжет для этой истории.

Я постаралась сделать так, чтобы книга читалась самостоятельно, но если вы не читали первую часть, то лучше начать с неё, так как потом её будет не интересно читать.

И да, в этот роман пролезет Лайгон из "Спасти Золотого Дракона". Совершенно неожиданным для меня образом это вышло, но уж как есть.

Завтра, в мой ДР, 28 февраля, будет хорошая скидка на "Любовь по наследству, или Сундук неизвестного". Мало ли, кому надо)

А "Спасти Золотого Дракона" и вовсе бесплатная, так что можно почитать при желании. В почем, про Лайгона и так будет понятно, знать его для понимания этой истории необязательно.

В общем, не знаю, сколько у истори будет читателей, но поехали =)))

Обняла ♥

И да, эта книга будет от третьего лица. Давно так не писала)))

***

Высокий парень в серой фирменной ветровке стоял на освещаемой фонарями дороге и смотрел на белоснежный коттедж, что высился за глухим забором. Это здание в пору ранней весны смотрелось нелепо здесь, как лепестки белых роз на сером асфальте. Деревья ещё не начали зеленеть, да и погода выдалась не самая приятная: пронизывающий до костей северный ветер и мрачное небо, с которого вот-вот мог начать литься дождь.

Белый свет фонаря подчёркивал нестерпимую белизну стен дома. И почему по всей улице фонари рыжие, и только здесь затесался один белый?

Парень стоял, и ему одновременно и хотелось, и не хотелось подойти, отворить калитку и зайти в дом. Дом, что купили его родители. Дом, который стал его личным проклятием.

Элитный посёлок. Участки земли, дачи с непомерной стоимостью. Родители купили здесь землю просто, чтобы вложить средства. Потом построили коттедж — по той же причине.

Здесь, в этом белом коттедже, никто никогда не жил подолгу. Разве что приезжали на выходные с друзьями: то родители, то сам Антон, то его сестра.

Места тут были сказочно красивыми и какими-то мистическими, как порой казалось парню. Впрочем, вскоре так перестало казаться, и он столкнулся с мистическим нос к носу.

С тех пор жизнь его превратилась в ад.

Не в тот невыносимый ад, каким его принято представлять, а в какой-то особый, тягучий и неумолимый, с которым не справиться, но с которым и не хочется справляться.

И с тех пор он каждый раз останавливался в нерешительности под этим белым фонарём.

Антон постоял ещё немного, достал из кармана ключи и решительно подошёл к калитке.

Он войдёт в этот дом. Снова. Он уже не может иначе.

Парень каждый раз был так погружён в свои мысли, стоя перед калиткой, что не замечал мужчину в тёмно-зелёном длинном плаще. Не замечал Антон также и то, что в любую погоду таинственный незнакомец был одет в одну и ту же одежду, и из-под глубокого капюшона злые зелёные глаза внимательно следили за каждым шагом всякого, кто заходит на территорию белого особняка.

***

Даша всегда знала, что она особенная.

Можно усмехнуться и сказать, что так считает любая девушка, не страдающая заниженной самооценкой, но Даша чувствовала свою необычность во всём и в то же время ни в чём.

Она не обладала особенно красивой редкой внешностью, не имела таланта к чему-либо и вообще не выделялась из толпы. Это даже нравилось ей, словно она была барышней-крестьянкой, которая старалась не выпячивать свою неповторимость, и это у неё успешно получалось.

Иногда Даша и сама верила, что она обычный человек. В это легко верилось, особенно, когда подолгу не снился тот странный сон, что преследовал её уже несколько лет.

Когда он приснился в первый раз, Даша обрадовалась, потому что словно побывала в другом мире. Она проснулась с удивительным ощущением лёгкости и азарта, как бывает после просмотра в кинотеатре захватывающего качественного кино. Но если с кино в последнее время не везло, и ничего достойного не попадалось, то сон оказался первоклассный!

Такой замечательный, яркий, эмоциональный и необычный, что Даша была рада, когда он повторился неделю спустя.

И потом, в третий раз, он тоже смотрелся легко и с интересом.

Но со временем стало понятно, что сон будет повторяться и повторяться, и от этого он больше не радовал, словно надоевшая, некогда любимая, мелодия, установленная на будильник с расчётом "эта мне никогда не надоест".

Это ведь ненормально. Так не должно быть и так не бывает с нормальными людьми. Не должен сниться один и тот же сон, тем более такой странный.

Но Даша засыпала и вновь видела летящего в поднебесье изумрудного дракона — большого, даже огромного. Он летел к ней, и по мере его приближения Даша понимала, насколько она мала по сравнению с ним. Был ли он другом или врагом. девушка точно не знала, но чувствовала, что ужасно волнуется. Её руки сжимались в кулаки, странно длинные рыжие волосы развевались на ветру, что возникал от взмахов крыльев дракона.

Мощный прекрасный зверь опускался перед ней и склонял голову.

— Сохранишь ли ты мою тайну? — спрашивал он, и Даша начинала дрожать.

Голос дракона был чарующим и глубоким, строгим и бархатным, и от этого девушка терялась. Она знала, что должна ответить "да", и знала, что ответит. Каждый раз, готовясь отказаться, она открывала рот, но получалось сказать "да" вместо "нет", хоть Даша точно знала, что не хочет никаких тайн. Ей не нужно знать то, что скажет он. Ей опасно это знать.

Но дракон обращается в человека прямо у неё на глазах, и она часто-часто моргает, чтобы понять, как он это делает. А он просто меняет форму — быстро и легко. Он маг. Он не дракон. Он просто может быть кем угодно.

Откуда она это знает? Во сне так бывает: знания есть, но корней не отыскать.

И сейчас Даша отлично знает, что черноволосый мужчина перед ней — маг. Злой ли? Добрый ли?

Изумрудные глаза смотрят дружелюбно, но Даша знает, что нельзя слушать то, что собирается поведать этот человек. Это опасно. Это дурно кончится.

Она мотает головой, умоляюще смотрит в слишком яркие для человека глаза и отчаянно хочет проснуться. Но ни разу не получалось. Ни разу, хоть она и часто понимала, что находится во сне.

— Я ошибся, — медленно произносит мужчина, приближаясь вплотную. — Мы не сможем быть вместе... Не сейчас, не здесь... Я не заслужил твоей любви, ведунья. Я принёс хаос в этот мир...

— Этот мир умрёт, да? — едва слышно спрашивает Даша, но голос звучит словно издалека.

Не её голос. Чужой.

— Нет, он не умрёт... — успокаивает маг. — Он не умрёт, если умру я...

И от этих слов становится больно и холодно. Каждый раз маг произносит эти слова, и каждый раз Даша не может сдержать эмоции.

Она не хочет, чтобы он умирал!

Но она не любит его. Он маг. Определённо, тёмный маг... И он сделал что-то ужасное, что теперь может остановить лишь ценой своей жизни.

— Ты чувствуешь будущее, — поясняет её ощущения маг. — Ты полюбишь меня. Не здесь. Не сейчас. Моя сила не будет злом, когда появится куда большее зло. Я смогу противостоять ему, но до того времени ты должна хранить мою тайну. Ты готова?

Сердце уходит в пятки. Она не готова! Она хочет сказать об этом, но снова не получается, словно Даша просто смотрит сон глазами рыжеволосой девушки, но не может никак повлиять на ход событий.

Мужчина приоткрывает рот, готовый начать рассказ, а девушка пытается поднять ставшие вдруг тяжёлыми руки, чтобы заткнуть уши и не слышать того, что она уже и так знает.

Маг каждый раз говорил свою тайну, а Даша слушала.

Он просил сберечь его силу, просил сделать так, чтобы он переродился в этом же мире. Объяснял, что иначе конец всему живому. Просил верить и отыскать его во что бы то ни стало, но спрятать тайну так, чтобы никто не смог отыскать её.

— Мы обязательно встретимся. И тогда я буду достоин твоей любви, — обещал мужчина напоследок.

Он наклонялся и касался губами губ Даши, и в этот момент она ясно понимала, что не сможет жить без него. Если он покинет этот мир, то она — тоже.

Только сперва нужно сберечь его тайну. Сохранить его силу.

Дать ему шанс стать достойным её любви. Не сейчас. Возможно, и не в этом мире. И, видимо, не в этой жизни.

Только развевающиеся на ветру рыжие волосы напоминали, что это — не она и не её любовь хочет заслужить этот таинственный зеленоглазый маг.

1

♥Эрик и Ксюша - персонажи книги "Любовь по наследству, или Сундук неизвестного". На эту книгу сегодня скидка, как и на многие другие)))

Надеюсь, если вы не знакомы с этими героями, это не помешает прочтению истории =)

***

Это была поездка по работе. Эрик старался не вмешивать жену в свои дела, но сейчас девушка настояла, что поедет вместе с ним. Близился Новый год, и Ксюша опасалась, что дела задержат любимого, и он не успеет домой к завтрашней ночи.

Город начал готовиться к праздникам уже давно, и погода усердно помогала ему в этом. Помимо цветных огней, которыми были украшены улицы и магазины, всё вокруг запорошило белым чистым снегом, который шёл уже несколько дней.

Было не морозно, но и оттепель не предвиделась, и потому город стоял, укрытый сверкающим снегом.

Эрик и Ксюша стояли на автовокзале, но не заходили под крышу, а наслаждались пушистыми снежинками, что падали с неба, опускаясь тихо и медленно, словно по волшебству. Подсвеченные фонарями, они блестели и, казалось, светились изнутри.

— Что мы будем делать? — спросила Ксюша, снимая одну варежку и подставляя ладонь под снегопад.

— Не знаю пока, — пожал плечами Эрик. — Я точно буду наслаждаться поездкой с тобой за город. Надеюсь, ты тоже. — он притянул стоящую рядом Ксюшу к себе и крепко обнял.

— Это понятно, — отозвалась она, с нежностью в голосе. — Я тоже буду наслаждаться, но что мы будем делать относительно "объекта".

— У "объекта" есть имя. Его зовут Антон, — улыбнулся Эрик. — Но что с ним делать, я не знаю... Он не болен, чтобы я мог исцелить его и решить его проблемы с помощью магии... Он обратился в "Лучший путь", чтобы его просто убили...

— Ужас... — пробормотала Ксюша, покачав головой. — Но почему?

Работа Эрика в «Лучшем пути» нравилась ей, но иногда и пугала. Сама Ксю не могла похвастаться эмпатией, так что Эрик иногда поражал её своим желанием помогать людям и отговаривать их от смерти.

— Не знаю, почему, — ответил парень. — Мы пытались выяснить, но он молчит. Я проверял, со здоровьем у него всё отлично… И он не сумасшедший.

— Но так не бывает, ведь правда? — Ксюша никак не могла поверить, что такое может реально происходить, что здоровый человек решил умереть. — Что-то должно быть причиной!

— Да, но мы не знаем, что именно. Пока удалось уговорить его не подписывать договор с "Лучшим путём" и обдумать всё за время новогодних праздников. Пришлось наврать, что аврал на работе, и мы закрываем отчётность за год. так что новых клиентов ждём уже после праздников...

— И он поверил, что у тайной организации государственные выходные? — поразилась Ксюша.

— Да, он поверил... — отозвался Эрик. — А, может, только сделал вид, что поверил. Не знаю. Именно поэтому мы здесь — надо узнать, куда он направляется и что задумал.

Ксюша вздохнула. Ей хватило шпионских игр при знакомстве с Эриком, и она не горела желанием ввязываться в новые авантюры. Но работа мужа диктовала свои правила.

Он спасал людей.

Нет, он не был пожарным или полицейским, не был врачом и даже не был психологом. Хотя, в некотором роде врачом и психологом ему приходилось порой бывать...

Он был магом. И целителем. Такому трудно найти подходящую работу в обычном мире, не так ли? Но Эрику и тут повезло.

И теперь работал в организации под названием "Лучший путь". Название это словно издевалось, поскольку "лучшим" предлагаемый организацией путь вовсе не был. Потому что был смертью.

Удивительно, но постоянно находились люди, которые выходили на связь с "Лучшим путём" и готовы были заплатить немалые деньги, лишь бы их лишили жизни.

У каждого на это находилась своя веская причина, и задачей Эрика было выведать и по возможности устранить её. Как целитель, он вполне мог помочь избавиться от неизлечимой болезни, а именно это зачастую было причиной обращений в "Лучший путь". Но иногда всё оказывалось сложнее.

Как и в этот раз.

— Видишь вон того парня? — спросил Эрик, указывая на высокого молодого человека в тёмном пальто, которое ему необычайно шло, и он казался стильным и строгим в нём.

— Ага, вижу, — отозвалась Ксюша. — Это и есть твой "объект"?

— Да, — ответил Эрик беззаботно, обнимая Ксюшу.

— Симпатичный со спины, — заметила девушка, оглядывая указанного человека. — Мы должны его спасти?

Эрик усмехнулся на этот наивный вопрос.

— Нет. Мы просто следим за ним. Пока просто следим.

— Но он хочет умереть? — уточнила девушка. — Никак не могу понять суть твоей работы. Зачем нам следить за ним?

— Он обратился в "Лучший путь", чтобы умереть, — начал по порядку терпеливый Эрик. — У него есть несколько дней на раздумья, и, поверь, в эти дни он не станет искать радость в жизни, а лишь будет опасаться, что "Лучший путь" — розыгрыш или обман. По себе знаю, бывал на его месте. Поэтому в эти дни мы должны следить за ним, чтобы он чего не натворил... Сейчас присмотримся к нему, потом выберем момент, и я поговорю с ним.

— Почему бы просто не решить его проблемы? Сказать ему, что это в твоих силах… ну, скорее всего… — спросила Ксюша, которая порой так трогательно наивно верила, что раз её муж маг, он может разобраться с любыми препятствиями и вопросами.

— Я не могу решить его проблемы, — пожал плечами Эрик. — Хотя бы потому, что я не знаю его проблемы... Знаю только, что бросила девушка… но вроде как это было уже довольно давно...

— И это причина, чтобы уйти из жизни? — поразилась Ксюша.

Эрик не мог дать точного ответа на этот вопрос. Он работал на своей работе не так давно, и не успел насмотреться на людей настолько, чтобы с точностью говорить, что может стать для них весомой причиной покинуть жизнь. Одно, правда, парень успел подметить: зачастую то, что не может стать причиной для одного, является очень важным и судьбоносным фактором для другого.

Про Антона Эрик сейчас ничего не мог сказать точно, и потому все его впечатления строились на интуиции.

— Ну... — замялся с ответом парень. — Если честно, мне кажется, здесь что-то другое... Хотя... — вновь пожал плечами Эрик. — До этого его бросила другая девушка... И до этого — тоже... — парень почесал переносицу в задумчивости.

Нет, дело не в девушках. Он всё-таки научился различать людей с юношеским максимализмом, готовых покинуть жизнь из-за несчастной любви, от тех, у кого проблемы посерьёзней. У этого "объекта" причины были куда глубже и сложней, вот только их никак не удавалось разгадать, а сам парень про них распространяться не желал.

Иногда Эрик жалел, что в договоре с "Лучшим путём" нет пункта, в котором клиент обязан сообщить истинную мотивацию…

А ещё жалел, что его магия не всегда позволяет читать мысли.

Ксюша скептически приподняла одну бровь, глядя на задумавшегося мужа, и констатировала:

— Значит, что-то с ним не так, раз его все бросают. Может, оставим его, а? — девушка не очень жаловала неудачников и тех, кому не везёт в любви, справедливо считая, что каждый сам виновник своих бед.

А уж тот, кто, будучи наверняка виновником своих бед, ещё и решил сдаться, вообще не заслуживал того, чтобы пропадали драгоценные выходные.

— Брось, почему сразу неудачник? — усмехнулся Эрик, прижимая к себе Ксюшу сильнее. — Он просто мог не встретить свою настоящую любовь, — не сдавался жизнерадостный парень. — Не всем же везёт так, как мне! — он наклонился и поцеловал девушку в губы.

На поцелуй она ответила, но после быстро вернулась к теме:

— Может, правда, ну его?

Ей очень хотелось домой, хоть, надо признать, в свете фонарей и в снегопаде автовокзал смотрелся вполне романтично... Можно было даже постараться и получить удовольствие от этой прогулки за город на ночь глядя...

— Да ладно тебе! — разулыбался Эрик, стряхивая со своих чуть вьющихся коротко стриженных волос скопившийся на них снег. — Ну, последим за ним пару дней... Хотя бы один день, а? И не постоянно, а понемногу. Я пойму, как он живёт, и тогда поговорю с ним, идёт?

Эрик посмотрел на неё так, как умел смотреть только он: словно видел в ней доброе сочувствующее всем страждущим сердце. Ксюша, вообще-то, людей старалась избегать. Особенно новых. Но с Антоном не предвиделось общение, за ним надо было лишь издалека следить, и это вполне устраивало девушку. Было бы даже забавно, если бы не канун Нового года...

— Идёт... — недовольно пробурчала Ксюша, но недовольство это было деланным: именно от взгляда Эрика она ощутила себя милой романтичной девушкой, которую в ней умел видеть муж несмотря ни на что.

2

Странно, как в студенческие годы самые обычные мелочи могут увлекать и захватывать целиком и полностью, радовать, увлекать, не оставляя места никаким неприятностям.

Даша очень любила Новый год, и ждала праздник с предвкушением, как и всегда, но сейчас она бы с не меньшим удовольствием посидела за длинной партой на скучной лекции.

Дело было в том, что совсем недавно Даша подружилась с бойкой и весёлой Викой, которая перевелась на технический факультет недавно, а до этого училась на эколога. Вообще-то экологом ей бы подошло быть: Вика была обаятельна, активна и обожала летом устраиваться вожатой в детские лагеря, которые тоже были связаны с развитием экологического образования у подростков.

Такие люди прежде не попадались Даше, но это было приятное общение, и вскоре Вика стала сидеть рядом с девушкой на лекциях. Как и положено тем, кто хоть раз был вожатым, Вика знала множество способов не уснуть на паре и провести время интересно, и за это Даша особенно радовалась такому соседству.

Поначалу Вика научила новую подругу играть в "Коров и быков". Эта игра сперва казалась Даше совершенно невозможной и муторной, поскольку следовало при помощи подсказок угадать загаданное четырёхзначное число.

Даша нашла игру мозголомной, но играла в неё охотно, поскольку это можно было делать тихо, переписываясь на листке из тетради, да и время лекций пролетало незаметно.

Вскоре угадывать число стало получаться с трёх попыток, и игра надоела, о чём Даша тут же сообщила подруге.

— Давай в крестики-нолики? — предложила Вика.

— Это слишком просто, — вздохнула Даша.

— Если пять в линию, то не так и просто, — ответила Вика и начала объяснять правила.

Оказалось и правда интересно, и куда проще, чем "Коровы и быки". И, несмотря на то, что выиграть пока не удавалось, игра шла легко, разрастаясь крестиками и ноликами на целые развёрнутые двойные листы.

Это было отличным завершением года. В последние дни учёбы перед новогодними праздниками совершенно не хотелось думать, и игра здорово отвлекала, причём была куда интересней игры в телефон или сидения в соцсетях.

Казалось, время подобных игр должно было давно кануть в вечность, но на деле всё выходило иначе, и студенты из года в год развлекались во время лекций так же, как их родители, и родители их родителей.

Близились праздники, а у Даши была традиция. Вернее, у Дашиной семьи. Они все дружно справляли Новый год за городом, в уютном дачном доме, а потом шли на замёрзшее озеро пускать фейерверки и кататься с гор. Потому что смотреть салюты в загородном тёмном небе намного прекраснее, чем в светлом городском. Да и вообще дачный посёлок — это не город и не деревня, это особое место, там народу не так и много, особенно в зимний период. Так что Даше нравилось гулять с родителями и друзьями ночью, когда каждый редкий прохожий поздравляет и норовит налить шампанского.

Вообще, в такие моменты Даше казалось, что это негласное правило: выходить из дома в дни новогодних праздников с бутылкой шампанского и одноразовыми стаканчиками. И правило это девушке нравилось, потому что создавалось впечатление, что все люди в этом посёлке — одна семья.

Сегодня был отличный день, потому что Даша уже отметила Новый год с друзьями по университету, и теперь собиралась добраться до автовокзала, чтобы оттуда поехать к родным.

Впереди было много приятностей: нарядить ёлку, упаковать подарки... Родители сами приехали туда только утром, так что к празднику ничего толком не было приготовлено. Но время ещё было — чуть больше суток. Достаточно, чтобы насладиться щемящим предпраздничным настроением с толикой грусти по уходящему году.

Выйдя на конечной станции метро, девушка вышла на улицу и принялась застёгивать пуховик, что далеко не всегда удавалось сделать с первого раза, поскольку молния барахлила.

Девушка и не заметила, что из-за возни с застёжкой остановилась прямо посреди дороги, мешая людям нормально подходить к открытым турникетам, за которыми был выход на улицу.

Кто-то толкнул Дашу плечом, и она пошатнулась. Толкнули не сильно и явно не специально, даже скорее просто задели.

— Простите... — извинился высокий парень, учтиво кивнув в знак раскаяния, и пошёл дальше, не задержав больше на Даше ни взгляд, ни внимание.

Девушка посмотрела ему вслед немного обиженно.

Вообще-то, сегодня она была неотразима. Возможно, безупречный макияж и пострадал от ветра и снегопада, но длинные завитые крупными локонами волосы из-под шапки были отлично видны, да и оделась сегодня Даша с иголочки.

— Хоть извинился, и то ладно, — хмыкнула себе под нос Дарья и продолжила возиться с молнией.

Застегнув, наконец, пуховик, девушка достала из объёмной сумки сложенный в неё шарф и намотала его на шею. Через стеклянные стены за турникетами было прекрасно видно, что снегопад ничуть не стих.

Девушка вышла на улицу и замера, любуясь красотой летящего по ветру снега. Каждая снежинка переливалась и сверкала в свете фонарей, и Даша подставила ладошку, чтобы поймать хоть несколько из них. Но руки у девушки были тёплые, и снежинки таяли слишком быстро, не давая возможности рассмотреть узоры. Тогда Даша надела перчатки и поймала снежинки на них.

На фоне тёмной ткани отлично вырисовывались причудливые формы снежинок, и Даша подумала о том, что они и правда все разные и очень похожи на те, что каждый ребёнок хоть раз в жизни вырезал из бумаги.

Закончив любоваться, девушка перевела взгляд на территорию автовокзала и с неудовольствием обнаружила, что на стоянке нет ни одного автобуса. Значит, придётся ждать...

В снегопад вечно так, потому что дорога холмистая, и на сложной дороге двигатели стареньких икарусов не вытягивали тяжёлую машину вверх на нормальной скорости, а еле-еле плелись, обычно при этом ещё и уступая дорогу скопившейся за ними пробке. Из-за этого происходили приличные задержки рейсовых маршрутов.

Зная это, Даша сегодня даже не стала ориентироваться на расписание, позволив себе отдыхать и веселиться, не завися от времени.

— Что же, пришёл час расплаты, — вновь усмехнулась Даша себе под нос. — И хорошо, если только час...

Она направилась к зданию, где следовало купить билет. Там же можно было и подождать, в тепле и уюте, но Даша не стала оставаться внутри здания.