Тайна снежинки с финифтью

Размышляя так, я, наконец, смогла расслабиться — видимо, позитивная музыка, оптимистичные тосты и шампанское дали о себе знать. Больше не было места в моих мыслях ни снежинке, ни семейной драме Артёма.

Эмма танцевала с нашим электриком, не то желая вызвать ревность бывшего, не то, как и я, решив просто наслаждаться вечером.

Ведущий между танцевальными минутами проводил несложные конкурсы, играла приятная музыка, подобранная под Новогоднюю тематику, настроение у всех присутствующих было приподнятым.

Фотограф сам заприметил меня, подошёл, начал фотографировать. Потом пригласил к наряженной ёлке на пару кадров. Затем ко мне стали присоединяться коллеги для коллективных фото.

В общем, миссия была выполнена: моя снежинка запечатлелась. Можно было бы её снять, и именно это я и намеревалась сделать, так как анонсировали белый танец, и я как раз вернулась на своё место.

Уже потянулась за сумочкой, где лежал бархатный мешочек, как меня отвлекли, самым бессовестным образом сбив с мысли.

- Чего скучаешь? - подсел ко мне Артём, а после глянул куда-то, и я проследила за его взглядом. Ага, смотрит на отца, всё ясно! Решил не нервировать его и сделать вид, что переключился с Маши на меня.

Ладно, раз игра мне понятна, можно не переживать из-за лишнего внимания парня ко мне.

- Я не скучаю, я ем, - улыбнулась в ответ. - Сейчас вот Эмма дотанцует с электриком, и я пойду с ним танцевать! Белый танец как раз обещал ведущий, да?

- Точно! - он тоже улыбнулся, а потом состроил обиженную рожицу: - Брось, зачем тебе электрик! Приглашай меня!

Я прищурилась:

- Дай угадаю: ты хочешь, чтобы тебя пригласила я, чтобы это не сделала Эмма?

«И чтобы отец не злился, разгадав твои хитрые ходы», - хотелось добавить, но не стала.

- Ты меня раскусила, - признался он. - Так что? Потанцуем?

Я вздохнула и посмотрела на него обречённо, чтобы он видел, насколько мне не хочется выходить с ним в центр зала. Но моему взгляду противостоял его: милый и деланно скромный.

Пришлось сдаться.

Не только потому, что я клюнула на эту смазливую физиономию, а потому что наш танец был бы прекрасным ответом Эмме! Пусть знает, что я не собираюсь прислушиваться к её ценным указанием. Ведь если бы мне нравился парень, то никакие слова его бывшей девушки не стали бы преградой и не смутили бы меня!

- Хорошо. А что мне за это будет? - сладким голосом спросила я, и Артём чуть не поперхнулся от моего вопроса. Но быстро откашлялся и взял себя в руки.

- Хм… - он лукаво улыбнулся, склонившись ко мне ближе и шепча на ухо: - А чего ты хочешь?

- Ты поможешь мне отыскать старуху с моста, - также шёпотом ответила ему я, повернувшись к его лицу и задев кончиком носа его нос. Он всё же слишком приблизился к моему уху.

Услышав требование, тихо засмеялся:

- А что, получше ничего придумать не смогла?

- Я хочу вернуть ей брошь, - мило ответила, усилием воли удерживаясь от того, чтобы не отстраниться: парень был слишком близко. - А ты что, против?

- Нет, просто… - он задумчиво посмотрел мне в глаза. - Просто мне это не интересно. Но раз нет другого желания, пусть будет это! Я согласен!

Он подмигнул мне, а потом оглядел зал. Я последовала его примеру. На нас косился и его отец, и Эмма. Да даже Оля и бухгалтер тоже на нас поглядывали! Хорошо ещё, что Маши не было!

Вот, что значит, шептаться с местной звездой!

Конечно, ему не интересно искать нищенку… Уж не потому ли, что это он подкупил кого-то на эту роль?

Но неужели этот парень бы пошёл на такие сложности ради моего внимания? Учитывая, что моё внимание ему нужно для отвода глаз… Нет, слишком сложно!

Старушка была настоящая. И брошь эта принадлежит ей. Не знаю, как она оказалась у меня на столе, но вернуть её нужно!