Песнь сердца и пепла

– Я умею слышать мысли, – вдруг выдал он, пристально смотря на Авилу.

– Что? – испугалась она.

Он наклонился над ней, широко выставив руки на деревянной столешнице, и не отводил взгляд.

– Я ничего не имела в виду плохого, я…

– Я пошутил, – расплылся он в ироничной усмешке, – а ты покраснела.

– Ты… – Авила не могла подобрать слов, чтобы выразить чувства, бушующие в ее груди. Ей казалось, что в данную минуту все ее мысли и весь внутренний мир раскрылся перед Тайро как на ладони, но она совершенно не знала, о чем думал он сам.

Пока Авила размышляла, что сказать, он скинул нарезанное мясо в черный чугунный котел, накрыл крышкой и отправил в печь. Поняв, что момент для оправдания упущен, Авила просто решила молчать и смотреть в один угол. Тайро ходил по дому. Он запер дверь на засов, проверил все окна и ставни и только потом вернулся к печи, чтобы проверить жаркое.

– Ты думаешь, что кто-то может прийти ночью? – тихо спросила Авила, пытаясь понять поведение того, кто не похож на слабого человека, опасающегося внезапного нападения.

– Я переживаю за сестру, – ответил Тайро, достав из ящика под печкой деревянную подставку, которую тут же разместил на столе.

– Но она человек. А ты нет.

Тайро замер. Взгляд, устремленный на Авилу, блеснул холодом.

– И что? – Он нахмурил брови.

– Она тебе не родная сестра, я права? – Авила сглотнула подступивший к горлу ком.

– Да, не родная, – тише, так, чтобы могла услышать только Авила, ответил Тайро, отвернувшись к печи. – Только ей об этом знать не нужно. – Он достал раскаленный котел голыми руками и поставил на подготовленную подставку.

– Как ты…

– Я не чувствую жара, – улыбнулся он, положив рядом с котлом деревянную ложку и тарелку, подвигая их к Авиле. – Налетай. – Следом Тайро взял с комода возле окна кувшин с водой и стакан, поставив те возле котла с мясом, и присел рядом. – Надеюсь, кроликов твоя семья почитает меньше.

– Спасибо, – улыбнулась Авила и взяла большую деревянную ложку, которой наложила в тарелку мясо, а после, чуть наклонилась и вдохнула аромат. В животе снова заурчало. – Ой… – Она смутилась, а Тайро лишь легко усмехнулся. – А ты не будешь?

– Я поел.

Авила решила попробовать. После того как она не ела почти сутки, даже еда, приготовленная не искусным кулинаром во дворце, а охотником в лесной хижине, казалась вкуснее всего, что она пробовала раньше. Смакуя каждый кусочек, Авила позабыла о воде. От горячего мяса она замерла на мгновение, думая просто переждать жар во рту, но Тайро, будто все-таки прочитав ее мысли, налил воду в стакан и протянул ей.

Запив все прохладной водой и облегченно выдохнув, Авила облокотилась на спинку стула и перевела взгляд на Тайро.

– Как я могу тебя отблагодарить? – спросила она.

– Не появляйся больше в моей жизни, – серьезно ответил Тайро.

Улыбка Авилы тут же спала, горечь обиды подкралась незамедлительно, а он оставался таким же серьезным и холодным, хотя всего пару минут назад ей казалось, что они нашли общий язык.

– Не принимай на свой счет, – кивнул он и встал, начав убирать все со стола. – Для тебя так будет только лучше.

Авила сдержанно, даже натянуто улыбнулась и ушла в спальню. Оказавшись в одиночестве, она тяжело вздохнула. Что Тайро имел в виду? Почему ей так будет лучше? Неужели он догадался о том, что Авила – принцесса Аксохола? Беспокойство подбиралось к ее груди, лишая сна и сдавливая дыхание. Она переживала, что была слишком неаккуратной и позволила себя выдать, хоть и сама понимала, что слишком отличается от местного народа. Пройдя к кровати, она разулась и прилегла на край, поджав под себя ноги. Догадки о том, кем же все-таки является Тайро, лезли в голову и не давали покоя.

– Ложись нормально, – вдруг послышалось в комнате. Авила подскочила и села на кровати. Она широко хлопала глазами, пытаясь что-то сказать, разглядывая вошедшего Тайро, но тот лишь усмехнулся. – Я буду спать в кресле. – Он прошел в угол и сел на мягкое сиденье, скрестив руки на груди.

– Но…

– Другого места в доме нет, придется потерпеть мое присутствие. – Он прикрыл глаза, но уголки губ все равно тянулись вверх, будто намекая, что Тайро все-таки умел слышать чужие мысли.

Авила долго не могла уснуть. Она смотрела в потолок, лишь иногда переводя взгляд на Тайро, а после на окно, наглухо закрытое ставнями. На улице начинался дождь. По стеклам били капли воды, нарушая мертвую тишину в комнате. Но стоило сну подкрасться, как раскат грома заставил от испуга открыть глаза. Тайро уже мирно спал, и, не став его будить, Авила лишь тяжело вдохнула и выдохнула, стараясь восстановить душевное спокойствие. Она понимала: нужно немного поспать, а утром она вернется в поселение.

Авила проснулась от солнечных лучей, пробившихся через ставни и падающих на лицо. Поднявшись с кровати, она потянулась, чувствуя бодрость и силу. Несмотря на непривычные для нее условия, она смогла расслабиться и действительно насладиться сном.

Резво развернувшись, Авила заметила, что Тайро все еще спит. Не сумев побороть свое любопытство, она подошла ближе. Мирно расслабленное лицо в слабо освещенной комнате казалось вырезанным из камня – ненастоящим, не живым.

Авила до сих пор не верила, что ее спаситель – живое воплощение легенд. Ведь все предания гласили, что фойтийцы были уничтожены, но что, если Тайро… Казалось, он не спал, а замер с невозмутимым и умиротворенным лицом. Крылья, на которых он лежал, с двух сторон слегка обнимали его, создавая своеобразный кокон. Ее взгляд скользнул по его шее на грудь и скрещенные руки. Она помнила, что его кожа твердая, как камень, но отчего-то пальцы потянулись, чтобы коснуться ее еще раз.