Борьба за освобождение Советской Украины от нацистов в 1943—1944 гг.

9 сентября 2 танковая группа вермахта при поддержке 2 и 6 армий развернули широкомасштабные наступательные действия. 40 армии не удалось отразить этот мощный вражеский удар, поэтому немецкие танковые и моторизованные соединения вышли в район города Ромны. В связи со стремительным ухудшением положения фронта военный совет Юго-Западного направления запросил у Ставки разрешение на отвод армий на рубеж реки Псел. 11 сентября Ставкой был отдан приказ по перегруппировке войск, контрудару по неприятельской группировке в Конотопе совместно с силами Брянского фронта. Ставилась задача по оборудованию оборонительной линии на реке Псел. Ставка ВГК запретила сдавать врагу Киев и взрывать мосты через Днепр без приказа.

12 сентября из района Кременчугского плацдарма развернула наступательные действия немецкая ударная группировка. 38 армия, действовавшая в полосе 200 километров, не смогла отразить неприятельский удар, поэтому стала отступать.

15 сентября 1 и 2 танковые группы вермахта встретились в Лохвице, замкнув кольцо окружения вокруг Юго-Западного фронта: 5, 26, 37, части соединений 21 и 38 армий. Утром 17 сентября военный совет фронта сообщил Ставке о сложившейся критической ситуации, а также обратился с просьбой на немедленный прорыв вражеского кольца окружения, отход на реку Псел. Ставка ВГК снова не поддержала предложение командования Юго-Западного направления. Вечером 17 сентября 37 армии было разрешено отойти на восточный берег Днепра. Командование Юго-Западного фронта к исходу 17 сентября решило начать отвод окруженных войск, но с 21, 26 и 37 армиями связь была утрачена. Руководству фронта не удалось сохранить управление боевыми действиями армий в окружении. 19 сентября немецкие войска захватили Киев.

До 27 сентября продолжались бои войск Юго-Западного фронта в окружении. По данным советских источников в окружении оказались 452720 военнослужащих, из которых большинство погибли или попали в плен. К началу октября около 21000 солдат и офицеров смогли прорваться из окружения. Гибель большей части войск Юго-Западного фронта в окружении стала одной из крупнейших катастроф в военной истории. По мнению многих исследователей поворот значительной части немецких танковых соединений на Украину помог отстоять Москву.

Армии, которые вышли из окружения были пополнены из резервов Ставки 5 стрелковыми дивизиями и 3 танковыми бригадами. В последних числах сентября Юго-Западный фронт, представленный армиями: 21, 38, 40 и 6, переведенной из Южного фронта, создал оборонительную линию: Белополье, Лебедин, Красноград, Новомосковск.

Поражение Юго-Западного фронта в битве за Киев ухудшило ситуацию на советско-германском фронте, прежде всего на его южном крыле. Поэтому 27 сентября Ставка приказала всем фронтам перейти к обороне. Сосредоточение значительных сил врага на реализации Киевской операции помогло советскому командованию укрепить войска на московском направлении, а также сорвать планы руководства фашистской Германии окончить войну до начала зимы.

До конца сентября соединения Южного фронта под натиском немецких войск отступили на линию обороны: Днепропетровск, Запорожье, Мелитополь. В конце сентября соединения Юго-Западного и Южного фронтов сражались с врагом, защищая рубеж: Белополье, Гадяч, Красноград, Павлоград, река Днепр от Днепропетровска до озера Молочное.

На юго-западном направлении к 30 сентября немецкие войска в 1,7 раза превосходили советские по личному составу, обладали трехкратным превосходством в артиллерии, почти двухкратным в авиации. Советские войска имели более чем двукратное преимущество над противником в танках.

С целью окружения и разгрома армий Южного фронта 27 сентября 1 немецкая танковая группа начала наступление на юго-восточном направлении. Преодолев оборонительный рубеж 28 кавалерийской дивизии у Новомосковска, форсировав реку Самару, танковые соединения противника вышли в тыл 12 армии Южного фронта. Недооценка советским командованием возникших угроз способствовала поражению фронта в Северном Приазовье.

7 октября передовые подразделения немецкой 1 танковой армии встретились у Бердянска с 11 армией, окружив часть соединений 9 и 18 армий Южного фронта, отступивших с оборонительных рубежей в районе Запорожья и Мелитополя. Им пришлось прорываться с боями к Мариуполю и реке Миус. Часть соединений 18 армии, окруженные к северу от Бердянска в районе сел Пологи и Гусарка, вели ожесточенные бои с 8 немецкими дивизиями до 10 октября, улучшая положение остальных частей 9 и 18 армий. Понеся большие потери в живой силе и технике, они смогли избежать полного окружения и разгрома, 6 октября достигли предместий Мариуполя, а также нанесли контрудар.

6 октября 17 немецкая армия развернула наступательные действия между Днепропетровском и Харьковом. Ей противостояла 6 армия Юго-Западного фронта. 21 и 38 армии отступили к Северному Донцу. 24 октября Харьков был захвачен фашистами.

В октябре Одесса оказалась в тылу войск противника. Связь с ней стало очень сложно поддерживать, а также нависла немецкая угроза над Крымом. Поэтому 16 октября Черноморский флот переправил Приморскую армию в Крым.

Войска Южного фронта оказывали ожесточенное сопротивление наступающим немецким войскам. 17 октября Ставка ВГК, намереваясь сохранить войска и сформировать резерв, отдала приказ Южному и Юго-Западному фронту приступить к отходу до 30 октября на рубежи: Касторное, река Оскол, Красный Лиман, Горловка. Сокращение линии фронта помогло перевести в резерв на Юго-Западном фронте 6 стрелковых дивизий и 2 кавалерийских корпуса, на Южном фронте – 3 стрелковые дивизии.

После контрнаступления Красной Армии в районе Ростова-на-Дону с 17 ноября по 2 декабря 1941 г. южное крыло советско-германского фронта стабилизировалось. К декабрю 1941 г. почти всю Украинскую ССР оккупировали немецкие и румынские войска.

8 декабря 1941 года нацистское руководство Германии издало директиву о переходе к обороне всех немецких войск на Восточном фронте. Планировалось создать возможности для проведения крупных наступательных операций в 1942 г. В течении зимы 1941—1942 гг. немецким войскам предстояло сохранить занимаемые рубежи, чтобы подготовить стратегические резервы к весне 1942 г. В связи с этим директива, принятая 16 декабря, требовала от группы армий «Юг» удерживать фронт.

В середине декабря советское руководство, опираясь на изменения соотношения сил, стратегические резервы, активизацию работы промышленности, решило провести наступательные операции на основных стратегических направлениях. Цель по разгрому вермахта в 1942 году и изгнанию фашистов из Советского Союза оказалось нереальной. Поэтому фронтам иногда ставились задачи, являвшиеся недостаточно обоснованными, приводя порой к неудачам и дополнительным серьезным потерям. Юго-Западный фронт получил указание Ставки о подготовке и проведении левофланговыми армиями совместно с Южным фронтом наступательной операции. Ее целью являлся разгром группы армий «Юг» и освобождение Донбасса. 38 армии предстояло освободить Харьков.

К началу января 1942 года Юго-Западный и Южный фронты обладали небольшим преимуществом над неприятелем в личном составе и танках. Противостоящие им немецкие войска превосходили их в крупнокалиберной и противотанковой артиллерии. Авиация обоих фронтов характеризовалась численным превосходством над противником, но половина самолетов являлись устаревшими.

18 января 1942 г. левый фланг Юго-Западного фронта и Южный фронт, сохраняя численное преимущество над неприятелем, перешли к наступательным действиям. Немецкую оборону удалось прорвать в полосе от Балаклеи до Славянска. В течение 4 дней советские войска продвинулись вперед на 25 километров. 24 января освободили Барвенково, 27 января пересекли железную дорогу Харьков – Запорожье. Дальнейшие попытки продолжить наступательные действия оказались безуспешными. В конце января – начале февраля в ходе напряженных боев фронт стабилизировался. В итоге советские армии укрепились на новом рубеже, образовавшем между Балаклеей, Лозовой и Славянском выступ линии фронта, с которого можно было удобно наступать во фланги и тылы харьковской и донбасской немецких группировок.

В феврале-марте 1942 г. наступательные операции Юго-Западного и Южного фронтов на харьковском направлении и в Донбассе оказались безуспешными. Командование вермахта укрепило группу армий «Юг» 16 дивизиями. Весной 1942 года советское наступление прекратилось. Линия фронта приобрела устойчивость. Советское командование приступило к созданию резервов для подготовки летней наступательной кампании.

Нацистское руководство планировало на лето 1942 года закрепить за собой стратегическую инициативу, сконцентрировать главные силы на южном крыле советско-немецкого фронта, провести наступательные операции, чтобы разгромить советские войска западнее Дона, достичь Волги у Сталинграда и Астрахани, прорваться на Кавказ для захвата нефтяных районов. Командование группы армий «Юг» стремилось уничтожить Барвенковский выступ советских войск, угрожавший донбасской и харьковской группировкам вермахта.

Советское руководство ожидало летом главное немецкое наступление на московском направлении, укрепляя его в первую очередь. На южном крыле советско-немецкого фронта намечалось наступление Красной Армии на харьковском направлении с возможным прорывом к Днепру. Разгромить немецкую группировку в Харькове советское командование намеревалось ударами с севера и с юга из Барвенсковского выступа, а также планировалось развить успех и освободить Донбасс.

К маю 1942 г. Юго-Западный фронт превосходил неприятеля в полтора раза в живой силе и в два раза в танках. Южный фронт уступал неприятелю по числу танков, орудий, самолетов. Значительным превосходством в численности личного состава и боевой техники обладал враг на южном крыле Барвенковского выступа. Советское командование недооценило эту опасность.

12 мая 1942 г. армии Юго-Западного фронта начали наступательную операцию на харьковском направлении. За три дня вражескую оборону удалось прорвать: на северном участке в полосе 50 километров и на 20—25 километров в глубину, на южном – в полосе 55 километров и 50 километров в глубину. Однако враг ввел в сражение против северной ударной группы 2 танковые и пехотную дивизию, добившись перевеса сил. Введением в бой 2 пехотных дивизий немецкое командование сравняло силы и остановило продвижение южной ударной советской группировки. Ответное вступление в бой 2 советских танковых корпусов, произошедшее 17 мая, оказалось запоздавшим.

В эти дни немецкое командование провело перегруппировку войск, создав тройное превосходство над 9 армией Южного фронта. Советские 9 и 57 армии занимали оборону в полосе 176 километров, где была невысокая плотность войск и незначительное инженерное оборудование их позиций.

Утром 17 мая немецкие войска, поддержанные авиацией, нанесли внезапный удар по правому крылу Южного фронта севернее Славянска и южнее Барвенково, осуществили прорыв рубежа обороны 9 армии, продвинувшись на 20 километров, угрожая коммуникациям 57 армии и ударной группе Юго-Западного фронта. В даной ситуации командование Южного фронта приказало передать 9 армии из резервов 5 кавалерийский корпус, 296 стрелковую дивизию, 3 танковую бригаду. Командующий Юго-Западного фронта передал Южному фронту 2 кавалерийский корпус и приказал войскам Барвенковского выступа организовать контрудар по прорвавшемуся неприятелю. На опасное направление из состава 38 армии переводилась 343 стрелковая дивизия и 92 танковая бригада, которым предстояло защищать рубеж южнее Изюма. Отсутствие связи со штабом 9 армии помешало выполнению этих мероприятий.

Командование Южного фронта сосредоточило усилия на том, чтобы воспрепятствовать форсированию Северского Донца немецкими войсками и их продвижению в северном направлении. Командующий Юго-Западным фронтом 18 мая приказал отправить 23 танковый корпус для поддержки правого крыла Южного фронта, находившегося в сложном положении. Продвижение советских войск с юга на Харьков приостановилось. Теперь ударные силы Юго-Западного фронта должны были отражать немецкий удар со стороны Славянска. Стремительное ухудшение обстановки в зоне действия 9 и 57 армий вынуждало командование Юго-Западного фронта вечером 18 мая 21 танковый корпус и стрелковую дивизию из состава 6 армии отправить на отражение удара немецкой танковой армии. Повреждения на линиях связи войск Барвенковского выступа помешало проведению своевременной перегруппировки соединений и частей. 21 и 23 танковые корпуса вышли из боя позже, чем было приказано. Немецкие войска, расширяя прорыв, стали угрожать окружением войскам в Барвенковском выступе. Поэтому 19 мая командование Юго-Западного фронта приказало войскам выступа перейти к обороне и уничтожении прорвавшегося врага, но было уже поздно.

23 мая немецкие танковые соединения встретились с передовыми частями 6 полевой армии, наступавшей из Чугуева. Они преградили пути отступления советских соединений из Барвенковского выступа. 24—29 мая части 6, 57 армий и армейской группы генерала Бобкина героически сражались в окружении, пытаясь отдельными подразделениями прорваться к восточному берегу Северского Донца. Итогом поражения советских войск под Харьковом стал разгром 6 и 57 армий, группы генерала Бобкина, 2 танковых и 3 кавалерийских корпусов. Значительные потери понесла 9 армия. Юго-Западный и Южный фронты потеряли 277190 военнослужащих, 5058 орудий и минометов, 775 танков.

Одной из наиболее важных причин поражения в битве за Харьков стали ошибки при планировании Ставкой ВГК военных операций на весну 1942 года. Запланировав наступательные операции на многих направлениях советско-германского фронта, Ставка почти равномерно распределила силы и средства без создания решающего превосходства на каком-либо направлении, не учитывая возможности стратегического маневрирования для уничтожения вражеских группировок.

С нехваткой сил и средств весной 1942 г. столкнулся Юго-Западный фронт на харьковском направлении. Южному фронту не были предоставлены необходимые средства для наступления. Его армии не оказывали достаточной поддержки ударам Юго-Западного фронта, которому приходилось действовать в изоляции без помощи соседних фронтов. Этим воспользовалось командование вермахта, которое маневрировало резервами, перебрасывая их с других направлений, чтобы выполнить свои цели в районе Харькова.

Советское командование недостаточно массово применяло авиацию для ударов по основным вражеским группировкам в наступлении, отражения немецкого контрударов.

Проводя наступательную операцию, Ставка и руководство Юго-Западного фронта не в полной мере укрепили фланги ударной группировки со стороны Славянска и Балаклеи. Разведка фронтов своевременно не выявила планы неприятеля, силы и средства, перегруппировки войск, резервы. Следует упомянуть нехватку боевого опыта командного состава разных уровней, наличие недостатков в подготовке многих соединений. Войскам не хватало военной техники.

После ухудшения ситуации на юго-западном направлении в следствии поражения советских войск под Харьковом, Юго-Западный фронт полностью перешел к обороне. Ставка ВГК его укрепила 7 стрелковыми дивизиями, 2 танковыми корпусами и 4 танковыми бригадами. К 10 июня фронт обладал 4 танковыми и 2 кавалерийскими корпусами, 30 стрелковыми дивизиями, 2 стрелковыми и 8 танковыми бригадами.

К этому моменту в составе немецких 1 танковой и 6 полевой армий находилось 26 пехотных, 5 танковых, 2 моторизованные дивизии, которые обеспечивали в полтора раза преимущество над советскими войсками. Эту группировку поддерживал немецкий 4 воздушный флот и 8 отдельный авиационный корпус. 10 июня 6 армия вермахта нанесла удар по позициям 28 и 38 армий, которые начали отступление на восток. 2 танковых корпуса и 2 стрелковые дивизии нанесли контрудар по противнику, остановив его наступление до 14 июня.

15—21 июня немецкое командование провело перегруппировку войск для новой операции. 22 июня немецкие войска развернули наступательные действия, преодолев советскую оборону, продвигались в направлении Купянска. Командование фронта 23—26 июня отвело войска на восточный берег Оскола. Были отбиты вражеские попытки форсирования реки.

6 июля Ставка приказала отвести на восток войска Юго-Западного и правого крыла Южного фронтов, а также занялась организацией подготовкой оборонительных рубежей Сталинграда и Кавказа. В ночь на 7 июля 9, 28, 38 армии Юго-Западного и 37 армия Южного фронтов начали отступление. 7 июля немецкие 4 танковая и 6 полевая армии развернули наступательные действия вдоль правого берега Дона в сторону Кантемировки. По итогам оборонительной операции советских войск, проходившей с 28 июня по 24 июля, противнику не удалось окружить войска Юго-Западного фронта в районе Старобельска и Сватово, армии Южного фронта в Донбассе. 22 июля немецкие войска захватили город Свердловск Ворошиловградской области. 27 июля гитлеровцы ворвались в станцию Щётово, то есть, немецкие и румынские войска полностью оккупировали Украинскую ССР. Советский Союз на некоторое время лишился промышленного, сельскохозяйственного, мобилизационного потенциала Украины.

Боевые операции на Харьковском и Донбасском направлениях в зимней кампании 1943 г.

Донбасская наступательная операция

После успешного контрнаступления советских войск в Сталинградской битве (операция «Уран») стратегическая обстановка на всем советско-немецком фронте изменилась в пользу Красной Армии к концу 1942 года. Наступательная операция советских фронтов на Среднем Дону («Малый Сатурн») создавала условия для поражения вермахта в районе Нижнего Дона и последующего освобождения Донбасса. Успешно наступая, 6 советская армия 18 декабря 1942 года вступила на территорию Ворошиловградской (Луганской) области, освободив село Пивневка. До конца декабря от немецких войск были освобождены северо-восточные районы Ворошиловградской области. В январе 1943 года Юго-Западный фронт развернул наступление на Донбасском направлении. 14 января передовые части 5 танковой армии достигли реки Северский Донец у Каменска, левее закрепилась наступавшие соединения 5 армии Южного фронта. Немецким войскам пришлось отступать за реку Северский Донец. К середине января передовые соединения Юго-Западного фронта смогли выйти к речке Айдар, до конца месяца они закрепились в нижнем течении Северского Донца, создали плацдарм на его правом берегу. Армии Южного фронта достигли нижнего участка реки Дон. Теперь над группой армий «Дон» нависла угроза ударов советских войск с южного и северного направлений. Поэтому командование вермахта срочно передислоцировало в Донбасс 5 дивизий из состава 1 танковой армии.

Руководство Третьего рейха придавало огромное значение сохранению контроля над Донбассом, который являлся крупной угольной и металлургической базой с развитой тяжелой промышленностью. Утрата Донбасса вела к ухудшению экономической и политической ситуации в рейхе, создавала дополнительные трудности для крымской и таманской неприятельских группировок.

20 января 1943 г. командующим Юго-Западным фронтом Н. Ф. Ватутиным Ставке Верховного главнокомандования (ВГК, СВГК) была представлена идея быстрого уничтожения группировки врага в Донбассе. Ее поддержала Ставка ВГК, утвердив план военной операции «Скачок» по освобождению Донбасса. Он предусматривал: «Армии Юго-Западного фронта, нанося главный удар своим правым крылом с фронта Покровское, Старобельск в направлении Сталино, Мариуполь и левым крылом из района западнее Каменска в направлении Ровеньки, Сталино, а частью сил на Таганрог, отрезают всю группировку противника, находящуюся на территории Донбасса и в районе Ростова, окружают ее и уничтожают, не допуская отхода ее на запад и вывоза имущества»1. На седьмом дне наступательной операции танковым корпусам фронта предстояло выйти к Мариуполю. Также предполагалось, что резервные танковые соединения овладеют переправами на Днепре вблизи Запорожья и Днепропетровска.

В соответствии с оперативным планом войскам Южного фронта предписывалось нанести поражение ростовской группировке вермахта, освободить от фашистов Ростов-на-Дону. После этого продолжить наступать по Азовскому побережью, а также освободить юго-восток Донбасса совместно с силами Юго-Западного фронта.

Выполнение данного плана угрожало немецкой группировке окружением. Об этом упомянул в собственной книге немецкий генерал Ф. Меллентин: «Несмотря на успешный отход немецких армий с Кавказа, над Манштейном нависла угроза нового Сталинграда. Стрелы русских ударов зловеще тянулись к переправе через Днепр под Запорожьем – городом, служившим основной базой снабжения группы армий „Дон“»2. Всю сложность сложившейся ситуации осознавал и фельдмаршал Манштейн: «…возможность удержания Донбасса стала сомнительной с того момента, когда был разгромлен фронт венгерской армии южнее Воронежа и противнику, таким образом, открылся путь к Донцу и дальше к переправам через Днепр и к побережью Азовского моря»3.

Командование вермахта к концу января 1943 г. перебросило на южное крыло советско-немецкого фронта 20 дивизий, усилив в первую очередь группу армий «Дон». Ее штаб перевели из Таганрога в город Сталино (Донецк). К началу советского наступления в Донбассе группа армий «Дон» включала 27 дивизий, включая 9 танковых и 2 моторизованные4.

Советские войска превосходили группировку вермахта в Донбассе по личному составу в 1,3 раза, по артиллерии в 2 раза, но уступали противнику по количеству танков и самолетов в 1,4—2 раза5.

В январе командование Юго-Западного фронта отправило в тыл Донбасской группировки вермахта ранее сформированные 50 диверсионных групп, 2 диверсионно-истребительных отряда6.

Грядущее наступление Красной Армии осложнялось необходимостью преодоления Северского Донца и Дона по льду, толщина которого позволяла переправлять только небольшие грузы и пехоту, а также постоянным артиллерийским огнем и авианалетами врага. Многие советские дивизии понесли существенные потери в предшествующих боях. Армейские тылы иногда оказывались на большом расстоянии от наступающих войск.

Командование обоих советских фронтов тщательно готовилось к наступлению, проводя перегруппировки войск, активизируя разведывательную деятельность, пополняя склады топлива, боеприпасов, провианта.

На основании замысла наступательной операции руководство Юго-Западного фронта приняло решение нанести основной удар правофланговыми 1 гвардейской (гв.) и 6 армиями, танковыми корпусами из Старобельска в сторону Мариуполя с целью прорыва в тыл группы армий «Дон», чтобы воспрепятствовать ее отступлению. 3 гв. и 5 танковой армиям предписывалось вести наступательные действия в направлении Ворошиловграда (Луганска). Большинство соединений фронта составляли единый оперативный эшелон. 1 гв. и 25 танковый корпуса оставались в резерве.

В Донбассе находилась немецкая оперативная группа «Холлидт» с 1 танковой армией: 14 дивизий, включая 7 танковых7.

29 января 1943 г. 6 армия Юго-Западного фронта развернула наступательные действия в направлении Балаклеи. 30 января командование фронта ввело в сражение 1 гв. армию, направив ее в сторону Красного Лимана, 3 гв. армию, приказав нанести удары в сторону Дебальцево и осуществить охват Ворошиловграда с юга. 5 февраля армии Южного фронта присоединились к наступательной операции. Немецкую оборону удалось прорвать в начале наступления. Противнику пришлось с боями отступать. В битву вступили танковые корпуса, руководимые генералом Поповым. Они стремительно продвигались на юг. В низовьях Дона и Северского Донца закрепились Юго-Западный и Южный фронты, совершив охват немецкой группировки армий «Дон».

3 гв. армия, преодолевая ожесточенное противодействие войск вермахта, достигла предместий Ворошиловграда, столкнувшись с тремя танковыми дивизиями, эшелонированными оборонительными рубежами противника. 5 февраля 279 стрелковая дивизия прорвала немецкую оборону. Командованию вермахта пришлось из резервов ввести в сражение 335 пехотную дивизию и полицейские формирования.

6 февраля 1943 г. передовые части 6 армии, развивая наступление, освободили Балаклею, а 8 февраля вышли к железной дороге Харьков-Лозовая. Взаимодействуя с танковыми корпусами, 1 гв. армия оказалась вовлечена в напряженные боестолкновения за Красноармейское и Славянск8.

11 февраля Ставкой ВГК были внесены необходимые изменения в план операций Юго-Западного фронта: «не допускать отхода противника в сторону Днепропетровска и Запорожья и принять все меры к тому, чтобы зажать его донецкую группировку в Крыму, закупорить проходы через Перекоп и Сиваш и изолировать таким образом ее от остальных войск противника на Украине»9.

Армии Южного фронта с начала февраля развернули наступательные действия на ростовском и новочеркасском направлениях. 12 февраля 5 ударная армия освободила город Шахты.