РАЗБИТЫЙ КОД 2. Обратная сторона

Элли открыла несколько последних технических записей. В одной упоминалась проверка целостности данных, в другой — повторная обработка результатов, ещё в одной встречалась короткая пометка о расхождении показаний. Записи были сделаны в разные дни и относились к разным задачам. Вместе они пока выглядели не как система, а как набор рабочих заметок.

Она просмотрела их ещё раз, пытаясь найти повторяющуюся последовательность. Ничего. Ни описания эксперимента, ни объяснения названия, ни ссылки на конкретное устройство.

Элли записала несколько терминов в блокнот и рядом поставила вопросительный знак. Возможно, MIRROR было внутренним обозначением какой-то работы Томаса. Возможно, он использовал это слово только для себя. А может быть, смысл находился вовсе не в самом названии, а в том, что было записано внутри файла.

Пока единственное, что она могла утверждать наверняка, — MIRROR_02 не был обычным рабочим документом. А значит, нужно было понять, что Томас вкладывал в это название и почему файл оказался именно здесь.

Элли ещё раз проверила содержимое каталога и перешла к системным сведениям. Если MIRROR_02 когда-то редактировался или использовался вместе с другими файлами, компьютер мог сохранить хотя бы след такой работы. Она открыла журнал операций и начала просматривать записи, относящиеся к дате последнего обращения к файлу.

Через несколько минут среди обычных системных строк она заметила знакомое имя. MIRROR_02 упоминался рядом с другим объектом, которого в каталоге уже не было. Запись показывала, что некоторое время назад этот файл существовал, а затем был удалён.

Элли проверила корзину, временные каталоги и доступные резервные копии. Ничего. Файл либо был удалён окончательно, либо система уже успела очистить его следы. Она попыталась восстановить его по оставшимся данным, но удалось получить только небольшой фрагмент.

На экране появилась короткая строка, лишённая контекста: «…после первого перехода…»

Элли несколько секунд смотрела на неё, затем сохранила восстановленный фрагмент отдельно. Слишком мало, чтобы понять смысл, но достаточно, чтобы убедиться: MIRROR_02 не существовал сам по себе. До его появления или работы с ним Томас использовал ещё какой-то файл, который потом исчез.

Она снова открыла системный журнал. В одной из последних записей рядом с удалённым объектом стояла отметка времени. Через несколько минут после этого был изменён MIRROR_02. Элли записала время в блокнот. Теперь у неё появился первый настоящий след не внутри самого файла, а за его пределами — запись о том, чего на компьютере уже не было.

Элли снова вернулась к восстановленному фрагменту. Она увеличила окно, проверила исходную запись и ещё раз убедилась, что система действительно сохранила именно эти слова. Фрагмент был коротким, но теперь в нём появилось то, чего раньше не хватало.