Лучше быть ящером, чем человеком! Часть 1

– Книга уничтожения, книга мудрости, книга теорий пространства, книга размножений… Кажется, я ничего не забыла, – пробормотала она, не замечая меня.

Уловив краем глаза незнакомую фигуру, она взвизгнула так пронзительно, что у меня в ушах зазвенело. Книги полетели в мою сторону с невероятной скоростью, словно выпущенные из баллисты.

– Да она сумасшедшая! И откуда у неё такая сила? – пронеслось в голове, уворачиваясь от летящих томов.

Собираясь запустив толстую книгу листов на 900, девушка внезапно успокоилась.

– Подожди… Ты не похож на химер с пятого уровня, – она прищурилась, внимательно рассматривая меня. – Ммм, вспомнила! Ты тот, кто сбежал из лаборатории пятого уровня под кодовым именем "Ящер"! Не ожидала, что ты сможешь добраться до четвёртого уровня.

– У меня есть кодовое имя? – удивился я, пытаясь отдышаться.

– Знаешь, тебе сегодня крупно повезло, ты станешь моей лабораторной крысой! – объявила она, меняя толстую книгу на потрёпанную книгу в кожаном переплёте. Её пальцы запорхали в поисках нужной страницы. Отыскав нужную, быстро словно скороговорка проговорила заклинание, тонкие серебристые ленты, словно живые, вырвались из страниц книги и оплетать всё вокруг, создавая непроницаемую сеть.

– Попался! – торжествующе воскликнула девушка, захлопывая книгу. – Теперь ты никуда не денешься, Ящер. У меня столько вопросов к тебе!

…

Зоя возбуждённо расхаживала по лаборатории, её рыжие волосы растрепались, а очки то и дело сползали с носа.

– Мне всегда хотелось иметь лабораторную крыску! – воскликнула девушка, отходя от клетки, где находился ящер.

– Что! Опять! – недовольно проворчал я.

– Включить запись, эксперимент №1, книга "язык монстров", подопытный ящер, – Зоя открыла книгу с потёртой обложкой. Её пальцы слегка дрожали от волнения.

Свет окутал помещение, создавая причудливые тени на стенах, увешанных полками со свитками. Из книги вылетели световые ленты, похожие на ленточных червей. Они закружились вокруг цели, создавая в воздухе магический вихрь, затем резко влетели прямо в пасть ящера. Проникнув в тело. Чувство было не из приятных, всё содержимое желудка запросилось наружу, но кроме непонятного звука из глотки, ничего не вылезло.

– А теперь скажи что-нибудь? – спросила девушка, её глаза за очками светились от предвкушения.

– Зачем я тебе нужен? И что это было? – выкрикнул первое, что пришло в голову.

– Ура, сработало! – девушка подпрыгнула от радости, её самодельное заклинание, наконец-то, сработало, после десятков тысяч попыток подобрать правильные слова силы.

– Я что, говорю! Что это ещё за магия такая? – мысленно удивился я.

– А теперь ответь! Как ты понимаешь наш язык? Ой, наверно, надо было сначала представиться, меня зовут Зоя, а тебя как? – спросила она, доставая из кармана халата блокнот для записей.

– У меня нет имени. А если хочешь узнавать обо мне больше. Давай заключим честную сделку – вопрос на вопрос. Как тебе?

– Хорошо, вопрос на вопрос. Ну блин, это фантастика, монстр предлагает мне честную сделку. В основном монстры – это кровожадные убийцы, и жизнь состоит у них из сражений за силу. Вы же становитесь сильнее после убийства врага, я права?

– Да, с каждым убийством становлюсь сильнее, но тут ещё играет фактор, кого я убью! Чем сильнее противник, тем сильнее буду после его убийства, – ответил очкастой без утайки своего предположения.

– Да ладно, не может быть, тут ещё и не каждый может подойти. Да я уже могу перевернуть все представление о развитии монстров с ног на голову. В мире считается, что вы становитесь сильнее от убийств, но это не так! Вы становитесь сильнее после убийства сильного противника, прям как мастера аур! – эмоции били через край, столько знаний и открытий, что даже её тело не могло больше стоять на месте. Она бегала по комнате, размахивая руками, её рыжие волосы развевались в воздухе. Остановившись, она начала быстро записывать всё в блокнот, её карандаш летал над бумагой.

– Теперь ответь на мой вопрос! Ты кто такая будешь?

– Представлюсь снова, я Зои, главная по исследованию и созданию магических заклинаний, один из единственных живой человек на четвёртом уровне. Есть ещё на пятом живчик, ну ты, скорее всего, его встречал, любит за психом ходить! – ответила девушка, поправляя очки, которые снова съехали на кончик носа.

Собираясь спросить про ассистента, но Зоя, вытянув руку открытой ладонью, отошла к своему столу, заваленному свитками, чтобы записать пару новых идей, вспыхнувшие в её голове.

– Где мы? Как долго я отсутствовал? – спросил кристалл у меня, медленно приходя в себя. Его поверхность слегка мерцала, словно восстанавливаясь после перегорания.

– Мы в дурке 2.0!

– Ящер, а что за кристалл у тебя на голове? – с любопытством спросила Зоя, не оборачиваясь.

– Хочешь знать?

– Да.

– Кристалл, не хочешь ей что-нибудь сказать? – попросил его, вынести ей мозг.

– Конечно, у меня много вопросов к ней, но боюсь, за это время, пока будем говорить, нас найдут! Так что я задам один единственный вопрос! А не могла бы показать нам, где выход из 4 уровня?

Девушка отшатнулась, будто коснулась раскалённого железа. Спина ударилась о стену, а пальцы, впились в халат. В горле стоял ком – смесь страха и восторга сдавила голосовые связки, превратив крик в хриплый шёпот:

– Сим… Симбионт…

Перед глазами поплыли строки из «Анналов Экзоформ»: «Существа из плоти хаоса, единой формы…».

Она прикусила язык, проверяя реальность. Боль. Значит, не сон. Значит, перед ней действительно та самая легенда.

– Вам необходим выход с четвёртого уровня лаборатории. Сбежать будет непросто, поскольку прямого пути отсюда нет. Однако существует альтернативный маршрут! Между четвёртым и пятым и третьем уровнями располагается подводный участок, кишащий морскими химерами. Учитывая, что вы – земноводное создание, у вас есть один шанс из ста тысяч на выживание, – пояснила Зоя.

– Что ж, это лучше, чем ничего. Остальные препятствия я преодолею по мере их появления, – ответил я с напускной уверенностью, хотя внутри всё сжималось.

– Вот только я тебя так просто не отпущу, у меня давно не было подопытных, и за это время набралось куча заклинаний! – Зоя потёрла руки в предвкушении.

– Если ты опробуешь все заклинания, ты меня отпустишь? – спросил я.

– Если выживешь, то отпущу! – с улыбкой ответила Зоя, доставая из сумки книгу заклинаний. Её глаза за очками светились от предвкушения предстоящего эксперимента.

– Вот только я вас не отпущу. За время моих исследований у меня накопилось большое количество новых заклинаний, требующих тестирования, – промурлыкала Зоя, потирая руки в явном предвкушении. Её глаза за толстыми линзами очков буквально светились от восторга.

– Если ты испытаешь все свои заклинания, отпустишь?

– Отпущу, если выживете! – с хищной улыбкой ответила Зоя, извлекая из сумки потрёпанную книгу. Её взгляд становился всё более безумным, а губы растягивались в предвкушающей усмешке. Казалось, она уже видела, как её перо скользит по страницам лабораторного журнала, фиксируя кровавые результаты экспериментов.

Спустя час.

С мощным ударом ноги по двери в лабораторию влетела Зоя. Её рыжие волосы были растрёпаны сильнее обычного, а очки едва держались на носу. На поясе у неё висела тяжёлая кожаная сумка, оттягиваемая множеством книг.

– Книга "Рост", книга "Слепота", книга "Расширение", книга "Мана", книга "Сила", книга "Язык", книга "Преодоление предела"… – перечисляя принесённые книги, она случайно прокусила язык, что вызвало непроизвольную гримасу боли.

– И она нас поймала! – одновременно пронеслось в головах у ящера и кристалла, наблюдавших за её появлением.

– Ну фто, нафнём! – пробормотала Зоя, пытаясь справиться с болью в языке.

Она взяла книгу "Роста", предназначенную для увеличения роста живых существ. Активировав её, помещение наполнилось мягким светом, окутавший ящера, проникая в его чешуйчатое тело и вызывая едва заметные изменения.

– Почему не сработало? Я где-то ошиблась? – почесала затылок Зоя, закончив читать заклинание. Очки упали на цепь, обнажив безумные глаза с расширенными зрачками. – Формулы идеальны! Концентрация маны…

– Хорошую книгу ты использовала, прям чувствую, как крепнут мышцы. А, случаем, у тебя нет «Энциклопедии бегства из сумасшедших лабораторий»? – с ухмылкой произнёс я, ощущая лёгкий прилив сил.

Не дослушав меня до конца, Зоя выхватила из складок халата блокнот и начала быстро записывать исправления. Перо скользило по пергаменту, оставляя чернильные росчерки. Пролистав книгу "Сила" от корки до корки, она сразу обнаружила те же ошибки, что и в книге "Роста".

– А зачем тебе книга роста? – поинтересовался кристалл.

– Мой рост сто пятьдесят шесть сантиметров! Я слишком маленькая, но эта книга добавит мне 4 см, и я стану 160. –  её голос дрогнул, пальцы сжали перо так, что костяшки побелели. – Четыре сантиметра… Всего четыре…

– Это прям как у меня, в прошлой жизни, я был 176 роста, но мне хотелось стать 180. Разные миры, а желания, одни и те же! – про себя усмехнулся, понимая всю боль девчонки, насчёт роста.

– Готово! – Зоя швырнула блокнот, схватив «Силу» Руны на обложке вздыбились, как разъярённые скорпионы.

Книга взвыла. Золотой вихрь, сотканный из искр раскалённого металла, рванул к потолку – и схлопнулся с грохотом разорванной материи. Дым рассеялся, открывая её лицо – сажа легла узором, а волосы встали дыбом, будто в них гнездились птицы.

– Кх, кх, неравномерное распределение маны в словах… Я убью его за тупую шутку! – её хриплый шёпот заставил задрожать склянки с чернилами на полках.

Выбросив испорченный экземпляр в мусорное ведро, она достала следующую книгу из своей сумки, висевшей на поясе. Зачитав заклинание, её окутало мягкое голубое свечение. Вся грязь и копоть на её теле мгновенно исчезли, оставив после себя лишь чистый лабораторный халат и сияющие от энтузиазма глаза. Убрав книгу обратно в сумку, она взяла следующую из стопки, готовясь к новому эксперименту.

Спустя 3 часа.

– Последняя находка – самая необычная книга, находящийся в моей коллекции. Её нашли в стене на третьем уровне, – Зоя не отрывала взгляда от фолианта, – Соревновались, кто оставит вмятину глубже в твёрдом породе, в итоге – вот такой трофей. Хорошо, хоть догадались отнести на четвёртый уровень.

– А у них тут весело! – с иронией заметил кристалл, его поверхность слегка пульсировала голубым светом.

Зоя приоткрыла книгу. Из неё вырвался алый луч, растворившийся в воздухе мерцающей дымкой. Пальцы скользнули по страницам, ощущая шероховатость древнего материала. Каждая буква дышала магией: узоры маны переплетались с законами мироздания, а обложка, словно застывшая вулканическая порода, излучала тепло.

Глубоко вздохнув, Зоя начала читать заклинание:

«Существа веками искали могущество – в стихиях, мане, духовных путях. Но даже мастера аур не решались переступить Предел. За ним – не рай и не ад. Это иное. Там жар плавит душу, свет ослепляет, а тишина гудит в ушах. Тот, кто шагнёт за грань, обречён: отдача сожжёт плоть, а тайна Предела станет его последним знанием…»

Слова впивались в сознание ящера, как раскалённые иглы. Его чешуя засветилась кровавым отсветом, воздух затрещал от энергии. Зоя, будто заворожённая, продолжала читать. Лабораторию заполнили безумные всполохи магии: стены мигали кодами древних заклятий, а в углах закрутились тени, которых не должно было быть.

[Внимание! Ангельские и демонические сущности обратили на вас внимание.]

Получен особый навык [Выход за предел]

Упав без сил, ощутил, как реальность уплывает сквозь лапы, словно песок. Сознание металось в клетке из боли, цепляясь за осколки мыслей: «Дыши… просто дыши…»

Дверь с грохотом распахнулась. В комнату вошли учёный и его ассистент. Казалось, сама дверь издала довольный скрип, приветствуя незваных гостей.

– Вот ты и попался! – воскликнул учёный, его глаза алчно заблестели при виде ящера.

– Удивительно, что ты ещё живой, надо будет со Шерном поговорить! – сказал ассистент.

– Я вижу, вы хотите уничтожить ящера? – произнесла она, медленно потирая руки, словно предвкушая удовольствие от предстоящего акта жестокости. – У меня есть один… весьма эффективный способ. – улыбка, растянувшая её губы, была настолько зловещей, что ледяной ужас пронзил меня до самого сердца.

Ассистент, заинтригованный, спросил:

– И какой же?

– У меня есть Книга Разложения. Она разложит его на атомы. При этом он будет всё чувствовать.

Её слова прозвучали как приговор. Ассистент, оценив жестокость метода, кивнул:

– Интересный способ убить объект с особой жестокостью.

Учёный, нетерпеливо перебивая, прошипел:

– Когда же? Чего мы ждём? Используй книгу!

– Включить запись. Эксперимент 13. Объект: «книга разложения на атомы». Подопытный: ящер. Активация книги разрушения.

«Три…» – книга взвыла сиреной.

«Два…» – воздух заполнил вкус озона.

«Один!»

Это не было мгновенной смертью – лишь медленное растворение самой моей сущности. Я ощущал, как рвутся связи между атомами, как сознание дробится на осколки воспоминаний, рассыпаясь мерцающей мозаикой прожитых мгновений. Время потеряло смысл, растянувшись в бесконечную ленту страданий. По их расчетам, процесс занял минуту. Для меня же он длился дольше, чем вся предыдущая жизнь. Когда книга захлопнулась, не осталось даже эха моего существования – ни материи, ни памяти. Только вакуум, втягивающий в себя саму возможность того, что я когда-то был.

…

Вселенная большая, и мы в ней пыль под ногтями космических существ. Боги меркнут перед ними, это как огонек маленькой спички сравнить с огненным гигантом в космосе, перевес просто колоссальный. А что делать простому смертному перед таким мастодонтом, поклониться в ноги и отойти в сторону, чтобы не раздавил случайно!

Мысли потихоньку растворялись в великом нечто, каждая секунда, проведённая здесь, подвергало сущность космическим нагрузкам и наоборот. Сознание постоянно что-то впитывало, давая новые знания, а взамен забирал старое. В голове постоянно мелькали картинки полномасштабной войны, сравнимая со второй мировой на старой планете, а может даже ещё страшнее. Люди, зверолюди, демоны, эльфы, гномы, все, все расы ложились перед могуществом великого мага девятой ступени. А рядом с ним стоял пятнадцатиметровый дракон, излучающий духовную энергию сравнимую с божественной силой.

– Эй, Верронн, скажи, когда закончиться эта проклятая война? – устало произнёс маг, сидя на огромном камне, его посох, украшенный древними рунами, казался продолжением его руки.

– Пока мир не станет самостоятельным, конечно. Сейчас оно как новорождённое дитя, хочет все больше и больше действий, подстраиваясь под прихоти живых существ.

Дракон слабо вздохнул, увидев за горизонтом новую армию альянса. Расправил крылья, взмыл в небо. Не задумываясь ни на секунду, создал зону высокого духовного давления, заставляя слабых духом безболезненно умереть. Хлебнув немного жидкости из бутылки, маг ударил по земле посохом, заставляя её разойтись в разные стороны. Армия выживших после атаки дракона, начала проваливаться в образованную впадину, а потом со смачным звуком, превращалась в удобрение для растений.

Из небосвода вылетел огромный метеорит, закрывая собой солнечное светило. Рявкнув, дракон полетел на вражескую атаку. Удар – и осколки метеорита разлетелись в разные стороны, создавая за собой хаос и вторую огненную гиену.

Кашлянув от дыма, маг снова взмахнул своим посохом, и ад превратился в рай, с маленькой буквы. Приземлившийся дракон, поднял кучу пыли, заставляя другого снова воспользоваться магией, вернув пыль обратно на землю.

– Они становятся всё сильнее и сильнее, надо ускорять процесс, или мы падем перед численностью идиотов, не понимающих, что вообще происходит.

– Что мы могли сделать, давно было сделано, остается только ждать, и надеяться на богов пантеона! – последние слова, маг чуть ли не сплевывая произнёс. Боги и маги всегда были злейшими врагами, так как они посягают на божественную силу элементов. При этом, элементов никто не спрашивал, нравится им это или нет!

Непонятные картинки начали отпускать, облегчая мысленную нагрузку на атомы мозга. Но по прошествии целой минуты и ни секунды меньше, имя матери, было потеряно навсегда, но зато было приобретено новое знание! Мир, в котором сейчас проживаю, называться мир Всебога, управляемая десятью богами, без самого творца. Взрыв атома неподалеку, и пару русских слов отправились бороздить космос в поиске новых владельцев.

Треск, хруст. Под напором неизвестной силы, пространство ломалось на глазах. Отвалившийся кусочек космической материи, даруя путь чистому и незамутненному свету. Открыв воображаемые глаза, всей душой потянулся к лучику надежды, к выходу из великого ничто.

.....

Вдох – тело пронзила резкая жгучая боль, приказывая выгнуться под неестественными углами. Мышцы судорожно сокращались, суставы выворачивались, словно пытаясь принять новую форму. После нескольких мучительных мгновений боль сменилась жжением, а затем переросла в слабое покалывание.

С трудом открыв уставшие глаза, я увидел Зою, стоявшую неподалёку и внимательно наблюдающую за происходящим. Чувства гнева и ненависти начали затуманивать рассудок, но я сглотнул её, как горькое лекарство.

– Ты наконец очнулся! Какое счастье! – с нескрываемым воодушевлением воскликнула Зоя, торопливо поправляя съехавшие на кончик носа очки. – Знаешь, вернуть тебя было невероятно сложно, будто кто-то не желал отпускать твою душу из бездны. Но мой талант и упорство победили! Правда, пришлось потратить уйму времени и сил… – она гордо вздёрнула подбородок, явно наслаждаясь собственной значимостью момента.

От её слов я лишь выдавил из себя едва заметную улыбку. Приподняв голову, впился взглядом в её лицо. К моему удивлению, в её глазах не было и следа усталости – только самодовольная, лучезарная улыбка. Счастлива гадина… Ничего, посмотрим, какое у тебя будет лицо, когда покажу, гобелен вен из алой пряжи!

– Что ты с нами сделала? – немного успокоившись, спросил я.

– Для всех ты был разорван на части самым жестоким способом! – произнесла она, наслаждаясь каждым словом. – Но эта книга… О, она не убивает. Она открывает врата в пустоту – в великое ничто, что зовётся бездной. Хотя все уверены, что бездны не существует. – пояснила она, постукивая пальцем по корешку книги.

– Если ты отправила нас в пустоту, как же ты нас нашла? – голос кристалла резанул воздух, словно лезвие.

Зоя убрала книгу, которую держала в руке, и достала другую, под названием «Сила».

– При помощи этой книги. Когда она взорвалась, оттуда вылетела мини-игла света. Увидеть её можно лишь в абсолютной тьме. – попыталась объяснить она самыми простыми словами.

Кристалл удовлетворённо кивнул, хотя этого всё равно никто не заметил.

– Так, теперь я спрошу: если ты нас отправила в бездну, не могли мы оттуда прихватить что-нибудь? К примеру, энергию бездны! – стиснув зубы, произнёс я, ощущая, как по венам маны разливается нечто чужеродное, словно жидкий азот.

– Теоретически – возможно. Практически – это всё равно что пытаться удержать молнию в руках. Почти невыполнимо, – ответила она, проводя пальцами по корешку книги.

– Значит, я везунчик!

[Внимание! Энергия бездны разрушает тело носителя.]

Из моего рта вырвалась чёрная, как смола, кровь. Энергия бездны начала изменять тело на молекулярном уровне, заставляя клетки мутировать и перестраиваться.

[Внимание! Бездна принудительно заставляет тело носителя эволюционировать… Ошибка, ошибка… Бездна смотрит на вас.]

– Наверно, это побочный результат от нахождения в бездне, – обеспокоенно предположила Зоя, её глаза за очками расширились от тревоги.

Боль, покинувшая недавно, вернулась с друзьями, держа в руках железные биты. Каждая клеточка тела словно разрывалась изнутри. Издав жалобный крик, очкастая начала метаться по комнате, лихорадочно перебирая свитки и книги в поисках решения.

– Надо что-нибудь придумать, если так продолжится, он умрёт! – воскликнула она, её голос дрожал от волнения.

О, кристалл, думай! Бездна не имеет тела и духовной формы, это всего лишь сгусток энергии, а её можно поглотить! Но это же энергия бездны, опасна для живых существ… А если её поглотит неживое существо, у которого нет тела, к примеру, я?

Облегчение накатило волной, и измученный ящер рухнул на пол. Кристалл поглощал энергию бездны, как губка – воду, сразу и без остатка. Проникая внутрь, кристалл начал тускнеть и терять ту первозданную чистоту, что была изначально.

…

Внутри сознания кристалла.

Кристалл восседал за массивным каменным столом, расположившись на простом деревянном табурете. Приняв человеческий облик для общения, он терпеливо ожидал гостя.

По пустынному пространству разнёсся отчётливый звук шагов, эхом отражающийся от невидимых стен.

– Добро пожаловать в глубины моего сознания. – произнёс Кристалл, жестом приглашая незнакомца занять место, напротив. – Присаживайся.

Сущность окутывала тьма, настолько густая, что само пространство коробилось от его присутствия. Энергия, исходившая от неё, была иной – тёмная, поглощающая всё и ничего не возвращающая.

– И что же тебя сюда привело?

– Я пришёл помочь вам. – ответила сущность. Голос звучал глухо, словно из-за плотной завесы.

Кристалл не смог сдержать изумлённого хохота. Он резко поднялся, смех разнёсся по пустому пространству, отражаясь от невидимых стен.

– Сама Бездна явилась с предложением помощи вместо того, чтобы поглотить всё сущее! – в его смехе звучал сарказм и недоверие.

Гнев закипел внутри. Кристалл ударил по столу так, что тот задрожал.

– Думаешь, я в это поверю!

Тень медленно подняла свой ледяной взгляд. Её глаза, словно две бездонные пропасти, устремились прямо в душу собеседника. В этом взгляде было столько древней мощи и мудрости, что кристалл мгновенно утратил свой пыл.

– Я – существо из параллельного мира, – начала тень, её голос звучал как погребальная песнь. – Там меня называли ящером. В моём мире твоя судьба оборвалась от рук дракона хаоса. И причина была до смешного банальной – слабость. Моих сил оказалось недостаточно, чтобы противостоять ему. Дракон лишь мельком взглянул на нас, и в одно мгновение нанёс смертельные раны. Осмотрев разрушения и поняв, что этот мир больше не представляет для него интереса, он стёр его с лица вселенной, закрыв одну из ветвей развития судьбы.

От услышанных слов кристалл застыл, словно окаменевшая статуя. Его сознание поглощало каждое слово, исходящее из уст тени, впитывая информацию, будто губка.

– Но смерть обошла меня стороной – бездна уже поставила на мне свою метку, – продолжала тень. – Очнувшись в этом странном состоянии, где моё тело то появлялось, то исчезало, я осознал всю суть бездны – здесь нет ничего постоянного. Выхода из этого бессмертного мира не существовало, оставалось лишь скитаться в бесконечной петле, ожидая шанса на побег.

Тысячелетия текли, словно песок сквозь пальцы. За это время в моём сознании накопились целые океаны утраченных знаний и древних артефактов. Демоны бездны трепетали при одном упоминании моего имени, но сама бездна лишь насмехалась надо мной.

И вот в один из бесконечных дней – а здесь все дни длятся вечно – открылся портал, и из него появились вы. Почувствовав шанс, я отбросил всё ненужное, все лишние знания и вселился в тело, ожидая своего шанса. Но даже я не мог предположить, что этим телом окажусь я сам, только из другой вселенной.

Кристалл продолжал сидеть неподвижно, словно изваяние, пытаясь осмыслить обрушившуюся на него лавину информации. Параллельные миры, бездна, дракон хаоса – эти понятия кружились в его сознании, сплетаясь в причудливый узор реальности, который было почти невозможно постичь.

Медленно, словно преодолевая невидимое сопротивление, кристалл сделал глубокий вдох и такой же медленный выдох. Его взгляд стал холодным и пронзительным, когда он устремил его в сторону тени, скрытой под капюшоном.

– И какую же помощь ты предлагаешь? – спросил он твёрдо. – И советую доказать, что ты действительно ящер из иной вселенной!

Тень неподвижно сидела на своём месте, не подавая никаких признаков жизни, пока внезапно позади неё не вспыхнула ослепительная фиолетовая молния. Она расколола тьму на тысячи мерцающих осколков, озарив пространство вокруг неестественным светом.

– Думаю, этого доказательства достаточно! – произнесла тень. – А теперь к делу. Через три месяца бездна нападёт на вас, и моя задача – защитить тело ящера этой вселенной от её влияния.

– А в чём твоя выгода? – спросил настороженно кристалл, продолжая искать подвох в каждом слове.