Код Таро

Глава 18. Москва. Пятница. 14:50

Макс стоял перед дверью своей квартиры, его руки дрожали от волнения. Он спешно вставил ключ в замок, но тот, как назло, упорно не поддавался. Каждый щелчок, каждый поворот ключа вызывал у блогера всё большее беспокойство.

Филипп стоял сзади, нервно наблюдая за происходящим. Его глаза были прикованы к движению рук Макса, а секунды тянулись словно вечность.

– В чём дело? – не выдержал Смирнов.

– Заело вроде!

Наконец, с громким щелчком, замок поддался, и дверь открылась.

Мужчины с лицами, напряжёнными от волнения, вбежали в квартиру.

Макс первым направился к монитору, ярко светившемуся в полумраке комнаты.

На экране отображалась какая-то информация, найденная с помощью алгоритма программы. Пульс Филиппа участился, ведь, возможно, он наконец-то получит данные, которые помогут Саблину.

– Что-то есть! – воскликнул Макс, уставившись в экран.

Парни обменялись быстрыми взглядами, полными ожидания.

Оба склонились над монитором, изучая информацию.

Филипп, не отрываясь от экрана, начал быстро читать. Он знал, что каждая деталь имеет значение, и любая найденная зацепка может привести к спасению следователя.

– Нашлось имя, – произнёс Макс, указывая на одну из строк. – Это совпадает с каким-то туристическим сайтом по слову «четыре». Я вводил в алгоритм номера Сестёр Бездны. Так… так… Запись на форуме сайта появилась в день, когда вы уезжали из Еревана в прошлом году. IP-адрес, с которого направлено сообщение на форум, зарегистрирован на Зару Демирчян, проживающую в городе Иджеван, в Армении.

– Зара! – произнёс Филипп.

– Знаешь её?

– Да, она была тогда с нами в путешествии. Представилась туристическим агентом.

– Ну, вот. Она зачем-то сидела на форуме и написала одно слово «четыре».

Смирнов кивнул, надеясь: они на грани чего-то важного.

– Четвёртая Сестра из Семи, – Макс озвучил вслух догадку писателя.

– Возможно. Есть ещё что?

– Да, ты счастливчик. Программа выдала регистрацию её паспорта в аэропорту Домодедово.

– Она в Москве?

– Да. Прилетела три дня назад и пока не выезжала из страны.

Филипп судорожно собирался с мыслями, переключаясь с разгадки символов на картах Таро. Он понимал, как сейчас важно действовать быстро, но при этом не допустить ошибок. Каждый шаг должен быть продуман, чтобы не спугнуть потенциальную Сестру Бездны и не вызвать подозрений у Ордена, если девушка действительно одна из его членов.

– Нам нужно подготовить план, – решил Макс, наконец отрываясь от монитора. – Действовать надо осторожно, не привлекая лишнего внимания.

Смирнов подумал о том, как много времени Саблин потратил на поиски зацепок, как часто сталкивался с невозможностью выйти на адептов Ордена, а теперь в их руках была ниточка, способная стать началом конца этого мучительного пути. Но в то же время его терзали сомнения. А если они ошибаются, и это всего лишь случайность, которая приведёт их в очередной тупик?

– Есть данные, где она остановилась в Москве?

– Конечно! Гостиница «Амбассадор», это в центре. Хочешь с ней встретиться?

– Да.

– Хорошо. Она этого не ожидает. У тебя будет преимущество.

– Но может и не рассказать про Орден.

– Начнёшь блефовать, – улыбнулся блогер. – Она же не в курсе, что ты действуешь без полиции.

– Ну да.

– Когда пойдёшь?

– Прямо сейчас.

Глава 19. Москва. Пятница. 16:45

В холле отеля, где мягкий свет ламп создавал уютную атмосферу, Филипп сидел в глубине помещения на диване, прислонившись к мягкой спинке. Его взгляд был сосредоточен, а мысли – напряжены. Он внимательно наблюдал за потоком гостей, проходивших мимо, выискивая человека, который мог появиться в любую минуту.

Его целью была женщина. С ней он познакомился около года назад в Ереване, когда отправился на поиски Ноева ковчега7. Тогда Зара не вызвала в писателе никаких подозрений в причастности к Ордену, наоборот, она стала незаменимой в путешествии, и если бы кто-то начал его убеждать, что эта милая девушка является одной из Семи Сестёр Ордена Янтарной Бездны, он бы не поверил и всячески отрицал это предположение. Но сейчас, когда так нужна любая зацепка, ведущая к Ордену и к Романовой, Филипп хотел, чтобы Зара оказалась одним из членов этой преступной организации.

Сквозь стеклянные двери холла Смирнов заметил, как какая-то женщина вошла в гостиницу. Она выглядела спокойно и уверенно. Тёмные гладкие волосы, подстриженные в причёску каре, красиво блестели в лучах солнца, а стройная фигура, обтянутая в классическое чёрное платье, смотрелась элегантно. Зара!

Филипп поднялся с дивана и, стараясь не привлекать особого внимания, спокойно направился в её сторону, следя за каждым движением девушки.

Внутри него разгоралась решимость. Он знал, что должен подойти к ней и начать говорить, но вопросы о том, с чего начать диалог, терзали его. Он не должен позволить себе ошибиться. Её нельзя напугать или обидеть. Эта встреча могла стать последней надеждой на получение информации, которая изменит всё.

Писатель подошёл ближе, стараясь не выдать волнения.

Зара стояла у стойки администратора и, казалось, была погружена в раздумья.

В голове Смирнова крутились варианты фраз для начала их беседы, но ни один из них не выглядел достаточно удачным.

– Привет, – писатель встал за спиной девушки. Она обернулась, и на её лице отразилось неподдельное удивление.

– Филипп?! Откуда ты здесь?!

– Хотел спросить тебя о том же, – он улыбнулся как можно искренне. – Я-то живу в этом городе. А вот ты здесь какими судьбами?

– Приехала на туристическую выставку, – быстро ответила девушка. – Ну надо же, вот это встреча! – Зара неожиданно обняла писателя. – Как ты? Как вообще дела?

– Всё нормально. Вот, пробегал мимо и заметил тебя, входящую в отель. Я прям не поверил своим глазам! Подумал, ошибся, но нет, и правда ты!

– Ой, да! У меня была мысль найти тебя, но столько дел!

– Присядем? Есть время?

– Конечно.

Они прошли к диванам, где только что сидел Филипп, и расположились напротив друг друга.

– Видела твою книгу по мотивам наших приключений, – сказала Зара. – Интересно получилось.

– Спасибо. Да, материала после той поездки набралось много.

– Пишешь сейчас новую?

– Пока в поиске. Но пара идей есть, да.

– Ясненько.

– Ты в Москве надолго?

– Нет, завтра планирую уже вернуться домой.

– Слушай, – Филипп решил не тянуть и перейти к теме своего присутствия в отеле, – мне нужна твоя помощь.

– Правда? Но… ты же говорил, что случайно меня увидел на улице, – Зара прищурилась, выражение её лица изменилось, став серьёзным.

– На самом деле нет. Я ждал тебя здесь.

Девушка молчала, выжидающе глядя на писателя.

– Тебе не понравится моя просьба, но, прошу, восприми это спокойно. Мне всего лишь нужна информация.

Зара продолжала изучать Филиппа. Её карие глаза, наполнившиеся волнением, словно искали в лице писателя подтверждение, что опасности нет.

– Помнишь Альбину? Женщину, появившуюся в горах, тогда в Турции, и спасшую нам жизнь?

Девушка кивнула.

– Мне нужно её найти.

– А при чём тут я? – голос Зары прозвучал тихо.

– Думаю, ты с ней знакома.

Зара резко встала.

– Прости, Филипп, но я не могу тебе ничем помочь, – она сделала шаг в сторону, – ты ошибся.

– Подожди, подожди, прошу тебя, – писатель вскочил с места, вытягивая руки вперёд и собираясь удержать девушку, но она отстранилась. – Тебе ничего не угрожает, поверь! Просто хочу уточнить одну вещь.

– Я ничего не знаю про Альбину! Прекрати, пожалуйста, этот бессмысленный разговор! – Зара отошла от диванов, собираясь уйти.

– Стой! – Смирнов подошёл к ней. – Жизнь моего друга сейчас зависит от тебя! Ты очень отзывчивая и добрая! Я видел это в Армении. И не готова бросать людей в беде! Помоги мне. Умоляю!

Зара развернулась и посмотрела на писателя. Он заметил, как губы девушки слегка сжались. Она колебалась между желанием помочь и страхом перед последствиями.

– Ты не представляешь, о чём просишь, – выдавила из себя девушка шёпотом.

– Представляю. Мне известно про Орден, про Мастера Бездны, а ты – Четвёртая Сестра из Семи. Альбина тоже одна из вас. У неё есть информация, способная вытащить человека из тюрьмы. Его обвинили в убийстве, которое он не совершал. Если Романову не найти, жизнь моего друга будет разрушена.

В этот момент Филипп заметил, как выражение лица Зары изменилось. В её взгляде мелькнуло понимание, и она тяжело вздохнула, словно принимая его просьбу. Писатель почувствовал, как напряжение в воздухе немного ослабло. Это был долгожданный шанс. Теперь всё зависело от того, как она будет вести себя дальше.

Девушка вернулась к дивану и села.

– Расскажи мне, как найти Альбину?

– Не могу, – тихо ответила Зара. – Я впервые увидела её тогда в горах Арарат и поначалу не догадывалась, что она тоже из Ордена. Потом заметила татуировку. Но я не имею представления, кто она! Одна ли из Сестёр или просто адепт.

– Мастер Бездны тебя не предупреждал о её присутствии там?

– Нет, и когда я ему сообщила о появлении человека из Ордена, похоже, он сам был удивлён.

– М-да… ясно, – Филипп вспомнил рассказ Альбины о её самовольном решении поехать в Турцию, чтобы помочь писателю. Тогда между ними ещё скользили тёплые эмоции, но не пройдёт и недели, как они станут заклятыми врагами. Хотя врагами ли? Филипп до конца так и не мог понять своего отношения к этой женщине.

– Тогда, возможно, ты знаешь, как Мастер связывается с Сёстрами? Есть какой-то номер или условный знак?

– Увы, – Зара покачала головой.

– А позвонить ему можно?

– Обратной связи нет.

– А на случай чего-то непредвиденного?

– У меня есть такой способ. Через форум туристического агентства «Колибри». Я должна написать слово «четыре», после этого туда же приходит от него сообщение, когда случится сеанс связи.

Филипп понимающе кивнул. Именно эту цепочку отследил Макс. Но алгоритм не нашёл ответа Мастера на сообщение Зары. Возможно, если его найти, удастся выйти на IP-адрес главы Ордена!

– О других Сёстрах ты тоже ничего не знаешь?

– Нет. Прошу тебя, Филипп, – Зара схватила писателя за руку, – ты же не выдашь меня полиции? Я всего лишь нахожу информацию для Ордена, иногда общаюсь с людьми, которых указывает Мастер, но ничего противозаконного! Я не преступница!

– Успокойся, – ободряющее произнёс писатель, – я никому не скажу. Но тебе надо прекратить контакты с Орденом. Когда-нибудь это печально для тебя закончится.

Зара тяжело вздохнула.

– Нельзя быть частью чего-то плохого и надеяться, что всё обойдётся. Сейчас у тебя есть шанс выйти из игры, пока не поздно.

– От Ордена не так просто уйти.

– Наверное, но тебе придётся попытаться. Ради себя самой.

Филипп встал.

– Спасибо тебе. Ты поступила правильно и очень смело.

Глава 20. Москва. Неделю назад. 01:45

Фатима с ужасом смотрела на женщину, стоявшую в номере. Лицо её было бледным, искажённым болью, а глаза помутнели, и казалось, незваная гостья вот-вот потеряет сознание. С трудом передвигая ноги, женщина сделала несколько шагов, опираясь рукой о стену и оставляя на ней следы крови. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь звуками дождя и тяжёлым дыханием незнакомки.

– Кто вы? – спросила Фатима, продолжая пятиться и рассматривать женщину.

– Помогите мне, – прошептала раненая, её голос звучал хрипло и слабо.

Переборов себя и предположив, что гостья, возможно, не представляет угрозы, профессор быстро подошла ближе, оценивая ситуацию, и в этот момент Фатима узнала женщину. Несколько дней назад именно она искала в коридоре отеля потерянный мобильный8.

– Давайте я позову врача, – предложила профессор, стараясь говорить спокойно.

Но, прежде чем она успела сделать шаг в сторону, раненая схватила её за руку, и во взгляде женщины появилась угроза.

– Не вздумайте, – прошипела она, доставая из-за пояса револьвер.

Фатима замерла, осознавая гораздо большую опасность, чем просто случайная встреча с раненой. Внутри неё нарастала тревога, и она понимала: каждое её действие может иметь серьёзные последствия.

– Но что мне сделать? Я же не врач!

– Придумай, Сестра, – вновь тихим скрипучим тоном произнесла женщина.

Профессора бросило в жар.

– Кто ты? – повторила она, уже сообразив, что перед ней одна из Семи Сестёр Бездны. В этот момент чувство страха и волнения исчезли. Мысль об Ордене мелькнула сразу, как только она открыла дверь и увидела раненую женщину, но почему-то решила: такого не может быть. Ошиблась. Всё-таки интуиция всегда права.

– Меня зовут Альбина. А вы Фатима Идрисова. Вторая Сестра Ордена. Да, я всё о вас знаю, включая вашу недавнюю беседу с майором Саблиным, – добавила Романова, видя лёгкое удивление на лице профессора и отпуская её руку.

– Что вам от меня надо?

– А разве не ясно? – Альбина села в кресло, продолжая держать револьвер.

– Я повторяю, я не врач.

– Так найдите того, кто сможет помочь.

– С какой стати? – тон голоса Фатимы зазвучал жёстко. Она была уверена: Альбина не выстрелит. Сейчас её жизнь зависела от профессора.

– Я могу избавить вас от Мастера Бездны. Навсегда.

Любопытство мелькнуло в глазах Идрисовой.

– Как?

– У меня есть сведения о том, кто он такой. И я готова передать их полиции, если вы мне поможете. Мы станем свободны, а Мастер отправится туда, откуда очень долго не выходят.

– Так идите в полицию! Зачем вам я?

– Сейчас в полицию нельзя. Там у них случилась заварушка, – Альбина поморщилась и застонала. – Но у меня есть план. Думаете, вы в безопасности, заключив сделку со следователем? Нет. Ошибаетесь. Как только Мастер разберётся со своими проблемами, он от вас избавится. Уж поверьте мне.

Фатима слушала женщину, догадываясь, что та в отчаянии. Что-то случилось, и теперь она пытается спасти свою жизнь. Однако сказанное имело смысл. Её разговор с Саблиным не останется забытым для Мастера Бездны. Вре́менное затишье. Буря грянет позже. Да. Так и будет. Так зачем ждать? Эта Альбина предлагает выход, а Саблин, скорее всего, сдержит слово, и тогда она станет абсолютно свободной.

– Хорошо, – решительно произнесла Фатима, – и какой план?

– Для начала вы должны найти мне врача, – Альбина говорила всё тише и перед тем, как потерять сознание, добавила:

– А потом я расскажу всю правду.

Глава 21. Москва. Пятница. 17:35

Вернувшись в квартиру Максима, Филипп сразу же изложил новому знакомому разговор с Зарой и сообщил о зацепке, которая могла бы вывести на Мастера Бездны. Конечно, целью писателя был не глава Ордена, но, если определить его местонахождение и личность, путь к поимке Романовой будет ближе.

Макс моментально приступил к поиску ответного сообщения, пришедшего на запрос Зары на форуме туристического агентства «Колибри», чтобы определить IP-адрес компьютера, с которого выходил на связь Мастер Бездны. Но здесь молодых людей ждала неудача. Никаких сообщений на комментарий Зары на сайте не нашлось. Макс несколько минут «колдовал» в компьютере, а затем со вздохом сказал:

– По всей видимости, этот Мастер всё удалил.

– Удалил?

– Да. Есть след. Ответ для Зары был, но он стёрт.

– И ничего нельзя больше выяснить?

– Увы.

– Чёрт!

– Да, жаль. Шанс выйти на Орден определённо был.

– Проклятие! – расстроенно воскликнул Филипп, уже ощутивший надежду на выполнение обещания Саблину. – Что теперь делать?

– Ну, подождём. Алгоритм продолжает работать. Зацепка с Зарой пока только первая найденная, возможно, отыщется ещё. Не отчаивайся.

– Ладно, – писатель уже собирался попрощаться с блогером, когда на его телефон пришло текстовое сообщение.

– Что там?

– Это от Оболенцева.

– О, прикольный, кстати, старичок! Мне понравился.

– Да, – не глядя на блогера, ответил писатель, читая полученное сообщение. – Он предлагает нам сейчас встретиться с математиком.

– Круто! – Макс схватил свой рюкзак, показывая готовность. – Куда ехать?

– МГУ.

– Супер! Всегда хотел там побывать. Ты за рулём?

– Да.

– Тогда – по матрёшкам!

Поездка до университета заняла около сорока минут. В машине молодые люди молчали. Максим смотрел в окно на мелькавшие шумные улицы, а Филипп погрузился в свои мысли, следя за дорогой.

Наконец, миновав станцию «Воробьёвы горы» и проехав смотровую площадку, впереди они увидели главный корпус Московского государственного университета имени Ломоносова. Высотное здание, окружённое зелёными деревьями, как и всегда, выглядело величественно. Не раз бывая здесь, Филипп неизменно ощущал приятное вдохновение, наблюдая монументальную красоту учебного комплекса и осознавая его историческую значимость.

Припарковав автомобиль в разрешённом месте, молодые люди направились к главному входу учебного заведения. Поднимаясь по ступенькам, они увидели Оболенцева, ожидавшего их.

Внутри университета царило оживление. Мужчины шли по коридорам мимо студентов, погружённых в учёбу, и преподавателей, обсуждающих, возможно, научные идеи. Высокие потолки, украшенные лепниной, массивные деревянные двери аудиторий, скрип старинного паркета под ногами – всё это создавало приятную атмосферу исторического объекта, сохранённого для потомков, тянущихся к знаниям.

Высокие окна, выходящие на зелёные аллеи, наполняли коридоры мягким солнечным светом. Филипп невольно вспомнил свои годы учёбы, когда каждый день был полон надежд, открытий и уверенности, что жизнь сложится именно так, как он планирует.

Оболенцев, идущий впереди, остановился у одного из кабинетов и постучал в дверь. Заходя внутрь, Смирнов заметил табличку на стене с надписью «Петровский Ф. Э., доктор м. н., профессор».

– Заходите, заходите! – раздался низкий голос внутри кабинета.

Оболенцев, Филипп и Максим прошли в небольшое квадратное помещение, где у стены стоял массивный дубовый письменный стол с книгами, тетрадями и журналами, страницы которых были помечены яркими закладками. Внимание Филиппа привлекла видневшаяся там же старая модель геометрической фигуры, покрытая пылью. Стены кабинета были увешаны картинами с формулами и графиками, видимо, имевшими большое значение в математике. Напротив стола стояла доска, исписанная уравнениями, а часть из них обведены в круги и подчёркнуты, словно профессор объяснял их кому-то из студентов.

– Здравствуйте, дорогие мои! – Петровский, пожилой человек с густыми седыми волосами и очками на носу, встал из-за стола, направляясь к гостям.

– Рад встрече! – поприветствовал его Оболенцев.

– Давненько, Яков, мы не виделись!

– Года три, не меньше.

– Точно. Хорошо, что у тебя появился повод меня навестить.

– Верно, повод есть. Хочу познакомить, – Оболенцев обернулся к молодым людям за спиной, – Филипп Смирнов, – он указал на писателя, – Максим… э-э-э?

– Максим Сенин, – кивнул блогер.

– Приятно познакомиться, молодые люди! – улыбнулся профессор. – Франц Эдуардович, – представился он, – прошу вас, располагайтесь.

Петровский вернулся за рабочее место, а Оболенцев сел в кресло перед столом. Филипп заметил деревянные раскладные стулья у стены, и они вместе с Максимом, разложив их, устроились рядом с Яковом Владимировичем.

– Чем могу помочь? – профессор посмотрел на посетителей. В его глазах читалось сочетание любопытства и строгости.

– У молодых людей есть некая математическая задачка, или даже загадка, скажем так, – начал Оболенцев.

– Загадка? Правда? – с интересом переспросил Петровский.

– Думаем, да, – включился в разговор Филипп. – Точнее, то, что это загадка, мы не сомневаемся, но предположили, она связана с математикой.

– Не смогли решить? – покачал головой профессор. – Ну давайте на неё посмотрим.

Смирнов протянул Францу Эдуардовичу лист бумаги, где заранее выписал все числа и слова, обнаруженные на картах Таро, снабдив процесс подробным комментарием об истории колоды. Оболенцев, внимательно слушавший писателя, кивал, а Максим, замерший, словно на экзамене, уставился на Петровского, испытывая волнение от встречи с профессором.

Франц Эдуардович, сосредоточившись и нахмурившись, начал изучать числа, глядя на записи через очки с толстыми стёклами. На несколько минут в кабинете воцарилась тишина. Смирнов посмотрел на Якова Владимировича, который ободряюще улыбнулся, давая понять, что скоро им удастся узнать новости.

– Хм… – произнёс Петровский, – интересно.

– Мы попробовали прогнать числа через компьютерную программу на случай, если их последовательность что-то значит, но ничего не получилось, – сообщил Филипп.

– М-да, – профессор взял в руку карандаш и начал писать в блокноте. Посетители терпеливо ждали.

– Все ваши цифры представляют собой натуральные числа, – наконец сказал Франц Эдуардович.

– И… о чём это говорит?

– Ровным счётом ни о чём, – профессор положил карандаш на стол. – Пока я вижу только эту связь между ними. Сумма всех чисел равна пятидесяти двум. Вам это о чём-то говорит?

– Нет.

– Вот и мне тоже. Пятьдесят два также является натуральным числом, но двузначным. Слова «квадрат» и «круг» применительно к цифрам ничего не обозначают.

– Мы подумали, здесь может быть какое-то уравнение, но для решения нужен ключ, или код, или ещё одно число.

– Возможно. У вас есть этот код?

– Нет. Надеемся, что вы его увидите.

– Как я понял, в колоде двадцать две карты?

– Да.

– На картинке Шут такое же число.

Филипп переглянулся с Максимом.

– Верно. Мы об этом не подумали. Считаете, двадцать два и есть код?

– Нет. Просто размышляю. Полагаю, тут присутствует важный момент, связанный с картами, на которых указаны слова.

– Дьявол и Колесо Судьбы.

Франц Эдуардович кивнул.

– На Колесе Судьбы написано «дважды». Возможно, цифру десять, присутствующую на этой карте, необходимо умножить на два?

Профессор взглянул на Смирнова.

– Это очень вероятно, мой дорогой. Хм-м-м, – протянул Петровский. – Мне надо подумать, друзья. Есть несколько идей, но теории следует проверить. Я могу оставить записи?

– Конечно, – Оболенцев встал.

Филипп и Максим следом за коллекционером вскочили с мест.

– Ну и задачка, м-да…

– Мы вас не торопим. Будем очень признательны за помощь.

– Да, да. Я позвоню Якову, если появятся идеи, – профессор вновь взял карандаш и начал писать, не обращая внимания на намерение гостей уходить.

– Идём, – подтолкнул Филиппа Оболенцев.

Мужчины вышли из кабинета, оставив Петровского за работой над загадкой.

– Думаете, у него что-то получится? – спросил Максим, немного расслабившийся в коридоре.

– Даже не сомневайтесь, – Яков Владимирович подмигнул блогеру, и все трое направились к выходу из университета.