Однажды в Прибалтике. Запутанная история

Глава 1. Посиделки в офисе.

После полуночи над уснувшей Ригой уверенно набирала силу метель. Деревья, раскачиваясь от мощных порывов ветра, теряли сухие ветки, которые медленно кружась, перелетали в воздухе на большие расстояния. Одна из них, оказавшись в воздушных потоках холодного воздуха, предприняла длительное путешествие над городом, но некоторое время спустя приземлилась на ветровое стекло белого мерседеса, спешившего в сторону ВЭФовского моста. Всего лишь миг, слившись с ним, она мчалась в вязкую черноту ночи, но вскоре оказалась смята и выброшена на дорогу.

У светофора неясная тень отделилась от телефонной будки и, подбежав, несмело постучала по стеклу. «Ночная бабочка» выпорхнула на охоту, предлагая любому желающему насладиться прелестями ее свободной любви.

Мигнул, предупреждая о начале движения желтый свет, мерседес плавно тронулся с места, оставляя позади себя одинокую фигуру.

На улице Деглава водитель еще увеличил скорость и, проезжая мимо редких фонарей, задумчиво улыбался, наслаждаясь быстрой ездой. В этот час он и его новая машина привыкали друг к другу. Им в будущем много времени предстояло провести вместе…

У перекрестка, не торопясь, перестроился, готовясь к повороту направо. Отсюда уже и до дома рукой подать. Но, повинуясь внезапно возникшему порыву, проехал дальше еще квартал и еще… минуя пустынную в это время суток бензоколонку, полуразрушенный домик бывший когда-то чьим-то садовым участком, раскачивающийся от ветра фонарь....

За рынком «Дрейлини» открывался вид на его строящийся магазин. Все здание было ярко освещено и четко выделялось на фоне окружающей темноты. Он на минуту остановился, достав из кармана мобильный телефон…

… ― Представьте, сколько электроэнергии зря потрачено! ― на следующее утро взахлеб рассказывал в офисе Алексей, ― мне Анатолий сообщил, это было примерно около часу ночи. Я их немного напряг. Они с перепугу вообще отрубили все, что работало.

– Там кто-нибудь остается на ночь? ― поинтересовалась бухгалтер Светлана, рассеянно вслушиваясь в рассказ.

– Конечно. Ведь там полно оборудования, строительные материалы опять же… на многие тысячи лат.

– Понятно, ― бухгалтер невесело усмехнулась. Она выглядела осунувшейся, совсем непохожей на себя прежнюю, да и характер у ней изменился не в лучшую сторону. И даже уголки губ трагически опустились вниз.

В этом месяце накопилось особенно много работы. На днях намечалось открытие нового магазина, в связи с чем обрабатывалось огромное количество документов. Светлана все чаще находилась «на взводе», принуждая двух своих подчиненных приходить в офис по выходным и оставаться после работы. Но даже это не помогало.

– Что ты все время хмуришься? Не успеваете, да? ― догадавшись о состоянии женщины, понимающе произнес Алексей, ― не нервничай, все как-нибудь образуется.

– Не то слово ― не успеваем, ― бухгалтер нервно передернула плечами, ― капитальный завал!

– Это временно.

– Хорошо тебе говорить. Открытие на носу, а еще столько необходимо перелопатить.

– Говоришь, зашиваетесь? ― Алексей усмехнулся, ― и значит у вас не найдется свободных пяти минут?

Взглянув на ухмыляющееся лицо сослуживца, Светлана внутренне напряглась, предполагая подвох.

– Смотря для чего, ― неуверенно протянула она, ожидая дальнейшего продолжения.

– Хотел угостить кое чем. Жена Наполеон испекла.

– Ух ты! ― Светлана обрадовалась, – это другой разговор!

Она рысцой побежала по коридору. Через минуту до Алексея донесся ее возбужденный голос: ― Девчонки, пошли кофе пить. Шевелитесь быстрей, не задерживайте!

– Уже идем, ― донеслось в ответ.

– Не забудьте захватить с собой чашки, ― командным голосом повелевала Светлана, ― и молоко. Надеюсь, у нас в холодильнике имеется молоко?

– Должно быть.

– Тащите сюда!

Встав из-за стола, Алексей направился к секретарше. Рота уже хлопотала на кухне, доставая из холодильника свежие овощи, лососину, баночку с красной икрой…

– Помочь? ― Алексей снял пиджак, давая понять, что готов включиться в работу.

– Сами справимся, ― отказалась Светлана, неожиданно возникая у него за спиной.

Оглядев припасы, одобрительно хмыкнула: ― Выставляешься? В честь приезда, я правильно понимаю? Мы все ждали, когда же ты разродишься.

– Закрутился. Я человек основательный. Вот сейчас собрался.

– Молодец. Отправляйся к себе, мы прекрасно управимся здесь.

Засучив рукава, она взяла в руки нож.

– Ну конечно управимся, ― поддержали ее, появившиеся бухгалтера, ― нам мужчина здесь ни к чему.

– Аккуратно разрежьте торт, ― продолжала распоряжаться Светлана, ― разложите на блюде… но не делайте слишком большие куски.

– Почему так решили? ― наивно поинтересовалась секретарша, худая, высокая женщина с выпирающими скулами и огромными василькового цвета глазами, которые добродушно смотрели на окружающий мир.

– Потому что я на диете.

– Зачем это вам? Для чего изводить себя?

Роте было двадцать пять лет, и сорокалетняя Светлана казалась ей женщиной весьма преклонного возраста. А посему секретарша искренне полагала, что той уже ничего в этой жизни «не светит» .

– То есть как ― для чего? ― темпераментно выкрикнула Светлана, ― что ты хочешь сказать? Я еще не старуха.

– А на сколько планируешь сбросить вес? ― бесцеремонно вмешалась в разговор заместитель Светланы, решившаяся перевести «огонь на себя».

– Килограммов десять не помешало бы, ― увлекшись интересной темой, бухгалтер тотчас забыла про секретаршу.

Рота незаметно смахнула с лица капли пота. Она поняла, что случайно чуть было не вступила на опасный путь. Лишний вес для Светланы всегда был коварным врагом, с которым она упорно сражалась много лет и даже смутный намек на ее полноту вполне мог вывести женщину из себя.

– Сбросишь десять кило и вполне будешь счастлива?

Осознав, что над ней «мило» подшучивают, Светлана расхохоталась.

– Может буду, а может и нет, ― честно призналась она и, взглянув на развеселившихся коллег, притворно нахмурила брови. ― Что застыли, как изваяния? Режьте, режьте давайте, да поскорей! Пора завтракать. Один раз и я могу поесть вволю.

Две сотрудницы бухгалтерии споро приступили к работе. Одна из них, совсем молодая девушка, не так давно принятая на фирму «Дионис», старательно приготовила кофе, налила в чашку топленого молока. Вторая, вместе с секретаршей, нарезала хлеб и, закусив от усердия губу, сооружала маленькие бутербродики.

– Ну а если серьезно, я думаю – все это блажь, ― неожиданно заявила она, – вот возьмите, к примеру меня… я не парюсь насчет полноты. В молодости чего только не перепробовала. Прямо-таки помешалась на них. Результат нулевой.

– Почему? ― поинтересовалась наивная Рота.

– Силы воли, наверное, нет.

Женщины быстро перенесли блюдо с бутербродами в кабинет к Алексею и начали накрывать на стол.

– Все толкуете о диетах?

– Ну и что с того?

– Моя жена тоже вечно во всем ограничивает себя. А в последнее время вообще подсела на овощи.

– Не смеши, -возразила Светлана. ― Я видала, как она на Рождественском вечере уплетала мясной салат.

– А еще у некоторых бывает такая конституция… ― встряла в разговор молодая бухгалтерша ― что…

– Говорю вам ― она на диете, ― продолжал гнуть свою линию Алексей. ― Теперь только на праздниках позволяет излишества.

– Уважаю, ― Светлана в знак одобрения качнула головой. ― К сожалению я не умею так.

– Необходимо иметь очень сильную мотивацию, чтобы худеть, ― заявила пожилая бухгалтерша. Однако весь вид этой тучной, обрюзгшей дамы с трясущимся тройным подбородком и с красными, словно бы налитыми кровью губами, ясно говорил окружающим о том, что она ― то как раз лишена этой самой таинственной мотивации. Впрочем, женщина никогда не скрывала собственной слабости и «мило» подшучивала над собой.

– Да уж, силу воли кое-кому не помешало бы заиметь, ― ехидно заметила Светлана и отвернулась, скрывая усмешку.

– Я знаю, что у меня ее нет!

Пожилая бухгалтерша не обиделась. Она всегда охотно признавала, что обожает поесть.

– Люблю, уж такая я уродилась, ― оправдывала она себя, ежедневно отправляя в рот увесистые куски то булки с сыром, то пирожков, ― грешна, что поделаешь. Моя слабость ― еда.

Светлана на одобряла подобное «разгильдяйство». Однако сейчас, вдохнув восхитительный запах свежего заварного крема, решила, что сегодня покушает в волю.

– Не часто доводится пробовать настоящий Наполеон, ― мысленно успокоила она себя, почувствовав, как у нее поднимается настроение.

– Убеждена ― диеты настоящей женщине не нужны, ― тоном, не терпящим возражений, продолжила рассуждать тучная дама. ― В нашей жизни и так мало радости, зачем дополнительные страдания? Кому это нужно? Для чего?

– Не могу согласиться, ― молодая бухгалтерша резко тряхнула головой. ― Точно знаю ― мужчины не жалуют жирных.

– Ошибаешься. Мой супруг, например, даже гордится мной.

– Ой, ну что вы несете? ― девица презрительно хмыкнула. Она считала свою коллегу «толстой, старой коровой». Которой давно пора на покой.

– Кто несет? Я? ― начала заводиться та.

… – Дамы! Прошу вас к столу к столу! ― через некоторое время торжественно объявил Алексей.

Все чинно уселись. Бухгалтера не сводили со своей начальницы глаз, стараясь предугадать ее малейшее желание. Светлана была, хоть и строгая, но справедливая женщина и никогда не игнорировала насущные нужды двух своих подчиненных. Регулярно «выбивала» им премии за сверхурочную работу, заботилась о повышении зарплаты, устраивала их быт… Единственное, чего не выносила, так это неповиновения, всегда решительно пресекая его.

– Ну так вот, я продолжу, ― сказал Алексей, ― хорошо?

– Говори, ― разрешила Светлана, беря себе бутерброд с икрой, ― мы внимательно слушаем.

– Анатолий впал в ярость. Приказал отыскать виноватых и наказать их. Чтобы впредь неповадно было. Эти люди должны были просто сидеть в магазине, а не врубать на всю катушку иллюминацию, понимаете?

– Как ты их наказал?

– Отругал, что еще я мог сделать?

– Кстати, кто они?

– Да строители, кто ж еще. Их никто не уполномочивал своевольничать.

…― Обалденный торт! ― решила переменить тему Светлана. ― Такой ни за какие деньги купишь.

– Абсолютно согласна, ― поддержала начальницу пожилая бухгалтерша, ― я попробовала однажды испечь, вроде сделала все по рецепту, но… коржи пригорели. Везде нужен опыт.

– Вот именно, ― подвела черту Светлана, со смаком слизнув крошку, попавшую на ладонь.

Она любила, когда последнее слово оставалось за ней.

Много лет Тамара на праздники пекла и отправляла на работу Наполеон. Его с большим удовольствием поедали сотрудники.

Торт в самом деле являл собой незаурядное зрелище. Испеченный в виде большого калача, он был сверху посыпан поджаренными молотыми грецкими орехами. В нем использовался настоящий заварной крем, состоящий из сливок и высококачественного масла. Против ее торта никто не мог устоять.

– Такой торт надо есть один раз в году, ― вставила свое слово в общий разговор молодая бухгалтерша. ― А иначе…

– Что? ― встрепенулась Светлана и «одарила» девицу внимательным взглядом. Та, поняв, что случайно сболтнула лишнее, тут же потупилась.

– Продолжай, коли уж начала, ― тоном, не предвещавшим ничего хорошего, приказала Светлана.

– Так для печени вредно, ― после тягостной паузы, наконец протянула молодая бухгалтерша. ― Заболеть можно… этим… по-моему диабетом.

– Не смеши. Диабет совершенно другая болезнь и не связана с печенью, уяснила?

Молодая бухгалтерша энергично кивнула, почувствовав острое недовольство собой.

– Надо было мне промолчать, ― запоздало осознала она, стараясь не встречаться взглядом с сидящими за столом людьми. ― Кто меня за язык тянул?

Все знали ― Светлана обожает сладкое, но ежедневно пытается обуздать свой «зверский» аппетит. По утрам, иной раз, когда народ в офисе дружно пьет кофе с пирожными, частенько довольствуется подсушенными хлебцами. Однако сегодня решила побаловать себя.

– Живем ― то мы один раз, ― в свое оправдание сообщила она, ― так что имею право на расслабон! Как считаете?

И «грозно» взглянула на двух своих подчиненных.

– Конечно имеете! ― хором воскликнули те.

– Замечательно выглядите, ― поддержала разговор Рота.

– Это ты чересчур, ― Светлана ехидно прищурилась. ― После Рождественского вечера я поправилась на два килограмма, но зато оттянулась по полной. Ни в одно платье уже не влезаю, прошлось новое покупать. И куда меня распирает-то?

Среди своих она не считала нужным притворяться, ведь она дама самодостаточная, успешная и в работе, и в личной жизни. Но полнота, с которой ей много лет с переменным успехом приходилось бороться, всегда служила любимой темой в ее разговорах. Ей бы хотелось, чтобы ее успокаивали. Приятно было возражать иной раз, обвиняя себя в несдержанности.

– Винета, жалко, что ты не пошла, ― попеняла она пожилой коллеге, ― ты же тоже большая любительница поесть.

– Еще какая любительница! -с улыбкой воскликнула та, ― обожаю застолья, но… в домашних условиях.

– Поэтому не пошли? ― полюбопытствовала молодая бухгалтерша. Она не могла понять, как такое возможно. Саму ее не позвали на этот банкет, хотя она и мечтала туда попасть, но…не сбылось.

– К тому же и надеть нечего, ― помедлив, призналась Винета, ― а кроме того, что я буду скучать там…

– Почему же скучать? ― возмутилась Светлана, ― мы замечательно провели время!

Спустя минуту коллеги пустились в воспоминания. Речь шла о недавнем Рождественском вечере, который хозяева фирмы «Дионис» по традиции устраивали для своих подчиненных.

Естественно, туда приглашались не все сотрудники, а лишь избранные ― руководители подразделений с женами ну и конечно работники офиса -два бухгалтера, секретарша, Алексей и юрист. Последний не смог или не захотел приехать, поскольку жил за городом и не являлся любителем подобного рода развлечений.

Несмотря на молодой возраст, юристу не исполнилось еще и тридцати пяти лет, он был болезненно худ, нажил мешки под глазами и вечно жаловался на боли в правом подреберье. Зато остальные повеселились от души и сейчас с удовольствием обсуждали прошедшее мероприятие.

Подобные вечера проходили почти всегда одинаково. Хозяева снимали ресторан и приглашали ведущих, чтобы порадовать народ. Столы ломились от разнообразных закусок и работники, хоть однажды побывавшие на подобном мероприятии, потом много лет с удовольствием вспоминали об этом.

– А вот мне интересно, ― вдруг таинственно протянула Светлана, обращаясь к Алексею, и незаметно подмигнув Винете, ― за кем твоя жена наблюдала там?

– Не понял.

– Только не притворяйся, ладно. Не одна я заметила. Она по всему залу шастала.

– Перестань! ― Алексей на мгновенье нахмурился. Ему вспомнилось, как в самом деле его супруга вела себя непонятно ― с озабоченным видом носилась то по фойе, то выскакивала для чего ― то на улицу, то заглядывала на кухню… Теперь вдруг оказывается ― и другие обратили внимание на подобные странности.

– Так не хочешь сказать или правда не знаешь? ― продолжала допытываться Светлана.

– Ерунда.

– Вот и нет.

– Показалось тебе.

– Я Тамару хорошо знаю. Мы не в первый раз с ней встречаемся на подобных вечерах.

Светлана обвела присутствующих торжествующим взглядом. Женщины внимательно вслушивались в ее слова.

– Ты на что намекаешь?

– Ей, скорей всего, поручили за нами следить!

– Надо же! ― не сдержавшись, вскричала молодая бухгалтерша и осеклась, сделав вид, что закашлялась.

– Что-то в горло попало, ― фальшиво прошептала она, ― видно крошка от торта.

Светлана обдала ее насмешливым взглядом.

– Как же ― крошка тебе попала. «Ищи дураков!» —ясно говорил этот взгляд.

Молодая девица хорошо поняла его значение.

– Опять я влезла в чужой разговор, ― мысленно обругала она себя. ― Молчать надо и все на ус мотать.

– Хочешь сказать, что… ― качнула головой Рота. Ее лицо стало медленно наливаться краской.

– Ерунда, ― опередил ее Алексей.

– Нет, ― упрямо стояла на своем Светлана, ― а зачем тогда она в каждый угол заглядывала?

– Ты считаешь, моя жена… ― всерьез начал выходить из себя Алексей, ― шпионила за мной? Для чего?

– Почему обязательно за тобой?

– Это полная чушь!

– В этом нет ничего удивительного, ― не сдавалась Светлана. ― Я не говорю, что она кого-то закладывала, просто ей поручила хозяйка…

– Интересно как, ― хмыкнула Винета. Весь ее довольный вид говорил о том, как правильно она сделала, что отказалась ехать на этот вечер.

– Катерине, возможно, хотелось быть в курсе всего, что происходило в ресторане.

– В курсе чего? ― упорствовал Алексей.

– Того, что творилось на вечере. По этой причине она выбрала доверенное лицо и…

– Очень мило, -отметила про себя молодая бухгалтерша, – вот оказывается, что у нас происходит—то! Нужно как-нибудь познакомиться с этой самой Тамарой. Вдруг она в будущем пригодится мне?

Девица на минуту задумалась, воображая какие это ей принесет дивиденды и принесет ли вообще.

– Если та дама в самом деле тайный агент Анатолия, необходимо попробовать завязать с ней дружеские отношения, ― твердо решила она.

– Ей скорей всего поручили учитывать сколько спиртного использовали … Понаблюдать за порядком…

Светлана примирительно похлопала Алексея по руке.

– Не расстраивайся.

– Там было кому наблюдать.

– Поварихе с уборщицей? Им же платят копейки. Они и работают соответственно.

– Нормальный человек станет и за копейки трудиться на совесть, ― обозначил свою точку зрение Алексей, ― всегда нужно поступать по-людски.

– Прекрати агитировать! Ты у нас такой правильный! Как говорится ― «Последний из могикан».

– Потому что он Водолей, ― вмешалась в разговор Рота.

– Разве плохо быть Водолеем?

– Очень плохо, ― призналась Винета, ― у меня супруг Водолей. Постоянно витает в облаках, да и мыслит не как нормальные люди. И повсюду опаздывает…

– Любопытно, а как должны мыслить нормальные люди?

– Ну так…

Винета на мгновение замялась.

– Необходимо мыслить рационально. А Водолеи обычно работают за идею, получая от этого удовлетворение.

Все рассмеялись.

– Ты немного утрируешь, ― возразил Алексей.

– Нет. Ты ведь согласился, когда тебе предложили перейти на наш мясокомбинат? Немного повысили бы зарплату, а дальше что?

Светлана отложила в сторону вилку

– Я тебя, кстати, предупреждала, чтобы ты не лез туда. Там тебя с потрохами сожрут.

– Даже так? ― сделал вид, что не понимает намеков Алексей.

– Сколько б ты продержался там? Отвечай!

Светлана бросила многозначительный взгляд на Винету. Та энергично кивнула. Очевидно известие о переводе Алексея на мясокомбинат горячо и долго обсуждалось работающими в офисе женщинами.

– Предлагаю сменить тему, я уже столько об этом наслушался.

– Хорошо. Мы знаем, что ты всегда поступаешь по-своему.

– Что еще интересного происходило на вечере? ― осторожно поинтересовалась молодая бухгалтерша. После недолгого колебания она сочла для себя возможным задать подобный вопрос.

– Много чего! ― с энтузиазмом выкрикнула секретарша Рота, ― а какие там были ведущие!

– Да уж! Бодренькие пенсионеры.

– Пенсионеры ― ведущие? ― удивилась Винета. ― Как подобное может быть?

– Но ведь работали хорошо, ― вступился за пожилую чету Алексей.

– Хорошо, ― Светлана согласно кивнула, ― весьма жизнерадостные муж с женой и все время скакали, особенно отличился супруг, выдавал обалденные антраша… лично я бы так не смогла.

– С вашими габаритами не то что скакать, скоро вообще передвигаться по офису будет тяжело, ― мысленно съязвила молодая девица и быстро склонилась над тарелкой, что б никто не заметил промелькнувшую у нее на губах усмешку.

– А какая еда… продолжала восхвалять вечер Рота. ― Я сама обожаю готовить, но подобную рыбу под маринадом не могу сотворить. Хоть ты плачь!

– Там же Люся, наш повар все делала. Она когда-то работала в «Метрополе» .

– Я слыхала, она рядом с магазином живет и, наверное, тащит оттуда, ― предположила молодая бухгалтерша.

– Говоришь, тащит? Ты видела? ― разозлилась Светлана. В этот раз она по ― настоящему вышла из себя.

– Нет, ― испугалась девица, ― пошутила я.

– Что сегодня со мной? ― с досадой прикусила она губу.

– В новом магазине собираются расширить кулинарный отдел, ― желая разрядить обстановку, сообщил Алексей.

Молодая бухгалтерша медленно покрывалась красными пятнами. Ее злило, что никто не принимает ее всерьез, вся беседа ведется так, словно бы ее вообще не существует.

– Там огромные площади, -пояснила Светлана и подмигнула, давая понять, что намек поняла и тему переменила.

– Не то слово, -подтвердил Алексей.

Он потянулся налить себе еще кофе.

– Один зал там, как в старом здании три, а какие подсобные помещения! Предусмотрена комната отдыха и отдельная кухня, где повариха станет готовить персоналу еду, раздевалки, несколько туалетов и даже… ― он поднял вверх указательный палец, ― даже душ будет. После смены кто пожелает ― пожалуйста освежайся.

– Замечательно! ― не удержалась от восхищения Рота, ― сразу видно заботу о людях. Какой добрый у нас хозяин, правда ведь?

– Точно! ― усмехнулась Светлана. ― Сейчас это предусмотрено нормами. Только душем навряд ли кто-то сможет воспользоваться. Магазин закрывается в десять вечера, полчаса уходит на сборы домой, а затем старшая продавщица включает сигнализацию. Как вы думаете ― она согласится ждать пока кто-то изволит помыться? Вот то ― то же!

– Интересно, а как себя чувствует Вия? ― поинтересовалась Рота. ― Я сегодня с ней говорила с ней по телефону, мне показалось ― она чем-то расстроена.

– Все возможно, ведь на нее сейчас столько обязанностей навалилось, ― ответила Винета. ― Лично я не завидую ей.

На минуту все замолчали. Вия занимала должность заведующей магазина. Она проработала в «Дионисе» много лет, но не имела специального образования. Недавно Катерина взяла ей в помощь еще одного человека. «Проглотив обиду», Вия придирчиво следила за принятой на работу женщиной, не без основания подозревая в ней конкурентку. Ведь у той был диплом!

С вводом в строй нового магазина заведующая понимала ― у нее прибавится много работы, а вот насчет зарплаты уверена не была. Она не решалась спросить об этом у главного бухгалтера напрямик и уж тем более не осмеливалась затеять подобный разговор в присутствии Катерины.

– Ты еще не сказала ей про прибавку? ― хитро прищурившись, поинтересовалась Винета.

– Пока нет.

– Вы о чем это, девушки? ― вскинул брови Алексей, ― о какой прибавке секретничаете?

– О зарплате, ― загадочно прошептала Светлана.

– Просветите меня.

– Так и быть, только это пока секрет. Нам полагается премия по итогам прошедшего года.

– Но я вроде бы слышал ― зарплата.

– То коснется сотрудников магазина. Ведь объем работы у них возрастет.

– Здорово! ― Алексей шутливо потер руки, ― и ты скрываешь подобный сюрприз от Вии?

– Именно. Вия девушка строгая, у нее свои принципы. Я хочу, что б она наконец бы переступила через них.

– Что за принципы?

– У нее на все случаи жизни имеются определенные правила, ― спрашивать о зарплате, по ее понятиям, неэтично. Но ведь хочется знать. И она начинает издалека. Нет бы просто спросить, как с зарплатой мол. Я бы честно ответила.

– Значит держишь бедную женщину в черном теле?

– Мы с супругом поспорили ― он уверен ― она в конце ― концов спросит, и…

– Ты считаешь иначе?

– Верно мыслишь.

– Может мне присоединиться к вам? На что спорим?

– На торт. Если ты, дорогой, проиграешь, пусть Тамара еще испечет такой. Правда в последнее время я что-то уж больно разъелась. Ну один ― то осилю, как-нибудь.

– Вам идет полнота, ― вновь невпопад подала голос молодая бухгалтерша.

Александра, так звали девушку, была дочерью Куклина от первого брака, занимающего пост директора мясокомбината на фирме «Дионис». Она не испытывала добрых чувств к отцу, оставившего их с матерью и младшей сестренкой, ради другой семьи. Ведь сложись все иначе, они жили бы припеваючи. Отдыхали бы за границей, имели собственный дом…

В мечтах Александра видела себя богатой, ухоженной, независимой. Она не собиралась всю жизнь горбатиться на «чужого дядю», как пришлось ее матери. Медсестра по профессии, та трудилась в районной поликлинике много лет, получая мизерную зарплату.

Не желая простить отцу измену, Александра, тем не менее, была вынуждена признать, что только он сможет помочь ей «подняться», вступив в другую, такую желанную и такую манящую жизнь. Потому, скрепя сердцем, хитрая девушка весь последний год притворялась послушной и любящей дочерью. Несмотря на то, что отец почти не общался со своей прежней семьей, ограничиваясь переводом денег, она регулярно звонила ему, справлялась о здоровье и долго благодарила за оказанную поддержку.