Снежная девочка

Таша взглянула на лицо снежной девочки, которое находилось вровень с её собственным. Покачала головой.

– Хочу, чтобы она была как настоящая. Давай сделаем её только из снега?

– Почему бы и нет! – кивнул дедушка.

Таша принялась за работу, а дед ей помогал. Они оформили туловище – где-то добавили снег, где-то убрали. Таша слепила девочке длинную пышную юбку и короткую облегающую шубку, сделала из снега руки вдоль тела, добавила ладони с длинными изящными пальцами.

Дедушка похлопал по карманам куртки – они всегда были полны полезных и не очень предметов. Он вынул пару длинных, плоских прутов с закруглёнными концами.

– Это инструменты для ткачества, – объяснил он. – Однако сейчас они нам тоже пригодятся. Хочешь, я нарисую на юбке нашей девочки узоры?

– Да, пожалуйста! А я сделаю ей лицо.

Таша взяла один из прутов и принялась за работу. Она сняла рукавицы – так было удобнее. И пусть снег обжигал кожу, девочка творила не только палочкой, но и пальцами.

Медленно и аккуратно Таша слепила шею, подбородок, щёки, лоб. Она сделала снежной девочке длинные волнистые волосы, которые струились по плечам и спине. Таша хотела было вернуться к лицу девочки – и тут заметила, как потрудился дедушка. Вся юбка была усыпана затейливыми узорами из снежинок. На шубке красовались пять круглых пуговиц, пушистый воротник и манжеты.

– Дедушка, какая красота! Спасибо.

Таша посмотрела на покрытую снежинками бороду дедушки, на его голые, красные от мороза пальцы.

– Думаю, тебе пора домой погреться, – предложила девочка. – Я закончу рисовать снежной девочке лицо и приду к тебе.

– Хорошая идея! – кивнул дедушка и убрал палочку в карман. – Пальцы совсем онемели. Как отогрею их, надену варежки и обязательно вернусь. Хочу посмотреть, какой получится наша снежная красавица.

Он улыбнулся Таше и ушёл. Когда он скрылся в доме, Таша вернулась к работе. Она с улыбкой сжала палочку, нарисовала нос и рот. Задумалась: а что бы сказала снежная девочка, если бы умела говорить?

Таша мысленно начала беседовать с девочкой. Рассказала ей, что в долине у неё нет друзей. И дедушка, и родители волнуются о ней, но она просто не может себя пересилить. От одной мысли о том, чтобы заговорить с незнакомым человеком, Ташу бросает в дрожь. Какие уж тут друзья!

Таша поведала снежной девочке, что с того случая на Краю Клешни боится почти всего, и начала рисовать ей глаза. И девочка словно посмотрела на неё. С таким пониманием, что у Таши комок в горле встал.

Таша впервые призналась: она больше не хочет пугаться и мечтает завести друзей здесь, в долине. Она наконец поняла: растущая пустота внутри неё – это одиночество. Глубокое, тяжёлое, оно вселяло в Ташу настоящий ужас – ведь у неё не было сил одолеть его. Девочка боялась, что внутри она сломана и никогда не сможет стать прежней.

Таша представила, как снежная девочка отвечает ей добрым, мягким голосом. Говорит, что Таше лишь нужно время – тогда она снова научится доверять другим. Снежная девочка предложила ей помощь. Они могли бы вместе исследовать ферму, а когда Таша будет готова – отправиться в лес и горы, веселиться и смотреть на диких животных.

Слова снежной девочки были ненастоящими, придуманными, но Таша всё равно ощутила тепло дружбы. Она не боялась, не нервничала, как из-за мыслей о прогулках с Кларой или Микой. Таша чувствовала себя в безопасности.

Она закончила рисовать глаза, добавила ресницы и брови. Таша и снежная девочка словно смотрели друг другу в душу. Таше показалось, что её слышат, понимают, – и ей почему-то стало не так одиноко.

Дверь дома вдруг открылась. Таша аж подскочила. Она так задумалась о снежной девочке, что совсем забыла о дедушке, да и вообще обо всём! Тучи успели рассеяться, небо потемнело, над вершинами гор виднелись звёзды.

Дедушка подошёл к Таше. Снежинки в его бороде и волосах успели растаять, а руки согревались в толстых варежках.

Он взглянул на снежную девочку и ахнул.

– Она прекрасна, – прошептал дедушка.

Таша немного отошла, чтобы полюбоваться их работой.

– Да, – кивнула она.

Глаза у снежной девочки сияли. Казалось, она вот-вот оживёт и подмигнёт Таше!

– Спасибо, дедушка!

– Ты и сама отлично справилась, Ташенька. Но я рад, что немного помог.

Дедушка приобнял Ташу. Она заметила, как хрипло он дышит.

– Так, тебе пора домой, – сказала она и кивнула на дверь.

Снег уже не валил, как раньше. Однако близилась ночь, и воздух становился колючим, морозным.