Экспансия

Глава 9

Устройство

Все тело ныло, болел каждый миллиметр кожи и каждая косточка, но теплый ветер и слегка щекочущая трава понемногу приводили меня в порядок. Я открыла глаза и увидела перед собой самое обычное голубое небо, посреди которого сияло огромное черное пятно. Его края были изорваны, а темнота цвета казалось, вела в бесконечную бездну.

– Небеса пали, все кончено – Безрадостно, скорее даже грустно сказал Люцифер.

Я поднялась на ноги и, осмотревшись, осознала, что из демонов выжили только Арахна, Люцифер и Скю. Моя семья и Диана также лежали на поле, смотря на черное пятно на небе.

– Поднимайтесь, мы идем за Устройством, доведем дело до конца.

Из-за холма показались Кира с Дикеем, которые, увидев, что осталось от армии Преисподней, пришли в ужас:

– Райс передал ваши координаты и мы, приложив все усилия, добрались сюда как можно скорее. Что произошло, почему… Это все, кто выжили? – Доложил, а затем спросил Дикей.

– Все. Это все что осталось от Ада, а она. – Люцифер указал на Санни. – Последний ангел. Мы специально не зачищали кольца целиком, мы не трогали жилые кварталы. Не из-за жалости, а потому что мы и так двигались слишком медленно, не было желания задерживаться, но… Архангелы дестабилизировали Эмпирей, и он, взорвавшись, стер Небеса, от Рая не осталось ничего кроме воспоминаний.

Санни выглядела вполне спокойной, но я чувствовала, как внутри все закипало от злости и глубочайшей грусти. Я взяла её за руку и попыталась успокоить:

– Держись, мы все еще с тобой.

– Да, спасибо. – Она проронила слезу, а затем вернулась в тело Райса.

На какое-то время в воздухе повисла тишина, а затем мрачный Люцифер, спросил:

– Где Устройство? Куда нам идти…

Я указала пальцем на лес впереди нас, и Люцифер вздохнув, скомандовал:

– Вперед.

Скю внимательно взглянула на Люцифера и, подбежав к нему, начала разговор. Мы направились вглубь леса, солнце только поднималось, а значит, времени до ночи было еще много.

– Скоро все закончится? – Спросила подошедшая Диана.

Взглянув на Диану, я не сдержала слез.

– Что с тобой? – Испугавшись, спросила она. – Я что-то не то сказала?

– Прости, ты сбежала в этот мир в поисках спокойной жизни, но взамен получила войну величайших масштабов. Даже после того как мы отключим устройство, я не знаю что произойдет. Каким станет мир после всех этих событий. Ангелов не существует, осталась парочка демонов и практически полностью вымершее население Земли. Похоже, ты пришла не в тот мир в поисках счастья.

– За что ты извиняешься? Это же и моя война, попав в этот мир и решив остаться в нем… Даже если так посмотреть, то я просто не могла вернуться обратно из-за этой штуковины, затащившей всех нас на Арену. – Она улыбнулась. – Я потеряла всех родных в своем мире, но здесь смогла найти вас, и несмотря на мою ложь, вы приняли меня. Я не сожалею о переходе. Ты даже представить не можешь, насколько мне ненавистен родной мир…

– Если тебе станет легче, то ты можешь поделиться со мной. Надо отпустить эти воспоминания, ведь вскоре мы попытаемся зажить обычной жизнью.

Диана взглянула прямо в мои глаза и, отвлекшись на смех Даркнесс, вздохнула и все-таки решилась:

– Сначала стоит рассказать про Девятый мир. Он отстает от вашего на несколько десятилетий. Вторая мировая война выдалась намного более кровопролитной, и закончить её смогли только ядерным столкновением, которое практически уничтожило всю жизнь на планете. Те, кого был дальше от эпицентров взрывов, вскоре погибли из-за радиации, но нашему городу повезло остаться в стороне. Не самый благоприятный мир для рождения, правда? У меня был брат-близнец, может из-за этого в моем мире существовало сразу два Двуликих. После войны в нашем городе образовалось два лагеря, каждый по-своему хотели развивать наш общий дом. Одни ругали других за излишнюю радикальность и неосторожность, другие за закостенелость и, уже ближе к нашему сознательному возрасту, они начали открытую вражду за власть. Так получилось, что наши с братом мировоззрения различались, и мы оказались по разную сторону баррикад. Отца и матери никто из нас не помнит, и поэтому вразумить нас никто не мог.

Мы вступили в лес, в котором даже обычному человеку сразу бы показалось, что что-то в нем не так. Все деревья были дубликатом, точными копиями одного единственного, которое и скрывало внутри себя Устройство. Птицы щебетали, придавая этому месту спокойный и мирный, летний день. Все распределились по лесу, проверяя каждое дерево.

– Я пыталась отсрочить время войны, к которой все шло, но в один день она все-таки началась. Брат подкупил моих приближённых и за одну ночь, я лишилась практически всего: своих родных, штаба, преданных мне людей и даже крыши над головой. Я была в ярости, но не желала смерти брата, даже после того, как он вызвал меня на честный бой один на один, чтобы окончательно захватить город. Он знал, что я сильнее его и потому, я, ожидая не честного боя, собрала остатки своих войск и приказала им ждать сигнала. Как ты можешь догадаться, он поступил также… Прошло второе столкновение, война в конце которой брат умер на моих руках. Девятый мир практически полностью вымер, я бы, наверное, не солгала, если бы сказала, что осталась единственной выжившей. Какое-то время я бесцельно брела по пустошам и вскоре случайно провалилась в расщелину в земле, оказавшись в вашем мире. Есть люди, у которых жизнь еще хуже, чем у меня. У меня хотя бы есть сверх способности. – Дина улыбнулась. – Так что я не отчаялась и решила начать новую жизнь в этом мире.

Я почувствовала, как к моему горлу подступил комок.

– Я… Я не знаю даже, что сказать. Дин, ты невероятно сильна… Даже не знаю, будь я на твоем месте, смогла бы я также как ты держаться за жизнь и найти в себе силы двигаться дальше.

– Ты бы смогла… Не обижайся, но как только я тебя встретила, я подумала: “Самая обычная девчушка ничем не примечательная и скорее всего, невероятно скучная”. Но узнав тебя лучше и увидев тебя в действии, твое бесстрашие, я начала тебя уважать.

Я шмыгнула носом и улыбнулась.

– Спасибо…

Мое внимание привлекло еле уловимое жужжание, и тогда я спросила:

– Ты слышишь? – Дина прислушалась, а затем покачала головой. – Зови всех, кажется, я знаю, где спрятано Устройство.

Медленно продвигаясь вперед, я цыкнула на подходящих, чтобы они не мешали слушать вибрации. Проходя между деревьев, звук усилился, и я ринулась вперед. После нескольких холмов и пятиминутной пробежки, я остановилась перед деревом, пытаясь отдышаться. Кора вибрировала с такой силой, что в любой момент, казалось, была готова оторваться. Остальные, конечно же, этого не замечали и неспокойно ждали, пока я приду в норму.

– Мы… Мы пришли. Устройство внутри ствола этого дерева.

Люцифер подошел и аккуратно раздвинул кору, на секунду остановился, а затем, щелкнув пальцами, сжёг дерево дотла. Перед нами появилась небольшая коробка на железном столбе, воткнутом в землю. Кира и Дикей направились к нему, но Король Ада преградил им путь.

– Мне кажется, мы сможем понять, как отключить его – Сказала ему Кира, ненавязчиво намекнув отойти в сторону.

– Я затевал всю войну и прошел так далеко не из-за вас. Не потому что я хотел отключить эту железяку, нет. Мне абсолютно плевать. Я хотел, чтобы отец вернулся и остановил братьев или меня… Но вместо этого он лишь наблюдал, ему было весело смотреть на все эти смерти, на падение Небес. Да какого черта, как ты смеешь? – В сердцах прокричал он. – Ты Дьявол, не я. Ты жесток, но я стану жестче, я отомщу тебе.

– Люцифер… – Попыталась успокоить его Арахна, но падший ангел перебил её.

– Заткнись. Ни слова больше. Я уничтожу этот мир, мне без разницы, заметит ли он это, вернется ли… Это моя месть, за братьев, за все, что произошло по его вине. Был бы ты с нами, ничего бы этого не произошло.

Я услышала, как Райс вытащил меч из ножен, а Диану закрыл щит Хикари. Но буквально через мгновение все мое внимание переключилось на мимолетную вибрацию. От нее разило агрессией и невиданной ранее кровожадностью, и потому я инстинктивно попыталась заморозить это нечто. Передо мной, слегка покрывшись инеем, стоял Люцифер, одежда и меч которого были окроплены кровью. Его взгляд не был осмысленным, но и безумным он не казался, скорее потерянным и смирившимся с необратимым концом. Я с ужасом оглянулась и увидела обезглавленные тела вокруг. Никто не выжил, только я и Люцифер.

– Они все мертвы, теперь ты также одинока, как я. Не сопротивляйся, просто дождись конца, обещаю к вечеру, весь мир растворится и исчезнет, вместе с нашими страданиями – Держа меня на острие меча, говорил Люцифер.

Головы родных были обращены на меня. Скю, Диана, Кира, Дикей и мама с папой, они все…

– Правильно, я постараюсь не медлить… – Видя, что я в шоке не двигалась с места и прожигала его взглядом, сказал он.

Он занес руку для удара, как вдруг тень, выскочившая из-за моей спины, схватила его за руку, а затем я опрокинула Короля Ада на землю.

– Ты так просто не отвертишься! Спокойной смерти одновременно со всем миром для тебя будет недостаточно! Приготовься, нас ждет долгая дорога. Скю, держи его.

Тени схватили обвили его руки, ноги и шею, а затем изумленный Люцифер выдавил из себя:

– Но как… Я же… Убил её…

– Мы заключили контракт – Коротко бросила я. – Пока жива я, она не погибнет.

– Ты стала… Одержимой?!

– Не заговаривай зубы. – Сказала я и ударила его в грудь, после чего мы начали наше падение на нижние уровни Арены. – Я тебе устрою сладкую жизнь, поехавший поддонок.

Он пытался вырваться, но Скю крепко держала его, из-за чего попытки были тщетны. Сидя на нем, одним ударом я пробивала дно уровня Арены, а другим ускоряла падение и снова, и снова, а потом снова…

– Надеюсь, твоего тела хватит надолго, хочу запрятать тебя пониже! – Со слезами на глазах рычала я.

Ни Скю, ни я не вели отсчета времени, но когда мои руки, повисли как петли, а Люцифер бесчувственно болтался подо мной, я, наконец, успокоилась.

– На каком мы уровне? – Тяжело выдавила слова из себя я.

– После сотого я перестала считать – голова закружилась. – Послышался голос Скю. – Но это было так давно, что мне даже страшно представить, насколько глубоко мы опустились.

Еле устояв, я поднялась на ноги и огляделась. Невероятно густой мрак заполнял бесконечное пространство. Взглянув в сторону, где еще секунду назад лежал Люцифер, я не увидела ничего кроме тьмы, которая аккуратно скрыла его от меня. Испугавшись, что он мог очнуться и скрыться, я упала на колени и случайно коснулась его. Выдохнув, я взглянула наверх, на огромную зияющую дыру, за которой была еще одна и еще…

– Скю можешь поставить его на колени? – Попросила я.

Тьма пришла в движение и я, почувствовав вибрации, аккуратно начала замораживать их. Слегка повеяло холодом, и тогда я услышала голос Скю:

– Ледышка уже несколько метров в диаметре, можешь останавливаться.

– Хорошо…

Я без сил легла на холодный, абсолютно черный пол и сжалась в позу эмбриона.

– Ты не планируешь возвращаться? Останешься здесь, внизу?

– Может и останусь… Мои ментальные силы на исходе, такое чувство, что еще чуть-чуть, и я исчезну.

– Нет, я тебя здесь не брошу. Отдыхай, а я пока помогу тебе, постараюсь поднять на несколько уровней…

Что-то аккуратно коснулось меня, а затем я почувствовала медленное движение наверх.

– Скю, почему ты мне помогаешь? Не то, чтобы я считала демонов исключительно эгоистами и убийцами, но все же… Ты же буквально помогла мне заморозить своего Владыку.

– Ты права насчет нас, – Демонов – потому я и смогла предать Люцифера, что такова наша натура. Ты меня спасла, может даже и не нарочно, так почему я должна идти за каким-то самопровозглашенным королем, если прямо передо мной находится та, кто действительно заслуживает моей преданности. Тем более твоя история невероятна, мне интересно за тобой наблюдать. Я предложила тебе контракт, чтобы постоянно быть рядом, но кто мог подумать, что он спасет меня от гибели. Существа Двуликого погибают, только если погибает их хозяин. Если бы не это условие, то бесам не было бы и дела до их человека. Теперь мы с тобой связанны, ты по сути стала Одноликая.

Я улыбнулась и понемногу начала засыпать.

– Поэтому даже не думай говорить такие глупые вещи. Я тебе помогаю, потому что в долгу перед тобой…

*****

Не знаю, сколько времени я спала, но очнувшись, я лежала на полу одного из уровней Арены. Видимость была намного лучше, сквозь мрак я даже смогла рассмотреть огромную, звероподобную, мирно спящую фигуру. Скю, не иначе.

Поднявшись на ноги, я подошла к отверстию в полу и взглянула вниз. Пробитые этажи Арены выглядели, как лопнувшее стекло из-за чего я не приближалась слишком близко, боясь, что края не выдержат. Последнего уровня не было видно, казалось, будто внизу бесконечность, в которую можно рухнуть и вечно, медленно падать. Подняв голову, я не удивилась, но весьма разочаровалась при виде пустоты и бесконечным, тонким слоям, тянувшимся во мрак.

– Надя? Ты проснулась? – Темное существо зашевелилось.

– Да, чувствую себя прекрасно, так что можешь не беспокоиться и отдыхать. Как высоко ты нас подняла?

– Я, правда, пыталась считать, но после ста пятидесяти весь мой разум сосредоточился на том, чтобы не сорваться и не отпустить тебя.

– Спасибо, отдыхай и накапливай силы и тогда мы продолжим наше восхождение.

В мою голову лезли мрачные мысли, я не могла позволить себе раскиснуть и потерять из-за этого еще и Скю. В моем сердце все еще теплилась надежда, что после отключения Устройства люди просто впадут в кому и через несколько недель очнутся.

*****

Мы со Скю стали еще ближе за время головокружительного спуска и медленного подъема, казалось, будто мы разлученные сестры. Я прыгнула на новый слой Арены и вдруг почувствовала колебания.

– Скю, мы близко, я чувствую вибрацию деревьев! – Радостно воскликнула я.

– Даже по меркам бессмертных демонов мы слегка задержались внизу, ты теперь настоящая старушка. – Она улыбнулась. – Пора нам выбираться наружу.

– Сама ты старая бабка. – Возмутилась я. – Ускоряемся, бросай меня!

Тени втянулись в Скю, превратив её руки в невероятно длинные плети. Одной из рук она обхватила меня и запустила вверх, а я, перехватив щупальце, кинула ее выше, а затем она меня…

Я с криком вылетела высоко вверх, и голубое ночное небо ослепило меня. Скю вылезла наружу и успела поймать меня, аккуратно поставив на ноги неподалеку от Устройства. Вернув себе человеческую форму, она подошла ко мне. Тела родных были скрыты за высокой травой, за время, что мы провели на нижних слоях, от них, наверное, остались одни кости…

– Как мы его отключим? – Прервав поток грустных мыслей, спросила Демон Неизвестности.

Я осмотрела кнопки, на которых на Международном языке было что-то написано, но, как я и догадывалась, понять мне его ни за что не удастся.

– Ну почему тут нет большой красной кнопки, которая точно была бы кнопкой отключения… – Боковым зрением, я заметила что-то необычное. – А это еще что такое?

Неподалеку от нас стоял небольшой домик из коричневого дерева, к которому вела дорожка из синих квадратных плит, а из дымохода вырывался черный дым.

“Неужели кто-то может жить здесь?” – Проскочила мысль в моей голове.

– Похоже, он нас ждет – Вдруг сказала Скю.

– Он? Но откуда… – Переспросила я.

– Я сама не знаю, пойдем.

– А Устройство? – Растерялась я.

– Оставь его, нас же ждут, будет невежливо, если мы опоздаем.

Я не понимала, кто нас ждет, и куда мы торопимся, но доверившись Скю, направилась вместе с ней к деревянному дому. Она медленно открыла дверь, и я вошла вслед за ней. Интерьер дома был слегка скудноват – камин и стул, на котором сидел старичок.

– Добро пожаловать дочки, проходите не стесняйтесь.

Мы подошли к нему, и пока он всматривался в огонь, я осмотрела его. Белая короткая борода, морщины, теплый свитер и легкие джинсы – совершенно обычный дедушка. Но, почувствовав его вибрации, поняла, что он невероятно сильный человек, каких я еще никогда не встречала.

Он отвлекся от огня и взглянул на нас, а затем грустно сказал:

– Неприятная у вас судьба. Да и вашему миру сейчас совсем нелегко. Не подумайте, что я просто сижу и наблюдаю. Я неисчислимое количество раз хотел вмешаться и разрешить все проблемы, но я не могу. – По щеке старика покатилась слеза. – Дети должны уметь решать свои проблемы сами, без помощи родителей. Если их разбаловать то, что из них получится? Они не будут знать своих сил, не будут бояться совершать ошибок, потому что их родители всегда помогут им и сделают их жизнь лучше и проще. Это ужасно и я не хочу, чтобы мои дети росли неспособными и зависимыми от меня. Понимаете?

Я слегка опешила от его слов, но собравшись с силами, высказала все, что думала:

– Ты хочешь как лучше, но посмотри, к чему это все привело. Иногда родители могут и обязаны вмешаться, чтобы их дети не поубивали себя из-за простой ссоры. Кто объяснит им, что хорошо, а что плохо? Наш мир уничтожен, ангелы мертвы, а от демонов остались лишь заточенный на нижних уровнях Люцифер и Скю. Это то, чего ты хотел?

– Конечно нет, как ты могла такое подумать. – Дью испугался моих слов. – Ни в коем случае, понимаешь, я даже и подумать не мог, что эта история придет к такому концу… Если бы я не хотел помогать, то сейчас, я бы не общался с тобой. Надежда, я знаю, как можно все исправить и не изменить моим методам воспитания.

– Ты, можешь отключить устройство? – Надеясь, спросила я.

– Дочь, ваш мир слишком долго был связан с Инструментом.

– Инструментом?

– Для тебя привычнее слово Арена, но я назвал это место Инструментом. – Бог взглянул в окошко и грустно вздохнул. – Знаешь, мы никуда не торопимся, поэтому, если тебе интересно я расскажу про Арену. Как ты уже узнала Инструмент это родной мир ангелов, демонов, а значит и мой. Я не помню начала начал, как именно я появился на свет и потому не смогу полностью утолить твое любопытство. Но знаю, что Арена это самый реалистичный и самый правильный мир, потому что он первый. Именно с помощью Инструмента я создал бесчисленное количество миров, которые сами избрали участь не быть идентичными. Я даже и подумать не мог, что ни один мир не будет похож на другой. Арена бесконечна и простирается на все реальности, а значит, она едина. Этот мир, эта умирающая реальность была моим первенцем, с ней, подобно паутине, начали соединяться остальные миры и, в конце концов, он стал Центральным. Небеса и Преисподняя существуют только в вашем мире… то есть существовали. Да, именно поэтому ангелам стало не хватать места на десяти кольцах. Осознав, что без меня мои дети станут более самостоятельными, я покинул их, обосновавшись в этом домике. – Бог обвел руками пространство вокруг. – И с тех пор провожу время в одиночестве, следя за всеми своими мирами. Знаешь это не так плохо, как может показаться, я уже привык. – Дью взглянул на меня и, спохватившись, вернулся к основной теме разговора. – Что-то я немного увлекся. Надеюсь, что тебе было хотя бы чуть-чуть интересно, и я тебя не утомил. Мы остановились на том, что Инструмент полностью слился с Центральным миром, из-за чего эта реальность больше не вернется в привычную для вас норму. И потому души людей уже обречены, они не найдут путь в свои тела, после выключения устройства.

– То есть все они мертвы? – По моей спине пробежал холодок.

– Я бы не назвал это состояние смертью, скорее человечество эволюционировало, избавившись от своих биологических оболочек. Весь мир погиб, осталась лишь Надежда. Как иронично… Дочь, в настоящее время ты последний осознанный человек, но даже тебе не суждено вернуться.

– И… И… – Его слова повергли меня в шок. – что делать… Ты же сказал, что все исправишь. Да! Ты именно так и сказал! Ты же всех воскресишь, вернешь все, как было?

– Нет, мой план слегка отличается от твоих желаний. Я нарушу свои правила и поверну время вспять, уничтожу Устройство в вашем мире. И тогда эта история закончится, еще даже не начавшись.

– Это хорошо… Это выход! Но… Постой… Я забуду все эти события? Всё также буду в неведении о моих родителях, Арене и вот так просто забуду все, через что мы прошли?

– А нужны ли тебе эти воспоминания? Подумай хорошенько и ответь мне – Улыбнувшись, ответил вопросом на вопрос Бог.

– Да, я не хочу забывать. Все произошедшее это мои ценные воспоминания и уроки, которые я не желала бы забыть – Не раздумывая, ответила я.

– Даже если ты одна будешь обладать этими воспоминаниями? Тебе не будет одиноко и больно, если они сохранятся лишь у тебя?

– Нет, наверное, так будет даже лучше – Уверенно ответила я.

– Хорошо, тогда я прислушаюсь к твоей просьбе. – Дью соприкоснулся пальцами, готовясь к щелчку, как вдруг его остановила Скю.

– Отец, можешь выполнить и мою просьбу?

Эпилог

Проснулась я из-за того, что меня звали. Открыв один глаз и увидев белый потолок своей комнаты, я медленно потянулась и неохотно поднялась с кровати. Из окна уже вовсю светило солнце и даже слегка припекало, странно, что черные шторы не спасали от назойливого света.

– Надя, ты же встала? Тебе нельзя сегодня опаздывать, первый день как-никак – Кричала мне мама.

Первый день в университете, я давно ждала этот день и потому легла пораньше, чтобы проснуться вовремя и выспаться. Не хотелось бы выглядеть как чучело при знакомстве с одногрупниками.

– Надя? – Снова крикнули мне.

– Да-да, помню. Я уже оделась – Ответила я и вышла из своей комнаты, захватив ноутбук.

Спустившись вниз по деревянной лестнице, я радостно добежала до кухни. Мама сидела за столом, доедая яичницу, а отец стоял у окна с брелком в руках.

– Ну, давай заводись. Что же тебе снова не нравится? – Говорил папа, нажимая кнопки на брелке. – О, Надя, наконец-то проснулась, садись за стол. Завтракай, и поедем в университет, я тебя подвезу он как раз по пути к моей работе.