На грани вымирания

Глава – 4

Мы не торопились попасть на SkayWay. Джей предложила немного прогуляться, чтобы показать мне третий сектор. Здешний район был симпатичнее пятого сектора, но далек от первого. Все было не таким мрачным, как у нас. Красивые высотки из сплошного стекла переливаются различными цветами. Рельсы-струны, петляющие между зданиями. Маленькие машинки, рассекающие по широким дорогам, здоровающиеся жители. Милые магазинчики в широких проулках. Манящие запахи с продуктовых лавок. Все это было для меня так ново.

– А вот и магазин пиротехники.

Макс указал рукой на небольшой магазинчик между высотками. Вполне обычный магазин, ни единого следа от пожара. Новая вывеска, новая дверь, все выглядит так, словно здесь сделали ремонт. В нашем районе такой магазинчик уже разграбили бы давно или спалили. Именно поэтому у нас с магазинами туго в пятом секторе.

Заходить в магазинчик мы не стали. Через огромное окно на нее смотрел мужчина в униформе. Радости его лицо не выражало, Джей тоже не испытывала радости. Она отвела глаза в сторону, как будто ее это никак не касается. Ее шаг ускорился, и мы поспешили за ней.

Мы долго гуляли по третьему сектору, прежде чем я поняла, что моя больная нога стала сильно болеть. Я немного отстала от ребят. Макс первым подбежал ко мне с обеспокоенным лицом, Алан подбежал пару секунд спустя.

– Что с тобой? Болит?

– Просто немного устала идти.

– Думаю, пора сесть на SkayWay, мы немало прогулялись, – съязвил Алан.

– Держи меня под руку, я помогу тебе идти, станция рядом.

Я приняла его помощь, что немного расстроило Алана. Чтобы спасти положение, Джей взяла Макса под вторую руку, а Алан шел рядом с ней. Станция была совсем рядом, и мы совсем скоро уже ехали в первый сектор.

– А это место моей работы. Центр стражей порядка.

Макс указал на высокое черное здание в первом секторе. Оно бросалось в глаза, хотя прежде я его не замечала. Оно находится не далеко от центральных высоток. Вокруг данного здания много было людей в униформе стражей.

– Зачем вам такое большое здание?

– Ну, работы в мегаполисе не мало.

– И контактный центр, в котором я работаю, тоже находится там, на верхних этажах, – гордо заявил Алан, – Все данные города, все видеозаписи, все хранится там. Не говоря уже о подземных гаражах и камерах заключения.

Макс начал немного кашлять, словно прочищал горло, а потом кинул на него строгий взгляд.

– Алан, не стоит болтать лишнего!

Я проследила за его взглядом, которым он указывал на верхний угол вагончика. Он что-то хотел этим сказать. В вагончике ничего не было кроме поручней. Я решила подыграть Максу.

– Ой, мальчики, вижу, вам там скучать не приходится. Скажи, Алан, а вы выяснили, почему вчера произошел сбой и наш вагончик упал?

– О, это… ну, в общем, – Алан замешкал с ответом, на выручку ему пришел брат.

– В системе произошел сбой из-за того, что там, снаружи, бушует стихия. Наши системы просто не справились с нагрузкой.

– Надеюсь, такого больше не произойдет.

– Нет, наши техники позаботились об этом. Джей сказала, что ты очень сильно помогла. Что именно ты устранила большую неполадку по ту сторону.

– Было дело.

– От имени всех жителей мегаполиса выражаю вам, Эрика Фейн, огромную благодарность.

Он с серьезным видом пожал мне руку. Я стояла в полной растерянности, пока не поняла, что это была шутка. Все трое рассмеялись над мои смятением. Их смех был настолько заразительным, что я не удержалась и стала смеяться над собой.

– Видела бы ты себя сейчас.

– А я ведь действительно поверила, что ты серьезно.

– Ты сегодня слишком серьезная. Я хотел увидеть, как ты смеешься.

– Но ты ведь не знал, что это сработает.

– Нет, но я надеялся.

– Мы приехали.

Мы совсем не заметили, как прибыли на главную станцию. Людей на площади и в парке было много. На каменных дорожках были развернуты небольшие прилавки с разными сладостями, сувенирами и даже цветами, настолько похожими на настоящие, что даже не верилось. Были прилавки с разными атрибутами одежды, такими как шляпы или необычные очки. Яркий прилавок просто кричал о своем товаре: «Краски жизни». Необычные сухие рассыпчатые краски. Интересно, зачем ими торговать здесь и сейчас.

Все происходящее здесь и сейчас никак не укладывается в моей голове. С детства нас учили, что нужно быть сдержанным в своих желания. Необходимо учиться обходиться без лишних трат. Ведь каждый ресурс на счету. И тут вдруг посреди площади первого сектора куча всякой ерунды.

– Вам не кажется все это странным?

– Что именно?

– Ну как же, Джей, все это вокруг. Столько всякой бесполезной ерунды вокруг. Зачем все это?

– Расслабься, Эрика, когда ты еще такое увидишь? Я за свои двадцать лет не видела ничего подобного. Даже для первого сектора это необычно.

– Я слышал, что все поставили из центрального мегаполиса. Для них это все обычное дело.

– Алан, а к вам не поступают в контактный центр данные других мегаполисов?

– Нет, мы видим и знаем все, что происходит только у нас. Об остальном можно лишь узнать от членов «группы правления», что почти нереально, или же от их приближенных. Всегда найдется тот, кому хочется рассказать больше нужного.

– Ты, я смотрю, тоже любитель пообщаться, – посмеялась я, ребята подхватили мой смех.

– Просто Алан техник, в его работу входит общение в основном с техникой. Так что не подумай ничего дурного.

– Я и не думала, – после небольшой паузы я продолжила, – Макс, ты ведь с ночной смены сегодня, верно, – он кивнул, – И ты совсем не спал.

– Да.

– Неужели тебе совсем не хочется отдохнуть?

– Ты не рада моей компании? Я могу уйти.

– Нет, что ты! Я совсем не это имела ввиду. Просто, откуда в тебе столько сил? Я после своей обычной смены засыпаю, стоит только прилечь. А ты всю ночь и весь день на ногах. Да еще и голодный, наверное.

– Знаешь, а ты права. Мы ведь ничего сегодня не ели! Здесь неподалёку есть одно не плохое местечко. Давайте сходим туда, я угощаю.

– Нет, Макс, я же не….

– Ой, да не переживай, Эрика, от него не убудет! Я чертовски голодна.

Джей схватила меня за руку и практически потащила меня за собой. Парни шли следом. Мы оказались у здания с не очень большим количеством этажей, на вид не больше двадцати. Весь первый этаж занимали различные магазины еды и одежды и небольшое кафе. Людей в нем было много. Я облегченно вздохнула, думая, что мест нет, и нам не придется здесь оставаться.

– Как приятно видеть вас в нашем заведении. Самый знаменитый страж посетил нас.

Голос симпатичной официантки так и трепетал от нежности. Глаза загорелись, глядя на Макса. Он в свою очередь едва ли улыбнулся.

– Ну, я смотрю, у вас сегодня полно народу. Мне не повезло.

– Ну что вы, Максимилиан, для вас мы всегда найдем местечко.

– Я не один сегодня.

Он посмотрел на нас. Ее взгляд оторвался от него. С меньшим радушием она нам тоже улыбнулась.

– Конечно-конечно, прошу за мной.

Мы проследовали за официанткой в дальний угол зала, огороженной от остальных темными занавесками. Этот столик рассчитан максимум на шестерых. Черные диванчики заменили стулья. Я села на один из диванчиков, подзывая к себе Джей, но ее опередил Алан. Макс сел напротив меня рядом с сестрой. Официанта положила перед нами один небольшой планшет. Он был размером с ладошку и тонкий, как лист бумаги.

– Если будут вопросы, звоните.

– Конечно.

Девушка напоследок посмотрела на Макса. Но он не обращал на нее внимания. Джей ехидно улыбнулась.

– А я думала, что у тебя и времени нет заводить знакомства с девушками, а ты значит здесь частый клиент. Не из-за этой ли особы?

– Ну что ты, сестренка, здесь я бываю в основном по работе, а иногда просто перекусить. Давайте лучше закажем что-нибудь поесть.

Алан нажал что-то на планшете, и над столом появилась огромная голограмма. На ней было все меню с картинками. Джей тут же принялась водить руками по голограмме, меняя изображение.

– Может быть, ты хочешь что-то определенное?

– Воды, пожалуйста.

– Ладно, закажу на свое усмотрение.

Джей выбрала несколько позиций еды и несколько напитков. Ребята сделали тоже самое. Пока я сидела, скрестив руки на груди, и чувствовала себя неловко, Джей сверлила меня самодовольным взглядом. Алан пытался что-то мне рассказать, но я совсем его не слушала. В моей голове была лишь одна картинка, серые глаза кристаллы, смотрящие на меня в темноте. Они мне казалось такими завораживающими, и такими знакомыми. У меня было чувство дежавю, словно я видела их раньше. Я пыталась напрячь свою память, чтобы хоть что-то вспомнить. Я была уверена, что видела эти глаза раньше, но моя память подводила меня. Пока я размышляла, я совсем забыла, где я нахожусь. Холодное прикосновение к моей руке вернуло меня обратно. Я открыла глаза, и увидела, что Алан предлагает мне напитки.

– Ты уснула что ли?

– О, нет, конечно, просто задумалась. Что ты говорил?

– Я говорю, что напитки принесли. Попробуй, они очень освежают.

Он протянул мне высокий стакан с зеленой жидкостью. Я, не задумываясь сделала большой глоток. Напиток был настолько холодным и необычным на вкус, что я выпучила глаза, и чуть было не выплюнула все на Макса. Он смотрел на меня с удивлением и легкой улыбкой, Джей и Алан громко засмеялись.

– Полегче, Эрика, не торопись.

– Что это? – я отодвинула стакан подальше от себя, и вытерла рот салфеткой.

– Ты никогда не пила газировку? – Джей не переставала удивляться моему незнанию здешней жизни.

– У нас-то с обычной водой проблемы, а ты говоришь про это? Я и понятия не имею, что такое газировка.

– Это такой освежающий напиток, подается очень холодным, – Алан старался казаться просвещенным и был рад делиться своими знаниями.

– Ну, это я четко уяснила.

Ребята принялись рассказывать мне о жизни в первых трех секторах. Нам принесли еду, какие-то причудливые блюда, на забавных тарелках. В этот раз я ела с большей осторожностью, по чуть-чуть. Я съела немного, но наелась как никогда. Ребята ели и рассказывали какие-то истории. Я откинулась на спинку диванчика и прикрыла глаза. Я слышала, как Джейлин попросила братьев дать мне немножко отдохнуть. Я задремала.

Мне вновь приснилась большая зеленая поляна, яркое солнце и нежный теплый ветерок. Я наслаждалась солнцем каждой клеточной моего тела. Деревья шелохнулись, и я заметила их среди деревьев. Серые глаза кристаллы наблюдали за мной. Я побежали вслед за ними. Их обладатель устремился прочь от меня, я едва видела его в гуще деревьев. «Постой! Не убегай!» – кричала я. Я преследовала его, пока не потеряла из виду. Я продолжила бежать, пока не оказалась на песчаном берегу.

Он стоял там, возле воды. Солнце было настолько ярким, что я не видела его лица. Лишь образ высокого мужчины с широкими плечами. Я долго стояла неподвижно, лишь смотрела на него, боясь даже моргнуть. Он протянул ко мне свою руку ладонью вверх. Я попыталась дотянуться до него. Неожиданно со всех сторон появилась серая пелена, накрывшая нас обоих. Я открыла глаза, хватая ртом воздух. Я слышала голоса вокруг меня, они успокаивали меня. Картинка в моих глазах была смазана. Когда все пришло в норму, я была все в том же кафе, а вокруг были взволнованный Джей, Алан и Макс.

– Господи, Эрика, что с тобой происходит?

– Что? – все в голове было как в тумане, я не до конца понимала, что от меня хочет Джей.

– Ты кричал во сне, бормотала. Мы еле добудились тебя.

– Простите, ребят, я… мне просто приснился кошмар.

– У тебя точно все хорошо? – Макс выглядел обеспокоенным.

– Конечно, просто вы меня сегодня немного вымотали, – я старалась сделать счастливую гримасу.

– О, ну ничего, привыкнешь. Я еще столько всего хочу показать тебе!

Джей, кажется, забыла о нас, и начала рассказывать том, что она хочет мне показать. Алан погрузился в свой планшет, а я погрузились в свои мысли, стараясь не отключиться. Я немного вспомнила про того, кого я видела днём. Я видела его раньше, он часто снится мне, но я никак не могу вспомнить его. Я видела его несколько лет назад.

– Слушай, Эрика, а ты раньше ни разу не была в первом секторе? – задумчиво спросил Алан.

– Почему же, была однажды. Странно, что такой осведомленный человек не знает этого, – мои слова, по всей видимости, задели его, но я ничуть не сожалею об этом, – Когда мне было шестнадцать и я еще жила в приюте, нас возили на экскурсию по мегаполису. Такое, знаете ли, знакомство с будущими профессиями. Посмотреть на все с другой стороны. Нас возили в различные магазины, в корпус купола, в отделение стражей, в шахты, – на последнем слове мне словно не хватило воздуха. Я вновь зарылась в мысли.

– И что понравилось тебе?

– Хочу сказать, Макс, ваше отделение мне показалось скучным, – он засмеялся.

– Наверное, потому что для экскурсий показывают не самую интересную часть нашей работы.

– Ну да, бумажки, да компьютеры. Мне понравились шахты. Они совсем не такие, как я себе представляла.

– Расскажи, я ни разу не была там.

– Нас рассадили в кресла и пристегнули ремнями безопасности. Огромный лифт быстро помчал нас вниз. На экранах мы могли видеть все, что происходило вне стен лифта. Сначала это была сплошная земля, а потом мы увидели огромные подземные корпуса, в которых жили и работали ученые. Конечно, из работы ученых мы увидели не много. Но этот многоуровневый подземный комплекс вызывает восторг. Потом мы очень долго спускались. Мы спустились на один из нижних уровней. Конечно, на самый нижний уровень нас не пустили. Там было много рабочих, все что-то делали. В основном там были мужчины. Я видела всего несколько женщин, и те в основном ходили и координировали работу. На том уровне очень много работы, но попасть туда очень тяжело. Все те, кого я видела, очень сильные люди.

– А что тебе все-таки понравилось в их работе?

– Не знаю, Джей, я мутно помню тот день. Я просто чувствую, что мне нравилось там.

Я не могла объяснить им, почему именно мне там понравилось. Это было для меня чем-то личным. Это именно то, почему я толком не могла описать, что именно происходило там. Нас водили по уровню добычи руды. Больше похоже на огромные каменные пещеры, увешанные фонарями.

Мы смотрели, как работаю гигантские машины, а так же работяги с мелким оборудованием. Один из рабочих не справился с оборудованием, и его выпустил из рук. Прибор ударил о каменные стены. Начался обвал. Я стояла как вкопанная, и смотрела, как на меня летит груда камней. Я как обычно стояла в стороне от всех. Никогда не любила большие скопления людей. Я лишь слышала крики вокруг себя. Я почувствовала сильный толчок. Я оказалась на спине, на полу. Дышать было тяжело, вокруг была одна пыль.

Когда я открыла глаза, на расстоянии сантиметров двадцати от моего лица, было другое лицо. Я никак не могу вспомнить, какое оно. Я помню лишь эти прекрасные серые глаза бриллианты. Его взгляд застыл в моих глазах. Он поднялся и отошел в сторону. Ко мне подбежали люди, но я все еще пыталась понять, что же сейчас произошло. С того дня я видела эти глаза во сне. Я не могла вспомнить его лица, но его глаза для меня стали светом в этой тьме.

Вы когда-нибудь влюблялись в тень? В тень своей памяти? В образ, засевший в твоей голове, как болезнь, которую никак не вылечить. Я, похоже, схожу с ума. Я долгое время старалась выкинуть этот образ из головы, и вдруг я снова встречаю его и не вижу его лица. Лишь эти прекрасные глаза. А вдруг это был не он. Вдруг это дурацкое совпадение, и я просто это все придумала. Возможно, это были не серые глаза, или не глаза вовсе. Наверное, я просто хотела, чтобы это были его глаза. Мне понадобится много времени, чтобы вновь выкинуть его из головы.

– О чем ты думаешь?

– Что? – я не сразу поняла, что Макс говорит это мне.

– Ты как будто не с нами.

– Простите, ребят, в голове столько всего смешалось, – в глазах Макса застыл вопрос непонимания, – Ну, в смысле, я столько сегодня увидела, и мне предстоит еще увидеть не мало.

– Это точно, – прощебетала Джей, – Уже так много времени. Сколько мы здесь просидели? Думаю нам уже пора идти. На площади скоро начнется все веселье, – она тараторила как безумная.

Макс нажал что-то на планшете, который принесла официантка, просканировал свой браслет и мы направились к выходу. Зал был полон людей. У выхода нас задержала официантка.

– Вы уже уходите? Так быстро?

– Да Оливия, хотим посмотреть на праздник. Приятного вечера.

Мы уже были в дверном проеме, когда Оливия взяла его за локоть и потянула к себе.

– Я могла бы пойти с тобой, если ты захочешь, – ее голос стал тонким и едва слышным. Макс огляделся вокруг, как будто хотел посмотреть реакцию окружающих.

– Я сегодня отдыхаю в кругу семьи, так что в другой раз. Но буду рад, если ты тоже будешь на празднике.

Он высвободил свою руку и вышел вслед за нами. Джей как обычно не смогла пропустить эту ситуацию мимо своего внимания.

– А кто-то говорил, что бывает здесь только по работе. Очевидно, что эта девушка так не считает.

– Перестань, Джей. Оливия просто несколько раз составляла мне компанию во время обеда.

– Ну-ну.

– Что ждет нас сегодня?

– Ну, помимо концерта и танцев, «группа правления» обещала устроить что-то новое. Мы скоро узнаем, что же будет.

– Неужели Алан всемогущий не смог узнать у своей техники ничего?

– О, нет, Эрика, к высшим чинам я не лезу. Их система безопасности слишком хороша, чтобы даже пробовать. Я слишком дорожу своей работой, чтобы даже думать об этом.

– Ну, все, перестань.

Джей и Алан еще долгое время пререкались, мы же с Максом молча шли рядом с ними. Чем ближе мы были к площади, тем больше людей становилось вокруг. На площади царили радость и веселье, все пели и танцевали. На подиуме пела какая-то группа. Вокруг было множество разноцветных фонарей. Где-то под куполом летало множество сфер, снимавших праздник с высоты. На экранах повсюду были изображения разных частей площади и парка. Праздник транслировался на все экраны мегаполиса. Мы не подходили близко к подиуму. Джей начала танцевать, потянув за собой Алана. Я стояла как парализованная, скрестив руки на груди.

– Может быть, потанцуем? – громко прокричал Макс, но я едва понимала, что он говорит. Настолько шумно было.

– Может быть немного позже. Пока мне доставляет больше удовольствия смотреть на танцующих. Что-то я не вижу ничего необычного в этом празднике. Все как всегда.

– Стоит немного подождать.

Некоторое время мы просто наблюдали за другими. Иногда я даже подтанцовывала под понравившуюся музыку вместе Максом. Джей явно получала от танцев удовольствие. На улице уже стемнело, а разноцветные фонари делали наши танцы энергичными.

– О, нет! – завопил Макс, отводя взгляд в сторону.

– Что случилось?

– Там мой начальник, и он идет сюда.

В толпе я увидела взрослого мужчину лет сорока пяти на вид. На нем была черно-синяя униформа, с различными нашивками.

– И что в этом такого?

– В последнее время он весьма озабочен мыслью найти мне пару. Он настаивает, чтобы я в скором времени обзавелся семьей. Типа семейные люди более надежные.

– А что в этом плохого?

– Да не в этом дело. Просто я ляпнул ему, что девушка у меня есть, чтобы он отстал. А он сказал, что как можно скорее хотел бы с ней познакомиться.

– Ну, так и где же она?

– Да нет никакой девушки, я просто так это сказал. И сейчас он начнет…. – он не успел закончить, потому что главный страж его перебил.

– Максимилиан! Как же я рад тебя видеть! – он пожал ему руку, – А эта юная особа, наверное, твоя девушка.