Кэролайн

– У них ничего на нас нет. Товар не был доставлен, – Чарльз взвалил Кэролайн себе на плечо.

– Они найдут, за что дать нам срок и без прямых доказательств. Выйдет та же история, что и с Бергом. Мы крупно влипли, когда привели ее в дом.

– А что мы могли? Тебе позвонили, только когда я уже вез «Луизу» к нам. Оставалось только подыгрывать ей.

– Я знаю. – Раздраженно бросил Том. – Теперь нам либо в тюремную камеру, либо в бега. – Он хлопнул по плечу Чарльза. – Иди. Я позвоню ИМ. Может быть, ОНИ помогут.

– Что за ОНИ? – тихо спросила Кайли.

– Их скупщики героина, я полагаю, – пробормотал босс. – Жаль, мы не сможем отследить звонок. И не услышим разговора – Кэролайн уносят в другое место.

Чарльз разблокировал двери и вышел вместе с Кэрри на плече.

– Подожди! – Том выскочил в коридор вслед за Ломаном. – Мне пришло в голову, что у нее, скорее всего, есть камера или диктофон. Надо уничтожить эти гаджеты, если они есть. – Чарльз снял Кэролайн с плеча и взял на руки, чтобы Том смог осмотреть ее.

Новански принялся перебирать складки платья Кэрри.

– Она все время поправляла волосы, – припомнил Чарльз. – Пыталась закрыть наушник в ухе?

Том убрал волосы с лица Кэрри и заправил их за уши.

– Да, ты прав. – Он выдернул наушник из ее уха. Затем еще раз внимательно осмотрел платье Кэролайн.

– Даже не представляю, где здесь можно спрятать камеру.

– А ты уверен, что камера есть?

– Да.

– Тогда можно снять платье. – Облизнулся Чарльз. Том взбешенно посмотрел на него.

– Это всего лишь шутка! – поспешил сказать Ломан.

– В прошлый раз твои шутки обернулись статьей! Я не буду снова спасать твою задницу! – замахнулся на него Том. Чарльз вскинул руки к лицу, защищаясь, и выпустил Кэролайн. Она упала на пол и ударилась головой.

– Идиот! – Том все-таки дотянулся до Чарльза и ударил его наотмашь по щеке. – Хорошо, что я постелил здесь ковер. Подними ее!

Чарльз послушно наклонился и взял Кэрри на руки.

– Может быть, камера у нее в кольце? – Том задумался. – Маловероятно, конечно, но все же. – Он сорвал все кольца с ее пальцев.

– Проклятый сукин сын. – Выругался босс. – Мы хотя бы наблюдали за тем, что происходит, теперь не можем даже этого.

– Думаю, это все. По-крайней мере, я больше ничего не вижу. Иди, Чарльз. – Приказал Том. – И без глупостей. – Добавил он угрожающим голосом.

Чарльз пошел вниз по лестнице, а Том вернулся в комнату, сел за стол и прикурил. Он в задумчивости покрутил в руках кольца, снятые с Кэролайн. Его внимание привлекло золотое кольцо с небольшим черным камнем. Том поднес его к самым глазам и заметил в середине камня маленькую выемку, заделанную темным стеклышком. Внутри стеклышка горел едва заметный крошечный красный огонек.

– Вот оно что, – удовлетворенно сказал Том, – Как все хитро и в то же время просто.

Он бросил кольцо на пол и наступил на него.

Темный деревянный пол – последнее, что увидели агенты в камерном зале.

Затем изображение пропало, и экран стал черным.

Кэролайн открыла глаза и первым, что она увидела перед собой, были голые холодные стены и тяжелая, очень прочная на вид железная дверь. Голова у Кэрри раскалывалась на части изнутри, и вдобавок к внутренней боли ныл затылок – то место, которым она ударилась о пол, когда Чарльз уронил ее. Во рту пересохло, губы были сухими – пить хотелось невыносимо. Несколько секунд Кэролайн моргала, стряхивая остатки сна, пытаясь прийти себя и вспомнить, что произошло. Затем попыталась поднести руку, чтобы смахнуть упавшие на лицо волосы, но не смогла пошевелиться. Кэрри медленно опустила голову вниз и увидела, что ее запястья крепко привязанные веревками к ручкам стула, на котором она сидела.

В голове словно что-то щелкнуло, и Кэрри вспомнила, где она. Действие наркотика окончательно прошло, но то, что она делала, пока была под ним, Кэрри припоминала лишь смутными отрывками. Но все остальное Кэролайн помнила достаточно хорошо.

Кэрри развернулась в кресле настолько, насколько позволяли связанные руки и осмотрелась. Она находилась в небольшой мрачной подвальной комнатке примерно два метра в длину и три в ширину. В комнате стоял полумрак, слабый свет шел только от настольной лампы в самом углу. Потолки были очень низкими и еще больше создавали ощущение неуюта. Кэролайн почувствовала себя словно в клетке. Она несколько раз дернула рукой, проверяя веревку на прочность, но не смогла даже немного оторвать руку от подлокотника. Ноги у нее остались несвязанными, да и в остальном она чувствовала себя свободно – встать со стула мешали только привязанные руки. Кэрри чуть привстала и попыталась поднять вместе с собой стул – он был довольно тяжелым, но у нее вышло оторвать ножки от пола на несколько сантиметров.

Кэролайн опустилась обратно. Не было смысла сейчас дергаться – дверь наверняка закрыта, а даже если нет, далеко в таком виде уйти не получится. Нужно ждать – за ней вскоре придет тот, кто ее связал – Том или Чарльз – тогда Кэрри и решит, что делать дальше.

– Босс? – шепотом позвала она. – Кайли? Вы слышите меня? – ответом ей послужило молчание. Она поняла, что больше не ощущает легкого дискомфорта в ухе – видимо, наушник вытащили, пока она была в отключке. Кэрри взглянула свои пальцы – колец тоже нет. Связь с агентами ЦВБ потеряна.

Кэролайн прикрыла глаза, обдумывая варианты. Пока она не видела выхода из ситуации, в которой оказалась.

Дверь с жутким скрежетом отворилась. Кэролайн открыла глаза. На пороге комнаты показался Чарльз.

– О, дорогуша, очнулась. А я за нашатырем ходил. – Чарльз говорил с ней все тем же самым сладким голосом, но в его тоне чувствовались недружелюбные нотки. Ему очень хотелось отомстить Кэрри за свое нокаутированное состояние и выбитый зуб, но страх перед Томом останавливал его.

Чарльз захлопнул дверь и встал перед Кэролайн.

– Ну рассказывай, дорогуша.

– Что именно? – Кэрри чуть склонила голову на бок. – Могу пересказать историю Второй Мировой. Весьма занимательная вещь. Полезно для самообразования. – С иронией сказала она.

– Смешно, – похлопал ей Чарльз. – Но мы не на юмористическом концерте. Выкладывай, кто тебя прислал и поживее. – Чарльз облокотился на дверь и сложил руки на груди.

Кэрри зевнула. У нее еще немного кружилась голова и она старалась сильно не крутить ею, чтобы скорее восстановиться и набраться сил.

– На кого ты работаешь? – нетерпеливо повторил Чарльз. – Не заставляй меня прибегать к крайним мерам!

Кэролайн с интересом взглянула на него. Ей даже стало любопытно, что это за крайние меры. Чарльза она нисколько не боялась. Ее запугивали, связывали и допрашивали такое количество раз, что это вошло если не в ежемесячную норму, то в полугодовую точно.

– Я отвечу, если ты ответишь на один вопрос, Чарльз, – голосом Луизы сказала Кэролайн и капризно поджала губы.

– Прекрати паясничать. – Рассердился Чарльз. – Мы знаем, что ты не Луиза.

– Ну пожалуйста, – приподняла бровь Кэрри. – Я ведь связана, я никуда не смогу уйти, никак не смогу навредить… – она пошевелила пальцами, показывая свою беспомощность. – Всего один вопрос! Представь, что я все еще Луиза Фостер!

– Что за вопрос? – нахмурился Чарльз.

«Безмозглый идиот», – про себя подтвердила диагноз Ломана Кэрри.

– Как вы узнали, что меня поймали взяли копы?

– Тебя? – не понял Чарльз.

– Луизу, – незаметно закатила глаза Кэролайн.

– Тому позвонили.

– Из Лиссабона?

– Это уже второй вопрос, мы так не договаривались. – Чарльз погрозил ей пальцем.

– Ну пожалуйста, – Кэрри расслабленно откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу. Разрез на платье обнажил ее правую ногу практически до бедра.

Чарльз метнул взгляд на ноги Кэролайн. Та знала, что затевает опасную игру, но риск был вторым Я для Кэрри. Она не умела работать на полставки.

– Так Тому позвонили из Лиссабона?

– Нет. Отсюда. Из Лиссабона звонили, но не нам. ИМ. Они предупредили нас.

– Кто эти ОНИ?

Чарльз не успел ничего ответить, дверь за его спиной с силой распахнулась, огрев его спине. Он отскочил в сторону. В подвал вошел мрачный как туча Том.

– Больно же, Том. – Чарльз потер ушибленное место.

– Плевать я на тебя хотел. – Огрызнулся Новански. – Я только что звонил ИМ.

– И что ОНИ сказали?

– Что мы придурки. Что они и так позвонили нам и предупредили и то, что эта сучка – теперь только наша проблема. – Злобно сплюнул Том.

– А как же наш товар? Они же все покупали у нас, а теперь не помогут? Что они будут делать, если нас загребут? – возмутился Чарльз.

– Они уже нашли, с кем работать. Чертовски быстрые ребята! – Том в ярости пнул стену. – Нам дали лишь один совет.

– Какой?

– Оставаться на месте и не дергаться. Уничтожить все, что как-то связано с Луизой Фостер и избавиться от наркотиков. С этим проблем и так не возникнет – здесь нет ничего. Весь товар продан давно, а новый не дошел.

– А с ней что делать? – указал Чарльз на Кэролайн.

Том молча провел пальцем по горлу.

– Так может, они правы? Я могу это сделать. – После недолгой паузы предложил Чарльз.

– Не сомневаюсь, что ты способен на это. – Скривился Том. – Но я не убийца. И мы этим не занимаемся! Ты хоть представляешь, что с нами сделают, если она из ЦВБ?!

Чарльз помотал головой.

– Мы избавимся от тела, и ее агенты ничего не докажут. ОНИ же посоветовали нам это, значит этот вариант наилучший!

Том раздраженно вздохнул, пытаясь держать себя в руках.

– ОНИ и понятия не имеют, что такое ЦВБ! Они еще не испытывали счастья сталкиваться с Центром! Нас упрячут в их тюрьму без суда и следствия, и ты не выйдешь оттуда уже никогда! – в голосе Тома отчетливо слышались страх и паника. – Убийство агента – это не убийство копа, Чарльз! Тебя посадят до конца жизни во внутреннюю тюрьму под землей, и полиция не станет заниматься твоими поисками! Ты гребанный наркоторговец и твое исчезновение лишь принесет всем копам облегчение! – яростно выдохнул Том.

– А он прав! – злорадно отозвалась Кэролайн. Она внимательно слушала диалог и жалела лишь о том, что без кольца не может снять все на камеру.

Том ненавидяще оглянулся на Кэрри.

– Давно она пришла в себя?

– Минут десять назад, может больше, когда я вернулся, она уже была в сознании.

– Ты до сих пор ничего не узнал, я правильно понимаю? – гневно раздул ноздри Том.

– Она спрашивала меня, откуда мы знаем, что Луиза Фостер в лапах Центра.

– И ты сказал? – оскалился Том.

– Не все. – Чарльз уже понял, что зря вообще заговорил об этом.

– Что именно ты ей сказал? – Том прижал Чарльза к стене и угрожающе навис над ним.

– Только то, что тебе позвонили. – Нервно сглотнул Ломан. – Я не сказал, кто, – поспешно добавил он.

– Ты совсем тупой? – Том с силой постучал ему пальцем по лбу. Чарльз стерпел, не пытаясь оттолкнуть его. – Она шпионка, причем, профессиональная. Она вернется в Центр и расскажет все, что выяснила. Все, Чарльз, даже какого цвета на тебе носки! И если ты хоть слово скажешь о НИХ… – Том понизил голос до шепота, – хоть что-то, что может навести ЦВБ на Чарли… Тогда тюрьма Центра покажется тебе желанным местом, хотя бы потому, что там тебя не найдут, – совсем тихо прошипел Том в ухо Чарльзу. – Ты все понял?

– Да, Том. – Чарльз предпринял попытку чуть отодвинуться в сторону от своего взбешенного напарника. Том еще раз хмуро взглянул на него и отошел от него. Он открыл дверь и встал в проходе.

– Мы уезжаем. Я более чем уверен, что скоро здесь будут агенты из Центра.

– Как они узнают, где мы? – почесал затылок Чарльз.

– Потому что кто-то назвал наш адрес этой шпионке, – ядовито прошипел Том.

– Я же тогда не знал, что она не Луиза. – Виновато развел руками Чарльз.

– Все равно. Они бы и так нас нашли. Микродатчики, микрофон и камера с обратной связью… Масса способов.

Кэролайн про себя ухмыльнулась. Том даже не догадывался, что на этот раз технологии ЦВБ сильно подвели ее и едва не поставили под угрозу всю операцию.

– А куда мы уедем? – спросил Чарльз.

Том в крайнем раздражении посмотрел в ободранный потолок и указал на Кэрри.

– Хорошо, я понял, потом скажешь, – закивал Ломан.

– Даю тебе полчаса. Держи рот на замке, Чарльз. И ширинку тоже. – С двойной угрозой напомнил Том и захлопнул скрипучую дверь.

Чарльз повернулся к Кэрри. На лице его была написана злость – отношение Тома к нему выводило его из себя, но он никогда не мог ничего поделать с этим.

– Я так понимаю, говорить мы не будем? – от сладкого голоса не осталось и следа. Чарльз разговаривал с неприкрытой злобой. Все свое раздражение и обиду на Тома он собирался выместить на Кэролайн.

Кэрри, по-прежнему грациозно сидевшая на своем стуле как на троне, отрицательно мотнула головой.

– Ты думаешь, я совсем идиот, дорогуша? – Чарльз подошел к ней и наклонился, приблизив свое лицо к ее лицу. Кэрри почувствовала омерзительный запах перегара, смешанный с табачным дымом. Она задержала дыхание, не в силах снова дышать этим.

– Том запретил трогать тебя, но это будет нашим маленьким секретом, да? – Чарльз грубо провел большим пальцем по ее губам, стирая помаду, а затем резко наклонился вперед с намерением поцеловать ее.

Кэролайн среагировала моментально – не имея возможности отклониться назад, чтобы нанести удар лбом, она дернула головой влево, спасаясь от его губ и, прижав колени к груди, с силой зарядила ему каблуками в пах.

Чарльз согнулся пополам, издав стонущий звук. Кэрри с ожесточенной яростью нанесла ему удар коленом в лицо и, согнув ногу, ударила каблуком в грудь, отбросив от себя. Он упал на колени, держа руки между ног. Тяжело дыша, Чарльз поднял голову и с ненавистью уставился на Кэролайн.

– Ты поплатишься за это, стерва! – опираясь на стену, он встал, все еще морщась от боли. По лицу у него текла кровь – Кэрри разбила ему нос. Чарльз шмыгнул носом и, задрав майку, вытер ею лицо.

– Да, ты прав, это будет нашим секретом, – саркастически ухмыльнулась Кэролайн. – Вряд ли ты захочешь рассказывать кому-то об этом!

Ни слова не говоря, Чарльз подошел к столику в углу комнаты. На несколько секунд он исчез из поля зрения Кэрри – с места, где она сидела, не было видно того угла, как она ни крутила головой.

Тут она почувствовала, как Чарльз крепко схватил ее за волосы. Он с силой потянул назад, заставляя ее запрокинуть голову. Шеи коснулось что-то холодное и острое.

– А теперь что ты скажешь, дрянь? – Чарльз тяжело дышал, уткнувшись носом ей в ухо. Кэролайн не сопротивлялась ему, зная, что в такой позе их силы не равны, и вырваться все равно не удастся, как бы она ни старалась. Ломан, с ожесточенной яростью сжимая ее волосы, еще сильнее дернул голову Кэрри назад, стремясь причинить ей боль.

– Нравится? – держа нож у ее горла, он провел губами по ее шее. – Нравится? – не получив ответа, зло крикнул он ей в ухо.

– Иди к черту! – тихо произнесла Кэролайн, в отвращении скривив губы. У нее затекла шея, а лезвие ножа уже расцарапало кожу до крови, но она пока не рисковала принимать активных действий к освобождению – слишком в опасном положении находился нож.

– Как ты груба… – прошептал ей в самое ухо Чарльз. – Мне нравится твоя непокорность, такие девочки заводят меня еще больше… – он провел языком по ее щеке и просунул язык внутрь уха.

Кэролайн едва не вывернуло от отвращения. Она дернулась в сторону, но рука, в которой Чарльз держал нож, дрогнула, вновь оцарапав ей шею – он поднял руку чуть выше, и лезвие оказалось в опасной близости к сонной артерии. Кэрри замерла и закрыла глаза, успокаивая себя тем, что облизать ее ухо и шею – максимум, который она может допустить в действиях этого ублюдка.

Закончив с ее ухом, Чарльз принялся целовать Кэрри в шею, оставляя на ее коже мерзкие мокрые следы.

– Мне нужно всего пару минут, крошка, – прошептал он, быстро спускаясь вниз. – Будь у меня больше времени… – Кэролайн чувствовала его омерзительное горячее дыхание на своей коже. – Но сейчас хватит нескольких минут… – возбуждение окончательно захватило разум Чарльза. Он ослабил хватку, с которой держал волосы Кэрри, и она смогла чуть приподнять голову. Нож в руке Ломана опустился ниже, переместившись из опасной зоны к ключице.

Чарльз впился губами в шею Кэролайн, издавая животные звуки; рука, в которой он держал волосы агентки, разжалась и потянулась к ее груди, но Кэрри уже была готова к нападению. Откинувшись назад, она чуть привстала на стуле и ударила его голенью правой ноги в лицо – закинуть ногу так высоко не составило труда, растяжка у нее была стопроцентная. Удар вышел не очень мощным и не мог нанести никакого вреда, кроме ушиба или синяка – в таком положении бить сильно было крайне неудобно, однако от неожиданности Чарльз пошатнулся и потерял равновесие. Пытаясь устоять на ногах, он схватил Кэрри за плечо, и чуть наклонился вперед, ненароком подставляя агентке свое лицо. Кэролайн тут же воспользовалась этим и ударила его лбом в уже разбитый нос. Раздался хруст и Чарльз взвыл от боли. Выронив нож и прижимая ладонь к сломанному носу, он другой рукой ударил Кэрри наотмашь по лицу. Он накинулся на агентку, занося руку для нового удара, но от боли и ярости забыл, что к ней лучше не приближаться спереди. Кэрри выкинула левую ногу вперед, целясь в лицо, но с этой стороны на ткани не было выреза и узкое платье помешало ей ударить Чарльза каблуком в глаз, как она рассчитывала. Сильный удар пришелся немного ниже – в горло. Ломан рухнул на колени, задыхаясь и держась обеими руками за шею. Стоя на коленях и жадно хватая ртом воздух, он наклонился всем корпусом над Кэрри, и она с ожесточенной яростью несколько раз приложилась коленями к его лицу.

– А ну хватит! – хриплым голосом рявкнул Чарльз, хватая ее за ноги обеими руками и не давая ей наносить новые удары, но Кэролайн нельзя было так просто усмирить. Яростно сопротивляясь, она уперлась каблуками ему в грудь и оттолкнулась, стремясь откинуть Ломана от себя, но не рассчитала свои силы. Крепкий стул, на котором она сидела, перевернулся назад, и Кэрри сильно ударилась затылком об бетонный пол.

– Ага! – торжествующе поднялся на ноги Чарльз, вытирая лицо рукавом от пота и крови. Вид у него ужаснул бы даже некоторых агентов ЦВБ высшего уровня, не привыкших работать с преступниками, например, из отдела по компьютерным разработкам. Лицо Чарльза распухло, особенно нос, вся одежда была забрызгана кровью, кровь стекала по лицу в рот, он то и дело облизывался, глотая кровавые капли.

«Хорошо, что Эшли этого не видит». – Почему-то промелькнула мысль в голове Кэролайн. Саму Кэрри вид Ломана не впечатлил, она еще не так калечила преступников при выполнении задания.

– Что ты теперь будешь делать? – Зло оскалив оставшиеся зубы, прорычал Чарльз. Он схватил за щиколотки лежащую на спине агентку, не давая Кэролайн возможности вновь ударить его каблуками. Оказавшись в таком положении, Кэрри уже не могла ни защищаться, ни нападать – руки были крепко связаны, ноги держал Чарльз, однако и сам Ломан теперь не смог бы как-то ударить Кэрри. Обе его руки держали ее ноги, и ослабь он хватку хоть на секунду, Кэролайн снова вонзила бы в него каблуки.

Чарльз замер на несколько секунд, производя сложную мозговую работу. Затем он сфокусировал взгляд на лице агентке, и на его губах появилась мерзкая ухмылка.

– Вот ты и попалась! – осклабился он. Он резко дернул руками, грубо разводя ноги Кэролайн в стороны. Платье ее задралось, и в глазах наркодилера вновь зажегся маниакальный огонек. Понимая, что он собирается сделать, Кэрри принялась отчаянно сопротивляться, изогнув спину, но грубая мужская сила взяла верх. Раздвинув ей ноги, Ломан рухнул на Кэролайн, прижавшись к ней всем телом.

– Я возьму тебя, хочешь ты этого или нет! – рявкнул Чарльз, смыкая руки на ее шее. Кэролайн с неистовой яростью била его ногами по спине, раздирая ткань на его рубашке и оставляя длинные царапины на коже, но вонзить в него каблуки у нее не получалось, и Ломан уже не обращал никакого внимания на ее попытки сбросить его. Одной рукой он принялся оттягивать вырез на ее платье вниз, а другой потянулся к ширинке.

– Нет! – крикнула Кэролайн, дергая головой и пытаясь ударить его лбом в лицо. – Ты не получишь этого! – впервые за годы службы в ЦВБ ее охватила паника. Попытки изнасиловать ее, конечно, были, но еще ни разу она не попадала в такую катастрофичную ситуацию.

– Заткнись! – Ломан оставил ее платье в покое, сжал щеки Кэрри и, притянув ее лицо к себе, впился губами в ее губы.

Кэролайн закричала, но ее крик прозвучал как сдавленное мычание. Чарльз, тяжело сопя, попытался проникнуть ей в рот языком, и она, позволив ему это сделать, с такой ненавистью впилась в него зубами, что Ломан в ужасе завопил и дернулся назад, рискуя оторвать себе язык, поскольку Кэрри и не думала разжимать зубы. Напротив, она еще сильнее сомкнула их, причиняя жуткую боль Чарльзу. Тот, истерично взвизгивая, хлестнул Кэролайн по лицу, однако агентка не сдавалась и продолжала сжимать зубы. Из глаз Ломана покатились слезы, он запустил руки в волосы Кэрри и, сжав их, несколько раз приложил Кэролайн головой об пол. Агентка обмякла и разжала зубы.

Чарльз схватился за кровоточащий язык, ощупывая его пальцами. Убедившись, что все в порядке и язык на месте, он вытер окровавленный рот и перевел взбешенный взгляд на лежащую перед ним Кэрри.

– Я убью тебя! – он ударил ее кулаком в лицо. Кэролайн без сил прикрыла глаза, ожидая следующего удара, однако Ломан перегнулся через нее, отыскивая что-то глазами. Кэрри поняла, что он ищет упавший нож. Она не могла этого допустить – если он найдет нож, ей конец.

Пользуясь тем, что Ломан отвлекся, Кэрри напрягла последние силы и дернулась вперед, делая обманный выпад головой ему в нос. Чарльз приподнялся, уворачиваясь, и Кэролайн, благодаря образовавшему пространству между их телами, согнула колени и притянула их к себе. Чарльз поспешно дернулся в сторону и схватил Кэрри за одну ногу, ожидая удара каблуками по телу, но Кэролайн сделала совсем другое. Она запрокинула ногу на плечо Чарльзу и, собравшись силами, чуть приподнялась на стуле, крепко обхватывая ногой его шею. Ломан непонимающе застыл, а затем наклонился к груди Кэрри, почему-то приняв подобный жест за свою победу и согласие с его намерениями. Кэролайн закинула ему на плечо вторую ногу и, когда Чарльз опустился совсем низко над ее грудью, резко дернулась вперед, сжимая ногами его шею. Чарльз уткнулся лицом ей в живот, его шея оказалась крепко зажата между ее коленями; Кэролайн давила изо всех сил, перекрывая ему доступ кислорода.

Ломан захрипел и схватил руками ее ноги, пытаясь развести их в сторону, но Кэрри, скрестив ноги над его спиной, держалась изо всех сил, да и в такой позе Чарльзу было очень неудобно двигаться. Чувствуя, что запас кислорода в легких заканчивается, он в панике начал брыкаться назад, пытаясь проскочить между ее ног. Стул, на котором сидела агентка, затрещал, и сидение под весом Чарльза отломалось. Чарльз отшвырнул его руками и, упершись ладонями в пол, судорожно задергался в попытке освободиться. Почувствовав, что он сейчас вырвется, Кэрри изогнула спину, привстав на локтях – отсутствие сидения на стуле, к которому она была привязана, теперь менее ограничивало ее действия. Она надавила ногами вниз, не давая Чарльзу приподнять голову. Ломан задыхался – он уже не хрипел, а жалобно мычал и слабо дергался. Кэрри не собиралась его душить насмерть – он был нужен для допроса, поэтому она чуть ослабила хватку, давая ему пару глотков кислорода, а затем вновь сомкнула ноги. Кэролайн очень устала лежать в таком положении, а ноги у нее затекли; если в течение нескольких минут не подоспеет помощь, с Ломаном придется заканчивать – она не сможет так долго держать его. Если он и потеряет сознание, то ненадолго, и его убийство станет необходимостью, хотя это означало бы окончательный провал операции.

Внезапно Кэролайн услышала, как кто-то отпирает дверь в комнату, где они находились. Железная дверь со скрипом распахнулась. Кэрри попыталась приподняться сильнее, чтобы посмотреть, кто вошел, но ей ничего не было видно из-за Чарльза.

– Кэролайн! Ты живая?! – раздался встревоженный возглас.

– Мэтт! – облегченно выдохнула Кэрри, услышав знакомый голос. – Быстрей, помоги мне!

Мэтт подскочил к лежащим на полу Чарльзу и Кэролайн и поспешно стащил довольно тяжелого Ломана с агентки. Оказавшись на свободе, Чарльз скорчился на полу, схватившись за горло и тяжело дыша. Мэтт наклонился над ним и потянулся за наручниками, держа Ломана на прицеле пистолета.

– Оставь его! – недовольно приказала Кэролайн, с трудом поднимаясь на ноги. – Он едва живой. Развяжи меня, я уже не чувствую рук.

– Конечно, Кэрри, – Тэтчер опустил пистолет и принялся развязывать веревки, крепко впившиеся в кожу агентки.

– Неслабо завязали. – Заметил Мэтт, тщетно пытаясь ослабить узлы. Он достал из кармана брюк маленький складной ножик. – Лучше разрезать. Ты как, в порядке, Кэрри? – спросил Мэтт, осторожно работая ножом.