О значении древней истории

Такимъ образомъ древній міръ совершилъ свое дѣло. Съ одной стороны, этимъ изумительнымъ распространеніемъ и соединеніемъ Римской монархіи Промыслъ образовалъ изъ міра какъ бы одно семейство подъ верховною властію императора. Съ другой стороны, въ этомъ сліяніи религій языческихъ человѣчество высказало все, до чего оно могло достигнуть, будучи предоставлено само себѣ. Философія Неоплатониковъ была лучшимъ произведеніемъ язычества, и все-таки она не могла удовлетворитъ духу человѣческому: она была слишкомъ холодна, потому что основывалась только на однѣхъ формахъ ума, и слишкомъ матеріальна, потому что относила все духовное къ землѣ. Уже давно лучшіе изъ языческихъ философовъ и писателей глубоко сознавали нужду въ высшей помощи для просвѣщенія немощнаго человѣчества. Въ то же время сознанію философовъ соотвѣтствовало и безсознательное народное ожиданіе того золотаго вѣка, который по преданіямъ и по пророчествомъ еврейскимъ долженствовалъ прійти съ востока.

И вотъ наконецъ явилась съ востока эта, ожидаемая такъ давно сознательно и безсознательно, небесная религія Христова, религія Креста, т. е. совершеннѣйшей любви и правды Божіей и полнаго самоотверженія и смиренія человѣческаго. Сначала она показалась для народа, избраннаго Промысломъ, – соблазнительною, a для язычниковъ – безумною, но потомъ, мало по малу, Крестъ водрузился во всемъ мірѣ, обнялъ все человѣчество и указалъ ему уже прямую и ясную цѣль его земнаго бытія.

Съ язычествомъ пала и Римская имперія, котораго она была представительницею. Юные славянскіе и германскіе народы, принявшіе христіанство, вступили, по праву завоевателей, во все, что осталось по наслѣдству отъ древняго міра, и обновленное человѣчество начало новый періодъ своего историческаго бытія.