Тайны Дейдрида

Глава 11

Рассвет. Меня разбудил Грей, вызвавшийся дежурить последним. Берий тоже уже поднялся. Он достал нам немного хлеба на завтрак, а сам уселся за стол. Протерев немного глаза и с хрустом потянувшись, я последовал его примеру. Вскоре мы все сидели за столом, снова жуя хлеб и разговаривая. Я повернулся к Грею с Эльви и спросил:

— Зачем вы вчера пошли к другой деревне?

— ...Как зачем? — удивился Грей. — Нам нужно найти других игроков. Таймер может истечь в любую минуту, ты же знаешь.

Меня его ответ слегка насторожил.

— Тебя это беспокоит?

— Само собой, блин, беспокоит! — чуть ли не крикнул на меня Грей, но потом сразу замолчал. — Прости, этот второй сценарий просто бесчеловечен. Сам не в восторге, что таким занимаюсь, но таковы сейчас правила игры.

Он был прав — не каждый смирился со своей смертью. Я вздохнул, доел кусок хлеба и повернулся к Берию, который молча сидел, не понимая нашего разговора.

— Сколько идти до ближайшего города? — спросил я.

— Километров десять, — навскидку прикинул Берий. — Дальше на юге несколько деревень, потом город будет. — он выдержал паузу. — Средних размеров, насколько знаю, там тысяч пять живёт силв.

— А где находится самый большой город Восточного Континента?

— В смысле — столица?

— Да.

— Ещё дальше на юге. Идти до неё километров пятьдесят.

— Тогда туда и направляемся, — сказал я Эльви и Грею, на что оба без лишних вопросов согласились.

— Будьте осторожны, — предупредил нас Берий. — Столица совсем не похожа на другие города. Там всё строго с Кодексом.

Я кивнул. Мы ещё немного посидели и обсудили план действий. Берий дал нам хлеба в дорогу и проводил до края деревни. А дальше мы пошли сами.

Шли по набережной, заглядывая в каждую из попадающихся нам деревень по дороге. Эльви и Грей искали игроков, и я хорошо их понимал. В общем-то мне не было дела до того, станут они убивать кого-то или нет. Я не какой-то там моралист и не собирался навязывать людям свою философию. Если они собрались убивать и они на это готовы — пусть делают, мне всё равно.

За целый день обошли четыре деревни и город, о котором нам рассказал Берий. Людей не было. Нигде. И это Грея с Эльви немного пугало. И хоть они пытались не показывать своё беспокойство, я замечал, что они всё время куда-то торопятся. Грей вообще как-то раз озвучил предположение, что дальше на юге игроки не появлялись в принципе и что нам нужно идти обратно. Но, когда остановились заглянуть в таверну, узнали, что небольшая шайка людей как раз направилась на юг. Поэтому мы продолжили путь.

Ближе к ночи мы решили остановиться, чтобы поесть и лечь спать. Эльви достала из инвентаря сырое мясо белки и быстро развела костёр с помощью магии огня, к которой у неё было среднее сродство. Девушка занялась готовкой — у неё это получалось куда лучше, чем у меня, — а я решил немного помучить Грея тренировками. Тот не стал отказываться, нашёл палку в лесу и встал напротив.

Решили драться до первого успешно проведённого колющего удара. Мне было интересно, смог ли я за то короткое время, проведённое с Эйрой, стать хоть немного лучше. Раньше я Грею почти всегда проигрывал, как будет сейчас — мне ещё предстояло узнать.

Бой шёл медленно. Никто не рисковал сокращать дистанцию, чтобы не нарваться на встречный удар противника. Часто из-за отсутствия у палок гард прилетали удары по кистям и запястьям, отчего руки быстро начинали болеть. В какой-то момент я захотел провести атаку, но был безжалостно встречен — Грей сумел-таки меня уколоть.

— Ещё раз, — сказал я, снова принимая боевую стойку.

Но и на этот раз Грей выиграл. Меня это всё почему-то развеселило. Видать, моя скромная мечта «победить Эйру в сражении на мечах» никогда бы не исполнилась, даже не умри я после этого сценария. В итоге счёт был два — пять в пользу Грея, когда мясо было приготовлено. Последние два очка я умудрился забрать подряд, когда Грей уже начал выдыхаться. Поэтому и закончили мы, можно сказать, на приятной ноте.

К слову, я, в отличие от Грея, совсем не устал. Возможно, продолжи мы поединки, я бы сумел вырвать ещё несколько побед, а может, и нет — кто его знает. Всё-таки у Грея в фехтовании было больше опыта, в детстве он им активно занимался.

Наконец Эльви сняла с ножей куски мяса и протянула их нам с Греем. Ещё она достала хлеб, отданный Берием, и пиво, купленное в таверне в городе. Сама она пиво, правда не пила, а вот мы с Греем не стали отказываться. В общем, ужин в этот раз выдался куда более разнообразным, чем обычно, и после тренировки показался мне невероятно вкусным. Быстро обговорили, кто когда дежурит, и улеглись спать. Я лёг, закрылся накидкой из шкуры волка и попытался заснуть — не вышло. В голову лезло множество самых разных мыслей, и потому спать не хотелось совершенно. В итоге, провалявшись так некоторое время, я просто не выдержал, поднялся и подошёл к Грею, сидящему возле кострища. Он хмыкнул, неловко кивнул мне и предложил присесть рядом.

— До чего же холодно тут, — возмущённо сказал он. — У тебя хотя бы шуба эта есть, у Эльви стёганка. У меня ничего.

Я пожал плечами, но не ответил: помочь ему всё равно не мог, и свою накидку отдавать не собирался. Немного погодя Грей вздохнул и спросил:

— Не доверяешь мне?

Я удивлённо покосился на него.

— Мы с тобой уже несколько лет знакомы, Грей. Почему я должен тебе не доверять?

— И всё же ты решил дежурить вместе со мной сейчас, потому что боишься, что я убью тебя или Эльви, пока вы спите, ведь так?

Я удивился ещё больше и немного сморщился.

— Это всё твоя паранойя, — пожал я плечами. — Я ни в чём тебя не подозревал, мне просто не спалось, и я встал, чтобы провести время с другом. Всё равно скоро умру.

Грей опять замолчал. Он некоторое время пристально смотрел на меня, а потом странно усмехнулся.

— Я просто хочу, чтобы ты всё правильно понял! У меня и мысли не было тебя убивать. Ни тебя, ни эту девчонку Эльви. — он говорил немного возбуждённо и громко. — Сегодня с утра я немного вышел из себя, да, но я не собираюсь убивать вас!

— Я когда-то предлагал это Эльви, теперь предложу и тебе. Если хочешь, ты можешь меня убить.

Грей снова замолчал, а его глаза как будто слегка сверкнули. Я вдруг почувствовал, как сердце забилось чаще. С чего бы это? Я вроде как уже смирился со смертью, а тут... Такого ведь не было, когда я предложил то же самое Эльви, так почему это происходит сейчас?

Понял я это почти сразу. Дело было в том, что, когда я предлагал это Эльви, я был уверен, что девушка не станет меня убивать. А сейчас, смотря в эти тёмно-серые, словно два бездонных колодца, глаза, я сразу понял — он может пойти на это. Я испугался, потому что не был уверен, что он не убьёт меня. Мы просидели молча, наверное, с минуту, и я чувствовал, как тишина давит на меня сильнее любых слов. А потом Грей тяжело вздохнул и криво улыбнулся.

— Знаешь. Будь на твоём месте кто угодно другой, я бы, скорее всего, даже согласился. Но ты, пожалуй, мой единственный настоящий друг. Я просто не могу это сделать. — он толкнул меня в плечо, как когда-то в игре, и снова нелепо усмехнулся. — Что это с тобой, Сол? Великий грифер, маньяк из Листрэйи, оказался таким добряком? Что-то мне в это не верится.

— Сам не знаю, как так вышло, — ответил я, машинально пожимая плечами. — Наверное, дело в том, что это не игра. Мне просто тошно от мысли, что я убиваю реального живого человека. Не знаю. Правда не знаю.

— Знаешь что? Хрен с этим таймером, — начал он, ударив себя кулаком по колену. — Я слишком по этому поводу парюсь, и мне это вот вообще не помогает. Мы всё-таки не знаем, когда он кончится. Нужно просто жить и надеяться на лучшее.

— Ага, — ответил я недоверчиво. — Скажи мне, только честно: ты вот кого убить хочешь?

Грей непонимающе усмехнулся.

— В смысле?

— Ну, ты ведь должен был подумать, какой будет твоя жертва? Это может быть обычный человек, который согласится на дуэль. Или, может, урод какой-то. — я выдержал паузу. — Или это может быть просто случайный прохожий, который тебе ничего не сделал.

— Только первый или второй вариант. — твёрдо высказался Грей. — Я не буду убивать тех, кто этого не заслуживает или не согласится со мной на дуэль.

— Правда?

— Правда.

— А если бы ты знал, что таймер истечёт завтра и у тебя не будет другого выбора?

— Знаешь что? Иди ты лесом со своими провокационными вопросами. Сказал, что убивать таких не буду — значит, не буду. Слово своё я держать умею, знаешь ли.

Это было правдой. Раньше Грей меня никогда не обманывал и слово своё держал. И всё-таки из-за этого второго сценария он был сам не свой...

***

До столицы Восточного Континента мы добрались примерно за два дня. Когда мы подходили, погода была весьма туманной, и сам город мы почувствовали гораздо раньше, чем увидели. Магическая энергия, исходившая от него, не была сравнима ни с чем, что я чувствовал раньше. Она была сильна и необычна, что показалось мне странным. А ещё, будто бы сама атмосфера стала иной. Как только я это всё почувствовал, решил ненадолго остановиться и жестом показал Грею с Эльви, чтобы они сделали то же самое.

Как только мы все просто встали, я попробовал создать воздушную волну с помощью магии воздуха. Направил ладонь на Грея и представил, как мана выходит из моей руки, становясь ветром и отталкивая моего попутчика. И он отлетел. Отлетел на метр, болезненно приземлившись на сырую землю.

— Ого, — удивлённо изрёк он, медленно поднимаясь.

Я уже практиковал с ним этот приём, но раньше максимум, чего смог добиться, — это заставить его потерять равновесие. Сейчас же заклинание сработало в два, а то и в три раза сильнее. Грей с Эльви, догадавшись, что здесь что-то не так, тоже попытались скастовать заклинания. Оба вытянули руки вперёд и создали огненные шары над ладонями. И эти шары получились значительно объёмнее, чем раньше, у Эльви он был размером с теннисный, а у Грея — почти что с футбольный мяч.

Тогда Грей криво улыбнулся и решил бросить свой сгусток пламени. К сожалению, попытка провалилась. Когда он резко дёрнул рукой, чтобы выбросить шар, ладонь прошла сквозь огонь, который сразу же после этого бесследно исчез. Грей же схватился за обожжённую руку и запрыгал на месте, громко ругаясь и бухтя что-то себе под нос.

— Похоже, сила магии зависит от места, где ты её применяешь, — констатировал я с важным видом. — Тут странная атмосфера, энергия воспринимается как-то иначе.

— И правда, — подтвердила девушка. — А я и не заметила.

Спустя ещё где-то час ходьбы мы, наконец, смогли увидеть столицу Восточного Континента. И это было весьма необычное и в то же время пугающее зрелище. Первое, что привлекло моё внимание, — это стена. Она была очень древней, а ещё слишком гигантской и толстой даже для самого крупного города континента. Обвита многочисленными лианами, проедена плесенью, но даже так она заставляла меня трепетать. По сравнению с ней я чувствовал себя... полным ничтожеством, словно муравей, увидевший песочный замок. И несмотря на всю свою внешнюю неприступность, стена была в нескольких местах разрушена. Было видно, что её чинят, — но процесс шёл явно медленно, уж слишком колоссально огромной она была. А за стеной, возле разрушенных её частей, стояли домики, окружённые частоколом. Это выглядело так, словно растение проросло сквозь щель между каменных плиток. Дома города находились как внутри ограждения, так и за его пределами.

Должно быть, дело было в том, что на Восточном Континенте уже долгое время не было никаких глобальных конфликтов. Стену возвели когда-то давным-давно, а во время какой-то из древних войн — разрушили. Потом настали мирные времена. Силвы уже не враждовали, и срочности в восстановлении стены не было, поэтому город начал расширяться за её пределы. Всё это выглядело до жути странно и неоднородно, но в этом была своя эстетика.

Когда мы втроём подошли ещё ближе к стене, сквозь густой туман я смог разглядеть замок, находившийся внутри города. Точнее, разглядел я только пять его башен, тянущихся к небу. Они были тонкими и высокими, с верхушками в виде острых конусов с тёмными крышами. Находились близко друг к другу и были разной высоты. Стены грубые, каменные, покрытые трещинами и лишайником. От этого вида моё сердце забилось чаще.

Когда подошли к воротам, ведущим в столицу, нас встретили двое стражников. Оба высокие, хорошо сложенные, с отличными и явно дорогими доспехами и копьями. На поясе брошь с двумя звёздами у каждого и кожаный чехол, в котором, как и у Эбингурда, находилась книга. Стражники нахмурились, переглянулись и с некой неприязнью посмотрели на нас.

— Вход — серебряная монета, — сказал один из стражников, протягивая руку. — С каждого.

— Нифига себе цену заломили! — возмутился Грей, но почти сразу притих, заметив на себе тяжёлые взгляды стражников.

— Для людей такая цена. Три монеты или проваливайте, — добавил второй, пристукнув древком копья о землю.

Я удивлённо качнул головой и достал из инвентаря кошель. Жаба душила жутко, но ничего не поделаешь. Немного покопался там и протянул стражнику три серебряные монеты, после чего силвы отошли, пропуская нас внутрь. К счастью, денег у нас пока хватало: после убийства стражника в темнице мы забрали его сумку, и там было, ни много ни мало, одиннадцать серебряных монет. Этого, скорее всего, хватит, чтобы переночевать в каком-нибудь трактире, и точно хватит, чтобы купить еды.

Когда мы прошли внутрь города, мне сразу приспичило закрыть нос ладонью. Воняло жутко. То ли дерьмом пахло, то ли прокисшей едой — я так и не понял. Но силвам, живущим здесь, я вот вообще не завидовал. Отовсюду слышался оглушительный гвалт да лязг металла. Грязные лужи под ногами заставляли следить за тем, куда я наступаю. Этот город совсем не напоминал те красивые и убранные города из игры — тут было грязно и мрачно.