Музыкант

Глава 4

– Я не совсем вас понимаю. – королевский стражник, сцепив руки за спиной склонил голову на бок, глядя на родителей девушки. Граф был боле-менее собран, хотя заметно нервничал, а вот его жена была очень бледна и своего волнения, совершенно не скрывала.

Что именно случилось, тот понять не мог. В начале по приезду, их очень даже гостеприимно приняли, проводили в гостевой зал и угостили чаем. Однако с каждой затягивающейся минутой, мужчина начал понимать, что что-то не так. Слуги помалкивали нервно переглядываясь, но сами владельцы, согласно правилам хорошего тона и этикета, почему-то никак не торопились встречать своих гостей.

Только спустя полчаса, не позволительно долгого опоздания, графская семья наконец соизволила поприветствовать главного королевского стражника и его коллег. Однако пришли те, почему-то без дочери, ради которой здесь все и собрались, а в помещении повисло напряженное молчание, в первое время пока собирались поздороваться.

– Мы рады вашему визиту и приносим извинения, за задержку. – первый заговорил хозяин дома и пожав протянутую руку солдата, слегка кивнул извиняясь.

– Ваша Светлость. – стражник кивнул графу и почтенно поклонившись, поцеловал запястье графини. Затем выпрямился, снова сцепив руки за спиной. – Ожидание было не долгим, не переживайте. Но позвольте, что случилось?

Хозяева дома замялись, но в конечном итоге сдались признав, что сегодня, их дочь вероятно не сможет никого принять. А на вопрос почему, ответили просто:

– Ей не здоровиться после вчерашнего.

– Но ведь ничего не произошло… – не понял солдат и поправился, поймав недоуменный взгляд хозяина дома. – Я хотел сказать, что она не пострадала от вина так сильно как могла. Да и стража мне сообщила что ваша дочь, была на удивление спокойна и весела. Даже шутила при возвращении…

– С ней такое иногда бывает. – заулыбалась матушка и слегка склонила голову. – Мы признательны Его Величеству, что он обратил свое внимание на такой инцидент с каретой. Мы расспросим дочь о ситуации и пришлем вам подробный письменный отчет, когда ей станет лучше.

– Я не совсем вас понимаю. – терпеливо вздохнул солдат. – Его Величество просил меня лично заняться этим делом и убедится, что это было простое ограбление. Ведь в той карете, могла быть и невестка короля, будущая королева.

– Мы прекрасно понимаем, но я думаю этот допрос, можно не много отложить… – вздохнул Граф, и тут же осёкся, заметив, как солдат, сдвинув брови к переносице, расправил плечи и недовольно вздохнул, слегка опустив подбородок на грудь. Что-то прикинув в мыслях, тот покачал головой.

– Мне очень жаль за доставляемые неудобства, но эта банда совершала многочисленные набеги на повозки с продовольствием, животными и ценными вещами. Несколько раз были зафиксированы нападения на членов семей аристократов, однако нападение на такое высокое лицо нашего королевства, из-ряда вон выходящий случай. По приказу Его Величества, я обязан принять показания у вашей дочери.

– Я вас прошу, она действительно не важно себя чувствует. – более настойчиво ответил Граф, но солдат покачал головой. Не смотря на разницу в статусах и положения в обществе, это движение солдата, привело графа в растерянность и тот осекся, кажется поняв, что спорить бесполезно.

– Значит приведите её в порядок и поставьте ширму. Я поговорю с ней в её комнате.

– Но… – нервно отозвалась графиня, тут же осекаясь.

– Это приказ короля. – тоном, не терпящим возражения, отрезал солдат. – Вы не в праве, отказать мне.

Гробовое молчание, повисшее в гостиной, было прервано легким стуком в и так открытую дверь. Все трое, одновременно повернули головы в сторону явившегося дворецкого: мужчина, с абсолютно каменным лицом, как и всегда вытянувшись по струнке, громко протянул.

– Госпожа, господин. Сер. – кивнув всем поочередно, тот холодно объявил. – Князь Георгий Воронских, прибыл.

Взгляд стражника метнулся обратно на хозяина дома, чье лицо на мгновение исказилось после чего снова стало непроницаемым. Графиня же, приложив ладонь на грудь, что-то запричитала в полголоса на французском.

– К сожалению, на данный момент, мы не можем найти Элеонору. – в полголоса, словно никто, даже слуги ещё не были в курсе, обречённо протянул Граф.

– Что значит, не можете найти? У неё настолько большая комната? Или ваше поместье больше, чем поместье князя? – поинтересовался стражник, невольно выгнув бровь. Возможно, это прозвучало не уважительно или с издевкой, но тому было действительно интересно. Как можно потерять дочь, в собственном доме?

– Вчера она просила свою служанку разбудить её в десять часов. После чего легла спать, закрывшись изнутри. Однако с утра её около получаса не могли добудится, а открыть дверь, запетую изнутри, крайне…проблематично. – вздохнул граф пропустив сарказм солдата мимо ушей.

– У вас получилось открыть дверь? – с нажимом, уточняя протянул солдат и получив отрицательный моток головой, вздохнул. – Значит, надо её выломать. Возможно, с ней что-то произошло.

– Прошу. – граф остановил его предложение, слегка приподняв ладонь. Мужчины скосили взгляды в сторону хозяйки дома, которую одна из служанок, отведя в сторону, уже помогла присесть в кресло, и что-то шептала на ухо. – В комнату Элеоноры есть ход для слуг, он не запирается и ее комнату, разумеется, уже открыли. Однако, Элеоноры в ней нет. Все дело в том, что в детстве, она была…крайне упрямым ребенком и порой сбегала из комнаты.

– Сбегала? – выгнул бровь солдат. Чтобы графская дочка сбегала из дома, это что-то интересное.

– Да, но не дальше пределов поместья и виноградников. Она могла заночевать в сарае, или на поляне и вернуться домой, когда проснется. Мы не удивлены такому побегу, но приносим искреннее извинения. Наше поместье через чур большое, а о её исчезновении нам донесли за час до вашего приезда. К сожалению, мы не успели обыскать все возможные места, где она может быть.

Стражник, сдвинув брови к переносице, поджал губы и перевел взгляд на подошедшую к ним хозяйку, кажется успевшую прийти в себя, хотя служанка так и стояла за её спиной, на всякий случай. Графиня слегка дёргано сцепив руки в замок перед собой, виновато вздохнула глядя на него.

– Я приношу извинения, мне нужно отлучится и принять гостя.

– Конечно, я не задержу вашего мужа, лишь уточню ещё пару деталей. – согласно кивнул солдат и поклонился в ответ на прощание хозяйки дома. Когда же она отошла к дверям, тот сцепив руки за спиной которые вытянул до этого вдоль тела как полагает этикет – посмотрел на графа.

– Разрешите мне осмотреть комнату вашей дочери. Я хочу проверить и убедится, что это действительно женская непредсказуемость. Нападение на её карету вечером ранее и исчезновение, навевают на иные мысли.

– Считаете, её могли похитить? – нахмурившись как-то ещё сильнее, поинтересовался граф едва слышно. Солдат лишь утвердительно моргнул не кивая. Лишние слухи между слугами, им пока не нужны.

Хозяин дома над чем-то не на долго задумался, кинув взгляд куда-то в сторону окна и всё-таки кивнул следовать за ним. Из гостевой комнаты они спешно вышли в широкий коридор первого этажа и двинулись к центральной лестнице. Солдат, побывавший во всех домах высшей аристократии, впервые находился в поместье графа. Не сказать, что оно было маленькое, но в каком-то смысле, оно было значительно меньше и какое-то более…уютное что ли.

Само поместье естественно было полностью из камня, однако здесь, в отличии, например, все того же дома князя не было этой показушной роскоши. Из золотого тот пока заметил только часы в гостевом зале. В коридорах по каменным полам были выложены простые красного цвета ковры. На стенах висела простая тюль и шторы такого-же бежевого цвета, но плотные. Каждые два метра у стен, стояли декоротивные столики с вазами и цветами в них. На стенах висели самые простые картины – море, корабли, горы и деревня, а на некоторых были изображены знакомые виды виноградников.

Ничего лишнего в таком большом доме и очень чисто.

Свернув на лестницу, те поднялись на второй этаж из трех, кажется, и двинулись в жилое крыло, которое от гостевого было огорожено дверьми. Здесь интерьер не изменился, однако в спальном крыле за место картин на стенах, солдат заметил семейные фотографии. Они висели в рамах на стенах и в небольших рамках стояли на столиках – по две, три штуки. Притормозив возле одного из них, солдат наклонился, глядя на фотографию молодой графини с малышом на руках.

– Это Элеонора с братом Гари. Ему здесь, исполнилось четыре. – заметив интерес солдата, граф не много вернулся проверить что так привлекло внимание гостя.

– Прошу прощения за любопытство. – выпрямился тот посмотрев на мужчину. – Я ранее не видел вашей дочери и сына.

– Неужели?

– Да. После вчерашнего инцидента, она сбежала через чур быстро. – хмыкнул солдат под вздох хозяина. – Она у вас очень красивая.

– Благодарю. К сожалению, помимо красоты, ей достался и характер. Мы уже пришли. – мужчина прошел вперед к открытой двери и не входя первым, пригласил внутрь гостя. Пройдя мимо хозяина дома, стражник зашел в комнату тут же приветствуя кивком двух служанок, стоявших у дверей, а после обвел взглядом, достаточно просторную и светлую комнату.

– В комнате что-то убирали или переставляли, после того как не нашли хозяйку? – остановившись возле камина, который летом конечно не топили поинтересовался солдат. Взгляд пробежался по углу рядом с камином, где стоял загороженный ширмой письменный столик. На нем была стопка книг и каких-то тетрадей, старая лампа. Далее почти по центру комнаты, перед балконом стоял чайный столик и два кресла. На столе стоял чайник, две чашки и пустые блюдца. Далее шли большие окна и две ступеньки ведущие вверх, к кровати. В углу слева от кровати стоял дамский столик, на котором царил чуть ли не идеальный порядок, в плане полного отсутствия каких-то вещиц.

Заправленная кровать с какой-то одеждой на краю. С другой стороны кровати тумбочка с опять же каким-то книжками. Вдоль стены стоял широкий резной шкаф, видимо с вещами и ширма, за которой молодая графиня переодевалась. Слева от входа, возле камина, где сейчас стояли служанки стояло пару сундуков и была приоткрыта дверь, как раз таки для слуг. Цветы в горшках и ковры. Очень скромно и сдержанно, учитывая состояние семьи и их ранг.

На вопрос ответила молодая девушка, сама не на много старше хозяйки по виду, в аккуратном платье служанки, со светлым фартуком и собранными в пучок светлыми волосами.

– Мы ничего не трогали, сер. Госпожа не любит, когда вещи трогают без её разрешения и присутствия.

Пройдя к столику перед балконом, тот осмотрел распахнутое окно, в которое от сквозняка выдувалась занавеска и опустил взгляд на чашки.

– У нее были гости? – не разворачиваясь к служанке, солдат указал на две чашки на столике. Стоявший у входа граф в разговор не вникал и просто наблюдал за происходящим. Служанка, на его вопрос совершенно спокойно повела плечом.

– Госпожа была очень взволнована весь вечер. Я предложила ей выпить чаю, и перекусить, мы очень часто так сидим. Но в этот раз она была вся в мыслях, потому я очень быстро ушла. Видимо, госпожа долго сидела, потому что съела все.

– Что вы приносили? – кинув взгляд на достаточно глубокие, но абсолютно пустые тарелки спросил тот.

– Она попросила перекусить к чаю, печенья, орехи и шоколад.

– Хорошо. – задумчиво оглядевшись, солдат прошел к кровати и его взгляд упал на одежду. Служанка, отвечавшая на вопросы, под немой кивок графа подошла ближе к солдату, и сама приподняла юбку с корсетом, зная, что гость такую вещь, просто не тронет.

– Это её домашнее платье, в котором она была с вечера. Видимо спать она не ложилась, потому что кровать не разобрана. Да и вещи госпожа не раскидывает.

– Что-то из самих ее вещей пропало?

– Нет. – не на долго задумавшись, мотнула головой девушка.

– Вы уверены? – выгнул бровь мужчина, повернувшись на ту всем корпусом и уперев руки в бока. – Ни одной вещи? Не могла же она уйти в сорочке раз это верхние юбки, того домашнего платья…или могла?

– Что вы! – охнула служанка. – Госпожа – девушка порядочная, но я проверю ещё раз…

– Благодарю, и посмотрите пожалуйста, все ли ее драгоценности на месте.

– Зачем? – хлопнула та глазками, на что солдат раздраженно стиснул зубы.

– Проверяйте.

– Элеонора не так давно вернулась из-за границы. Она привезла не много вещей, а новых ей ещё не вышили в достаточном количестве. – видимо решил пояснить ответ служанки, граф. Его сухой голос поражал, дочь исчезла, а тот и носом не ведет.

– Могу я поинтересоваться целью ее настолько продолжительного проживания за границей? – спустившись со ступенек, солдат приблизился к графу, пока обе служанки двинулись исполнять приказ и проверять шкафы и столик молодой госпожи. Граф, сжимая руки за спиной, устало вздохнул полной грудью глядя в сторону открытого окна.

– Это семейное решение. Могу заверить что мнение Элеоноры, учитывалось в первую очередь.

Понимая, что реальной причины тот не услышит, солдат понимающе кивнул, кинув взгляд на служанок.

– У вас есть враги кто мог желать зла вашей семье или завидовать вашей дочери?

– Думаете это не побег? – спокойно спросил мужчина, на что солдат повёл плечом.

– Когда вы найдете её на виноградниках, надеюсь мы посмеемся над такими предположениями и забудем. Но в связи с произошедшим накануне, этот вариант отметать не стоит.

– У нашей семьи враги есть разве что за границей. Здесь, сами знаете, нас уважают, да и к слугам с рабочими мы относимся сносно, за все годы работы никто не приходил к нам с жалобами. Поверьте, мы очень щепетильно относимся к таким вопросам. Что касаемо зависти, не могу отрицать этого, но и подтвердить тоже. Элеонору как вы сами знаете, мало кто помнит и совсем не многие, кто кроме домашних, мог ее видеть. Все так же от того, что та лишь не давно вернулась. Подруг здесь как таковых, у нее насколько мне известно, нет.

– А возможные ухажёры?

– Многие аристократы высшего света, просили ее руки, в том числе и князь. Как вы понимаете, мужа мы уже нашли.

– Да, но возможно кто-то из других кандидатов, остался вашим решением не доволен.

– Вы во всем сомневаетесь, верно? – покачал головой граф.

– Прошу простить, но это моя работа. Слушаю, вас. – заметив служанку, остановившуюся возле них и не прерывающую их разговор, солдат кивнул, мол, говорите. Кинув взгляд на хозяина, та как-то растерянно выдохнула.

– Я проверила одежду и могу сказать точно, что все вещи на месте. Но… нет драгоценностей.

– Каких? – спросил граф.

– Всех, кроме тех, что с гербом семьи, господин. Так же пропала шкатулка от них и все ее сбережения.

Стражник, сжав челюсть, быстрым шагом приблизился к окну и одернув штору, выглянул наружу. Под окном находился каменный карниз. Проведя по нему взглядом, тот раздражённо цокнул языком. На карнизе отчетливо виднелись следы от сапог – пыльные, с кусками земли свойственные рабочим.

Отпрянув от окна тот повернулся на бледных служанок и мрачного мужчину, который уже и сам все понял.

Ни говоря ни слова друг другу, оба выдвинулись из комнаты обратно, вниз на первый этаж. Пока граф что-то прикидывал и обдумывал в уме, солдат пытался понять, что из двух вариантов развития событий, более вероятно.

Первый что графскую дочку похитили. Это логично и вполне обосновано, с подкрепленными доказательствами: вечерний налет был сорван внезапным появлением королевской стражи, и бандиты решили так закончить начатое. Конечно, это странно что те рискнули сунуться в поместье, но и оно как он успел заметить не так хорошо охраняется. Если составлять картину действий, те проследили за графиней до поместья, проверили охрану, дождались, когда все уляжется и прокрались к ее спальне. Один из бандитов дождался, когда служанка уйдет и забрался в комнату так как графиня даже не успела одеться.

Учитывая, что те используют снотворное, вполне вероятно бандит усыпил ее, собрал все драгоценности кроме фамильных – их точно не получится продать, быстро найдут, и забрав графиню, которая была в отключке, по карнизу добрался до дерева. Передал тело графини напарнику, и они ушли незаметно, через сад, который как раз плотно прилегал к дому.

Если подумать, с таким похищением, справится кто угодно значит и под подозрение может попасть кто угодно, и не только сами бандиты.

Второй вариант, наименее вероятен. Возможно, узнав о скором замужестве, девушка решила взбунтоваться и сбежать, прихватив на первое время драгоценностей и денег. Но в таком случае, она бы взяла хоть какие-то вещи и хоть во что-то, но переоделась бы! Аристократки такого ранга, без служанок даже на прогулку собраться не могут, а тут побег из дома!

Да и замужество далеко не такая веская причина чтобы бросить жизнь в комфорте ради неизвестности. Да и кто откажется выходить замуж за самого князя? Может лицом он и не вышел, но его состояние и слава, запросто могут перекрыть даже такой недостаток.

Князь уже находился в гостевом зале, и вероятно, пока они отсматривали комнату графини, его карета прибыла к дому и хозяйка, приветствуя такого высокого гостя, с толпой охраны и его семьей, проводила их в зал.

Дворецкий, по-прежнему стоявший у входа, что-то быстро шепнул остановившемуся у дверей графу, и мужчина кивнул ему оборачиваясь на остановившегося солдата.

– Вы уверены в своих предположениях?

– Нет. Это подтвердится только когда вы обыщите все свои территории.

– Их обыскали. Только что нам передали что на территории поместья её нет. – вздохнул тот и отступив от приличия, упер одну руку в бок а второй потер шевелюру и оттянул ворот рубахи.

– В таком случае, я не вижу смыла держать в неведении вашего будущего зятя и его семью. Более того, думаю стоит немедленно собрать отряд для поисков вашей дочери. Я лично этим займусь. Сообщить вашей жене и гостям?

– Нет. – вздохнул граф и хрипло кивнул. – Я сам, благодарю. Будем держать с вами связь.

– Немедленно сообщу главному военачальнику и королю о случившемся. Мы соберем отряды, поднимем всю стражу и объявим вашу дочь в розыск. Я пришлю вам гонца с вестями, крепитесь и ожидайте. – выпрямившись по струнке, солдат поклонился графу и развернувшись двинулся к выходу в сопровождении дворецкого.

На площади возле главного входа, помимо трех лошадей и двух солдат, прибывших сюда вместе с ним, стояла сама карета князя и ещё с десяток лошадей со стражей. Самих стражников и лакеев, на которых с вечера напали, естественно, уже опросили, однако ничего интересного и нужного, те не сообщили. Было темно, те никого не видели и не слышали. В какой-то момент начали стрелять и те просто заснули. Очнулись уже по пути в поместье князя.

Запрыгнув на лошадей, тот, не дожидаясь своих соратников, пришпорил коня в сторону выхода с поместья, и как только оказался за воротами, снова сбавил скорость проходя вдоль стены у дороги, ведущей вниз, в сторону города и замка.

Нет, в одиночку такое дело не провернуть, высота приличная и на такую стену с телом не залезть, и не спустить, не убив при этом о камни, тоже не получится.

– Черт. А ведь до отпуска всего неделя оставалась. – буркнул тот себе под нос.

В кабинете естественно уже стоял обед, который он пропустил, и был затоплен камин. Честно признаться тот абсолютно не понимал на кой черт его топить летом, но так даже было удобно – можно очень быстро сжечь то, что видеть никто не должен.

Залетев в кабинет как ужаленный, тот закрыл собой дверь, не дожидаясь этого от охраны и пройдя вперед, к центру, остановился уперев руки в бока. Глаза от усталости прикрылись и тот в голос простонал.