Музыкант

– Даже не сомневалась. – фыркнула я в ответ. – Пожалуй откажусь. Одной справится легче, да и тебе не поздоровится если нас обеих поймают.

– Не поймают, я очень быстро бегаю. Брось, соглашайся, и я подзаработаю, и ты не пожалеешь. – девочка ехидно улыбнулась. – К тому же я знаю такие места, куда не то, что стража, даже низшие ранги не суются. Там точно искать не станут.

– Это где ж такие места то? Лес или горы?

– Почти. Ну так как? Согласна?

– А если ты меня заведешь куда и по голове треснешь? Я очнусь без гроша в кармане… – поинтересовалась я. Распахнув глаза в удивлении, та кажется оскорбившись, хлопнула ртом.

– Я может и четверка, но не такая подлая. У нас все по большей части порядочные. К тому же обманывать себе дороже. Ты не представляешь как за нами следят и шманают.

– Извини если обидела. – я выдавила виноватую улыбку, и пояснила. – Просто я никогда не имела дело с четверками.

– Мы тебе понравимся, правда. Мы очень дружные, хотя конечно взрослые очень недоверчивы к чужакам, но ты им понравишься.

– Чем? – фыркнула я.

– Ты не аристократка.

От ее слов улыбка почему-то скисла. Глядя на девочку выжидающе, словно она хотела пояснить что именно в аристократии им не нравится, я пару раз моргнула. Девочка же с улыбкой смотрела на меня словно ждала моего согласия.

– Не похожа?

– Не-а. У тебя взгляд добрый. – та слегка наклонила голову на бок словно хотела лучше меня разглядеть. – А ещё ты, как все тройки и естественно четверки, худая. У аристократов такого не бывает. Они говорят все рождаются с широкими костями.

От сказанного мне стало смешно, потому что голос у нее был серьезный, словно это не слух или шутка, а научно доказанный факт. Ну да, когда образование ниже ноля, в жизни много чего волшебного и необычного. По факту же нашей аристократии, просто надо меньше жрать.

– Думаешь там меня искать не станут?

– Если и станут, не найдут. – отмахнулась та и закивала, протягивая руку для пожатия. – Я не дорого возьму. Один золотой, за день присмотра.

Если взвесить все за и против, конечно перевес в сторону бросить этого ребенка и самой разбираться. Но, с другой стороны, почему нет? Города, где я родилась и выросла я толком не видела, и совершенно не знаю, как и чем живут местные люди. Да и не пинать же мне воздух три дня, а тут хоть что-то посмотрю.

Но блин, а если мне это боком выйдет?

– Ладно. Но чур от меня ни на шаг без моего согласия. Иначе договор отменяется, поняла? Если все пройдет хорошо, получишь бонус.

– Договорились. – та ловко пожала протянутую мной ладонь и приложила руку к груди. – Меня зовут Виолетта. Можно просто Вилли.

– Нора. – хмыкнула я. – Ну и куда пойдем?

– Разумеется в деревню четверок. Идти туда не близко, и, если хочешь проведу тебе обзорную экскурсию по городу. Разумеется, с минимальным количеством встреч со стражей. Только это… купишь ещё пирожок? – протянула та едва слышно. Перехватив ее почти умоляющий взгляд, я усмехнулась согласно кивая.

Солнце уже скрылось за горами и небо озарил яркий закат. По часам было около шести вечера, когда мы, не спешно прогуливаясь по городу и прячась от стражи, наконец приблизились к деревне четверок. Признаться честно, в этой части острова я никогда не бывала, однако сразу заметила что это место, заметно отличалось от остального города.

Базарная улица становилась как-то уже, чем дальше уходила в деревню. Улицы становились меньше и захламлённей, а домики выше и как-то темнее. Цветов и привычной мне зелени здесь было не много – и те в основном в засохшем виде. Фонарей и электричества в целом я здесь не наблюдала и на мое замечание, Вилли посмеялась.

– А здесь его почти и нет. Факелы и свечи, вот весь свет.

Странно. Я читала в новостных газетах, что его проводят во все уголки нашего острова. Может не во всей деревне оно имеется, пока что?

Рынок кончался и начинались жилые улицы и дороги с закоулками. С каждым шагом в глубь деревни, я все больше хмурилась, удивляясь постройкам. Дома с красными крышами, выглядели совсем иначе чем на моей части острова – к первым, каменным этажам, были пристроены вторые, а в некоторых местах и третьи этажи из деревянных досок, поддонов и кажется картона.

Прямо на улицах, между домов на протянутых веревках сушились вещи, возле порога домов сидели люди, перебирали и разделывали рыбу сливая все в маленькие канавки ведущие по краям узкой дороги. От этого здесь стоял поразительный запах.

Дома стояли словно грибы, в абсолютно хаотичном порядке, среди узких мрачных улиц, и чем выше в горы от моря мы поднимались, тем кажется мрачнее все и становилось.

– Это пока солнце садится. Сейчас факела начнут зажигать и будет хорошо. – улыбнулась Вилли хватая меня за ладонь и утягивая в сторону.

– Вилли, а ты не боишься здесь ходить?

– А кого боятся? – не поняла та, кинув на меня взгляд и поднимаясь вверх по ступенькам, кажется старый и бездомный мужчина и толи был страшно пьян, толи спал уронив голову чуть ли не на колени. Проходя мимо него, та обернулась на меня не дождавшись ответа.

– Не знаю. Тут так темно и мрачно…

– Тут все друг друга знают, чего боятся то? Идем, быстрее, щас на площади огни зажгут. Это красиво!

– На площади?

– Да, на главной площади нашей деревни.

Мы ускорились, перепрыгивая через ступеньки вверх и оказавшись на краю дороги, свернули за угол дома. Успели мы, к слову, вовремя.

Темно в этой деревни так быстро стало оттого, что над самой деревней был огромный утёс, закрывающий не большую часть деревни под собой. Это же придавало какой-то атмосферы и величия того, насколько крохотные дома и люди по сравнению с островом. Город уходил выше и сейчас, с этой самой площади было видно, как в разных его частях начинают зажигаться факела и фонари от свечей.

Площадь деревни представляла собой огромную круглую площадь, в центре окружающих её трёх каменных зданий. На одном здании по центру, висел королевский флаг и огромные часы, показывающие точное время. По окружности площади, выложенной из камня, стояли старые железные фонари, к которым сейчас поднимался по старой деревянной лестнице пожилой мужчина в изодранной и истертой одежде, и зажигал фонари, освещающие это мрачное место.

И это действительно было красиво – то, как темноту прорезают первые лучи от фонаря и всё вокруг становится каким-то уютным и романтичным.

– А почему никого нет? Так пусто, хотя народу много.

– Все на работах. – Вилли направляясь куда-то в сторону от центра площади, указала ладонью на часы. – В семь начинают и в семь заканчивают. Скоро тут будет не протолкнуться. Ты хочешь перекусить?

– Мы с тобой недавно ели. – выгнула я бровь, а девочка пожала плечами не останавливаясь.

– Мне надо кое кого найти и кое-что передать. Если ты не против, я могу оставить тебя в одном баре. Я очень быстро вернусь, честно – честно.

– В баре? А ты сама-то в этом месте уверена?

– Конечно. Мой друг там работает. Правда мне не наливают, но вкусным угощают. Тебя тоже могут угостить!

– А с тобой я пойти не могу? – вздернула я брови. Девочка, остановившись, виновато вздохнула.

– Прости, но правда нельзя. Место куда я пойду знать никто не должен. Я же вернусь, мне ведь деньги нужны.

– Н-да. Рада что у тебя есть стимул. Веди в свой бар.

Хоть узнаю, что это и с чем его едят. Про бары я только слышала и то от слуг. Как аристократке мне в таких местах бывать не положено, но, например, Люси говорила, что в таких местах часто очень много пьют, иногда дерутся. Там постоянно шумно и играют музыканты. В общем говоря атмосферно.

Вилли довольно хлопнула в ладоши, и мы свернули с площади в лево, в сторону вязкой дороги ведущей в гору. Однако далеко не ушли – в поле видимости даже в полумраке и при едва освещаемой дороге фанарем, я заметила у стены одного из домиков, деревянную выпирающую табличку. От ветра та слегка покачивалась и скрипела, однако не мешала, а только привлекала на себя внимание.

На дощечке была нарисована голова рыбы и её скелет вплоть до хвоста. Под рыбой, на двух веревках болталась табличка с названием «Скелет бар». Дверь в бар была деревянной, покосившейся и с кучей вмятин из-за неправильного использования. Возле двери, на и без того узкой дороге стояло несколько человек и потягивая сигареты обсуждали какие-то нормы и выполненный план. От меня, как я заметила, те отличались только грязными черными руками и серыми лицами – по-видимому шахтеры.

На нас с Вилли те не обратили внимание. Среди них-же при приближении, я заметила и девушку примерно моего возраста. И она тоже курила!

Первой в открытую дверь зашла Вилли и как я поняла, дверь вела в полуподвальное помещение, потому что несколько окон бара были на уровне земли и только на половину из нее выглядывали. Спуск в сам бар оказался по крутой лестнице, где по бокам на стенах в железных фонарях были зажжены свечи, которые честно, мало чем помогали. Внизу лестницы, была ещё одна дверь в данный момент которая, была распахнута настежь.

А вот народу здесь, было не мало. Несмотря на то, что первое помещение, как я успела заметить их было два, было заставлено деревянными столами и скамейками. На каменных стенах висели старые и возможно декоративные щиты, топоры и копья, а и без того маленькие окна были закрыты наглухо шторами, что создавала какую-то приятную атмосферу. Под деревянным потолком, достаточно низким, к слову, висели многочисленные железные плафоны со свечами которые давали свет. Такие же висели и на стенах, от чего позволяли видеть всех присутствующих.

В правом от входа дальнем углу, на небольшой возвышенности собранной кажется из каких-то поддонов и ящиков, сидели и музыканты. В руках у них были самые простые инструменты – гитара, гармошка и какая-то коробка, напоминающая барабан – или заменяющая его, не знаю.

Кого здесь только не было – мужчины и женщины и моложе меня и намного старше отца. Одеты все были кто во что горазд – без пафоса и скромности, но просто. Кто-то после работы в шахтах даже не переодевался, кто-то так и явился сюда в форме со стройки. Из еды же, тут судя по запаху, была только вяленая или сушёная рыба, а вот алкоголь судя по количеству огромных кружек, здесь лился рекой.

Вилли дабы не потерять меня в веселой толпе, которая, стоя у входа, от нехватки в зале сидячих мест, пела песни вместе с музыкантами, потащила меня во второй зал. Он ничем не отличался от первого, разве что по размерам был меньше и здесь, слева от входа в это помещение стояла импровизированная, выложенная так же из камней, барная стойка.

Помимо щитов, в этом зале на стенах висели музыкальные инструменты, какие-то клочки бумаг с рисунками и выписками из газет. За барной стойкой, возле которой так же почти не было свободных мест, как ужаленные носились два довольно молодых бородатых паренька. Молодых, потому что бородка ещё редкая, но уже проступала.

– Привет, Жора! – крикнула Вилли, забираясь на довольно высокий барный стул, чтобы её хотя бы увидели из-за стойки. Остановившись за её спиной, я с интересом наблюдала как мужчины, принимая заказы и скидывая деньги в бочку, тут же отдавая сдачу вручали гостям их напитки. Услышав детский голос и свое имя, один из парней протягивая кому-то кружку оглядел стойку и растянулся в улыбке, подходя в нашу сторону.

– Привет Вилли. – протянув руку тот стукнулся с девчонкой кулаком и посмотрел на меня, опираясь кулаками в стойку. – Что за красавица сегодня с тобой?

– Она не давно на нашем острове. Показываю самые классные места. – не успела я и подумать над ответом, как Вилли меня уже представила. – Это Нора. Нора, это Жора, мой друг.

– Привет. – кивнула я тому. Парень широко улыбнулся, показывая все свои не сильно чистые зубы и покачал головой глядя на Вилли.

– Ты любишь заводить друзей Вилли, но на ошибках ты явно не учишься. Что наша гостья будет? – посмотрел тот на меня.

– А что предложите? – вздернула я брови. Интересно что пьют четверки? Учитывая, что наша продукция довольно дорогая, сомневаюсь, что встречу вино в таком месте.

– А с чего хочешь начать? Полегче что, или сразу крепкое?

– Полегче.

– Тогда угощу мёдом. Говорят, что только в нашем баре, он самый вкусный. – не успев получить от меня согласие, Жора тут же ловко крутанул в руке невесть откуда взявшуюся кружку и развернулся к одному из бочонков, торчащих из каменной стены, с подписью «Мёд». За этой стеной как я полагаю, была местная «кухня» так как именно оттуда приносили чистые кружки и подносы с рыбой.

– Попробуй, тебе правда понравится. – повернулась на меня Вилли и крикнула Жоре. – Я скоро вернусь, присмотри за ней.

– Беги. Я прослежу чтобы её не споили. – хохотнул Жора ставя передо мной огромную кружку Мёда. Вилли сползла с высокого стула и толкнув меня в бок, кивнула мол садись, а сама буквально на глазах исчезла в толпе. Как её такую маленькую сюда пустили и не задавили?

– Сколько?

– На первый раз угощаю. – подмигнул мне парень и повернул голову в сторону нового клиента, слушая заказ. Подвинув сумку на поясе, ближе к животу я уселась на высокий барный стул и обхватив руками кружку отпила.

Вау. Впервые пью мед. Точнее медовуху, которую заказал подошедший мужчина и которую Жора налил из той же бочки, с надписью «Мёд». Сделав не большой глоток чтобы распробовать, я растянулась в улыбке, ловя усмешку и самого бармена. Поставив кружку перед мужчиной, остановившемся рядом, тот кивнул.

– Вкусно?

– Поразительно! – согласилась я. Напиток действительно не крепкий, думаю там и градусов не много, сразу напиться не выйдет, но сладкий привкус, то как он освежает и эти пузырики как у шампанского… Чёрт, мне кажется это лучше вина!

Мужчина стоявший рядом и принявший от бармена кружку отпил меда и кинув на меня взгляд от чего-то резко замер, распахнув глаза. Я не смотрела, но боковым взглядом, это заметила. Отпивая ещё мёда, я повернулась на него убедится, что тот толи поперхнулся толи удивился мне, однако мужчина, кажется, заметив мое движение развернулся в ту же сторону что и я встав ко мне спиной. Не глядя на Жору тот грохнул монету на стойку и подняв кружку над головой чтобы толпа ее не сшибла, двинулся куда-то в соседнее помещение.

Наверное, к своим.

Не отрываясь от кружки, при том совсем не спешно потягивая напиток, я снова оглядела помещение. Музыка, играющая в соседней комнате, была прекрасно слышна и здесь, от чего настроение поддерживалось во всем баре и пара человек сидя в углу даже напевали ее слова. Я же разглядывала фотографии и нарисованные от руки картины, за спинами барменов, но всё-таки осушить кружку и на половину, я не успела. Со стороны входа я заметила движение, словно кто-то пробирается к барной стойке, и в какой-то момент, со спины мне на плечи, через шею опустилась чья-то рука, а смутно знакомый голос протянул над ухом.

– Вот это я понимаю, встреча.

Кружка из моей вмиг похолодевшей от ужаса руки, была аккуратно вытащена, и отодвинута на барную стойку, подальше. Жора, набирающий в кружку чей-то заказ, только кинул на нас взгляд, но от чего-то ни капли в лице не изменился. Спина по инерции выпрямилась, и я повернулась в право, в сторону, где стоял мужчина, руку которого я с себя смахнула.

Этот взгляд я запомнила, ещё тогда, а голос только подкрепил этот вывод. Это он, без платка на лице и шляпы, в другой одежде, но это он, тот самый, главный бандит, который напал на карету.

Распахнув глаза и разглядывая мужчину, я заметила, что и тот, не убирая руки со спинки стула за моей спиной, оперся локтем о край стойки и сам с интересом разглядывает меня. Мой взгляд метнулся ещё в бок, и я заметила того самого парня, который убежал с мёдом скрывая лицо, и третьего их сообщника, которого я до этого не видела.

Но по взглядам и их серьезным лицам я поняла одно – мы узнали друг друга. А я, в полной жопе.