Космический Мусорщик: Беглецы

Глава 4

Тем временем за бортом покидающей ангар Термин Красотки разворачивалась интересная картина. Стоило защитному куполу пасть, как ринувшиеся на территорию дворца корабли попали под шквальный дезэнергетический огонь. Большая часть мелких транспортников репортёров и прочих очень спешащих во дворец служб тут же оказались парализованными в безгравитационном пространстве. Впоследствии Джираил видел, как огромный магнит притянул корабли к терминалу. Но их транспортник к тому моменту уже получил разрешение на вылет.

С запуском двигателей стены корабля мягко загудели, проходясь вибрацией по всему корпусу. Через положенные несколько секунд шум сравнялся со звуком на грани слышимости, а вскоре и вовсе должен был перестать восприниматься привычно адаптирующимся мозгом.

Плавно управляя кораблём, Джираил вывел тот из ангаров Термина, поднимая всё выше и выше в небо. Корабль послушно слушался малейшего движения и мягко реагировал на команды. Если бы у андроида кто-то спросил, что именно он любит в своей работе или жизни, он бы сказал, что послушность и отлаженность другой техники под своими роботизированными руками.

– Почему нас не деактивировали, капитан? – Джираил задал вопрос по внутренней связи.

Ричард на другом конце наушника пыхтел. Новый костюм оказался не самым лёгким по весу и способу облачения.

– Я не был уверен, но стандартный протокол защиты при чрезвычайном положении предусматривает ещё какое-то время дополнительную защиту. Даже разрешение на вылет нам дали раньше срока. А платить за спешку у нас нет никакого времени. И так проторчали тут чёрную дыру времени.

– Хочу заметить, что в чёрной дыре время является несуществующей единицей.

– Будешь таким умным, пойдёшь на ИИ в шаттлы. – недовольный голос капитана никоим образом не повлиял на настроение робота, если предположить, что оно у него было.

– Скачок в подпространство через пять, четыре, три…

– Джи! – возмущённый вопль капитана заставил робота усмехнуться. – Ты должен был предупредить заранее!

– Один!

Корабль, до этого плавно набирающий высоту, завис, содрогнулся, а затем резко рванул с места вперёд, набирая невозможную скорость и попадая в туннель подпространства. При переходе его ощутимо тряхнуло, но в рамках допустимого.

– Расчётное время выхода – минута сорок девять секунд. Гравитационная подушка работает нормально, в системе сбоев нет. – добро отрапортовал Джираил.

– Я отдам тебя на переплавку, жестяная банка. Я сведу твои способности к эмоциям на минус восьмой уровень. – чертыхался капитан, поднимаясь с пола в раздевалке рядом с внешним шлюзом. Прыжок в подпространство всегда сопровождался сильнейшим гравитационным барьером, который во всех частях корабля, кроме рубки и жилых кают, не сглаживался гравитационными системами. – Я просил предупреждать за двадцать секунд.

– Сбой программы, ноа сет. – голос Джираила был слишком довольным.

– Ты нарушаешь все возможные законы робототехники! Ты причиняешь вред человеку! – Ричард потирает ушибленные локти, поправляя наушник.

– Сканирование показывает, что на вас нет даже ссадин, ноа сет. Делаю вывод, что физического вреда не было.

– Я найду, как разработать модуль таким образом, чтобы ты смог почувствовать боль. И тогда мы с тобой поговорим. – мстительно прошипел капитан.

– Вы такой мелочный, ноа сет. Леди Габриэлла говорит, что нужно прощать небольшие недостатки.

– Ты швырнул меня в стену и обратно и хочешь сказать, что это мелкие недостатки? – возмущённый голос капитана был настолько громким, что при должном усердии Джираил мог уловить его сенсорами и без наушника коммуникатора.

– Выход из подпространства через двадцать секунд. Пожалуйста, пристегнитесь и займите удобное положение,

– Вот, это совсем другой разговор. Как только мы выйдем, пошли запрос Кареглазке. Пусть отправят паука к шлюзу нижнего уровня. – Ричард сел в специально оборудованное кресло, пристёгиваясь в последний момент перед следующим сотрясающим корабль толчком.

– Мы прибыли в область Порта Дворцового комплекса. Время до приближения к нижнему шлюзу – полторы минуты. Запрос начальнику Порта отправлен. – Джираил переключил тумблеры на панели перед собой и взял в руки штурвал.

– Задрай отсек. Никого не впускай и не выпускай. – Капитан закрепил на голове шлем от скафандра и перевёл тот в активный режим. Заработал мотор, началась циркуляция воздуха в костюме и заработала тяга рюкзака – костюм перестал весить тонну.

– Кроме вас, ноа сет? – издевательски уточнил робот.

– Рад твоей сообразительности, Джи-Джи. А теперь выпусти меня. – мужчина поднялся по лестнице к полуавтоматическому люку. Под его пальцами замок пришёл в движение, и люк открылся.

Шлюзовые отсеки под Портом и правда были в затяжной стадии ремонта. Мелкие роботы сновали вокруг огромного рукотворного объекта в открытом безвоздушном пространстве так, словно были маленькими назойливыми мухами, только ещё и приносили пользу. Порт в самом первом приближении был простым космическим кораблём разведывательного класса. Только с течением времени, как и около любой другой обитаемой системы, этот корабль расстраивали и увеличивали. Большую часть подлетавших к важным объектам кораблей было реальней просканировать в космосе, а не на земле. Поэтому с течением времени любой Порт из корабля превращался в миниатюрную, чаще всего, космическую станцию.

Протоколы роботов-работяг, ремонтирующих шлюзовые отсеки, прописаны были не только на ремонт, но и на безопасность для органических особей. Поэтому Шейлео смог спокойно прошмыгнуть между роботами и добраться до рабочего люка. Каждый входной-выходной люк обладал гравитационной подушкой, которая при приближении Ричарда сработала автоматически. Дальше попасть внутрь было делом техники.

– Тебе никогда не приходила в голову мысль, что можно просто пройти обычным способом? – знакомый хрипящий голос раздался в коммуникаторе как раз когда Ричард думал взламывать кодовый замок, чтобы попасть в атмосферную камеру.

– И я рад тебя слушать, Кареглазка. – Шейлео улыбнулся, прекращая взлом.

– Сколько лет при погонах, а ты всё одно, – голос прозвучал дружелюбно-бурчаще. – Сейчас открою тебе дверь, подожди.

– Я просил Джи-Джи вызвать робота. – Шейлео увидел за стеклом знакомую, собранную в шесть церемониальных хвостов шевелюру.

– Ты так редко бываешь в нашем галактическом секторе, что, если я не пожму тебе руку, не поверю, что ты ещё живой. – мужчина по ту сторону камеры, наконец, активировал механизм. Воздушные потоки окутали герметичное помещение, и после пары секунд ожидания Ричард снял шлем.

Дверь отсека открылась, и вместе с несколькими роботами-помощниками на пороге появился высокий мужчина с фиолетовой кожей, двумя парами рук и карих глаз. Он был выше Шейлео на две головы и втрое шире, и тем не менее в их приветственных объятьях именно капитан сжал здоровяка до хрустнувших костей.

– Сабилей! – капитан раскрыл объятья, тут же попадая в такие же от начальника Порта.

– Рад тебя видеть, Ричард. – хрипящий голос всегда не соответствовал внешнему виду здоровяка. Но было это связано с тем, что согласные межгалактического его расе давались особенно тяжело из-за разницы голосовых связок.

– И я. Ого, – капитан обратил взгляд на погоны. – Тебе дали новые звёздочки?

– Да. Повысили после предотвращения теракта. – мужчина горделиво выпрямился, демонстрируя ещё и дополнительные нашивки на форме.

– Смотри, так и в Порт сектора переведут. – Ричард был рад за товарища и от всей души похлопал того по плечу.

– Там все места уже расписаны на тысячелетия вперёд. – усмехнулся громила. – Вот все разрешения и документы, – вардарианец передал капитану электронную карточку. – И там ещё для твоих ребят доки и новые прогнозы. Сам понимаешь, схождение, ничего не передать.

– Знаю. – кивнул капитан. – Спасибо, Саб.

– Будь аккуратней, как полетите. – начальник порта нахмурился. – Сигнатуры в вашем крыле снова начали сбоить. Видно, метеоритом зацепило датчики.

– Когда Альянс раскошелится на нормальные метеостойкие узловые спутники? – Ричард словно подхватил настроение товарища и тоже нахмурился, начиная бурчать.

– Тут уж тебе виднее быть должно, в конце концов, из Дворца ты прилетел, а не я. – Карие глаза вардарианца светились любопытством. – Я уж понадеялся, что раз ты лично сорвался, может, останешься здесь. Он мог бы тебя переубедить.

– Дворцовые интриги не для меня. – Ричард пожал плечами, проверяя скафандр.

– Раньше ты был другого мнения. – любопытный взгляд начальник порта не отпускал капитана. – Я помню, как тебе нравились балы и внимание.

– Нравились, но это давно в прошлом. – Шейлео пожал плечами. – Ладно, ты знаешь, надо спешить. Не хочу пролетать астероидный поток в пик схождения.

– Конечно-конечно. – громила сделал несколько шагов назад. – Ты бы почаще залетал в наш сектор.

– Дела, Кареглазка, дела. – капитан улыбнулся, надевая шлем. – Приезжай в отпуск. У Иргадиара чудесные столкновения звёзд. Команда будет тебе рада.

– Может, когда-нибудь! – кивнул здоровяк, закрывая дверь атмосферной камеры.

На корабль Ричард возвращался в приподнятом настроении. Пока он снимал скафандр и загружал данные в систему корабля, Джираил прокладывал курс к безопасному уголку их сектора. Капитан как раз добрался до рубки, когда робот закончил. Новый прыжок в гиперпространство был мягче, да и тремор в капитанской рубке практически не ощущался.

– Уже нашёл, что потревожило системы Красотки? – Ричард активировал несколько радаров с других рабочих мест рубки и вывел на планшет последние прогнозы метеорологов. Лететь им предстояло долгие семь дней, и подготовиться хотя бы приблизительно к тому, что будет ждать их по выходу, было бы отличной идеей. Дверь в рубку, обычно не закрывающаяся, бесшумно закрылась. – А дверь ты закрыл, чтобы нам никто не помешал? – Ричард перевёл взгляд на что-то высчитывающего робота.

– Нет, ноа сет. Это мера безопасности. – с нетипичной для него паузой ответил андроид.

– Безопасности? – капитан отложил планшет со сводками.

– Системы корабля только что обнаружили рукотворный след взлома. Есть подозрения, что на корабле могут находиться посторонние. – речевой модуль Джираила слегка сбоил.

– Посторонние? Джи-Джи, мы в открытом космосе, в гиперпрыжке. – Ричард активировал проверку корабля, выводя данные на экран своего места. – Откуда здесь посторонние? А у Порта мы пробыли не больше получаса суммарно.

– Системы корабля предполагают, что проникновение произошло на планете, ноа сет.

– Чтобы их всех черти по метеоритам таскали. – Капитан выругался. – Кого мы унесли из дворца? Очередной подарок от мадам Давуали?

– Не могу выяснить, ноа сет. – Джираил ввёл несколько команд в свой коммуникатор. – Что-то блокирует большую часть не критичных систем корабля.

– Ладно. – Ричард достал из кобуры парализатор. – Ты можешь сказать, откуда идёт блокировка сигнала?

– Конечно, ноа сет. Из вашей каюты. – Шейлео показалось, в голосе робота прозвучал смешок.

– Из моей? – Ричард всерьёз задумался. – Джи-Джи, я же там ничего органического, способного мутировать, как в прошлый раз, не забывал? Или, может, мы кого-то ещё с Вайл-Вэй не высадили?

– Нет, сэр. После того случая с мышью, мисс Альбертина настроила системы корабля. После каждого ухода система проверяет помещения на наличие неучтённой органики и сторонних программных систем. Так что это исключено.

– Хорошо. Но данных, органика это или нет – нет, верно? – капитан посмотрел показатели на своём экране. Но его поверхностное сканирование ничего не выявило. Ничего настолько, что, судя по данным сканирования, даже их с роботом в каюте сейчас не было.

– Вы очень проницательны, ноа сет. – робот отвечал всё также с небольшой задержкой.

– А твоя медлительность? – Шейлео поднялся с места, на всякий случай доставая из панели управления ключ-карту.

– Отражаю кибератаку, ноа сет. – робот повернулся на звук, оценивая капитана. – Могу я попросить вас помнить о собственной безопасности, когда вы пойдёте на разведку?

– Конечно, Джи-Джи. Когда было иначе? – усмехнулся капитан.

– Всегда, ноа сет. Просто помните про бдительность и то, что нам некуда девать трупы. Утилизатор до сих пор не починили.

– Мы мусоровозная компания, Джи-Джи. – капитан покачал головой. – Нас не будет проверять патруль. А теперь переведи корабль в режим энергосбережения, отключи все камеры и свет, и, пожалуйста, оставайся здесь и позаботься о Красотке.

– Как скажете, ноа сет. – робот всё ещё отвечал с небольшим замедлением. Но свет в рубке приглушился, и Шейлео увидел по графикам, как снижается нагрузка на двигатели за счёт систем корабля.

– Я заблокирую все двери. Если не вернусь через час, глуши кислород. – Капитан проверил показатели своего костюма. – Мне хватит на то, чтобы доползти до рубки даже из грузотсека. Посмотрим, кто наши незваные гости.

– Удачи, ноа сет.

Ричард отсалютовал роботу, надел на голову визор и ключ-картой открыл дверь.

– Тебе бы тоже не помешало слиться с интерьером, Джи-Джи. – напоследок бросил капитан, махнув роботу рукой.

Едва он переступил порог, свет на корабле погас окончательно. Не загорелись аварийные лампы. Не включилась линия подсветки вдоль пола. Все системы перешли в режим тишины. Кондиционеры перестали работать в большей части комнат. Гул двигателя и звук рассекаемого на гиперскорости пространства стал громче, как и ощутимее стала лёгкая вибрация корабля.

Капитан Шейлео не был ни зелёным юнцом, ни юным осваивателем космоса. Он был и свидетелем, и участником вооружённых боевых действий. Он когда-то промышлял и торговлей. И чёрные рынки знал, хоть и не привечал. И таксистом космическим подрабатывал. И вынес из этого ряд правил, одно из которых гласило: живая неучтённая органика на корабле приносит или много проблем, или очень много проблем.

В целом он это правило и в жизни постоянно подтверждал. Первый неучтённый органический фактор испортил ему жизнь. Второй поломал. Третий добил.

Так что по кораблю Шейло пробирался осторожно, настороженно и бесшумно. Он свою грузовую малышку знал лучше, чем спальню в поместье, пожалованном вместе со статусом герцога. Там он вообще появлялся ещё реже, чем во дворце, отдавая на откуп светской жизни своей фамилии жильё в безоговорочное пользование своей тёти и трёх близких братьев с сестрой. Так сложилось, что в космосе и на корабле он проводил времени больше, чем на земле. Даже их станция не была расположена на планете. Так, остатки астероида киборгинизированные в станцию.

Как и указывали не перестающие поступать данные от Джираила – неучтённая органика находилась в жилом отсеке. Причём в его каюте точно было подключение к системам корабля, резервное и такое же ключевое по доступу, как и из рубки. Конечно, Ричарду нужен был прямой доступ к Красотке, на случай форс-мажоров, и потому там был небольшой выход к центру системы ИИ. Но каюта всегда была заперта. Независимо от того, был он в кают-компании, рубке, или за пределами корабля – каюта всегда была заперта.

Из дворца с ними мог улететь кто угодно. Шпион, предатель, беглая прислуга, кто-то из чужого посольства, да даже заблудившийся консул (были и похожие случаи). Правда, никто из них не пытался ломать систему корабля. Что попахивало чем-то более организованным, чем «случайностью».

Пробираться по кораблю практически на ощупь было странно и слегка непривычно. Ричард имел в своей практике случаи поиска безбилетников. Правда, почти всегда вместе с ним была команда, а Красотка, как он ласкова звал систему корабля, практически всегда направляла его, даже если имела слепые зоны. Сейчас же подготовка зайцев была достаточно сильной, ну или они удачно обошли протоколы безопасности, которые их компьютерный гений Шринер уже давно не обновлял.

Усовершенствованный визор позволял Ричарду видеть не только физические сигнатуры, но и температурные показатели. В темноте ему всё равно больше и не нужно было. Кроме того, если неучтённые путники решили применить маскировочные костюмы, визор позволит ему увидеть просто перераспределённое тепло. С голоэкранами дело обстояло немного хуже, но тут Ричард тоже имел опыт.

Дверь в кают-компанию оказалась ожидаемо закрыта. Шейлео собственный корабль любил, и хоть ключ-карта была настроена так, что открывала ему любой замок, сейчас это могло привести к нежелательным последствиям. Поэтому вместо того, чтобы приложить карту и ввести код, открывающий дверь, капитан дверь заблокировал. Блокировку сможет снять только голосовой ключ доступа через внутреннее ядро Красотки, и пока ту не разблокируют, дверь останется закрытой.

Ричард был уверен, что чужаки каюту не покидали. Тем не менее, дойдя до машинного отделения, он также заблокировал двери на другие ярусы корабля. Если он проверит кают-компанию и никого там не найдёт, придётся вернуться в рубку, и попытаться разблокировать Красотку, чтобы она помогла выкурить незваных гостей.