Оковы вечности

После ужина компания плавно перетекла в гостиную с удобными креслами и диванчиками у камина. Под треск поленьев и дробный стук дождя за окном слуги разливали по бокалам янтарный напиток и раскладывали тарталетки на высоком столике у стены. Чтобы каждый гость мог выбрать угощение по вкусу. Свен, разойдясь не на шутку, увлек всех рассказами о рискованных похождениях правоборцев, и зал то и дело взрывался смехом.

Когда я поймала многозначительный взгляд Юли, кивнула и направилась в дамскую комнату. Она пошла следом.

– Схожу за порошком, – прикрыв дверь, прошептала она. – Подсыплю им в бокалы. Дам знак, когда буду готова подать их горцам. Твоя задача – через полчаса после того, как Дэй выпьет, увести его и выспросить. Огранщика я беру на себя.

– Поняла.

– И помни, действует порошок тоже полчаса. Потом он почти ничего не вспомнит. Главное- задай правильные вопросы.

– Удачи!

Я вернулась в зал одна. Теона и Уил, видимо, уже отбыли спать. Взяв бокал и тарелку с сырной нарезкой, я устроилась на свободном диванчике. Поставила добычу на маленький столик рядом, размышляя, как же мне увести Дэя. Под каким предлогом.

Раздумывать долго не получилось, мужчины, наконец, заметили мое возвращение.

– Рия! – просиял Свен.– Пока тебя не было, Дэй поделился с нами одной идеей. Это же прекрасная новость!

Мой взгляд встретился с взглядом золотоволосого.

– Крис сегодня же начнет работать над тем артефактом, о котором мы говорили в карете, – сказал он.– Если все получится, мы сможем отблагодарить тебя за помощь.

– Я очень рада, – это было правдой.– Вы даже не представляете, насколько это облегчит мне жизнь.

Я обернулась к огранщику, в поисках подтверждения. Тот в ответ лишь кивнул, усмехнувшись. В этот момент в комнату вошла Юли и присела в свободное кресло.

– Сегодня ночью хочу сделать заготовку, -отозвался Крис.– Но мне понадобится одна важная деталь, которая есть у меня дома, в Горнетте. Это сверхмощные аматистовые нити для подпитки артефакта. Там я смогу их доустановить, проверить реакцию твоего нейтрализатора и окончательно все донастрить.

– То есть отправить артефакт потом с гонцом до Рудополя не получится? – в моем голосе прозвучала досада.

– К сожалению, нет. Тебе придется ехать с нами. Мой город, Стакл, находится недалеко от границы,– разъяснил Крис, подходя к камину, чтобы подкинуть дров.

– Если решитесь ехать, мы, конечно, сопроводим вас, – решительно произнес Локи, отпивая из бокала.– И вернем домой в целости и сохранности.

– Или мы можем попросить Криса приехать в Рудопроль с этой деталью позже, – резонно уточнила подруга.– Ведь так?

Ее большие красивые черные глаза устремились на артефактора с немым вызовом. Тот невозмутимо докинул полено и выпрямился, выдержал ее взгляд и спокойно сказал:

– Попросить, конечно, можно. Но у меня не так много свободного времени. К тому же нужно закончить с делом Дэя. Разобраться , кому нужно было все это затевать . Думаю, смогу нанести визит к вам в столицу …следующей весной.

– А можешь просто отправить деталь, – не сдавалась травница.– А мы подберем умельца в Феррийском княжестве.

– Пожалуйста. Но не уверен, что ты найдешь артефактора, разбирающегося в аматистовых нитях. Поверь, даже не всякий огранщик работал с таким материалом. С ним нужно обращаться очень нежно,– Крис поднял бровь и едва заметно улыбнулся, -как с любимой девушкой.

Юли фыркнула, демонстративно отвернулась и направилась к столу с закусками. Крис же, словно не заметив ее реакции, развалился на уютном диванчике и закинул ноги на рядом стоящий столик.

– В любом случае, решать мне,– положила я конец спору.– Но прежде чем что-то решать, сегодня мы проверим стабильность Дэя. Эту ночь он проведет без меня…– спохватилась, чувствуя, что заливаюсь краской. Со стороны это прозвучало ужасно двусмысленно.– Без моего нейтрализатора, я хотела сказать!

И сделала большой глоток янтарки. Чуть успокоившись,через минуту я заметила, как Юли мне кивнула и начала раздавать всем бокалы. Мой недопитый на столике она сменила на целый.

– Если завтра мы и правда соберемся в обратный путь, и это последний наш вечер, – взял речь изрядно набравшийся Свен, подняв свой сосуд,– то я должен сказать, что был рад поработать в такой команде. Девушки, вам честь и хвала. Вы не побоялись отправиться с нами, не побоялись дорожных неудобств, опасностей и нашего замечательного дикого. Вы очень всем нам помогли. Дэй, тебе, как нашему подопечному сообщаем, что ты вел себя хорошо. Хоть и не сразу. Ну а таланту Криса можно только позавидовать. Что я и делаю, – рыжик улыбнулся.– И спасибо брату за организацию всего этого действа.

Я проследила за всеми. Братья опрокинули бокалы залпом. Огранщик поставил на свой столик, не сделав ни глотка. Дэй задумчиво вертел в руке полный. Ох. Нужно действовать. Мы понимающе переглянулись с подругой.

Юли упорхнула на диванчик к огранщику, заведя с ним оживленный тихий разговор. А мне о чем говорить с золотоволосым? О погоде? Да хоть бы и о ней. Я так глубоко задумалась, глядя на черноволосую парочку, что даже не заметила, что добыча сама пришла к охотнику.

– Разреши?– спросил Дэй, прицеливаясь к месту на диванчике рядом.

Я кивнула. И он сел, поставив, бокал на мой столик. Все мысли у меня перемешались. В голове не осталось ни одной стоящей. Секунда молчания показалось вечностью.

– Дождь не унимается,– по-светски произнес он.

Надо же, тоже о погоде заговорил. Я улыбнулась этому совпадению. И ответила:

– Да, дороги развезет завтра окончательно.

– Скорее всего придётся оставить карету и ехать верхом. Ты как?

– Верхом, так верхом, – пожала плечами.

– Отлично. Не хотелось доставлять вам еще больше проблем,– учтиво сказал собеседник.

Я схватила бокал и подняла вверх. Намек золотоволосый понял и взял свой. Под моим пристальным взглядом осушил его в три глотка. Я повторила за ним. Так, засекаем время. Я взглянула на каминные часы.

Вдруг мелькнула новая мысль о неоригинальной просьбе девушки к своему кавалеру, если она хочет побыть с ним вдвоем. Но это чуть позже. А сейчас…

– Что еще ты вспомнил? Расскажи о дирижаблях. Какие они?– задала первый попавшийся вопрос.

И похоже попала в точку с темой разговора. Дэй мечтательно поднял глаза, как будто прямо сейчас перед ним была эта махина. И начал рассказывать, из чего их делают, как ими управлять. Да так, что его было не остановить. Похоже, порошок начал действовать. Пора кидать заготовленную избитую фразу. И я сказала, прикрыв глаза и сделав несчастное лицо:

– Мне что-то плохо. Мне нужно на свежий воздух.