Десятый дом

Я не стала больше слушать его и запульнула в него потоком воздуха, который сбил его с ног. Я набирала силу для второго потока, когда Камир легко подпрыгнул с земли и встал. На его лице отобразилась ухмылка одобрения.

– Моя ведьма решила поиграть. Я люблю такие игры. Тебе всё равно меня не одолеть. Не тот уровень силы.

Я сшибла его вторым потоком воздуха. И этот удар был сильнее. Но он только ещё больше раззадорился. С горящими глазами и безумной улыбкой он подскочил ко мне и тогда я ударила его мечом. Он увернулся и острие лишь оцарапало его левый бок. Жаль, я метила выше.

– Коварная моя, я не люблю такие игры только в одну сторону. Давай и тебе пустим кровь.

Камир метнулся ко мне, выпуская когти в полете. Я пригнулась и выпустила воздушный поток. Но я не рассчитала, что вампир оттолкнется от дерева и станет за моей спиной, надежно сковывая запястья своей рукой. Своими гнилыми губами он приник к моему уху и сказал:

– Вот ты и попалась, ведьма. Сейчас я открою портал к себе в дом. А там уже решим твою дальнейшую судьбу.

– Не так быстро, Камир. Я ещё не спросил тебя за твою подставу.

От дерева отделилась тень, которая оказалась Леонардом. Я обрадовалась, что он жив. Он выглядел уставшим и немного осунулся. Святые небеса, что он мог слышать из сказанного Камиром? Слышал ли он, что я ведьма?

– Ловец, уйди с дороги. Ведьма идёт со мной, – и Камир дернул меня так, что я выронила меч из руки и он с лязгом упал рядом со мной.

Леонард ничем не выдал своё удивление от услышанной фразы. Он только молча оценивал свои силы и просчитывал шаги. Я призвала магию землю и почувствовала, как почва под ногами стала более вязкой.

– Эй, что происходит? Почему земля всасывает меня? – начал вопить Камир.

Я воспользовалась его замешательством и вытянула руки из захвата. Затем отошла в сторону. Приказала магии заставить почву затвердеть, как цемент. Камир ошарашенно смотрел на свои сапоги, от которых видимыми остались только голенища. Он постарался вытянуть ноги. Но почва плотно держала его и не давала сделать и шагу. И тут в игру вступил Леонард. Он подошел вплотную к Камиру и хладнокровно одним ударом меча отрубил ему голову.

Я впала в ступор, смотря как голова вампира с застывшей улыбкой покатилась по дорожке. Я смотрела в безжизненные глаза, тех пор пока голова не скрылась за поворотом, где раздались крики ужаса.

– Кэти, прости, я не попросил тебя отвернуться. Думал, что ты сама догадаешься, – с сожалением сказал Изверг, параллельно вызывая отряд ловцов для поиска других вампиров.

– Как ты здесь оказался? Где ты был? Что с тобой случилось? – я подбежала к нему и порывисто обняла, чтобы тут же отойти в сторону. Со всех сторон стали открываться порталы с выходящими из них ловцами.

– Мы с тобой обязательно поговорим, но после того, как я дам указания своим людям.

Я отошла в сторону и села на лавочку под вековым деревом. Прошло полчаса, но ловцы только прибывали. Леонард затерялся в толпе и я его уже не видела. Ко мне подошёл один из ловцов. Их легко было опознать по черной форме и серебряной нашивке из двух скрещенных стрел на правом плече.

– Леди Катарина, Леонард просит прощения, но ваш разговор придется перенести на другое время. Ему срочно пришлось открыть портал во двор верховного Дома для разговора с Келтином. Появилась очень важная информация, требующая осведомленности и участия нашего правителя. У меня приказ проводить вас в вашу комнату, пойдемте.

Я молча кивнула. Сил спорить у меня совершенно не было. Я раздумывала над его словами. Что же стало известно Леонарду? Важная информация, что я ведьма? С какого момента он стоял и слушал наш разговор с вампиром?

Возле комнаты ловец со мной попрощался и, шагнув в портал, исчез. Я зашла, там уже сидели встревоженная Франческа и Тимофей.

– Что с тобой случилось? По нашей связи пришла огромная волна страха и ужаса, испытанные тобой.

– Для начала две важные новости. Первая: Леонард жив, вторая: он убил вампира, который знал, что я ведьма.

– Как убил? – спросила Франческа, вскочив со стула и роняя с колен фамильяра.

– Молча отрубил ему голову одним взмахом меча. А та поскакала по дорожке нашей Академии.

– И ты так спокойно об этом говоришь?

– У меня теперь больше поводов для страхов. Я не знаю – слышал ли наш разговор Леонард. Знает ли, что я ведьма или нет. А может он в эту минуту рассказывает Келтину и остальным, что я ведьма. Ведь по каким-то неизвестным преданиям, ведьмы были тайным оружием в борьбе против вампиров в Великой войне, – я села на кровать, обхватив себя за плечи. Меня била мелкая дрожь. Я испытывала огромный страх из-за того, что не знала могла ли я доверить свою тайну Леонарду.

Меня также беспокоил рассказ Камира. Его я тоже вкратце пересказала своим друзьям. После этого в комнате установилась гнетущая тишина. Франческа ковыряла ниточку на своем пиджаке, которая никак не желала отрываться. Тимофей гонял по столу полудохлую муху, не давая ей взлететь. И где он только взял её. Я же сидела и раскачивалась взад-вперед. Наше ненормальное молчание прервал стук в дверь, но никто из нас не спешил открывать дверь. Мы так и сидели. Стук снова повторился.

– Кэти, ты здесь? – услышала я взволнованный голос Орзо. Желание открыть дверь так и не появилось. Ни у кого из нас оно не появилось, поскольку Франческа так и продолжала сидеть, а Тимофей мигом превратился просто в молчаливого кота.

– Кэти, скажи что-нибудь? Я знаю, что тебя в комнату проводил доверенное лицо Леонарда. Я пришёл просто убедиться, что с тобой всё хорошо. И я не уйду, пока не увижу тебя, – голос за дверью стал просящим.

Мне пришлось встать и открыть дверь. Не успела я и шагу ступить за порог, как меня стиснули в сильные объятия и прижали к себе.

– Орзо, отпусти меня.

– Да, Кэти, прости. Я сильно испугался за тебя, когда услышал, что на тебя снова напали вампиры.

Он отпустил меня и сделал шаг назад. И сразу засмущался, румянец залил его лицо и шею.

– Прости пожалуйста ещё раз. Ты же мой друг, я тебя за сестрёнку считаю.

Сейчас передо мной был мой друг, которого я знала с первого курса. А не тот озабоченный оборотень, который преследовал меня последнее время. И такое разительное поведение меня насторожило ещё больше.

– Орзо, скажи пожалуйста. А ты не чувствовал последние дни перед балом у родителей Франчески, что твоими эмоциями кто-то управляет, заставляя чувствовать что-то иное?

– Кэти, ты знаешь, я смутно помню те моменты. Но то, что я помню, мы с тобой тогда практически не общались. И это странно.

– Ты тоже меня настораживал. Это влияло так полнолуние на тебя?

– Кэти, ты что? Полнолуние практически никак не влияет на нас, оборотней первого порядка. К которым и относятся правители домов и родов, – рассмеялся Орзо своим добрым и заразительным смехом, бальзамом растекаясь у меня на душе.

От его смеха я рассмеялась в ответ. Порой дружеская улыбка помогает лучше любого лечебного элексира.

– Орзо, надо твой смех разлить во флакончики и выдавать для лечения душевных мук. Мне не хватало твоей душевности. Ты вел себя последнее время, как эгоистичный пещерный оборотень. Грозил затащить меня в свой дом, потому что твой зверь чувствует меня, как свою истинную.

С каждым моим словом взгляд друга менялся из спокойного в ошеломленный и злой.

– Кэти, ты уверенна, что я вел себя так? Я совершенно этого не помню.

– А что ты последнее помнишь?

Орзо задумался. Несколько минут он молчал.

– Вот после твоего вопроса, я понял, что моё последнее чёткое воспоминание это, как мы с Тоби перенеслись в столицу темных эльфов инкогнито. Он хотел выкрасть Франческу до начала свадебной церемонии. А остальные воспоминания размыты и не имеют чёткой структуры.

– Орзо, они уже женаты несколько месяцев, поженились в ночь неудавшегося побега. Столько событий произошло после этого. Тебе надо обратиться к магам. Или может к лекарям. Я даже не знаю. Но тебе точно нужно обратиться к кому-то, чтобы тебе восстановили память. И узнать причину потери памяти.

– Ты права. Это очень странно. Ты говоришь, что я всё это время был на учёбе? – голос друга был насторожённым.

– Да. Ты даже с Тоби поругался. Но причину вашей ссоры я не знаю.

– Мне срочно нужно вернуться в свой клан для встречи со старейшинами. Я потом тебе всё объясню.

Орзо развернулся и тяжёлой поступью пошёл по направлению к выходу. Я несколько минут смотрела ему вслед, думая о странностях в его поведении. Дверь за мной открылась и в образовавшуюся щель просунулась голова подруги.

– Кэти, ты чего стоишь? Он ушёл уже. Мы слышали о чём вы говорили.

Я зашла в комнату. Смысла в моем пересказе не было, раз наш разговор слышали. Я налила себе в кружку горячий травяной чай из глиняного чайника. Его я привезла с собой из дома тетушки Сары. Она всегда говорит, что еда и питье из глиняной посуды имеет свой особый вкус, который не сравнится ни с чем другим. В её заведении вся посуда глиняная. Большая часть сделана знакомым тети.

Обхватит кружку ладонями, я сделала глоток терпкого сладкого напитка с нотками горечи. Что же случилось с Орзо? Эта мысль билась в моей голове, как птица в клетке. Подруга тоже налила себе чай и присела рядом.

– У тебя есть какие-то мысли по потери памяти у Орзо? – спросила она, потягивая чай.

– Никаких, – я расстроена пожала плечами. Мне искреннее было жаль этого хорошего парня. После нашего с ним разговора мои проблемы ушли на задний план.

– Он взрослый парень, почти глава клана. Разберётся со своими проблемами. А кто поможет моей кровиночке? Мой рыжуле? Эта упрямая ведьма снова попала в неприятности без меня. Заметьте, когда Катарина рядом со мной, то у неё нет проблем, – с возмущением произнёс мой фамильяр.

– И что же ты предлагаешь? Везде с ней ходить будешь?

– Да хотя бы и так! Я не дам выпить её магию. Или ещё хуже, чтоб вампиры забрали её к себе марионеткой, – Тимофей разозлился не на шутку. Порыкивал и шерсть встала дыбом у него не спине.

В коридоре раздался гул, а потом мы услышали три длинных звонка, которые означали призыв к немедленному построению.

– Это что ещё? – я вскочила и стала быстро натягивать на себя форменные штаны и рубашку взамен свободной одежды. На другой половине комнаты также быстро одевалась и Франческа.

Мы выбежали из комнаты и на ходу заплели волосы. Данная ситуация требовала незамедлительной явки. При первых тренировочных построениях кадеты прибегали и в простынях, и в одном ботинке. Это сейчас мы уже были выучены являться за считанные минуты.

– Снова тренировочное построение? – запыхавшимся голосом спросил Тоби, который нагнал нас. – Виделись с Орзо? Он тоже вас насторожил?

– Он нас не насторожил, а жутко напугал. Святой Хаос, что же случилось с этим парнишкой? – подтвердила его слова Франческа.

– Он отправился к своим старейшинам. Похоже, что на построении его не будет. Изверг ему потом голову оторвёт, – сказала я.

Мы дошли и встали на свои места. И тут в центр платца прямо из портала шагнул наш верховный правитель Келтин в сопровождении дедушки Арахтеля, Леонарда и еще двух ловцов. Мы стали вставать на одно колено в приветственном поклоне, но один взмах руки правителя вернул нас на исходное положение. С другого конца им на встречу появился наш директор и Натан Ястреб с черной повязкой на правом глазу. К моему большому удивлению, наш бывший куратор потерял свой глаз. От этой новости мне стало не по себе. Ястреб был могущественным магом и сильным воином. С момента нашей последней встречи о нём не было никакой информации. Мы даже и не знали, что он оставался на службе академии. По рядом прошелся шумок, но один лишь грозный взгляд Ястреба на нарушителей спокойствия и голоса стихли.

– Кадеты, я приветствую вас всех в столь поздний час, но ситуация требует незамедлительного оповещения курса выпускников. Своим решением я сдвигаю ваши выпускные экзамены. Через неделю вы отправляетесь в Безлюдную пустыню. На нашем пороге очередная война. Нам срочно нужны воины для отражения атаки вампиров. Они сейчас уже начинают накапливать свои силы на южной границе в горах. Перенос экзаменов случился не только в вашей Академии, но и в остальных учебных учреждениях страны. Вас я решил лично оповестить. Ваша академия с самого основания предоставляла нам самых лучших бойцов. И я возлагаю большие надежды на ваш выпуск, – услышали мы жесткий голос Келтина.

После последней фразы он почему-то посмотрел на меня. У меня сразу сложилось впечатление, что Келтин говорил её мне. От его холодного взгляда у меня на коже поднялись все волоски. Келтин был высоким мужчиной с длинными золотыми волосами, которые сейчас были собраны в высокий хвост и открывали его заостренные уши. У него были темно-зелёные глаза, аккуратный нос и четко очерченные губы. Келтину было около двух сотен лет, но выглядел он не старше двадцатипятилетнего мужчины по человеческим меркам. Его внешность была слишком идеальной и холодной. На лице не было ни одной эмоции, его невозможно было считать и упрекнуть в неискренности, но и искренности я не видела. Совсем никаких эмоций. Он всё также смотрел мне в глаза. И тут я поняла. Келтин знает, что я ведьма. Ему рассказал Леонард. Да и как он мог не рассказать такую ценную информацию своему правителю. За сокрытие данных его могли лишить должности и казнить. У нас были суровые законы.

– Уважаемый правитель, но мои кадеты ещё не успели завершить полностью своё обучение и им… – начал было говорить ректор, но был перебит жестким и бескомпромиссным заявлением Келтина:

– Кто переживет экзамен, тот завершит обучение после него. Ректор, я озвучил своё решение. Сейчас нам надо действовать против замыслов врага. Поэтому переорганизовывайте учебный процесс таким образом, чтобы кадеты получили свои документы после итогового экзамена. А теперь я прощаюсь, меня ждут дела.

Келтин развернулся и, не дождавшись нашего прощания, шагнул в портал и исчез в его синеве.

– Ну что ж, мои будущие пособия для некромантов, я был вынужден прервать свой отпуск и вернулся в Академию, чтобы усилить тренировки Леонарда, – радостно возгласил Натан Ястреб. Взгляд его единственного глаза цвета топленого шоколада отдавал безумием. Он был таким же высоким, как Леонард, но уже в плечах и более жилистым.

– Профессор, что с вами случилось? – раздался робкий голос Джей. Она была влюблена в Натана ещё с детства. Он был близким другом её старшего брата. И при поступлении у неё даже не возникло вопроса куда податься. Она пошла за своим сердцем. Когда мы в первый раз услышали её историю, то хлопали наивно глазами, восторгаясь её силой духа и любви. Потому что представить эту прекрасную голубоглазую блондинку из Дома Светлых эльфов в роли наемной убийцы было сложно. Но, когда она легким движением кинжала просто поразила мишень в самый центр, то мы поняли, что девушка не так уж проста.