Метаморфозы

Глава 2. Кулон волшебника

Утро второго дня началось с колокола. Низкий, мелодичный звон разнёсся по всей Школе, проникая сквозь хрустальные стены и отражаясь от сводов. Борис проснулся мгновенно, как будто и не спал — хотя на самом деле он проворочался полночи, разглядывая перламутровое озеро за окном и думая о том, что они обнаружили в Запретной секции. Сломанная руна. Шепчущая дверь. И странное имя — Мальготт, — от которого по спине бежал холодок.

Гриша уже не спал. Он сидел за своим столом, склонившись над какой-то металлической конструкцией, и что-то подкручивал крошечной отвёрткой. На нём были защитные очки, которые делали его похожим на гигантского кузнечика. Перед ним лежали разобранные детали: пружины, шестерёнки, медные пластины и моток тончайшей серебряной проволоки.

— Ты вообще спишь? — спросил Борис, протирая глаза.

— Гномы не спят, — ответил Гриша, не оборачиваясь. — У нас есть специальная техника: работаем до изнеможения, а потом отключаемся на пару часов. Очень эффективно. Вот, смотри.

Он поднял свою конструкцию. Это было похоже на перчатку — вернее, на каркас перчатки, сплетённый из тонких металлических нитей. В центре ладони было гнездо для рубина.

— Я вставил сюда свой кулон, — объяснил Гриша. — Смотри.

Он положил рубин в гнездо, закрепил его крошечным зажимом и произнёс:

— И́скра.

Рубин вспыхнул, и вся перчатка засветилась мягким красноватым светом. Тепло побежало по металлическим нитям, и через несколько секунд от перчатки начал подниматься лёгкий парок — приятный, согревающий.

— Видишь? Самонагревающиеся перчатки! — гордо объявил Гриша. — Правда, пока только одна. И она иногда перегревается...

В этот момент рубин мигнул, и из перчатки вырвался сноп искр. Гриша отдёрнул руку и зашипел, тряся пальцами.

— Ну, почти работает, — добавил он.

— Тебе нужно на уроки ходить, а не перчатки изобретать, — заметил Борис.

— Я и хожу. Просто совмещаю.

В столовой было шумно. Ученики сидели за длинными столами, завтракали, обменивались впечатлениями. Воздух был наполнен запахами: свежеиспечённый хлеб с хрустящей корочкой, травяной чай с нотками мяты и лаванды, пряная каша из золотистого зерна, которое домовые называли «солнечный ячмень». Над столами парили кувшины с тыквенным соком, и каждый ученик мог налить себе, просто протянув руку.

Борис нашёл Катю и Ваню за столом у окна. Катя оживлённо жестикулировала, что-то рассказывая, а Ваня, как обычно, читал книгу, одновременно поглощая кашу.

— Доброе утро! — Борис сел рядом. — О чём разговор?

— Катя рассказывает про свою соседку по комнате, — ответил Ваня, не поднимая глаз. — Она издаёт звуки, похожие на боевой клич грифона во время брачного сезона.

— Я такого не говорила! — возмутилась Катя. — Я сказала: «Она храпит, но очень мелодраматично». Это другое!

— Мелодраматично — не слово, — заметил Ваня.

— Зато точно описывает ситуацию.

Гриша, подошедший следом, плюхнулся на стул и сразу потянулся за булочкой, которая была не просто булочкой, а слоёным пирожком с начинкой из лесных орехов и мёда диких эльфийских пчёл:

— А у нас сосед — Борис. Не храпит. Зато ворочается так, что кровать скрипит, как старая мельница.

— Я волновался! — возразил Борис. — После вчерашнего кто угодно будет волноваться.

Все замолчали. Ваня наконец оторвался от книги:

— Тихо. Об этом нельзя говорить здесь.

— Почему? — спросил Гриша, жуя пирожок.

— Потому что здесь могут быть учителя. Или старшекурсники. Или кто-то, кто передаст учителям. Запретная секция — серьёзное нарушение. Нас могут наказать.

— Но мы же ничего не взяли! — возразила Катя.

— Это неважно. Сам факт проникновения — уже нарушение. Так что молчим. Договорились?

Все кивнули.

— Но что это была за дверь? — прошептал Борис. — И почему мой кулон нагрелся?

Ваня нахмурился:

— Я думал об этом всю ночь. Есть одна теория. Кулоны связаны с теми магическими существами, чьи частицы в них заключены. Твой кулон — с золотой рыбкой. А золотые рыбки, если верить «Бестиарию магических существ», чувствуют временные аномалии. Они могут ощущать эхо событий, которые произошли давно. Или которые произойдут в будущем.

— То есть кулон нагрелся, потому что почувствовал что-то, связанное со временем? — спросил Борис.

— Возможно. Но я не уверен. «Бестиарий» — не очень точный источник. Его писал маг, который никогда не видел золотую рыбку живьём.

— А кто писал? — спросила Катя.

Ваня помолчал, перелистнул страницу и ответил:

— Мальготт.

За столом снова стало тихо.

— Это тот же Мальготт, чьё имя на книге в Запретной секции? — прошептал Гриша.

— Не знаю. Но совпадение странное.

— Может, это просто распространённая фамилия? — предположила Катя.

— В магическом мире? Здесь каждое имя что-то значит. Мальготт... — Ваня задумался. — Корень «маль» — от латинского malum, зло. «Готт» — от древнегерманского gott, бог. Злой бог. Или бог зла.

— Звучит обнадёживающе, — нервно усмехнулся Гриша.

— Это не значит, что сам Мальготт злой, — заметил Ваня. — Имена дают родители. Он не выбирал. Но то, что он писал о тёмных искусствах... Это не просто исследования. Это практические руководства.

— Откуда ты знаешь? — спросила Катя.

— Я заметил названия на полках. «Магия крови», «Призыв и подчинение демонов», «Хроники Тёмного Раскола». Это не теория. Это инструкции.

Борис поёжился. Ему вдруг стало холодно, хотя в столовой было тепло.

— Мы должны узнать больше, — сказал он. — О Мальготте. О двери. О том, почему мой кулон нагрелся.

— Только осторожно, — предупредил Ваня. — Если кто-то узнает, что мы были в Запретной секции...

— Мы будем осторожны, — пообещала Катя. — Клуб Искателей начинает расследование.

После завтрака начался первый урок — «Теория магических предметов», который вёл сам директор Зарян. Класс был просторным, с высокими окнами, выходящими на озеро. На стеллажах вдоль стен лежали старые артефакты: свитки с заклинаниями, кристаллы-накопители, жезлы из драконьего стекла и даже старинный глобус, который показывал не страны, а магические потоки мира. Над доской висела надпись на Эль-Тарине: «Мират ко-лин. Эстера́н ар-ве́лис» — «Путь связи. Связь начала».

Зарян вошёл, и класс мгновенно затих. Он был высок, с благородным лицом и проседью в волосах, собранных в низкий хвост. Его мантия была тёмно-синей, как у всех учителей, но с золотой каймой — знак директорского сана. В руке он держал небольшой ларец из тёмного дерева, инкрустированный серебром.

— Доброе утро, — произнёс он. — Сегодня вы получите свои кулоны волшебника. Но прежде чем раздать их, я хочу рассказать вам, что это такое.

Он поставил ларец на стол и открыл его. Внутри, на бархатной подушечке, лежали кулоны — десятки кулонов, каждый со своим камнем, и каждый камень светился по-своему.

— Кулон волшебника — это не просто украшение, — начал Зарян. — Это проводник. Он связывает вашу внутреннюю магию с внешним миром. Внутри каждого кулона заключена частица магического существа: чешуйка золотой рыбки, волос единорога, перо феникса, пыльца лунной феи и так далее. Эта частица определяет, с каким типом магии вы будете работать лучше всего.

— А можно выбрать? — спросил кто-то с задней парты. Это была та самая девочка, которая на распределении заставила шар чихнуть. Её звали Алиса, и она уже успела прославиться тем, что случайно превратила свою расчёску в саламандру.

— Нельзя, — ответил Зарян. — Кулон выбирает вас сам. Вернее, не кулон, а Хрустальный Шар, который определяет вашу предрасположенность. Вчера, когда вы проходили распределение, Шар не только определил ваш факультет. Он также считал вашу магическую сигнатуру и передал данные мастерам-артефакторам. Сегодня утром они закончили создание кулонов. Каждый из них уникален.

Он начал вызывать учеников по одному, и каждый получал свой кулон.

Первым вышел Гриша. Он получил рубин с волосом единорога внутри — тончайшая серебристая нить светилась в глубине камня.

— Единороги — существа чистоты и света, — пояснил Зарян. — Их волосы усиливают заклинания защиты и исцеления. А также придают стабильность артефактам. Для будущего мастера — идеальный выбор.

Гриша просиял и тут же начал прикидывать, как вставит рубин в свою перчатку.

Катя получила изумруд с пером феникса. Внутри камня плясал крошечный золотистый огонёк, и камень был тёплым на ощупь.

— Феникс — птица возрождения, — сказал Зарян. — Его перо усиливает иллюзии и ментальную магию. А также помогает восстанавливать силы после тяжёлых заклинаний.

— Мне нравится, — выдохнула Катя, надевая кулон. — Он как будто мурлычет.

Ваня получил опал с пыльцой лунной феи. Пыльца медленно кружилась внутри камня, создавая переливы, похожие на северное сияние.

— Пыльца лунной феи — редчайший ингредиент, — произнёс Зарян с ноткой уважения. — Лунные феи — существа ночи, они питаются лунным светом. Их пыльца усиливает боевые заклинания, особенно те, что связаны с тенью и скрытностью. У вас большой потенциал, молодой человек.

Ваня молча кивнул. Его лицо, как всегда, ничего не выражало, но пальцы, сжимавшие опал, чуть заметно дрожали.

Наконец подошла очередь Бориса. Зарян достал из ларца сапфир — глубокого, насыщенного синего цвета. Внутри камня, в самом центре, плавала крошечная золотистая чешуйка. Она медленно вращалась, и от неё исходило мягкое свечение.

— Чешуйка золотой рыбки, — сказал Зарян. — Золотая рыбка — существо воды и времени. Её чешуя усиливает заклинания, связанные с движением, течением и изменением. Это очень редкий дар. За всю историю Школы такой кулон получали лишь трижды.

Борис взял сапфир дрожащими руками. Камень был прохладным, но как только он коснулся ладони, он потеплел. По пальцам пробежало лёгкое покалывание.

— Он тёплый, — прошептал Борис.

— Это знак. Кулон признал вас. Теперь он связан с вами на всю жизнь.

Когда все кулоны были розданы, Зарян вернулся к доске:

— Теперь — заклинание привязки. Без него кулон будет просто украшением. Повторяйте за мной: «Анари эль-та, мират ко-лин, эстера́н».

Класс наполнился шёпотом. Ученики сжимали кулоны, произносили заклинание, и камни один за другим вспыхивали светом. Гриша активировал свой рубин со снопом искр, которые едва не подожгли его конспект. Катя зажгла изумруд с первого раза — тот засиял ровным, спокойным светом, и она захлопала в ладоши от радости. Ваня активировал опал молча и быстро, и камень загорелся белым светом, чистым и холодным, как лунный луч. Алиса снова заставила свой топаз чихнуть, но потом всё-таки справилась.

Борис закрыл глаза. Он представил, как из его груди тянется тонкая золотистая нить, проходит через плечо, локоть, запястье — и входит в сапфир. Камень теплел всё сильнее, пульсировал, как живой.

— Анари эль-та, мират ко-лин, эстера́н, — прошептал он.

Сапфир вспыхнул ярким синим светом. Таким ярким, что на мгновение весь класс осветился. Зарян одобрительно кивнул.

— Отлично. Связь установлена.

Следующим было заклинание света. Зарян поднял свой кулон и произнёс:

— Сия́ние.

На его ладони зажёгся яркий белый шар. Он парил в воздухе, вращаясь, и от него исходило мягкое тепло.

— Свет — основа всего, — сказал он. — Если вы научитесь призывать свет, вы сможете призывать и всё остальное. Пробуйте.

Класс снова загудел. У кого-то получалось сразу, у кого-то — нет. Гриша вместо света выдал очередной сноп искр и чуть не подпалил мантию соседу. Катя создала маленький, дрожащий, но настоящий огонёк. Ваня призвал идеально круглый шар, ровный и холодный, как миниатюрная луна.

Борис попробовал — и ничего не вышло. Сапфир слабо мерцал, но свет не появлялся.

— Не расстраивайся, — шепнула Катя. — У меня тоже не сразу получилось. Попробуй представить свет внутри себя.

Борис закрыл глаза. Он вспомнил мать — её тихий голос, её тёплые руки. «В каждом человеке есть свет», — говорила она. Он представил этот свет, направил его через плечо, через руку, в сапфир.

— Сия́ние.

Кулон вспыхнул. На ладони зажёгся шарик — неровный, дрожащий, но настоящий.

— Получилось! — воскликнул Гриша.

— Получилось, — выдохнул Борис.

После урока они вчетвером вышли в коридор. Катя всё ещё светилась от радости. Ваня, как обычно, шёл молча, но уголки его губ были чуть приподняты. Гриша обмахивал свою обожжённую мантию.

— Нужно узнать больше о Мальготте, — тихо сказал Борис. — Что он за маг? Почему его книги в Запретной секции? И почему та дверь шепчет на Эль-Тарине?

— Завтра, — ответил Ваня. — Сегодня у нас ещё два урока. А вечером снова пойдём в библиотеку. Только на этот раз — без проникновений.

— Договорились, — кивнула Катя.

И они разошлись по классам, ещё не зная, что их расследование только начинается.

Глава 3. Библиотека

На следующий день после уроков они снова собрались в библиотеке. Дождь, зарядивший с утра, барабанил по хрустальным сводам, и в читальном зале было особенно уютно: магические светильники горели мягким золотистым светом, летучие книги лениво парили между стеллажами, а Инголэ, библиотекарь-эльф, дремал за своей конторкой, уронив голову на раскрытый фолиант.

Друзья заняли дальний стол, спрятанный за стеллажом с «Историей магических родов». Здесь их никто не мог подслушать.

— Я проверил каталог, — начал Ваня, раскладывая на столе несколько книг. — Мальготт — автор как минимум семи трудов, которые хранятся в этой библиотеке. Три из них — в открытом доступе. Четыре — в Запретной секции.

— И ты узнал это за один вечер? — удивилась Катя.

— Каталог в открытом доступе. Нужно было только знать, что искать.

— И ты, конечно, знал.

— Я предположил, — Ваня поправил очки. — И оказался прав.

Гриша, который всё это время пытался починить свою перчатку (после вчерашнего урока она снова перегрелась и теперь пахла горелой кожей), поднял голову:

— Так что ты выяснил?

Ваня открыл первую книгу — старый фолиант в тёмно-зелёном переплёте с выцветшим золотым тиснением:

— «Бестиарий магических существ». Это его самая известная работа. Мальготт описал более двухсот видов магических существ, от русалок до грифонов. Книга считается классикой, её изучают во всех школах. Ничего подозрительного.

— Кроме того, что он назвал себя «Злым богом»? — заметила Катя.

— Имя ему дали родители. Он не выбирал.

— А что насчёт других книг? — спросил Борис.

Ваня открыл следующую — тонкую брошюру в сером переплёте:

— «Природа магической связи». Это научный труд о том, как работают кулоны волшебника. Мальготт был одним из первых, кто описал принцип привязки. Заклинание, которое мы учили вчера — «Анари эль-та, мират ко-лин, эстера́н» — основано на его исследованиях.

— То есть мы пользуемся его магией? — ужаснулась Катя.

— Не его. Он просто описал принцип. Заклинание создали другие маги на основе его работ.

— Это как учебник по математике, — пояснил Гриша. — Ты же не винишь автора учебника за то, что у тебя контрольная не решается.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

*Анари эль-та, мират ко-лин* — на Эль-Тарине: «Открой путь, следуя зову» (стандартное заклинание активации портала).

2

: *Тэ́ра аль-ми́ра* — на Эль-Тарине: «Добро пожаловать в наш мир» (традиционное приветствие русалок).