Без тебя

Глава 2. Майкл.

– Ты так отчаянно ищешь себе проблем?, – прожег я ее взглядом, когда парень наконец исчез, что-то сказав ей на ухо.

Она посмотрела ему вслед, а потом перевела холодные стальные глаза на меня.

– С каких это пор ты стал моим защитником?, – ее голос звучал колко, – И с чего ты решил, что мне нужна помощь, дорогой?

Я тяжело вздохнул и шагнул ближе. Она все еще стояла, прижатая к стене, в своем крошечном черном платье. Мои руки легли по обе стороны от ее головы, запирая ее в ловушке.

– Со стороны выглядела именно так, – ответил я спокойно, хоть злость внутри постепенно уступала место чему-то куда опаснее.

Ее взгляд скользнул к моим рукам.

– Надеюсь, ты их помыл, – усмехнулась она. Та самая улыбка. Черт, самая красивая улыбка, которую я когда-либо видел.

Я прикрыл глаза и наклонилась ближе. Наши губы почти соприкасались, несмотря на то что я возвышался над ней.

– Ты ведешь себя как идиотка, – процедил я сквозь зубы.

Ее глаза тут же вспыхнули злостью. Этот взгляд. Такой же, каким она всегда встречала меня, стоило лишь оказаться рядом.

– Разве?, – ее голос был резким, уверенным, а стальные глаза не отводили моего взгляда, – Это ты решил строить из себя прекрасного принца, спасая принцессу. Только ты перепутал сказку. Тут нет принцесс, и уж точно нет тех, кто мечтает о принце.

Она оттолкнула меня руками, держа на безопасном расстоянии.

– Если ты думаешь, что сделал доброе дело, – продолжала Мэлон, – То сильно ошибаешься. Ты трахаешься с кем захочешь, я делаю то же самое.

Я глубоко вдохнул. Она была права. На самом деле нам обоим было все равно друг на друга. Я не был принцем на белом коне. И уж точно не для нее.

– Прекрасно, Мэлон, – сказал я, делая шаг назад, – Ты права. Каждый живет своей жизнью.

Она хотела что-то сказать, но передумала. Вместо этого развернулась на высоких каблуках и скрылась в женском туалете.

Эта девушка сводила меня с ума после той ночи. Но при это раздражала. Колючая, как кактус, под стать мне. И, честно говоря, я не был уверен, что когда-нибдуь мы сможем найти к друг другу подход.

Я развернулся и направился к столу, где уже сидели ребята. Дилан и Джордан встретили меня улыбками. Если бы они не были моими друзьями, я бы, честное слово, прямо сейчас их избил.

– Вы это специально?, – спросил я, садясь за стол рядом с Софи.

– Ты о чем?, – Джордан сделал глоток виски, будто не понимая, о чем речь.

Я взял графин, налил себе в бокал и сделал глоток.

– Ты знаешь, о чем я.

– Бро, мы случайно встретились, честное слово, – Джордан поднял руки, словно сдаваясь.

– Ты засранец, – проворчал я, переводя взгляд на танцпол. Мэлон все еще не было видно.

Я сделал еще один глоток виски.

– Ребята, – вмешалась Софи, – Вам нужно расслабиться. Тем более скоро мы улетаем в Калифорнию. Осталось только сдать сессию.

Дилан легко погладил ее по плечу, а Джордан улыбнулся.

– В этом и проблема, Софи, – проворчал он, – Нам нужно сдать сессию, к которой у меня даже нет времени готовиться, потому что твой прекрасный молодой человек мучает нас на тренировках.

– Ну, во-первых, у нас последняя игра в сезоне через полторы недели, – вклинился Дилан, – Во-вторых, тебе половину зачетов просто так поставят.

Они продолжали обсуждать учебу и будущий отдых, на который я, скорее всего, не поеду. И вдруг мой взгляд зацепился за знакомую фигуру

Мэлон.

Она стояла у бара рядом с тем парнем, и спокойно потягивала джин. Он раздражал меня.

Его рука скользнула по ее плечу. Они стояли слишком близко. Я втянул воздух, когда он оставил поцелуй на ее щеке, а она захихикала.

– Сейчас кое-кто взорвется, – сказал Джордан, заметив мой взгляд.

Все обернулись в мою сторону.

– О, Мэлон снова оторвала красавчика, – прокомментировала Софи с усмешкой.

Дилан прокашлялся рядом.

– Не начинай, – сказала она ему, целуя в щеку.

Я все еще наблюдал за ними. Мэлон что-то говорила парню и показывала в нашу сторону. Он протянул ей телефон. Она допила бокал, поставила его на стойку и собралась уйти, когда он притянул ее ближе и оставил поцелуй на ее губах. Джордан захлопал в ладоши.

– Вот это поцелуй!, – сказал он, глядя на Мэлон, которая направлялась к нам.

Она даже не посмотрела на меня, когда села рядом с Джорданом.

– Это что такое было, красотка?, – спросил он, притягивая ее к себе и слегка приобнимая.

– Дружеский поцелуй, – сказала Мэлон с легкой улыбкой.

– А как же я?, – обиженно протянул Джордан.

Мэлон повернулась к нему, внимательно посмотрела и оставила поцелуй на щеке.

– Ты все равно номер один, – засмеялась она. Ее улыбка могла свести кого угодно с ума.

Ребята продолжали обсуждать предстоящие каникулы в Калифорнии, дом, который забронировал Джордан. Мэлон сидела рядом с ним, смеялась, ее голова иногда касалась его плеча.

Она выглядела такой счастливой. И безумно красивой.

Тот парень, который все это время наблюдал за ней, исчез спустя полчаса с какой-то девушкой. Урод.

Мне нужно было проветриться. Я встал в тот момент, когда она встала. Наши взгляды встретились, и на долю секунды все вокруг словно замерли.

– Я отойду, – сказали мы в один голос, смотря на друзей. Те еле сдерживали смех.

Я вышел из-за стола и направился на улицу. Мне нужно было выдохнуть. Эта девушка сводила меня с ума и раздражала одновременно.

Я устроился на углу, достал пачку сигарет и затянулся. Телефон в кармане завибрировал. Я не хотел смотреть, от кого сообщение, но понимал и без этого. Это была мама – та, что пыталась заставить меня приехать на благотворительный ужин через две недели.

Даже не глядя, я удалил ее сообщение. Она сделала все. что хотела. Разрушила отца. Разрушила нашу жизнь.

На улице уже начинало холодать, хотя до лета оставалось совсем немного. Сделав последнюю затяжку, я вывернул из-за угла и увидел Мэлон. Она не заметила меня, ее взгляд был сосредоточен на точке перед собой. Она ходила из стороны в сторону, разговаривая по телефону.

– Да, я знаю, – еле сдерживая раздражение, сказала она.

– Нет, может быть в августе, я не знаю…, – она остановилась на месте.

– Ты не можешь так поступать, – выдохнула она, – Да, хорошо, попробую. Ничего не обещаю.

Она сбросила звонок и положила телефон в сумочку, дыша так, будто пробежала марафон. На улице почти не было людей. Парень с девушкой стояли недалеко от входа и целовались, мимо проехало такси, подбирая тех, кто уже хотел домой.

Я двинулся к ней, и она внезапно повернулась. Замерла.

– Следишь за мной?, – сказала Мэлон, слегка наклонив голову.

Я подошел ближе. Мне нравилось играть с ней.

– Или ты за мной?, – сделал еще шаг.

Она стояла на месте, оценивая меня взглядом.

– Ну, это ты стоял и смотрел на меня, – откинула она белые волосы назад, открывая шею.

Я сделал еще шаг, сокращая расстояние между нами. Она вздохнула, когда я оказался вплотную, стена за ее спиной не давала шанса убежать, снова.

– Ты так думаешь?, – спросил я, внимательно изучая ее лицо. Ее зрачки расширились, грудь тяжело поднималась.

– Констатирую факт, дорогой, – ответила она спокойно, но с искоркой вызова в голосе.

Я склонился над ней. Она пахла джином и дорогим парфюмом.

– А прямо сейчас ты готов отдать все, чтобы снять с меня это платье, – ее рука скользнула по моей грудь, очерчивая рельеф.

– Ты так уверена в этом?, – я прижал ее к стене, опуская руки на талию, чувствуя напряжение, которое между нами висело, как электричество.

Она ничего не ответила. Ее рот был приоткрыт. Глаза блестели от вывески клуба. Я наклонился, чтобы чуть подразнить ее, когда дверь клуба открылась. Я отпрянул от нее.

– Вот вы где!, – Джордан подошел к нам, на лице сияла улыбка, – Мы собираемся поехать к Дилану. Вы присоединитесь? Или у вас есть дела поважнее?

Софи засмеялась вместе с ним. Между ними была какая-то невидимая связь, которую я не могу понять.

– Я поеду в общежитие, хочу хорошенько выспаться, – сказала она, обнимая его.

– А ты?, – спросил Джордан, переводя взгляд на меня.

Я посмотрел на него, потом на Софи.

– Посмотрим, – сказал я, – Отпишусь вам.

Мэлон попрощалась с ребятами, что-то шепнула Джордану на ухо. Они рассмеялись, и она направилась в сторону общежития. Пешком. Мать его пешком.

Когда ребята сели в такси и уехали, я остался на улице, наблюдая, как она удаляется.

Она бесила меня. Ужасно.

Я вздохнул и догнал ее.

– Ты серьезно?, – спросил я, хватая ее за руку. По телу пробежал разряд тока.

Она повернулась, глядя на мою руку, которая все еще держала ее за локоть.

– Что не так?, – хлопнула глазами.

Прямо сейчас я бы с удовольствием ее отшлепал. Но я сдержался.

– На улице темно, тебе до общежития идти час. Ты серьезно пойдешь пешком?

– Я хотела немного прогуляться, а затем вызвать такси. В чем проблема?, – она отдернула руку, но что-то в ее взгляде резко изменилось.

Я замолчал. Эта девушка была несносна. Но отпустить ее одну я не мог.

– Я провожу тебя, – сказал я, делая шаг вперед.

Она хотела что-то возразить, но не стала. Вместо этого взяла меня под руку, и мы пошли дальше.

Мы дошли до парка, где стояли вагончики с едой.

Мэлон остановилась, перевела взгляд на меня. Я ничего не сказал, просто жестом показал, чтобы она шла вперед.

Сначала она подошла к вагончику с индийской едой, затем с грузинской. Я стоял в стороне и наблюдал за ней. Это было немного нелепо, но она выглядела настолько прекрасно, что я не мог оторвать глаз. Честно говоря, еда из этих вагончиков ей шла куда меньше, чем из дорого ресторана.

Она на миг повернулась ко мне, потом остановилась у мексиканского. Окошко открыл молодой парень лет шестнадцати.

– Добрый день!, – сказал он, явно оценивая Мэлон.

– Привет!, – ответила она, – Я бы хотела четыре тако и одну кесадилью… О, можно еще два лимонада с лаймом?

Она открыла сумочку, чтобы достать карту, но я опередил ее.

– Я оплачу, – сказал я.

Она подняла на меня взгляд.

– Спасибо, но не стоит, – протянула она руку.

Я в миг перехватил ее, переплел наши пальцы. Она удивленно посмотрела на меня.

– Я же сказал, что оплачу, – произнес я чуть тише.

Парень за стойкой наблюдал за нами с интересом. Я приложил карту, оплатил заказ и отпустил ее руку.

– Ваш заказ будет готов через пять минут, а пока можете присесть на лавочку, – сказал он.

Мэлон улыбнулась и направилась к ближайшей лавочке, оставив меня стоять рядом с вагончиком.

Я оторвал взгляд от нее, убрал карту в кошелек и присел рядом.

– Почему именно мексиканская?, – спросил я.

Она на мгновение замолчала, а затем тихо ответила:

– Я никогда не пробовала мексиканскую кухню.

Я внимательно посмотрел на нее, стараясь уловить каждую деталь ее реакции.

– Не смотри на меня так, – сказала она, чуть хмурясь, – Я не пробовала мексиканскую еду, бургеры из McDonald’s, картошку фри… в принципе, почти ничего такого не пробовала.

Она замолчала, погрузившись в свои мысли, а я просто сидел рядом, наблюдая за ней.

Спустя пару минут парень позвал нас за заказом. Мэлон хотела забрать его сама, но я сказал, что не надо.

Я забрал еду и аккуратно положил поднос между нами. Мэлон сняла каблуки, бросила их на асфальт и подогнула ноги под себя, устраиваясь поудобнее на лавочке. У меня в голове всплыли воспоминания.

– Начни с тако, – сказал я, протягивая ей салфетку.

Она внимательно посмотрела на поднос, взяла одной рукой тако и поднесла его ко рту. Соус слегка потек на салфетку, которую я аккуратно положил рядом.

– Очень вкусно, – сказала она, улыбаясь.

Я улыбнулся в ответ.

Мы сидели ели молча пару минут. Я смотрел на Мэлон. которая с удовольствием попробовала новые для себя блюда.

– Почему ты не поехал к Дилану?, – спросила она, смотря на меня.

– Я же сказала, что возможно подъеду позже, – ответил я, доставая пачку сигарет.

Она задержала на них взгляд.

– Ясно, – сказала она, поворачиваясь, чтобы надеть каблуки.

Собрала пакеты и выбросила в мусорку, затем подошла к парню, который работал в фургончике, что-то сказала ему. Он сначала нахмурил брови, а потом кивнул. Она достала карту и оплатила, затем дала ему чаевые и вернулась ко мне.

Я внимательно смотрел на нее.

– Что ж, – сказала она, – Спасибо за… ужин, мне пора возвращаться.

Я поднялся с лавочки и затушил сигарету.

Я провожу тебя до такси.

Она лишь улыбнулась мне и двинулась в сторону дороги, помахав парню на прощание. Что-то было в ней. Она притягивала людей, своей улыбкой, своей энергией.

Мы дошли до дороги, когда подъехала машина. Это было такси премиум-класса, водитель вышел из машины, чтобы помочь Мэлон сесть, но я остановил его рукой, давая понять, что его помощь не понадобится.

Она обернулась ко мне, но не сказала ни слова. Лишь приблизилась ближе и оставила поцелуй на щеке. Нежный, мягкий. У меня по телу побежали мурашки. Я напрягся. Этим вечером я проиграл игру.

Она снова развернулась, чтобы сесть на заднее сиденье, когда я взял ее за руку. Снова.

Я вздрогнула.

– Мэлон, – сказал я. На самом деле, я не знал, что хотел сказать.

Она повернула голову в мою сторону. Ее взгляд был пустым.

Я притянул ее ближе и обнял. Что-то тревожило ее. Я не знал, что. И не особо хотел знать. Мне было все это неинтересно. Но я хотел обнять ее. Она стояла напряженная, не позволяя себе расслабиться в моих объятьях.

Я вдохнул поглубже ее запах и отпустил.

В ней было что-то такое, что не оставляло меня в покое. Я не был уверен, что смогу держаться от нее как можно дальше. Как она этого хотела.

Глава 3. Мэлон.

Утро пятницы началось с пронзительного звонка. Я еле открыла глаза, но тут же снова зажмурилась. Свет бил прямо в лицо, а телефон не переставал звонить и вибрировать.

Протянув руку, я нажала “ответить”.

– Алло, Мэлон?, – раздался радостный голос Софи с той стороны, слегка смеющийся.

– Ммм…, – промычала я, все еще не открывая глаз.

Она рассмеялась.

– Ты что, все еще спишь? Подруга, ты видела время?, – ее голос был полон энергии.

Я даже не подняла голову, чтобы посмотреть на часы.

– Нет… и да, я сплю, – пробормотала я сонным голосом.

– Тогда поднимай свою пятую точку и собирайся, мы едем в загородный дом!, – радостно заявила Софи.

Я вздохнула. На эти выходные у меня были совсем другие планы: кровать, фильмы, вкусняшки… и ни одной лишней минуты активности.

– Я не хочу…, – промычала я в ответ, утопая в одеяле.

Софи на секунду замолчала, потом решительно продолжила:

– Это не обсуждается. На улице прекрасная погода, и так получилось, что у всех выходные, так что ты тоже едешь, – она что-то сказала кому-то рядом, – Заедем за тобой через полтора часа.

– Нееет…, – все еще прячась под одеялом, пробормотала я, – Оставьте меня здесь, езжайте сами, отдыхайте.

Софи вздохнула, ее голос стал мягким, но настойчивым:

– Мэлон, полтора часа. Увидимся.

Я поняла, что спорить бессмысленно.

Встав с кровати, я направилась прямо в душ. Единственный способ снова прийти в себя.

По пути встретила Райана, который тоже куда-то спешил.

– Мэлон, – радостно сказал он, – Доброе… утро?

Я посмотрела на него сквозь сон, стараясь сосредоточиться.

– Или не очень доброе, – улыбнулся он.

– Ты тоже едешь?, – спросила я, потирая лицо и собираясь привести себя в порядок.

– Я бы хотел, – сказал он, глядя в телефон – Но мне нужно улететь на выходные, так что в этот раз без меня.

– Поняла, тогда удачи! Увидимся на следующей неделе, – я обняла его и пошла дальше, чувствуя, как энергия постепенно возвращается ко мне.

Приняв душ, я быстро накрасилась, собрала самые важные вещи и вышла на улицу. Софи с Диланом должны были подъехать с минуты на минуту, но их машины не было видно.

Вместо этого на парковку заехал синий Porsche. Я даже не знала, чья это машина, но учитывая, что на парковке никого больше не было, догадка напрашивалась сама собой. Машина плавно остановилась рядом со мной, и через лобовое стекло я увидела, кто приехал. Твою мать. Они серьезно?

Майкл вышел с водительского места и обошел машину, подходя ко мне.

– Они серьезно?, – спросила я, глядя на него.

– Да-да, – сказал он, забирая у меня сумку, – Я тоже не в восторге от этой идеи, дорогая. Но увы, сегодня такая участь. Софи с Диланом заедут в магазин перед отъездом, а Джордан подъедет позже.

– Я могла бы доехать с Джорданом, – спокойно сказала я, не двигаясь с места.

– Мэлон, – его взгляд стал серьезным, – Ты можешь остаться тут, мне все равно.

Я вздохнула.

– Тогда я останусь, – сказала я и потянулась к багажнику, чтобы забрать сумку.

Но Майкл ловко перехватил ее.

– Софи будет расстроена, – сказал он, не отпуская мою руку.

– Или ты?, – закусила я губу, сдерживая улыбку.

– Точно не я, – ответил он, отпуская руку и слегка отодвигая меня в сторону, чтобы закрыть багажник, – Но я не хочу потом выслушивать Софи, что ты не приехала.

Я не сдвинулась с места.

– Мэлон, сажай свою прекрасную попку в машину и давай уже поедем, – вздохнул он, – Я не хочу тащиться по пробкам.

Я закатила глаза, но подчинилась и села.

Машина была просто ВАУ. Кожанные сиденья в теплых коричнево-красных оттенках, блестящая приборная панель, лёгкий аромат кожи. Я обожала машины. Права у меня были, но водила я редко: смысла особого не видела. Зачастую я ходила пешком, если было недалеко. А если нужно куда-то доехать – всегда был водитель.

Это был второй раз, когда мы ехали в этот дом. Первый раз – на осенних каникулах, которые длились четыре дня. Я улыбнулась, вспомнив, как мы купались ночью в озере, как Дилан привез Алекс. Немного соскучилась по этой беззаботной компании. Мы иногда переписывались с ней, но она была подруга Софи, и я не хотела становиться третьей лишней.

Я погрузилась в свои мысли, пока машина выезжала из города. Вспомнила школьные годы: у меня почти не было друзей. Родители держали всё под контролем, а те, с кем я могла общаться, были слишком… собой. По человеку всегда видно, рос ли он с золотой ложкой во рту.

Голос слева прервал мои воспоминания:

–Ты завтракала?

Я обернулась на Майкла.

– Что?, – переспросила я, немного раздраженно.

– Спрашиваю, – повторил он, не отводя взгляда от дороги, – Ты завтракала?

Я перевела взгляд на дорогу, стараясь скрыть лёгкую усталость.

– Мэлон, – снова позвал он, мягче на этот раз, – Ты выглядишь уставшей.

– Потому что мне не дали выспаться, а потащили загород, – спокойно ответила я.

Родители поступали точно так же: не спрашивали, просто ставили перед фактом. Но здесь было иначе. Здесь были друзья, которые действительно хотели провести время вместе. На самом деле вместе.

Майкл внимательно смотрел на меня, ожидая ответа.

– Нет, я не завтракала, – сказала я, переводя взгляд на дорогу.

Он только кивнул и прибавил газу. Машина ускорилась, и ветер за окном заиграл с моими волосами.

Я улыбнулась сама себе. Любила скорость. Обожала, когда сердце колотилось от адреналина, когда дорога казалась бесконечной полосой свободы.

Если бы родители знали, что мне нравился дрифтинг и легкая опасность за рулем – они бы сошли с ума.

Мы проезжали мимо небольшого поселка, когда Майкл свернул направо.

– Тут есть отличное место с завтраками и бургерами, – сказал он, слегка улыбнувшись.

Ого. Он действительно запомнил то, что я говорила вчера.

Мы остановились у маленького кафе, и Майкл вышел первым, собираясь подать мне руку. Я шагнула вперед быстрее. Его взгляд ненадолго задержался на мне, а затем он направился внутрь, и я последовала за ним.

Кафе было полупустым. Интерьер в стиле 70-х: много красных оттенков, большие деревянные столы, ярко-жёлтые диванчики, официантки в фартуках с логотипом заведения.

Я подошла к столику за Майклом и села напротив. В тот же момент к нам подошла официантка, лет двадцати, явно бросая взгляды на Майкла.

– Привет, – сказала она, не отрывая глаз от него, – Добро пожаловать в “Долоресс”. Уже определились с заказом?

Майкл посмотрел на нее без выражения эмоций, и это только усилило ее интерес.

– Да, – спокойно ответил он, – Нам два английских завтрака, капучино, латте и два небольших бургера с говядиной.

Девушка улыбнулась и записала заказ в блокнот.

– Через пару минут принесу кофе, – сказала она и удалилась.

Я перевела взгляд с меню на него.

– Ты так уверен, что мне понравится?, – спросила я.

– Более чем уверен, Мэлон, – спокойно ответил он, доставая телефон.

Я ненавидела, когда за меня принимали решения. Но меню было настолько большим, что я и правда не знала, что выбрать. Вздохнув, я достала телефон и написала Софи:

“Вы серьёзно? Это специально подстроили?”

Через минуту пришёл ответ:

“Конечно нет! Нам нужно было докупить продукты, а Джордан по делам уехал. Решили, что лучше тебе поехать с Майклом. Мы приедем чуть позже.”

Я выдохнула. Помимо поездки, меня ждал ещё час-два наедине с ним в огромном доме. Они явно издевались надо мной.

В этот момент официантка принесла кофе и, казалось, специально коснулась плеча Майкла. Её вырез был прямо перед нашими лицами.

Я тихо засмеялась.

– Ой, извините…, – пробормотала она, все еще глядя на него.