В лесу больше одного волка

Глава 1

Марк и Вася стремительно бежали по эскалатору, попутно раздавая толчки и извинения пассажирам метро.

– Еще две станции, и мы на месте! – крикнул Вася, залихватски перепрыгивая через заграждение между залом и зоной посадки в вагон.

– Прекрасно! – с упреком бросил Марк, худощавый парень с благородной бледностью и тонкими чертами лица. Он недоверчиво посмотрел на перегородку и принялся пробираться сквозь толпу.

– Ну, где ты?! Чуть не уехал без тебя, – пробурчал Вася. Наконец они были в вагоне.

Марк ничего не ответил, все еще пытаясь восстановить дыхание после пробежки. Потом умоляюще посмотрел на телефон: время – пятнадцать двадцать. Через десять минут они должны быть на месте.

– Успеем! – отмахнулся Вася, заметив, с каким отчаянием Марк пялится на экран мобильного.

– Как же, – проворчал его друг.

– Как ты мог забыть?! – возмущался Вася.

– А как ты мог не записать?! – парировал Марк.

– А ты и не просил, это веди ты с ним говорил по телефону.

– Я просил! – настаивал Марк.

– Ну, а я не услышал… – Вася начал что-то припоминать.

– Зачем тогда сказал: «Да, хорошо»?

– Ты вечно грузишь всякой ерундой, это у меня уже на автомате…

Марк и Вася тревожно переглянулись – поезд встал.

«Внимание! Поезд скоро отправится!» – прозвучал голос машиниста из переговорного устройства.

– Лучше б взяли такси, – покачал белокурой головой Марк, и короткие локоны запружинили в такт его недовольству.

– Все равно бы по пробкам не успели, – ответил Вася и с надеждой поглядел в окно. Стена все еще стояла на месте, не двигаясь.

Минута, две… Тронулись. Друзья изо всех сил мысленно торопили поезд, но тот не слушался, сделав еще две остановки.

«Павелецкая» – парни выскочили из вагона и помчались наверх. Перед глазами Марка мелькнули цифровые часы на платформе. Пятнадцать тридцать две. Они опоздали. Имеет ли смысл бежать? Сил уже не осталось, времени тоже.

– Давай, чего ты еле двигаешься? – подгонял его Вася.

Марк покорно потрусил неуклюжей походкой за своим неутомимым предводителем.

Эскалатор остался позади, Марк, изнемогая, плюхнулся на лавочку у выхода из метро:

– Беги, я тебя догоню… Пятнадцать тридцать шесть.

Вася молниеносно пролетел по подземному переходу, пробежал легкой трусцой пару кварталов и оказался на месте. Пятнадцать пятьдесят четыре.

– Ну как? – Марк, наслаждавшийся покоем на лавочке, заметил унылую фигуру друга, идущего обратно.

– Никак, – Вася рухнул рядом.

– А подробности можно узнать?

– Да нет никаких подробностей…

– На тебя можно положиться, секрета не выдашь, – мрачно усмехнулся Марк.

Вася печально улыбнулся:

– Я опоздал.

Марк терпеливо кивнул.

– Он ушел.

Оба вздохнули. Радоваться было нечему. Важный клиент не часто стучится в их дверь, а они забыли про него. Богатей мог бы сильно помочь им с денежными проблемами.

– Ты знаешь, – вытирая пот со лба, сказал Вася, – может, нам нужна помощь? Мы провели достаточно дел и набрали клиентов, пора пригласить секретаршу.

При слове «секретарша» Марк отчего-то покраснел:

– Ты думаешь, нам это по карману?

– Я думаю, нам не по карману пропускать встречи с богатыми клиентами. Наше детективное агентство не должно получить плохую репутацию из-за путаницы с расписанием.

Марк кивнул. Очевидно, Вася был прав, но пустить постороннего в их устоявшийся мир с бардаком, мужским пофигизмом относительно посуды и испорченной еды в холодильнике… А как же их доверительные беседы, «Клуэдо» со ставками? Секретарша же все изменит. Испортит. Обязательно испортит.

 ***

Аня ожидала собеседования в немногочисленной очереди из трех человек возле двери офиса детективного агентства. На вывеске так и было написано: «Детективное агентство» без названия. «Ничего, – подумала она, – сама придумаю».

Строгий стиль в одежде идеально подчеркивал точеную фигуру. Рыжие волосы были собраны в аккуратную прическу. Аня сидела на диванчике, придерживая изящной рукой маленькую сумочку на чуть виднеющихся из-под юбки-карандаша стройных коленях.

Вася открыл дверь в прихожую, где ожидали соискатели, и тут же закрыл:

– Марк, я принял решение, только, пожалуйста, не спорь.

Марк закатил глаза:

– Хорошенькая, да?

– Да. Но ты не пожалеешь. Я по глазам вижу – она еще и умница.

– Ты на секунду дверь открыл, чего ты там увидел?!

– Давай пригласим ее первой, поговорим, если тебя устроит – возьмем? – Вася сделал вид, что отступает.

Марк подозрительно посмотрел на друга.

Прихожая детективного агентства не вызывала никаких иллюзий – определенно, дела у них идут не так хорошо, как хотелось бы. Обшарпанные стены, старые деревянные окна на лестничных площадках, слабое освещение узенького коридора: в таком, пожалуй, ограбят, пока дойдешь до офиса. Маленький кабинет едва показался за дверью, которую какой-то ненормальный только что распахнул и тут же захлопнул. Но Аня и не искала чего-то устоявшегося, отлаженного, такого, где она должна будет подстраиваться под сложившуюся систему и отказаться от азарта внести изменения. Старые проверенные компании наводили на нее скуку – там нет места творчеству; талмуды, заеденные молью до неузнаваемости, правила, которые отчасти бессмысленны или прямо мешают добиваться успеха, бесконечно раздражали ее. Молодая компания с неопытными детективами – это возможность теплой дружеской атмосферы и творческого поиска. «Сколько еще увлекательных ошибок мы сделаем вместе!» – думала она. Пока учеба в университете не закончена, Аня все равно не могла позволить себе полную занятость.

Рядом с Аней сидела пожилая женщина. Вероятно, она была на пенсии, но решила еще поработать. Вид ее не внушал доверия, долгие годы алкогольной зависимости явно читались на изможденном лице. Напротив сидел парень, молодой, симпатичный армянин. Он поймал на себе взгляд Ани и приветственно кивнул.

– Вы уже работали в детективных агентствах? – вежливо поинтересовалась она.

Парень что-то ответил, но Аня не разобрала слов.

– Что, простите? Я не поняла.

– Да не говорит он по-нашему, – заржала ее соседка по скамейке.

Аня неодобрительно покачала головой:

– Зато, может, он понимает.

Парень кивнул, женщина замялась.

Дверь распахнулась, в проеме снова появился тот ненормальный.

– Анна, зайдите, пожалуйста, – Вася изо всех сил старался говорить холодным деловым тоном, но глаза блестели с неуемным энтузиазмом, что подтверждало диагноз, поставленный Аней ранее. – Вот, присаживайтесь здесь.

Он освободил от книг старый потертый стул, который, вероятно, стащил из какой-то школы, и указал на него Ане. Она послушно села. Вася обошел заваленный барахлом стол и сел напротив. Марк, недовольно скрестив руки на груди, уставился в окно.

– Вы пришли к нам по объявлению? – Вася все-таки растерялся, он не знал, с чего начать.

Марк довольно громко вздохнул, мысленно упрекая своего друга в слабости перед красивыми девушками, и обернулся. Неожиданно для самого себя он ощутил, как уголки его губ поползли вверх, угрожая ушам:

– Вы по объявлению?

– Я нашла ваше объявление в группе ВКонтакте. Я никогда не работала секретарем, но очень быстро схватываю и умею находить выход из сложных ситуаций. А еще я организованна и всегда готова прийти на помощь. Мне двадцать два года, бросила педагогический факультет и теперь учусь на заочном в театральном ВУЗе, – Аня выдохнула. – Это вся речь, что я приготовила, если у вас есть вопросы – задавайте.

– Это же вы? Ну, реклама зубной пасты?.. – растерянно спросил Марк.

– Ох, будь она неладна, эта паста! Я! – Аню очень злило, когда ее воспринимали как глупую модель, у которой отсутствие мозгов компенсируется идеальной улыбкой. Как будто одно другому противоречит!

– Точно! Мы еще обсуждали… – Вася вовремя спохватился. – А я-то думаю! В костюме, с этой, ну, укладкой – совсем другое дело.

Марк успел прийти в себя, это в самом деле была девчонка, о которой они с Васей спорили. Вася уверял, что красотка с пастой запросто достанется ему, спортивному, с милым личиком, стоит только пальцем поманить. Марк же посмеивался над ним, апеллируя к Задорнову с его фразой: «Русских женщин заводит орган из двух букв – ум». А тут уже спорить не станешь, Марк всегда обладал невероятным умом. Обгоняя своих сверстников в школьной программе, он раньше всех закончил и среднее, и высшее учебные заведения.

Но глупый спор не должен был мешать их работе. В конце концов, они ищут секретаршу, которая будет в состоянии вести дела.

– Да, – совладав со своей дурацкой улыбкой, спокойно произнес Марк. – У нас есть для вас пробное задание. Предположим, у нас был важный клиент, который не имел терпения подождать нас лишних пять минут.

– Двадцать пять, – поправил Вася.

– Не важно. Суть в том, что нам необходим человек, который сможет объяснить ему ситуацию и передоговориться о встрече.

Вася покачал головой, это была задача не для пробного задания.

– А как сложилась та ситуация, что именно мне объяснить клиенту? – поинтересовалась Аня.

– Мы опоздали из-за важных дел, – поспешил оправдаться Вася.

– По независящим от нас причинам, – кивнул своей умной блондинистой головой Марк.

– Поняла, диктуйте номер.

Послышались гудки, друзья переглянулись. Может, это была плохая затея, и рекламная красотка сделает только хуже? Аня почувствовала столь желанный прилив адреналина. Ей поручили важное дело – недовольный клиент. Богатый недовольный клиент! Это её шанс!

– Алло, добрый день! – заговорила она бархатным голосом.

– Слушаю, – рявкнули из трубки.

– Вас беспокоят из детективного агентства, сегодня… Да… Да, конечно, это неприемлемо. Вы правы… Да, нам так жаль, ваше время не должно тратиться впустую… Вы очень уважаемый человек. Я не могу распространяться, но признаюсь, если бы жизни наших детективов не грозила опасность, мы бы не допустили такой оплошности. Позволите ли вы исправить нашу ошибку и назначить еще одну встречу?.. Да… Разумеется, я прослежу лично… Да… Я вам очень благодарна! В семь? В том же ресторане? Замечательно. Да, да, приедем заранее.

Аня положила трубку. Радость переполняла ее, но она позволила себе лишь легкую победную улыбку.

Марк отчего-то рассердился. Нет, он был рад, что клиент снова вернулся. Но это ведь она вернула его, значит, он ошибался. И еще эта надменная улыбочка, только он – Марк-Гордость-МГУ и российской науки – мог позволить себе так улыбаться.

– Спасибо, Анна, – сдержанно сказал он. – Пожалуйста, подождите, пока мы примем всех соискателей.

Вася разинул рот от неожиданности, ему захотелось настучать по голове этому неблагодарному самолюбивому дураку!

– Это не займет много времени, там всего два человека, – презрительно глядя на друга, сказал он. – И потом – это чистая формальность.

Побеседовав с бабулей с алкогольным стажем, детективы сошлись на том, что ей самой нужен присмотр. Марк много ожидал от молодого армянина, но тот мог изъясняться только на своем родном языке и немного по-английски.

– Ты еще думаешь? – негодовал Вася. – Ты просто уперся из-за своей дурацкой гордости, что хорошенькая девчонка тебя обскакала и решила твою проблему!

– У армянина неплохой английский, – скорее чтобы позлить оппонента, чем доказать свою правоту, ответил Марк.

– Он даже не разговаривает по-русски! А наши клиенты, если ты не заметил, в большинстве своем русскоговорящие!

– В большинстве…

– Все, я зову Анну! Это чудо, что она вообще к нам пришла! Могла бы найти контору поприличнее!

– Вот и шла бы… Мне она не нравится! – Марк осекся. Чего это его так понесло? Он снова занял свою позицию отрицания у окна.

Аня вошла в офис, села на школьный стул и достала телефон:

– Ехать отсюда до ресторана около часа, но вам не мешало бы переодеться. Это элитный ресторан, правильная одежда поможет вам расположить к себе клиента.

Марк чуть не взвыл: ну вот, уже началось! С порога и уже в их шкафу с рубашками!

– Да, пожалуй, мой спортивный костюм не соответствует статусу ресторана, – согласился Вася. – Но что бы мне надеть?

Аня пожала плечами:

– Обычной классической рубашки и приличных брюк будет вполне достаточно.

Вася придержал тяжелую стеклянную дверь в метро, пропуская Аню. Та проскользнула внутрь и благодарно улыбнулась. Марк шагнул следом, но с ним Вася не был так галантен.

– Твою ж!.. – выругался пострадавший. – Все испортит, я же знаю! – воспользовался он гулом транспорта и в голос излил душу невидимому собеседнику.

– Ты что-то говоришь? – оглянулся Вася. Марк промолчал и, насупившись, зашагал вперед странной пружинящей походкой. «И отчего он так сердится? Все чудесно: секретаршу нашли, клиента вернули, чего ему еще надо?» – он напрягал свой умный мозг, но тот настойчиво уклонялся от ответа.

Жили детективы в небольшой съемной квартирке недалеко от метро «Варшавская». Старая пятиэтажка, подъезд без лифта.

Внутри царил сумбур, но Вася, кажется, не замечал этого, провожая гостью по заваленному обувью коридору в маленькую кухню. Его коллега имел более тонкую душевную организацию, поэтому, когда при каждом повороте Ане открывалась новая увлекательная картинка из телефонной игры «Найди предмет», он нервно отводил взгляд и морщился.

– Посиди здесь, а мы переоденемся. Сможешь оценить, как мы выглядим, – Вася оставил Аню на кухне и поспешил в дальнюю комнату за Марком.

Марк переодевался с каким-то особым раздражением. Вася рассудил, что его друг вряд ли выясняет отношения с рубашкой, и решил его успокоить:

– Аня поможет нам с одеждой. Она первая догадалась, что нельзя идти в чем попало.

– Ты, наверное, думаешь, что сильно ее очаровал этим складом хлама, да? «Смотри, Аня, сколько у меня хлама! Этот хлам мой, он валяется в этой куче, а вон та куча тоже моя! А эта – куча Марка, не трогай ее, а то он совсем с катушек слетит! А раз уж ты пришла к нам, может, навалишь тут еще одну кучу и останешься с нами навсегда!».

Вася заливисто засмеялся.

– Что у вас там? – послышался голос с кухни. – Мне тоже хочется посмеяться!

– Марк предлагает тебе навалить кучу у нас в гостиной! – крикнул Вася.

Марк разочарованно покачал головой. Аня помедлила с ответом:

– Я обдумаю ваше предложение.

Через несколько минут в дверном проеме кухни появился Вася, сияющий от предвкушения оценки «отлично». Белая рубашка светилась чистотой и даже была местами выглажена. Светлые голубые брюки, пиджак и даже галстук.

– А можно взглянуть на Марка? – задумчиво произнесла Аня, оценив внешний вид Васи.

Марк стушевался. Вася тоже не обрадовался такому повороту, но уступил свое место для просмотра. Марк, чувствуя себя не в своей тарелке, поглядывал на гору немытых тарелок в раковине. Старый черный костюм болтался на нем, галстук печальной петлей свисал с тонкой шеи. Мрачный оттенок одежды так контрастировал с бледной кожей, что Марк был похож на вампира, причем очень незажиточного, этакого разорившегося Дракулу в долгах. Внимательно оценив внешний вид детективов, Аня сказала:

– В черном тебя можно принять за гробовщика, – но, увидев, как смутился и без того растерянный Марк, добавила: – Твоя кожа слишком благородно-бледная, голубой сделает твой образ более… красочным. Вам хорошо бы поменяться.

– Раздевайтесь, ваше высочество! – съязвил Вася.

– Ну уж нет! Хватит с меня этих смотрин! – возмутился Марк.

– Махнемся, может, и правда будет лучше, – мягко проговорил друг.

– Простите, что так врываюсь с рекомендациями, – тепло произнесла Аня. – Вы и без меня справлялись все это время. Просто хочу быть полезной.

«В том-то и дело, что не справлялись», – кто-то правдивый внутри напомнил Марку о сегодняшнем опоздании. Он закатил глаза и, ухватив Васю за рукав, поплелся в дальнюю комнату, ворча на непослушные пуговицы рубашки.

«Кажется, я действую ему на нервы», – заключила Аня. Пожалуй, стоит поубавить энтузиазм в преображении «Детективного агентства». Всему свое время… Почему такое странное название? «Детективное агентство»? Как-то убого… Стоит придумать что-нибудь позавлекательнее, чем детективное агентство «Детективное агентство». И табличку сделать… Нет, лучше наклейку на стекло двери! И тот жуткий стул выкинуть!

 ***

Ресторан включал в себя все положенные церемонии. Гостей встретил «дрессированный» бесконечно улыбаться швейцар, а миловидная официантка проводила их к «особому» столику. Впрочем, в нем не было ничего особого, кроме расположения: напротив красовался декоративный фонтан и витражное окно.

Вася оценивающе огляделся. Неплохое местечко! Дело станет успешным шагом к процветанию их агентства. Марк смущенно отодвинул предложенное меню. Увесистый томик в коже, золотое тиснение эмблемы ресторана: страшно представить, сколько нулей они приписали к реальной стоимости блюд.

Аня открыла меню, Марк уже хотел отобрать у нее каталог непомерно дорогой еды, но подумал: сама заплатит, если что.

– Я думаю, наш уважаемый клиент не будет против, если мы скрасим ожидание чашкой чая и пирожным, – деловито заявила Аня, заметив смущение Марка. Затем пролистала несколько страниц плотной бумаги с узорчатым рисунком и задумчиво спросила: – Вася, ты какой чай любишь?

– Э-э-э… Чай? Не знаю… С лимоном.

– Хм, здесь есть просто черный, думаю, они могут принести к нему лимон, – пробежавшись по вариантам улунов и экзотических травяных смесей, предположила Аня. – Марк, а ты?

– А я? – он ребячески скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, приняв позу оскорбленного банана. – Я похож на того, кто может себе это позволить?

– Я уверена, что мы вправе включить это в счет мелких расходов, – мягко пояснила она.

Марк ничего не ответил.

Аня заказала чай с многообещающим названием «Рубиновый №18», несколько разных пирожных, фисташковое мороженое для Марка и озадачила официантку черным чаем с лимоном для Васи.

– Это тебе, – Аня протянула ворчуну изящную пиалу с мороженым.

Марк удивился: его любимое мороженое! Да она и мысли читать умеет! Он посмотрел на Васю. Тот запихивал в себя уже второе пирожное.

– Это ты ей сказал?

Вася только промычал что-то, сладости полностью поглотили его, пока он поглощал их.

– Увидела обертки на кухне… – призналась Аня. – Подумала, придется по вкусу. Хотела порадовать.

«Все еще недоволен моей компанией. Ну, ничего, вместе переживем первое приключение, и он изменит свое отношение ко мне. Так всегда бывает».

На горизонте показался их клиент. Виктор Петрович представлял собой огромный, неповоротливый мешок денег. Объемы его тела словно специально наращивались годами, чтобы уместить больше дорогой ткани и аксессуаров. Конечно, винтажные часы, золото, зажим для галстука с камнями, обязательно драгоценными, запонки – ну, ясно все. Настоящий крестный отец. «Надеюсь, он не мафиози», – с опаской подумал Марк.

Когда Виктор Петрович приблизился к столику, детективы поднялись с мест, торжественно приветствуя: «К-нам-приехал, к-нам-приехал!..»

Не обращая внимания на теплый прием, Виктор Петрович поморщился, усаживаясь на мягкий тяжелый стул. Остальные последовали его примеру.

– Мы позволили себе сделать заказ, вы не возражаете? – очаровательно улыбаясь, начала разговор Аня.

– Нет, нет, – отмахнулся тот. Потом оценил сидящую рядом красавицу. Что-то похожее на улыбку появилось на его лице.

Марку и Васе не понравилась эта улыбка: хищная, недобрая.

– Мне нужна помощь в поиске украденной машины, – жестом подзывая официантку, заговорил Виктор Петрович. – Ее украли вчера прямо из гаража моей бывшей жены.

– То есть, это ее машина? – уточнил Вася.

– Да, подарил пару лет назад.

Виктор Петрович ткнул пальцем в меню, указывая официантке на свой заказ. Девушка молча записала блюда в блокнот и испарилась. Наверное, здесь уже все знали его и понимали, как обращаться с почетным гостем.

– Вы заявили в полицию? – спросил Вася.

– Да, но нам выдали только какую-то бесполезную бумажку.

– Расскажите подробности, все что угодно, любая деталь может оказаться важной, – попросил Марк.

Аня с позволения клиента включила диктофон.

– В воскресенье вечером Оля оставила машину в гараже, а утром в понедельник ее уже там не было. Сигнализация не сработала, дверь не взломана, никакого шума ночью она не слышала.

– Ольга… – вопросительно замолчал Марк.

– Ольга Валентиновна.

– Ольга Валентиновна не страдает расстройством сна? Бывали случаи, когда люди-сомнамбулы не только ходили во сне, но и водили машину, готовили себе еду, совершали привычные действия, – пояснил Марк.

– То есть она сама могла это сделать?

– Могла. Пока все выглядит именно так. Иначе как еще можно выкрасть машину из гаража без взлома, с включенной сигнализацией, не разбудив хозяйку шумом двигателя?

Виктор Петрович задумался:

– Мы были в браке двадцать пять лет, и я никогда не замечал за ней ничего похожего. Она не разговаривает во сне, не ходит, только спит в маске и жалуется на бессонницу.

– Расскажите об этой машине, – поняв, что здесь больше нечего ловить, Марк перевел беседу в другое русло.

Машина оказалась весьма примечательной. Это был светло-голубой BMW за сто «плюс-минус еще двадцать» миллионов, со специально изготовленными элементами декора салона. Марк сглотнул, цена стоила того, чтобы пойти на кражу. Вася и Аня переглянулись: сколько же можно запросить с клиента, если он подарил бывшей жене такой ценный подарок? Пока Виктор Петрович заканчивал свой рассказ, ему принесли изысканный обед из трех блюд.

– Не стесняйтесь, заказывайте, – бросил он детективам и принялся поглощать суп. Прекрасная еда казалась поруганной от его прикосновений, словно огромный боров ворвался в оранжерею и начал поедать редкие орхидеи, попутно топча и обрывая нежные бутоны.

– Можно еще чая? – скромно пробормотал Марк официантке.

– А мне лангустины и салат с морепродуктами, – присоединилась Аня.

– Ха, – одобрительно выдохнул Виктор Петрович.

Вася взял стейк. Марк молча негодовал. Мало того, что его коллеги позволили себе нескромность объедать клиента, так еще и ему пришлось попивать чай, наблюдая, как остальные лакомятся изысканными угощениями.

– Машину мы найдем, – наконец сказал Вася. – А вот того, кто ее украл, с этим сложнее. Нам нужно поговорить с Ольгой Валентиновной. Есть важные вопросы, на которые только она сможет ответить. Кроме того, обязательно нужно осмотреть место преступления и окрестности.

Виктор Петрович брезгливо бросил использованную салфетку на все еще полную тарелку дорогих изысков и достал телефон:

– Привет! Мы приедем к тебе с детективами, минут через сорок… Нет, не глупости, я решил, что так будет полезнее. Не спорь со мной, мы едем. Будь дома, не заставляй нас кататься за тобой по Москве.

– Я подготовлю договор, – сказала Аня, когда Виктор Петрович повесил трубку. – В нем будут все подробности и варианты оплаты.

– Не надо, – небрежно отозвался тот. – Вот пятьсот тысяч, еще столько же, если машина и ее угонщик найдутся.

Марк и Вася оживились.

– Да, это приемлемый вариант, – сдержанно согласилась Аня.

– Едем, – скомандовал Виктор Петрович и начал подниматься из-за стола. Молниеносно подлетела официантка. Девушка подождала, пока он выберется из капкана мягкого стула, осведомилась, все ли понравилось, и убежала обратно на свой пост без просьбы оплатить. Видимо, такими вещами не обременяют особых клиентов, этим занимаются их секретари.

Глава 2

Бывшая супруга клиента проживала в так называемой «новой» Москве. Дом, одетый с иголочки в английском стиле, производил впечатление. Два ряда арочных окон светились на фоне темно-красного кирпича. Выдающийся эркер красовался над парадным входом. По обеим сторонам здания карабкался густой, ухоженный плющ.

Рядом с кустом шиповника возился человек в резиновых галошах, старых запачканных спортивных штанах и бесформенной толстовке. Лицо скрывала кепка.

– Оля! – Виктор Петрович окликнул неопрятного садовника. Та повернула голову, безразлично кивнула непрошеным гостям и вернулась к своему занятию.

– Мы здесь будем говорить?

– Говорить? – будто не понимая, что происходит, спросила Ольга Валентиновна.

– Послушай, мы приехали, чтобы помочь.

– Я прекрасно справляюсь самостоятельно, сад – это моя стихия.

– Перестань! – в голосе Виктора Петровича прозвучали нотки, от которых всем стало не по себе. Ольга Валентиновна развернулась и умными глазами оценила нарушителей своего спокойствия.

– Ты хочешь меня напугать грозным видом? – посмеивалась она над бывшим мужем. – Устроишь мне прилюдную порку? Ну, зрители на месте!