Сквозь ледяную пыль

Пролог: Корабль-семя

«Ковчег-5» не был просто кораблём. Он был последней капсулой умирающей Земли, несущей в своём чреве два миллиона колонистов, замороженных в криогенных камерах, и семена двадцати тысяч видов растений. Он скользил сквозь безмолвие уже двести тридцать лет. Для пассажиров время остановилось, но для команды из трёхсот человек, сменяющих друг друга в поколениях, время стало испытанием.

Мы смотрели на Эдем-прайм. Он висел в черноте, как зелёный мраморный шар, окутанный дымкой атмосферы. До него оставалось три недели лёта. Три недели до конца пути. Но когда до цели остаётся всего ничего, Вселенная любит преподносить сюрпризы.

Глава 1: Сигнал в пустоте

Меня зовут Кайл Вэнс, я третий пилот. Моя прабабка была среди первых офицеров этого корабля, а для меня «Ковчег» стал домом, хоть и очень тесным. В иллюминаторах моего отсека всегда было одно и то же – бесконечные иглы звёзд. Единственным светлым пятном была она.

Лира.

Она работала в ботаническом секторе, в кольце «А». Там, под лампами, имитирующими земной рассвет, она разговаривала с деревьями, которые должны были стать первым лесом на новой планете. Лира верила, что растения чувствуют боль, страх и одиночество. Я считал это милой выдумкой, пока однажды не увидел, как поникла ива, которую она поливала, когда у Лиры случился трудный день.

– Скоро, малыш, – шептала она, касаясь дрожащего листа. – Там будет настоящая почва. Там будет ветер.

В тот день, когда мы впервые увидели Эдем-прайм невооружённым глазом, сканеры дальней связи уловили сигнал. Сначала мы думали – помехи, отголоски древних земных передач, которые догоняли нас сквозь века. Но сигнал был чистым, повторяющимся и шёл с поверхности планеты, куда мы направлялись.

– Это ритм, – сказал капитан, старый Фолкнер, чья борода давно поседела от вахт. – Это не язык. Это… пульс. Боже мой, это сердцебиение.

На мостике повисла тишина. Эдем-прайм по данным спектрографии был девственным. Там не должно было быть ничего, кроме бактерий и океанов. Но кто-то или что-то посылало в космос ритмичный гул, похожий на биение гигантского сердца.

Лира смотрела на голографическую проекцию планеты, и её глаза были полны не страха, а какого-то первобытного восторга. Она прижала ладонь к стеклу голопроектора, словно пытаясь дотронуться до зелёного шара.

– Он живой, – прошептала она так, что услышал только я. – Не просто планета. Он зовёт.

Я тогда не придал значения её словам. Списал на богатое воображение. Но той ночью я впервые увидел сон. Мне снилась трава по пояс и небо цвета спелой вишни. И в этом сне я не чувствовал страха – только покой.

Глава 2: Раскол

Сигнал не прекращался. Через три дня он проник во все системы корабля. Инженеры ломали головы, пытаясь отфильтровать помехи, но тщетно. Пульс планеты звучал в вентиляции, в гуле двигателей, в металле переборок. Люди начали шептаться, что корабль тоже стал живым.

Совет капитана собрался в экстренном режиме. Я присутствовал как третий пилот. Лиру, конечно, не пригласили – она была всего лишь смотрительницей растений. Но именно о ней заговорили.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.